Galates 2:19-21

Chapitre 10

LES PRINCIPES EN JEU.

Galates 2:19

Les excuses personnelles de PAUL sont terminées. Il a prouvé son indépendance apostolique et a fait valoir sa déclaration : « Mon Évangile n'est pas selon l'homme. S'il devait sa commission à quelqu'un, c'était à Pierre ; ainsi ses traductrices alléguaient-elles avec persistance. Il a montré que, d'abord sans Pierre, puis à égalité avec Pierre, et enfin malgré Pierre, il l'avait reçue et maintenue. De même en ce qui concerne Jacques et l'Église de Jérusalem.

Sans leur médiation, Paul commença son œuvre ; quand ce travail était contesté, ils ne pouvaient que l'approuver ; et quand plus tard des hommes professant agir en leur nom troublèrent son œuvre, l'apôtre les avait repoussés. Il agit depuis le début avec la conscience d'une confiance dans l'évangile qui lui a été confié directement par Jésus-Christ, et d'une autorité dans son administration sans égal sur terre. Et les événements avaient justifié cette confiance.

Paul est obligé de dire tout cela sur lui-même. La justification de son ministère lui est imposée par les calomnies des faux frères. Depuis la conférence de Jérusalem, et plus encore depuis qu'il avait résisté à Pierre à Antioche, il avait été la marque de la haine de la faction judaïsante. Il était le principal obstacle à leur succès. Deux fois il les avait déjoués, alors qu'ils comptaient sur la victoire. Ils avaient maintenant mis sur pied une agitation systématique contre lui, avec son quartier général à Jérusalem, menée sous quelque prétexte de sanction des autorités de l'Église là-bas.

A Corinthe et en Galatie, les émissaires légalistes étaient apparus simultanément ; ils poursuivirent pour l'essentiel la même politique, l'adaptant au caractère et aux dispositions des deux Églises, et faisant appel avec non peu de succès aux prédilections juives communes même parmi les gentils croyants en Christ.

Dans cette controverse, Paul et l'évangile qu'il prêchait étaient liés. « Je suis prêt », dit-il, « pour la défense de l'Évangile ». Philippiens 1:16 Il était le champion de la croix, l'imitation du principe du salut par la foi. C'est « l'évangile du Christ », la « vérité de l'évangile », répète-t-il, qui est en jeu.

S'il conjure les coups qui lui tombent dessus, c'est parce qu'ils visent à travers lui la vérité pour laquelle il vit, voire le Christ qui vit en lui. Dans son affirmation de soi, il n'y a aucune note de fierté ou d'anxiété personnelle. Jamais homme n'a été plus complètement perdu dans la grandeur d'une grande cause, ni qui se sentait par rapport à elle plus sans valeur. Mais cette cause a élevé Paul avec elle vers une gloire impérissable. De tous les noms nommés sur terre, aucun n'est plus proche que le sien de celui qui est « au-dessus de tout nom ».

Tandis que Paul dans les chap. 1 et 2 est occupé à sa propre justification, il est pendant ce temps derrière la défense personnelle préparant l'argumentation doctrinale. Son adresse à Pierre est un aperçu incisif de l'évangile de la grâce. Les trois derniers versets sont au cœur de la théologie de Paul Galates 2:19 . Un tel témoignage était la meilleure défense de l'apôtre devant son audience à Antioche ; c'était le moyen le plus sûr de toucher le cœur de Pierre et de le convaincre de son erreur.

Et son récit était admirablement calculé pour éclairer les Galates sur la véritable portée de cette dispute qui avait été si déformée. Depuis Galates 2:15 , Paul n'a cessé de s'adresser, sous la personne de Pierre, à la conscience de ses lecteurs, et de préparer le terrain à l'assaut qu'il leur lance.

avec tant de vigueur dans les premiers versets du chap. 3. Lu à la lumière du récit qui précède, ce passage est un recueil de l'Évangile paulinien, investi de l'intérêt particulier qui appartient à une confession de foi personnelle, faite à une crise signalée dans la vie de l'auteur. Examinons cette déclaration capitale.

1. Au fondement de la théologie de Paul se trouve sa conception de la grâce de Dieu.

La grâce est le mot d'ordre de l'Apôtre. Le mot apparaît deux fois plus souvent dans ses épîtres que dans le reste du Nouveau Testament. En dehors du paulinien Luc et des Hébreux, et de 1 Pierre avec sa large infusion de paulinisme, il est extrêmement rare. Dans ce mot, le caractère, l'esprit et le but de la révélation du Christ, tel que Paul l'a compris, sont résumés. « La grâce de Dieu » est la pierre de touche à laquelle la dissimulation de Pierre est finalement amenée.

Christ est l'incarnation de la grâce divine, par-dessus tout, dans sa mort. De sorte que c'est une seule et même chose que de « réduire à néant la grâce de Dieu » et « la mort de Christ ». C'est pourquoi la grâce de Dieu est appelée « la grâce du Christ », - « de notre Seigneur Jésus-Christ ». De Romains à Tite et Philémon, « la grâce règne » dans chaque épître. Personne ne peut contrefaire cette marque de Paul, ni parler de grâce dans son style et son accent.

La grâce de Dieu n'est pas seulement son amour ; c'est l'amour rédempteur répandu sur ceux qui ne le méritent pas, l'amour venant chercher et sauver les perdus, « apportant le salut à tous les hommes ». Romains 5:1 ; Tite 2:2 grâce a décrété la rédemption, fait le sacrifice, proclame la réconciliation, fournit et accorde la nouvelle filiation de l'Esprit, et enseigne à ses enfants toutes les habitudes de piété et de vertu qui conviennent à leur vie régénérée, qu'elle apporte finalement à sa consommation dans la vie éternelle.

Éphésiens 1:5 ; 2 Timothée 1:9 ; Romains 3:24 ; Hébreux 2:9 ; 2 Corinthiens 5:20 ; 2 Corinthiens 6:1 ; Galates 4:5 ; Tite 3:5 ; Tite 2:11 ; Romains 5:21

La grâce en Dieu est donc l'antithèse du péché en l'homme, contrecarrant et triomphant finalement de lui. La grâce appartient au dernier Adam aussi éminemment que le péché au premier. Les pensées ultérieures de l'Apôtre sur ce thème sont exprimées dans Tite 3:4 , un passage singulièrement riche dans sa description de l'action de la grâce divine sur la nature humaine.

"Nous étions insensés", dit-il, "désobéissants errant dans l'erreur, asservis à des convoitises et à des plaisirs de toutes sortes, vivant dans l'envie et la méchanceté, haineux, se haïssant les uns les autres. Mais quand la bonté et l'amour envers l'homme de notre Dieu Sauveur ont brillé " - alors tout fut changé : " non par des oeuvres accomplies dans notre propre justice, mais selon sa miséricorde, il nous sauva, par le lavage de la régénération et le renouvellement du Saint-Esprit, afin que, justifiés par sa grâce, nous soyons rendus héritiers dans l'espérance de la vie éternelle.

"La vision de la grâce de Dieu entêtement les lecteurs, la convoitise et la haine de l'âme. Il apporte, pour l' homme et pour la société, l' palingenesia , la nouvelle naissance de la Création, faire reculer la marée du mal et de restaurer l'âge d' or de la paix et l'innocence, et couronne la joie d'une terre rénovée avec les gloires d'un ciel retrouvé.

Étant l'antagoniste du péché, la grâce s'oppose nécessairement à la loi. La loi est intrinsèquement opposée au péché ; le péché est « anarchie », chez Paul comme chez Jean. Romains 7:12 ; Romains 7:14 ; 2 Thesaloniciens 2:4 ; etc.

Mais la loi était impuissante à faire face au péché : elle était « faible par la chair ». Au lieu d'écraser le péché, l'intervention de la loi servait à l'enflammer et à l'exciter, à mettre en jeu son énergie latente, réduisant l'homme le plus loyalement disposé au désespoir moral. « C'est donc par la loi que vient la connaissance du péché ; elle produit la colère. Inévitablement, elle rend les hommes transgresseurs ; cela amène sur eux une condamnation intérieure, un sentiment écrasant de la colère et de l'hostilité divines.

Romains 3:20 ; Romains 4:15 ; Romains 5:20 ; Romains 7:5 ; Romains 7:24 ; Galates 2:16 ; Galates 3:10 ; Galates 3:19 C'est tout ce que la loi peut faire par elle-même.

"Saint, juste et bon", nonobstant, pour notre nature perverse, cela devient la mort. Romains 7:13 ; 1 Corinthiens 15:56 C'est en fait "la force du péché", se prêtant à étendre et à confirmer sa puissance. On y trouve une « loi du péché et de la mort.

" De sorte qu'être " sous la loi " et " sous la grâce " sont deux états opposés et mutuellement exclusifs. Dans cette dernière condition seulement le péché " n'est plus notre seigneur ". Romains 6:14 Pierre et les Juifs d'Antioche donc, en construisant de nouveau le principe juridique, étaient en vérité "abolissant la grâce de Dieu".

" En acceptant la circoncision, ils deviennent " débiteurs pour accomplir toute la loi ", et cela signifie la transgression et la malédiction. Galates 5:1 ; Galates 3:10 ; Galates 2:16

Tandis que le péché est la réponse que la nature de l'homme fait aux exigences de la loi, la foi est la réponse suscitée par la grâce ; c'est la porte du cœur qui s'ouvre à la grâce. Romains 3:24 ; Éphésiens 2:8 ; etc. Grâce et Foi vont de pair, comme Loi et Transgression.

Limitant le domaine de la foi, Pierre a pratiquement nié la souveraineté de la grâce. Il démentit sa confession faite au Concile de Jérusalem : « Par la grâce du Seigneur Jésus, nous espérons être sauvés, comme les Gentils ». Actes 15:11 Loi sont joints des termes tels que Travaux, Dette, Récompense, Gloire, propres à une « justice propre ».

" Romains 4:1 ; Romains 11:6 ; Galates 2:16 ; Galates 3:12 Avec la Grâce nous associons Don, Promesse, Prédestination, Appel, Élection, Adoption, Héritage, appartenant au dialecte de " la justice qui est de Dieu par la foi.

" La grâce opère dans la région de l'Esprit, créant la liberté ; mais la loi, si spirituelle qu'elle soit d'origine, est venue chercher son accomplissement dans la sphère de la chair, où elle " engendre la servitude ". Galates 4:23 ; Galates 5:1 ; 2 Corinthiens 3:6 ; 2 Corinthiens 3:17 grâce apparaît, cependant, dans une autre classe de passages des épîtres de Paul, dont Galates 1:15 ; Galates 2:9 sont des exemples.

C'est à la grâce divine que Paul attribue son salut personnel et son appel apostolique. La révélation qui fit de lui un chrétien et un apôtre était avant tout une manifestation de la grâce. Sous cet aspect, « la gloire de Dieu » lui apparaît « face à Jésus-Christ ». La splendeur qui a aveuglé et submergé Saül sur son chemin vers "Damas, était la gloire de sa grâce". La voix de Jésus qui tomba à l'oreille du persécuteur parla avec les accents de la grâce.

Aucun fléau de la Loi, aucun tonnerre du Sinaï, n'aurait pu abattre l'orgueilleux pharisien, et l'abattre ou le brûler sa forte volonté, comme la plainte de Jésus. Toutes les circonstances tendaient à imprimer dans son âme, fondue dans la pénitence à cette heure, l'impression ineffaçable de « la grâce de Dieu et de notre Sauveur Jésus-Christ ». Des confessions telles que celles de 1 Corinthiens 15:8 et Éphésiens 2:7 ; Éphésiens 3:7 , montrent combien ce souvenir était constamment présent chez l'Apôtre Paul et imprégnait ses vues de révélation, donnant à son ministère sa tendresse particulière d'humilité et l'ardeur de la reconnaissance.

Ce sentiment d'obligation moindre envers la grâce de Dieu, avec son effet omniprésent sur la doctrine paulinienne, est exprimé de façon frappante dans la doxologie de 1 Timothée 1:11 , - paroles que c'est presque un sacrilège de mettre dans la bouche de a falsarius : "Selon l'évangile de la gloire du Dieu béni, j'ai été confié par la présente à celui qui était autrefois blasphémateur et persécuteur. Mais la grâce de notre Seigneur a abondé encore plus excessivement.

Fidèle est la parole, digne d'être reçue de tous : « Jésus-Christ est venu dans le monde pour sauver les pécheurs », dont je suis le chef. En moi, en tant que chef, Jésus-Christ a manifesté toute sa longanimité. Maintenant, au Roi des siècles, soient honneur et gloire pour toujours. Amen." Qui, en lisant l'histoire de l'Apôtre, ne fait pas écho à cet Amen ? Pas étonnant que Paul soit devenu l'Apôtre de la grâce ; de même que Jean, "le disciple que Jésus aimait", doit nécessairement être l'Apôtre de l'amour. La grâce de Dieu s'est révélée dans sa plus grande abondance, afin qu'à travers lui elle soit connue de tous les hommes et de tous les âges.

2. A côté de la grâce de Dieu, nous trouvons dans Galates 2:21 la mort de Christ. Il met de côté le premier, soutient l'Apôtre, qui, en admettant la justice légale, annule le dernier.

Alors que la grâce incarne la conception fondamentale de Paul du caractère divin, la mort de Christ est le fait fondamental dans lequel ce caractère se manifeste. Ainsi la croix devient le centre de la théologie de Paul. Mais c'était, en premier lieu, la base de sa vie personnelle. La foi dans le Fils de Dieu, « qui m'a aimé et s'est livré pour moi », est le fondement de « la vie qu'il vit maintenant dans la chair ».

C'est là que réside la pierre d'achoppement du judaïsme. L'orgueil théocratique, tradition pharisienne, ne pouvait, comme on dit, s'en remettre. Un Messie crucifié ! Comme l'idée nue est révoltante. Mais quand, comme dans le cas de Paul, l'orgueil judaïque a surmonté cet immense scandale et malgré l'offense de la croix est parvenu à la foi en Jésus, ce fut au prix d'une chute sévère. Il a été brisé en morceaux, détruit une fois pour toutes. Chez les apôtres aînés, le changement avait été plus progressif ; ils n'ont jamais été imprégnés de judaïsme comme l'était Saul.

Pour lui, accepter la foi de Jésus était une révolution la plus complète et la plus radicale possible. En tant que judaïsme, la prédication de la croix était un outrage à sa foi et à ses espérances messianiques ; maintenant c'était ce qui le subjuguait et le ravissait le plus. Son pouvoir était extrême, qu'il s'agisse d'attirer ou de repousser. Plus il l'avait détesté et s'en était moqué auparavant, plus il est désormais tenu d'exalter la croix de notre Seigneur Jésus-Christ. Une preuve de la colère divine contre le Nazaréen, il l'avait autrefois considérée ; maintenant il y voit le gage de la grâce de Dieu en lui pour le monde entier.

Pour Paul donc la mort du Christ a apporté la fin du judaïsme. "Je suis mort pour la loi", écrit-il, - "Je suis crucifié avec Christ." Une fois compris ce que cette mort signifiait, et réalisant sa propre relation avec elle, à tous égards, il était impossible de revenir au légalisme. La croix barrait tout retour. La loi qui l'a mis à mort, Lui sans péché, ne pouvait donner la vie aux hommes pécheurs. Le judaïsme qui a prononcé sa condamnation s'est lui-même condamné.

Qui ferait la paix avec lui sur le sang du Sauveur ? A partir du moment où Paul a connu la vérité sur la mort de Jésus, il en avait fini avec le judaïsme pour toujours. Désormais il ne savait rien, n'aimait ni croyance ni sentiment, ne reconnaissait aucune maxime, aucune tradition qui ne se conformât à sa mort. Le monde auquel il avait appartenu est mort, auto-tué, quand il l'a tué. De la tombe du Christ, un monde nouveau se levait, pour lequel seul Paul vivait.

Mais pourquoi la grâce de Dieu devrait-elle s'exprimer dans un fait aussi épouvantable que la mort de Christ ? Qu'est-ce que la mort a à voir avec la grâce ? C'est la peine légale du péché. La conjonction du péché et de la mort imprègne l'enseignement de l'Écriture et est un principe fixé dans la conscience de l'humanité. La mort, telle que l'homme la connaît, est la conséquence inévitable et le témoin universel de sa transgression. Il « porte dans sa condition mortelle le témoignage que Dieu est chaque jour en colère contre les méchants » (Augustin).

La mort de Jésus-Christ ne peut être retirée de cette catégorie. Il est mort de la mort d'un pécheur. Il a porté la peine de la culpabilité. Les antécédents prophétiques du Calvaire, la suite des circonstances qui s'y rattachent, ses propres explications en chef, sont tous en accord avec ce but. Avec étonnement, nous voyons le Sans péché "fait péché", le Juste mourant pour les injustes. Il est « né d'une femme, né sous la loi » : sous la loi Il a vécu et est mort.

Grace n'est pas un contrevenant à la loi. Dieu doit avant tout être « juste lui-même », s'il veut justifier les autres. Romains 3:26 La mort de Jésus le déclare. Ce sublime sacrifice est, pour ainsi dire, la résultante de la grâce et de la loi. La grâce « Le livre pour nous tous » ; il satisfait aux prétentions de la loi en lui., même à l'extrême peine, que de nous la peine peut être enlevée.

Il se met sous la loi, afin de "racheter ceux qui sont sous la loi". Galates 4:4 En vertu de la mort de Christ, donc, les hommes sont traités sur un pied extra-légal, en termes de grâce; non pas parce que la loi est ignorée ou s'est effondrée ; mais parce qu'il est satisfait d'avance. Dieu a « présenté Christ Jésus en propitiation » ; et compte tenu de cela.

fait accompli, il procède « dans le temps présent » pour « justifier celui qui a foi en Jésus ». Romains 3:22 légalisme est fini, car la Loi s'est dépensée pour notre Rédempteur. Pour ceux qui sont en Lui " il n'y a maintenant aucune condamnation ". Ceci est pour anticiper l'enseignement plus complet du chap. 3 ; mais le sacrifice par procuration est déjà impliqué lorsque Paul dit : « Il s'est livré pour moi, s'est livré pour nos péchés ». Galates 1:4

La résurrection du Christ est, dans la pensée de Paul, l'envers de sa mort. Ils constituent un événement, l'envers et l'envers d'une même réalité. Pour Paul, comme pour les premiers Apôtres, la résurrection de Jésus a donné à sa mort un aspect tout différent de celui qu'elle revêtait auparavant. Mais la transformation opérée dans leur esprit pendant les « quarante jours » dans son cas s'est produite en un seul instant, et a commencé à partir d'un point de départ différent.

Au lieu d'être le châtiment mérité d'un blasphémateur et d'un faux Messie, la mort du Calvaire est devenue le glorieux sacrifice de soi du Fils de Dieu. La mort et la résurrection des Juifs se confondaient dans l'esprit de l'Apôtre ; il voit toujours l'un à la lumière de l'autre. La foi qui sauve, comme il la formule, est à la fois une foi que Christ est mort pour nos péchés, et que Dieu l'a ressuscité des morts le troisième jour.

Quel que soit 1 Corinthiens 15:3 ; 1 Corinthiens 15:11 ; Romains 4:24 ; Romains 10:9 ; 1 Thesaloniciens 4:14 des deux l'un peut d'abord appréhender, il entraîne l'autre avec lui.

La résurrection n'est pas un thème explicite de cette épître. Néanmoins, il nous rencontre dans sa première phrase, où nous discernons que la connaissance de Paul de l'évangile et son appel à le proclamer, reposaient sur ce fait. Dans le passage qui nous est présenté, la résurrection est manifestement assumée. Si l'Apôtre est « crucifié avec Christ », - et pourtant « Christ vit en lui », ce n'est pas simplement l'enseignement ou la mission de Jésus qui revit en Paul ; la vie du Sauveur ressuscité est elle-même entrée dans son âme.

3. Cela nous amène à la pensée de l'union du croyant avec Christ dans la mort et la vie, qui est exprimée en termes d'accent particulier et de distinction dans Galates 2:20 . « Avec le Christ j'ai été crucifié ; et je ne vis plus ; c'est le Christ qui vit, en moi. Ma vie terrestre est gouvernée par la foi en Celui qui m'a aimé et est mort pour moi. Christ et Paul sont un. Quand Christ est mort, l'ancien moi de Paul est mort avec lui. Maintenant, c'est l'Esprit de Christ dans le ciel qui vit dans le corps de Paul ici sur terre.

Cette union est d'abord une communion avec le Sauveur mourant. Paul ne considère pas le sacrifice du Calvaire comme quelque chose simplement accompli pour lui, en dehors de lui, par un arrangement juridique dans lequel une personne prend la place d'une autre et, pour ainsi dire, le personnifie. Le lien entre Christ et Paul est plus profond que cela. Le Christ est le centre et l'âme de la race, tenant envers elle une primauté spirituelle dont la direction naturelle d'Adam était un type, médiateur entre les hommes et Dieu dans toutes les relations que l'humanité entretient avec Dieu.

Romains 5:14 ; 1 Corinthiens 15:23 ; 1 Corinthiens 15:45 ; 1 Timothée 2:5 La mort de Jésus était plus que substitutive; c'était représentatif.

Il avait parfaitement le droit d'agir pour nous. Il était le « Un » qui seul pouvait « mourir pour tous » ; en Lui « tous sont morts ». 2 Corinthiens 5:14 Il nous a portés avec lui à la croix : sa mort était en effet la mort de ceux dont il a porté les péchés. Il n'y avait aucune fiction juridique ici ; pas de pacte fédéral improvisé pour l'occasion.

« Le second Homme du ciel », bien que second dans l'ordre du temps, était le premier et fondamental dans l'ordre spirituel, le Chef organique de l'humanité, « la racine », ainsi que « la progéniture » de l'humanité. 1 Corinthiens 15:45 ; comp. Colossiens 1:15 ; Jean 1:4 ; Jean 1:9 ; Jean 1:15 Le jugement qui tomba sur la race était un appel à celui qui tenait entre ses mains ses intérêts et ses destinées.

La foi de Paul appréhende et approuve ce que Christ a fait en sa faveur, « qui m'a aimé », s'écrie-t-il, « et s'est livré pour moi ». Lorsque l'Apôtre dit : « J'ai été crucifié avec Christ », il revient en pensée sur la scène du Calvaire ; là, potentiellement, tout ce qui a été fait dont il réalise maintenant en lui-même l'issue. Son salut actuel est, pour ainsi dire, une répétition de la mort du Sauveur, une "ressemblance" Romains 6:5 de l'acte suprême d'expiation, qui a eu lieu une fois pour toutes lorsque le Christ est mort pour nos péchés.

La foi est le lien entre le passé, sacrifice objectif, et l'appréhension subjective présente de celui-ci, par laquelle sa vertu devient la nôtre. Sans une telle foi, Christ serait « mort en vain ». Sa mort a donc dû être un grand sacrifice jeté. L'incrédulité volontaire répudie ce que le Rédempteur a fait, provisoirement, en notre nom. Cette répudiation, en tant qu'individus, nous sommes parfaitement libres de la faire.

« La réconciliation objective opérée dans la mort du Christ ne peut en effet profiter réellement, dans sa conscience personnelle, qu'à ceux qui la connaissent et l'admettent, et se sentent solidaires du Christ d'être tellement un avec lui qu'ils peuvent s'approprier intérieurement Sa mort et sa vie céleste, et revivre sa vie et sa mort, les seuls, en un mot, qui croient vraiment au Christ.

Ainsi l'idée de substitution chez Paul reçoit son complément et sa réalisation dans le mysticisme de sa conception de la foi. Alors que le Christ représente objectivement toute la race, cette relation ne devient une réalité subjective que dans la facilité de ceux qui se relient à Lui dans la foi de manière à fusionner avec Lui en un seul esprit et un seul corps, de manière à trouver en Lui leur Tête, leur âme, leur vie et leur moi, et Lui en eux Son corps, Ses membres et Son temple. Ainsi, l'idée de « un pour tous » reçoit le sens plus strict de « tout dans et avec un ». »

Participant à la mort du Christ, Paul est venu partager sa vie de ressuscité. Sur la croix, il possédait son Sauveur possédait Ses blessures. Sa honte, Son agonie de mort, et s'y sentit honteux, blessé, tué à mort. Ainsi uni à son Rédempteur, comme par les clous qui l'attachaient à l'arbre, Paul est emmené avec lui dans la tombe, dans la tombe, et de nouveau ! Christ est ressuscité d'entre les morts : ainsi est Paul. Il « est mort au péché une fois », et maintenant « vit pour Dieu ; « la mort ne l'emporte plus sur lui » : ce Paul estime également vrai pour lui-même. Romains 6:3 L'Ego, le « vieil homme » que Paul autrefois était, se trouve enterré dans la tombe de Jésus.

Jésus-Christ seul, "le Seigneur de l'Esprit" est sorti de ce sépulcre, est ressuscité dans l'esprit de Paul. « Si quelqu'un venait aux portes de Paul et demandait : Qui habite ici ? Il répondrait, non pas Saul de Tarse, mais Jésus-Christ vit dans mon corps. Dans cette appropriation de la mort et de la résurrection du Seigneur Jésus, cette interpénétration de l'esprit de Paul et de celui du Christ, il y a trois étapes correspondant au vendredi, samedi et dimanche de Pâques. « Le Christ est mort pour nos péchés : il a été enseveli ; il est ressuscité le troisième jour » : ainsi, par conséquent, « je suis crucifié avec le Christ ; je ne vis plus ; le Christ vit en moi.

Cette union mystique de l'âme et de son Sauveur porte ses fruits dans les activités de la vie extérieure. La foi n'est pas une simple affection abstraite et contemplative ; mais une énergie travaillante, dominant et dirigeant toutes nos facultés humaines. Il fait même de la chair son instrument, qui a défié la loi de Dieu, et a livré l'homme à l'esclavage du péché et de la mort. Il y a une note de triomphe dans les mots, - "la vie que je vis maintenant dans la chair, je vis dans la foi!" L'impossible a été accompli.

"Le corps de la mort" est possédé par l'Esprit de vie en Jésus-Christ Romains 6:12 ; Romains 7:23 ; Romains 8:1 La chair, le désespoir de la loi, est devenue le vase sanctifié de la grâce.

Toute la théologie de la Rédemption de Paul est contenue dans ce mystère d'union avec le Christ. L'office du Saint-Esprit, dont la communion tient ensemble le Seigneur glorifié et ses membres sur la terre, est impliqué dans l'enseignement de Galates 2:20 . Ceci est manifeste, quand dans Galates 3:2 nous trouvons l'union du croyant avec Christ décrite comme « recevant l'Esprit, commençant par l'Esprit » ; et quand un peu plus tard « la promesse de l'Esprit » embrasse les bienfaits essentiels de la vie nouvelle.

Galates 3:14 ; Galates 4:6 ; 1 Corinthiens 6:17 ; 1 Corinthiens 6:19 ; Romains 8:9 .

La doctrine de l'Église est aussi ici. Car ceux en qui Christ habite y ont une vie commune, qui ne connaît ni « Juif ni Grec ; tous sont un seul homme » en Lui. Galates 3:28 ; Colossiens 3:11 ; Romains 15:5 .

La justification et la sanctification sont ici ; le premier étant la réalisation de notre part dans la propitiation du Christ pour le péché, le second notre participation à sa vie de ressuscité, passée « pour Dieu ». Enfin, la résurrection à la vie éternelle et à la gloire céleste des saints jaillit de leur communion actuelle avec le Rédempteur. « L'Esprit qui a ressuscité Jésus d'entre les morts, demeurant en nous, ressuscitera notre corps mortel » pour partager avec l'esprit rendu parfait sa vie céleste.

La résurrection du Christ est le gage de ce que tous ses membres atteindront, voire, la création matérielle doit participer à la gloire des fils de Dieu, faits comme lui, le "premier-né d'une multitude de frères". Romains 8:11 : Romains 8:11 ; Romains 8:16 ; Romains 8:29 ; Philippiens 3:20

Dans toutes ces vérités vitales, l'évangile de Paul a été traversé par le légalisme. soutenu par Pierre à Antioche. La doctrine judaïque frappa directement, sinon ouvertement, la croix, dont ses promoteurs cherchaient à échapper au reproche. Cette accusation est le point culminant de la controverse de l'apôtre contre Pierre, et le point de départ de son remontrance avec les Galates dans le chapitre suivant. « Si la justice pouvait être obtenue par la loi, alors Christ est mort pour rien ! Que pourrait-on dire de pire d'une doctrine ou d'une politique que ce qu'elle a conduit à cela ? Et si les œuvres de la loi justifiaient effectivement les hommes, et que la circoncision est autorisée à faire la différence entre juif et grec devant Dieu, le principe du légalisme est admis, et il s'ensuit la conséquence intolérable que Paul dénonce.

Pour quoi Christ est-il mort, tous les hommes sont-ils capables de se racheter de cette manière ? Comment ose-t-on édifier devant la croix son misérable édifice de bonté autodidacte, et dire ainsi que l'expiation du Calvaire était superflue et que Jésus-Christ aurait pu s'épargner tous ces maux !

Et ainsi, d'une part, le légalisme attaque la grâce de Dieu. Elle met les relations humaines à Dieu sur le pied d'un compte débiteur et créancier ; il réclame pour l'homme un motif de se glorifier en lui-même, Romains 4:1 et ôte à Dieu la gloire de sa grâce. Dans sa dévotion à la loi et à l'ordonnance, il manque l'âme de l'obéissance, l'amour de Dieu, seulement pour être réveillé par la connaissance de son amour pour nous.

Galates 5:14 ; 1 Jean 4:7 Il sacrifie le Père en Dieu au Roi. Elle oublie que la confiance est le premier devoir d'une créature rationnelle envers son Créateur, que la loi de la foi est à la base de toute loi pour l'homme.

D'autre part, et par le. même nécessité, le légalisme est fatal à la vie spirituelle de l'homme. Tandis qu'il obscurcit le caractère divin, il rapetisse et pétrifie l'humain. Que devient le sublime mystère de la vie cachée avec le Christ en Dieu, si son existence est subordonnée à la circoncision et à l'accomplissement rituel ? Aux hommes qui placent « la viande et la boisson » au même niveau que « la justice, la paix et la joie dans le Saint-Esprit », ou dans leurs relations avec le royaume spirituel de Dieu manque.

La religion de Jésus et de Paul régénère le cœur, et de ce centre règle et sanctifie tout le cours de la vie. Le légalisme garde la bouche, les mains, les sens, et imagine qu'à travers ceux-ci il peut percer l'homme dans l'ordre divin. Cette dernière théorie fait de la religion un système mécanique ; le premier la conçoit comme une vie intérieure, organique.