PRÉFACE
LA première partie sur les douze prophètes traitait des trois qui appartenaient au huitième siècle : Amos, Osée et Michée. Cette deuxième partie comprend les neuf autres livres classés par ordre chronologique : Sophonie, Nahum et Habacuc, du septième siècle ; Abdias, de l'Exil ; Aggée, Zacharie 1:1 ; Zacharie 2:1 ; Zacharie 3:1 ; Zacharie 4:1 ; Zacharie 5:1 ; Zacharie 6:1 ; Zacharie 7:1 ; Zacharie 8:1 , « Malachie » et Joël, de la période persane, 538-331 ; "Zacharie" 9-14, et le livre de Jonas, de la période grecque, qui a commencé en 332, la date de la campagne syrienne d'Alexandre.
Le même plan a été suivi que dans la partie 1. Une introduction historique est proposée à chaque période. A chaque prophète sont donnés, d'abord un chapitre d'introduction critique, puis un ou plusieurs chapitres d'exposition. Une traduction complète a été fournie, avec des notes critiques et explicatives. Toutes les questions de date et de texte, et presque toutes d'interprétation, ont été confinées aux introductions et aux notes, de sorte que ceux qui ne consultent le livre qu'à des fins explicatives trouveront l'exposition dégagée de la discussion de points techniques.
La nécessité d'inclure dans un même volume autant de prophètes, dispersés sur plus de trois siècles, et chacun d'eux nécessitant une introduction séparée, a réduit l'espace disponible pour l'application pratique de leur enseignement à la vie moderne. Mais c'est d'autant moins regrettable que le contenu des neuf livres dont nous sommes saisis n'est pas aussi applicable à nos jours que nous l'avons trouvé pour leurs plus grands prédécesseurs.
D'un autre côté, cependant, ils forment une introduction plus variée à la critique de l'Ancien Testament, tandis que, par la longue période de temps qu'ils couvrent et les nombreuses étapes de la religion auxquelles ils appartiennent, ils offrent une vue plus large du développement de prophétie. Regardons un peu ces deux points.
1. À la critique de l'Ancien Testament, ces livres fournissent une introduction précieuse - certains d'entre eux, comme Abdias, Joël et "Zacharie" 9-14, par la grande variété d'opinions qui ont prévalu quant à leurs dates ou leur relation avec d'autres prophètes avec qui ils ont des passages en commun ; certains, comme Zacharie et « Malachie », par leur rapport à la Loi, à la lumière des théories modernes sur l'origine de cette dernière ; et certains, comme Joël et Jonas, par la question de savoir si nous devons les lire comme de l'histoire, ou comme des allégories de l'histoire, ou comme une apocalypse.
C'est-à-dire que ces neuf livres soulèvent, outre les questions habituelles d'authenticité et d'intégrité, tous les autres problèmes possibles de la critique de l'Ancien Testament. Il a donc fallu rendre les introductions critiques complètes et détaillées. Les énormes divergences d'opinion quant aux dates de certains doivent déclencher le soupçon d'arbitraire, à moins qu'il ne soit inclus dans chaque cas une histoire du développement de la critique, de manière à montrer au lecteur anglais les principes et l'évidence des faits sur lesquels cette critique est fondée.
Je suis persuadé que ce dont le fervent étudiant de la Bible a besoin en ce moment, c'est l'occasion de juger par lui-même jusqu'à quel point la critique de l'Ancien Testament est une science adulte ; avec quel degré de caractère raisonnable il a été poursuivi ; avec quelle lenteur ses conclusions ont été atteintes, avec quelle jalousie elles ont été contestées ; et dans quelle mesure, parmi les nombreuses variétés d'opinions qui doivent toujours exister à propos de faits si anciens et de questions si obscures, il y a eu des progrès vers un accord sur les principaux problèmes.
Mais, outre les comptes rendus de critiques passées donnés dans ce livre, le lecteur trouvera dans chaque cas une tentative indépendante pour arriver à une conclusion. Cela n'a pas toujours été couronné de succès. Un certain nombre de points ont été laissés en doute; et même là où les résultats ont été énoncés avec un certain degré de positivité, le lecteur a à peine besoin d'être averti (après ce qui a été dit dans la préface de la première partie) que nombre d'entre eux doivent nécessairement être provisoires.
Mais, en repensant de la fin de cet ouvrage aux discussions qu'il contient, je suis plus que jamais convaincu de l'extrême probabilité de la plupart des conclusions. Parmi ceux-ci figurent les suivants : que l'interprétation correcte d'Habacuc doit être trouvée dans la direction de la position à laquelle la proposition ingénieuse de Budde a été portée en référence à l'Egypte ; que la plus grande partie d'Abdias doit être datée du sixième siècle ; que « Malachie » est une œuvre anonyme de la veille des réformes d'Ezra ; que Joel suit "Malachie" ; et que "Zacharie" 9-14, a été à juste titre attribué par Stade aux premières années de la période grecque.
Je me suis aventuré à contester la théorie de Kosters selon laquelle il n'y avait pas eu de retour des exilés juifs sous Cyrus, et je suis d'autant plus disposé à croire que son argument solide n'est pas concluant, non seulement après avoir passé en revue les raisons que j'ai énoncées au chapitre 16, mais sur ce terrain. aussi, que beaucoup de ses principaux adhérents dans ce pays et en Allemagne l'ont tellement modifié qu'ils ont pratiquement abandonné sa prétention principale. Je pense aussi qu'il ne peut y avoir aucun doute quant à l'authenticité substantielle de Sophonie 2:1 (sauf les versets sur Moab et Ammon) et Sophonie 3:1 , de Habacuc 2:5 et suiv.
, et de tout Aggée ; ou quant au caractère non authentique de la pièce lyrique dans Zacharie 2:1 et l'intrusion de Malachie 2:11 a Malachie 2:11 a. Sur ces points et sur des points plus petits, le lecteur trouvera une discussion complète aux endroits appropriés.
Je peux ajouter ici un mot ou deux sur certaines des conclusions critiques de la première partie, qui ont été récemment contestées.
L'étudiant trouvera des arguments solides offerts par Canon Driver dans son "Joël et Amos" pour l'authenticité de ces passages d'Amos que, à la suite d'autres critiques, je considérais ou soupçonnais comme non authentiques. Cela rend les opinions difficiles lorsque Canon Driver soutient les professeurs Kuenen et Robertson Smith de l'autre côté. Mais sur une étude du cas, je suis incapable de sentir que même eux ont supprimé ce qu'ils admettent être des objections « de force » à la paternité d'Amos des passages en question.
Ils me semblent n'avoir établi qu'une possibilité que les passages soient authentiques ; et dans l'ensemble je sens toujours que la probabilité est dans l'autre sens. Si j'ai raison, alors je pense que la date des apostrophes au pouvoir créateur de Jéhovah qui se produisent dans le livre d'Amos, et la référence aux divinités astrales dans Amos 5:27 , peut être celle que j'ai suggérée.
Certains critiques m'ont accusé d'incohérence en niant l'authenticité de l'épilogue d'Amos tout en défendant celle de l'épilogue d'Osée. Les deux cas, comme mes arguments l'ont prouvé, sont entièrement différents. Je ne vois pas non plus de raison de modifier les conclusions de la partie 1 sur les questions de l'authenticité de diverses parties de Michée.
Le texte des neuf prophètes traités dans ce livre a présenté encore plus de difficultés que celui des trois traités dans la partie I et ces difficultés doivent être mes excuses pour le retard de ce travail.
2. Mais la valeur critique et textuelle de nos neuf livres est largement dépassée par l'historique. Chacun présente un développement de la prophétie hébraïque du plus grand intérêt. De ce point de vue, en effet, le livre pourrait s'intituler « La mort du prophète ». Car tout au long de nos neuf livres, nous voyons l'esprit et le style de la prophétie classique d'Israël se dissoudre progressivement dans d'autres formes de pensée et de sentiment religieux.
Le départ clair des faits de l'époque du prophète, les vérités anciennes sur Jéhovah et Israël, et l'appel direct à la conscience des contemporains du prophète, ne sont pas toujours donnés, ou lorsqu'ils sont donnés sont mélangés, colorés et déformés par d'autres intérêts religieux , présents et futurs, qui sont même assez puissants pour ébranler l'absolutisme éthique des prophètes plus anciens. Avec Nahum et Abdias, l'éthique est entièrement manquée en présence des revendications - et nous ne pouvons nier qu'il s'agissait de revendications naturelles - de l'heure de vengeance de la nation qui souffre depuis longtemps contre ses tyrans païens.
Avec Sophonie, la prophétie, toujours austère éthique, passe sous l'ombre de l'apocalypse ; et l'avenir se résout, non sur des lignes purement historiques, mais par l'intervention d'éléments « surnaturels ». Avec Habacuc, les idéaux des prophètes plus anciens rencontrent le choc des faits d'expérience : nous avons le prophète comme sceptique. Sur l'autre marge de l'Exil, Aggée et Zacharie (1-8), bien qu'ils soient aussi pratiques que n'importe lequel de leurs prédécesseurs, montrent l'influence des développements exiliques du rituel, de l'angélologie et de l'apocalypse.
Dieu apparaît plus éloigné de Zacharie que des prophètes du VIIIe siècle, et a besoin de médiateurs, humains et surhumains. Avec Zacharie le prêtre a déplacé le prophète, et il est très remarquable qu'aucune place ne soit trouvée pour ce dernier à côté des deux fils d'huile, les chefs politiques et sacerdotaux de la communauté, qui, selon la cinquième vision, se tiennent en présence de Dieu et entre eux nourrissent la vie religieuse d'Israël.
Près de soixante ans plus tard, « Malachie » expose le fonctionnement de la prophétie au sein de la Loi et commence à employer le style didactique du rabbinisme ultérieur. Joël part, comme tout prophète plus ancien, des faits de son époque, mais ceux-ci le précipitent aussitôt dans l'apocalypse ; il appelle, aussi complètement que n'importe lequel de ses prédécesseurs, à la repentance, mais sous l'imminence du Jour du Seigneur, avec ses terreurs « surnaturelles », il ne mentionne aucun péché particulier et n'impose aucune vertu.
L'éthique civique et personnelle des prophètes antérieurs est absente. Dans la période grecque, les oracles maintenant numérotés du neuvième au quatorzième chapitre s du livre de Zacharie répètent avec aggravation l'exultante vengeance de Nahum et d'Abdias, sans le style fort ni l'emprise sur l'histoire que le premier expose, et nous montrent prophétie encore plus enveloppée dans l'apocalypse. Mais dans le livre de Jonas, bien qu'il s'agisse d'une parabole et non d'une histoire, nous voyons une grande récupération et une expansion des meilleurs éléments de la prophétie.
Le caractère de Dieu et la véritable mission d'Israël dans le monde sont révélés dans l'esprit d'Osée et du Voyant de l'Exil, avec une grande partie de la tendresse, de la perspicacité, de l'analyse du caractère et même de l'humour de la prophétie classique. Ces qualités élèvent le Livre de Jonas, bien qu'il soit probablement le dernier de nos Douze, au rang le plus élevé d'entre eux. Aucun livre n'est plus digne d'être aux côtés d' Ésaïe 40:1 ; Ésaïe 41:1 ; Ésaïe 42:1 ; Ésaïe 43:1 ; Ésaïe 44:1 ; Ésaïe 45:1 ; Ésaïe 46:1 ; Ésaïe 47:1 ; Ésaïe 48:1 ; Ésaïe 49:1 ; Ésaïe 50:1; Ésaïe 51:1 ; Ésaïe 52:1 ; Ésaïe 53:1 ; Ésaïe 54:1 ; Ésaïe 55:1 ; aucun n'est plus proche en esprit du Nouveau Testament.
Tout cela donne une unité à l'étude des prophètes si éloignés dans le temps et si distincts les uns des autres par leur caractère. De Sophonie à Jonas, ou sur une période de trois siècles, ils illustrent la dissolution de la Prophétie et son passage à d'autres formes de religion.
Les savants auxquels chaque travailleur dans ce domaine est redevable sont nommés tout au long du livre. Je regrette que le récent commentaire de Nowack sur les prophètes mineurs (Gottingen : Vandenhoeck & Ruprecht) me soit parvenu trop tard pour être utilisé (sauf dans les notes de bas de page) sur le plus ancien des neuf prophètes.
INTRODUCTION AUX PROPHÈTES DU SEPTIÈME SIÈCLE
LE SEPTIÈME SIÈCLE AVANT CHRIST
LES trois prophètes qui ont été traités dans le premier volume de cet ouvrage appartenaient au huitième siècle avant Jésus-Christ : si Michée vivait jusqu'au septième, ses travaux étaient terminés en 675. Le groupe suivant de nos douze, également au nombre de trois, Sophonie, Nahum, et Habacuc, ne sont apparus qu'après 630. Pour rendre notre étude continue, nous devons maintenant esquisser le cours de l'histoire d'Israël entre les deux.
Dans un autre volume de cette série, un compte rendu a été donné du progrès religieux d'Israël d'Isaïe et de la délivrance de Jérusalem en 701 à Jérémie et à la chute de Jérusalem en 587. La force d'Isaïe était d'établir l'inviolabilité de Sion. Sion, dit-il, ne devrait pas être prise, et le peuple, bien que coupé jusqu'à ses racines, devrait rester planté dans son propre pays, la souche d'une nation noble dans les derniers jours.
Mais Jérémie prédit la ruine de la Ville et du Temple, appela les ennemis de Jérusalem contre elle au nom de Jéhovah, et conseilla à son peuple de se soumettre à eux. Ce renversement de l'idéal prophétique avait une double raison. En premier lieu, la condition morale d'Israël était pire en 600 av. J.-C. qu'elle ne l'avait été en 700 ; un autre siècle avait montré combien la nation avait besoin de la peine et de la purgation de l'exil.
Mais deuxièmement, si l'inviolabilité de Jérusalem avait été exigée dans l'intérêt de la religion pure en 701, la religion devait maintenant montrer qu'elle était indépendante même de Sion et de la survie politique d'Israël. Nos trois prophètes du VIIIe siècle (ainsi qu'Isaïe lui-même) avaient bien prêché un évangile qui impliquait cela, mais il était réservé à Jérémie de prouver que l'existence de l'État et du temple n'était pas indispensable à la foi en Dieu, et d'expliquer la ruine de Jérusalem, non seulement comme une pénitence bien méritée, mais comme la condition d'une relation plus spirituelle entre Jéhovah et son peuple.
Il est de notre devoir de retracer le cours des événements à travers le septième siècle, qui a conduit à ce changement de point de vue de la prophétie, et qui a façonné les messages en particulier des contemporains de Jérémie, Sophonie, Nahum et Habacuc. On peut diviser le siècle en trois périodes : d'abord, celle de la réaction et de la persécution sous Manassé et Amon, de 695 ou 690 à 639, durant laquelle la prophétie était silencieuse ou anonyme ; Deuxièmement, celle des premières années de Josias, 639 à 625, vers la fin de laquelle nous rencontrons le jeune Jérémie et Sophonie ; Troisièmement, le reste du siècle, 625 à 600, couvrant le déclin et la chute de Ninive, et les prophètes Nahum et Habacuc, avec un ajout relatant l'histoire de la chute de Jérusalem en 587-586.
1. RÉACTION SOUS MANASSEH ET AMON
(695?-639)
Jérusalem fut délivrée en 701, et les Assyriens se tinrent à l'écart de la Palestine pendant vingt-trois ans. Juda avait la paix, et Ézéchias était libre de consacrer ses derniers jours à l'œuvre de purification du culte de son peuple. Ce qu'il a exactement réalisé est incertain. L'historien lui impute la suppression des hauts lieux, la destruction de tous les Macceboth et Asheras, et du serpent d'airain 2 Rois 18:4 Que ses mesures aient été drastiques est probable d'après les opinions d'Isaïe, qui était leur inspiration, et a prouvé par la réaction qu'ils provoquèrent à la mort d'Ézéchias.
La suppression des hauts-lieux et la concentration du culte national au sein du Temple seraient d'autant plus faciles que les sanctuaires provinciaux avaient été dévastés par l'invasion assyrienne, et que le sanctuaire de Jéhovah était glorifié par la levée du siège de 701.
Alors que le premier des grands postulats d'Isaïe pour l'avenir, l'inviolabilité de Sion, avait été accompli, le second, le règne d'un prince juste en Israël, semblait voué à la déception. Ézéchias mourut au début du VIIe siècle et fut remplacé par son fils Manassé, un garçon de douze ans, qui semble avoir été capturé par le parti auquel son père s'était opposé. Les quelques années de paix et de paix en Israël étaient toujours dangereuses pour la santé, de la religion supérieure les intérêts de ceux qui avaient souffert des réformes, la réaction inévitable que provoque un puritanisme rigoureux, celles-ci renversèrent rapidement les fortunes religieuses d'Israël.
Les prédictions d'Isaïe et de Michée sur le renversement final de l'Assyrie semblaient falsifiées, lorsqu'en 681 le plus vigoureux Asarhaddon succéda à Sennachérib, et en 678 ramena les armées longtemps absentes sur la Syrie. Sidon fut détruite, et vingt-deux princes de Palestine rendirent aussitôt leur tribut au vainqueur. Manassé était l'un d'entre eux, et son hommage politique l'a peut-être amené, comme il a amené Achaz, à l'infection des idolâtries étrangères.
Tout, en somme, concourait au renouveau de ce paganisme éclectique qu'Ézéchias s'était efforcé d'éradiquer. Les hauts lieux furent reconstruits ; des autels ont été érigés à Baal, avec le poteau sacré d'Asherah, comme au temps d'Achab, les sanctuaires de « l'armée du ciel » ont souillé les parvis de la maison de Jéhovah ; il y eut recrudescence de la divination, de la divination et du trafic avec les morts.
Mais tout cela était très différent du tempérament sûr et ensoleillé qu'Amos avait rencontré dans le nord d'Israël. Les terribles invasions assyriennes s'étaient intercalées. La vie ne pourrait plus jamais être aussi stable. Plus destructeurs encore avaient été les poisons sociaux que nos prophètes décrivaient comme sapant la constitution d'Israël pendant près de trois générations. La simplicité rurale a été corrompue par ces changements économiques dont Michée se lamente.
Avec l'éviction des vieilles familles du sol, mille traditions, souvenirs et habitudes ont dû être brisés, qui avaient préservé la présence d'esprit du peuple dans les jours de désastre soudain, et l'avaient porté, par exemple, à travers si longtemps un procès que les guerres syriennes. Le sang d'Israël n'aurait pas pu non plus couler si pur après le luxe et le libertinage décrits par Osée et Isaïe. Les nouvelles obligations du commerce, l'avidité d'être riche, la détresse croissante parmi les pauvres, avaient tendu l'humeur joyeuse de cette nation de fils de paysans, que nous avons rencontrés avec Amos, et ont brisé les nerfs de leurs dirigeants.
Il n'y a aucun mot de combat du temps de Manassé, aucun mot de révolte contre le tyran. Peut-être aussi le puritanisme intervenu, qui n'avait pas réussi à donner au peuple une foi permanente, avait au moins éveillé en lui une nouvelle conscience.
Quoi qu'il en soit, il n'y a désormais plus de « facilité en Sion », mais une peur agitée, poussant le peuple à des excès de zèle religieux. On ne parle pas des joyeuses fêtes champêtres du siècle précédent, ni de l'orgueil insouciant de cette richesse soudaine qui bâtit de vastes palais et chargea l'autel de Jéhovah d'hécatombes. Le patriotisme pur et dur, qui au moins maintenait le rituel en contact avec des problèmes nationaux propres, a disparu.
La religion populaire est maussade et exaspérée. Il prend la forme de sacrifices de cruauté et de luxure frénétiques. Les enfants sont passés par le feu à Moloch, et le Temple est souillé par les orgies de ceux qui abusent de leur corps pour apaiser un dieu étranger et brutal. 2 Rois 21:1 ; 2 Rois 23:1
Mais la conséquence la plus certaine d'une religion dont les nerfs sont à vif est la persécution, et cela a fait rage toutes les premières années de Manassé. Les adeptes de la foi la plus pure furent massacrés et Jérusalem inondée de sang innocent. Sa "propre épée", dit Jérémie, "dévora les prophètes comme un lion destructeur". Jérémie 2:30
Il est significatif que tout ce qui nous est parvenu de cette « tuerie du temps » soit anonyme ; nous ne rencontrons pas notre prochain groupe de prophètes publics jusqu'à ce que Manassé et son fils aux vues similaires soient décédés. Pourtant, la prophétie n'a pas été entièrement étouffée. Des voix se sont élevées pour prédire l'exil et la destruction de la nation. « Jéhovah a parlé par ses serviteurs » ; 2 Rois 21:10 et suiv.
tandis que d'autres ont tissé dans les prophéties d'un Amos, d'un Osée ou d'un Isaïe une application des anciens principes aux nouvelles circonstances. Il est probable, par exemple, que le passage extrêmement douteux du livre d' Amos 5:26 ., qui impute à Israël dans son ensemble le culte des divinités astrales d'Assyrie, doit être attribué au règne de Manassé.
Dans sa position actuelle, cela ressemble beaucoup à une intrusion : nulle part ailleurs Amos n'accuse sa génération de servir des dieux étrangers ; et certainement dans toute l'histoire d'Israël, nous n'avons pas pu trouver de période plus appropriée pour une accusation si spécifique que les jours où dans le sanctuaire central du culte national, des images de l'armée du ciel furent introduites, et la nation fut, en conséquence, menacé d'exil.
En période de persécution, les documents de la foi souffrante ont toujours été vénérés et gardés avec un zèle particulier. Il n'est pas improbable que les prophètes, chassés de la vie publique, se soient livrés à l'arrangement des écritures nationales ; et certains critiques datent du règne de Manassé le tissage des deux premiers documents du Pentateuque en un seul livre d'histoire continu. Le livre du Deutéronome forme un problème en soi.
La législation qui en compose l'essentiel paraît avoir été retrouvée dans les archives du Temple à la fin de notre époque, et présentée à Josias comme un ouvrage ancien et oublié. Il n'y a aucune raison d'accuser de fraude ceux qui ont fait la présentation en affirmant qu'ils ont réellement inventé le livre. Ils étaient prêtres de Jérusalem, mais le livre est écrit par des membres du parti prophétique, et ostensiblement dans l'intérêt des prêtres du pays.
Il ne trahit aucun tremblement des terribles persécutions du règne de Manassé ; il ne fait pas allusion à la distinction, alors apparente pour la première fois, entre un faux et un vrai Israël. Mais elle établit une autre distinction, familière au VIIIe siècle, entre les vrais et les faux prophètes. Les prémisses politiques et spirituelles de la doctrine du livre étaient toutes présentes à la fin du règne d'Ézéchias, et il est extrêmement improbable que ses réformes, qui étaient pour l'essentiel celles du Deutéronome, n'aient pas été accompagnées d'un code, ou de certains font appel à la source de toute loi en Israël.
Mais que le livre du Deutéronome existe ou non, il y a eu des membres de la nation qui, pendant tous les jours sombres entre Ézéchias et Josias, ont déposé sa vérité dans leur cœur et étaient prêts à aider ce dernier monarque dans son application publique.
Pendant que ces choses se passaient à l'intérieur de Juda, de très grands événements se déroulaient au-delà de ses frontières. Asarhaddon d'Assyrie (681-668) était un monarque aux longs objectifs et aux plans approfondis. Avant d'envahir l'Égypte, il passa un an (675) à soumettre les tribus agitées de l'Arabie du Nord, et un autre (674) à conquérir la péninsule du Sinaï, un ancien appendice de l'Égypte. Tyr sur son île déjoua ses assauts, mais le reste de la Palestine lui resta soumis.
Il a reçu sa récompense en portant les armes assyriennes plus loin en Égypte que n'importe lequel de ses prédécesseurs, et environ 670 a pris Memphis au pharaon éthiopien Taharka. Puis il est mort. Assurbanipal, qui lui succéda, perdit l'Égypte pendant quelques années, mais vers 665, avec l'aide de ses affluents en Palestine, il renversa Taharka, prit Thèbes et établit le long du Nil une série d'États vassaux. Il y mena une révolte en 663 et renversa Memphis une deuxième fois.
La chute de la capitale égyptienne retentit tout le reste du siècle ; nous entendrons ses échos à Nahum. Tyr tomba enfin avec Arvad en 662. Mais l'empire assyrien était devenu trop vaste pour être saisi par des mains humaines, et en 652, une révolte générale éclata en Égypte, en Arabie, en Palestine, en Élam, à Babylone et en Asie Mineure. En 649 Assurbanipal réduit Elam et Babylone ; et par deux autres campagnes (647 et 645) Hauran, Edom, Ammon, Moab, Nabatea et tous les Arabes du nord.
A son retour, il traversa la Palestine occidentale jusqu'à la mer et punit Usu et Akko. Il est très remarquable que, tandis qu'Assurbanipal, qui a ainsi combattu les voisins de Juda, ne fait aucune mention d'elle, ni ne compte Manassé parmi les rebelles qu'il a réprimandés, le Livre des Chroniques devrait contenir la déclaration que " Jéhovah envoya sur Manassé les capitaines de l'armée du roi d'Assyrie, qui le lia de chaînes et le transporta à Babylone.
" 2 Chroniques 33:11 et suiv. Les motifs que le Chroniqueur avait pour une telle déclaration nous sont tout à fait inconnus. Il présente la captivité de Manassé comme la conséquence de l'idolâtrie, et affirme qu'à sa restauration Manassé abolit en Juda tout culte sauf celui de Jéhovah, mais si cela arrivait (et le Livre des Rois n'en a aucune trace) ce fut sans résultat.Amon, fils de Manassé, continua à sacrifier à toutes les images que son père avait introduites.
2. LES PREMIÈRES ANNÉES DE JOSIAH : JÉRÉMIE ET SEPHANIE
(639-625)
Amon n'avait pas régné depuis deux ans lorsque « ses serviteurs conspirèrent contre lui, et il fut tué dans sa propre maison ». 2 Rois 21:23 Mais le « peuple du pays » se leva contre la cour, tua les conjurés et assura le trône au fils d'Amon, Josias, un enfant de huit ans. Il est difficile de savoir ce qu'il faut entendre par ces mouvements.
Amon, qui a été tué, était un idolâtre ; le parti populaire, qui tua ses meurtriers, mit son fils sur le trône, et ce fils, à la différence de son père et de son grand-père, portait un nom composé du nom de Jéhovah. Amon a-t-il alors été tué pour des raisons personnelles ? Le peuple, dans son ascension, avait-il du zèle pour Jéhovah ? La crise était-elle purement politique, mais usurpée par une école ou un parti de Jéhovah qui s'était renforcé au cours des dernières années de Manassé, et attendait une telle instabilité des affaires comme celle qui se produisait maintenant ? Les maigres archives de la Bible ne nous apportent aucune aide, et pour des suggestions vers une réponse, nous devons nous tourner vers la politique plus large de l'époque.
Les campagnes d'Assurbanipal de 647 et 645 furent les dernières apparitions de l'Assyrie en Palestine. Il n'avait pas tenté de reconquérir l'Égypte, et son roi, Psamtik Ier, commença à pousser ses bras vers le nord. Les progrès durent être lents, car le siège d'Ashdod, que Psamtik commença probablement après 645, l'aurait occupé vingt-neuf ans. Pourtant, il dut faire sentir son influence en Palestine, et selon toute probabilité il y eut encore, comme au temps d'Isaïe, un parti égyptien à Jérusalem.
Alors que le pouvoir de l'Assyrie reculait sur l'horizon nord, la fascination de ses idolâtries que Manassé avait établies en Juda dut s'estomper. Les prêtres de la maison de Jéhovah, bousculés par leurs rivaux païens, seraient enclins à faire cause commune avec les prophètes sous une persécution que tous deux avaient subie. Avec le relâchement du joug assyrien, l'esprit national revivrait, et il est facile d'imaginer des prophètes, des prêtres et des personnes travaillant ensemble dans le mouvement qui a placé l'enfant Josias sur le trône.
À son jeune âge, il devait avoir été entièrement sous la garde des femmes de la maison royale ; et parmi ceux-ci l'influence des prophètes peut avoir trouvé des adhérents plus facilement que parmi les conseillers d'un prince adulte. Non seulement le nouveau monarque portait le nom de Jéhovah dans le sien ; c'était aussi le cas du père de sa mère. Dans la révolte, donc, qui a élevé cet enfant inconscient sur le trône et dans les circonstances qui ont façonné son caractère, on peut en déduire qu'il existait déjà les germes de la grande œuvre de réforme que sa virilité a accomplie.
Pendant un certain temps, peu de changements seraient possibles, mais dès les premiers faits, les faits fonctionnaient pour de grands problèmes. Le Livre des Rois, qui place la destruction des idoles après la découverte du livre de la loi dans la dix-huitième année du règne de Josias, enregistre une purification et une restauration antérieures de la maison de Jéhovah. 2 Rois 22:1 ; 2 Rois 23:1 Ceci indique l'ascendance croissante du parti prophétique au cours des quinze premières années du règne de Josias.
Des dix premières années, nous ne savons rien, si ce n'est que le prestige de l'Assyrie déclinait ; mais ce fait, ainsi que la prédication des prophètes, qui n'avaient ni tyran indigène ni les exigences d'une alliance étrangère pour les faire taire, ont dû sevrer le peuple du culte des idoles assyriennes. À moins que ceux-ci n'aient été discrédités, la réparation de la maison de Jéhovah aurait difficilement pu être tentée ; et que cela a progressé signifie qu'une partie de la destruction par Josias des images païennes a eu lieu avant la découverte du Livre de la Loi, qui s'est produite à la suite de la purification du Temple.
Mais tout comme sous le bon Ézéchias, la condition sociale du peuple, et en particulier le comportement des classes supérieures, continuait à être mauvaise, il en fut de même dans les premières années de Josias. Il y avait un "reste de Baal" dans le pays. Les sanctuaires de « l'armée du ciel » ont peut-être été balayés du Temple, mais ils étaient toujours vénérés depuis les toits. Les hommes juraient par la reine du ciel et par Moloch, le roi.
Certains se sont détournés de Jéhovah ; certains, élevés dans l'idolâtrie, ne l'avaient pas encore cherché. L'idolâtrie a peut-être été supprimée du sanctuaire national : ses pratiques subsistaient encore (combien intelligible pour nous !) dans la vie sociale et commerciale. Les modes étrangères étaient affectées par la cour et la noblesse ; le commerce, comme toujours, se combinait avec la reconnaissance des dieux étrangers. De plus, les riches étaient frauduleux et cruels.
Les ministres de la justice, et les grands du pays, dévoraient les pauvres. Jérusalem était pleine d'oppression. Il s'agissait des mêmes troubles qu'Amos et Osée exposés dans le nord d'Israël et que Michée exposés à Jérusalem. Mais un nouveau trait du mal a été ajouté. Au huitième siècle, malgré toute leur ignorance du vrai caractère de Jéhovah, les hommes avaient encore cru en lui, se glorifiaient de son énergie et s'attendaient à ce qu'il agisse, ne fût-ce que conformément à leurs bas idéaux.
Ils avaient été vivants et bouillonnaient de religion. Mais maintenant ils « s'étaient épaissis sur leurs lies ». Ils étaient devenus sceptiques, ternes, indifférents ; ils ont dit dans leur cœur, « l' Eternel ne fait ni bien ni mal qu'il va faire! »
Or, de même qu'au VIIIe siècle s'était levé, en même temps que la corruption sociale d'Israël, un nuage au nord, noir et gros de destruction, il en fut de nouveau. Mais le nuage n'était pas l'Assyrie. Du monde caché au-delà d'elle, des régions du Caucase, de vastes hordes d'hommes sans nom se levèrent et, passant devant elle sans contrôle, se déversèrent sur la Palestine. Ce fut la grande invasion scythe rapportée par Hérodote.
Nous n'avons presque pas d'autre rapport que ses quelques paragraphes, mais nous pouvons nous rendre compte de l'événement à partir de notre connaissance des invasions mongoles et tartares qui, au cours des siècles suivants, suivirent le même chemin vers le sud. Vivant en selle, et (il semblerait) sans infanterie ni char pour les retarder, ces Centaures se sont précipités avec une vitesse d'invasion inconnue jusqu'alors. En 630 ils avaient traversé le Caucase, en 626 ils étaient aux confins de l'Egypte.
Psamtik I réussit à acheter leur retraite, et ils repartirent aussi vite qu'ils étaient venus. Ils devaient avoir suivi les vieux sentiers de guerre assyriens du huitième siècle et, sans fantassins, s'étaient probablement tenus encore plus près des plaines. En Palestine, leur chemin passerait, comme celui de l'Assyrie, à travers le Hauran, à travers la plaine d'Esdraelon et le long de la côte philistine, et en fait ce n'est que sur cette ligne qu'il existe une trace possible d'eux.
Mais ils ont secoué toute la Palestine dans la consternation. Bien que Juda parmi ses collines leur ait échappé, comme elle a échappé aux premières campagnes d'Assyrie, ils lui ont montré les ressources pénales de son Dieu offensé. Une fois de plus, le Nord sombre et sacré était plein de possibilités de malheur.
Voici donc exactement les deux conditions, éthique et politique, qui, comme nous l'avons vu, appelèrent les prophètes soudains du huitième siècle, et les rendirent si sûrs de leur message de jugement : d'un côté Juda, ses péchés appelant à haute voix pour punition; de l'autre côté, les forces du châtiment s'activent rapidement. C'est précisément à ce moment que la prophétie surgit à nouveau, et comme Amos, Osée, Michée et Isaïe sont apparus à la fin du VIIIe siècle, Sophonie, Habacuc, Nahum et Jérémie sont apparus à la fin du septième.
La coïncidence est exacte, et une confirmation remarquable de la vérité que nous avons déduite de l'expérience d'Amos, que l'assurance du prophète en Israël est née de la coïncidence de sa conscience avec son observation politique. La justice de Jéhovah exige le châtiment de son peuple, mais voyez, les forces du châtiment sont déjà à l'horizon. Sophonie utilise la même expression qu'Amos : " le jour de Jéhovah ", dit-il, " approche ".
Nous sommes maintenant en contact avec Sophonie, le premier de nos prophètes, mais, avant de l'écouter, il serait bon de terminer notre tour d'horizon des années restantes du siècle où lui et ses successeurs immédiats ont travaillé.
3. LE RESTE DU SIECLE : LA CHUTE DE NINEVE ; NAHUM ET HABACQUEC
(625-586)
Bien que les Seythiens aient disparu de l'horizon de la Palestine et que les Assyriens ne l'atteignent plus, le Nord fatidique s'abaisse toujours, sombre et turbulent. Pourtant, les yeux perçants du gardien de Palestine s'aperçurent que, pour un temps au moins, l'orage devait éclater là où il s'était rassemblé. C'est sur Ninive, non sur Jérusalem, que se concentre la passion prophétique de Nahum et Habacuc ; le nouveau jour du Seigneur est rempli du sort, non d'Israël, mais de l'Assyrie.
Pendant près de deux siècles, Ninive avait été la capitale et le point culminant de l'Asie occidentale ; pour plus d'un, elle avait fixé les modes, l'art et même, dans une certaine mesure, la religion de toutes les nations sémitiques. Ces dernières années aussi, elle s'était attirée le commerce du monde. De grandes routes d'Égypte, de Perse et de la mer Égée convergeaient vers elle, jusqu'à ce que, comme la Rome impériale, elle fût remplie d'une vaste diversité de peuples, et les hommes allèrent d'elle aux extrémités de la terre.
Sous Assurbanipal, les voyages et les recherches se sont multipliés et la ville a acquis une renommée en tant que centre de la sagesse du monde. Ainsi sa grandeur et sa gloire, avec tous ses détails de rempart et de tour, de rue, de palais et de temple, devenaient partout familières. Mais les peuples la considéraient comme ceux qui avaient été saignés pour la construire. Les plus éloignés d'entre eux avaient vu face à face sur leurs propres champs, piétinant, dépouillant, brûlant, les guerriers qui occupaient ses murs.
Elle avait précipité leurs petits contre les rochers. Leurs rois leur avaient été arrachés et pendus dans des cages autour de ses portes. Leurs dieux avaient aligné les temples de ses dieux. D'année en année, ils lui envoyaient leur lourd tribut, et les porteurs revenaient avec de nouveaux récits de son insolence rapace. Elle se tenait donc, amèrement claire pour tous les hommes, dans sa gloire et sa cruauté ! Leur haine la hantait jusque dans ses moindres recoins ; et enfin, quand vers 625 la nouvelle arriva que ses forteresses frontalières étaient tombées et que la grande ville elle-même était assiégée, nous pouvons comprendre comment ses victimes se réjouissaient de chaque étape possible de sa chute, et la virent céder l'une après l'autre aux cruautés de bataille, de siège et de tempête, qu'elle s'était infligées pendant deux cents ans. A une telle vision le prophète Nahum donne voix, pas au nom d'Israël seul,
Il était évident que la vengeance que l'Asie occidentale acclamait ainsi contre l'Assyrie devait venir de l'un ou l'autre de deux groupes de peuples, situés respectivement au nord et au sud d'elle.
Au nord, ou nord-est, entre la Mésopotamie et la Caspienne, se rassemblaient un groupe de tribus agitées connues des Assyriens sous le nom de Madai ou Matai, les Mèdes. Ils sont mentionnés pour la première fois par Shalmaneser II en 840, et peu de ses successeurs n'enregistrent pas de campagnes contre eux. La première mention d'eux dans l'Ancien Testament est en rapport avec les captifs de Samarie, dont certains en 720 ont été installés parmi eux.
Ces Mèdes étaient probablement de souche touranienne, mais à la fin du VIIIe siècle, si l'on en juge par les noms de certains de leurs chefs, leurs tribus les plus orientales étaient déjà tombées sous l'influence aryenne, s'étendant vers l'ouest depuis la Perse. Ainsi conduits, ils devinrent unis et redoutables à l'Assyrie. Hérodote raconte que leur roi Phraortes, ou Fravartis, tenta en fait le siège de Ninive, probablement à la mort d'Assurbanipal en 625, mais fut tué.
Son fils Kyaxares, Kastarit, ou Uvakshathra, fut contraint par une invasion scythe de son propre pays de retirer ses troupes d'Assyrie ; mais après avoir acheté ou assimilé les envahisseurs scythes, il revint en 608, avec des forces suffisantes pour renverser les forteresses assyriennes du nord et investir Ninive elle-même.
L'autre groupe méridional de peuples qui menaçait l'Assyrie était sémitique. A leur tête se trouvaient les Kasdim et les Chaldéens. Ce nom apparaît pour la première fois dans les annales assyriennes un peu plus tôt que celui des Mèdes, et à partir du milieu du IXe siècle les peuples qu'il désigne engagent fréquemment les armes assyriennes. C'étaient d'abord quelques tribus à demi sauvages au sud de Babylone, aux environs du golfe Persique ; mais ils ont prouvé leur vigueur par la seigneurie répétée de toute la Babylonie et par une rébellion invétérée contre les monarques de Ninive.
Avant la fin du VIIe siècle, nous trouvons leurs noms utilisés par les prophètes pour l'ensemble des Babyloniens. Assurbanipal, qui était un patron de la culture babylonienne, a gardé le pays tranquille pendant les dernières années de son règne, mais son fils Asshur-itil-ilani, lors de son avènement en 625, a dû accorder la vice-royauté à Nabopolassar le Chaldéen avec un degré considérable d'indépendance. Asshur-itil-ilani fut remplacé en quelques années par Sincuriskin, le Sarakos des Grecs, qui conserva au moins une souveraineté nominale sur Babylone, mais Nabopolassar devait déjà avoir l'ambition de succéder à l'Assyrien dans l'empire du monde. Il jouissait d'une liberté suffisante pour organiser ses forces à cette fin.
Ce sont les deux puissances qui, du nord et du sud, regardent avec impatience la décadence de l'Assyrie. Le fait qu'ils n'aient fait aucune tentative contre elle entre 625 et 608 était probablement dû à plusieurs causes : leur jalousie les uns envers les autres, les ennuis des Mèdes avec les Scythes, le génie de Nabopolassar à attendre que ses forces soient prêtes, et surtout la vigueur encore considérable de l'Assyrien lui-même. Le Lion, bien que vieux, Nahum 2:1 n'a pas été brisé.
Son pouvoir s'est peut-être relâché dans les provinces éloignées de son empire, cependant, si Budde a raison sur la date d'Habacuc, les peuples de Syrie en gémirent encore à cette pensée ; mais son propre pays, son « antre », comme l'appellent les prophètes, était encore terrible. Il est vrai que, comme Nahum s'en aperçoit, la capitale n'était plus indigène et patriotique comme elle l'avait été ; le commerce favorisé par Assurbanipal avait rempli Ninive d'une population vaste et mercenaire, prête à se briser et à se disperser à la première brèche dans ses murs.
Pourtant l'Assyrie proprement dite était couverte de forteresses, et la tradition s'était longtemps attachée aux peuples que Ninive était imprenable. D'où la tension de ces années-là. Les peuples de l'Asie occidentale attendaient impatiemment leur revanche ; mais les deux puissances qui seules pouvaient accomplir cela s'attendaient, craignant peut-être l'une l'autre, mais plus effrayées de l'objet de leur ambition commune.
On dit que Kyaxares et Nabopolassar se sont enfin mis d'accord ; mais plus probablement la crise a été accélérée par l'apparition d'un autre demandeur pour le butin convoité. En 608, le pharaon Necho monta contre le roi d'Assyrie vers l'Euphrate. Cette avance égyptienne a peut-être forcé la main de Kyaxares, qui semble avoir commencé son investissement de Ninive peu après que Necho ait vaincu Josiah à Megiddo.
Le siège aurait duré deux ans. Si cela comprenait les délais nécessaires à la réduction des forteresses sur les grandes routes d'approche de la capitale assyrienne, nous ne le savons pas ; mais la position, les fortifications et les ressources de Ninive peuvent bien expliquer tout le temps. Le colonel Billerbeck, un expert militaire, a suggéré que les Mèdes n'ont trouvé possible d'investir la ville que sur les côtés nord et est.
À l'ouest coule le Tigre, et de l'autre côté de celui-ci, les assiégés ont peut-être pu apporter des fournitures et des renforts du pays fertile au-delà. Hérodote affirme que les Mèdes ont effectué la capture de Ninive par eux-mêmes (1:106) et pour cela des preuves récentes ont été trouvées, de sorte qu'une autre tradition selon laquelle les Chaldéens étaient également activement engagés, qui n'a rien à l'appui, peut être considérée comme faux.
Nabopolassar était peut-être encore de nom un vice-roi assyrien ; pourtant, comme le fait remarquer le colonel Billerbeck, il était en son pouvoir de rendre possible la victoire de Kyaxares en tenant les routes du sud vers Ninive, en détachant d'autres vice-rois de ses provinces et en l'enfermant ainsi dans ses propres ressources. Mais parmi d'autres raisons qui l'ont tenu à l'écart du siège peuvent avoir été la nécessité de se prémunir contre les desseins égyptiens sur l'empire moribond.
Le pharaon Necho, comme nous le savons, se dirigeait vers l'Euphrate dès 608. Or, si Nabopolassar et Kyaxares s'étaient arrangés pour diviser l'Assyrie entre eux, alors il est probable qu'ils ont accepté de partager également le travail de sécurisation de leur héritage, de sorte que tandis que Kyaxares renversait Ninive, Nabopolassar, ou plutôt son fils Nabuchodonosor, attendait et renversait Pharaon par Carkemisch sur l'Euphrate. Par conséquent l'Assyrie était partagée entre les Mèdes et les Chaldéens ; ces derniers, en tant qu'héritiers du sud, ont repris son titre sur la Syrie et la Palestine.
Les deux prophètes avec lesquels nous avons affaire en ce moment sont presque entièrement absorbés par la chute de l'Assyrie. Nahum exulte dans la destruction de Ninive ; Habacuc ne voit dans les Chaldéens que les vengeurs des peuples que l'Assyrie avait opprimés. Car ces deux événements sont la fin d'une époque : aucun des prophètes ne regarde au-delà. Nahum (pas au nom d'Israël seul) exprime la longue soif de vengeance de l'époque sur le tyran ; Habacuc (si la lecture que fait Budde de lui est juste) énonce les problèmes dont ses cruautés victorieuses avaient rempli l'esprit pieux, expose le problème et voit la solution chez les Chaldéens.
Et, assurément, la vengeance était si juste et si ample, la solution si radicale et pour l'instant complète, que nous pouvons bien comprendre comment deux prophètes devaient épuiser leur office à décrire de telles choses, et n'éprouver aucun motif de regarder non plus profondément dans le condition morale d'Israël, ou loin dans l'avenir que Dieu préparait pour son peuple. On pourrait, bien sûr, dire que le silence des prophètes sur ces derniers sujets était dû à leurs positions immédiatement après la grande Réforme de 621, lorsque la nation, ayant été éveillée à un honnête effort pour la justice, n'avait pas besoin de réprimande prophétique, et quand le succès d'un prince aussi pieux que Josias ne laissa aucune ambition spirituelle insatisfaite.
Mais ceci (même si les dates des deux prophètes étaient certaines) n'est guère probable ; et l'autre explication est suffisante. Qui peut en douter qui a réalisé la longue époque qui a alors atteint une crise, ou a été ravi par le krach de la crise elle-même ? La chute de Ninive était assez assourdissante pour noyer pour le moment, comme à Nahum, même la conscience criante d'un Hébreu du péché de son pays.
Les problèmes, que le long succès de la cruauté assyrienne avait commencé, étaient assez vieux et redoutables pour exiger des déclarations et des réponses avant que les espoirs ou les responsabilités de l'avenir puissent trouver une voix. Le passé a aussi besoin de ses prophètes. Le sentiment doit être satisfait et l'expérience équilibrée avant que le cœur ne veuille tourner la feuille et lire la page du futur.
Pourtant, pendant toute cette période de déclin de l'Assyrie, Israël avait ses propres péchés, ses peurs et ses convictions de jugement à venir. La disparition des Scythes n'a pas laissé les prédictions de malheur de Sophonie sans moyen d'accomplissement ; la grande Réforme de 621 n'a pas non plus supprimé la nécessité de cette condamnation. Au plus profond des cœurs, l'assurance qu'Israël devait être puni n'était « que confirmée par ces choses ». La prophétesse Hulda, la première à parler au nom du Seigneur après la découverte du Livre de la Loi, insista non sur les réformes qu'il enjoignait, mais sur les jugements qu'il prédisait.
La justice de Josias pouvait tout au plus s'assurer une mort paisible : son peuple était incorrigible et condamné. En effet, les réformes se sont poursuivies, la pénitence publique et répandue, l'idolâtrie a été abolie. Mais ceux-là n'étaient que des pédants superficiels qui ont mis leur confiance en la possession d'une Loi révélée et ont purgé le Temple Jérémie 7:4 ; Jérémie 8:8 et qui se vantait qu'ainsi Israël était en sécurité.
Jérémie répéta les sombres prévisions de Sophonie et de Hulda, et avant même que la méchanceté du règne de Jojakim ne prouve l'obstination du cœur d'Israël, il affirma « l'imminence du mal du nord et la grande destruction ». Jérémie 6:1 De nos trois prophètes de cette période Sophonie, bien que le plus ancien, eut donc le dernier mot.
Alors que Nahum et Habacuc étaient presque entièrement absorbés par l'époque qui s'achève, il avait une vision du futur. Est-ce pour cela que ce livre a été classé parmi nos Douze après ceux de ses contemporains un peu plus tardifs ?
Le cours précis des événements en Israël était le suivant - et nous devons les suivre, car parmi eux nous devons rechercher des dates exactes pour Nahum et Habacuc. En 621, le Livre de la Loi fut découvert, et Josias s'appliqua avec rigueur aux réformes qu'il avait déjà commencées. Pendant treize ans, il semble avoir eu la paix pour les mener à bien. Les autels païens furent renversés, avec tous les hauts lieux de Juda et même certains en Samarie.
Les images ont été supprimées. Les prêtres païens ont été exterminés, avec les sorciers et devins. Les Lévites, à l'exception des fils de Tsadok, qui seuls étaient autorisés à exercer leur ministère dans le Temple, désormais le seul lieu de sacrifice, étaient exclus des fonctions sacerdotales. Une grande Pâque a été célébrée. Le roi rendait justice et était l'ami des pauvres, Jérémie 22:15 f.
cela s'est bien passé avec lui et les gens. Il étendit son influence en Samarie ; il est probable qu'il osa exécuter les injonctions du Deutéronome à l'égard des païens voisins. La littérature a prospéré : bien que les critiques ne se soient pas concertés sur les ouvrages à assigner à ce règne, ils s'accordent à dire qu'un grand nombre y a été produit. La richesse a dû s'accumuler : la nation est certainement entrée dans les troubles du règne suivant avec une confiance arrogante qui argumente sous Josias la croissance rapide de la prospérité dans toutes les directions.
Puis tout à coup survint l'année fatale de 608. Le pharaon Necho apparut en Palestine avec une armée destinée à l'Euphrate, et Josias monta à sa rencontre à Megiddo. Sa tactique est simple - c'est le premier détroit sur la route terrestre de l'Egypte à l'Euphrate mais ses motivations sont obscures. L'Assyrie peut difficilement avoir été assez forte à cette époque pour le jeter comme son vassal sur le chemin de son ancien ennemi.
Il a dû partir de lui-même. « Son rêve était probablement de ramener les restes épars du royaume du nord à un culte pur, et d'unir tout le peuple d'Israël sous le sceptre de la maison de David ; et il n'était pas enclin à laisser l'Egypte franchir ses aspirations, et lui ravir l'héritage qui lui revenait de la main morte de l'Assyrie.
Josias tomba, et avec lui non seulement la liberté de son peuple, mais le principal soutien de sa foi. Que le roi juste ait été abattu au milieu de ses jours et pour la défense de la Terre Sainte, qu'est-ce que cela pourrait signifier ? Était-il donc vain de servir le Seigneur ? Ne pourrait-il pas défendre les siens ? Pour certains, le désastre était une cause de vives plaintes, et pour d'autres, peut-être, d'abandon manifeste de Jéhovah.
Mais ce qui est extraordinaire, c'est le peu d'effet que la mort de Josias semble avoir eu sur la confiance en soi du peuple en général, ou sur son adhésion à Jéhovah. Ils placèrent immédiatement le deuxième fils de Josias sur le trône ; mais Necho, l'ayant amené par quelque moyen à son camp de Ribla, entre les Libans, l'envoya enchaîné en Égypte, où il mourut, et établit à sa place Eliakim, son frère aîné.
Lors de son avènement, Eliakim changea son nom en Jojakim, preuve que Jéhovah était toujours considéré comme le patron suffisant d'Israël ; et la même croyance aveugle que, pour l'amour de son temple et de sa loi, Jéhovah garderait son peuple en sécurité, continua à persévérer malgré Megiddo. C'était une facilité des plus immorales, et remplie d'injustice. Necho a soumis la terre à une amende. Ce n'était pas lourd, mais Jojakim, au lieu de le payer sur les trésors royaux, l'exigea du « peuple du pays », 2 Rois 23:33 , puis employa la paix qu'il acheta à ériger un palais coûteux pour lui-même par le travail forcé de ses sujets.
Jérémie 11:1 Il était cupide, injuste et violemment cruel. Comme prince comme peuple : l'oppression sociale a prévalu, et il y a eu une recrudescence des idolâtries du temps de Manassé, Jérémie 22:13 surtout (on peut en déduire) après la défaite de Necho à Karkemish en 605.
Que tout cela existe avec une confiance fanatique en Jéhovah ne doit pas nous surprendre, nous qui nous souvenons de l'état d'esprit très similaire dans le nord d'Israël sous Amos et Osée. Jérémie l'attaqua comme ils l'avaient fait. Bien que l'Assyrie soit tombée et que l'Égypte promettait une protection, Jérémie a prédit la destruction du nord de l'Égypte et d'Israël. Quand enfin la défaite égyptienne à Karkemish fit naître de vagues craintes dans le cœur du peuple, la conviction de Jérémie s'enflamma.
Pendant vingt-trois ans, il avait apporté la parole de Dieu en vain à ses compatriotes. Maintenant, Dieu lui-même agirait : Nebucadnetsar n'était que son serviteur pour conduire Israël en captivité. ( Jérémie 25:1 et suiv.)
La même année 605 ou 604, Jérémie écrivit toutes ces choses dans un volume ( Jérémie 36:1 ), et quelques mois plus tard, lors d'un jeûne national, occasionné peut-être par la peur des Chaldéens, Baruch, son secrétaire, lis-les dans la maison du Seigneur, aux oreilles de tout le peuple. Le roi fut informé, le rouleau lui fut apporté, et pendant qu'il était lu, de ses propres mains il le découpa et le brûla, trois ou quatre colonnes à la fois.
Jérémie répondit en invoquant sur Jojakim une mort ignominieuse, et répéta le malheur déjà prononcé sur le pays. Un autre prophète, Urie, avait été récemment exécuté pour la même vérité ; mais Jérémie et Baruch s'enfuirent dans la clandestinité.
C'était probablement en 603, et pendant quelque temps Jojakim et la population furent rétablis dans leur fausse sécurité par le retard des Chaldéens à venir vers le sud. Nabuchodonosor était occupé à Babylone, assurant sa succession à son père. Enfin, soit en 602, soit plus probablement en 600, il entra en Syrie, et Jojakim devint son serviteur pendant trois ans. Dans de telles conditions, l'État juif aurait pu survivre pendant au moins une autre génération, mais en 599 ou 597, Jojakim, avec la folie des condamnés, a retenu son tribut.
La révolte a probablement été provoquée par l'Egypte, qui n'a pourtant pas osé la soutenir. Comme au temps d'Isaïe contre l'Assyrie, ainsi maintenant contre Babylone, l'Égypte était un fanfaron « qui fanfaronnait et restait immobile ». Elle a toujours « aidé en vain et en vain ». Juda ne pouvait pas non plus compter sur l'aide des autres États de Palestine. Ils avaient rejoint Ézéchias contre Sennachérib, mais se rappelant peut-être comment Manassé n'avait pas réussi à les aider contre Assurbanipal, et que Josias avait porté les choses avec une main haute vers eux, ils ont obéi à l'ordre de Nabuchodonosor et ont attaqué Juda jusqu'à ce qu'il ait lui-même le temps d'arriver.
2 Rois 24:2 Au milieu de ces raids, les insensés Jojakim semblent avoir péri, car lorsque Nabuchodonosor comparut devant Jérusalem en 597, son fils Jojakin, un jeune de dix-huit ans, avait succédé au trône. Les innocents ont récolté la moisson semée par les coupables. Dans la tentative (apparemment) de sauver son peuple de la destruction, Jojakin capitula.
Mais Nabuchodonosor ne se contenta pas de la personne du roi : il déporta à Babylone la cour, un grand nombre de personnes influentes, « les hommes puissants du pays », ou ce qui devait être presque tous les combattants, avec l'équipement militaire nécessaire. artisans et forgerons d'épée. Des prêtres sont également allés, parmi lesquels Ezéchiel, et probablement des représentants d'autres classes non mentionnées par l'annaliste. Tout cela était la fleur de la nation.
Sur ce qui restait, Nabuchodonosor plaça sur le trône un fils de Josias qui prit le nom de Sédécias. Encore une fois avec un peu de bon sens, l'État aurait pu survivre ; mais ce fut un court répit. La nouvelle cour commença des intrigues avec l'Égypte, et Sédécias, avec les Ammonites et Tyr, risqua une révolte en 589. Jérémie et Ézéchiel savaient que c'était en vain. Nabuchodonosor marcha sur Jérusalem, et bien qu'il dut lever le siège pendant un certain temps afin de vaincre une force envoyée par le pharaon Hophra, les armées chaldéennes se rapprochèrent de la ville condamnée.
Sa défense était têtue ; mais la famine et la peste l'ont miné, et le nombre est tombé au profit de l'ennemi. Vers le dix-huitième mois, les assiégeants prirent le faubourg nord et prirent d'assaut la porte du milieu. Sédécias et l'armée ont rompu leurs lignes, pour être capturés à Jéricho. Quelques semaines plus tard, la ville fut prise et livrée au feu. Sédécias fut aveuglé et transporté avec un grand nombre de son peuple à Babylone.
C'était la fin, car bien qu'une petite communauté de Juifs ait été laissée à Mizpeh sous un vice-roi juif et avec Jérémie pour les guider, ils ont rapidement été dispersés et se sont enfuis en Égypte. Juda avait péri. Ses sauvages voisins, qui s'étaient rassemblés avec allégresse jusqu'au jour de la calamité de Jérusalem, aidèrent les Chaldéens à capturer les fugitifs, et les Édomites montèrent du sud sur la terre désolée.
Il a été nécessaire de suivre jusqu'ici le cours des événements, à cause de nos prophètes Sophonie est placé dans chacune des trois sections du règne de Josias, et par certains même dans celui de Jojakim ; Nahum a été affecté à différents points entre la veille du premier et la veille du deuxième siège de Ninive ; et Habacuc a été placé par différents critiques presque chaque année de 621 au règne de Jojakim ; tandis qu'Abdias, que nous trouverons des raisons de dater pendant l'Exil, décrit le comportement d'Édom lors du siège final de Jérusalem.
Le suivant des Douze, Aggée, est peut-être né avant l'exil, mais n'a pas prophétisé avant 520. Zacharie est apparu la même année, Malachie pas avant un demi-siècle après. Ces trois sont des prophètes de la période persane. A l'approche des Grecs apparaît Joël, puis vient la prophétie que l'on trouve à la fin du livre de Zacharie, et enfin le livre de Jonas. A tous ces prophètes post-exiliques nous fournirons, plus loin, les introductions historiques nécessaires.
OBADIAH
« Et des sauveurs monteront sur le mont Sion pour juger le mont Ésaü, et le royaume appartiendra à Jéhovah. »
LE LIVRE D'OBADIE
LE Livre d'Abdias est le plus petit parmi les prophètes, et le plus petit de tout l'Ancien Testament. Pourtant, il n'y en a pas qui illustre mieux nombre des principaux problèmes de la critique de l'Ancien Testament. Elle ne soulève, en effet, aucune question doctrinale ni aucune question d'exactitude historique. Tout ce qu'il prétend être est « La vision d'Abdias » ; et ce nom vague, sans date ni demeure pour contester la comparaison avec le contenu du livre, nous introduit sans préjudice à la critique de ce dernier.
Le livre n'est pas non plus impliqué dans la controverse centrale de l'érudition de l'Ancien Testament, la date de la Loi. Il n'a aucune référence à la Loi. Il n'est pas non plus utilisé dans le Nouveau Testament. Ainsi pouvons-nous étudier plus librement les questions littéraires et historiques ouvertes par les vingt et un vers qui composent le livre. Leur brève course est interrompue par des différences de style et par des changements soudains de perspectives du passé vers l'avenir.
Certains d'entre eux présentent un parallèle étroit avec un autre passage de la prophétie, une caractéristique qui, lorsqu'elle est présente, pose un problème difficile au critique. Pratiquement aucune des allusions historiques n'est exempte d'ambiguïté, car bien que le livre se réfère d'un bout à l'autre à une seule nation - et si clairement que même si Edom n'était pas nommé, nous pourrions encore discerner le caractère et les crimes de ce frère amer d'Israël - pourtant le conflit d'Israël et d'Édom a été si prolongée et si monotone dans ses cruautés, qu'il y a peu de ses nombreux siècles auxquels un savant ne s'est pas senti capable d'attribuer, en partie ou en totalité, l'oraison indignée d'Abdias.
Le petit livre a été jeté d'un siècle dans un autre par des critiques successifs, jusqu'à ce qu'il existe dans leurs estimations de sa date une différence de près de six cents ans. Un tel fait semble, à première vue, convaincre la critique soit d'arbitraire, soit d'impuissance ; pourtant une petite considération des détails suffit pour nous conduire à apprécier les méthodes raisonnables de la critique de l'Ancien Testament, et de son indubitable progrès vers la certitude, malgré notre ignorance de grandes parties de l'histoire d'Israël.
Pour l'étudiant de l'Ancien Testament, rien ne saurait être plus profitable que de maîtriser, les questions historiques et littéraires soulevées par le Livre d'Abdias, avant de les suivre parmi les problèmes plus compliqués qui sont lancés par d'autres livres prophétiques dans leur rapport à la Loi. d'Israël, ou à leurs propres titres, ou aux prétentions faites pour eux dans le Nouveau Testament.
Le livre d'Abdias contient un certain nombre de parallèles verbaux avec une autre prophétie contre Edom qui apparaît dans Jérémie 49:7 . La plupart des critiques ont considéré cette prophétie de Jérémie comme authentique et l'ont attribuée à l'année 604 avant JC. La question est de savoir si Abdias ou Jérémie est la plus ancienne. Hitzig et Vatke répondirent en faveur de Jérémie ; et comme le livre d'Abdias contient également une description de la conduite d'Edom au jour du renversement de Jérusalem par Nebucadnetsar, en 586, ils ont ramené le livre entier aux temps post-exiliques.
Des arguments très puissants, cependant, ont été proposés pour la priorité d'Abdias. Sur cette priorité, ainsi que sur les faits que Joël, qu'ils considèrent comme étant les premiers, cite Abdias, et que le livre d'Abdias figure parmi les six premiers - vraisemblablement les membres pré-exiliques - des Douze, un certain nombre d'érudits ont tout attribué à une première période de l'histoire d'Israël. Certains se fixent sur le règne de Josaphat, lorsque Juda fut envahi par Edom et ses alliés Moab et Ammon, mais sauvé du désastre par Moab et Ammon se retournant contre les Edomites et les massacrant.
2 Chroniques 20:1 Ils renvoient à cela la phrase d' Abdias 1:9 , "les hommes de ton alliance t'ont trahi". D' autres placent le livre entier sous le règne de Joram de Juda (849-842 avant J.-C.), alors que , selon les Chroniques, 2 Chroniques 21:14 Juda fut envahi et Jérusalem en partie pillée par les Philistins et les Arabes.
Mais dans l'histoire de cette invasion il n'y a aucune mention d'Édomites, et l'argument qui est tiré de la citation d'Abdias par Joël échoue si Joël, comme nous le verrons, est de date tardive. Avec plus de prudence, Pusey refuse de fixer une période.
Les partisans d'une origine pré-exilique pour tout le livre d'Abdias doivent expliquer Abdias 1:11 , qui semble refléter la conduite d'Edom lors du sac de Jérusalem par Nebucadnetsar en 586, et ils le font de deux manières. Pusey considère les versets comme prédictifs du siège de Nabuchodonosor. Orelli et d'autres pensent qu'ils correspondent mieux à la conquête et au pillage de la ville à l'époque de Joram. Mais, comme l'a dit Calvin, "ils semblent se tromper qui pensent qu'Abdias a vécu avant l'époque d'Isaïe".
La question, cependant, s'est posée très tôt de savoir s'il était possible de considérer Abdias comme une unité. Abdias 1:1 est plus vigoureux et ferme Abdias 1:10 . Dans Abdias 1:1 Édom est détruite par des nations qui sont ses alliées ; dans Abdias 1:10 il doit encore tomber, avec d'autres Gentils dans le jugement général du Seigneur.
Abdias 1:10 décrit certes la conduite des Édomites lors du renversement de Jérusalem en 586 ; mais Abdias 1:1 reflète probablement des événements antérieurs ; et il est significatif qu'en eux seuls apparaissent les parallèles avec la prophétie de Jérémie contre Édom en 604.
Pour certains de ces motifs, Ewald considérait le petit livre comme composé de deux pièces, qui se réfèrent toutes deux à Edom, mais dont la première a été écrite avant Jérémie, et la seconde est post-exilique. Comme la prophétie de Jérémie a certaines caractéristiques plus originales que celles d'Abdias, il a fait remonter les deux prophéties à un oracle original contre Edom, dont Abdias dans l'ensemble rend une version exacte. Il fixa la date de cet oracle aux premiers jours d'Isaïe, lorsque Rezin de Syrie permit à Edom d'affirmer à nouveau son indépendance de Juda, et Edom reconquit Elath, qu'Ozias avait pris.
Driver, Wildeboer et Cornill adoptent cette théorie, à l'exception de la période à laquelle Ewald se réfère l'oracle original. Selon eux, le livre d'Abdias se compose de deux morceaux, Abdias 1:1 pré-exilique, et Abdias 1:10 post-exilique et descriptif dans Abdias 1:11 du sac de Jérusalem de Nabuchodonosor.
Ce dernier point n'a pas à être contesté. Mais est-il clair Abdias 1:1 sont si différents d' Abdias 1:10 qu'ils doivent être attribués à une autre période ? Sont-ils nécessairement pré-exiliques ? Wellhausen ne pense pas, et a construit encore une autre théorie de l'origine du livre, qui, comme celle de Vatke, ramène tout à la période après l'Exil.
Il n'y a aucune mention dans le livre ni de l'Assyrie ni de la Babylonie. Les alliés qui ont trahi Edom ( Abdias 1:7 ) sont donc probablement ces tribus arabes qui l'entouraient et étaient ses fréquents confédérés. Ils sont décrits comme "envoyant" Edom "à la frontière" ( fib. ). Wellhausen pense que cela ne peut se référer qu'au grand mouvement vers le nord des Arabes qui a commencé à peser sur les terres fertiles au sud-est d'Israël pendant la période de la captivité.
Ézéchiel Ézéchiel Ézéchiel 25:4 ; Ézéchiel 25:10 prophétise Ézéchiel 25:10 et Moab disparaîtront devant les Arabes, et nous savons qu'en l'an 312 ces derniers étaient solidement installés dans les territoires d'Edom. Peu de temps avant cela, les Hagarènes apparaissent dans les Chroniques, et Se'ir est appelé par le nom arabe Gebal, Psaume 83:8 tandis que dès le cinquième siècle Malachie Malachie 1:1 enregistre la désolation du territoire d'Edom par les "chacals de le désert », et l'expulsion des Édomites, qui ne reviendront pas.
Les Édomites furent poussés dans le Négueb d'Israël et occupèrent le territoire autour et au sud d'Hébron jusqu'à leur conquête par Jean Hyrcan vers 130 ; même après cela, il s'appelait Idumaea. Wellhausen assignerait Abdias 1:1 au même stade de ce mouvement que celui reflété dans Malachie 1:1 ; et, à part certaines parenthèses, prendrait donc l'ensemble d'Abdias comme une unité à partir de la fin du cinquième siècle avant Jésus-Christ.
Dans ce cas, Giesebrecht soutient que la prophétie parallèle, Jérémie 49:7 , doit être considérée comme l'un des passages du Livre de Jérémie dans lequel des ajouts post-exiliques ont été insérés.
Notre critique de cette théorie peut partir du septième verset d'Abdias : « Jusqu'à la frontière ils t'ont envoyé, tous les hommes de ton alliance t'ont trahi, ils t'ont vaincu, les hommes de ta paix. D'après nos connaissances actuelles de l'histoire d'Édom, il est impossible d'attribuer la première de ces clauses à une période antérieure à l'Exil. Il ne fait aucun doute qu'Edom a été plus d'une fois soumis aux razzias arabes .
Mais jusqu'à l'exil juif, les Édomites étaient toujours en possession de leur propre terre. Ainsi le Deutéronome Deutéronome 2:5 ; Deutéronome 2:8 ; Deutéronome 2:12 implique, et donc Ezéchiel Ézéchiel Ézéchiel 35:2 ; Ézéchiel 35:15 et peut-être l'auteur des Lamentations.
L'affirmation de Wellhausen, par conséquent, que le septième verset d'Abdias se réfère à l'expulsion des Édomites par les Arabes au VIe ou au Ve siècle av. Mais cela signifie-t-il que les versets Abdias 1:1 appartiennent, comme il le soutient, à la même période ? Une réponse négative semble requise par les faits suivants. Pour commencer, le septième verset ne se trouve pas dans la prophétie parallèle de Jérémie.
Il n'y a aucune raison pour qu'elle n'y ait pas été utilisée, si cette prophétie avait été rédigée à une époque où l'expulsion des Édomites était déjà un fait accompli. Mais à la fois par cette omission et par toutes ses autres caractéristiques, cette prophétie convient au temps de Jérémie, et nous pouvons donc la laisser là où elle a été laissée jusqu'à l'apparition de la théorie de Wellhausen, à savoir, avec Jérémie lui-même. De plus, Jérémie 49:9 semble avoir été adapté dans Abdias 1:5 afin de s'adapter au verset 6.
Mais encore une fois, Abdias 1:6 , qui contient tant de parallèles avec la prophétie de Jérémie, semble également impliquer que les Édomites sont toujours en possession de leur terre. "Les nations" (nous pouvons comprendre par là que les (tribus arabes) se sont levées contre Edom, et Edom est déjà méprisable devant elles ( Abdias 1:1 ) ; mais il n'est pas encore tombé, pas plus que, pour l'écrivain d' Ésaïe 45:1 ; Ésaïe 46:1 ; Ésaïe 47:1 , qui utilise un langage analogue, Babylone est déjà tombée.
Edom est faible et ne peut résister aux razzias arabes. Mais il fait toujours son nid d'aigle en haut et dit : « Qui me fera tomber ? Au défi auquel Jéhovah répond, non pas « je t'ai fait tomber », mais « je te ferai tomber ». La partie post-exilique d'Abdias, donc, je commence par Abdias 1:7 ; et l'auteur de cette prophétie a commencé par incorporer dans Abdias 1:1 une prophétie pré-exilique contre Edom, qui avait déjà été, et avec plus de liberté, utilisée par Jérémie.
Abdias 1:8 forme une difficulté. Ils retournent au futur, comme si les Édomites devaient encore être coupés du mont Ésaü. Mais Abdias 1:10 , comme le fait remarquer Wellhausen, fait naturellement suite à Abdias 1:7 et, avec ses successeurs, indique clairement une période postérieure au renversement de Jérusalem par Nabuchodonosor.
Le changement du passé d' Abdias 1:10 aux impératifs d' Abdias 1:12 n'a pas besoin de causer de difficulté, malgré ce que dit Pusey, mais peut être expliqué par les sentiments excités du prophète. La suggestion a été faite, et il est plausible, qu'Abdias parle en tant que témoin oculaire de cette terrible époque.
Certes, il n'y a rien dans le reste de la prophétie ( Abdias 1:15 ) pour nous conduire à l'abaisser plus loin que les années qui ont suivi la destruction de Jérusalem. Tout indique que les Juifs sont toujours en exil. Les verbes qui décrivent l'inviolabilité de Jérusalem ( Abdias 1:17 ), et la réintégration d'Israël dans leur héritage ( Abdias 1:17 , Abdias 1:19 ), et leur conquête d'Edom ( Abdias 1:18 ), sont tous dans l'avenir.
Le prophète lui-même semble écrire en exil ( Abdias 1:20 ). La captivité de Jérusalem est à Sépharad ( fib. ) et les « sauveurs » doivent « monter » au mont Sion ; c'est-à-dire qu'ils sont encore au-delà de la Terre Sainte ( Abdias 1:21 ).
La seule difficulté à attribuer cette date à la prophétie est que rien n'est dit dans l'hébreu d' Abdias 1:19 sujet de la réoccupation de la montagne de Judée elle-même, mais ici le grec peut nous aider. Certes, toutes les autres fonctionnalités conviennent aux premiers jours de l'Exil.
Le résultat de notre enquête est que le livre d'Abdias a été écrit à cette époque par un prophète en exil, qui était rempli de la même haine d'Edom qu'un autre exilé, qui à Babylone a écrit Psaume 137:1 ; et que, comme tant d'écrivains exiliques, il est parti d'une prophétie antérieure contre Edom, déjà utilisée par Jérémie.
[Nowack ("Comm.," 1897) prend Abdias 1:1 (avec des ajouts dans Abdias 1:1 , Abdias 1:5 , Abdias 1:8 f.
et Abdias 1:12 ) à partir d'une date peu de temps après la chute de Jérusalem, évoquée dans Abdias 1:11 ; et Abdias 1:15 appartenir à une période postérieure, qu'il est impossible de fixer exactement.]
Rien dans le langage du livre ne vient troubler cette conclusion. L'hébreu d'Abdias est pur ; contrairement à son voisin, le Livre de Jonas, il ne contient ni aramaïsmes ni autres symptômes de décadence. Le texte est très solide. La version des Septante nous permet de corriger Abdias 1:7 et Abdias 1:17 , offre la vraie division entre Abdias 1:9 et Abdias 1:10 , mais fait une omission qui n'a aucun sens dans Abdias 1:17 . Il sera préférable de donner tous les vingt et un versets ensemble avant de commenter leur esprit.
LA VISION D'OBADIAH
Ainsi a parlé le Seigneur Jéhovah concernant Édom.
Nous avons entendu un rapport de Jéhovah, et un messager a été envoyé à travers les nations : 'Lève-toi et levons-nous contre elle pour livrer bataille.' Voici, je t'ai fait petit parmi les nations, tu es très méprisé ! L'arrogance de ton cœur t'a égaré, habitant dans les fentes du Rocher ; la hauteur est sa demeure, qui dit dans son cœur « Qui me fera descendre sur terre ! Bien que tu construises haut comme l'aigle, bien que tu établisses ton nid entre les étoiles, de là je te ferai descendre, oracle de l'Éternel.
Si des voleurs étaient entrés en toi de nuit (comment es-tu humilié !), ne voleraient-ils pas exactement ce qu'ils : voulaient ? Si des vignerons étaient entrés en toi, ne laisseraient-ils pas les mêmes glanages ? (Comme Ésaü est recherché, combien ses trésors ont été pillés !) " Mais maintenant jusqu'à ta frontière même ils t'ont envoyé, tous les hommes de ton alliance t'ont trahi, les hommes de ta paix t'ont maîtrisé ; ils ont continué à te tendre des pièges il n'y a pas d'intelligence en lui!
que je ferai périr les sages d'Édom, et l'intelligence du mont Ésaü ? Et tes héros, ô Teman, seront consternés, jusqu'à ce que tout homme soit retranché du mont Ésaü. tu t'es tenu à l'écart, le jour où des étrangers ont emporté ses biens, et des étrangers sont entrés dans ses portes, et ils ont tiré au sort sur Jérusalem, tu fus comme l'un d'eux ! son malheur; ne te réjouis pas sur les fils de Juda au jour de leur destruction, et n'ouvre pas ta bouche au jour de la détresse.
Ne montez pas à la porte de mon peuple au jour de son désastre. Ne te réjouis pas, oui toi, de ses maux, au jour de son désastre, ne mets pas la main sur ses biens au jour de son désastre, et ne te tiens pas à la croisée des chemins (?) pour retrancher ses fuyards ; ne pas arrêter ses évadés le jour de la détresse.
Car le jour de l'Éternel est proche sur toutes les nations, comme tu l'as fait, ainsi il te sera fait : ton acte retombera sur ta tête.
Car, comme vous avez bu sur ma sainte montagne, toutes les nations boiront continuellement, boiront et chanceleront, et seront comme si elles n'avaient pas été. Mais sur le mont Sion sera un refuge, et il sera inviolable, et la maison de Jacob héritera de ceux qui les ont déshérités. Car la maison de Jacob sera un feu, et la maison de Joseph une flamme, mais la maison d'Ésaü deviendra du chaume, et ils s'enflammeront sur eux et les dévoreront, et il n'y aura pas un échappatoire de la maison d'Ésaü, car l'Éternel a parlé.
Et le Négueb possédera le mont Ésaü, et Shephelah les Philistins, et la montagne possédera Éphraïm et le champ de Samarie, et Benjamin possédera Galaad. Et les exilés de ces enfants d'Israël posséderont (?) le pays des Cananéens jusqu'à Sarepta, et les exilés de Jérusalem qui sont à Sépharad hériteront des villes du Négueb. Et des sauveurs monteront sur le mont Sion pour juger le mont Ésaü, et le royaume appartiendra à l'Éternel.