Ésaïe 26:14-19

CHAPITRE XXX

LA RÉSURRECTION

Ésaïe 26:14 ; Ésaïe 25:6

Accordés le pardon, la justice, le Temple et le Dieu, dont jouissaient maintenant les exilés de retour, la possession de ceux-ci ne fait que rendre plus pénible la brièveté de la vie elle-même. Cette vie est un vase trop superficiel et trop fragile pour contenir la paix, la justice, l'adoration et l'amour de Dieu. Saint Paul a dit : « Si dans cette vie seulement nous avons l'espérance dans le Christ, nous sommes de tous les hommes les plus misérables. A quoi sert-il d'avoir été gracié, d'avoir regagné la Terre Sainte et la face de Dieu, si les chers morts sont laissés dans les tombes de l'exil, et que tous les vivants doivent bientôt passer dans cette captivité, d'où il n'y a pas de retour ?

Ce doivent être des pensées comme celles-ci qui ont conduit à l'expression de l'un des plus brusques et des plus puissants des rares espoirs de résurrection que contient l'Ancien Testament. Cet espoir, qui Ésaïe 25:7 , éclate à nouveau - sans lien logique avec le contexte - dans Ésaïe 26:14 .

La version anglaise fait Ésaïe 26:14 pour continuer la référence aux « seigneurs », qui dans Ésaïe 26:13 Israël confesse avoir servi à la place de Jéhovah. « Ils sont morts ; ils ne vivront pas : ils sont morts ; ils ne ressusciteront pas.

" Nos traducteurs ont ainsi introduit dans leur version le verbe " ils sont " dont l'original est sans trace. Dans l'original, " morts " et " décédés " (littéralement " nuances ") sont eux-mêmes le sujet de la phrase. un sujet nouveau et sans lien logique avec ce qui a précédé. La traduction littérale d' Ésaïe 26:14 court donc : « Les morts ne vivent pas ; les ombres ne se lèvent pas : c'est pourquoi tu les visites et les détruis, et tu péris tout souvenir d'eux.

" Le prophète énonce un fait et tire une inférence. Le fait est que personne n'est jamais revenu d'entre les morts; l'inférence, que c'est la visite ou la sentence de Dieu qui les a frappés, et ils ont réellement cessé d'exister Mais combien intolérable est-ce une pensée en présence de l'autre fait que Dieu a ici sur terre là-haut glorieusement agrandi et établi son peuple ( Ésaïe 26:15 ).

"Tu as agrandi la nation, Jéhovah; tu as agrandi la nation. Tu t'es couvert de gloire; tu as étendu toutes les limites du pays." A cela suit un verset ( Ésaïe 26:16 ), dont le sens est obscur, mais palpable. Il « sent » pour signifier que le contraste que le prophète vient de peindre entre la disparition absolue des morts et la gloire de l'Église au-dessus de la terre est la cause d'un grand désespoir et d'un grand gémissement : « O Jéhovah, dans Le Trouble ils te supplient ; ils déversent des incantations quand ta discipline est sur eux.

" Face au Trouble et à la Discipline par excellence de Dieu, que peut faire l'homme d'autre que s'en remettre à Dieu ? Dieu a envoyé la mort ; dans la mort Il est la seule ressource. Les sentiments d'Israël en présence du Trouble s'expriment maintenant dans Ésaïe 26:17 : "Comme une femme enceinte qui approche du moment de son accouchement se tord et crie dans ses douleurs, ainsi avons-nous été devant toi, ô Jéhovah.

« Ton Église sur la terre est enceinte d'une vie, que la mort ne permet pas de naître. « Nous avons été enceintes ; nous avons été dans les affres, pour ainsi dire; nous avons fait naître le vent ; nous ne faisons pas la terre », malgré tout ce que nous avons réellement accompli sur elle dans notre retour, notre restauration et notre jouissance de ta présence - « nous ne faisons pas le salut de la terre, et les habitants du monde ne sont pas non plus nés ».

Les chiffres sont audacieux. Israël accomplit, par la grâce de Dieu, tout sauf le rétablissement de ses morts ; celui-ci, qui seul mérite d'être appelé salut, manque à son grand dossier de délivrances. L'Israël vivant est restauré, mais quelle maigre proportion du peuple ! Les tombes du foyer et de l'exil n'abandonnent pas leurs morts. Ceux-ci ne sont pas nés de nouveau pour être des habitants du monde supérieur.

Les chiffres sont audacieux, mais plus audacieux est l'espoir qui s'en dégage. Comme lorsque la Trompette sonnera, Ésaïe 26:19 la promesse de la résurrection - sonne la promesse, malgré toute expérience, sans aucun argument, et sur la force de sa propre musique inhérente. « Tes morts vivront ! mes cadavres ressusciteront ! Le changement du pronom personnel est singulièrement dramatique.

Israël de retour est l'orateur, se parlant d'abord à elle-même : « ta mort », comme si sur la terre dépeuplée, face à toutes ses maisons en ruine, et seulement aux sépulcres des siècles debout, sinistres et immuables, elle s'adressa à quelque double désespéré d'elle-même. ; et deuxièmement parlant d'elle-même : « mes cadavres », comme si tous les habitants de ces tombeaux, bien que morts, étaient toujours les siens, faisaient toujours partie d'elle, l'Israël vivant, et capables de se lever et de bénir de leur nombre leur mère endeuillée. . Elle les adresse maintenant : « Réveillez-vous et chantez, habitants de la poussière, car une rosée de lumières est votre rosée, et la terre enfante les morts.

Si l'on a vu un lieu de sépultures en Orient, il appréciera les éléments de cette figure, qui prend "poussière" pour mort et "rosée" pour vie. Avec nos cimetières humides, la « moisissure » est devenue l'apparat traditionnel de la mort ; mais là où, sous le chaud soleil oriental, les choses ne pourrissent pas en des formes inférieures de vie, mais s'effritent en poudre sans suc, qui ne gardera pas un ver en vie, la "poussière" est le symbole naturel de la mort.

Lorsqu'ils meurent, les hommes ne vont pas nourrir la graisse du moule, mais « descendre dans la poussière » ; et là le pied du vivant se tait, et sa voix s'étouffe, et la lumière s'épaissit et recule, comme si elle s'éloignait pour mourir. Les seules créatures que le visiteur commence sont des chauves-souris timides et impures, qui voltigent et murmurent à son sujet comme les fantômes des morts. Il n'y a pas de fleurs dans un cimetière oriental ; et les branches desséchées et autres ornements sont abondamment poudrés de la même poussière qui étouffe, fait taire et obscurcit tout.

Ainsi la conception sémitique du monde souterrain était dominée par la poussière. Ce n'était ni l'eau, ni le feu, ni le gel, ni l'obscurité totale qui rendaient la prison infernale horrible, mais que sur son sol et ses chevrons, taillés dans les racines et les côtes des montagnes primitives, la poussière gisait profondément et étouffante. Parmi toutes les horreurs qu'il imaginait pour les morts, Dante n'en incluait pas une plus terrible que l'horreur de la poussière. L'image que les Sémites du Nord avaient devant eux lorsqu'ils tournaient le visage vers le mur était de ce genre.

La maison des ténèbres

Les hommes de la maison entrent, mais ne peuvent en sortir,

Les cheminots partent, mais ne peuvent revenir.

La maison des habitants de laquelle la lumière est retirée,

L'endroit où la poussière est leur nourriture, leur argile nourricière.

La lumière qu'ils ne voient pas ; dans les ténèbres ils habitent.

Ils sont vêtus comme des oiseaux, tous battant des ailes.

Sur la porte et les poteaux, la poussière est profonde.

Ou alors, un sépulcre oriental, ou celui-ci son double infernal, béait devant les yeux du prophète. Quoi de plus définitif et désespéré que la poussière et l'obscurité de celle-ci ?

Mais pour la poussière il y a de la rosée, et même dans les cimetières vient le matin qui rapproche la rosée et la lumière. La merveille de la rosée est qu'elle est donnée d'un ciel clair et qu'elle apparaît à l'aube. Si l'Oriental lève les yeux quand la rosée tombe, il ne voit rien à remercier entre lui et les étoiles. S'il voit de la rosée le matin, elle est égale à la fois liquide et brillante ; il semble distiller des rayons du soleil - "le soleil, qui se lève avec guérison sous ses ailes.

« La rosée est donc doublement « rosée de lumière ». conçu pour avoir existé avant que le soleil, et qu'ils appelaient, comme ils appelaient leur Dieu, par le pluriel de majesté: «Une rosée de lumières est ta rosée » Cf. Jaques 1:17 comme, quand l'aube viendra, l'tombantes on voit les fleurs d'hier dressées et brillantes de rosée, chaque épi une couronne de gloire, ainsi sera la résurrection des morts.

Il n'y a pas l'ombre d'une raison pour limiter cette promesse à celle à laquelle certains autres passages de la résurrection dans l'Ancien Testament ont été limités : une restauration collective de l'État saint ou de l'Église. C'est la résurrection de ses membres individuels à une communauté qui est déjà restaurée, la récupération par Israël de ses hommes et femmes morts de leurs tombes séparées, chacun avec sa propre fraîcheur et beauté, en ce matin glorieux où le soleil de justice se lèvera , avec la guérison sous ses ailes - « Ta rosée, ô Jéhovah !

On cherche si souvent à faire remonter les espérances de résurrection, qui brisent le silence dominant de l'Ancien Testament sur une vie future, à des influences étrangères vécues dans l'Exil, qu'il est bon de souligner l'origine et l'occasion des espérances qui s'expriment. si brusquement dans ce passage. Assurément, rien ne pourrait être plus inextricablement lié aux fortunes nationales d'Israël, car rien ne pourrait être plus natif et original dans le tempérament d'Israël, que les versets qui viennent d'être exposés.

Il ne faut pas nier que leur résidence parmi un peuple, habitué comme les Babyloniens l'étaient à croire à la résurrection, a pu faire fondre chez les Juifs cette réserve que l'Ancien Testament montre clairement qu'ils faisaient preuve envers une vie future. Les Babyloniens eux-mêmes avaient reçu la plupart de leurs suggestions du monde à venir d'une race non sémitique ; et par conséquent ce ne serait pas imaginer quoi que ce soit d'étranger aux méthodes établies de la Providence si nous devions supposer que les Hébreux, qui ont montré ce que nous avons déjà appelé le manque d'intérêt sémitique pour une vie future, ont été intellectuellement tempérés par leurs associations étrangères à une disposition à recevoir toutes les suggestions d'immortalité que l'Esprit de Dieu pourrait leur offrir à travers leur propre expérience religieuse.

Que ce soit ce dernier, qui fut la cause effective des espoirs d'Israël pour la résurrection de ses morts, notre passage met hors de doute. Le chapitre 26 nous montre que l'occasion de ces espérances fut ce qu'on ne remarque pas souvent : la déception du retour de l'exil face au maigre repeuplement du territoire saint. Une restauration de l'État ou de la communauté ne suffisait pas : le cœur d'Israël voulait retrouver en leur nombre ses fils et ses filles morts.

Si l'occasion de ces espérances était donc un événement dans l'histoire nationale d'Israël, et si l'impulsion qui leur était donnée par un instinct si naturel de son cœur, Israël se devait également la conviction que cet instinct n'était pas vain. . Rien n'est plus clair dans notre passage que le premier motif d'espoir d'Israël dans une vie future était sa réflexion simple et non apprise sur la puissance de son Dieu.

La mort était son châtiment. La mort est venue de lui et est restée en son pouvoir. Il en délivrerait sûrement. C'était une croyance très ancienne en Israël. « Le Seigneur tue et fait vivre ; il fait descendre au shéol et relève. » De telles paroles, bien sûr, pourraient n'être qu'un chiffre extrême pour la guérison d'une maladie, et le silence d'un aussi grand saint qu'Ézéchias à propos de tout autre problème dans la vie que la convalescence d'une maladie mortelle nous fait douter qu'un Israélite ait jamais pensé à une résurrection.

Mais il y avait toujours la toute-puissance de Jéhovah ; un homme pouvait fonder son avenir là-dessus, même s'il n'avait pas la lumière pour imaginer quel genre d'avenir ce serait. Remarquez donc dans notre passage comment la confiance découle principalement de la simple énonciation du nom de Jéhovah, et comment il est salué comme « notre Dieu ». Il semble suffisant au prophète de relier la vie à Lui et de dire simplement : « Ta rosée. De même que la mort est la propre discipline de Dieu, ainsi la vie, « Ta rosée », est aussi avec Lui.

Ainsi, dans son fondement, la doctrine de la résurrection de l'Ancien Testament n'est que la conviction de la suffisance de Dieu lui-même, conviction que le Christ s'est retournée contre lui-même lorsqu'il a dit : « Je suis la résurrection et la vie. Parce que je vis, vous vivrez aussi. ."

Si quelqu'un objecte que dans cette image d'une résurrection, nous n'avons aucune réelle conviction de l'immortalité, mais simplement le souhait naturel, bien qu'impossible, d'un peuple endeuillé que ses morts ressuscitent aujourd'hui de leurs tombes pour partager le retour et la gloire d'aujourd'hui - un réveil comme spécial et extraordinaire que cette apparition des morts dans les rues de Jérusalem lorsque l'Expiation a été accomplie, mais en aucun cas cette résurrection générale au dernier jour qui est un article de la foi chrétienne - si quelqu'un devait soulever cette objection, alors qu'il soit renvoyé à la promesse précédente d'immortalité au chapitre 25.

Le caractère universel et définitif de la promesse qui y est faite est aussi évident que celui dont Paul emprunta les termes pour énoncer les conséquences absolues de la résurrection du Fils de Dieu : « La mort s'engloutit dans la victoire. Car le prophète, ayant Ésaïe 25:6 dans Ésaïe 25:6 le rétablissement du peuple, que l'exil avait affamé d'une famine d'ordonnances, à « un festin à Sion de choses grasses et de vins sur lies bien raffinés », Ésaïe 25:6 certainement que l'exil a été aboli, avec sa pénurie de relations spirituelles, de même Dieu Lui-même détruira certainement la mort : « Et il engloutira dans cette montagne » (peut-être imagine-t-on, comme le soleil dévore la brume matinale sur les collines) « le masque du voile, le voile qui est sur tous les peuples,

Il a englouti la mort pour toujours, et le Seigneur l'Éternel essuiera les larmes de tous les visages, et il ôtera l'opprobre de son peuple de toute la terre, car l'Éternel l'a dit. Et ils diront en ce jour-là : Voici, ceci est notre Dieu : nous l'avons attendu, et il nous sauvera ; c'est Jéhovah : nous l'avons attendu ; nous nous réjouirons et nous réjouirons de Son salut.

Dans Ésaïe 26:3 notre version rend magnifiquement, "Tu lui garderas une paix imparfaite dont l'esprit est resté sur Toi, parce qu'il a confiance en Toi." C'est une confiance valable pour la prochaine vie comme pour celle-ci. « C'est pourquoi, ayez confiance dans le Seigneur pour toujours. » Amen.

Dieu tout-puissant, nous te louons de ce que, dans la faiblesse de tout notre amour et l'obscurité de toute notre connaissance avant la mort, tu as placé sur toi l'assurance de la vie éternelle dans une foi simple. Que cette foi soit richement nôtre. Par ta toute-puissance, par ta justice, par l'amour que tu nous as accordé, nous nous élevons et nous reposons sur ta parole : « Parce que je vis, vous vivrez aussi. Oh, garde-nous fermement en union avec Toi, par Jésus-Christ notre Seigneur. Amen.