Exode 7:14-25

LA PREMIÈRE FLÉAU.

Exode 7:14 .

C'est peut-être au moment où le Nil montait et que Pharaon venait sur la rive, en pompe d'État, pour constater officiellement ses progrès, dont dépendait le bien-être du royaume, et pour rendre hommage à sa divinité, que le messager d'une autre divinité l'a confronté, avec une déclaration formelle de guerre. C'était un contraste étrange. Le méchant était dans une grande prospérité, il n'était pas non plus tourmenté comme un autre homme.

Sur sa tête, s'il s'agissait de Menephtah, se trouvait le symbole doré de sa propre divinité. Autour de lui était une cour obséquieuse. Et pourtant il y avait dans son cœur un sentiment de crainte inavoué, lorsqu'il fut à nouveau confronté au vieux berger et à son frère, qui avait réclamé une commission d'en haut, et avait certainement relevé son défi, et fait court aux serpents rivaux. de ses propres voyants. Une fois, il avait demandé « Qui est Jéhovah ? » et avait envoyé ses ambassadeurs à leurs tâches à nouveau avec insulte.

Mais maintenant, il a besoin d'endurcir son cœur, afin de ne pas céder à leurs demandes étranges et persistantes. Il se souvient qu'ils lui avaient déjà parlé : « Ainsi parle l'Éternel : Israël est mon fils, mon premier-né, et je t'ai dit : Laisse partir mon fils pour qu'il me serve ; et tu as refusé de le laisser partir : voici, je tuerai ton fils, ton premier-né" ( Exode 4:22 , R.

V.). Ce terrible avertissement lui est-il revenu, lorsque le visage usé, solennel et inflexible de Moïse l'a de nouveau rencontré ? A-t-il deviné le lien entre cette peine ultime et ce qui est maintenant annoncé - la transformation de l'orgueil et du rafraîchissement de l'Égypte en sang ? Ou était-ce en partie parce que chaque fléau, aussi terrible soit-il, semblait être en deçà de l'énorme menace, qu'il espérait trouver le pouvoir de Moïse plus limité que ses avertissements ? « Parce que la sentence contre une œuvre mauvaise n'est pas exécutée rapidement, c'est pourquoi le cœur des fils des hommes est entièrement mis en eux pour faire le mal. »

Et pourrait-il enfin s'endurcir pour poursuivre le peuple parce que, par leur propre démonstration, la flèche la plus acérée de leur carquois était maintenant accélérée ? Quels que fussent ses sentiments, il est certain que les frères vont et viennent, et infligent leurs plaies sans retenue ; qu'aucune insulte ou violence n'est tentée, et nous pouvons voir la vérité des mots "Je t'ai fait comme un dieu pour Pharaon."

C'est en allusion claire à sa vantardise : « Je ne connais pas Jéhovah », que Moïse et Aaron répètent maintenant la demande de libération et disent : « Jusqu'ici tu n'as pas écouté : voici, tu sauras à cela que je suis Jéhovah. Ce qui suit, lorsqu'il est lu attentivement, montre clairement que le coup tombe sur « les eaux qui sont dans la rivière », et celles qui en ont été tirées dans des canaux d'irrigation artificielle, dans des réservoirs comme les lacs Moeris et Mareotis, et même dans des récipients pour une utilisation immédiate.

Mais on nous dit expressément qu'il était possible d'obtenir de l'eau en creusant des puits. Par conséquent, il n'y a aucun point dans le cavil que si Moïse a transformé toute l'eau en sang, il n'en reste plus pour les opérations des magiciens. Mais aucune comparaison n'existait entre leurs performances mesquines et l'immense et terrible œuvre de vengeance qui dévalait une masse putride d'eaux corrompues à travers le pays, gâchant les grandes réserves d'eau par lesquelles la sécheresse ultérieure devrait être soulagée, détruisant le poisson, cet important partie de la nourriture de la nation, qu'Israël a convoitée par la suite, et semant les graines d'autres fléaux, par la pollution de cet air embaumé dans lequel tant de nos propres compatriotes souffrants trouvent encore un soulagement, mais qui était maintenant infecté et répugnant.

Même Pharaon a dû sentir que ses dieux pourraient faire mieux pour lui que cela, et qu'il serait beaucoup plus pertinent alors de défaire sa peste que de l'augmenter - de ramener le sang à l'eau que d'apporter quelques gouttes. Suite. Si c'était leur meilleur effort, il était déjà impuissant dans la main de son agresseur, qui, par le soulèvement de sa verge et l'aveu hardi d'avance de la responsabilité d'une si grande calamité, l'avait formellement défié.

Mais Pharaon n'osa pas accepter le défi : c'était assez d'efforts pour lui de « mettre son cœur » contre la reddition au présage, et il retourna maussadement dans le palais de l'endroit où Moïse l'avait rencontré.

Deux détails restent à observer. Les sept jours qui ont été accomplis ne mesurent pas l'intervalle entre cette plaie et la suivante, mais la période de son affliction. Et cette information ne nous est donnée concernant aucune autre, jusqu'à ce que nous arrivions aux trois jours de ténèbres.[13] C'est important ici, car la décoloration naturelle dure trois semaines, et les tendances mythiques préfèrent exagérer que raccourcir le terme.

Encore une fois, on prétend que ce n'est qu'avec le quatrième fléau qu'Israël a commencé à bénéficier de l'exemption, car ce n'est qu'alors que son immunité est enregistrée.[14] Mais il est en effet étrange de supposer qu'ils étaient impliqués dans des punitions dont le dessein était leur soulagement ; et en fait leur exemption est implicite dans la déclaration que les Égyptiens (seulement) devaient creuser des puits. Il faut comprendre que de grandes réserves d'eau seraient accumulées partout, car l'eau du Nil, si délicieuse soit-elle, transporte beaucoup de sédiments qu'il faut laisser se déposer. Ils ne seraient donc pas contraints de se rabattre sur les sources communes polluées pour s'approvisionner.

Et maintenant, comparons ce miracle avec le premier du Nouveau Testament. L'un gâtait le bonheur des coupables ; l'autre sauva la joie obscure des amis de Jésus, ne changeant pas l'eau en sang mais en vin ; déclarant d'un seul coup toute la différence entre la loi qui produit la colère et l'évangile de la grâce de Dieu. La première était impressionnante et publique, comme la révélation sur le Sinaï ; l'autre faisait bien plus appel au cœur qu'à l'imagination, et convenait bien au royaume qui n'était pas d'observation, le roi qui grandissait comme une plante tendre, et ne se débattait ni ne criait, l'influence rédemptrice qui était d'abord discrète comme la moindre de toutes les graines, mais est devenu un arbre, et l'abri des oiseaux du ciel.

NOTES DE BAS DE PAGE :

[13] x. 22. Le Kalisch précis a donc tort de parler de « la durée de la première plaie, une déclaration qui n'a été faite à l'égard d'aucune des blessures ultérieures ».--Commentaire in loco .

[14] Commentaire du Président , i., p. 242 ; Kalisch sur Exode 8:18 ; Kiel, je. 484.