Exode 2:1-10

CHAPITRE II.

LE SAUVETAGE DE MOSE.

Exode 2:1 .

Nous avons dit que l'histoire de l'Ancien Testament regorge de sagesse politique, de leçons d'instruction permanente pour l'humanité, au niveau de cette vie, pourtant pieuse, comme doivent l'être toutes les vraies leçons, dans un monde dont le Christ est Roi. Ceux-ci, notre religion doit apprendre à les reconnaître et à les proclamer, si elle veut jamais gagner le respect des hommes d'affaires, et « laisser toute la masse » de la vie humaine d'une influence sacrée.

Une telle leçon est l'importance de l'individu dans l'histoire des nations. L'histoire, telle qu'elle est lue dans l'Écriture, est en effet une longue relation de résistance héroïque ou de basse soumission en présence d'influences qui sont à l'œuvre pour avilir les peuples modernes aussi bien que ceux d'autrefois. La sainteté de Samuel, la foi galante de David, la splendeur et la sagesse de Salomon, le zèle fervent d'Élie, la justice qui se respecte de Néhémie, ignorez-les, et tout le cours des affaires devient vague et inintelligible. C'est surtout vrai de Moïse, dont l'apparition est maintenant liée.

Dans l'histoire profane, il en est de même. Alexandre, Mahomet, Luther, Guillaume le Taciturne, Napoléon, prétendra-t-on que l'Europe non influencée par ces personnalités serait devenue l'Europe que nous connaissons ?

Et cette vérité n'est pas du tout une théorie spéculative et irréaliste : elle est vitale. Car maintenant il y a une manière de parler de la tendance de l'âge, de l'esprit du temps, comme d'une force irrésistible qui façonne les hommes comme la terre de potier, couronnant ceux qui la discernent et l'aident, mais réduisant en poudre tous ceux qui résistent à son cours. En réalité, il y a toujours une centaine d'esprits du temps et de tendances en compétition pour la maîtrise - certains d'entre eux violents, égoïstes, athées ou luxueux (comme nous le voyons de nos propres yeux aujourd'hui) - et les juges les plus rusés sont continuellement en faute car à laquelle d'entre elles doit être victorieux, et reconnu ci-après comme l'esprit de l'âge.

Cette prétention moderne que les hommes ne sont rien, et que les courants de tendance sont tous, est clairement un évangile de capitulations, de mensonge à ses convictions privées, et d'obéissance servile à la majorité et au cri populaire. Car, si les hommes individuels ne sont rien, que suis-je ? Si nous sommes tous des bulles flottant le long d'un ruisseau, c'est folie de s'efforcer de maîtriser le courant. Beaucoup de bassesse et de servilité pratiques sont dues à cette croyance basse et servile.

Et le remède à cela est la croyance en un autre esprit que celui de l'époque actuelle, la confiance en un Dieu inspirant, qui a sauvé un troupeau d'esclaves et leurs convictions déclinantes de la plus grande nation sur terre en égalant un homme, rétréci et réticent mais obéissant à sa mission, contre Pharaon et toutes les tendances du temps.

Et il en est toujours ainsi. Dieu fait tourner la balance des événements par le poids immense d'un homme fidèle et vrai, et suffisamment conscient de Lui pour refuser, à la clameur universelle, l'abandon de sa liberté ou de sa religion. Dans les petites choses comme dans les grandes, il n'y a pas d'homme, fidèle à un devoir ou à une conviction solitaire, comprenant que l'avoir discerné est un don et une vocation, mais rend le monde meilleur et plus fort, et élabore une partie de la réponse à cette grande prière « Que ta volonté soit faite.

Nous avons déjà vu que la religion des Hébreux en Egypte était corrompue et menaçait de se perdre. À ce processus, cependant, il doit y avoir eu des exceptions brillantes ; et la mère de Moïse rendit témoignage, par son nom même, au Dieu de ses pères. La première syllabe de Jokébed est la preuve que le nom de Dieu, qui est devenu la note clé de la nouvelle révélation, n'était pas entièrement nouveau.

Les parents de Moïse ne sont pas encore nommés ; il n'y a pas non plus d'allusion à la relation étroite qui aurait interdit leur union à une période ultérieure ( Exode 6:20 ). Et tout au long de l'histoire de sa jeunesse et de sa jeunesse, il n'y a aucune mention de Dieu ou de la religion. Ailleurs il n'en est pas ainsi. L'épître aux Hébreux déclare que par la foi le bébé était caché, et par la foi l'homme a refusé le rang égyptien.

Etienne nous dit qu'il s'attendait à ce que ses frères sachent que Dieu par sa main leur donnait la délivrance. Mais le récit d'Exodus est totalement non théologique. Si Moïse en était l'auteur, on comprend pourquoi il évitait les réflexions qui tendaient directement à se glorifier. Mais si l'histoire était une invention postérieure, pourquoi le ton est-il si froid, la lumière si incolore ?

Maintenant, c'est bien que nous soyons invités à regarder toutes ces choses de leur côté humain, en observant le jeu de l'affection humaine, de la subtilité innocente et de la pitié. Dieu travaille généralement à travers le cœur et le cerveau qu'il nous a donnés, et nous ne le glorifions pas du tout en les ignorant. Si dans ce cas il y avait un désir visible de supprimer les agents humains, en faveur du Divin Conservateur, nous pourrions supposer qu'un autre historien aurait donné un récit moins merveilleux des fléaux, de la traversée de la mer et de la révélation de Sinaï. Mais puisque tout le poids est accordé aux causes secondaires au début de la vie de Moïse, l'histoire a droit au plus grand crédit lorsqu'elle raconte le buisson ardent et la montagne enflammée.

Regroupons cependant les différents récits et leurs enseignements. Nous lisons d'abord un mariage célébré entre parents, alors que se levait l'orage de la persécution. Et d'où nous déduisons que le courage ou la forte affection ont rendu les parents dignes de celui par lequel Dieu devrait faire miséricorde à des milliers de personnes. Le premier enfant était une fille, et donc en sécurité ; mais nous pouvons supposer, bien que le silence dans l'Écriture ne prouve pas grand-chose, qu'Aaron, trois ans avant la naissance de Moïse, n'avait pas couru le même péril que lui. Moïse est donc né juste au moment où la dernière atrocité a été conçue, lorsque le trouble était à son comble.

"A cette époque, Moïse est né", a déclaré Stephen. Des inférences édifiantes ont été tirées de la déclaration dans Exodus selon laquelle "la femme... l'a caché". Peut-être l'homme le plus fort a-t-il flanché, mais l'instinct maternel n'était pas en cause, et il a été abondamment récompensé. D'où nous apprenons seulement, en réalité, à ne pas surcharger les paroles de l'Écriture; puisque l'épître aux Hébreux dit distinctement qu'il « a été caché trois mois par ses parents » - tous les deux, tandis que naturellement la mère est l'agent actif.

Tous les récits s'accordent à dire qu'il fut ainsi caché, « parce qu'ils virent que c'était un bel enfant » ( Hébreux 11:23 ). C'est une phrase pathétique. On les voit, avant la crise, se soumettre vaguement en théorie à une atrocité non réalisée, ignorant combien impérieusement leur nature interdirait le crime, ne planifiant pas à l'avance la désobéissance, ni n'y conduisant par aucun processus de raisonnement.

Tout est changé lorsque le petit les regarde avec ce merveilleux attrait dans ses yeux inconscients, qui est connu de tous les parents, et l'aide à être un homme meilleur. Il y a une grande différence entre ce que l'on pense d'un nourrisson et ce que l'on ressent envers le bébé lui-même. Il était leur enfant, leur bel enfant ; et c'est ce qui a fait pencher la balance. Pour lui, ils oseraient désormais tout, « car ils voyaient que c'était un bel enfant et ils n'avaient pas peur du commandement du roi.

« Or, l'impulsion est souvent une grande puissance pour le mal, comme lorsque l'appétit ou la peur, prenant soudainement forme visible, submerge le jugement et plonge les hommes dans la culpabilité. Elles ne sont pas non plus accidentelles : les émotions aimantes et courageuses appartiennent aux cœurs chaleureux et courageux ; elles viennent d'elles-mêmes, comme les oiseaux chanteurs, mais elles viennent sûrement là où le soleil et les bosquets immobiles les invitent, non dans les clameurs et l'air vicié.

Ainsi naquit dans leur sein la sublime pensée de Dieu comme une puissance active sur laquelle il fallait compter. Car aussi certainement que toute mauvaise passion que nous nourrissons prêche l'athéisme, de même toute bonté tend à se soutenir par la conscience d'une suprême Bonté en réserve. Dieu leur avait envoyé leur bel enfant, et qui était Pharaon pour interdire le cadeau ? Et ainsi la religion et la pitié naturelle se sont jointes, leurs convictions suprêmes et leur aspiration à leur enfant. "Par la foi, Moïse était caché... parce qu'ils voyaient qu'il était un bon enfant, et ils n'avaient pas peur du commandement du roi."

Telle, si nous désirons un salut réel et actuel, est toujours la foi qui sauve. Remettez le salut à un avenir indéfini; n'en faites pas plus que l'évasion de peines vaguement réalisées pour des péchés qui ne semblent pas très odieux ; et vous pouvez supposer que la foi dans les théories peut obtenir cette indulgence ; une opinion peut peser contre une inquiétude. Mais sentez que le péché n'est pas seulement susceptible d'entraîner la damnation, mais qu'il est vraiment et en soi damnable en attendant, et alors il n'y aura aucune délivrance possible, mais de la main d'un Ami divin, fort pour soutenir et désireux de guider la vie.

Nous lisons qu'Amram vécut cent trente-sept ans, et de toute cette période nous savons seulement qu'il contribua à sauver le libérateur de sa race, par une foi pratique qui ne lui fit pas peur, et ne paralysa pas mais stimula ses énergies.

Quand la mère n'a plus pu cacher l'enfant, elle a conçu le plan qui l'a rendue à jamais célèbre. Elle l'a placé dans une arche couverte, ou un cercueil,[3] tressé (d'après ce que nous savons avoir été la mode égyptienne) du roseau de papyrus, et rendu étanche avec du bitume, et ce qu'elle a étendu parmi les joncs--une végétation inférieure , qui ne voulait pas, comme le grand papyrus, cacher son trésor, dans l'endroit bien connu et isolé où la fille de Pharaon avait l'habitude de se baigner.

Quelque chose dans le caractère connu de la princesse peut avoir inspiré ce dispositif ingénieux pour émouvoir sa pitié ; mais il est plus probable que le cœur de la femme, à son extrémité, ait suscité un simple appel à la femme qui pourrait l'aider si elle le voulait. Car une princesse égyptienne était un personnage important, avec un établissement à elle, et souvent possédée d'une grande influence politique. L'agent le plus sanguinaire d'un tyran serait susceptible de respecter le client d'un tel patron.

Le cœur de chaque femme était dans un complot contre la cruauté de Pharaon. Une fois déjà les sages-femmes l'avaient vaincu ; et maintenant, quand sa propre fille[4] trouva inopinément, dans l'eau à ses pieds, un bel enfant sanglotant silencieusement (car elle ne savait pas ce qu'il y avait là jusqu'à ce que l'arche soit ouverte), son indignation est assez audible dans les mots, "C'est l'un des enfants des Hébreux." Elle veut dire "Ce n'est qu'un échantillon des attentats qui se produisent."

C'était l'occasion pour sa sœur, qui avait été mise en embuscade, non pas préparée avec l'appareil exquis qui suit, mais simplement « de savoir ce qu'on lui ferait ». Clairement, la mère avait compté qu'on le retrouverait, et ne négligeait rien, quoique incapable elle-même de supporter l'agonie de veiller, ou moins facilement cachée dans cet endroit gardé. Et sa prudence avait une riche récompense. Jusqu'à présent, le devoir de Miriam avait été de rester passive - cette tâche difficile si souvent imposée à l'affection, en particulier des femmes, par les lits de malades, et aussi dans bien des dangers plus émouvants, et bien des crises spirituelles, où personne ne peut lutter contre le mal de son frère. bataille.

C'est une période difficile, où l'amour ne peut que retenir son souffle et prier. Mais qu'on n'aime pas supposer que regarder, c'est ne rien faire. Il arrive souvent un moment où sa parole, rendue sage par l'enseignement du cœur, est la considération la plus importante pour trancher de grandes questions.

Cette fille voit la princesse à la fois pitoyable et embarrassée, car comment peut-elle se débarrasser de son étrange charge ? Laissez passer le moment, et le mouvement de son cœur s'apaiser, et tout peut être perdu ; mais Myriam est prompte et audacieuse, et demande : « Dois-je aller t'appeler une nourrice des femmes hébraïques, afin qu'elle puisse allaiter l'enfant pour toi ? C'est un coup audacieux, car la princesse a dû bien comprendre la position, au moment où la jeune fille hébraïque impatiente s'est avancée.

Le déguisement était très fin. Et du moins le cœur qui avait pitié de l'enfant dut connaître la mère quand elle vit son visage pâle de nostalgie. Ce n'est donc que comme une forme, exigée par les circonstances, mais assez bien, quoique tacitement comprise des deux côtés, qu'elle offre à sa nourrice l'enfant pour elle, et promet un salaire. Quelle récompense pourrait égaler celle de serrer son enfant contre sa propre poitrine agitée en toute sécurité, alors que les destroyers étaient là ?

Cet incident nous apprend qu'il ne faut jamais désespérer du bien, puisque cette femme bienveillante a grandi dans la famille du persécuteur.

Et la promptitude et le succès de Myriam suggèrent une réflexion. Les hommes ont pitié, quand cela leur est rapporté, des privations, des souffrances et des torts qui les entourent. Des sommes magnifiques sont versées chaque année pour leur soulagement par les instincts généreux du monde. Le malheur est que le sentiment ne s'éveille que par des douleurs visibles et pathétiques, et qu'il ne travaillera pas aussi facilement qu'il y souscrira.

C'est une tâche plus difficile d'enquêter, de concevoir des appels, d'inventer et de faire fonctionner les mécanismes par lesquels la misère peut être soulagée. La simple compassion n'accomplira pas grand-chose, à moins qu'une affection minutieuse ne la complète. Qui fournit ça ? Qui permet à l'humanité commune de se soulager en payant simplement un "salaire" et en confiant les misérables à un gardien méticuleux, laborieux et aimant ? Les rues n'auraient jamais connu Hospital Saturday, mais Hospital Sunday dans les églises.

L'orphelinat est entièrement une institution chrétienne. Et la dame infirmière aussi. L'expression à l'ancienne est presque tombée dans un cri de fête, mais dans un sens large et noble, elle continuera à être fidèle à la nature tant que le deuil, la douleur ou la pénitence nécessitent une poitrine tendre et une touche apaisante, qui parle de Mère Église.

C'est ainsi que Dieu accomplit ses plans mystérieux. Et selon une loi triste mais noble, qui s'applique largement, ce qui était le mieux en Egypte travaillait avec Lui pour le châtiment de sa propre race mauvaise. La fille de Pharaon adopta le dangereux enfant trouvé et l'instruisit dans la sagesse de l'Égypte.

NOTES DE BAS DE PAGE :

[3] Le même mot est utilisé pour l'arche de Noé, mais pas ailleurs ; pas, par exemple, de l'arche dans le Temple, dont le nom n'apparaît ailleurs dans l'Écriture que du " cercueil " de Joseph, et du " coffre " pour les revenus du Temple ( Genèse 1:26 ; 2 Chroniques 24:8 , 2 Chroniques 24:10 .)

[4] Ou sa sœur, fille d'un ancien pharaon.