2 Timothée 2:8-10

Chapitre 31

LE POUVOIR D'UNE CROYANCE EN LA RESURRECTION ET L'INCARNATION-L'EVANGILE DE ST. PAUL. - 2 Timothée 2:8

CES mots sont une continuation du même sujet. Ce sont des pensées supplémentaires fournies au disciple bien-aimé de l'apôtre pour l'inciter à prendre courage et à supporter volontiers et avec reconnaissance toutes les difficultés et souffrances que la prédication de l'Évangile dans toute sa plénitude peut impliquer. Dans les trois métaphores qui précèdent, saint Paul a indiqué qu'il n'y a rien d'étonnant, rien qui doive causer de la perplexité ou du découragement, dans le fait que les ministres de la parole doivent rencontrer beaucoup d'opposition et de danger.

Au contraire, de telles choses sont les conditions mêmes de la situation ; ce sont les règles mêmes du cours. On aurait à soupçonner qu'il y avait quelque chose de grave qui n'allait pas, s'ils ne se produisaient pas ; et sans eux, il n'y aurait aucune chance de récompense. Ici, il poursuit en soulignant que cette épreuve et cette souffrance sont très loin d'être de simples épreuves et souffrances ; elle a son bon côté et ses compensations, même dans cette vie.

Tout au long de cette section, il vaut la peine de remarquer les améliorations très considérables que les réviseurs y ont apportées. Un ou deux d'entre eux ont déjà été remarqués ; mais pour des raisons de commodité, quelques-uns des principaux exemples sont rassemblés ici.

« Souffre les épreuves avec moi » ou « Prends ta part dans la souffrance des épreuves » vaut mieux que « Tu endures donc les épreuves », qui, tout en insérant un faux « donc », omet l’indication importante que les épreuves auxquelles Timothée est invité sont un que d'autres endurent, et qu'il est appelé, non pas à supporter seul, mais à partager. "Aucun soldat en service" vaut mieux que "Aucun homme qui fait la guerre", et "si aussi un homme combat dans les jeux" est plus défini que le vague "si un homme lutte également pour les maîtrises".

« L'ambiguïté de « doit être le premier participant aux fruits » est évitée dans « doit être le premier à participer aux fruits ». Christ de la semence de David, est ressuscité des morts, selon mon évangile », donne un tour tout à fait faux au langage de saint Paul. Il met les clauses dans le mauvais ordre et donne une impression erronée de ce qui doit être souvenu.

Timothée est chargé de « se souvenir de Jésus-Christ » ; et en se souvenant de lui, il doit penser à lui comme quelqu'un qui est « ressuscité des morts » et qui est également « de la postérité de David ». Ce sont des faits centraux de l'Evangile que saint Paul a toujours prêché ; ils ont été son soutien dans toutes ses souffrances ; et ils seront pour le disciple le même appui qu'ils l'ont été pour le maître.

"Souviens-toi de Jésus-Christ." Tout chrétien, qui doit endurer ce qui lui semble être des épreuves, retombera tôt ou tard sur ce souvenir. Il n'est pas le premier, ni le principal souffrant du monde. Il y en a un qui a subi des épreuves, en comparaison desquelles celles des autres hommes sombrent dans le néant ; et qui a expressément dit à ceux qui veulent être ses disciples, qu'ils doivent le suivre sur le chemin de la souffrance.

C'est surtout à cet égard que le serviteur n'est pas au-dessus de son Seigneur. Et dans la mesure où nous sommes de vrais serviteurs, le souvenir de Jésus-Christ nous aidera à accueillir ce qu'il nous impose comme preuve qu'il reconnaît et accepte notre service.

Mais se souvenir simplement de Jésus-Christ comme d'un Maître qui a souffert, et qui a fait de la souffrance une condition de service, ne sera pas une pensée permanente de soutien ou de réconfort, si cela s'arrête là. C'est pourquoi saint Paul dit à son délégué perplexe et abattu : « Souviens-toi de Jésus-Christ comme d'un ressuscité des morts. Jésus-Christ a non seulement enduré toutes sortes de souffrances, y compris sa forme extrême, la mort, mais il les a toutes vaincues en ressuscitant.

Il n'est pas seulement le Souffrant sans péché, mais aussi le vainqueur triomphant de la mort et de l'enfer. Il nous a donné un exemple d'endurance héroïque dans l'obéissance à la volonté de Dieu ; mais il nous a aussi assuré que notre endurance à son imitation sera couronnée de victoire. Si la mission du Christ s'était terminée au Calvaire, il n'aurait donné au monde qu'une forme purifiée de stoïcisme, une « philosophie de la souffrance » raffinée ; et Son enseignement aurait échoué, comme le stoïcisme a échoué, parce qu'une simple philosophie de la souffrance est rapidement prouvée par l'expérience comme étant une "philosophie du désespoir".

" Renan remarque avec vérité que l'évangile de Marc-Aurèle fortifie, mais ne console pas : et tout enseignement est condamné dès le début, qui aboutit à une humanité gémissante et en travail sans aucune consolation à donner. Quelle est la pensée qui, à travers de longs siècles, a essoré, et tord toujours d'angoisse des millions de cœurs humains ?C'est la pensée de l'existence et pas seulement l'existence mais l'apparente prédominance du mal.

Partout l'expérience semble nous apprendre que le mal de toute sorte, physique, intellectuel et moral, tient le terrain et paraît susceptible de le tenir. Se laisser dominer par cette pensée, c'est être en passe de douter du gouvernement moral de Dieu sur le monde. Quel en est l'antidote ?

"Souvenez-vous de Jésus-Christ comme un ressuscité des morts." Quand le mal a-t-il jamais triomphé aussi complètement du bien que lorsqu'il a réussi à clouer le prophète de Nazareth à l'arbre, comme un animal vil et nuisible ? C'était l'heure du succès pour la hiérarchie juive maligne et pour les puissances spirituelles des ténèbres. Mais c'était une heure à laquelle des limites très strictes étaient imposées. Bientôt, Celui qui avait été rejeté dans la tombe par une mort cruelle et honteuse, vaincu et déshonoré, en ressuscita triomphant, non seulement sur les prêtres juifs et les soldats romains, mais sur la mort et la cause de la mort ; c'est-à-dire sur toute sorte de mal-douleur, d'ignorance et de péché.

C'est précisément dans ce but qu'il a donné sa vie, afin de la reprendre; et c'est pour cette raison que son Père l'a aimé, parce qu'il avait reçu le commandement de la donner et de la reprendre de son Père. Jean 10:17

Mais "se souvenir de Jésus-Christ comme un ressuscité des morts" fait plus que cela. Cela ne nous montre pas seulement que le mal contre lequel nous menons une lutte si lasse dans cette vie, à la fois chez les autres et en nous-mêmes, n'est pas (malgré des apparences déprimantes) en permanence triomphant ; elle nous assure également qu'il existe une autre et meilleure vie dans laquelle la bonne cause sera suprême, et suprême sans possibilité de désastre, ni même de contestation.

Nous parlons d'une manière conventionnelle de la mort comme du pays « du pays duquel aucun voyageur ne revient » : mais nous nous trompons. Nous ne le pensons pas ainsi ; pourtant ce dicton, s'il était pressé, porterait avec lui la négation d'un fait qui est mieux attesté que n'importe quel fait de l'histoire ancienne. Un Voyageur est de retour ; et Son retour n'est pas un accident extraordinaire ou un succès exceptionnel et solitaire. C'est un retour représentatif et un succès typique.

Ce que le Fils de l'homme a fait, d'autres fils des hommes peuvent le faire et le feront. La solidarité entre le genre humain et le Second Adam, entre l'Église et son Chef, est telle que la victoire du Chef entraîne la victoire de toute la bande. La brèche faite dans les portes de la mort est une brèche par laquelle toute l'armée des disciples du Christ peut passer dans la vie éternelle, libérée du pouvoir de la mort pour toujours.

Cette pensée est pleine de réconfort et d'encouragement pour ceux qui se sentent presque submergés par les perplexités, les contradictions et les peines de cette vie. Quelque pénible que soit cette vie, elle a cette condition miséricordieuse qu'elle ne dure que peu de temps ; et alors le Christ ressuscité nous conduit dans une vie qui est libre de tout trouble et qui ne connaît pas de fin. Les misères de cette vie sont atténuées par la connaissance qu'elles ne peuvent pas durer longtemps. La béatitude de la vie à venir est parfaite par le fait qu'elle est éternelle.

Une fois de plus, « se souvenir de Jésus-Christ comme un ressuscité des morts », c'est se souvenir de Celui qui prétendait être le Sauveur promis du monde et qui prouvait sa prétention. Par ses innombrables besoins, par de nombreux siècles de nostalgie, par sa conscience d'échec et de culpabilité, la race humaine tout entière avait été conduite à espérer la venue d'un grand Libérateur, qui sauverait l'humanité de sa descente désespérée sur le chemin de le péché et le châtiment, comme une possibilité.

Par la promesse expresse de Dieu Tout-Puissant, faite à la première génération de l'humanité, et renouvelée encore et encore aux patriarches et aux prophètes, le peuple élu avait appris à espérer la venue du Sauveur comme une certitude. Et Jésus de Nazareth avait prétendu être ce Libérateur tant attendu et attendu, le Désir de toutes les nations et le Sauveur du monde. « Moi qui te parle, c'est Lui. Jean 4:26 Par ses œuvres puissantes, et plus encore par ses paroles vivifiantes, il avait montré qu'il avait des lettres de créance divines à l'appui de sa revendication ; mais ce n'est qu'après sa résurrection d'entre les morts que sa revendication fut absolument prouvée.

C'était la preuve qu'il avait lui-même offert. "Détruisez ce temple et en trois jours je le relèverai". Jean 2:19 "Il ne sera donné d'autre signe que le signe de Jonas le prophète: car comme Jonas était trois jours et trois nuits dans le ventre de la baleine, ainsi le Fils de l'homme sera trois jours et trois nuits dans le cœur de la terre », Matthieu 12:39 , puis revenez à la lumière du jour comme l'a fait Jonas.

Il en avait ressuscité d'autres d'entre les morts ; mais il en fut de même pour Élie et Élisée. Cela ne prouvait rien de plus qu'Il était un prophète aussi puissant qu'eux. Mais personne avant Jésus ne s'était jamais élevé. Si sa messianité était douteuse auparavant, tout doute s'évanouit le matin de Pâques.

Et cela amène saint Paul au deuxième point dont son disciple abattu doit se souvenir à propos de Jésus-Christ. Il doit se souvenir de lui comme « de la postérité de David ». Il n'est pas seulement vraiment Dieu, mais vraiment homme. Il était ressuscité des morts, et pourtant il était né de chair et de sang, et né de cette lignée royale dont Timothée, qui « dès l'enfance avait connu les écrits sacrés », avait maintes fois entendu et lu. La Résurrection et l'Incarnation ; -ce sont les deux faits sur lesquels un ministre de l'Evangile défaillant doit s'accrocher, afin de consoler son cœur et de fortifier ses pas.

Il est à noter que saint Paul place la Résurrection avant l'Incarnation, un fait qui est tout à fait perdu dans l'ordre transposé de l'ordre AV Saint-Paul, qui à première vue semble illogique, était l'ordre habituel des Apôtres. prédication. Ils ont commencé, non par la naissance miraculeuse du Christ, mais par sa résurrection. Ils prouvèrent par un témoignage abondant que Jésus était ressuscité d'entre les morts, et de là argumentèrent qu'il devait être plus qu'un homme.

Ils n'ont pas prêché sa naissance d'une vierge, et de là soutiennent qu'il était divin. Comment prouver sa naissance miraculeuse à ceux qui ne voulaient pas accepter la parole de sa mère pour cela ? Mais des milliers de personnes l'avaient vu mort sur la croix, et des centaines l'avaient revu vivant par la suite. Aucun fait n'était plus solidement établi pour tous ceux qui se souciaient d'enquêter sur les preuves. La Résurrection étant prouvée, les fondements de la foi étaient posés.

L'Incarnation a suivi facilement après cela, surtout lorsqu'elle est combinée avec la descente de David, un fait qui a aidé à prouver sa messianité. Que Timothée prêche hardiment et patiemment ces grandes vérités dans toute leur grande simplicité, et elles lui apporteront réconfort et force dans sa détresse et ses difficultés, comme ils l'ont fait à l'Apôtre.

C'est le sens de "selon mon évangile". Telles sont les vérités que saint Paul a habituellement prêchées, et dont il peut parler de la valeur d'une pleine expérience. Il sait de quoi il parle lorsqu'il affirme que ces choses méritent d'être rappelées lorsqu'on a des ennuis. La Résurrection et l'Incarnation sont des faits sur lesquels il n'a cessé d'insister, car dans l'usure de la vie, il en a découvert la valeur.

Il n'y a pas d'emphase sur le « mon », comme le montre le grec. Un enclitique ne peut pas être emphatique. L'Apôtre n'oppose pas son Évangile à celui d'autres prédicateurs, comme s'il disait : « D'autres peuvent enseigner ce qu'ils veulent, mais c'est la substance de mon Évangile ». Et Jérôme se trompe certainement, si ce qui est cité comme une remarque de sa part lui est attribué à juste titre par Fabricius, à savoir que chaque fois que saint Paul dit « selon mon Évangile », il veut dire l'Évangile écrit de son compagnon saint Paul.

Luke, qui avait capté une grande partie de son esprit et un peu de sa langue. Il serait beaucoup plus proche de la vérité de dire que saint Paul ne se réfère jamais à un évangile écrit. Dans chacun des passages dans lesquels la phrase apparaît, le contexte est tout à fait contre une telle interprétation ( Romains 2:16 ; Romains 16:25 ; cf.

1 Timothée 1:11 ). Dans cet endroit, les mots qui suivent sont concluants : " Où je souffre d'épreuves jusqu'à des liens, en tant que malfaiteur. " Comment peut-on dire qu'il souffre d'épreuves jusqu'à des liens dans l'Évangile de saint Luc ?

Un mot de protestation peut être ajouté contre la théorie étrange et impossible selon laquelle le troisième évangile et les Actes des Apôtres ont été écrits par saint Paul lui-même. S'il y a une chose qui est certaine en ce qui concerne la paternité des livres du Nouveau Testament, c'est que les Actes ont été écrits par un compagnon de saint Paul. Même les critiques destructeurs qui n'épargnent pas grand-chose d'autre, admettent cela de certaines parties des Actes ; et le Livre doit être accepté ou rejeté dans son ensemble.

De plus, il est admis tant par les défenseurs que par les assaillants que l'auteur des Actes ne connaissait pas l'Épître aux Galates ; et il est fort probable que lorsqu'il écrivit, il n'avait pas vu les épîtres aux Romains et aux Corinthiens. Comment alors a-t-il pu être saint Paul ? Et pourquoi l'Apôtre écrirait-il parfois à la troisième personne de ce que Paul a dit et fait, et parfois à la première personne de ce que nous avons fait ? Tout cela est bien naturel, si l'écrivain est un compagnon de l'Apôtre, qui était tantôt avec lui et tantôt non ; c'est le plus extraordinaire si l'Apôtre lui-même est l'écrivain.

Et bien sûr, si les Actes ne sont pas de saint Paul, le troisième évangile ne peut pas l'être ; car il est impossible de les attribuer à des écrivains différents. D'ailleurs, sans parler d'autres difficultés, on peut se demander si, plus de deux ans Actes 28:30 avant la mort de saint Paul, il y aurait eu le temps pour « beaucoup » de « se prendre en main pour rédiger un récit concernant les affaires qui se sont accomplies parmi nous », Luc 1:1 , puis qu'il ait rassemblé du matériel pour le troisième évangile et l'ait écrit, puis, après un intervalle, qu'il ait écrit les Actes.

Tous les arguments en faveur de la paternité paulinienne du troisième évangile et des Actes sont satisfaits par l'opinion presque universellement acceptée, que ces deux ouvrages ont été écrits par un compagnon de l'Apôtre, qui connaissait parfaitement ses modes de pensée et d'expression. .

La prédication de cet Evangile de la Résurrection et de l'Incarnation avait fait souffrir l'Apôtre (comme il nous le dit ici) beaucoup de mal, comme s'il avait fait beaucoup de mal, jusqu'à l'étendue d'un emprisonnement grave. Il est lié comme malfaiteur ; mais son Evangile « n'est pas lié », car c'est « la parole de Dieu ». Il change peut-être l'expression de « mon Évangile » en « la parole de Dieu » pour indiquer pourquoi, bien que le prédicateur soit en prison, son Évangile est pourtant libre ; - parce que la parole qu'il prêche n'est pas la sienne, mais celle de Dieu.

"La parole de Dieu n'est pas liée." L'Apôtre est emprisonné ; mais sa langue et la plume de son compagnon sont libres. Il peut encore enseigner ceux qui viennent à lui ; peut encore dicter des lettres pour les autres à Luc et aux quelques fidèles qui lui rendent visite. Il peut encore, comme lors de son premier emprisonnement romain, voir que ce qui lui est arrivé peut « être plutôt dû au progrès de l'Évangile ; de sorte que ses liens se sont manifestés en Christ à travers toute la garde prétorienne et à tous les autres » .

Philippiens 1:12 Il a pu influencer ceux que, sans son emprisonnement, il n'aurait jamais eu l'occasion d'atteindre, - les soldats romains, et les gardiens, et les fonctionnaires, et tous ceux qui doivent prendre connaissance de son procès devant le tribunal impérial.

"La parole de Dieu n'est pas liée." Pendant qu'il est en prison, Timothée et Titus, ainsi que des dizaines d'autres évangélistes et prédicateurs, sont libres. Leur action n'est pas entravée parce qu'un collègue est enfermé. Sa perte pourrait avoir un effet déprimant et décourageant sur certains ; mais il ne devrait pas en être ainsi, et il espère qu'il n'en sera pas ainsi. Ceux qui sont laissés en liberté doivent travailler d'autant plus énergiquement et avec enthousiasme, afin de suppléer à tout ce qui est perdu par le manque de liberté de l'Apôtre, et afin de convaincre le monde qu'il ne s'agit pas de contester une organisation humaine ou avec l'opinion humaine. , mais avec une parole divine et une personne divine.

« La parole de Dieu n'est pas liée », parce que sa parole est la vérité, et c'est la vérité qui rend les hommes libres. Comment ce dont l'essence même est la liberté, et dont l'attribut est qu'il confère la liberté, peut-il être lui-même tenu en esclavage ? La vérité est plus libre que l'air et plus incompressible que l'eau. Et de même que les hommes doivent avoir de l'air et de l'eau, et vous ne pouvez pas les en priver longtemps ; vous ne pouvez donc pas longtemps les éloigner de la vérité ou la vérité d'eux.

Vous pouvez le diluer, ou l'obscurcir, ou le retarder, mais vous ne pouvez pas l'enterrer ou le fermer. Les lois qui sont d'origine divine s'affirmeront sûrement et irrésistiblement, et la vérité et l'esprit de l'homme se rencontreront.