Exode 30:11-16

LE RECENSEMENT.

Exode 30:11 .

Moïse, par ordre divin, devait bientôt compter Israël, et ainsi jeter les bases de son organisation sur la marche. Un recensement n'était donc pas censé être présomptueux ou coupable en soi ; c'était la vaine gloire du recensement de David qui était coupable.

Mais l'honneur d'être compté parmi le peuple de Dieu devrait éveiller un sentiment d'indignité. Les hommes avaient des raisons de craindre que l'enrôlement de tels qu'ils étaient dans l'armée de Dieu ne produise une peste pour balayer les impurs du milieu des justes. Au moins, ils doivent faire un aveu pratique de leur démérite. Et c'est pourquoi tout homme de vingt ans qui passerait chez ceux qui étaient comptés (c'est un aperçu pittoresque qui est donné ici sur la méthode d'enrôlement) devrait offrir pour son âme une rançon d'un demi-sicle après le sicle du sanctuaire.

Et parce que c'était une rançon, le tribut était le même pour tous ; les pauvres ne pouvaient pas apporter moins, ni les riches plus. C'était là une grande affirmation de l'égalité de toutes les âmes aux yeux de Dieu, une semence que de longs âges pourraient négliger, mais qui devait certainement fructifier en son temps.

Car en effet, la folie des systèmes de nivellement modernes n'est que leur tentative de niveler vers le bas au lieu de vers le haut, leur rêve que l'égalité absolue peut être obtenue, ou que l'obtention peut devenir une bénédiction, par la démolition envieuse de tout ce qui est élevé, et non par tous revendiquant ensemble l'élévation suprême, la mesure de la stature de l'homme en Jésus-Christ.

Ce n'est dans aucun phalanstère de Fourier ou Harmony Hall d'Owen, que l'humanité apprendra jamais à rompre un pain commun et à boire d'une coupe commune ; elle est à la table d'un Seigneur commun.

Et ainsi cette première affirmation de l'égalité de l'homme fut donnée à ceux qui mangeaient tous la même viande spirituelle et buvaient la même boisson spirituelle.

Ce demi-sicle devint peu à peu un impôt annuel, perçu pour les grandes dépenses du Temple. « Ainsi Joas fit une proclamation dans tout Juda et Jérusalem, pour rapporter pour l'Éternel l'impôt que Moïse, le serviteur de Dieu, avait imposé à Israël dans le désert » ( 2 Chroniques 24:9 ).

Et c'est la revendication de cet impôt, trop témérairement concédée par Pierre à l'égard de son Maître, qui conduisit Jésus à distinguer clairement entre sa propre relation à Dieu et celle des autres, même de la race élue.

Il n'a payé aucune rançon pour son âme. Il était un Fils, dans un sens où aucun autre, même parmi les Juifs, ne pouvait prétendre l'être. Or, les rois de la terre ne prélevaient pas de tribut sur leurs fils ; de sorte que, si Christ a payé, ce n'était pas pour accomplir un devoir, mais pour éviter d'être une offense. Et Dieu Lui-même fournirait, directement et miraculeusement, ce qu'Il n'exigeait pas de Jésus. C'est pourquoi, à cette occasion et à aucune autre, le Christ qui cherchait des figues lorsqu'il avait faim, et quand la soif demandait de l'eau à des mains étrangères, satisfit à ses propres exigences personnelles par un miracle, comme pour protester en acte, comme en parole, contre aucun fardeau d'une telle obligation que la témérité de Pierre avait concédée.

Et pourtant, avec cette merveilleuse condescendance qui brillait le plus lorsqu'il affirmait le plus sa prérogative, il accorda aussi à Pierre une part de cet argent miraculeux de la rédemption, comme il nous admet tous à une part de sa gloire dans les cieux. N'est-ce pas lui seul qui peut racheter son frère et donner à Dieu une rançon pour lui ?

C'est l'argent ainsi prélevé qui a servi à la construction du sanctuaire. Tous les autres matériaux étaient des offrandes de libre arbitre ; mais de même que le tabernacle tout entier était basé sur les bases lourdes dans lesquelles les planches étaient fixées, faites de l'argent de cet impôt, de même tous nos services joyeux et volontaires dépendent de cette vérité fondamentale, que nous sommes indignes même d'être considérés comme son , que nous devons avant de pouvoir donner sans réserve, que nous ne sommes autorisés à offrir un cadeau que parce qu'il est si miséricordieux dans sa demande. Israël a volontiers apporté beaucoup plus qu'il n'était nécessaire de toutes choses précieuses. Mais d'abord, en rançon absolument impérative, Dieu exigea de chaque âme la moitié de trois shillings et sept pence.