Amos 5:1-27

2. POUR LE CULTE, LA JUSTICE

Amos 5:1

Dans le prochain de ces groupes d'oracles, Amos continue son attaque contre le rituel national, et l'oppose maintenant au service de Dieu dans la vie publique - le soulagement des pauvres, l'exercice de la justice. Mais il ne commence pas par là. Le groupe s'ouvre sur une élégie, qui déplore la nation comme déjà déchue. Il est toujours difficile de repérer où le style d'un prophète passe de la prose rythmique à ce qu'on peut appeler à juste titre une forme métrique. Mais dans ce court gémissement, nous saisissons la mesure bien connue du chant funèbre hébreu ; pas aussi artistique que dans les poèmes ultérieurs, mais avec au moins le distique caractéristique d'un vers long et d'un vers court.

« Ecoute cette parole que j'élève contre toi, un chant funèbre, ô maison d'Israël » : -

"Déchue, elle ne se relèvera plus, Vierge d'Israël! Jeté sur son propre sol, Personne pour la relever!"

La "Vierge", qui avec Isaïe est un titre permanent pour Jérusalem et parfois utilisé pour d'autres villes, est ici probablement toute la nation du nord d'Israël. L'explication suit. C'est la guerre. « Car ainsi parle l'Éternel, l'Éternel : Il en restera cent à la ville qui sort mille, et à celle qui sort cent, il en restera dix pour la maison d'Israël.

Mais le jugement n'est pas encore irrévocable. Là se brisent d'emblée les deux seules promesses qui éclairent l'obscurité descendante du livre. Que les gens se tournent vers Jéhovah lui-même, ce qui signifie qu'ils se détournent du rituel, et au lieu de cela purger leur vie civique, rétablir la justice dans leurs tribunaux et aider les pauvres. Car Dieu et le bien moral ne font qu'un. C'est « Cherchez-Moi et vous vivrez », et « Cherchez le bien et vous vivrez ». En omettant pour le moment tout argument quant à savoir si l'interruption de la louange à la puissance de Jéhovah vient d'Amos ou d'un autre, nous lisons tout l'oracle comme suit.

"Ainsi dit l'Éternel à la maison d'Israël : Cherchez-moi et vivez. Mais ne cherchez pas Béthel, et n'allez pas à Guilgal, et ne passez pas par Beersheba" - pour venir à Beersheba, il fallait traverser tout Juda. "Car Guilgal goûtera le fiel de l'exil" - il n'est possible que de cette manière maladroite de faire écho au jeu de mots du prophète, " Ha-Gilgal galoh yigleh " - " et Bethel ", la maison de Dieu, " deviendra une idolâtrie.

" Ce rendu, cependant, ne donne guère la force grossière de l'original ; car le mot rendu idolâtre, Aven , signifie aussi mensonge et perdition, de sorte que nous n'exagérons pas l'antithèse si nous employions une phrase qui autrefois n'était pas vulgaire : " Et Béthel, maison de Dieu, ira au diable ! » L'épigramme était d'autant plus naturelle que près de Béthel, sur un site aujourd'hui incertain, mais proche de la lisière du désert auquel elle a donné son nom, gisait depuis les temps anciens un village appelé en fait Beth-Aven, mais la forme peut avoir augmenté.

Et nous verrons Osée stéréotypant cette épigramme d'Amos, et appelant le sanctuaire Beth-Aven plus souvent qu'il ne l'appelle Beth-el. « Cherchez l'Éternel et vivez », recommence-t-il, « de peur qu'il n'éclate comme un feu, ô maison de Joseph, et qu'il ne dévore et qu'il n'y ait personne pour éteindre à Béthel. Lui qui a fait les sept étoiles et Orion, qui efface l'obscurité , dans le matin, et le jour il obscurcit jusqu'à la nuit, qui appelle les eaux de la mer et les déverse sur la face de la terre-Jéhovah son nom.

C'est lui qui fait éclater la ruine par la force, et fait tomber la destruction sur les fortifiés. commencé, que Dieu éclate comme un feu.

Ah, "ceux qui changent la justice en absinthe, et abaissent la justice à la terre ! Ils haïssent celui qui reprend à la porte" - dans une ville orientale à la fois le tribunal et le lieu du conseil populaire - "et celui qui parle sincèrement ils abhorrer." Ainsi, dans Vision Peace du mystique anglais, se plaint de Wrong :

" I dar noughte for fere of hym fyghte ne ehyde. "

« C'est pourquoi, parce que vous piétinez le faible et que vous lui prenez du blé, vous avez bâti des maisons en pierre de taille, mais vous n'y habiterez pas ; vous avez planté des vignes pour le plaisir, mais vous ne boirez pas de leur vin. Je sais combien sont vos crimes et combien vos péchés sont puissants, vous qui intimidez les justes, acceptez les pots-de-vin et faites descendre les pauvres à la porte. .

« Cherchez le bien et non le mal, afin que vous viviez, et que Jéhovah Dieu des Armées soit avec vous, comme vous le dites. » Il l'est. « Haïssez le mal et aimez le bien ; et à la porte, remettez la justice sur ses pieds – peut-être Jéhovah Dieu des armées aura-t-il pitié du reste de Joseph. Si dans le livre d'Amos il y a des passages qui, pour le moins, ne se trouvent pas maintenant à leur place, c'est l'un d'entre eux. Car d'abord, s'il regarde la nation comme encore responsable des devoirs du gouvernement, il les reconnaît comme réduits à un reste.

Pour trouver un tel état de choses, nous devons nous reporter aux années postérieures à 734, lorsque Tiglath-Pileser a emporté en captivité toute la Galaad et la Galilée - c'est-à-dire les deux tiers, en gros, du territoire du nord d'Israël - mais a laissé Éphraïm intact. En réponse à cela, on peut bien sûr souligner qu'en appelant ainsi le peuple à la repentance, afin qu'un reste puisse être sauvé, Amos a peut-être envisagé un désastre encore futur, duquel, bien qu'inévitable, Dieu pourrait être déplacé pour épargner un reste.

C'est très vrai. Mais cela ne rencontre pas cette difficulté supplémentaire, que les versets ( Amos 5:14 ) font clairement une interruption entre la fin d' Amos 5:13 et le début d' Amos 5:16 ; et que le "donc" initial de ce dernier verset, bien qu'il n'ait aucun sens dans sa séquence actuelle, devient naturel et approprié lorsqu'il suit immédiatement Amos 5:13 .

Pour toutes ces raisons, alors, je prends Amos 5:14 comme parenthèse, que ce soit d'Amos lui-même ou d'un écrivain ultérieur qui peut le dire? Mais il faut garder à l'esprit que dans d'autres écrits prophétiques où le jugement est très sévère, nous avons quelques preuves de l'insertion ultérieure d'appels à la repentance, en guise d'atténuation.

Amos 5:13 avait dit que le temps était si mauvais que l'homme prudent garda le silence. D'autant plus que le Seigneur lui-même doit parler, comme Amos 5:16 proclame maintenant. « C'est pourquoi ainsi parle l'Éternel, Dieu des armées, Seigneur : Sur toutes les voies ouvertes, lamentations, et dans toutes les rues, ils diront : Ah malheur ! Ah malheur ! lamenter ceux qui sont habiles dans les chants funèbres "-ville et campagne, rustique et artiste de même-"car je passerai par le milieu de toi, dit l'Éternel." C'est la formule solennelle de la Grande Pâque, quand l'Egypte était remplie de lamentations et qu'il y avait des morts dans chaque maison.

Le verset suivant commence un autre, mais un thème apparenté. Aussi aveugle qu'était la confiance d'Israël dans le rituel, aussi aveugle était sa confiance dans le dogme, et le dogme populaire était celui du « Jour de Jéhovah ».

Tous les espoirs populaires s'attendent à ce que leur victoire survienne en une seule crise aiguë, par jour. Et encore, le jour de n'importe qui signifie soit le jour qu'il a fixé, soit le jour de son étalage et de son triomphe. Ainsi, le jour de Jéhovah signifiait pour le peuple le jour de son jugement, ou de son triomphe : son triomphe dans la guerre sur leurs ennemis, son jugement sur les païens. Mais Amos, dont la clé de voûte a été que le jugement commence à la maison, pleure malheur sur de telles espérances et dit à son peuple que pour eux le jour de Jéhovah n'est pas une victoire, mais plutôt une mort insidieuse, importune et inévitable. Et cela, il le décrit comme un homme qui a vécu, seul avec des bêtes sauvages, des jungles du Jourdain, où se cachent les lions, jusqu'aux huttes du désert infestées de serpents.

« Malheur à ceux qui aspirent au jour de l'Éternel ! Qu'avez-vous à faire avec le jour de l'Éternel ? Ce sont des ténèbres et non de la lumière. et il entre dans sa maison, et, essoufflé, appuie sa main sur le mur, et un serpent le mord. Et alors, comme s'il demandait confirmation au Ciel : N'est-ce pas ? N'est-ce pas les ténèbres, le jour de l'Éternel, et pas la lumière ? tempêter les ténèbres, et pas un rayon de lumière dessus ?

Alors Amos retourne au culte, cette nourrice de leurs vains espoirs, ce faux prophète de paix, et il entend Dieu parler plus fortement que jamais de sa futilité et de sa haine.

"Je hais, je hais vos festins, et je ne sentirai pas la saveur de vos rassemblements à sacrifier." Car avec une folie païenne, ils croyaient encore que la fumée de leurs holocaustes montait au ciel et flattait les narines de la Divinité. Nous pouvons juger à quel point cette croyance était enracinée par le fait que les termes de celle-ci devaient être adoptés par les apôtres d'une religion spirituelle, s'ils voulaient se faire comprendre, et sont maintenant les métaphores des sacrifices du cœur chrétien.

Éphésiens 5:2 etc. chants; je n'écouterai pas le jeu de tes violes. Mais que la justice roule comme l'eau, et la justice comme un ruisseau sans faille.

Vient ensuite l'appel remarquable des habitudes de cet âge à celles des temps de simplicité d'Israël. « M'avez-vous apporté de la chair ou des offrandes de viande dans le désert, quarante ans, ô maison d'Israël. C'est-à-dire au moment même où Dieu a fait d'Israël son peuple et l'a conduit sain et sauf vers la terre promise, le temps Quand de tous les autres, il a fait le plus pour eux, il n'a pas été poussé à un tel amour et à une telle délivrance par les pots-de-vin propitiatoires, que cette génération imagine être si utiles et indispensables.

Non, ceux-là ne seront toujours pas utiles, car l'exil du pays viendra maintenant aussi sûrement malgré eux, que la possession du pays dans les temps anciens est venue sans eux. Cela semble du moins être la dérive du verset très obscur qui suit, et c'est l'énoncé indubitable de la fin de l'oracle. Mais vous élèverez votre roi et votre dieu, images que vous vous êtes faites ; et je vous emporterai en exil bien au-delà de Damas, dit Jéhovah-Dieu des armées est son nom ! » Ainsi ce chapitre se termine comme le précédent, avec le rassemblement des armées de Dieu. Grandes Étoiles, voici donc les nations du monde. Par Son règne sur les deux, Il est le Dieu des Armées.