Commentaire biblique de l'exposant (Nicoll)
Exode 2:16-22
MOSE EN MIDIAN.
L'ingérence de Moïse en faveur des filles du prêtre de Madian est un trait agréable, courtois et expressif d'une nature raffinée. A cette remarque, et réfléchissant que, comme bien des politesses, elle a apporté sa récompense, on se contente souvent de passer à côté. Et pourtant, il mérite un examen plus approfondi.
1. Car il exprime une grande énergie de caractère. Il pourrait bien avoir été dans un état d'effondrement. Il avait frappé l'Égyptien à cause d'Israël : il avait appelé son propre peuple à faire cause commune, comme des frères, contre l'ennemi commun ; et il s'était offert à eux comme leur chef destiné dans la lutte. Mais ils lui avaient refusé le commandement, et il a été brutalement éveillé à la conscience que sa vie était en danger à cause de l'ingratitude bavarde de l'homme qu'il a sauvé. Maintenant, c'était un homme ruiné et un exilé, marqué pour la destruction par le plus grand des monarques terrestres, avec les habitudes et les goûts d'un grand noble, mais sans foyer parmi les races sauvages.
Ce n'était pas une nature commune qui était alerte et énergique à un tel moment. Les plus grands hommes ont connu une période d'abattement dans la calamité : il suffisait pour l'honneur de se rallier et de rassembler leurs forces. En pensant à Frédéric, après Kunersdorf, démissionnant du commandement (« Je n'ai plus de ressources et je ne survivrai pas à la destruction de mon pays »), et à sa dépêche ultérieure, « Je suis maintenant remis de ma maladie » ; et de Napoléon, tremblant et pleurant sur la route d'Elbe, on se tourne avec une nouvelle admiration vers le prince déchu, le libérateur déconcerté, assis épuisé par le puits, mais aussi désireux de la liberté que lorsque Pharaon a piétiné Israël, bien que maintenant les oppresseurs sont un groupe de bergers grossiers, et les opprimés sont des femmes madianites, chassées des auges qu'elles ont peiné à remplir.
L'un se souvient d'un autre, assis également épuisé par le puits, défiant les usages sociaux au nom d'une femme méprisée, et ainsi inspiré et revigoré comme avec de la viande à manger que ses disciples ignoraient.
2. De plus, il y a dans l'acte une bravoure désintéressée, puisqu'il risque l'opposition des hommes de la terre, parmi lesquels il se réfugie, au nom d'un groupe dont il ne peut rien attendre. Et ici, il vaut la peine de remarquer les variations caractéristiques de trois histoires qui ont certains points de contact. Le serviteur d'Abraham, semblable à un serviteur, était bien content que Rébecca tire pour tous ses chameaux, pendant qu'il se tenait immobile.
Le prudent Jacob, soucieux de se présenter à sa cousine, roula la pierre et fit abreuver ses chameaux. Moïse s'assit près du puits, mais n'intervint pas pendant que les auges se remplissaient : ce n'était que le tort manifeste qui l'enflamma. Mais comme dans les grandes choses, il en est de même dans les petites : nos actions ne sont jamais isolées ; s'étant une fois lié d'amitié avec eux, il le fera à fond, " et de plus il a puisé de l'eau pour nous, et a abreuvé le troupeau.
" De tels détails n'auraient guère pu être pensés par un fabricant ; une légende n'aurait pas permis à Moïse d'être plus lent dans la courtoisie que Jacob ; [5] mais l'histoire correspond exactement au cas : ses yeux étaient avec son cœur, et c'était loin loin, jusqu'à ce que l'injustice des bergers le réveille.
Et pourquoi Moïse était-il si énergique, intrépide et chevaleresque ? Parce qu'il a été soutenu par la présence de l'Invisible : il a enduré comme voyant Celui qui est invisible ; et ayant, malgré la panique, par la foi abandonné l'Egypte, il était libre des angoisses absorbantes qui empêchent les hommes de prendre soin de leurs semblables, libre aussi des appréhensions cyniques qui soupçonnent que la violence est plus que la justice, qu'être juste trop c'est se détruire, et que peut-être, après tout, on peut voir beaucoup de mal sans être appelé à intervenir.
Ce serait un monde différent aujourd'hui, si tous ceux qui prétendent être "le sel de la terre" étaient aussi désireux de réprimer l'injustice sous ses formes les plus petites et les plus méchantes que de se faire de l'argent ou des amis influents. Si toutes les petites et lâches oppressions étaient sévèrement foulées aux pieds, nous aurions bientôt un état d'opinion publique dans lequel une tyrannie grossière et large serait presque impossible. Et il est très douteux que les fautes flagrantes, qui doivent être relativement rares, causent autant de souffrance mentale réelle que les petites et fréquentes.
L'humanité souffre-t-elle plus des bêtes sauvages que des insectes ? Mais combien peu ceux qui aspirent à émanciper les nations opprimées se contenteraient, à l'heure de leur renversement, de faire valoir les droits d'une poignée de femmes contre une fraude insignifiante, à laquelle elles étaient d'ailleurs si bien habituées que son omission surprit leur père !
Est-ce seulement parce que nous lisons une histoire, et non une biographie, que nous ne trouvons aucune touche de tendresse, comme l'amour de Jacob pour Rachel, dans les relations domestiques de Moïse ?
Joseph s'est également marié dans un pays étranger, mais il a appelé le nom de son premier fils Manassé, parce que Dieu l'avait fait oublier ses douleurs : mais Moïse s'est souvenu des siennes. Ni la femme ni l'enfant ne pouvaient charmer son mal du pays ; il appela son premier-né Gershom, parce qu'il était en séjour dans un pays étranger. En vérité, toute sa vie semble avoir été solitaire. Miriam est appelée « la sœur d'Aaron » même lorsqu'elle se joint au cantique de Moïse (xv.
20), et avec Aaron elle fit cause commune contre leur grand frère ( Nombres 12:1 ). Séphora a mis sa vie en danger plutôt que d'obéir à l'alliance de la circoncision ; elle obéit enfin à une raillerie ( Exode 4:24 ), et ne le rejoignit plus jusqu'à ce que sa victoire sur Amalek ait élevé sa position à la plus haute hauteur ( Exode 18:2 ).
Ses enfants ne comptent pas, et son petit-fils est le fondateur d'un schisme dangereux et durable ( Juges 18:30 , RV).
Il y a bien des raisons de voir ici le premier exemple de la triste règle qu'un prophète n'est sans honneur que dans sa propre maison ; que la loi des compensations s'étend plus loin dans la vie que les hommes ne le supposent ; et la position élevée et les grandes puissances sont trop souvent contrebalancées par l'isolement du cœur.
NOTES DE BAS DE PAGE :
[5] Cela n'aurait pas non plus amené les femmes à appeler leur libérateur « un Égyptien », car la distribution hébraïque des traits est très différente. Mais Moïse portait des vêtements égyptiens, et les Égyptiens exploitaient des mines dans la péninsule, de sorte qu'il fut naturellement pris pour l'un d'eux.