Commentaire biblique de l'exposant (Nicoll)
Amos 8:4-14
1. TREMBLEMENT DE TERRE, ECLIPSE ET FAMINE
« Écoutez ceci, vous qui foulez aux pieds les nécessiteux, et qui voulez mettre fin aux humbles du pays, en disant : Quand la nouvelle lune sera-t-elle passée, afin que nous vendions du blé, et le sabbat, afin que nous puissions ouvrir le blé (par faisant petite la mesure, mais grand le poids, et falsifiant les balances frauduleuses ; achetant les misérables pour de l'argent, et les nécessiteux pour une paire de souliers !), et que nous puissions vendre comme grain les déchets du blé ! La parenthèse déconcerte, mais n'est pas impossible : dans la rapidité de son mépris, Amos pourrait bien interrompre le discours des marchands par ces détails de leur fraude, les leur jetant dans les dents pendant qu'ils parlaient.
L'existence à cette date de la Nouvelle-Lune et du Sabbat comme jours de repos des affaires est intéressante ; mais plus intéressant encore est le péril auquel ils s'exposent. Comme dans le cas des nazaréens et des prophètes, nous voyons comment les institutions religieuses et les opportunités du peuple sont menacées par la mondanité et la cupidité. Et, comme dans tout autre passage pertinent de l'Ancien Testament, nous avons les intérêts du sabbat liés à la même cause avec les intérêts des pauvres.
Le quatrième commandement impose le jour de repos au nom des serviteurs et des esclaves. Lorsqu'un prophète ultérieur substitue aux jeûnes religieux les idéaux du service social, il épouse avec ce dernier la sécurité du sabbat de toute affaire. Ainsi, ici, Amos souligne que le sabbat est menacé par la même mondanité et l'amour de l'argent qui piétinent les démunis. Les intérêts du sabbat sont les intérêts des pauvres : les ennemis du sabbat sont les ennemis des pauvres. Et tout cela illustre la parole de notre Sauveur, que « le sabbat a été fait pour l'homme.
Mais, comme dans le reste du livre, le jugement suit à nouveau durement le péché. "Jéhovah par l'orgueil de Jacob, Jamais je n'oublierai leurs actions." C'est comme avant. La source principale de l'inspiration du prophète est son sens ardent de l'indignation personnelle de Dieu contre des crimes si abominables. Dieu est le Dieu des pauvres, et sa colère monte, comme nous voyons monter la colère du Christ, pesante contre leurs tyrans et leurs oppresseurs.
De tels péchés lui sont intolérables. Mais le sentiment de leur insupportabilité est partagé par la terre « elle-même, le tissu même de la nature ; le tremblement de terre en est la preuve. « Pour tout cela, le pays ne tremblera-t-il pas et tous ses habitants ne seront-ils pas en deuil ?
Au tremblement de terre s'ajoute l'éclipse : l'une s'était produite en 803, et une autre en 763, dont le souvenir a probablement inspiré la forme de ce passage. « Et ce sera en ce jour-là - c'est l'oracle du Seigneur Jéhovah - que je ferai descendre le soleil à midi, et je jetterai les ténèbres sur la terre en plein jour. Et je transformerai vos fêtes en deuil, et toutes vos et je ferai surgir sur tous les reins un sac et sur toute calvitie, et je ferai comme le deuil d'un fils unique, et sa fin comme un jour amer.
Mais les terreurs du tremblement de terre et de l'éclipse ne suffisent pas pour le malheur, et la famine est attirée.
"Voici, des jours viennent - c'est l'oracle du Seigneur Jéhovah - que j'enverrai la famine sur le pays, pas une famine de pain ni une sécheresse d'eau, mais d'entendre les paroles de Jéhovah. Et ils erreront de la mer à la mer, et du nord sombre au lever du soleil, ils courront çà et là, pour chercher la parole de l'Éternel, et ils ne la trouveront pas qui jure par la culpabilité de Samarie le veau d'or dans la maison du royaume à Béthel-et dit , Comme vit ton Dieu, ô Dan ! et, Comme vit le chemin de Beersheba ! et ils tomberont et ne se relèveront plus.
" J'ai omis Amos 8:13 : " en ce jour-là les belles filles s'évanouiront et les jeunes gens auront soif " ; et j'ajoute mes raisons dans une note. Une partie du texte reçu doit disparaître, car tandis Amos 8:11 parlent d'une sécheresse spirituelle, la sécheresse d' Amos 8:13 est physique.
Et Amos 8:14 suit Amos 8:12 mieux qu'il ne suit Amos 8:13 . Les serments mentionnés par Béthel, Dan, Beersheba, ne sont pas spécialement ceux des jeunes gens et des jeunes filles, mais de toute la nation, qui va d'un bout à l'autre du pays, de Dan à Beersheba, cherchant quelque parole de Jéhovah.
L'un des serments, "Comme vit le chemin de Beersheba", est si curieux que certains ont douté de l'exactitude du texte. Mais si étrange qu'il nous paraisse de parler de la vie des sans vie, cela arrive souvent chez les Sémites. Aujourd'hui, les Arabes "jurent wa hyat, 'par la vie de', même des choses inanimées; 'Par la vie de ce feu, ou de ce café.' Et comme Amos nous dit ici que les pèlerins israélites ont juré par le chemin de Beersheba , ainsi les musulmans affirment leurs serments par la voie sacrée de la Mecque.
Ainsi Amos revient à la cible principale de ses coups, le culte insensé et corrompu des sanctuaires nationaux. Et cette fois, peut-être en souvenir de la façon dont ils avaient fait taire la parole de Dieu lorsqu'il la leur rapporta à Béthel, il dit à Israël qu'avec tous leurs va-et-vient à travers le pays, de sanctuaire après sanctuaire à la recherche du parole, ils souffriront de la famine et de la sécheresse.
C'est peut-être le contraste le plus efficace dans lequel Amos a encore placé le ritualisme stupide de son peuple. Avec tant de choses à jurer ; avec tant de lieux saints qui étaient autrefois les demeures de Vision, Beersheba d'Abraham, Béthel de Jacob, Guilgal-nay de Josué, tout un pays sur lequel la voix de Dieu s'était brisée dans les siècles passés, somptueux comme la pluie ; avec, aussi, toute leur assiduité de sacrifice et de prière, ils devraient néanmoins mourir de faim et haleter pour cette parole vivante du Seigneur, qu'ils avaient fait taire dans son prophète.
Ainsi, les hommes peuvent être dévoués à la religion, peuvent être fidèles à leurs traditions et institutions sacrées, peuvent hanter les associations saintes du passé et être très assidus à leurs rituels - et pourtant, à cause de leur mondanité, de leur orgueil et de leur désobéissance, ils ne se sentent jamais cette inspiration morale, cet appel clair au devoir, cette consolation dans la douleur, cet espoir dans l'adversité, cette bonne conscience à tout moment, qui jaillit dans le cœur comme de l'eau vive. Là où ceux-ci ne sont pas expérimentés, l'orthodoxie, le zèle, le rituel somptueux, sont tous vains.