Colossiens 2:14-15

Chapitre 2

LA CROIX LA MORT DE LA LOI ET LE TRIOMPHE SUR LES POUVOIRS DU MAL

Colossiens 2:14 (RV)

La même double référence aux deux erreurs caractéristiques des Colossiens que nous avons déjà rencontrées si fréquemment, se présente ici. Toute cette section vibre continuellement entre les avertissements contre l'application judaïsante de la loi mosaïque sur les chrétiens païens, et contre les fictions orientales au sujet d'une foule d'êtres angéliques remplissant l'espace entre l'homme et Dieu, entre l'esprit pur et la matière grossière.

Un grand fait s'oppose ici à ces erreurs étrangement associées. La croix du Christ est l'abrogation de la Loi ; la croix du Christ est la victoire sur les principautés et les puissances. Si nous nous y tenons fermement, nous ne sommes soumis à aucune soumission au premier, et n'avons à craindre ni à révérer le second.

I. La Croix du Christ est la mort de la Loi. La loi est un document écrit. Il a un aspect antagoniste pour nous tous, les Gentils aussi bien que les Juifs. Christ l'a effacé. Plus que cela, il l'a retiré du chemin, comme s'il s'agissait d'un obstacle se trouvant juste au milieu de notre chemin. Plus que cela, il est « cloué à la croix ». Cette phrase a été expliquée par une prétendue coutume d'abroger les lois et d'annuler les obligations en y enfonçant un clou et en les réparant en public, mais on dit que la preuve de la pratique fait défaut.

La pensée semble être plus profonde que cela. Cette « loi » antagoniste est conçue comme étant, comme « le monde », crucifiée dans la crucifixion de notre Seigneur. Les clous qui l'ont attaché à la croix l'ont attachée, et dans sa mort cela a été fait jusqu'à la mort. Nous en sommes libérés, « cet être mort dans lequel nous étions retenus ».

Nous devons donc d'abord considérer l'« écriture » ou, comme certains diraient le mot, « le lien ». Bien sûr, par loi, on entend principalement ici la loi cérémonielle mosaïque, qui était imposée aux Colossiens. Elle est si complètement archaïque pour nous, que nous avons du mal à comprendre quel combat pour la vie et la mort faisait rage autour de la question de son observance par l'Église primitive. Il est toujours plus difficile de changer les coutumes que les croyances, et les observances religieuses perdurent, comme nous le dit chaque mât d'un jardin de village, longtemps après que les croyances qui les animaient aient été oubliées.

Il y avait donc un corps fort parmi les premiers croyants pour qui c'était un blasphème pur et simple de parler de permettre au chrétien païen d'entrer dans l'Église, sauf par l'ancienne porte de la circoncision, et pour qui le cérémonial extérieur du judaïsme était la seule religion visible. . C'est le point directement en litige entre Paul et ces enseignants.

Mais la distinction moderne entre la loi morale et la loi cérémonielle n'avait pas d'existence dans l'esprit de Paul, pas plus que dans l'Ancien Testament, où les préceptes de la plus haute moralité et les règles du plus simple cérémonial sont intercalés d'une manière des plus surprenantes pour nous modernes. Pour lui, la loi était un tout homogène, quelle que soit la diversité de ses commandements, car elle était toute la révélation de la volonté de Dieu pour la conduite de l'homme.

C'est la loi dans son ensemble, sous tous ses aspects et parties, dont il est ici question, soit comme enjoignant la moralité, ou des observances extérieures, ou comme un accusateur attachant la culpabilité à la conscience, ou comme un prophète sévère de rétribution et de punition.

De plus, nous devons donner une extension encore plus large à la pensée. Les principes posés sont vrais non seulement à l'égard de « la loi », mais de toute loi, qu'elle soit écrite sur les tables de pierre, ou sur « les tables charnelles du cœur » ou de la conscience, ou dans les systèmes d'éthique. , ou dans les mœurs de la société. La loi, en tant que telle, quelle que soit sa promulgation et quelles que soient les bases de sa règle, est traitée par le christianisme exactement de la même manière que le code vénérable et donné par Dieu de l'Ancien Testament.

Lorsque nous reconnaissons ce fait, ces discussions dans les épîtres de Paul s'éclairent d'une vitalité et d'un intérêt saisissants. Il est établi depuis longtemps que le rituel juif n'est rien pour nous. Mais cela reste toujours une question brûlante pour chacun de nous, que fait le christianisme pour nous par rapport à la loi solennelle du devoir sous laquelle nous sommes tous placés, et que nous avons tous enfreint ?

L'antagonisme de la loi est le point suivant présenté par ces mots. Deux fois, pour ajouter à l'accent, Paul nous dit que la loi est contre nous. Il se tient en face de nous, nous faisant face, fronçant les sourcils et barrant notre route. La « loi » devient-elle alors notre « ennemi parce qu'elle nous dit la vérité » ? Assurément, cette conception de la loi est un étrange contraste et une descente du ravissement ravi des psalmistes et des prophètes dans la "loi du Seigneur".

" Le plus grand don de Dieu à l'homme est certainement la connaissance de sa volonté, et la loi est bienfaisante, une lumière et un guide pour les hommes, et même ses coups sont miséricordieux. Paul croyait tout cela aussi. Mais néanmoins l'antagonisme est bien réel. Comme avec Dieu, ainsi avec la loi, si nous sommes contre lui, il ne peut qu'être contre nous. Nous pouvons faire de lui notre plus cher ami ou notre ennemi.

" La révélation du devoir auquel nous ne sommes pas enclins n'est jamais la bienvenue. La loi est contre nous, parce qu'elle vient comme un maître de l'ouvrage, nous ordonnant de le faire, mais ne mettant ni le penchant dans nos cœurs, ni le pouvoir entre nos mains. Et la loi est contre nous, parce que la révélation du devoir non accompli est l'accusation du défaillant et une révélation à lui de sa culpabilité. Et la loi est : contre nous, parce qu'elle vient avec des menaces et un avant-goût de peine et de douleur. vengeur, c'est une triste perversion de sa nature et de sa fonction malgré une telle attitude envers nous.

Nous savons tous que. C'est étrange et tragique, mais hélas ! il est vrai que la loi de Dieu se présente devant nous comme une ennemie. Chacun de nous a vu cette apparition, d'une beauté sévère, comme l'ange à l'épée que Balaam a vu « se dresser sur le chemin » entre les vignes, bloquant notre chemin quand nous voulions « aller de travers dans le chemin de notre cœur ». Chacun d'entre nous sait ce que c'est que de voir sa phrase en face.

La loi du Seigneur devrait être pour nous « plus douce que le miel et le rayon de miel », mais la corruption du meilleur est la pire, et nous pouvons en faire un poison. Obéi, c'est comme le char de feu pour nous porter vers le ciel. Désobéi, c'est une voiture de fer qui s'écrase sur son passage, écrasant tous ceux qui s'y opposent. Savoir ce que nous devons être, aimer et essayer de l'être, c'est du bonheur, mais le savoir et refuser de l'être, c'est la misère.

En elle-même, elle « porte la grâce la plus bienfaisante de la Divinité », mais si nous nous retournons contre elle, Law, la « fille de la voix de Dieu », fronce les sourcils et sa beauté devient sévère et menaçante.

Mais le grand principe affirmé ici est la destruction de la loi à la croix de Christ. La croix met fin au pouvoir de punition de la loi. Paul croyait que le fardeau et le châtiment du péché avaient été mis sur Jésus-Christ et portés par lui sur sa croix. Dans une identification profonde, mystérieuse mais très réelle de Lui-même avec toute la race de l'homme, Non seulement Lui-même a pris nos infirmités et a porté nos maladies, par la puissance de Sa sympathie et la réalité de Sa virilité, mais « le Seigneur a fait rencontrer sur lui l'iniquité de nous tous"; et Lui, l'Agneau de Dieu, accepta volontairement la charge et ôta nos péchés en portant leur pénalité.

Philosopher sur cet enseignement de l'Écriture n'est pas mon affaire ici. C'est à moi de l'affirmer. Nous ne pouvons jamais pénétrer jusqu'à une pleine compréhension de la raison pour laquelle Christ porte les péchés du monde, mais cela n'a rien à voir avec le sérieux de notre croyance en ce fait. Assez pour nous que dans sa personne il a volontairement fait l'expérience de toute l'amertume du péché : que quand il a agonisé dans l'obscurité sur la croix, et quand de l'obscurité est venu ce cri terrible, si étrangement compact de confiance mélancolique et d'isolement total , "Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'as-tu abandonné ?" c'était quelque chose de plus profond que la douleur physique ou la réticence à la mort physique qui s'exprimait – même la conscience chargée de péché de Celui qui, à cette heure terrible, rassembla dans sa propre poitrine les pointes de lance d'un châtiment du monde.

La croix de Christ est l'endurance du châtiment du péché, et par conséquent le relâchement de l'emprise de la loi sur nous, en ce qui concerne la menace et le châtiment. Il ne suffit pas que nous reconnaissions seulement intellectuellement que comme principe, c'est le cœur même de l'Évangile, la vie même de nos âmes. En nous confiant à ce grand sacrifice, la crainte du châtiment s'effacera de nos cœurs, et les nuages ​​de tonnerre fondront du ciel, et le sentiment de culpabilité ne sera pas une piqûre, mais une occasion de remerciement humble, et la loi aura de tirer les verrous de sa prison et de libérer nos âmes captives.

La croix du Christ est la fin de la loi en tant que cérémonie. Tout le rituel élaboré du Juif avait le sacrifice pour son centre vital, et la prédiction du Grand Sacrifice pour son but le plus élevé. Sans l'admission de ces principes, la position de Paul est incompréhensible, car il soutient, comme dans ce contexte, que la venue de Christ rend tout le système obsolète, parce qu'il l'accomplit tout. Lorsque le fruit a mis, il n'y a plus besoin de pétales ; ou, comme le dit l'Apôtre lui-même, « quand ce qui est parfait est venu, ce qui est en partie est aboli.

« Nous avons la réalité et n'avons pas besoin de l'ombre. Il n'y a qu'un temple pour l'âme chrétienne, le « temple de son corps ». fait qui se réalise dans l'Incarnation. Le Christ est la demeure de la Divinité, le lieu de rencontre de Dieu et de l'homme, le lieu du sacrifice, et, bâtis sur Lui, nous devenons en Lui une maison spirituelle.

Il n'y a pas d'autres temples que ceux-ci. Le Christ est le grand prêtre, et en sa présence tout sacerdoce humain perd sa consécration, car il ne pouvait offrir qu'un sacrifice extérieur et assurer une approche locale d'un "sanctuaire mondain". Il est le véritable Aaron, et nous devenons en lui un sacerdoce royal. Il n'y a pas d'autres prêtres que ceux-là. Christ est le vrai sacrifice. Sa mort est la véritable propitiation pour le péché, et nous devenons en lui des offrandes de remerciement, poussés par ses miséricordes à nous offrir des sacrifices vivants. Il n'y a pas d'autres offres que celles-ci. Ainsi, la loi, en tant que code du culte cérémonial, se fait jusqu'à la mort sur la croix et, comme le voile du temple, est déchirée en deux de haut en bas.

La croix du Christ est la fin de la loi en tant que règle morale. Rien dans les écrits de Paul ne justifie la restriction à la loi cérémonielle de l'affirmation forte dans le texte, et ses nombreux parallèles. Bien sûr, de tels mots ne signifient pas que les hommes chrétiens sont libérés des obligations de la moralité, mais ils signifient que nous ne sommes pas tenus de faire les « choses contenues dans la loi » parce qu'elles sont là. Le devoir est le devoir maintenant parce que nous voyons le modèle de conduite et de caractère en Christ.

La conscience n'est pas notre norme, pas plus que la conception de l'Ancien Testament de l'idéal parfait de l'humanité. Nous n'avons à lire la loi ni dans les tables charnues du cœur, ni dans les tables taillées par le doigt de Dieu, ni dans les parchemins et les prescriptions des hommes. Notre loi est la vie et la mort parfaites du Christ, qui est à la fois l'idéal de l'humanité et la réalité de la Divinité.

La faiblesse de toute loi est qu'elle commande simplement, mais n'a pas le pouvoir de faire obéir à ses commandements. Tel un roi déchu, il affiche ses proclamations, mais n'a pas d'armée derrière lui pour les exécuter. Mais Christ met sa propre puissance en nous, et son amour dans nos cœurs ; et ainsi nous passons de la domination d'un commandement extérieur à la liberté d'un esprit intérieur. Il est pour Ses disciples à la fois « loi et impulsion.

" Il ne donne pas la " loi d'un commandement charnel, mais la puissance d'une vie sans fin. " Le long schisme entre l'inclination et le devoir est terminé, dans la mesure où nous sommes sous l'influence de la croix du Christ. La grande promesse est accomplie : « Je mettrai ma loi dans leur esprit et je l'écrirai dans leur cœur » ; et ainsi, une obéissance joyeuse avec toute la puissance de la nouvelle vie, pour l'amour du cher Seigneur qui nous a rachetés par sa disette , remplace la soumission contrainte au précepte extérieur.

Une morale supérieure doit caractériser les participants de la vie de Christ, qui ont son exemple pour code et son amour pour motif. La voix tendre qui dit : « Si vous m'aimez, gardez mes commandements », nous conduit à une bonté plus pure et plus sacrificielle que les accents sévères qui ne peuvent que dire : « Tu dois, sinon ! peut jamais imposer. Il est venu « non pour détruire, mais pour accomplir ». L'accomplissement était la destruction afin de reconstruire sous une forme supérieure. La loi est morte avec Christ sur la croix afin qu'elle puisse ressusciter et régner avec Lui dans nos cœurs les plus intimes.

II. La Croix est le triomphe de toutes les puissances du mal.

Il y a des difficultés considérables dans l'interprétation de Colossiens 2:15 ; la question principale étant le sens du mot rendu dans la version autorisée « gâté » et dans le RV, « s'étant éloigné de lui-même ». C'est le même mot que celui qui est utilisé dans Colossiens 3:9 , et y est rendu « ont rebuté » ; tandis qu'un nom apparenté se trouve au verset 11 de ce chapitre ( Colossiens 2:11 ), et y est traduit par "le Colossiens 2:11 .

" La forme ici doit signifier soit " s'être dépouillé de soi-même ", soit " s'être dépouillé (des autres) pour soi ". ayant assumé notre humanité, était pour ainsi dire enveloppé et investi de tentations sataniques, qu'il a finalement rejetées de lui pour toujours dans sa mort, qui était son triomphe sur les puissances du mal.

Le chiffre semble tiré par les cheveux et obscur, et le rendu nécessite la supposition d'un changement dans la personne dont il est question, qui doit être Dieu dans la première partie de la période, et Christ dans la dernière.

Mais si nous adoptons l'autre sens, qui a une valeur égale dans la forme grecque, « s'étant dépouillé pour lui-même », nous avons l'impression que dans la croix, Dieu a, pour sa plus grande gloire, dépouillé des principautés et des pouvoirs. En prenant ce sens, nous évitons la nécessité de supposer avec l'évêque Lightfoot qu'il y a un changement de sujet de Dieu au Christ à un moment donné dans la période comprenant Colossiens 2:13 - un expédient qui est rendu nécessaire par l'impossibilité de supposer que Dieu " s'est dépouillé des principautés ou des pouvoirs" - et évite également l'autre nécessité de renvoyer toute la période au Christ, ce qui est une autre façon de sortir de cette impossibilité.

Nous obtenons ainsi un sens plus satisfaisant que le fait que Christ en supposant que l'humanité a été assaillie par les tentations des puissances du mal qui étaient, pour ainsi dire, un vêtement empoisonné accroché à lui, et qu'il s'est dépouillé de lui-même dans sa mort. De plus, un sens tel que celui que nous adoptons fait de tout le verset une métaphore cohérente en trois étapes, tandis que l'autre introduit une figure tout à fait incongrue et hors de propos.

Quel rapport y a-t-il entre la figure dénudée d'un vêtement et celle d'un conquérant dans son cortège triomphal ? Mais si nous lisons « principautés et pouvoirs gâtés pour lui-même », nous voyons tout le processus sous nos yeux - le vainqueur dépouillé ses ennemis d'armes, d'ornements et de vêtements, puis les faisant parader comme ses captifs, puis les traînant aux roues de son voiture de triomphe.

Les mots nous dirigent vers des régions obscures dont nous ne savons rien de plus que ce que l'Écriture nous dit. Ces rêveurs de Colosses avaient beaucoup à dire sur une foule d'êtres, mauvais et bons, qui reliaient les hommes et la matière à l'esprit et à Dieu. Nous avons déjà entendu l'emphase avec laquelle Paul a revendiqué pour son Maître l'autorité souveraine du Créateur sur tous les ordres d'être, la tête sur toute la principauté et le pouvoir.

Il a également déclaré que de la croix du Christ jaillit une influence magnétique vers le haut aussi bien que vers la terre, liant toutes choses ensemble dans la grande réconciliation - et maintenant il nous dit que de cette même croix tirent vers le bas des flèches de puissance conquérante qui soumettent et spolient ennemis réticents d'autres royaumes et régions que les nôtres, dans la mesure où ils travaillent parmi les hommes.

Qu'il y en ait de tels semble assez clairement affirmé dans les propres paroles du Christ. Quel que soit le discrédit qu'ont porté à la pensée les exagérations monastiques et puritaines, il s'agit clairement de l'enseignement de l'Écriture ; et quelle que soit la manière dont elle peut être ridiculisée ou mise de côté, elle ne peut jamais être réfutée. Mais la position que le christianisme prend en référence à l'ensemble de la question est de soutenir que le Christ a vaincu le royaume bandé du mal, et qu'aucun homme ne lui doit la peur ou l'obéissance, s'il tient seulement ferme par son Seigneur.

Dans la croix est le jugement de ce monde, et par elle le prince de ce monde est chassé. Il a enlevé le pouvoir de ces Puissances qui étaient si puissantes parmi les hommes. Ils tenaient les hommes captifs par des tentations trop fortes pour être surmontées, mais il a vaincu les moindres tentations du désert et les plus douloureuses de la croix, et en cela nous a fait plus que vainqueurs. Ils tenaient les hommes captifs par ignorance de Dieu, et la croix le révèle ; par le mensonge que le péché était une bagatelle, mais la croix nous enseigne sa gravité et sa puissance ; par le mensonge opposé que le péché était impardonnable, mais la croix apporte le pardon de chaque transgression et la purification de chaque souillure.

Par la croix, le monde est un monde racheté, et, comme notre Seigneur l'a dit dans des mots qui ont pu suggérer la figure de notre texte, l'homme fort est lié, et sa maison dépouillée de toutes ses armures en lesquelles il avait confiance. La proie est prise aux puissants et les hommes sont délivrés de la domination du mal. Alors ce sombre royaume est privé de ses sujets et ses dirigeants appauvris et restreints. L'imagination dévote du moine peintre dessina sur le mur de la cellule de son couvent le Christ conquérant avec une bannière blanche portant une croix rouge sang, devant laquelle les lourdes portes de la prison tombèrent de leurs gonds, s'écrasant sous leur poids. le démon geôlier, tandis que la longue file de captifs impatients, depuis Adam jusqu'aux siècles des patriarches, des psalmistes et des prophètes, se précipitait les mains tendues à la rencontre du Libérateur,

Christ a vaincu. Sa croix est sa victoire ; et dans cette victoire Dieu a vaincu. Alors que les longues files de la procession triomphale montaient vers le temple avec de l'encens et de la musique, devant les yeux fixes d'une nation heureuse rassemblée, tandis que les vaincus s'enchaînaient derrière le char, afin que tous les hommes puissent voir leurs yeux féroces briller sous leurs cheveux emmêlés , et respire plus librement pour les chaînes sur leurs poignets hostiles, ainsi dans les problèmes mondiaux de l'œuvre du Christ, Dieu triomphe devant l'univers et augmente sa gloire en ce qu'il a déchiré la proie des puissants et a ramené les hommes à lui-même .

Ainsi, nous apprenons à penser que le mal est vaincu, et pour nous-mêmes dans nos propres conflits avec le monde, la chair et le diable, ainsi que pour toute la race humaine, à être de bonne humeur. Certes, la victoire ne se réalise que lentement dans toutes ses conséquences, et souvent il semble qu'aucun territoire n'ait été gagné. Mais la position principale a été prise, et bien que la lutte soit encore obstinée, elle ne peut se terminer que d'une seule manière. La brute meurt durement, mais le talon nu de notre Christ lui a meurtri la tête, et bien que toujours le dragon

"Balance l'horreur écailleuse de sa queue pliée,"

sa mort viendra tôt ou tard. La puissance régénératrice est logée dans le cœur de l'humanité, et le centre d'où elle jaillit est la croix. L'histoire du monde désormais n'est que l'histoire de son assimilation plus ou moins rapide de cette puissance, et de sa délivrance conséquente de l'esclavage dans lequel elle a été tenue. La fin ne peut être que la manifestation entière et universelle de la victoire remportée lorsqu'Il inclina la tête et mourut. La croix de Christ est le trône de triomphe de Dieu.

Voyons que nous avons notre part personnelle dans cette victoire. Tenant au Christ, et tirant de lui par la foi une part à sa vie nouvelle, nous ne serons plus sous le joug de la loi, mais affranchis dans l'obéissance de l'amour, qui est la liberté. Nous ne serons plus esclaves du mal, mais fils et serviteurs de notre Dieu conquérant, qui nous courtise et nous gagne en nous montrant tout son amour en Christ et en nous donnant son propre Fils sur la croix, notre offrande de paix.

Si nous le laissons vaincre, sa victoire sera la vie, pas la mort. Il ne nous dépouillera que de haillons et nous revêtira de vêtements de pureté ; Il nous insufflera tellement de beauté qu'il nous montrera ouvertement à l'univers comme des exemples de sa puissance de transformation, et il nous liera de joyeux captifs à ses roues de char, participants de sa victoire ainsi que des trophées de son amour omniprésent. "Maintenant, grâce à Dieu, qui triomphe toujours de nous en Jésus-Christ."