Commentaire biblique de l'exposant (Nicoll)
Deutéronome 32:1-52
LE CHANT ET LA BÉNÉDICTION DE MOSE
(A) LE CHANT DE MOSE
Les CRITIQUES ont débattu de la date, de la paternité et de l'histoire de cette chanson. Pour le présent propos, il suffit peut-être de se référer à la déclaration sur ces points dans la note ci-dessous.
Mais en discutant du sens et du contenu de la chanson, les différences évoquées ne causent aucune difficulté. En toute hypothèse, le temps et les circonstances, qu'ils soient supposés présents ou réellement et réellement présents à l'esprit du prophète, peuvent clairement être identifiés comme n'étant pas antérieurs à ceux des guerres syriennes. Accepté comme traitant de cette époque, ce poème prend sa place parmi les Psaumes de cette époque.
Son sujet est très courant dans l'Écriture : la bonté de Yahvé envers son peuple, et leur infidélité envers lui ; Son chagrin face à leur rébellion ; Son châtiment par des oppresseurs païens ; et son amour pour eux, ainsi que sa destruction des nations qui avaient prématurément triomphé du peuple de Dieu. C'est pratiquement le fardeau de toutes les prophéties, comme en effet on peut dire que c'est le fardeau de tout le livre du Deutéronome lui-même. Ici, il est énoncé et élaboré avec une grande habileté poétique ; mais au fond, la pensée essentielle, il y a peu de chose qui n'ait déjà été élucidée.
En ce qui concerne la forme, le poème est l'un des plus beaux spécimens de l'art littéraire hébreu que contient l'Ancien Testament. Chaque verset contient au moins deux propositions parallèles de trois mots ou complexes de mots chacune, et le parallélisme dans la grande majorité des cas est du type « Synonyme » ; c'est-à-dire « le second vers renforce la pensée du premier en la répétant et comme en lui faisant écho sous une forme variée.
" Mais dans ce fondement, il y a eu beaucoup de variations agréables. Les versets à deux clauses sont modifiés par des instances simples ou des distiques ou des triolets de versets à quatre clauses ; tandis que dans deux cas, à la fin emphatique des sections, dans Deutéronome 32:14 et Deutéronome 32:39 , le rare verset à cinq clauses est trouvé.
De plus, le parallélisme synonyme est soulagé par des apparitions occasionnelles du parallélisme "synthétique", dans lequel "le deuxième vers ne contient ni répétition ni contraste avec la pensée du premier, mais le complète et le complète de différentes manières", par exemple , Deutéronome 32:8 , Deutéronome 32:19 et Deutéronome 32:27 .
Le contenu de la chanson est en tout point digne de l'origine qui lui est attribuée, et un éloge plus élevé que cela est impossible à concevoir. Commençant par un bel exorde appelant le ciel et la terre à prêter l'oreille, le poète inspiré exprime l'espoir que son enseignement puisse tomber avec une puissance rafraîchissante et féconde sur le cœur des hommes, car il est sur le point de proclamer le nom de Yahvé, à qui tous la grandeur est à attribuer.
Dans Deutéronome 32:4 et suiv. le caractère et les actions de Yahweh sont opposés à ceux du peuple :
"Le Rocher! Ses actes sont parfaits, Car toutes ses voies sont jugement; Un Dieu de fidélité et sans fausseté, Juste et droit est-Il."
Eux, au contraire, étaient pervers et tordus ; et, agissant de manière corrompue, ils rétribuèrent tous les bienfaits de Yahvé par la rébellion. Pour les gagner de cette perversité, il appelle son peuple à revoir tout le cours des relations de Dieu avec eux. Avant même l'apparition d'Israël parmi les nations, Yahvé avait pensé à son peuple. Lorsqu'il assigna leurs terres aux diverses nations du monde, il avait toujours devant lui la provision qui devait être faite pour les enfants d'Israël, et leur avait laissé un espace d'où nul autre que Yahvé ne pourrait les chasser.
Car il avait le même besoin et le même plaisir de son peuple que les nations avaient dans les terres qui leur étaient assignées, le lot de leur héritage. Et non seulement il avait ainsi préparé une place pour Israël dès le commencement, mais il l'avait conduit à travers le désert, à travers les désolations, le désert hurlant.
"Il l'entourait, Il prenait soin de lui, Il le gardait comme la prunelle de Ses yeux."
Pour dépeindre dignement les soins divins, il s'aventure sur une comparaison d'un genre particulièrement tendre, rare dans l'Ancien Testament, mais à laquelle notre Seigneur compare sa propre affection maussade pour Jérusalem à celle d'une « poule rassemblant ses poulets sous son aile » est parallèle.
"Comme un aigle agite son nid, Vole au-dessus de ses petits; Lui, Yahvé, a déployé ses ailes, Il l'a pris, Il l'a porté sur ses pignons."
Toutes les épreuves et le labeur avaient été désignés par Dieu pour conduire son peuple bien-aimé vers le haut et vers l'avant. Quoi qu'ils puissent penser ou croire maintenant, c'était Yahvé seul, sans compagnon ni allié, qui avait fait cela pour eux, les avait soutenus et leur avait accordé tout le luxe de la belle terre promise autrefois à leurs pères. Même des rochers, il leur avait donné du miel, et le sol rocailleux avait produit l'olivier. Ils avaient aussi tout le luxe d'un peuple pastoral en abondance, et le blé et le vin mousseux qui étaient les meilleurs produits de l'agriculture.
De toutes les manières, leur Dieu les avait bénis. Ils avaient toute la prospérité qu'un accomplissement complet de la volonté de Dieu aurait pu apporter, mais le résultat de tout cela était l'infidélité et le rejet de Lui. Jeshurun, le peuple droit, comme le chanteur sacré appelle Israël avec une ironie amère, engraissé et dévergondé. Au lieu d'être attirés vers Dieu par ses bienfaits, ils s'étaient enflés de vanité concernant leur propre pouvoir et discernement. Pleins de ceux-ci, ils avaient mêlé des rites idolâtres à leur culte de Yahvé. Il leur avait permis de lire les résultats de leur propre infidélité dans la défaite aux mains de leurs ennemis.
Au lieu de chercher en eux-mêmes la cause de leur malheur, ils l'avaient trouvée dans la faiblesse de leur Dieu. Toutes les victoires que Yahvé leur avait données sur des ennemis dont ils craignaient la force furent oubliées, et ils « méprisèrent le rocher de leur salut ». Ils avaient adopté des divinités nouvelles et parvenues dont leurs pères n'avaient jamais entendu parler, qui, comme elles étaient apparues en un jour, pouvaient disparaître en un jour, et avaient négligé le Rocher qui les avait engendrés.
Yahvé de son côté vit tout cela et méprisa son peuple et ses actes. Dans une image pleine d'imagination, le poète le représente comme résolu à leur cacher son visage, pour voir quelle serait leur fin. Sans l'éclat du visage de Dieu, il ne pourrait y avoir qu'un seul problème pour un peuple si infidèle et pervers. Il les récompensera pour leurs actes.
"Ils m'ont rendu jaloux d'un non-Dieu, Ils m'ont vexé de leurs vaines idoles, Et je les rendrai jaloux d'un non-peuple, Je les vexerai d'une nation insensée."
Car le feu de la colère divine s'est allumé contre eux. Il brûle en Yahvé avec un pouvoir dévorant et remplit l'univers jusque dans les plus basses profondeurs du shéol. C'est sur ce peuple pécheur qu'elle va éclater ; Yahvé épuisera sur eux toutes ses flèches. Par la famine et la sécheresse ; par la maladie et la rage des bêtes sauvages, et des « rampants de la poussière » ; en les livrant à leurs ennemis et en les accablant de terreur. Il détruira ce peuple, « le jeune homme et la vierge, le nourrisson et l'homme aux cheveux gris ». Rien ne pouvait les sauver, sauf le respect de Yahvé pour son propre nom.
« J'avais dit : Je les soufflerai, je ferai cesser leur mémoire parmi les hommes : Si je ne craignais les vexations de l'ennemi, De peur que leurs adversaires ne méprennent, De peur qu'ils ne disent : Notre main est élevée, Et Yahvé n'a pas fait tout cela."
Rien d'autre que cela ne les séparait d'une destruction totale, car en tant que nation, ils n'avaient aucune capacité de recevoir et de profiter de l'instruction. S'ils avaient été sages, ils auraient su qu'il n'y avait qu'un pas entre eux et la mort ; ils auraient vu que leurs actes les avaient séparés de Yahvé, et n'auraient pu avoir qu'une seule issue. Leurs défaites fréquentes et honteuses auraient dû leur apprendre que, pour
« Comment un pourrait-il en chasser mille, Et deux en mettre en fuite dix mille, Ne serait-ce que leur Rocher les avait vendus, Et que Yahvé les avait livrés ?
Il n'y avait d'autre explication possible des défaites d'Israël que celle-ci ; car ni dans les dieux des païens, ni dans les nations païennes elles-mêmes, il n'y avait rien à expliquer pour eux. Leurs dieux n'étaient pas comparables au Rocher d'Israël ; même les ennemis d'Israël en savaient autant. Israël pouvait oublier et douter de la puissance de Yahweh, mais ceux qui avaient été frappés avant lui dans les jours plus heureux d'Israël savaient qu'il était au-dessus de tous leurs dieux.
L'explication n'était pas non plus à chercher dans les nations païennes elles-mêmes. Car ce n'étaient pas des vignes des plantations de Yahvé, mais des sarments de la vigne de Sodome, souillés par le sol de Gomorrhe. Ils étaient, peut-être, en race, de la vieille souche cananéenne ; en tout cas, ils leur étaient moralement et spirituellement liés, et leurs actes étaient tels qu'ils amenaient avec eux la mort et la destruction. En eux-mêmes, par conséquent, ils n'auraient pas pu être assez forts pour déconcerter le peuple de Dieu comme ils le faisaient, et ils n'auraient pas pu y être aidés par aucune de ses faveurs. Seule la détermination de Yahweh à châtier Son peuple pouvait expliquer le sort malheureux d'Israël en temps de guerre.
Mais le dessein de Yahvé n'était que de châtier. Il n'oubliait en aucun cas définitivement ses élus, ni le mal indéracinable de la nature de leurs ennemis. Le caractère intime des hommes et des choses lui est toujours présent, et leurs actes lui sont confiés comme ce qui doit être traité, car c'est l'une des gloires de la divinité de balayer le mal et de restaurer tout ce qui a du bon. son coeur. La récompense est la grande fonction de Dieu dans le monde, et le mal, si fort qu'il soit, et aussi longtemps qu'il puisse triompher, doit un jour être traité par Lui. Il est mis en place et scellé
« Contre le jour de la vengeance et de la récompense, Contre le temps où leur pied glissera ; Car le jour de leur calamité est proche, Et les choses qui leur sont préparées se hâtent. »
Sans cela, la justice ne pourrait jamais être rendue au peuple de Dieu ; et justice devrait leur être rendue lorsqu'ils ont été amenés au bord de l'extinction, lorsque, selon l'expression hébraïque antique, il n'y avait « aucun enchaîné ou libéré », aucun n'ayant été sous ou dépassé l'âge. Alors, quand tout sauf le pire était arrivé, Yahvé demandait : « Où sont leurs dieux, auprès desquels ils se sont réfugiés, et qui ont mangé la graisse de leurs sacrifices et bu le vin de leurs libations ? Il les mettra au défi de se lever et d'aider dans ce dernier état désastreux de leurs fidèles.
Mais il n'y aura pas de réponse, et il sera clair au-delà de tout doute que Yahvé seul est Dieu. Il se déclarera en disant : -
« Voyez maintenant que moi, je suis lui, et qu'il n'y a pas de dieu avec moi : je tue et je fais vivre ; je blesse et je guéris : et il n'y a personne qui délivre de ma main ».
En ce grand jour de la gloire manifestée de Yahweh, il se présentera dans la plénitude de sa puissance vengeresse. Devant l'univers, il s'engagera par le serment le plus solennel à faire tomber l'orgueil de ses ennemis. Dans un jugement mortel, tel qu'on ne le voit que lorsque les éléments mauvais dans le monde ont provoqué un simple carnaval de méchanceté, et que seule la mort universelle peut nettoyer, Il récompensera les malfaiteurs du mal qu'ils ont fait, et pour un monde rénové apporte la paix. Il y a peu de passages imaginatifs plus beaux ou plus impressionnants dans les Écritures que celui-ci :
« Car je lève ma main vers le ciel, et je dis : (Comme) je vis pour toujours, si j'aiguise mon épée étincelante, haïssez-moi. J'enivrerai mes flèches de sang, Et mon épée dévorera la chair, Avec le sang des tués et des captifs, Du chef des chargeurs de l'ennemi.
Avec cette grande vision du jugement, le poète quitte son peuple. Pour eux, la première nécessité était évidemment d'être assurés que Yahvé régnait, que le mal ne pouvait finalement prospérer. Avec tout leur horizon dominé et illuminé par cette formidable figure du Dieu toujours vivant et vengeur, leur foi dans le gouvernement moral du monde et dans la délivrance ultime de leur nation serait restaurée.
Le poème se termine par une strophe dans laquelle le voyant et le chanteur appelle les nations à se réjouir à cause du peuple de Yahvé. La délivrance opérée pour eux sera si grande et si mémorable que même les païens qui la voient doivent se réjouir. Ils verront sa justice et sa fidélité, et acquerront une nouvelle confiance dans la stabilité et le caractère moral des forces qui gouvernent le monde.