Galates 3:6-14

Chapitre 12

LA BÉNÉDICTION D'ABRAHAM ET LA MALÉDICTION DE LA LOI.

Galates 3:6

La FOI alors, nous l'avons appris, et non les œuvres de la loi, était la condition à laquelle les Galates ont reçu l'Esprit de Christ. Par cette porte, ils entraient dans l'Église de Dieu et étaient entrés en possession des bénédictions spirituelles communes à tous les croyants chrétiens, et de ces dons extraordinaires de grâce qui marquaient les jours apostoliques.

Dans ce mode de salut, poursuit l'Apôtre, il n'y avait après tout rien de nouveau. La justice de la foi est plus ancienne que le légalisme. Il est aussi vieux qu'Abraham. Sa religion reposait sur ce terrain. « La promesse de l'Esprit », détenue par lui en dépôt pour le monde, a été donnée à sa foi. « Vous avez reçu l'Esprit, Dieu exerce en vous ses puissances merveilleuses, par l'écoute de la foi, de même qu'Abraham crut en Dieu, et cela lui fut imputé à justice.

« Dans les jours patriarcaux vétustes comme maintenant, au temps de la promesse comme de l'accomplissement, la foi est la racine de la religion ; la grâce invite, la justice attend l'audition de la foi. Ainsi Paul déclare dans Galates 3:6 , et re- affirme avec emphase dans Galates 3:14 Les phrases intermédiaires exposent par contraste la malédiction qui pèse sur l'homme qui cherche le salut par la loi et le mérite personnel.

Ainsi, les deux types permanents de religion, les deux voies par lesquelles les hommes cherchent le salut, sont mis en contraste l'un avec l'autre : la foi avec sa bénédiction, la loi avec sa malédiction. Le premier est le chemin sur lequel les Galates étaient entrés, sous la direction de Paul ; ce dernier, celui auquel les enseignants judaïques les conduisaient. Jusqu'à présent, les deux principes ne sont qu'antagonismes. L'antinomie sera résolue dans la dernière partie du chapitre.

Mais pourquoi Paul fait-il tant de cas de la foi d'Abraham ? Non seulement parce qu'elle lui a fourni une illustration éloquente, ou parce que les paroles de Genèse 15:6 fourni un texte de preuve décisif pour sa doctrine : il n'aurait pas pu choisir un autre terrain. Le cas d'Abraham était l' instantia probans dans ce débat.

"Nous sommes la postérité d'Abraham" : Matthieu 3:9 ; Jean 8:33 c'était la conscience orgueilleuse qui gonflait chaque poitrine juive. « Le sein d'Abraham » était le paradis des Israélites : même dans l'Hadès, ses fils coupables pouvaient réclamer pitié du « Père Abraham ».

Luc 16:19 Dans l'utilisation de ce titre étaient concentrés toute la fierté théocratique et la bigoterie nationale de la race juive. L'exemple d'Abraham, le maître judaïque, ne manquerait pas de faire appel. Il dirait aux Galates comment le patriarche a été appelé, comme eux, hors du monde païen à la connaissance du vrai Dieu ; comment il fut séparé de sa famille païenne et reçut la marque de la circoncision qui devait désormais être portée par tous ceux qui suivaient ses traces et qui cherchaient l'accomplissement de la promesse faite à Abraham et à sa postérité.

L'apôtre soutient, aussi fermement que n'importe quel judaïsme, que la promesse appartient aux enfants d'Abraham. Mais qu'est-ce qui fait un fils d'Abraham ? "Naissance, du vrai sang juif, bien sûr", répondit le judaïsme. Le Gentil, selon lui, ne pouvait entrer dans une part de l'héritage qu'en recevant la circoncision, la marque de l'adoption légale et de l'incorporation. Paul répond à cette question en en soulevant une autre. Qu'est-ce qui a apporté à Abraham sa bénédiction ? A quoi devait-il sa justice ? C'était la foi : c'est ce que déclare l'Écriture : « Abraham crut en Dieu.

" Justice, alliance, promesse, bénédiction - tout tournait là-dessus. Et les vrais fils d'Abraham sont ceux qui lui ressemblent : " Sachez donc que les hommes de foi, ce sont les fils d'Abraham. " Cette déclaration est un coup, lancé avec effet étudié pleinement face au privilège juif. Seul un pharisien, seul un rabbin, savait comment blesser de cette manière. Comme les paroles de la défense d'Etienne, de telles phrases ont piqué l'orgueil judaïque au vif. Pas étonnant que son compagnon- les compatriotes, dans leur fanatisme féroce de la race, ont poursuivi Paul avec une haine ardente et ont marqué sa vie.

Mais l'identité de la bénédiction d'Abraham avec celle dont jouissent les chrétiens païens ne repose pas sur une simple inférence et une analogie de principe. Une autre citation vient étayer l'argument : « En toi », a promis Dieu au patriarche, « sera bénie » – non pas la semence naturelle, ni les circoncis seuls, mais « toutes les nations (les Gentils) » ! Et "l'Écriture" dit ceci, "prévoyant" ce qui se passe maintenant, à savoir, "que Dieu justifie les Gentils par la foi.

" De sorte qu'en donnant cette promesse à Abraham il lui a donné, son " évangile avant le temps ( προευηγγελισατο ) ". et dont il s'affligeait sans doute - devaient finalement être bénis par la lumière de la foi et la connaissance du vrai Dieu, et ainsi bénis par lui-même.

Dans cette perspective, il « se réjouit de voir le jour du Christ » ; non, le Sauveur nous dit, comme Moïse et Élie, « il le vit et s'en réjouit ». Jusqu'à ce point dans l'histoire d'Abraham, comme les lecteurs de Paul l'observeraient, il n'y avait aucune mention de circoncision ou d'exigence légale ( Galates 3:17 ; Romains 4:9 ).

C'était sur des principes purement évangéliques, par une déclaration de la grâce de Dieu écoutée dans une foi reconnaissante, qu'il avait reçu la promesse qui le liait à l'Église universelle et autorisait tout vrai croyant à l'appeler père. "Afin que les hommes de foi soient bénis, avec le fidèle Abraham."

1. Quelle était donc, demandons-nous, la nature de la bénédiction d'Abraham ? Dans son essence, c'était la justice. La "bénédiction" de Galates 3:9 ; Galates 3:14 est synonyme de la "justification" de Galates 3:6 ; Galates 3:8 , embrassant avec lui tous ses fruits et ses conséquences. Aucune bénédiction plus élevée ne pouvait venir à un homme que le fait que Dieu devrait « le considérer comme juste ».

Paul et les Légalistes se sont mis d'accord pour désigner la justice avant le bien principal de l'homme de Dieu. Mais eux et lui entendaient des choses différentes par cela. Bien plus, la conception de la justice de Paul, dit-on, différait radicalement de celle de l'Ancien Testament, et même de ses écrivains compagnons dans le Nouveau Testament. Certes, sa doctrine présente cette idée sous un aspect particulier. Mais il y a une identité spirituelle, une base commune de vérité, dans tout l'enseignement biblique sur ce sujet vital.

La justice d'Abraham était l'état d'un homme qui accepte avec confiance la parole de grâce de Dieu, et est ainsi remis en ordre avec Dieu, et mis sur la voie d'être et d'agir correctement désormais. En vertu de sa foi, Dieu considérait et traitait Abraham comme un homme juste : la justice de caractère jaillit de la justice de position. Dieu rend un homme juste en le comptant ainsi ! C'est le paradoxe divin de la justification par la foi.

Lorsque l'auteur hébreu dit : « Dieu lui a imputé justice », il ne veut pas dire à la place de la justice, comme si la foi était un substitut à une justice qui n'est pas venue et qui est maintenant rendue superflue ; mais de manière à atteindre la justice, en vue de la justice. Ce "compte" est l'acte souverain du Saint béni soit-Il, qui donne ce qu'il demande, "qui fait vivre les morts", et appelle les choses qui ne sont pas comme si elles étaient Romains 4:17 . Il voit le fruit dans le germe.

Il n'y a rien d'arbitraire, ou simplement médico-légal dans cette imputation. La foi est, pour un être tel que l'homme, la source de toute justice devant Dieu, l'unique acte de l'âme qui soit avant tout et suprêmement juste. Quoi de plus juste que que la créature fasse confiance à son Créateur, l'enfant à son Père ? Voilà la racine de toute bonne compréhension et de toutes bonnes relations entre les hommes et Dieu, ce qui donne à Dieu, pour ainsi dire, une emprise morale sur nous.

Et par cette confiance du cœur, s'abandonnant dans « l'obéissance de la foi » à son Seigneur et Rédempteur, elle entre en communion avec toutes ces énergies et desseins en Lui qui font la justice. Par conséquent, du premier au dernier, de la même manière dans les stades antérieurs et postérieurs de la révélation, la justice de l'homme « n'est pas la sienne » ; c'est « la justice qui est de Dieu, basée sur la foi ». Philippiens 3:9 foi nous unit à la source de la justice, d'où l'incrédulité nous sépare.

De sorte que l'enseignement de Paul nous conduit à la source, tandis que d'autres enseignants bibliques pour la plupart nous guident sur le chemin de la même justice divine pour l'homme. Sa doctrine est exigée par la leur ; leur doctrine est implicite, et même plus d'une fois expressément énoncée, dans la sienne. Romains 8:4 ; 1 Corinthiens 6:9 ; Éphésiens 5:9 ; Tite 2:12 ; etc.

L'Ancien Testament traite des éléments du caractère, des qualités et du comportement constituant un homme juste, plus que de la cause ou du processus qui le rend juste. D'autant plus significatives sont donc des déclarations telles que celle de Genèse 15:6 , et la parole d' Habacuc 2:4 , l'autre citation principale de Paul sur ce sujet.

Cette seconde référence, tirée des temps de la décadence d'Israël, mille ans et plus après Abraham, donne la preuve de la vitalité de la justice de la foi. Le Chaldéen hautain et sensuel est maître de la terre. Royaume après royaume, il a foulé aux pieds. Juda ment à sa merci et n'a aucune pitié à attendre. Mais le prophète regarde au-delà de la tempête et de la ruine du temps. "N'es-tu pas de toute éternité, mon Dieu, mon Saint ? Nous ne mourrons pas".

Habacuc 1:12 La foi d'Abraham vit dans sa poitrine. Les gens en qui cette foi est ne peuvent pas mourir. Tandis que les empires tombent et que les races sont emportées par le flot de la conquête, « Le juste vivra par sa foi. Si la foi est vue ici à un point différent de celui donné auparavant, c'est toujours la même foi d'Abraham, l'emprise de l'âme sur la parole divine - là d'abord évoquée, ici fermement maintenue, là et ici l'unique fondement de la justice, et donc de vie, pour l'homme ou pour le peuple, Habacuc et le « reste » de son temps furent « bénis avec le fidèle Abraham » ; combien béni, sa splendide prophétie le montre. La justice est de la foi ; vie de justice : c'est la doctrine de Paul, attestée par la loi et les prophètes.

Dans quelle vie de bénédiction la justice de la foi a introduit « le fidèle Abraham », ces étudiants galates de l'Ancien Testament le savaient très bien. 2 Chroniques 20:7 ; Ésaïe 12:1 ; comp. Jaques 2:23 : Jaques 2:23 est-il désigné « l'ami de Dieu ».

" Les Arabes l'appellent encore el khalil, l'ami. Son image s'est imprimée avec une force singulière sur l'esprit oriental. Il est la figure la plus noble de l'Ancien Testament, surpassant Isaac en force, Jacob en pureté, et à la fois en dignité de caractère L'homme à qui Dieu dit : « Ne crains pas, Abraham : je suis ton bouclier et ta très grande récompense » ; et encore : « Je suis Dieu Tout-Puissant ; marche devant moi, et sois parfait » : sur quelle haute plate-forme d'éminence spirituelle était-il placé ! La scène de Genèse 18:1 , met en relief la grandeur d'Abraham, la grandeur de notre nature humaine en lui ; quand le Seigneur dit : « Dois-je cacher à Abraham ce que je fais ? » et lui permet de faire son audacieuse intercession pour les villes coupables de la Plaine.

Même l'épreuve à laquelle le patriarche a été soumis dans le sacrifice d'Isaac, était un honneur singulier, fait à quelqu'un dont la foi était « considérée comme digne de supporter » cette tension sans exemple. Sa religion fait preuve d'une force et d'une fermeté héroïques, mais en même temps d'une humanité généreuse et cordiale, d'une élévation et d'une sérénité d'esprit, auxquelles s'opposait totalement l'humeur de ceux qui se vantaient de ses enfants.

Père de la race juive, Abraham n'était pas juif. Il se tient devant nous dans la lumière matinale de la révélation, un type d'homme simple, noble et archaïque, véritable "père de nombreuses nations". Et sa foi était le secret de la grandeur qui lui a commandé le respect de quatre mille ans. Sa confiance en Dieu le rendait digne de recevoir une si immense confiance pour l'avenir de l'humanité.

Avec la foi d'Abraham, les Gentils héritent de sa bénédiction. Ils n'étaient pas simplement bénis en lui, par sa foi qui recevait et transmettait la bénédiction, mais bénis avec lui. Leur justice repose sur le même principe que la sienne. La religion revient à son type antérieur, plus pur. Tout comme dans l'épître aux Hébreux, le sacerdoce de Melchisédek est présenté comme appartenant à un ordre plus chrétien, antérieur et sous-jacent à l'Aaron ; nous trouvons donc ici, sous la lourde structure du légalisme, l'évidence d'une vie religieuse primitive, coulée dans un moule plus large, avec un style d'expérience plus heureux, une piété plus large, plus libre, à la fois plus spirituelle et plus humaine.

En lisant l'histoire d'Abraham, nous assistons à l'aube lumineuse de la foi, son printemps de promesse et d'espérance. Ces heures du matin s'écoulèrent ; et l'histoire sacrée nous enferme dans la dure école du mosaïsme, avec son isolement, sa routine mécanique et ses draperies rituelles, son joug d'exactions légales de plus en plus pesant. De tout cela, l'Église du Christ ne devait rien savoir. Elle était appelée à entrer dans les travaux des siècles légaux, sans avoir besoin d'en partager les fardeaux.

Dans le "Père des fidèles" et "l'Ami de Dieu", les croyants païens devaient voir leur modèle, trouver la garantie de cette suffisance et de cette liberté de foi dont les enfants naturels d'Abraham s'efforçaient injustement de leur ravir.

2. Mais si les Galates sont résolus à être sous la Loi, ils doivent comprendre ce que cela signifie. L'état légal, déclare Paul, au lieu de la bénédiction d'Abraham, apporte avec lui une malédiction : "Tous ceux qui sont des œuvres de la loi, sont sous la malédiction."

C'est ce que l'Apôtre, en d'autres termes, avait dit à Pierre à Antioche. Il soutenait que celui qui érige la loi en fondement du salut, « se fait transgresseur » ; Galates 2:18 il Galates 2:18 la misère d'avoir violé la loi. Ce n'est pas une éventualité douteuse. La loi en termes explicites prononce sa malédiction contre tout homme qui, s'obligeant à la garder, la viole pourtant en quelque chose.

L'Ecriture que Paul cite à cet effet, forme la conclusion du commandement prononcé par le peuple d'Israël, selon les instructions de Moïse, du mont Ébal, à son entrée en Canaan : « Maudit soit quiconque ne demeure pas en toutes choses écrit dans le livre de la loi pour les faire." Combien terriblement cette imprécation s'était-elle accomplie ! En vérité, ils s'étaient engagés à l'impossible.

La loi n'avait pas été observée – ne pouvait pas être observée selon des principes purement juridiques, par l'homme ou la nation. Les confessions de l'Ancien Testament, déjà citées dans Galates 2:16 , en étaient la preuve. Que personne n'ait « continué dans toutes les choses écrites dans la loi à les faire », va de soi. Si les Chrétiens Gentils adoptent la loi de Moïse, ils doivent être prêts à rendre une obéissance complète et sans faille dans tous les détails Galates 5:3 - ou avoir cette malédiction suspendue perpétuellement au-dessus de leurs têtes. Ils attireront sur eux la condamnation même qui pesait si lourdement sur la conscience d'Israël selon la chair.

Cette séquence de loi et de transgression appartenait aux convictions les plus profondes de Paul. « La loi, dit-il, produit la colère ». Romains 4:14 C'est un axiome du paulinisme. La nature humaine étant ce qu'elle est, la loi signifie la transgression ; et la loi étant ce qu'elle est, la transgression signifie la colère divine et la malédiction. La loi est juste ; la sanction est nécessaire.

La conscience de l'ancien peuple de Dieu les obligea à prononcer l'imprécation dictée par Moïse. La même chose se produit tous les jours et dans les conditions morales les plus variées. Tout homme qui sait ce qui est juste, et ne le fera pas, s'exécre. La conscience de la transgression est une malédiction intérieure et tenace, un témoin d'un châtiment menaçant et menaçant du désert. La loi de la conscience, comme celle d'Ebal et de Garizim, n'admet aucune exception, aucune interruption.

Dans la majesté de sa sévérité inflexible, il ne peut être satisfait qu'en continuant dans toutes les choses qu'il prescrit. Chaque cas d'échec, accompagné de quelque excuse ou excuse que ce soit, laisse sur nous sa marque d'auto-reproche. Et cette condamnation intérieure, cette conscience de culpabilité latente dans le sein humain, n'est pas seulement une auto-condamnation, pas un état purement subjectif ; mais elle procède du jugement actuel de Dieu sur l'homme. C'est l'ombre de son juste déplaisir.

Ce que Paul prouve ici à partir de l'Écriture, une amère expérience le lui avait appris. Tandis que la loi se dévoilait à sa jeune conscience, il l'approuva comme « sainte, juste et bonne ». Il s'était engagé et résolu à l'observer en tout point. Il doit se mépriser s'il agit autrement. Il s'efforçait d'être - aux yeux des hommes en effet il était - " toucher la justice qui est dans la loi, irréprochable ". Si jamais un homme a exécuté à la lettre les exigences légales et a accompli l'idéal du moraliste, c'était Saul de Tarse.

Pourtant son échec était complet, désespéré ! Tandis que les hommes le considéraient comme un modèle de vertu, il se détestait ; il savait que devant Dieu sa justice était sans valeur. La « loi du péché dans ses membres » défiait « la loi de sa raison » et rendait sa puissance d'autant plus sensible qu'elle était plus réprimée. La malédiction tonnée par les six tribus d'Ebal résonna à ses oreilles. Et il n'y avait pas d'échappatoire. L'emprise de la loi était implacable, parce qu'elle était juste, comme l'emprise de la mort.

Contre tout ce qu'il y a de plus saint, le mal en lui-même s'est dressé dans une opposition farouche et immuable. « O misérable que je suis, gémit l'orgueilleux pharisien, qui me délivrera ! De cette malédiction, le Christ l'avait racheté. Et il ne voudrait pas, s'il pouvait s'en empêcher, que les Galates s'y exposent à nouveau. Sur les principes juridiques, il n'y a de sécurité que dans une obéissance absolue et sans faille, telle qu'aucun homme n'a jamais rendu, ou ne le fera jamais. Qu'ils se fient à l'expérience de siècles d'esclavage juif.

Galates 3:11 appuient l'affirmation selon laquelle la Loi condamne, par une autre preuve négative. L'argument est un syllogisme, tous deux dont les prémisses sont tirées de l'Ancien Testament. On peut l'énoncer formellement ainsi. Préambule majeur (maxime évangélique) : « Le juste vit de la foi. Habacuc 2:4 ( Galates 3:11 ).

Mineur : L'homme de loi ne vit pas de foi (car il vit en faisant : maxime juridique, Galates 3:12 ). Lévitique 8:5 Ergo : L'homme de loi n'est pas juste devant Dieu (v. 11). Alors que l'Écriture, par sa communication susmentionnée, ferme la porte de la vie à la justice des œuvres, cette porte est ouverte aux hommes de foi.

Les deux principes sont logiquement contradictoires. Accorder la justice à la foi, c'est la refuser aux œuvres légales. Cette hypothèse fournit notre prémisse mineure dans Galates 3:12 . L'axiome juridique est : « Celui qui les fait vivra en eux » : c'est-à-dire : La loi donne la vie pour faire, non pour croire ; nous n'obtenons aucune sorte de crédit juridique pour cela.

Les deux voies ont des points de départ différents, car elles mènent à des objectifs opposés. De la foi on marche, à travers la justice de Dieu, à la bénédiction ; des œuvres, à travers l'autosatisfaction, à la malédiction.

Les deux voies se trouvent maintenant devant nous : la méthode paulinienne et la méthode légale du salut, le schéma religieux abrahamique et mosaïque. Selon ce dernier, on commence par garder tant de règles - éthiques, cérémonielles ou que sais-je encore ; et après avoir fait cela, on s'attend à être considéré comme juste par Dieu. Selon le premier, l'homme commence par un acte d'abandon de lui-même dans la parole de grâce de Dieu, et Dieu le compte déjà justement pour cela, sans qu'il prétende à quoi que ce soit comme mérite pour lui-même.

Bref, le Légaliste essaie de faire croire à Dieu en lui : Abraham et Paul se contentent de croire en Dieu. Ils ne s'opposent pas à Dieu avec une justice qui leur est propre qu'il est tenu de reconnaître ; ils s'en remettent à Dieu, afin qu'il exerce en eux sa justice. Le long de ce chemin se trouvent la bénédiction-paix du cœur, la communion avec Dieu, la force morale, la vie dans sa plénitude, sa profondeur et sa permanence.

De cette source, Paul tire tout ce qu'il y avait de plus noble dans l'Église de l'Ancien. Engagement. Et il met l'image calme et grandiose du père Abraham devant nous pour notre modèle, en contraste avec l'esprit étroit, douloureux et amer du légalisme juif, intérieurement auto-condamné.

3. Mais comment passer de cette malédiction à cette bénédiction ? Comment échapper à l'ennemi juré de la loi transgressée vers la liberté, la foi d'Abraham ? A cette question, Galates 3:13 répond : "Christ nous a rachetés de la malédiction de la loi, étant devenu malédiction pour nous." La rédemption du Christ change la malédiction en bénédiction.

Nous sommes entrés dans cette épître à l'ombre de la croix. Il a toujours été au centre de la pensée de l'écrivain. Il y a trouvé la solution du terrible problème que lui impose la loi. La loi l'avait conduit à la croix du Christ ; le déposa dans la tombe de Christ ; et c'est là qu'il le laissa pour ressusciter avec Christ un homme nouveau, libre, vivant désormais pour Dieu. Galates 2:19 Nous comprenons donc le but et le problème de la mort de Jésus-Christ ; il faut maintenant regarder de plus près le fait lui-même.

« Christ est devenu une malédiction ! » En vérité, l'apôtre ne « cherchait pas à plaire ou à persuader les hommes ». Cette expression jette le scandale de la croix avec le plus grand relief. Loin de la voiler ou de s'en excuser, Paul accentue ce délit. Son expérience lui a appris que l'orgueil juif doit être obligé d'en tenir compte. Non, il n'aurait pas "aboli le délit de la croix". Galates 5:11

Et Christ n'est-il pas devenu une malédiction ? Le fait pourrait-il être nié par n'importe quel Juif ? Sa mort fut celle des criminels les plus abandonnés. Par le verdict combiné des Juifs et des Gentils, de l'autorité civile et religieuse, approuvé par la voix de la population, Il fut déclaré malfaiteur et blasphémateur. Mais ça n'était pas tout. La haine et l'injustice des hommes sont dures à supporter ; pourtant plus d'un homme sensible les a soutenus dans une cause digne sans reculer.

C'était une terreur plus sombre, une infliction bien plus écrasante, qui força le cri : « Mon Dieu, pourquoi m'as-tu abandonné ! Contre les malédictions des hommes, Jésus aurait sûrement pu, au pire, compter sur le bon plaisir du Père. Mais même cela lui a fait défaut. Là tomba sur son âme la mort de la mort, la malédiction même du péché - abandonnée par Dieu ! Les hommes « l'estimaient » - et pour le moment il s'estimait - « épris de Dieu.

« Il resta suspendu là, abhorré des hommes, abandonné de son Dieu ; la terre toute haine, le ciel toute noirceur à ses yeux. Les paroles de l'Apôtre sont-elles trop fortes ? Par son « conseil déterminé », le Tout-Puissant a placé Jésus-Christ à la place des pécheurs condamnés, et a permis à la malédiction de ce monde méchant de le réclamer pour sa victime.

La mort qui lui est arrivée a été choisie comme dans le but de le déclarer maudit. Le peuple juif l'a ainsi stigmatisé. Ils firent du magistrat romain et des soldats païens leur instrument pour gambader leur Messie. « Dois-je crucifier votre roi ? dit Pilate. « Oui », ont-ils répondu, « crucifiez-le ! » Leurs dirigeants pensaient imposer au Nazaréen haï une malédiction éternelle. N'était-il pas écrit : « Une malédiction de Dieu est quiconque est pendu à un arbre ? Ce dicton attachait dans l'esprit juif un dégoût particulier pour la personne du mort ainsi exposée.

Une fois crucifié, le nom de Jésus périrait sûrement des lèvres des hommes ; plus aucun Juif n'oserait professer la foi en lui. Sa cause ne pourra jamais surmonter cette ignominie. Plus tard, l'épithète la plus amère que le mépris juif pourrait lancer contre notre Sauveur (Dieu leur pardonne !) était juste ce mot du Deutéronome, hattaluy - le pendu.

Cette sentence d'exécration, avec sa honte fraîchement cuisante, Paul l'a saisie et enroulée en une couronne de gloire. « Pendu à un arbre, écrasé d'opprobre, vous dites : Il était, mon Seigneur, mon Sauveur ! C'est vrai. Mais la malédiction qu'il portait était la nôtre. pour nous racheter de notre malédiction du péché et de la mort." C'est la doctrine du sacrifice par procuration. En parlant de « rançon » et de « rédemption », en utilisant les termes du marché, le Christ et ses apôtres appliquent le langage humain à des choses par essence inexprimables, des choses que nous définissons dans leurs effets plutôt qu'en elles-mêmes.

"Nous savons, nous prophétisons, en partie." Nous savons que nous avons été condamnés par la sainte loi de Dieu ; que Christ, Lui-même sans péché, est tombé sous la malédiction de la loi et, prenant la place des pécheurs, « est devenu péché pour nous » ; et que son intervention nous a fait sortir de la condamnation pour la bénédiction et la paix. Comment pouvons-nous concevoir la question autrement que comme il est dit dans ses propres mots : Il « s'est donné une rançon – Le Bon Pasteur donne sa vie pour les brebis ? Il souffre dans notre chambre et à notre place ; Il porte les peines encourues par nos péchés et dues à nous-mêmes ; Il le fait à la Divine Volonté, et sous la Loi divine : qu'est-ce que cela sinon « nous racheter », payer le prix qui nous libère de la prison de la mort ?

« Le Christ nous a rachetés », dit l'Apôtre, pensant sans aucun doute à lui-même et à ses parents juifs, sur qui la loi pesait si lourdement. Sa rédemption a été offerte « au Juif d'abord ». Mais pas au Juif seul, ni en tant que Juif. L'heure de la libération était venue pour tous les hommes. « La bénédiction d'Abraham », longtemps retenue, devait maintenant être communiquée, comme cela avait été promis, à « toutes les tribus de la terre ». En supprimant la malédiction légale, Dieu s'approche des hommes comme dans les temps anciens.

Son amour est répandu à l'étranger; Son esprit de filiation habite les cœurs humains. En Jésus-Christ crucifié, ressuscité, régnant, un nouveau monde naît, qui restaure et surpasse la promesse de l'ancien.