Commentaire biblique de l'exposant (Nicoll)
Éphésiens 6:19-22
Chapitre 30
LA CONCLUSION
DEMANDE : MENTION ÉNONCÉE : BÉNÉDICTION
L'apôtre a demandé à ses lecteurs de s'appliquer avec un Éphésiens 6:18 et incessant à la prière ( Éphésiens 6:18 ). Car c'est, après tout, l'arme principale du combat spirituel. Par ce moyen l'âme puise aux sources éternelles des renforts de miséricorde et d'espérance ( Éphésiens 6:10 ).
Par ce moyen les chrétiens d'Asie pourront non seulement mener leur propre Éphésiens 6:18 avec vigueur, mais aider tous les saints ( Éphésiens 6:18 ) ; et grâce à leur aide, toute l'Église de Dieu sera soutenue dans sa guerre contre le prince de ce monde.
L'apôtre Paul lui-même se tenait à l'avant-garde de cette bataille. Il souffrait pour la cause de la chrétienté commune ; il était une marque pour l'attaque des ennemis de l'évangile. De lui, plus que de tout autre homme, dépendaient le salut et le progrès de l'Église. Philippiens 1:25 Dans cette position, il dit naturellement : « Veillant à la prière en toute persévérance et supplication pour tous les saints et pour moi.
« Si son cœur lui manquait, ou si sa bouche se fermait, si la parole d'inspiration cessait de lui être donnée et que le grand maître des Gentils dans la foi et la vérité ne parlait plus comme il devrait parler, ce serait un coup dur. et un grand découragement aux amis du Christ dans le monde entier. "Mes afflictions sont votre gloire. Éphésiens 3:13 Mon indigne témoignage au Christ montre sa louange à tous les hommes et à tous les anges.
Priez donc pour moi, afin que je puisse parler et agir en cette heure d'épreuve d'une manière digne de la dispense qui m'a été donnée." d'attendre le soutien des intercessions de tous ceux qui l'aiment en Christ. Il savait qu'il était comblé par ce moyen, en d'innombrables occasions et de manières merveilleuses. Il demande à ses lecteurs actuels de prier pour que « la parole me soit donnée quand je ouvre ma bouche, afin que je puisse faire connaître librement le mystère de l'Evangile, au nom duquel je suis ambassadeur enchaîné, afin que j'y parle librement, comme je dois parler.
" Cette phrase dépend du verbe " peut-être-donné. " Jésus dit à ses apôtres : " Il vous sera donné en cette heure ce que vous direz, quand vous serez amenés devant les chefs et les rois ". Matthieu 10:18 Le l'apôtre se tient maintenant devant le monde romain. Il a fait appel à César et attend son procès. S'il n'a pas encore comparu au tribunal de l'Empereur, il devra bientôt le faire.
L'ambassadeur du Christ est sur le point de plaider enchaîné devant le plus haut des tribunaux humains. Ce n'est pas sa propre vie ou sa liberté qui le préoccupent ; l'ambassadeur n'a qu'à considérer comment il représentera les intérêts de son souverain. L'importance que Paul attachait à cette occasion est manifeste à partir des paroles écrites à Timothée 2 Timothée 4:17 référant à son épreuve ultérieure.
Saint Paul a ce besoin particulier dans ses pensées, en plus de l'aide d'en haut continuellement requise dans l'exercice de son ministère, dans les conditions entravantes de son emprisonnement. comp. Colossiens 4:3
L'Église doit implorer au nom de Paul que la parole qu'il prononce soit celle de Dieu et non la sienne. C'est en vain "d'ouvrir la bouche", à moins qu'il n'y ait cette incitation plus élevée et qu'à travers les portes de la parole, un message divin soit émis, à moins que l'orateur ne soit le porte-parole du Saint-Esprit plutôt que de sa pensée et de sa volonté individuelles. « Les paroles que je vous dis », Jésus. dit : "Je ne parle pas de moi-même.
" L'apôtre hardi entend ouvrir la bouche ; mais il doit avoir la vraie " parole donnée " à dire. Des paroles imprudentes et vaines, qui portent l'empreinte du simple homme qui les prononce et non de l'Esprit de son Maître, font un mal à la cause de l'Évangile proportionné à la bénédiction qui sort de telles lèvres quand elles disent le parole qui leur est donnée.
Une telle inspiration permettrait à l'apôtre de « faire connaître le mystère de l'Évangile avec liberté et confiance de parole » : l'expression rendue « avec audace » veut dire tout cela. Devant l'empereur Néron, ou l'esclave Onésime, il sera capable avec la même habileté, la même dignité et la même maîtrise de lui-même de proclamer son message et de défendre le nom de son Maître. « Le mystère de l'Évangile » n'est pas d'autre secret que celui que dévoile cette épître, Éphésiens 3:3 le grand fait que Jésus-Christ est le Sauveur et le Seigneur du monde entier.
Jésus s'est proclamé à Pilate, qui a représenté à Jérusalem la domination impériale, comme le roi de tous ceux qui sont de la vérité ; et l'apôtre Paul a le même message à transmettre au chef de l'Empire. Il fallait la plus grande hardiesse et la plus grande sagesse à l'ambassadeur du roi messianique pour jouer son rôle à Rome ; une parole imprudente pouvait lui faire perdre la vie et faire peser sur l'Église des dangers incalculables.
Le procès de saint Paul, nous supposons, s'est déroulé avec succès, comme il l'avait prévu à ce moment-là. Le gouvernement romain était parfaitement conscient que l'accusation politique contre leur prisonnier était frivole ; et Néron, s'il a personnellement donné à Paul une audition sur ce procès antérieur, a selon toute probabilité considéré ses prétentions spirituelles au nom de son Maître avec une tolérance méprisante. S'il l'a fait, la tolérance n'est pas due à un manque de courage ou de lucidité de la part du prévenu.
Il est possible même que le courage et l'adresse de l'avocat de la « nouvelle superstition » aient plu au tyran, qui n'était pas sans ses moments de bonne humeur ni sans les instincts d'un homme de goût. L'apôtre, nous pouvons bien le croire, a fait une impression sur la Cour suprême de Rome semblable à celle faite sur ses juges à Césarée.
Les liens de saint Paul dans le Christ sont maintenant devenus largement "manifestés" à Rome. Philippiens 1:13 Il plaide dans des circonstances de disgrâce. Mais Dieu tire le bien de ses serviteurs du mal. Comme il l'a dit plus tard, il pouvait donc dire maintenant : « Ils m'ont lié, mais ils ne peuvent pas lier la parole de Dieu. Il n'avait « pas honte de l'Évangile » dans la perspective de venir à Rome des années auparavant ; Romains 1:16 et il n'a pas honte maintenant, bien qu'il soit venu enchaîné comme un malfaiteur.
Par les intercessions du peuple de Christ, toutes ces blessures de Satan se tournent vers son salut et vers la « promotion de l'évangile » ; et Paul se réjouit et triomphe en eux, bien assuré que le Christ sera magnifié soit par sa vie, soit par sa mort, soit par sa liberté, soit par ses chaînes. Philippiens 1:12 Les prières que l'apôtre emprisonné demande à l'Église ont été exaucées.
Car nous lisons dans les derniers versets des Actes des Apôtres, qui mettent en une phrase l'histoire de cette période : « Il reçut tout ce qui lui venait, prêchant le royaume et enseignant les choses concernant le Seigneur Jésus-Christ, avec , aucun ne l'interdit."
Le paragraphe relatif à Tychique est presque identique à celui de Colossiens 4:7 . Il commence par un "Mais" reliant ce qui suit à la déclaration que l'apôtre vient de faire concernant sa position à Rome. Autant dire : « Je veux vos prières, placées comme je le suis pour la défense de l'Évangile et dans des circonstances de difficulté et de péril. en fait, à cette fin même."
Saint Paul connaissait à son sujet la grande inquiétude des chrétiens d'Asie. Epaphras de Colosses lui avait "montré l'amour dans l'Esprit" qui était ressenti envers lui même par ceux de cette région qui ne l'avaient jamais vu dans les Colossiens 1:8 . Le cœur tendre de l'apôtre est touché par cette assurance. Il envoie donc Tychique visiter autant d'églises asiatiques qu'il peut atteindre, apportant des nouvelles qui réjouiront leurs cœurs et soulageront leur découragement.
Éphésiens 3:13 La note envoyée à cette époque à Philémon indique la nouvelle pleine d'espoir que Tychique a pu transmettre aux amis de Paul en Orient : « J'espère que par vos prières je vous serai donnée ». Philémon 1:22 Aux Philippiens il écrit, peut-être un peu plus tard, dans le même sens : « J'ai confiance dans le Seigneur que je viendrai moi-même bientôt ».
Philippiens 2:24 Il anticipe, avec une certaine confiance, son acquittement et sa libération rapides : il est peu probable que cette attente, de la part d'un homme comme saint Paul, ait été déçue. La bonne nouvelle a circulé dans les Églises d'Asie et de Macédoine : « Paul est susceptible d'être bientôt libre, et nous le reverrons et l'entendrons à nouveau !
Dans l'épître parallèle, il écrit « afin que vous sachiez » ; Colossiens 4:8 voici : " afin que vous connaissiez aussi mes affaires ". Le mot ajouté est significatif. L'écrivain imagine sa lettre lue dans les diverses assemblées qu'elle atteindra. Il a l'autre épître à l'esprit, et se souvenant qu'il y a présenté Tychique en des termes similaires, il dit à ce cercle plus large de disciples asiatiques : avec moi, j'envoie Tychicus pour vous faire un rapport complet.
» Il n'est cependant pas nécessaire de chercher au-delà des deux derniers versets la référence de l'aussi des Éphésiens 6:21 : « J'ai demandé vos prières pour moi ; et je souhaite que vous sachiez à votre tour comment les choses se passent avec moi."
C'est pourquoi il ajoute : « Il vous fera connaître toutes choses. Lorsqu'il écrit « afin que vous connaissiez mes affaires, comment je m'y connais », nous comprenons que Tychique devait communiquer à ceux qu'il visitait tout ce qui concernait l'apôtre bien-aimé et qui intéresserait ses frères asiatiques.
L'apôtre recommande Tychique dans un langage identique dans les deux lettres, sauf qu'en Colossiens « compagnon de service » est ajouté aux désignations honorables de « frère bien-aimé et ministre fidèle », sous lesquelles il est présenté ici. On le retrouve d'abord associé à saint Paul dans Actes 20:4 , où « Tychique et Trophime » représentent l'Asie au nombre de ceux qui accompagnèrent l'apôtre dans son voyage à Jérusalem, lorsqu'il porta au secours les contributions de ses Églises païennes. des chrétiens pauvres de Jérusalem.
Trophime, son compagnon, est appelé un « grec » et un « éphésien ». Actes 21:28 Si Tychique appartenait ou non à la même ville, nous ne pouvons pas le dire. Il était presque certainement un Grec. Les épîtres pastorales montrent Tychique encore au service de l'apôtre dans ses dernières années. Il semble avoir rejoint le personnel de saint Paul et est resté avec lui depuis le moment où il l'a accompagné à Jérusalem en l'an 59.
De 2 Timothée 4:9 nous apprenons que Tychique a été envoyé à Éphèse pour soulager Timothée, lorsque saint Paul a souhaité la présence de ce dernier à Rome. Il est évident qu'il était un homme très estimé par l'apôtre et qu'il lui était cher. Tychique était bien connu dans les églises asiatiques, et donc approprié pour être envoyé sur cette course.
Et la mention élogieuse qui lui serait faite serait la bienvenue dans le cercle auquel il appartenait. L'apôtre a beaucoup de tact dans ces affaires personnelles, le tact qui appartient au sentiment délicat et à l'esprit généreux. Il appelle son messager « le frère bien-aimé » dans sa relation avec l'Église en général, et « fidèle ministre dans le Seigneur » dans sa relation particulière avec lui-même. Il décrit donc Epaphrodite aux Philippiens comme « votre apôtre et ministre de mes besoins.
« En transmettant ces lettres et messages, cet homme digne était l'apôtre de Paul et le ministre de ses besoins en ce qui concerne les Églises asiatiques. Christ.
Nous observons qu'en écrivant aux Colossiens l'apôtre applique à Onésime, l'esclave converti, les épithètes honorables appliquées ici à cet ami de longue date : "le frère fidèle et bien-aimé" Colossiens 4:9 Tout croyant chrétien doit être dans les yeux de ses semblables un « frère bien-aimé ». Et tout vrai serviteur de Christ et de Son peuple est un « ministre fidèle dans le Seigneur », que son rang soit élevé ou inférieur, et que les mains officielles aient été imposées ou non sur sa tête.
Nous sommes aptes, par un tour de mots, à limiter à l'ordre que nous appelons convenablement « le ministère » les expressions que le Nouveau Testament applique au ministère commun des saints du Christ. comp. Colossiens 4:12 Ce dévoué serviteur du Christ est employé en ce moment comme journaliste et facteur. Mais quelle haute responsabilité c'était, d'être le porteur aux villes asiatiques, et à l'Église pour toujours, des épîtres de l'apôtre Paul aux Ephésiens, Colossiens et Philémon.
Si Tychique avait été négligent ou malhonnête, s'il avait perdu ces précieux documents ou les avait falsifiés, quelle grande perte pour l'humanité ! Nous ne pouvons les lire sans ressentir notre dette envers ce frère bien-aimé et fidèle serviteur de l'Église. Ceux qui voyagent pour les affaires du Christ, qui relient entre elles des communautés éloignées et transmettent de l'une à l'autre la communion et la grâce du Saint-Esprit, sont « les messagers des Églises et de la gloire du Christ ». 2 Corinthiens 8:23