Éphésiens 1:15-20

Chapitre 5

POUR LES YEUX DU COEUR

Éphésiens 1:15

« À CAUSE de ceci » : parce que vous avez entendu la bonne nouvelle, et croyant qu'elle a été scellée du Saint-Esprit ( Éphésiens 1:13 ). "Moi aussi": Moi votre apôtre, avec un si grand intérêt pour votre salut, en retour, je rends grâce pour vous. Ainsi saint Paul, ayant exalté au plus haut point le conseil de rédemption de Dieu déployé à travers les âges, prétend offrir une action de grâces particulière pour la foi de ceux qui appartiennent à sa province des Gentils et sont, directement ou indirectement, le fruit de son propre ministère. Éphésiens 3:1

La clause intermédiaire des Éphésiens 1:15 , décrivant la foi des lecteurs, est obscure. Cette forme d'expression ne se produit nulle part ailleurs à Saint-Paul; mais la construction est utilisée par saint Luc, -eg, dans Actes 21:21 : "Tous les Juifs qui sont parmi les Gentils", où elle implique une diffusion sur une vaste zone.

Ceci étant une lettre circulaire, adressée à un certain nombre d'Églises dispersées dans la province d'Asie, dont la foi dans de nombreux cas saint Paul ne connaissait que par rapport, nous pouvons comprendre comment il écrit : « ayant entendu parler de la foi qui est (propagation ) parmi vous."-"L'amour", complétant la "foi" dans le texte ordinaire, comme dans Colossiens 1:4 est relégué par les Réviseurs à la marge, sur des preuves qui semblent concluantes.

Les commentateurs, cependant, sentent si fortement la dureté de cette ellipse que, malgré les témoins antiques, ils lisent, presque d'un commun accord, « votre amour envers tous les saints ». La variation de la première clause nous prépare cependant à quelque chose de particulier dans celle-ci. Dans Éphésiens 1:13 nous avons trouvé St.

La pensée de Paul s'est fixée sur le fait décisif de la « foi » de ses lecteurs. Il s'attarde encore là-dessus. Le lien grammatical nécessaire entre « la foi » et « à tous les saints » est fourni dans la version révisée par « ye show », après l'analogie de Philémon 1:5 . Peut-être pourrait-il être fourni comme grammaticalement, et dans un sens mieux adapté à la situation, par "est venu.

" Alors les phrases prépositionnelles coordonnées qualifiant " foi " ont toutes deux une référence locale, et nous paraphrasons la clause ainsi : " puisque j'ai entendu parler de la foi au Seigneur Jésus qui est répandue parmi vous, et dont le rapport est parvenu à tous les saints ." Nous nous souvenons de l'action de grâce pour l'Église romaine, "que votre foi soit proclamée dans le monde entier." Le succès de l'évangile en Asie a encouragé partout les croyants en Christ.

Saint Paul aime ainsi lier Église à Église, tisser des liens de foi entre terre et terre : dans cette lettre surtout ; car c'est son épître catholique, l'épître de l'Église œcuménique. Dans Éphésiens 1:16 on passe de la louange à la prière. Dieu est invoqué par un double titre propre à ce passage, comme « le Dieu de notre Seigneur Jésus-Christ, le Père de gloire.

" La première expression n'est en rien difficile. L'apôtre parle souvent, comme dans Éphésiens 1:3 , du " Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ " : entendant qualifier la Paternité divine par une autre épithète, écrit-il pour une fois simplement du « Dieu de notre Seigneur Jésus-Christ. » Cela nous rappelle la dépendance du Seigneur Jésus envers le Père éternel, et accentue la souveraineté divine si remarquable dans l'acte de louange qui précède.

L'attitude constante du Christ envers le Père était celle de son cri d'angoisse sur la croix : « Mon Dieu, mon Dieu ! Pourtant, il ne parle jamais aux hommes de notre Dieu. Pour nous, Dieu est « le Dieu de notre Seigneur Jésus-Christ », comme il l'était pour les hommes d'autrefois « le Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob ». La clé de la désignation « Père de gloire » se trouve dans Romains 6:4 : « Le Christ est ressuscité des morts par la gloire du Père.

" A la lumière de cette auguste manifestation de la puissance de Dieu pour sauver ses fils perdus dans le Christ, nous sommes appelés à voir la lumière ( Éphésiens 1:19 ). Sa gloire resplendit déjà sur le nom béni de Dieu de Père, trois fois glorifié dans le louange ( Éphésiens 1:3 ).

Le titre est le pendant du « Père des compassions » dans 2 Corinthiens 1:3 . Et maintenant, qu'est-ce que l'apôtre a à demander au Père des hommes sous ces glorieuses appellations ? Il demande « un esprit de sagesse et de révélation en sa pleine connaissance, - les yeux de votre cœur éclairés, afin que vous sachiez », etc.

Cela rappelle l'emphase avec laquelle dans Éphésiens 1:8 et Éphésiens 1:9 il place « la sagesse et l'intelligence » parmi les premières bénédictions accordées par la grâce divine à l'Église. C'était le don dont les Églises asiatiques avaient le plus besoin à l'heure actuelle ; c'est tout à l'heure le fardeau des prières de l'apôtre pour son peuple.

L'« esprit de sagesse et de révélation » souhaité proviendra de l'Esprit Saint qui habite ces croyants Gentils ( Éphésiens 1:13 ). Mais il doit appartenir à leur propre esprit et diriger leur activité mentale personnelle, l'esprit de révélation devenant « l'esprit de leur esprit ». Éphésiens 4:23 Quand St.

Paul demande « un esprit de sagesse et de révélation », il désire que ses lecteurs aient entre eux une source d'inspiration et partagent les dons prophétiques diffusés à travers l'Église. Et " la connaissance - la connaissance complète et profonde de Dieu est la sphère dans laquelle cette inspiration plus riche et cette sagesse spirituelle sont exercées et nourries ". La philosophie, prenant l'homme pour centre, dit : Connais-toi toi-même : seule la parole inspirée, qui procède de Dieu, a pu dire : Connais Dieu.

La connexion de la première clause des Éphésiens 1:18 avec la dernière des Éphésiens 1:17 n'est pas très claire dans le grec de saint Paul; il y a une incohérence caractéristique de structure. La continuité de la pensée est indubitable.

Il prie pour que par cette sagesse inspirée ses lecteurs puissent avoir leur raison éclairée pour voir la grandeur et la richesse de leur religion. Il s'agit d'une vision pour « les yeux du cœur ». Elle se révèle à l'œil derrière l'œil, au cœur qui est le vrai discerneur. "Les yeux voyants voient mieux par la lumière dans le cœur qui se trouve."

Là-bas, un bœuf paissant dans la prairie par une belle journée d'été. Autour de lui s'étend le plus beau paysage, une vaste étendue d'herbes brodées de fleurs, la rivière scintillant entre les arbres lointains, les collines des deux côtés délimitant la vallée tranquille, le soleil et les ombres se poursuivant en sautant de hauteur en la taille. Mais de tout cela, que voit le bœuf au pâturage ? Tant de pâturages luxuriants, d'ombre fraîche et d'eau claire où ses pieds peuvent s'écraser lorsqu'il a fini de se nourrir.

Dans la même prairie se tient un poète rêveur, ou un peintre occupé à son chevalet ; et sur l'âme de cet homme doué descend, à travers des yeux ne discernant extérieurement pas plus que ceux de la bête à ses côtés, une vision d'émerveillement et de beauté qui rendra tous les temps plus riches. Les yeux du cœur de l'homme sont ouverts et l'esprit de sagesse et de révélation lui est donné dans la connaissance de l'œuvre de Dieu dans la nature.

Des différences semblables existent entre les hommes en ce qui concerne les choses de la religion. « J'étais tellement insensé et ignorant », dit le psalmiste, parlant de son ancien abattement et de son incrédulité, « j'étais comme une bête devant toi ! » Il y aura deux hommes assis côte à côte dans la même maison de prière, à la même porte du ciel. L'un voit le ciel ouvert ; il entend le chant éternel ; son esprit est un temple rempli de la gloire de Dieu.

L'autre voit la place et l'aspect de ses fidèles ; il entend la musique de l'orgue et du chœur, et le son de quelque voix de prédicateur. Mais comme pour tout autre chose, toute influence d'un autre monde, ce n'est pas plus pour lui à ce moment-là que ne l'est la musique dans l'âme du poète ou les couleurs sur la toile du peintre au bœuf qui mange de l'herbe. Ce ne sont pas seulement l'étrangeté et la distance des choses divines qui causent l'insensibilité ; leur familiarité a le même effet.

Nous connaissons si bien tout cet évangile. Nous l'avons lu, écouté, repris cent fois ses points de doctrine. C'est banal et facile pour nous comme un gant usé. Nous discutons sans un frémissement d'émotion des vérités dont le premier murmure et la vague promesse ont jadis soulevé les âmes des hommes dans l'extase, ou les ont précipitées dans des abîmes de honte et de perplexité afin qu'ils oublient de manger leur pain. La crainte des choses éternelles, le mystère de notre foi, l'Esprit de gloire et de Dieu ne reposent plus sur nous.

Ainsi, comme on l'entend dire, il y a eu des auditeurs « endurcis par l'Evangile » et des prédicateurs endurcis par l'Evangile ! Les yeux voient et ne voient pas ; les oreilles entendent et n'entendent pas ; les lèvres parlent sans sentir ; "le coeur est gras cireux." C'est l'ennemi juré de la grâce maltraitée. C'est le résultat qui suit une loi psychologique inévitable, où le contact extérieur avec la vérité spirituelle n'est pas accompagné d'une appréhension et d'une réponse intérieures.

Comment avons-nous besoin de prier, en traitant ces thèmes redoutables, pour un sens et une saveur véritables des choses divines, - afin qu'il nous soit donné, et toujours à nouveau donné, "un esprit de sagesse et de révélation dans la connaissance de Dieu". Trois choses que l'apôtre désire que ses lecteurs voient avec les yeux éclairés du cœur : l'espérance à laquelle Dieu les appelle, la richesse qu'il possède en eux, et le pouvoir qu'il est prêt à exercer sur eux en tant qu'hommes croyants.

I. Quelle est donc notre « espérance » en Dieu ? Quel est l'idéal de notre foi ? Dans quel but Dieu nous a-t-il appelés à la communion de son Fils ? Qu'est-ce que notre religion va faire pour nous et faire de nous ?

Il nous ramènera sain et sauf au paradis. Elle nous délivrera du monde mauvais actuel et nous préservera pour le royaume céleste de Christ. Dieu nous garde de nous moquer de "l'espérance qui nous est réservée dans les cieux", ou de la rejeter. C'est une ancre de l'âme, à la fois sûre et inébranlable. Mais est-ce l'espérance de notre vocation ? Est-ce là ce que saint Paul signifie principalement ? Nous sommes persuadés que non.

Mais c'est la seule chose qui représente l'espérance de l'évangile dans beaucoup d'esprits. "Nous avons confiance que nos péchés sont pardonnés : nous espérons que nous irons au ciel !" L'expérience du nombre de croyants chrétiens commence et se termine là. Nous faisons de notre religion un refuge, un anodin apaisant, une échappatoire à l'angoisse de la culpabilité et à la peur de la mort ; pas une vocation de vie, une grande poursuite. La définition que nous avons citée peut suffire pour le commencement et la fin ; mais nous avons besoin de quelque chose pour remplir cette formule, pour donner corps et substance, sens et mouvement à la vie de foi.

Que l'apôtre nous dise ce qu'il considérait, pour lui, comme la fin de la religion, quel était l'objet de son ambition et de sa poursuite. « Une chose que je fais, écrit-il aux Philippiens en leur ouvrant de tout son cœur : « Une chose que je fais. Et quelle était, je vous prie, cette marque ? - « afin que je gagne Christ et que je sois trouvé en lui ! tous les moyens que je peux atteindre jusqu'à la résurrection finale d'entre les morts.

" Oui, Paul espère le ciel ; mais il espère d'abord autre chose, et surtout. C'est par le Christ qu'il voit le ciel. Connaître le Christ, aimer le Christ, servir le Christ, suivre le Christ, être comme le Christ, être avec le Christ pour toujours ! - c'est pour cela que saint Paul a vécu. Quel que soit le but qu'il poursuive ou l'affection qu'il chérisse, le Christ réside en lui et le dépasse. En faisant ou en souffrant, dans son intellect et son cœur, dans ses pensées pour lui-même ou pour les autres, le Christ est tout pour lui et en tous.

Lorsque la vie est ainsi remplie de Christ, le ciel devient, pour ainsi dire, une simple circonstance, et la mort n'est qu'un incident sur le chemin, - dans la poursuite éternelle de Christ par l'âme. Voici donc, frères, l'espérance de notre appel. Dieu ne pouvait pas nous appeler à une destinée inférieure ou inférieure à celle-ci. Cela aurait été indigne de lui - et ne pouvons-nous pas dire, indigne de nous-mêmes, si nous sommes en vérité ses fils ? De toute éternité, le Père des esprits nous a prédestinés, vous et moi, à être saints et sans tache devant lui, -en un mot, à être conformes à l'image de son Fils. Tout autre espoir n'est rien comparé à celui-ci.

II. Une autre vision pour les yeux du cœur, plus étonnante encore que celle que nous avons vue : « qu'est-ce que, écrit saint Paul, « la richesse de la gloire de l'héritage de Dieu dans les saints ».

On a vu, en considérant les onzième et quatorzième versets ( Éphésiens 1:11 , Éphésiens 1:14 ), comment l'apôtre, de façon caractéristique, joue sur le double aspect de l'« héritage », le considérant désormais comme l'héritage des saints. en Dieu et encore comme Son héritage en eux.

Le premier côté de cette relation a été indiqué dans « l'espérance de l'appel divin », que nous vivons et aspirons comme il nous est promis par Dieu ; et ce dernier ressort, par contraste, dans cette seconde clause. Éphésiens 1:18 répète d'une autre manière l'antithèse d' Éphésiens 1:14 entre notre héritage et l'acquisition de Dieu.

Nous devons comprendre que Dieu accorde une grande importance à nos enfants humains et se considère riche de notre affection et de notre service. Combien cela doit nous toucher profondément de savoir cela et de voir la gloire qui, aux yeux de Dieu, appartient à Sa possession en croyants.

Quelle présomption est tout cela, dit quelqu'un. Comme il est absurde d'imaginer que le Créateur des mondes s'intéresse à des atomes comme nous, - à l'éphémère de cette planète insignifiante ! Mais les grandeurs morales ne doivent pas être mesurées par une règle du pied. L'esprit qui peut traverser les immensités de l'espace et les tenir dans sa main, transcende les choses qu'il compte et pèse. Comme il en est parmi les puissances terrestres, de même la loi peut tenir entre sphère et sphère dans le système des mondes, dans les relations des corps terrestre et céleste entre eux, que « Dieu a choisi les choses faibles pour faire honte aux puissants, et les choses qui ne doivent pas réduire à néant les choses qui sont.

« Par l'Église, il « fait connaître aux potentats dans les lieux célestes sa sagesse multiple ». Éphésiens 3:10 Les humbles peuvent chanter toujours avec Marie dans le Magnificat : « Le puissant m'a magnifié. » Si cela est vrai que Dieu n'a pas épargné son Fils pour notre salut et nous a scellés du sceau de son Esprit, s'il nous a choisis avant la fondation du monde pour être ses saints, il doit donner à ces saints une valeur infinie. pense de grandes choses de nous.

Et est-ce, après tout, si difficile à comprendre ? Si l'alternative était proposée à quelque propriétaire de vastes terres et de maisons pleines de trésors : « Maintenant, vous devez perdre ce beau domaine, ou voir votre propre fils perdu et ruiné ! Vous devez vous séparer de cent mille livres ou de votre meilleur ami ! " il ne fait aucun doute dans un tel cas quel serait le choix d'un homme de bon sens et de valeur, celui qui voit avec les yeux du cœur.

Penserons-nous moins noblement à Dieu qu'à un homme sensé parmi nous ? Supposons, encore une fois, qu'une de nos grandes villes soit si pleine de richesses que les plus pauvres soient logées dans des palais et vivent somptueusement chaque jour, bien que ses citoyens soient les débauchés, les voleurs et les lâches ! Que vaudraient son opulence et son luxe ? N'est-il pas évident que le « caractère » est la seule possession d'une valeur intrinsèque, et que celle-ci seule donne valeur et poids à d'autres propriétés ? « Les saints qui sont sur la terre et les excellents » sont les richesses de la terre.

Autant que nous pouvons juger de ses voies, le grand Dieu qui nous a créés se soucie relativement peu de la tapisserie d'ameublement et de la machinerie de l'univers ; mais Il se soucie immensément des hommes, du caractère et de la destinée des hommes. Il n'y a rien dans tout ce que la science physique révèle que Dieu puisse aimer, rien de semblable à Lui-même. « As-tu pensé à mon serviteur Job ? le poète hébreu le représente en train de dire devant le ciel et l'enfer ! - " As-tu considéré mon serviteur Job ? - un homme parfait et droit : il n'y a personne comme lui sur la terre.

" Comme Dieu est fier d'un homme comme celui-là, dans un monde comme celui-ci. Qui peut dire la valeur que le Père de gloire accorde à la fidélité éprouvée de son plus humble serviteur ici-bas ; l'intensité avec laquelle il rend la confiance d'un cœur humain timide et tremblant, ou la simple révérence d'un petit enfant qui bégaie son affreux nom ? « Il prend plaisir à ceux qui le craignent, à ceux qui espèrent en sa miséricorde ! » Sous ses pieds, tous les mondes s'étendent dans leurs étoiles splendeur, notre soleil avec son cortège de planètes n'est plus qu'une lueur scintillante parmi dix mille.

Mais au milieu de cette magnificence, quel est le spectacle qui gagne sa tendre considération paternelle ? "Je regarderai cet homme pauvre et contrit, et qui tremble à ma parole." Ainsi parle le Très-Haut qui habite l'éternité. Le Créateur se réjouit de ses œuvres comme au commencement, le Seigneur du ciel et de la terre dans sa domination. Mais ce ne sont pas Son « héritage ». C'est dans l'amour de ses enfants, dans le caractère et le nombre de ses saints. Nous devons être la louange de sa gloire.

Apprenons donc à nous respecter nous-mêmes. Ne prenons pas les guirlandes du monde pour de la richesse et passons notre temps, comme l'homme dans le rêve de Bunyan, à gratter avec "le râteau à boue" tandis que la couronne de la vie brille au-dessus de notre tête. La richesse d'une Église, voire de toute communauté humaine, ne réside pas dans ses ressources financières, mais dans les hommes et les femmes qui la composent, dans leurs attributs divins d'esprit et de cœur, dans leur connaissance, leur zèle, leur amour pour Dieu. et l'homme, dans la pureté, la douceur, la véracité, le courage et la fidélité qui se trouvent parmi eux. Ce sont les qualités qui distinguent la vie humaine et sont belles aux yeux de Dieu et des saints anges. "L'homme qui est dans l'honneur, et ne comprend pas, est comme les bêtes qui périssent."

III. Une chose de plus que nous devons comprendre, ou ce que nous avons déjà vu sera de peu d'utilité pratique. Nous pouvons avoir des visions glorieuses, nous pouvons chérir de hautes aspirations ; et ils peuvent s'avérer n'être que des rêves de vanité. Bien plus, il est concevable que Dieu Lui-même puisse avoir une richesse investie dans notre nature, un trésor inestimable, naufragé et coulé irrémédiablement par notre péché. Quels moyens existent pour réaliser cet héritage ? quelle puissance y a-t-il à l'œuvre pour recouvrer ces espérances perdues et cette gloire de Dieu dont nous avons si misérablement manqué ?

La réponse se trouve dans les paroles de l'apôtre : « Afin que vous sachiez quelle est l'extrême grandeur de sa puissance envers nous qui croyons », une puissance mesurée par « l'énergie de la puissance de sa force qu'il a exercée dans le Christ, lorsqu'il l'a ressuscité d'entre les morts et l'a placé à sa droite dans les lieux célestes." C'est la puissance sur laquelle nous devons compter, la force qui est attelée au salut du monde et qui est au service de notre foi.

Son énergie a inversé la tendance et inversé le cours de la nature en la personne de Jésus-Christ et au cours de l'histoire humaine. Il a changé la mort en vie. Surtout, il certifie le pardon du péché et nous libère de ses responsabilités ; elle transforme la loi du péché et de la mort en la loi de l'Esprit de vie en Jésus-Christ. Nous, prédicateurs, entendons dire parfois : « Vous vivez dans un monde spéculatif. Vos doctrines sont idéales et visionnaires, -totalement trop élevées pour les hommes tels qu'ils sont et le monde tel que nous le trouvons. La nature et l'expérience humaines, les réalités grossières de la vie, sont tous contre toi."

Qu'auraient dit nos objecteurs sur la tombe de Jésus ? » Le beau rêveur, le sublime idéaliste ! Il était trop bon pour un monde comme le nôtre. Cela finirait sûrement ainsi. Ses idées sur la vie étaient tout à fait impraticables. " Alors ils auraient moralisé. "Et le bon prophète parla - le fanatisme le plus étrange de tous - de ressusciter le troisième jour ! Une chose au moins, nous savons, que les morts sont morts et nous ont quittés.

Non, nous ne reverrons plus jamais Jésus ou ses semblables. La pureté ne peut pas vivre dans cet air infecté. La tombe met fin à tout espoir pour les hommes. » Mais, malgré la nature humaine et l'expérience humaine, Il est ressuscité, Il vit pour toujours ! C'est le message et le témoignage de l'apôtre au monde. Pour ceux « qui y croient », tout est possible .Une vie est à notre portée qui semblait loin comme la terre du ciel.Vous pouvez devenir un saint parfait.

De sa tombe ouverte, le Christ a soufflé sur ses disciples et à travers eux. toute l'humanité, le Saint-Esprit. C'est la cause efficiente du christianisme, l'Esprit qui a ressuscité d'entre les morts Jésus notre Seigneur. La limite de son efficacité réside dans les défauts de notre foi, dans notre incapacité à comprendre ce que Dieu nous a donné en son Fils. Est tout ; chose maintenant trop dure pour le Seigneur? Est-ce que quelque chose sera appelé impossible, dans la ligne de la promesse de Dieu et du besoin spirituel de l'homme ? Pouvons-nous arrêter l'action de cette force mystérieuse, l'Esprit de la vie nouvelle, et lui dire : Jusqu'ici iras-tu, et pas plus loin ? Regardez Jésus où il était - le pauvre corps torturé, blessé, tué par nos péchés, gisant froid et immobile dans la tombe de Joseph : puis levez les yeux et voyez-le où il est, - intronisé dans l'adoration et l'émerveillement du ciel !