Commentaire biblique de l'exposant (Nicoll)
Ecclésiaste 3:11
Mais surtout, dans les Désirs immortels qu'Il a éveillés dans l'Âme.
Bien plus, allant à la racine même du problème et exposant toute sa philosophie, le Prêcheur nous enseigne que la richesse, si grande et si largement utilisée, ne peut satisfaire les hommes, puisque Dieu a « mis l'éternité dans leur cœur » aussi bien que le temps : et comment Tous les royaumes d'un monde qui doit bientôt passer devraient-ils contenter ceux qui vivront éternellement ? Ce dicton : « Dieu a mis l'éternité dans leur cœur », est l'un des plus profonds de tout le livre, et l'un des plus beaux et des plus suggestifs.
Ce que cela signifie, c'est que, même si un homme confinerait ses objectifs et ses désirs dans « les limites et les côtes du temps », il ne peut pas le faire. La structure même de sa nature l'interdit. Car le temps, avec tout ce qu'il hérite, le balaie comme un torrent, de sorte que, s'il veut s'assurer un bien durable, il doit s'emparer de ce qui est éternel. Nous pouvons bien appeler ce monde, pour tous si solide qu'il paraisse, « un monde en voie de disparition » ; car, comme notre propre corps, il est dans un flux perpétuel, périssant à chaque instant qu'il peut vivre un peu plus longtemps, et doit bientôt finir.
Mais nous, en notre vrai moi, nous qui habitons à l'intérieur du corps et utilisons ses membres comme l'ouvrier utilise ses outils, comment pouvons-nous trouver un bien satisfaisant que ce soit dans le corps ou dans le monde qui lui est apparenté ? Nous voulons un bien aussi durable que nous-mêmes. Rien de moins que cela peut être notre principal bien, ou nous inspirer un vrai contenu.
"Comme les vagues se dirigent vers le rivage de galets,
Que nos minutes se hâtent donc jusqu'à leur fin :
Chaque lieu changeant avec ce qui précède,
En séquence, tous les attaquants s'affrontent"
Et nous pourrions aussi bien penser à construire une habitation stable sur les vagues qui se brisent sur le rivage de galets que de trouver un bien durable dans les minutes successives qui nous entraînent dans le courant du temps. C'est seulement parce que nous ne comprenons pas cette « œuvre de Dieu » qui met l'éternité dans nos cœurs et nous rend donc impossible de nous contenter de rien de moins qu'un bien éternel ; c'est parce que, plongés dans la chair et ses soucis et ses délices, nous oublions la grandeur de notre nature, et sommes tentés de vendre notre droit immortel d'aînesse pour un plat de potage qui, si nous en jouissons aujourd'hui, nous laissera affamé demain : c'est seulement, dis-je, parce que nous ne comprenons pas cette œuvre de Dieu « du commencement à la fin », que nous nous berçons toujours de l'espérance de trouver en tout ce que la terre rapporte un bien où nous reposer.