Colossiens 1:12-14

Chapitre 1

LES CADEAUX DU PÈRE PAR LE FILS

Colossiens 1:12 (RV)

NOUS avons avancé jusqu'ici dans cette épître sans avoir atteint son sujet principal. Nous sommes maintenant, cependant, sur le point. Les versets suivants à ceux qui sont maintenant considérés nous conduisent au cœur même de l'enseignement de Paul, par lequel il s'opposerait aux erreurs répandues dans l'Église colossienne. Les grands passages décrivant la personne et l'œuvre de Jésus-Christ sont à portée de main, et ici nous avons la transition immédiate vers eux.

L'habileté avec laquelle la transition est faite est remarquable. Combien progressivement et sûrement les phrases, comme des choses ailées en vol stationnaire, tournent de plus en plus étroitement autour de la lumière centrale, jusqu'à ce qu'elles la touchent dans les derniers mots « le Fils de son amour » ! C'est comme une longue procession annonçant un roi. Ceux qui précèdent crient Hosanna et désignent celui qui vient en dernier et en chef. Les salutations affectueuses qui commencent la lettre passent à la prière ; la prière en action de grâces.

L'action de grâce, comme dans ces paroles, s'attarde et raconte nos bénédictions, comme un homme riche compte ses trésors, ou un amant s'attarde sur ses joies. L'énumération des bénédictions conduit, comme par un fil d'or, à la pensée et au nom du Christ, la source de toutes, et puis, avec un éclat et une précipitation, le flot des vérités sur le Christ qu'il devait leur donner. balaie l'esprit et le cœur de Paul, emportant tout devant lui. Le nom du Christ ouvre toujours les vannes dans le cœur de Paul.

Nous avons donc ici les fondements les plus profonds de l'action de grâce chrétienne, qui sont aussi les préparatifs pour une véritable estimation de la valeur du Christ qui les donne. Ces motifs d'action de grâce ne sont que divers aspects de l'unique grande bénédiction du « Salut ». Le diamant fait clignoter des verts et des violets, des jaunes et des rouges, selon l'angle auquel ses facettes attirent le regard.

Il faut aussi remarquer que toutes ces bénédictions sont la possession actuelle des chrétiens. Le langage des trois premières clauses dans les versets qui nous précèdent indique distinctement un acte passé défini par lequel le Père, à un moment précis, nous a fait nous rencontrer, nous a livrés et nous a traduits, tandis que le présent dans la dernière clause montre que "notre rédemption" n'est pas seulement commencée par un acte défini dans le passé, mais est continuellement et progressivement possédée dans le présent.

Nous remarquons aussi la remarquable correspondance du langage avec celui que Paul entendit lorsqu'il était étendu sur le sol, aveuglé par la lumière scintillante et étonné par les supplications du ciel qui résonnaient à ses oreilles. "Je t'envoie vers les Gentils afin qu'ils se tournent des ténèbres vers la lumière, et de la puissance de Satan vers Dieu, afin qu'ils reçoivent la rémission des péchés et un héritage parmi eux qui sont sanctifiés." Toutes les phrases principales sont là, et sont librement recombinées par Paul, comme si inconsciemment sa mémoire était encore hantée par le son des paroles transformatrices entendues il y a si longtemps.

I. Le premier motif de reconnaissance que tous les chrétiens ont, c'est qu'ils sont dignes de l'héritage. Bien sûr, la métaphore ici est tirée de "l'héritage" donné au peuple d'Israël, à savoir, la terre de Canaan. Malheureusement, notre utilisation d'« héritier » et d'« héritage » confine l'idée à la possession par succession à la mort, et c'est pourquoi une certaine perplexité est généralement ressentie quant à la force du mot dans l'Écriture.

Là, cela implique la possession par tirage au sort, sinon plus que la simple notion de possession ; et souligne le fait que le peuple n'a pas gagné sa terre par ses propres épées, mais parce que « Dieu avait une faveur pour eux ». Ainsi, l'héritage chrétien n'est pas gagné par notre propre mérite, mais donné par la bonté de Dieu. Les mots peuvent être traduits littéralement par « qui nous convient pour la portion du lot » et pris pour signifier la part ou la portion qui consiste en le lot ; mais peut-être est-il plus clair, et plus conforme à l'analogie de la division de la terre entre les tribus, de les considérer comme signifiant « pour notre part (individuelle) dans la vaste terre qui, dans son ensemble, est la possession attribuée aux saints.

" Cette possession leur appartient, et se situe dans le monde de la " lumière ". Tel est le schéma général des pensées ici. La première question qui se pose est de savoir si cet héritage est présent ou futur. La meilleure réponse est qu'il est les deux ; parce que, quels que soient les ajouts de puissance et de splendeur encore indicibles qui attendent d'être révélés dans le futur, l'essence de tout ce que le ciel peut apporter est à nous aujourd'hui, si nous vivons dans la foi et l'amour du Christ.

La différence entre une vie de communion avec Dieu ici et là-bas est de degré et non de nature. Certes, il y a des différences dont nous ne pouvons pas parler, dans des capacités élargies, et un « corps spirituel », et des péchés chassés, et une approche plus proche de « la fontaine elle-même du rayonnement céleste » ; mais celui qui peut dire, tandis qu'il marche parmi les ténèbres de la terre : « L'Éternel est la part de mon héritage », ne laissera pas ses trésors derrière lui quand il mourra, ni n'entrera en possession d'un tout nouvel héritage, quand il passe dans les cieux.

Mais bien que cela soit vrai, il est également vrai que cette future possession de Dieu sera tellement approfondie et élargie que ses débuts ici ne sont que les « sérieux », de la même nature en effet que la succession, mais limité en comparaison comme l'est la touffe. d'herbe qui était autrefois donnée à un nouveau possesseur, lorsqu'elle était opposée aux vastes terres d'où elle avait été cueillie. Ici certainement l'idée prédominante est celle d'une aptitude présente à une possession principalement future.

On remarque encore - où se situe l'héritage - " dans la lumière ". Il y a plusieurs manières possibles de relier cette clause avec la précédente. Mais sans les discuter, il suffira peut-être de souligner que le plus satisfaisant semble être de le considérer comme spécifiant la région dans laquelle se trouve l'héritage. Il se situe dans un royaume où la pureté, la connaissance et la joie habitent sans ombre et sans limites par un anneau envieux de ténèbres. Car ces trois sont les triples rayons en lesquels, selon l'usage biblique de la figure, ce faisceau blanc peut être résolu.

De là suit qu'il n'est susceptible d'être possédé que par des saints. Il n'y a pas de mérite ou de mérite qui rend les hommes dignes de l'héritage, mais il y a une congruence ou une correspondance entre le caractère et l'héritage. Si nous comprenons bien quels sont les éléments essentiels du « ciel », nous n'aurons aucune difficulté à voir que sa possession est tout à fait incompatible avec autre chose que la sainteté.

Les idées vulgaires de ce qu'est le paradis empêchent les gens de voir comment s'y rendre. Ils s'attardent sur le simple dehors de la chose, ils prennent les symboles pour des réalités et les accidents pour l'essentiel, et ainsi il apparaît un arrangement arbitraire qu'un homme doit avoir foi en Christ pour entrer au ciel. Si c'est un royaume de lumière, alors seules les âmes qui aiment la lumière peuvent y aller, et jusqu'à ce que les hiboux et les chauves-souris se réjouissent au soleil, il n'y aura aucun moyen d'être digne de l'héritage qui est lumière, mais par nous-mêmes étant " lumière dans le Seigneur.

" La lumière elle-même est une torture pour les yeux malades. Retournez n'importe quelle pierre au bord de la route et nous voyons à quel point la lumière est indésirable pour les créatures rampantes qui ont vécu dans les ténèbres jusqu'à ce qu'elles en soient venues à l'aimer.

Le ciel est Dieu et Dieu est le ciel. Comment une âme peut-elle posséder Dieu et trouver son paradis en le possédant ? Certainement seulement par ressemblance avec lui et par amour pour lui. La vieille question : « Qui se tiendra dans le Lieu Saint ? n'est pas répondu dans l'évangile en réduisant les conditions, ou en annulant l'ancienne réponse. Le bon sens de chaque conscience répond, et le christianisme répond, comme le fait le psalmiste : « Celui qui a les mains propres et le cœur pur.

Un pas de plus doit être fait pour atteindre le plein sens de ces mots, à savoir l'affirmation que les hommes qui ne sont pas encore parfaitement purs sont déjà aptes à participer à l'héritage. Le temps du verbe dans l'original renvoie à un acte défini par lequel les Colossiens se sont rencontrés, à savoir leur conversion ; et l'enseignement clair et emphatique du Nouveau Testament est que la foi naissante et faible en Christ opère un changement si grand, qu'à travers elle nous sommes aptes à l'héritage par la transmission d'une nouvelle nature, qui, bien que ce ne soit que comme un grain de moutarde graine, façonne désormais le centre le plus intime de notre être personnel.

En temps voulu, cette étincelle convertira en sa propre luminosité ardente toute la masse, aussi verte et fumeuse qu'elle commence à brûler. Ce n'est pas l'absence de péché, mais la présence de la foi agissant par l'amour et le désir ardent de la lumière qui rend la forme physique. Il ne fait aucun doute que la chair et le sang ne peuvent hériter du Royaume de Dieu, et nous devons retirer le vêtement du corps qui nous a enveloppés pendant le temps sauvage ici, avant que nous puissions être pleinement aptes à entrer dans la salle de banquet ; nous ne savons pas non plus combien de mal qui n'a pas son siège dans l'âme peut disparaître avec cela, mais l'esprit est digne du ciel dès qu'un homme se tourne vers Dieu en Christ.

Supposons qu'une compagnie de rebelles, et l'un d'eux, fondu pour une raison ou une autre, soit ramené à la loyauté. Il est propre à ce changement intérieur, bien qu'il n'ait pas fait un seul acte de loyauté, pour la société des sujets loyaux et impropre à celle des traîtres. Supposons un fils prodigue loin dans le pays lointain. Un certain souvenir lui revient de ce qu'était la maison et de l'abondant ménage qui y est toujours ; et bien qu'il puisse commencer par rien de plus exalté qu'un estomac vide, s'il se termine par « Je me lèverai et j'irai vers mon Père », à cet instant, un gouffre s'ouvre entre lui et la vie tumultueuse des « citoyens de ce pays », et il n'est plus adapté à leur compagnie.

Il est réuni pour la communion de la maison de son père, bien qu'il ait un voyage fatiguant avant d'y arriver, et qu'il ait besoin de changer ses haillons et de laver sa saleté avant qu'il puisse s'asseoir au festin. Ainsi, quiconque se tourne vers l'amour de Dieu en Christ, et cède au plus profond de son être à la puissance de sa grâce, est déjà "lumière dans le Seigneur". La vraie maison et les affinités de son vrai moi sont dans le royaume de la lumière, et il est prêt à prendre sa part dans l'héritage, ici ou là-bas.

Il n'y a pas de violation de la grande loi, ce caractère rend apte pour le ciel - ne pourrions-nous pas dire que le caractère fait le ciel ? - car les racines mêmes du caractère se trouvent dans la disposition et le désir, plutôt que dans l'action. Il n'y a rien non plus dans ce principe d'incompatible avec le besoin d'une croissance continuelle de la congruence de la nature avec cette terre de lumière. La lumière à l'intérieur, si elle est vraiment là, se répandra, cependant lentement, aussi sûrement que le gris du crépuscule s'illuminera à l'embrasement de midi.

Le cœur en sera de plus en plus rempli, et les ténèbres refoulées de plus en plus pour ruminer dans des coins reculés, et finiront par disparaître complètement. La vraie forme physique deviendra de plus en plus en forme. Nous deviendrons de plus en plus capables de Dieu. La mesure de notre capacité est la mesure de notre possession, et la mesure dans laquelle nous sommes devenus lumière est la mesure de notre capacité pour la lumière. Le pays fut partagé entre les tribus d'Israël selon leur force ; certains avaient une bande de territoire plus large, d'autres plus étroite.

Ainsi, comme il y a des différences dans le caractère chrétien ici, il y aura des différences dans la participation chrétienne à l'héritage ci-après. "L'étoile diffère de l'étoile." Certains brilleront d'un éclat plus brillant et brilleront d'une chaleur plus fervente parce qu'ils se déplacent sur des orbites plus proches du soleil.

Mais, Dieu merci, nous sommes « dignes de l'héritage », si jamais nous nous sommes confiés si humblement et si mal à Jésus-Christ et avons reçu sa vie rénovatrice dans nos esprits. Le caractère seul convient au paradis. Mais le caractère peut être en germe ou en fruit. « Si quelqu'un est en Christ, c'est une nouvelle créature. Avons-nous confiance en Lui ? Essayons-nous, avec son aide, de vivre comme des enfants de la lumière ? Alors nous n'avons pas besoin de nous décourager ou de désespérer à cause du mal qui peut encore hanter nos vies.

Ne lui donnons pas de quartier, car il diminue notre aptitude à la pleine possession de Dieu ; mais que cela ne fasse pas vaciller notre langue en « rendant grâces au Père qui nous a réunis pour participer à l'héritage des saints dans la lumière ».

II. Le deuxième motif de reconnaissance est le changement de roi et de pays. Dieu « nous a délivrés de la puissance des ténèbres et nous a transportés dans le royaume du Fils de son amour ». Ces deux clauses embrassent les côtés négatifs et positifs du même acte auquel il est fait référence dans le premier motif de reconnaissance, uniquement indiqué maintenant en référence à notre allégeance et à notre citoyenneté dans le présent plutôt que dans le futur.

Dans la "délivrance", il peut y avoir une référence à la sortie d'Israël d'Egypte par Dieu, suggérée par la mention précédente de l'héritage, tandis que la "traduction" dans l'autre royaume peut être une illustration tirée de la pratique bien connue de la guerre ancienne, la déportation de grands corps d'indigènes des royaumes conquis vers une autre partie du royaume du conquérant.

On remarque alors les deux royaumes et leurs rois. « La puissance des ténèbres » est une expression trouvée dans l'Évangile de Luc 22:18 , Luc 22:18 et elle peut être utilisée ici comme une réminiscence des paroles solennelles de notre Seigneur. Le « pouvoir » semble ici impliquer la conception d'une domination dure et arbitraire, en contraste avec la règle gracieuse de l'autre royaume.

C'est un royaume d'emprise cruelle et écrasante. Son prince est personnifié dans une image qu'Eschyle ou Dante auraient pu dire. Les ténèbres y sont souveraines, une forme vaste et sombre sur un trône d'ébène, brandissant un lourd sceptre sur de vastes régions enveloppées de nuit. Le sens clair de cette formidable métaphore est juste ceci : les hommes qui ne sont pas chrétiens vivent dans un état de soumission aux ténèbres de l'ignorance, aux ténèbres de la misère, aux ténèbres du péché. Si je ne suis pas chrétien, ce chien noir à trois têtes de l'enfer est assis à aboyer sur le pas de ma porte.

Quel merveilleux contraste l'autre royaume et son roi présents ! " Le royaume de " - non " la lumière ", comme nous sommes prêts à l'entendre, afin de compléter l'antithèse, mais - " le Fils de son amour ", qui est la lumière. Le Fils qui est l'objet de son amour, sur qui tout repose à jamais, comme sur nul autre. Il a un royaume qui existe maintenant, et pas seulement qu'il espère, et qui sera établi à une date future. Partout où les hommes obéissent avec amour à Christ, là est son royaume.

Les sujets font le royaume, et nous pouvons aujourd'hui en faire partie et en être exempts. toute autre domination parce que nous nous inclinons devant la sienne. Là sont alors assis les deux rois, comme les deux dans l'histoire ancienne, "l'un ou l'autre sur son trône, vêtu de ses robes, à l'entrée de la porte de la ville". Ténèbres et Lumière, le trône d'ébène et le trône blanc, entourés chacun de leurs ministres ; là Douleur et Tristesse, ici Joie et Espérance ; là Ignorance avec des yeux aveugles et des mains oisives sans but, ici Connaissance avec la lumière du soleil sur son visage, et Diligence pour sa servante ; ici le péché, le pilier du royaume sombre, là la justice, en robes de sorte qu'aucun plus plein sur terre ne puisse les blanchir. Sous quel roi, mon frère ?

On remarque le transfert des sujets. Les sculptures des monuments assyriens nous expliquent cette métaphore. Un grand conquérant est venu, et nous parle comme Sennachérib l'a fait aux Juifs, 2 Rois 18:31 "Sortez vers moi et je vous emmènerai dans une terre de blé et de vin, afin que vous viviez et ne mourriez pas ."

Si nous écoutons sa voix, il conduira une longue file de captifs consentants et les plantera, non comme des exilés languissants, mais comme d'heureux citoyens naturalisés, dans le royaume que le Père a désigné pour " le Fils de son amour ".

Ce transfert s'effectue à l'instant où nous reconnaissons l'amour de Dieu en Jésus-Christ et que nous Lui abandonnons le cœur. Nous parlons trop souvent comme si l'entrée servait enfin « une âme croyante dans le royaume de notre Seigneur et Sauveur », y était sa première entrée, et nous oublions que nous y entrons dès que nous cédons aux dessins de l'amour et du Christ. prendre service sous le roi. Le changement est alors plus important qu'à la mort.

Quand nous mourrons, nous changerons de province et passerons d'une colonie périphérique à la ville mère et au siège de l'empire, mais nous ne changerons pas de royaume. Nous serons sous le même gouvernement, alors seulement nous serons plus proches du Roi et plus fidèles à Lui. Ce changement de roi est la véritable aptitude au paradis. Nous savons peu de choses sur les changements profonds que la mort peut apporter, mais il est clair qu'un changement physique ne peut pas effectuer une révolution spirituelle.

Ceux qui ne sont pas les sujets du Christ ne le deviendront pas en mourant. Si ici nous essayons de servir un roi qui nous a délivrés de la tyrannie des ténèbres, nous pouvons être très sûrs qu'il ne perdra pas ses sujets dans les ténèbres de la tombe. Choisissons notre roi. Si nous prenons Christ pour le Seigneur de notre cœur, chaque pensée de Lui ici, chaque morceau d'obéissance partielle et de service souillé, ainsi que chaque tristesse et chaque joie, nos possessions fanées et nos trésors éternels, la faible vie nouvelle qui combat nos péchés , et même les péchés eux-mêmes comme étant contradictoires avec notre moi le plus profond, s'unissent pour nous sceller l'assurance : « Tes yeux verront le roi dans sa beauté. Ils contempleront le pays qui est très loin.

III. Le cœur et le centre de toutes les occasions de reconnaissance est la Rédemption que nous recevons en Christ.

"En qui nous avons notre rédemption, le pardon de nos péchés." La version autorisée lit « rédemption par son sang », mais ces mots ne se trouvent pas dans les meilleurs manuscrits et sont considérés par les principaux éditeurs modernes comme ayant été insérés à partir de la place parallèle dans Ephésiens, Éphésiens Éphésiens 1:7 où ils sont authentiques.

Le cœur même des bénédictions que Dieu a accordées est donc la « rédemption », qui consiste principalement, mais pas entièrement, en « la rémission des péchés », et que nous recevons dans « le Fils de son amour ».

La "rédemption", dans son sens le plus simple, est l'acte de délivrer un esclave de la captivité par le paiement d'une rançon. De sorte qu'il contient dans son application à l'effet de la mort du Christ, substantiellement le même chiffre que dans la clause précédente qui parlait d'une délivrance d'un tyran, seulement que ce qui y était représenté comme un acte de puissance est ici énoncé comme l'acte d'Amour qui se sacrifie et qui achète notre liberté au prix fort.

Ce prix de la rançon est dit par Christ lui-même comme étant « sa vie », et son incarnation comme l'un de ses deux principaux objectifs le paiement de ce prix. Ainsi, les mots ajoutés ici par citation de l'épître d'accompagnement sont en pleine conformité avec l'enseignement du Nouveau Testament ; mais même en les omettant, le sens de la clause est indubitable. La mort du Christ brise les chaînes qui nous lient et nous libère. Par elle, il nous acquiert pour lui-même.

Cet acte transcendant de sacrifice a une telle relation avec le gouvernement divin d'une part, et avec le "péché du monde" dans son ensemble, d'autre part, que par cela tous ceux qui se confient en lui sont délivrés du plus réel conséquences pénales du péché et de la domination de ses ténèbres sur leur nature. Nous admettons librement que nous ne pouvons pas pénétrer dans la compréhension de la façon dont la mort de Christ profite ainsi.

Mais juste parce que le raisonnement de la doctrine est avoué au-delà de nos limites, il nous est interdit d'affirmer qu'il est incompatible avec le caractère de Dieu, ou avec la justice commune, ou qu'il est immoral, et ainsi de suite. Quand nous connaissons Dieu de part en part, dans toutes les profondeurs, toutes les hauteurs, toutes les longueurs et toutes les largeurs de sa nature, et quand nous connaissons l'homme de la même manière, et quand, par conséquent, nous connaissons parfaitement la relation entre Dieu et l'homme, et pas avant alors, nous aurons le droit de rejeter l'enseignement de l'Écriture sur cette question, pour de telles raisons.

Jusque-là, laissons notre foi s'accrocher au fait, même si nous ne comprenons pas le "comment" du fait, et nous accrochons à cette croix qui est la grande puissance de Dieu pour le salut, et le représentant changeant de cœur de l'amour de Christ qui surpasse la connaissance.

L'élément essentiel et premier de cette rédemption est « le pardon des péchés ». Peut-être qu'une idée fausse de la nature de la rédemption a pu être associée aux autres erreurs qui menaçaient l'Église colossienne, et ainsi Paul a pu être conduit à cette déclaration emphatique de son contenu. Le pardon, et non une délivrance mystique par initiation ou autrement de la captivité de la chair et de la matière, est la rédemption.

Il y a plus que le pardon, mais le pardon se trouve sur le seuil ; et que non seulement la suppression des peines légales infligées par un acte précis, mais le pardon d'un père. Un souverain pardonne quand il remet la sentence que la loi a prononcée. Un père pardonne lorsque la libre circulation de son amour n'est pas entravée par la faute de son enfant, et il peut pardonner et punir en même temps. La plus vraie « peine » du péché est cette mort qui consiste en la séparation d'avec Dieu ; et les conceptions du pardon judiciaire et du pardon paternel s'unissent lorsque nous pensons à la «rémission des péchés» comme étant la suppression de cette séparation, et la délivrance du cœur et de la conscience du fardeau de la culpabilité et de la colère d'un père.

Un tel pardon conduit à cette pleine délivrance du pouvoir des ténèbres, qui est l'achèvement de la rédemption. Il y a une signification profonde dans le fait que le mot utilisé ici pour « pardonner » signifie littéralement « renvoyer ». Le pardon a un pouvoir puissant pour bannir le péché, non seulement en tant que culpabilité, mais en tant qu'habitude. Les eaux du Gulf Stream portent la chaleur des tropiques au nord glacial et lavent le pied des glaciers de sa côte jusqu'à ce qu'elles fondent et se mêlent aux vagues libératrices. Ainsi, le flot de l'amour qui pardonne de Dieu dégèle les cœurs gelés dans l'obstination du péché et mélange nos volontés avec elle-même dans une soumission joyeuse et un service reconnaissant.

Mais il ne faut pas oublier les mots significatifs dans lesquels est énoncée la condition de possession de cette rédemption : « en qui ». Il doit y avoir une véritable union vivante avec le Christ, par laquelle nous sommes vraiment « en Lui » afin d'être en possession de la rédemption. « La rédemption par son sang » n'est pas tout le message de l'Évangile ; il doit être complété par « En qui nous avons la rédemption par Son sang. Cette véritable union vivante est réalisée par notre foi, et lorsque nous sommes ainsi « en Lui », nos volontés, nos cœurs, nos esprits se sont unis à Lui, alors, et alors seulement, nous sommes emportés hors du « royaume des ténèbres » et participons de rédemption.

Nous ne pouvons pas obtenir Ses dons sans Lui-même. Observons, en conclusion, comment la rédemption apparaît ici comme une possession présente et grandissante. L'accent est mis sur « nous avons ». Les chrétiens colossiens avaient été par un acte défini dans le passé aptes à une part dans l'héritage, et par le même acte avaient été transférés au royaume de Christ. Déjà, ils possèdent l'héritage et sont dans le royaume, bien que tous deux doivent se manifester plus glorieusement à l'avenir.

Ici, cependant, Paul envisage plutôt la réception, à chaque instant, de la rédemption. Nous pourrions presque lire « nous avons », car le présent semble utilisé à dessein pour exprimer l'idée d'une communication continuelle de celui à qui nous devons être unis par la foi. Chaque jour, nous pouvons tirer ce dont nous avons besoin chaque jour : le pardon quotidien des péchés quotidiens, le lavement des pieds dont même celui qui a été lavé a besoin après chaque jour de marche sur les routes boueuses, le pain quotidien pour la faim quotidienne et la force quotidienne pour l'effort quotidien.

Ainsi, jour après jour, dans nos vies étroites, comme dans les grands cieux avec toutes leurs étoiles, des paroles absolues, et nuit après nuit, montrent la connaissance de l'amour rédempteur de notre Père. Comme le rocher qui a suivi les Israélites dans le désert, selon la légende juive, et a versé de l'eau pour leur soif, sa grâce coule toujours à nos côtés et de ses eaux claires nous pouvons quotidiennement puiser avec joie.

Et donc gardons à cœur humblement ces deux leçons ; que tout notre christianisme doit commencer par le pardon, et que, quelque avancé que nous soyons dans la vie divine, nous n'allons jamais au-delà du besoin d'un octroi continuel sur nous de la miséricorde pardonnante de Dieu.

Beaucoup d'entre nous, comme certains de ces Colossiens, sont prêts à nous appeler en quelque sorte disciples du Christ. Le côté spéculatif de la vérité chrétienne peut avoir des attraits pour certains d'entre nous, sa haute moralité pour d'autres. Certains d'entre nous peuvent être principalement attirés par son confort pour les fatigués ; certains peuvent y regarder principalement dans l'espoir d'un futur paradis. Mais quoi que nous soyons, et quelle que soit notre disposition envers Christ et son Évangile, voici un message clair pour nous ; nous devons commencer par lui demander pardon.

Il ne suffit à aucun d'entre nous de trouver en Lui « la sagesse » ou même « la justice », car nous avons besoin de « rédemption » qui est « le pardon », et à moins qu'Il ne soit pour nous le pardon, Il ne sera ni justice ni sagesse. .

Nous pouvons gravir une échelle qui atteint le ciel, mais son pied doit être dans « l'horrible fosse et l'argile fangeuse » de nos péchés. Si peu que nous aimions l'entendre, le premier besoin pour nous tous est le pardon. Tout commence par ça. « L'héritage des saints », avec toute sa richesse de gloire, sa vie immortelle et ses joies inaltérables, sa sécurité immuable et sa progression sans fin de plus en plus profonde dans la lumière et la ressemblance de Dieu, est le but, mais la seule entrée passe par la porte étroite de la pénitence.

Christ pardonnera sur notre cri de pardon, et c'est le premier maillon d'une chaîne d'or se déroulant de sa main par laquelle nous pouvons monter à la possession parfaite de notre héritage en Dieu. "Celui qu'il a justifié, eux", et eux seuls, il le glorifiera.