Colossiens 4:7-9

Chapitre 4

TYCHICUS ET ONÉSIMUS, LES PORTEURS DE LETTRE

Colossiens 4:7 (RV)

À l'époque de Paul, il était peut-être plus difficile de faire livrer des lettres que de les écrire. Ce fut un long et pénible voyage de Rome à Colosses, à travers l'Italie, puis par mer jusqu'en Grèce, à travers la Grèce, puis par mer jusqu'au port d'Éphèse, et de là par des chemins difficiles jusqu'à la haute vallée où se trouvaient Colosses, avec ses voisins villes de Laodicée et Hiérapolis. Donc une chose à laquelle l'Apôtre doit penser est de trouver des messagers pour porter sa lettre.

Il s'en prend à ces deux-là, Tychique et Onésime. Le premier est l'un de ses serviteurs personnels, réprimandé pour ce devoir ; l'autre, qui a été à Rome dans des circonstances très particulières, rentre chez lui à Colosses, pour une étrange course, dans laquelle il peut être aidé en ayant un message de Paul à porter.

Nous ne traiterons pas maintenant des mots dont nous sommes saisis, tant que de ces deux figures, que nous pouvons considérer comme représentant certains principes et renfermant quelques leçons utiles.

I. Tychique peut représenter la grandeur et le caractère sacré du petit service séculier fait pour Christ.

Il faut d'abord essayer, en aussi peu de mots que possible, de changer le nom en homme. Il y a quelque chose de très solennel et de pathétique dans ces noms d'ombre qui apparaissent un instant sur la page de l'Écriture, et sont engloutis par la nuit noire, comme des étoiles qui s'embrasent soudainement pendant une semaine ou deux, puis diminuent et enfin disparaissent complètement. . Eux aussi vivaient, et aimaient, et luttaient, et souffraient, et jouissaient : et maintenant tout est parti, parti ; le feu brûlant a réduit à une si petite poignée de cendres blanches. Tychique et Onésime ! deux ombres qui étaient autrefois des hommes ! et comme ils sont, ainsi nous serons.

Quant à Tychique, il y a plusieurs notices fragmentaires à son sujet dans les Actes des Apôtres et dans les lettres de Paul, et bien qu'elles ne représentent pas grand-chose, encore en les rassemblant, et en les regardant avec quelque sympathie, nous pouvons avoir une idée de l'homme.

Il n'apparaît que vers la fin de l'œuvre missionnaire de Paul, et était probablement l'un des fruits de la longue résidence de l'apôtre à Éphèse lors de sa dernière tournée missionnaire, car nous n'avons entendu parler de lui qu'après cette période. Ce séjour à Éphèse a été écourté par l'émeute des orfèvres - le premier exemple de syndicats de métiers - lorsqu'ils ont voulu faire taire la prédication de l'Évangile parce qu'elle endommageait le marché des « sanctuaires » et « aussi » était une insulte au grande déesse ! Là-dessus, Paul se retira en Europe et, après quelques mois là-bas, décida de son dernier voyage fatidique à Jérusalem.

En chemin, il fut rejoint par un groupe d'amis remarquable, au nombre de sept, et apparemment soigneusement sélectionnés pour représenter les principaux domaines des travaux de l'Apôtre. Il y avait trois Européens, deux de. "Asie" - ce qui signifie par ce nom, bien sûr, seulement la province romaine, qui comprenait principalement la côte ouest - et deux de l'intérieur des terres plus sauvage de Lycaonie. Tychique était l'un des deux d'Asie ; l'autre était Trophime, dont nous savons qu'il était un Éphésien, Actes 21:29 comme Tychique l'a probablement été aussi.

Nous ne savons pas que tous les sept ont accompagné Paul à Jérusalem. Trophimus, nous le savons, et un autre d'entre eux, Aristarque, est mentionné comme ayant navigué avec lui lors du voyage de retour de Palestine. Actes 27:2 Mais s'ils n'avaient pas l'intention d'aller à Jérusalem, pourquoi l'ont-ils rencontré ? Le caractère sacré du chiffre sept, le souci apparent d'assurer une représentation de l'ensemble du domaine de l'activité apostolique, et les longues distances que certains d'entre eux ont dû parcourir, rendent extrêmement improbable que ces hommes l'aient rencontré dans un petit port de Asie Mineure pour le simple plaisir d'être avec lui pendant quelques jours.

Il semble certainement beaucoup plus probable qu'ils aient rejoint sa compagnie et se soient rendus à Jérusalem. Pourquoi? Probablement en tant que porteurs de contributions en argent de toute la région des Églises des Gentils, aux "pauvres saints" là-bas - un but qui expliquerait la composition de la délégation. Paul était trop sensible et trop sagace pour avoir plus à faire avec des questions d'argent qu'il ne pouvait aider. Nous apprenons par sa lettre à l'Église de Corinthe qu'il insista pour qu'un autre frère soit associé à lui dans l'administration de leurs aumônes, afin qu'aucun homme ne puisse éveiller de soupçons contre lui.

Le principe de Paul était celui qui devait guider tout homme chargé de dépenser l'argent d'autrui à des fins religieuses ou charitables - "Je ne serai pas votre aumônier à moins que quelqu'un que vous avez nommé ne se tienne à mes côtés pour veiller à ce que je dépense votre argent correctement" - un bon exemple qui, c'est fort à désirer, était suivi par tous les ouvriers, et qui devait être suivi comme condition de tout don.

Ces sept, en tout cas, ont commencé le long voyage avec Paul. Parmi eux se trouve notre ami Tychique, qui a peut-être appris à connaître plus intimement l'Apôtre au cours de celle-ci, et peut-être développé des qualités de voyage qui l'ont désigné comme apte à la mission pour laquelle nous le trouvons ici.

Ce voyage eut lieu vers l'an 58 après JC Puis vient un intervalle d'environ trois ou quatre ans, dans lequel se produisent l'arrestation et l'emprisonnement de Paul à Césarée, sa comparution devant les gouverneurs et les rois, son voyage en Italie et son naufrage, avec sa résidence à Rome. Si Tychique était avec lui pendant toute cette période, comme Luc semble l'avoir été, nous ne savons pas, ni à quel moment il a rejoint l'Apôtre, s'il n'a pas été son compagnon tout au long.

Mais les versets que nous avons devant nous montrent qu'il était avec Paul pendant une partie de sa première captivité romaine, probablement vers 62 ou 63 après JC ; et leur éloge de lui en tant que « fidèle ministre », ou assistant de Paul, implique que pendant une période considérable avant cela, il avait rendu des services à l'Apôtre.

Il est maintenant expédié tout le long du chemin à Colosses pour porter cette lettre, et dire à l'Église de bouche à oreille tout ce qui s'était passé à Rome. Aucune information de ce genre n'est dans la lettre elle-même. Ce silence forme un contraste remarquable avec l'abondance affectueuse de détails personnels dans une autre lettre de prison, celle aux Philippiens, et marque probablement cette épître comme adressée à une Église jamais visitée par Paul.

Tychique est envoyé, selon la lecture la plus probable que « vous pouvez connaître notre domaine, et qu'il peut consoler vos cœurs » - encourageant les frères à la fermeté chrétienne, non seulement par ses nouvelles de Paul, mais par sa propre compagnie et ses exhortations. Les mêmes mots sont employés à son sujet dans la lettre contemporaine aux Ephésiens. Évidemment,. puis, il emporta les deux épîtres dans le même voyage ; et une des raisons de le choisir comme messager est clairement qu'il était originaire de la province, et probablement d'Éphèse. Quand Paul a regardé autour de son petit cercle d'amis de service, son oeil est tombé sur Tychique, comme l'homme même pour une telle commission. « Vas-y, Tychicus. C'est ta maison, ils te connaissent tous.

Les étudiants les plus prudents pensent maintenant que l'Épître aux Éphésiens était censée faire le tour des Églises d'Asie Mineure, en commençant sans doute par celle de la grande ville d'Éphèse. S'il en était ainsi, et que Tychique devait à son tour la porter à ces églises, il viendrait nécessairement, dans l'exercice de son devoir, à Laodicée, qui n'était qu'à quelques kilomètres de Colosses, et ainsi pourrait très commodément délivrer cette épître.

La mission la plus large et la plus étroite s'emboîtaient l'une dans l'autre. Sans aucun doute, il y est allé et a fait son travail. Nous pouvons imaginer les groupes enthousiastes, peut-être dans une chambre haute, peut-être dans un lieu de prière tranquille au bord de la rivière ; au milieu d'eux, les deux messagers, entourés chacun d'un petit groupe d'auditeurs et d'interrogateurs. Comme ils auraient à raconter l'histoire une douzaine de fois ! Comme chaque détail serait précieux ! Comme les larmes viendraient et les cœurs rayonneraient ! À quelle profondeur de la nuit ils parlaient ! Et combien de cœurs qui s'étaient mis à vaciller seraient convaincus, affermis de s'attacher au Christ par les exhortations de Tychique, par la seule vue d'Onésime et par les paroles de feu de Paul !

Qu'est devenu Tychique après ce voyage, nous ne le savons pas. Peut-être s'installa-t-il quelque temps à Éphèse, peut-être retourna-t-il auprès de Paul. En tout cas, nous avons deux autres aperçus de lui à une période ultérieure, l'un dans l'épître à Tite, dans lequel nous entendons parler de l'intention de l'apôtre de l'envoyer pour un autre voyage en Crète, et le dernier à la fin de la deuxième épître. à Timothée, écrit de Rome probablement à propos d'A.

D. 67. L'Apôtre croit que sa mort est proche, et semble avoir renvoyé la plupart de son personnel. Parmi les avis de leurs divers. rendez-vous, nous lisons, "Tychique ai-je envoyé à Ephèse." On ne dit pas qu'il ait été envoyé en mission en rapport avec les Églises. Il se peut qu'il ait été simplement renvoyé parce que, en raison de son martyre imminent, Paul n'avait plus besoin de lui. Certes, il a toujours Luke à ses côtés et il souhaite que Timothée vienne amener son premier "ministre", Marc, avec lui.

Mais il a renvoyé Tychique, comme s'il avait dit ; Maintenant, rentre chez toi, mon ami ! Vous êtes un fidèle serviteur depuis dix ans. Je n'ai plus besoin de toi. Allez vers votre propre peuple et recevez ma bénédiction. Dieu soit avec vous ! Alors ils se séparèrent, lui qui était pour la mort, pour mourir ! et celui qui était pour la vie, de vivre et de chérir la mémoire de Paul dans son cœur pour le reste de ses jours. Ce sont les faits ; dix années de bons et loyaux services à l'Apôtre, en partie pendant sa détention à Rome, et une grande partie passées dans des voyages pénibles et dangereux entrepris pour transporter quelques lettres.

Quant à son caractère, Paul nous en a donné quelque chose dans ces quelques mots, qui l'ont recommandé à un cercle plus large que la poignée de chrétiens de Colossal. Quant à sa piété et sa bonté personnelles, il est « un frère bien-aimé », comme le sont tous ceux qui aiment le Christ ; mais il est aussi un « fidèle ministre », ou un assistant personnel de l'Apôtre. Paul semble toujours en avoir eu un ou deux à son sujet, depuis son premier voyage, lorsque Jean-Marc a occupé le poste, jusqu'à la fin de sa carrière.

Il n'était probablement pas très doué pour la gestion des affaires et avait besoin d'un simple bon sens à côté de lui, qui serait parfois secrétaire ou amanuensis, et assistant général et factotum. Les hommes de génie et les hommes dévoués à quelque grande cause qui absorbe tyranniquement l'attention, veulent que quelqu'un remplisse une fonction aussi simple. La personne qui le remplirait serait probablement un homme ordinaire, non doué à un degré spécial pour un service supérieur.

Le bon sens, la volonté de se préoccuper de petits détails d'arrangements purement laïques, et un amour sincère pour le chef, et le désir de lui épargner les ennuis et le travail, étaient les qualifications. Tel était probablement Tychique - ni orateur, ni organisateur, ni penseur, mais simplement une âme honnête et aimante, qui ne reculait pas devant les rudes travaux extérieurs, si seulement cela pouvait aider la cause. Nous ne lisons pas qu'il était un enseignant ou un prédicateur, ou un faiseur de miracles.

Son don était le ministère, et il s'est donné à son ministère. Son affaire était de faire les courses de Paul, et, comme un vrai homme, il les faisait "fidèlement". Ainsi donc, il est considéré à juste titre comme représentant la grandeur et le caractère sacré du petit service séculier pour Christ. Car l'Apôtre ajoute quelque chose à son éloge de « ministre fidèle » lorsqu'il l'appelle « un compagnon de service », ou esclave, « dans le Seigneur.

« Comme s'il avait dit : Ne supposez pas que parce que j'écris cette lettre, et que Tychique la porte, il y a beaucoup de différence entre nous. être différent, l'obéissance est la même, et les faiseurs se tiennent à un niveau. Je ne suis pas le maître de Tychique, bien qu'il soit mon ministre. Nous avons tous les deux, comme je vous l'ai rappelé que vous avez tous, un propriétaire dans le ciel. La délicatesse de la tournure ainsi donnée à la mention élogieuse est une belle indication de la nature généreuse et chevaleresque de Paul.Pas étonnant qu'une telle âme lie à lui des hommes comme Tychique !

Mais il y a plus qu'une simple révélation d'un beau caractère dans les mots ; il y a de grandes vérités en eux. Nous pouvons les dessiner en deux ou trois pensées.

Les petites choses faites pour Christ sont grandes. Les bagatelles qui contribuent et sont indispensables à un grand résultat sont grandes ; ou peut-être, plus exactement, les deux mots ne sont pas à leur place. Dans un moteur puissant, il y a une petite vis, et si elle tombe, le grand piston ne peut pas monter ni l'énorme manivelle tourner. Qu'est-ce que le grand et le petit ont à voir avec des choses qui sont également indispensables ? Il y a un grand gouvernail qui dirige un cuirassé.

Il se déplace sur un "pintle" de quelques centimètres de long. S'il n'y avait plus ce morceau de fer, que deviendrait le gouvernail et à quoi servirait le navire avec tous ses canons ? Il y a une vieille comptine sur le fait de perdre un fer faute d'un clou, et un cheval faute de fer, et un homme faute de cheval, et une bataille faute d'un homme, et un royaume faute d'un bataille. Les liens intermédiaires peuvent être laissés de côté et le clou et le royaume réunis.

Dans le même esprit, nous pouvons dire que les bagatelles faites pour le Christ qui aident les grandes choses sont aussi importantes que celles-ci. Quelle est l'utilité d'écrire des lettres si vous ne pouvez pas les faire livrer? Il faut à la fois Paul et Tychique pour mettre la lettre entre les mains des habitants de Colosses.

Une autre pensée suggérée par la figure du ministre de Paul, qui était aussi son compagnon d'esclave, est le caractère sacré de l'œuvre séculière accomplie pour le Christ. Lorsque Tychique prend soin du confort de Paul et s'occupe des choses communes pour lui, il sert Christ, et son œuvre est « dans le Seigneur ». Cela revient à dire que la distinction entre sacré et profane, religieux et non religieux, comme celle du grand et du petit, disparaît du travail fait pour et en Jésus.

Toutes les fois qu'il y a organisation, il doit y avoir beaucoup de travail concernant les choses purement matérielles : et les forces les plus spirituelles doivent avoir quelque organisation. Il doit y avoir des hommes pour « les affaires extérieures de la maison de Dieu », ainsi que des prêtres en robe blanche à l'autel, et le spectateur ravi dans le lieu secret du Très-Haut. Il y a cent questions de détail et de nature purement extérieure et mécanique qui doivent être réglées par quelqu'un.

L'alternative est de les faire d'une manière purement mécanique et profane et ainsi de rendre le travail tout à fait triste et méprisable, ou d'une manière pieuse et sérieuse et ainsi de les sanctifier tous et de les adorer tous. La différence entre deux vies n'est pas dans le matériau sur lequel, mais dans le motif à partir duquel, et à la fin pour lequel, elles sont respectivement vécues. Tout travail fait dans l'obéissance au même Seigneur est le même en essence ; car tout est obéissance ; et tout travail fait pour le même Dieu est le même en essence, car tout est adoration. La distinction entre profane et sacré n'aurait jamais dû se frayer un chemin dans les mœurs chrétiennes et devrait à jamais être exclue de la vie chrétienne.

Une autre pensée peut être suggérée : les choses éphémères faites pour Christ sont éternelles. Comme Tychique aurait été étonné si quelqu'un lui avait dit, le jour où il s'était éloigné de Rome, avec les deux précieuses lettres de son certificat, que ces morceaux de parchemin survivraient à toute la pompe ostentatoire de la ville, et que son nom, parce qu'écrit en eux, serait connu jusqu'à la fin des temps dans le monde entier ! Les choses éternelles sont les choses faites pour Christ.

Ils sont éternels dans sa mémoire qui a dit : « Je n'oublierai jamais aucune de leurs œuvres », quelle que soit la manière dont ils peuvent tomber du souvenir de l'homme. Ils sont perpétuels dans leurs conséquences. Il est vrai que la contribution d'aucun homme à l'immense somme de choses « qui font la justice » ne peut très longtemps être retracée séparément des autres, pas plus que la goutte de pluie qui a rafraîchi le campanule sur la lande ne peut être retracée dans les brûlures et la rivière, et mer.

Mais pour autant, il est là. Ainsi, notre influence pour le bien se confond avec mille autres, et peut ne pas être décelable au-delà d'une courte distance, elle est toujours là : et aucune véritable œuvre pour le Christ, aussi avortée que cela puisse paraître, mais va gonfler le grand agrégat de forces qui sont travailler à travers les âges pour apporter l'Ordre parfait.

Cette église colossienne semble un échec. Où est-il maintenant ? Disparu. Où sont ses Églises sœurs d'Asie ? Disparu. L'œuvre de Paul et celle de Tychique semblent avoir disparu de la terre et le mahométisme avoir pris sa place. Oui! et nous voici aujourd'hui en Angleterre, et des hommes chrétiens du monde entier dans des terres qui n'étaient alors que de simples abattoirs de sauvagerie, tirant nos meilleures leçons des paroles de Paul, et devant quelque chose pour notre connaissance d'elles aux humbles soins de Tychique.

Paul avait l'intention d'enseigner à une poignée de croyants obscurs, il a édifié le monde. Tychique pensait transporter la précieuse lettre en toute sécurité sur la mer - il aidait à l'envoyer à travers les siècles et à la mettre entre nos mains. Nous savons si peu où se terminera notre travail. Notre seule préoccupation est de savoir où cela commence. Gardons-nous de cette fin, le motif; et laisser Dieu s'occuper de l'autre, des conséquences.

Un tel travail sera perpétuel dans ses conséquences sur nous-mêmes. "Bien qu'Israël ne soit pas rassemblé, je serai glorieux." Que notre service pour Christ fasse du bien aux autres ou non, il nous bénira, en renforçant les motifs dont il découle, en élargissant notre propre connaissance et en enrichissant notre propre caractère, et par cent autres influences gracieuses que son œuvre exerce sur le travailleur dévot, et qui deviennent des parties indissolubles de lui-même, et demeurent avec elles pour toujours, au-dessus et au-dessus de la couronne de gloire qui ne s'efface pas.

Et, comme la récompense n'est pas donnée à l'acte extérieur, mais au motif qui en détermine la valeur, tout travail fait à partir du même motif est de même récompense, quelle que soit sa forme différente. Paul au premier plan, et Tychique obscur dans la larme, les grands enseignants et ouvreurs de chemin que le Christ à travers les âges élève pour un grand travail spirituel, et le petit peuple que le Christ à travers les âges élève pour aider et sympathiser, partageront de la même manière à enfin, si l'Esprit qui les a animés a été le même, et si dans des administrations différentes ils ont servi le même Seigneur. "Celui qui reçoit un prophète au nom d'un prophète" - bien qu'aucune prophétie ne sorte de ses lèvres - " recevra la récompense d'un prophète ".

II. Nous devons maintenant nous tourner vers une considération beaucoup plus brève de la deuxième figure ici, Onésime, comme représentant le pouvoir de transformation et d'unité de la foi chrétienne.

Sans aucun doute, c'est le même Onésime que nous lisons dans l'Épître à Philémon. Son histoire est familière et il n'est pas nécessaire de s'y attarder. Il avait été un « serviteur inutile », vaurien, et avait apparemment volé son maître, puis s'était enfui. Il avait trouvé le chemin de Rome, vers laquelle semblait dériver toute l'écume de l'empire. Là, il s'était enfoui dans un trou et avait trouvé l'obscurité et la sécurité. D'une manière ou d'une autre, il avait rencontré Paul - sûrement pas, comme on l'a supposé, ayant cherché l'Apôtre comme un ami de son maître, ce qui aurait plutôt été une raison pour l'éviter.

Quoi qu'il en soit, il avait trouvé Paul, et le Maître de Paul l'avait trouvé par l'évangile dont Paul avait parlé. Son cœur avait été touché. Et maintenant, il doit retourner chez son propriétaire. Avec une belle prévenance, l'Apôtre l'unit à Tychique dans sa mission et lui renvoie l'Église comme une autorité. C'est le plus délicat et le plus réfléchi. Le même égard sensible pour ses sentiments marque le langage dans lequel il leur est recommandé.

Il n'y a maintenant aucun mot sur "un autre esclave" - ​​qui aurait pu être mal compris et qui aurait pu blesser. Paul ne dira de lui que la moitié de ce qu'il a dit de Tychique. Il ne peut pas omettre les "fidèles", car Onésime avait été éminemment infidèle, et donc il l'attache à cette moitié de son ancienne louange qu'il retient, et témoigne de lui comme "un frère fidèle et bien-aimé". Il n'y a aucune référence à sa fuite ou à ses spéculations.

C'est à Philémon qu'il faut en parler : l'Église n'a rien à voir avec eux. Le passé de l'homme a été suffisamment effacé pour qu'il soit « fidèle », exerçant sa confiance en Christ, et donc digne de confiance. Son état n'était pas assez important pour qu'il soit « un frère », donc pour être aimé.

Cette figure n'est-elle donc pas une illustration vivante de la puissance transformatrice du christianisme ? Les esclaves avaient des vices bien connus, en grande partie dus à leur position paresseuse, sans cœur, au mensonge, à la malhonnêteté. Et cet homme avait eu sa part entière des péchés de sa classe. Pensez à lui alors qu'il quittait Colosses, fuyant son maître, avec des biens volés dans sa poitrine, la folie et la mutinerie dans son cœur, un païen ignorant, avec des vices et des sensualités tenant le carnaval dans son âme.

Pensez à lui à son retour, l'administrateur de Paul [représentant], avec des désirs de sainteté dans sa nature la plus profonde, la lumière de la connaissance d'un Dieu aimant et pur dans son âme, une grande espérance devant lui, prête à tout service et même remettre le joug abhorré ! Que s'était-il passé ? Rien que cela, le message lui était parvenu : « Onésime ! fugitif, voleur rebelle comme tu es, Jésus-Christ est mort pour toi, et vit pour te purifier et te bénir.

Crois-tu ceci?" Et il crut, et s'appuya de tout son être pécheur sur ce Sauveur, et la corruption disparut de son cœur, et du voleur fut fait un homme digne de confiance, et de l'esclave un frère bien-aimé. La croix avait touché son cœur et sa volonté. C'était tout. Cela avait changé tout son être. Il est une illustration vivante de l'enseignement de Paul dans cette même lettre. Il est mort avec Christ à son ancien moi, il vit avec Christ une nouvelle vie.

L'évangile peut le faire. Il peut le faire et le fait aujourd'hui et à nous, si nous le voulons. Rien d'autre ne le peut ; rien d'autre ne l'a jamais fait ; rien d'autre ne le fera jamais. La culture peut faire beaucoup ; la réforme sociale peut faire beaucoup ; mais la transformation radicale de la nature ne s'effectue que par « l'amour de Dieu répandu dans le cœur », et par la vie nouvelle que nous recevons par notre foi en Christ. Ce changement peut être produit sur toutes sortes et conditions d'hommes.

L'évangile ne désespère de personne. Il ne connaît pas de classes désespérément irrécupérables. Il peut allumer une âme sous les côtes de la mort. Les chiffons les plus sales peuvent être nettoyés et transformés en papier d'une blancheur impeccable, sur lequel peut être écrit le nom de Dieu. Aucun n'est au-dessus de son pouvoir ; ni les sauvages dans d'autres pays, ni les païens les plus désespérés qui pourrissent et pourrissent dans nos bas-fonds, l'opprobre de notre civilisation et l'accusation de notre christianisme.

Prenez-leur l'évangile qui a transformé ce pauvre esclave, et certains cœurs le reconnaîtront, et nous choisirons du chenil des âmes plus noires que la sienne, et les ferons comme lui, frères, fidèles et bien-aimés.

De plus, voici une illustration vivante du pouvoir que l'Évangile a de lier les hommes à une véritable fraternité. On se figure à peine le gouffre qui séparait le maître de son esclave. « Tant d'esclaves, tant d'ennemis », dit Sénèque. Cette grande fissure qui traversait la société était une faiblesse et un péril majeurs du monde antique. Le christianisme a rassemblé maître et esclave en une seule famille et les a placés à une même table pour commémorer la mort du Sauveur qui les a tous tenus dans l'étreinte de son grand amour.

Toute véritable union entre les hommes doit être fondée sur leur unité en Jésus-Christ. La fraternité de l'homme est une conséquence de la paternité de Dieu, et Christ nous montre le Père. Si les rêves de l'union harmonieuse des hommes doivent être plus que des rêves, le pouvoir qui en fait des faits doit découler de la croix. Le monde doit reconnaître que « Un est votre maître » avant d'en venir à croire comme autre chose qu'une simple sentimentalité que « vous êtes tous frères.

« Beaucoup doit être fait avant que l'aube de ce jour ne rougisse à l'est, « quand, d'homme à homme, le vaste monde sera frères », et beaucoup de choses dans la vie politique et sociale doivent être balayées devant la société est organisée sur la base de la fraternité chrétienne. La vision s'attarde. Mais rappelons-nous combien certainement, quoique lentement, la malédiction de l'esclavage a disparu, et prenons le courage de croire que tous les autres maux s'effaceront de la même manière, jusqu'à ce que les l'amour liera tous les cœurs dans l'unité fraternelle, parce qu'ils lient chacun à la croix du frère aîné, par lequel nous ne sommes plus esclaves, mais fils, et si fils de Dieu, alors frères les uns des autres.