Exode 26:1-37

CHAPITRE XXVI.

LE TABERNACLE.

Exode 26:1

Nous venons maintenant d'examiner la structure du tabernacle pour lequel le mobilier le plus essentiel a été préparé.

Une certaine confusion de pensée existe, même parmi les laïcs instruits, en ce qui concerne les dispositions du temple ; et cela a conduit à une confusion similaire (dans une moindre mesure) concernant les parties correspondantes du tabernacle. "Le temple" dans lequel l'Enfant Jésus a été trouvé, et dans lequel Pierre et Jean sont montés pour prier, ne doit pas être confondu avec ce sanctuaire intérieur, "le temple", dans lequel il appartenait au prêtre Zacharie de brûler de l'encens, et dans lequel Judas, oubliant tout son caractère sacré dans son angoisse, jeta son argent aux prêtres ( Luc 2:46 ; Actes 3:3 ; Luc 1:9 ; Matthieu 27:5 ).

Or, le premier d'entre eux correspondait à « la cour du tabernacle », une enceinte à ciel ouvert et renfermant deux objets importants, l'autel des holocaustes et la cuve. Cela était accessible à la nation, afin que le pécheur puisse mettre la main sur la tête de son offrande et que les prêtres puissent se purifier avant d'entrer dans leur propre lieu sacré, le tabernacle proprement dit, le sanctuaire.

Mais quand nous arrivons à la structure elle-même, une certaine attention est encore nécessaire, afin de tirer une notion claire de la description ; cela ne peut pas non plus être fait facilement par un lecteur anglais sans substituer la version révisée à la version autorisée. Il découvrira alors que nous avons une description, d'abord des "rideaux du tabernacle" ( Exode 26:1 ), et ensuite d'autres rideaux qui ne sont pas considérés comme appartenant au tabernacle proprement dit, mais à "la tente sur le tabernacle" ( Exode 26:7 ), ne faisant pas partie du riche intérieur ornemental, mais seulement une protection étendue au-dessus; et au-dessus de cela encore étaient deux autres écrans de la météo ( Exode 26:14), et enfin, à l'intérieur de tous, se trouvent "les planches du tabernacle" - dont les planches ont été construites les deux appartements réels ( Exode 26:15 ) - et le voile qui séparait le lieu saint du lieu très saint ( Exode 26:31 ).

« Les rideaux du tabernacle » étaient au nombre de dix, faits de lin, dont chaque fil consistait en de fins brins torsadés ensemble, « et bleu et pourpre et écarlate », avec des chérubins non brodés mais tissés dans le tissu ( Exode 26:1 ).

Ces rideaux ont été cousus ensemble, cinq et cinq, de manière à faire deux grands rideaux, chacun légèrement plus grand que quarante-deux pieds sur trente, mesurant vingt-huit coudées de long sur cinq fois quatre coudées de large ( Exode 26:2 ). Enfin, ces deux-là étaient liés ensemble, chacun ayant cinquante boucles à cet effet à des endroits correspondants sur le bord, lesquels boucles étaient liées ensemble par cinquante fermoirs dorés ( Exode 26:4 ). Ainsi, lorsque la nation était sur le point de marcher, ils pouvaient facilement être divisés au milieu puis repliés dans les coutures.

Ce tissu coûteux était considéré comme faisant partie du vrai tabernacle : pourquoi, alors, trouvons-nous les rideaux extérieurs mentionnés avant que le reste du tabernacle proprement dit ne soit décrit ?

Certainement parce que ces riches rideaux se trouvent immédiatement sous les plus grossiers, et doivent être considérés avec "la tente" qui couvrait tout ( Exode 26:7 ). Celui-ci consistait en rideaux de poils de chèvre, de même dimension, et disposés en tous points comme les autres, sauf que leurs fermoirs n'étaient que de bronze, et que les rideaux étaient au nombre de onze, au lieu de dix, de sorte qu'un demi-rideau était disponible pour pendre sur le dos, et la moitié devait être repliée sur elle-même à l'avant du « tabernacle », c'est-à-dire les rideaux les plus riches en dessous.

Le but est évident : il s'agissait d'amener le centre des rideaux en peau de chèvre sur le bord de ceux en lin, car les carreaux se chevauchent, pour empêcher la pluie aux joints. Mais cela implique, ce qui a déjà été dit, que les rideaux du tabernacle doivent se trouver près des rideaux de la tente.

Au-dessus de ceux-ci était encore une couverture extérieure de peaux de béliers teintes en rouge, et une couverture de peaux de phoque surtout ( Exode 26:14 ). Ce dernier, il est généralement admis, ne courait que le long du sommet, à la manière d'une tuile faîtière, pour protéger la partie vulnérable de la toiture. Et maintenant, il faut se rappeler que nous parlons d'une vraie tente avec des côtés inclinés, pas d'une couverture plate posée sur la structure intérieure plate des planches, et certaine d'admettre la pluie.

En attirant l'attention sur ce fait, M. Fergusson a réussi à résoudre tous les problèmes liés aux mesures du tabernacle et à mettre de l'ordre dans ce qui n'était auparavant que du chaos ( Smith's Bible Dict. , "Temple").

Le tabernacle intérieur était en bois d'acacia, qui était le seul bois du sanctuaire. Chaque planche mesurait dix coudées de haut et était fixée par des tenons dans deux douilles d'argent, qui formaient probablement une base continue. Chacun d'eux contenait un talent d'argent, et pesait donc plus de quatre-vingts livres ; et ils étaient probablement dans une certaine mesure enfoncés dans le sol pour une fondation ( Exode 38:27 ).

Il y avait vingt planches de chaque côté ; et comme ils étaient larges d'une coudée et demie, la longueur du tabernacle était d'environ quarante-cinq pieds ( Exode 26:16 ). À l'extrémité ouest, il y avait six planches ( Exode 26:22 ), ce qui, avec la largeur des deux poteaux ou planches pour les coins ( Exode 26:23 ) donne juste dix coudées, ou quinze pieds, pour la largeur de ce.

Ainsi la longueur du tabernacle était trois fois sa largeur ; et nous savons que dans le Temple (où toutes les proportions étaient les mêmes, les figures étant doublées partout) le voile de division était suspendu de manière à faire du sanctuaire intérieur un carré parfait, laissant le lieu saint deux fois plus long que large.

Les poteaux étaient maintenus à leur place par des barres de bois, qui étaient recouvertes d'or (comme les planches l'étaient aussi, Exode 26:29 ) et montées dans des anneaux d'or. Quatre de ces barres, ou boulons, couraient le long d'une partie de chaque côté, et il y avait une cinquième grande barre qui s'étendait sur l'ensemble de quarante-cinq pieds d'un bout à l'autre. Ainsi l'édifice était solidement maintenu ; et la richesse du matériel rend probable qu'ils étaient fixés à l'intérieur, et faisaient partie de l'ornement de l'édifice ( Exode 26:26 ).

Lorsque les deux rideaux étaient attachés ensemble avec des fermoirs, ils donnaient une longueur de soixante pieds. Mais nous avons vu que la longueur des planches jointes entre elles n'était que de quarante-cinq pieds. Cela donne une projection de sept pieds et demi (cinq coudées) pour l'avant et l'arrière de la tente au-delà du tabernacle de planches ; et quand les grands rideaux ont été tirés serrés, en pente du faîtage quatorze coudées de chaque côté, il a été montré (en supposant un angle droit en haut) qu'ils atteignaient à moins de cinq coudées du sol, et s'étendaient de cinq coudées au-delà les côtés, la même distance qu'à l'avant et à l'arrière.

Les instructions suivantes concernent le voile qui séparait les deux chambres du sanctuaire. C'était à tous égards comme « le rideau du tabernacle » et tissé de la même manière avec des chérubins. Elle était suspendue à quatre piliers ; et le nombre pair semble prouver qu'il n'y en avait pas de plus haut au centre, atteignant le toit - ce qui semble impliquer qu'il y avait une ouverture triangulaire au-dessus du voile, entre le Lieu Saint et le Lieu Très Saint ( Exode 26:31 ).

Mais ici se pose une question difficile. Il n'y a pas de mesure précise du point auquel ce voile de division devait s'étendre à travers la tente. L'analogie du Temple nous porte à croire que le Lieu Très Saint était un cube parfait, et le Lieu Saint deux fois plus long qu'il était large et haut. Il y a une allusion évidente à cette forme finale du Lieu Très Saint dans la description de la Nouvelle Jérusalem, dont la longueur, la largeur et la hauteur étaient égales.

Et pourtant, il y a de fortes raisons de soupçonner que cet arrangement n'était pas le primitif. Car Moïse a reçu l'ordre d'étendre le voile sous les fermoirs d'or qui reliaient ensemble les deux grands rideaux du tabernacle ( Exode 26:33 ). Mais ceux-ci étaient certainement au milieu. Comment, alors, le voile pourrait-il faire une division inégale en bas ? Peut-être que quinze pieds carrés auraient été un espace trop mesquin pour les dimensions du lieu très saint, bien que le cube parfait soit devenu souhaitable, lorsque la taille a été doublée.

Un paravent de la même étoffe riche, mais apparemment non brodé de chérubins, devait s'étendre sur la porte de la tente ; mais celui-ci s'appuyait sur cinq piliers au lieu de quatre, manifestement pour que le central supportât le faîtage du toit. Et leurs douilles étaient en laiton ( Exode 26:36 ).

Le tabernacle, comme le Temple, avait son entrée à l'est ( Exode 26:22 ) ; et dans le cas du Temple, c'était d'autant plus remarquable que la ville se trouvait de l'autre côté, et les fidèles devaient contourner le sanctuaire avant d'en atteindre le devant. L'objet était apparemment d'attraper la chaleur du soleil.

Pour une raison assez similaire, chaque temple païen du monde antique, à quelques exceptions bien définies qui s'expliquent facilement, faisait également face à l'est ; et les adorateurs, tournant le dos à l'aube, virent les premiers rayons du soleil allumer le visage de leur idole. L'orientation des églises chrétiennes est due à la coutume qui faisait que le néophyte, debout d'abord dans sa position familière vers l'ouest, renonçait au diable et à toutes ses œuvres, puis, tournant le dos à ses idoles, récitait le credo avec sa face tournée vers l'est.

Quelles idées seraient suggérées par cet édifice à l'adorateur seront mieux examinées quand nous aurons examiné aussi la cour extérieure.