Ésaïe 20:1-29

LIVRE 3

PROPHÉTIES DE L'ADHÉSION D'ÉZÉKIAH À LA MORT DE SARGON

727-705 av. J.-C.

LES prophéties avec lesquelles nous avons été engagés (chapitre s 2-10:4) tombent avant ou pendant la grande invasion assyrienne de la Syrie, entreprise en 734-732 par Tiglath-pileser II, à l'invitation du roi Achaz. Personne n'en doute. Mais lorsque nous demandons quelles prophéties d'Isaïe viennent ensuite dans l'ordre chronologique, nous soulevons une tempête de réponses. Nous ne sommes plus sur le terrain sûr dont nous bénéficiions.

Selon l'arrangement canonique, la prophétie suivante est « Le malheur de l'Assyrien ». Ésaïe 10:5 Au cours de celle-ci, l'Assyrien se vante d'avoir renversé la « Samarie » ( Ésaïe 10:9) « La Samarie n'est-elle pas comme Damas ? Ne ferai-je pas, comme j'ai fait à la Samarie et à ses idoles, de même à Jérusalem et à ses idoles ? » Si "Samarie" signifie la capitale du nord d'Israël - et le nom n'est jamais utilisé dans ces parties de l'Écriture pour autre chose - et si le prophète cite une vantardise que l'Assyrien était en fait en mesure de faire, et pas simplement en imaginant une vantardise, qu'il serait susceptible de faire quelques années plus tard (une vue tout à fait improbable, bien que détenue par un grand érudit), alors un événement est ici décrit comme passé et sur lequel ne s'est pas produit pendant la campagne de Tiglath-pileser, ni en fait jusqu'à douze ans après.

Tiglath-pileser n'a pas eu besoin d'assiéger la Samarie dans la campagne de 734-32. Le roi Pekah fut tué par une conspiration de ses propres sujets ; et Hoshea, le meneur, qui a réussi, a volontairement acheté la stabilité d'un trône usurpé par l'hommage et le tribut au roi des rois. Tiglath-pileser rentra donc chez lui, satisfait d'avoir puni Israël en entraînant avec lui la population de Galilée.

Pendant son règne, il n'y eut plus d'apparition des Assyriens en Palestine, mais à sa mort en 727, Osée, à la manière des vassaux assyriens lorsque le trône de Ninive changea d'occupant, tenta de secouer le joug du nouveau roi, Salmanassar IV. avec les cités phéniciennes et philistines, Osée négocie une alliance avec So, ou Sève, l'Éthiopien, un usurpateur qui vient de réussir à asseoir sa suprématie sur le pays des Pharaons.

En un an, Salmanassar marcha vers le sud sur les rebelles. Il fit prisonnier Osée aux confins de son territoire (725), mais, non content, comme son prédécesseur l'avait été, de la soumission du roi, « il monta par tout le pays, monta à Samarie et l'assiégea trois ans." 2 Rois 17:5 Il ne vécut pas jusqu'à la fin du siège, et Samarie fut prise en 722 par Sargon, son successeur. Sargon renversa le royaume et déracina le peuple. Les tribus du nord furent emmenées en captivité, d'où elles ne revinrent jamais en tant que tribus.

C'était évidemment ce renversement complet de la Samarie par Sargon en 722-721, qu'Isaïe avait derrière lui lorsqu'il écrivit Ésaïe 10:9 . Nous devons donc dater la prophétie d'après 721, alors qu'il ne restait plus rien comme rempart entre Juda et les Assyriens. Nous le faisons avec réticence. Il y a beaucoup d' Ésaïe 10:5 qui convient aux circonstances de l'invasion de Tiglath-pileser.

Il y a des phrases et des mots clés qui coïncident avec ceux du chapitre 7-9:7 ; et l'oraison entière est simplement une expression plus élaborée de ce défi de l'Assyrie, qui inspire des prophéties précédentes comme Ésaïe 8:9 . D'ailleurs, à l'exception de Samarie, tous les noms du catalogue vantard de l'Assyrien - Carchemish, Calno, Arpad, Hamath et Damas - auraient pu être vantés aussi justement par les lèvres de Tiglath-pileser que par celles de Sargon.

Mais malgré ces choses, qui semblent justifier l'étroite relation d' Ésaïe 10:5 avec les prophéties qui le précèdent dans le canon, la mention de la Samarie comme étant déjà détruite nous justifie d'en divorcer. S'ils restent datés d'avant 732, nous le plaçons après 722.

Isaïe a-t-il donc été silencieux pendant ces dix années ? N'y a-t-il pas de prophétie plus loin dans son livre qui traite de la Samarie comme toujours debout ? Outre une adresse au Damas tombé dans Ésaïe 17:1 , que nous reprendrons plus tard avec le reste des oracles d'Isaïe sur les États étrangers, il y a une grande prophétie, le chapitre 28, qui s'ouvre sur une description des magnats de Samarie flânant en sécurité ivre sur leur colline couronnée de vigne, mais les tempêtes de Dieu sont prêtes à éclater.

La Samarie n'est pas encore tombée, mais elle est menacée et tombera bientôt. La première partie du chapitre 28, ne peut se référer qu'à l'année où Salmanassar a avancé sur Samarie-726 ou 725. Il n'y a rien dans le reste pour corroborer cette date ; mais le fait qu'il y ait plusieurs tours de pensée et de discours très similaires aux tours de pensée et de discours dans Ésaïe 10:5 , nous rend plus audacieux de retirer le chapitre 28 de sa connexion actuelle avec 29-32, et de le placer juste avant Ésaïe 10:5 .

Voici donc notre prochain groupe de prophéties, toutes datant des sept premières années du règne d'Ézéchias : 28, un avertissement adressé aux hommes politiques de Jérusalem contre le sort imminent de ceux de Samarie (date 725) ; Ésaïe 10:5 , un malheur sur l'Assyrien (date environ 720), décrivant ses vantardises et ses progrès dans la conquête jusqu'à son écrasement soudain contre les murs de Jérusalem ; 11, de date incertaine, car il ne reflète aucune circonstance historique, mais se tenant dans un tel contraste artistique avec 10 que les deux doivent être traités ensemble ; et 12, un hymne de salut, qui forme une conclusion appropriée à 11.

Avec ceux-ci nous prendrons les quelques fragments du livre d'Isaïe qui appartiennent aux quinze années 720-705, et sont comme des pailles pour montrer comment Juda tout ce temps dérivait vers l'alliance avec l'Egypte-20, Ésaïe 21:1 ; Ésaïe 38:1 ; Ésaïe 39:1 . Cela nous amènera à 705, et le début d'une nouvelle série de prophéties, la plus riche de la vie d'Isaïe, et le sujet de notre troisième livre.