Genèse 11:27-32
27 Voici la postérité de Térach. Térach engendra Abram, Nachor et Haran. -Haran engendra Lot.
28 Et Haran mourut en présence de Térach, son père, au pays de sa naissance, à Ur en Chaldée. -
29 Abram et Nachor prirent des femmes: le nom de la femme d'Abram était Saraï, et le nom de la femme de Nachor était Milca, fille d'Haran, père de Milca et père de Jisca.
30 Saraï était stérile: elle n'avait point d'enfants.
31 Térach prit Abram, son fils, et Lot, fils d'Haran, fils de son fils, et Saraï, sa belle-fille, femme d'Abram, son fils. Ils sortirent ensemble d'Ur en Chaldée, pour aller au pays de Canaan. Ils vinrent jusqu'à Charan, et ils y habitèrent.
32 Les jours de Térach furent de deux cent cinq ans; et Térach mourut à Charan.
L'APPEL D'ABRAHAM
AVEC Abraham s'ouvre un nouveau chapitre dans l'histoire de la race ; un chapitre de la plus profonde signification. Les conséquences des mouvements et des croyances d'Abraham ont été illimitées et durables. Tout le temps qui a suivi a été influencé par lui. Et pourtant il y a dans sa vie une simplicité remarquable, et une absence totale d'événements qui impressionnent ses contemporains. Parmi tous les millions oubliés de son époque, il est à lui seul une figure reconnaissable et mémorable.
Mais autour de sa silhouette il ne se rassemble aucune foule de partisans armés ; à son nom, aucune vaste domination territoriale, aucune nouvelle législation, pas même aucune œuvre littéraire ou artistique n'est associée. Le sens de sa vie n'était ni militaire, ni législatif, ni littéraire, mais religieux. C'est à lui qu'il faut rapporter la croyance en un Dieu unique. Nous le trouvons né et élevé parmi les idolâtres ; et bien qu'il soit certain qu'il y en eut d'autres que lui qui çà et là sur terre étaient vaguement arrivés à la même croyance que lui, pourtant c'est certainement de lui que la croyance monothéiste s'est répandue.
Depuis son époque, le monde n'a jamais été sans son plaidoyer explicite. C'est sa croyance au vrai Dieu, en un Dieu qui a manifesté son existence et sa nature en répondant à cette croyance, c'est cette croyance et la place qu'il lui a donnée comme principe régulateur de tous ses mouvements et pensées, qui lui ont donné son influence éternelle.
Avec Abraham est également introduit le premier pas d'une nouvelle méthode adoptée par Dieu dans la formation des hommes. On considère maintenant que la dispersion des hommes et la divergence de leurs langues ont été le préalable nécessaire à cette nouvelle étape dans l'éducation du monde - le tour de force d'un peuple jusqu'à ce qu'il apprenne à connaître Dieu, à comprendre et à illustrer son gouvernement. C'est vrai, Dieu se révèle à tous les hommes et gouverne tout ; mais en choisissant une race avec des adaptations spéciales, et en lui donnant un entraînement spécial, Dieu pourrait se révéler plus sûrement et plus rapidement à tous.
Chaque nation a certains caractères, un caractère national qui grandit en s'isolant des influences qui forment les autres races. Il y a une certaine individualité mentale et morale gravée sur chaque peuple séparé. Rien n'est plus certainement retenu ; rien de plus assurément transmis de génération en génération. Ce serait donc un bon moyen pratique de conserver et d'approfondir la connaissance de Dieu, s'il était fait de l'intérêt national d'un peuple de la conserver, et s'il s'identifiait étroitement aux particularités nationales.
C'était la méthode adoptée par Dieu. Il entendait combiner l'allégeance envers lui-même avec les avantages nationaux, et le spirituel avec le caractère national, et la séparation dans la croyance avec un territoire clairement délimité et défendable.
Cette méthode, en commun avec toutes les méthodes divines, était en stricte conformité avec l'évolution naturelle de l'histoire. La migration d'Abraham s'est produite à l'époque des migrations. Mais bien que pendant des siècles avant Abraham de nouvelles nations se soient formées, aucune d'entre elles n'avait la croyance en Dieu comme principe de formation. Vague après vague de guerriers, de bergers, de colons ont quitté les plaines prolifiques de la Mésopotamie. Essaim après essaim ont quitté cette ruche occupée, se poussant de plus en plus à l'ouest et à l'est, mais tous ont été poussés par des impulsions naturelles, par la faim, le commerce, l'amour de l'aventure et de la conquête.
Par des goûts et des dégoûts naturels, par la politique et à force de force, les tribus innombrables d'hommes trouvaient leur place dans le monde, les plus faibles étant chassés dans les collines et y étant instruits par la vie dure jusqu'à ce que leurs descendants descendent et vainquent leurs conquérants. Tout cela s'est passé sans égard à des motifs très élevés. Comme c'était le cas avec les Goths qui ont envahi l'Italie pour sa richesse, comme c'est maintenant avec ceux qui peuplent l'Amérique et l'Afrique parce qu'il y a suffisamment de terre ou d'espace, c'était ainsi à l'époque.
Mais enfin Dieu choisit un homme et dit : « Je ferai de toi une grande nation. L'origine de cette nation n'est pas l'amour facile du changement ni la convoitise du territoire, mais la croyance en Dieu. Sans cette croyance, ce peuple n'avait pas été. Aucun autre compte ne peut être donné de son origine. Abraham est lui-même déjà membre d'une tribu, aisée et susceptible de l'être ; il n'a pas de famille nombreuse à nourrir, mais il est séparé de sa parenté et de son pays, et conduit à être lui-même un nouveau commencement, et cela parce que, comme il l'a dit lui-même tout au long de sa vie, il a entendu l'appel de Dieu et y a répondu.
La ville qui revendique la distinction d'être le lieu de naissance d'Abraham, ou du moins de donner son nom au district où il est né, est maintenant représentée par quelques monticules de ruines s'élevant sur le terrain marécageux de la rive ouest de l'Euphrate, non loin au-dessus du point où il joint ses eaux à celles du Tigre et glisse jusqu'au golfe Persique. Au temps d'Abraham, Ur était la capitale qui a donné son nom à l'une des régions les plus peuplées et les plus fertiles de la terre.
Tout le pays d'Accad, qui s'étendait de la côte maritime à la Haute Mésopotamie (ou Shinar), semble avoir été connu sous le nom d'Ur-ma, le pays d'Ur. Cette terre n'était pas très étendue, étant peu ou pas plus grande que l'Ecosse, mais c'était la plus riche de l'Asie. La haute civilisation dont jouissait cette terre même à l'époque d'Abraham a été révélée dans les restes babyloniens abondants et multiples qui ont été récemment mis au jour.
Ce qui a poussé Terah à abandonner une terre si prospère ne peut être que conjecturé. Il est possible que les coutumes idolâtres des habitants aient eu quelque chose à voir avec ses mouvements. Car tandis que les anciens documents babyloniens révèlent une civilisation étonnamment avancée et un ordre social à certains égards admirable, ils font également des révélations concernant le culte des dieux qui doivent choquer même ceux qui sont familiers avec les immoralités fréquemment entretenues par les religions païennes.
La ville d'Ur n'était pas seulement la capitale, c'était la ville sainte des Chaldéens. Dans son quartier nord s'élevaient au-dessus des bâtiments environnants les étages successifs du temple du dieu-lune, culminant en une plate-forme sur laquelle les prêtres pouvaient à la fois observer avec précision les mouvements des étoiles et tenir leurs veilles de nuit en l'honneur de leur dieu . Dans les cours de ce temple, on entendait rompre le silence de minuit un de ces hymnes magnifiques, encore conservés, où l'idolâtrie est vue dans ses plus beaux habits, et où le seigneur d'Ur est invoqué en termes non indignes de la vie. Dieu.
Mais dans ces mêmes temples-parvis, Abraham a peut-être vu le premier-né conduit à l'autel, le fruit du corps sacrifié pour expier le péché de l'âme ; et là aussi, il a dû voir d'autres spectacles encore plus choquants et repoussants. C'est là qu'on lui a sans doute enseigné cette religion étrangement métissée qui s'est accrochée pendant des générations à certains membres de sa famille. Certes, on lui a appris en commun avec toute la communauté à se reposer le « septième jour ; comme il avait été entraîné à regarder les étoiles avec respect et la lune comme quelque chose de plus que la lumière qui devait régner sur la nuit.
Peut-être alors Terah a-t-il été incité à se déplacer vers le nord par le désir de se libérer des coutumes qu'il désapprouvait. Les Hébreux eux-mêmes semblent avoir toujours considéré que sa migration avait un motif religieux. « Ce peuple, dit l'un de leurs anciens écrits, descend des Chaldéens, et ils ont séjourné jusqu'ici en Mésopotamie parce qu'ils ne voulaient pas suivre les dieux de leurs pères qui étaient dans le pays de Chaldée.
Car ils quittèrent le chemin de leurs ancêtres et adorèrent le Dieu du ciel, le Dieu qu'ils connaissaient ; ils les chassèrent donc de la face de leurs dieux, et ils s'enfuirent en Mésopotamie et y séjournèrent plusieurs jours. Alors leur Dieu leur ordonna de quitter le lieu où ils séjournaient et d'aller au pays de Canaan. l'esprit émouvant ; car c'est bien Abraham et non Térach qui se présente comme la figure marquante inaugurant l'ère nouvelle.
Si le doute repose sur la cause émouvante de la migration d'Ur, aucun ne repose sur celle qui a poussé Abraham à quitter Charran et à voyager vers Canaan. Il l'a fait par obéissance à ce qu'il croyait être un commandement divin et par foi en ce qu'il comprenait être une promesse divine. Comment il s'est rendu compte qu'un commandement divin pesait ainsi sur lui, nous ne le savons pas. Rien ne pouvait le persuader qu'il n'était pas commandé.
Jour après jour, il entendait dans son âme ce qu'il reconnaissait comme une voix divine, disant : « Sors de ton pays, de ta parenté et de la maison de ton père, vers un pays que je te montrerai ! C'était la première révélation de Dieu à Abraham. Jusqu'à cette époque, Abraham, selon toute apparence, n'avait de connaissance d'aucun autre Dieu que les divinités adorées par ses pères en Chaldée. Or, il trouve en lui des impulsions auxquelles il ne peut résister et auxquelles il est conscient qu'il ne doit pas résister.
Il croit qu'il est de son devoir d'adopter une conduite qui peut paraître insensée et qu'il ne peut justifier qu'en disant que sa conscience le lui ordonne. Il reconnaît, apparemment pour la première fois, que par sa conscience lui parle un Dieu qui est suprême. En dépendance de ce Dieu, il rassembla ses biens et partit.
Jusqu'ici, pourrait-on être tenté de dire, aucune foi très inhabituelle n'était requise. Beaucoup de filles pauvres ont suivi un frère faiblement ou un père dissipé en Australie ou dans l'ouest sauvage de l'Amérique ; beaucoup de garçons sont allés sur la meurtrière côte ouest de l'Afrique sans aucune perspective comme Abraham. Car Abraham avait la double perspective qui rend la migration désirable. Assurez le colon qu'il trouvera des terres et qu'il aura des fils forts à cultiver, à conserver et à laisser, et vous lui donnez tous les motifs dont il a besoin.
Telles étaient les promesses faites à Abraham, une terre et une semence. Il n'y avait pas non plus à cette époque beaucoup de difficulté à croire que les deux promesses seraient tenues. La terre qu'il s'attendait sans doute à trouver dans un territoire inoccupé. Et en ce qui concerne les enfants, il n'avait pas encore fait face à la condition que ce n'est que par Sarah que cette partie de la promesse s'accomplirait.
Mais la particularité de l'abandon par Abraham des certitudes présentes au profit d'un bien futur et invisible est qu'il n'était pas motivé par l'affection familiale ou la cupidité ou une disposition aventureuse, mais par la foi en un Dieu que personne d'autre que lui-même n'a reconnu. C'était la première étape d'une adhésion à vie à un Invisible, Spirituel Suprême. Ce fut cette première étape qui l'engagea à dépendre toute sa vie et à avoir des relations avec Celui qui avait l'autorité de réguler ses mouvements et le pouvoir de le bénir.
Désormais, tout ce qu'il cherchait dans la vie était l'accomplissement de la promesse de Dieu. Il a misé son avenir sur l'existence et la fidélité de Dieu. Si Abraham avait abandonné Charran sur l'ordre d'un monarque largement au pouvoir qui lui avait promis une compensation suffisante, aucun enregistrement n'aurait été fait d'une transaction aussi ordinaire. Mais c'était une chose entièrement nouvelle et qui valait bien la peine d'être enregistrée, qu'un homme devrait quitter son pays et sa parenté et chercher une terre inconnue sous l'impression qu'ainsi il obéissait au commandement du Dieu invisible.
Alors que d'autres adoraient le soleil, la lune et les étoiles et reconnaissaient le Divin dans leur éclat et leur pouvoir, dans leur exaltation au-dessus de la terre et leur contrôle sur la terre et sa vie, Abraham vit qu'il y avait quelque chose de plus grand que l'ordre de la nature et de plus digne d'être adoré. , même la petite voix tranquille qui parlait dans sa propre conscience du bien et du mal dans la conduite humaine, et qui lui disait comment sa propre vie devait être ordonnée.
Tandis que tout autour de lui se prosternait devant l'armée céleste et leur sacrifiait les choses les plus élevées de la nature humaine, il entendit une voix s'élever de ces brillants ministres de la volonté de Dieu, qui lui dit : « Ne fais pas cela, car nous sommes tes compagnons de service, adore toi Dieu!" C'était le triomphe du spirituel sur le matériel ; la reconnaissance qu'en Dieu il y a quelque chose de plus grand que ce que l'on peut trouver dans la nature ; que l'homme trouve sa véritable affinité non dans les choses qui sont vues mais dans l'Esprit invisible qui est au-dessus de tout. C'est ce qui donne à la figure d'Abraham sa grandeur simple et sa signification permanente.
Sous la simple déclaration « Le Seigneur dit à Abram : Sortez de votre pays », il y a probablement des années cachées de questionnement et de méditation. Selon toute probabilité, la révélation de Dieu à Abram n'a pas pris la forme déterminée d'un commandement articulé sans avoir traversé de nombreuses étapes préliminaires de suppositions, de doutes et de conflits mentaux. Mais une fois assuré que Dieu l'appelle, Abraham répond rapidement et résolument.
La révélation est venue à un esprit dans lequel elle ne sera pas perdue. Comme l'a dit l'un des rares théologiens à avoir prêté attention à la méthode de la révélation : « Une révélation divine ne dispense pas d'un certain caractère et de certaines qualités d'esprit chez la personne qui en est l'instrument. les chaînes d'autorité et d'association doivent être un homme d'une indépendance et d'une force d'esprit extraordinaires, bien qu'il le fasse en obéissance à une révélation divine ; car aucun miracle, aucun signe ou merveille qui accompagne une révélation ne peut par son simple coup forcer la nature humaine de la l'emprise innée de la coutume et l'adhésion et la crainte de l'opinion établie : peut lui permettre d'affronter les froncements de sourcils des hommes, et de saisir la vérité opposée au préjugé général, sauf qu'il y a dans l'homme lui-même, qui est le destinataire de la révélation,
Que la foi d'Abraham ait triomphé de difficultés exceptionnelles et lui ait permis de faire ce qu'aucun autre motif n'aurait été assez fort pour accomplir, il n'y a donc aucun appel à affirmer. Au cours de sa vie après la mort, sa foi fut sévèrement mise à l'épreuve, mais le simple abandon de son pays dans l'espoir d'en gagner un meilleur était le motif ordinaire de son époque. C'était le fondement de cette espérance, la croyance en Dieu, qui rendit la conduite d'Abraham originale et féconde.
Qu'une incitation suffisante lui ait été présentée, c'est seulement pour dire que Dieu est raisonnable. Il y a toujours une motivation suffisante pour obéir à Dieu ; parce que la vie est raisonnable. Aucun homme n'a jamais été commandé ou requis de faire quoi que ce soit qui n'était pas dans son avantage de faire. Le péché est une erreur. Mais nous sommes si faibles, si susceptibles d'être émus par les choses qui nous sont présentées et par le désir d'une gratification immédiate, qu'il ne cesse d'être merveilleux et admirable lorsqu'un sens du devoir permet à un homme de renoncer à un avantage présent et de croire que la perte présente est le préliminaire nécessaire du gain éternel.
La foi d'Abraham est choisie par l'auteur de l'Épître aux Hébreux comme une illustration appropriée de sa définition de la Foi, qu'elle est « la substance des choses qu'on espère, la preuve des choses qu'on ne voit pas ». Une propriété de la foi, c'est qu'elle donne aux choses futures, et qu'on n'espère encore qu'espérer, toute la réalité de l'existence actuelle actuelle. On peut dire que les choses futures n'ont pas d'existence pour ceux qui n'y croient pas.
Ils ne sont pas pris en compte. Les hommes ne façonnent pas leur conduite en se référant à eux. Mais lorsqu'un homme croit à certains événements qui doivent se produire, cette foi de lui prête à ces choses futures la réalité, la "substance" qu'ont les choses qui existent réellement dans le présent. Ils ont le même poids sur lui, la même influence sur sa conduite.
Sans quelque pouvoir de réaliser l'avenir et de tenir compte de ce qui doit être aussi bien que de ce qui est déjà, nous ne pourrions pas poursuivre les affaires communes de la vie. Et le succès dans la vie dépend très largement de la prévoyance, ou du pouvoir de voir clairement ce qui doit être et de lui donner le poids qui lui est dû. L'homme qui n'a aucune prévoyance fait ses plans, mais étant incapable d'appréhender l'avenir ses plans sont déconcertés. En effet, c'est l'un des dons les plus précieux qu'un homme puisse avoir, de pouvoir dire avec une précision tolérable ce qui doit arriver et ce qui ne se passe pas ; être capable de passer au crible les rumeurs, les propos communs, les impressions populaires, les probabilités, les chances, et être capable de se sentir sûr de ce que sera réellement l'avenir ; pouvoir peser le caractère et les perspectives commerciales des hommes avec qui il traite, afin de voir quel doit être l'issue de leurs opérations et en qui il peut avoir confiance.
Or la foi supplée en grande partie au manque de cette prévoyance imaginative. Il donne corps aux choses futures. Il croit au récit rendu de l'avenir par une autorité de confiance. Dans de nombreuses affaires ordinaires, tous les hommes dépendent du témoignage des autres pour connaître le résultat de certaines opérations. L'astronome, le physiologiste, le navigateur, chacun a son service au sein duquel ses prédictions font autorité.
Mais pour ce qui est au-delà du sens de la science, aucune foi en nos semblables ne vaut. Sentant que s'il y a une vie d'outre-tombe, elle doit avoir des incidences importantes sur le présent, nous n'avons encore aucune donnée pour calculer ce qui sera alors, ou seulement des données si difficiles à utiliser que nos calculs ne sont que des conjectures. Mais la foi accepte le témoignage de Dieu aussi sans hésitation que celui de l'homme et donne une réalité à l'avenir qu'il décrit et promet.
Il croit que la vie à laquelle Dieu nous appelle est une vie meilleure, et il y entre. Il croit qu'il y a un monde à venir dans lequel toutes choses sont nouvelles et toutes choses éternelles ; et, croyant ainsi, il ne peut que se sentir moins soucieux de s'accrocher aux biens de ce monde. Ce qui aggrave toute perte et aggrave le chagrin, c'est le sentiment que ce monde est tout ; mais la foi rend l'éternité aussi réelle que le temps et donne une existence substantielle à ce futur nouveau et illimité dans lequel nous aurons le temps d'oublier les douleurs et de vivre au-delà des pertes de ce monde présent.
Les éléments radicaux de la grandeur sont identiques d'âge en âge, et les devoirs premiers auxquels aucun homme bon ne peut se soustraire ne varient pas à mesure que le monde vieillit. Ce que nous admirons en Abraham, nous le sentons nous incomber. En effet, l'appel uniforme du Christ à tous ses disciples est même dans une forme presque identique à celui qui a remué Abraham et fait de lui le père des fidèles. « Suivez-moi », dit notre Seigneur, « et quiconque abandonne ses maisons, ses frères, ses sœurs, son père, sa mère, sa femme, ses enfants ou ses terres, à cause de mon nom, recevra au centuple, et hériter de la vie éternelle.
« Et il y a quelque chose d'éternellement édifiant dans le spectacle d'un homme qui croit que Dieu a pour lui une place et une utilité dans le monde, et qui se met à la disposition de Dieu ; qui entre dans la vie en refusant d'être lié par les circonstances de son l'éducation, par les attentes de ses amis, par les coutumes dominantes, par la perspective de gain et d'avancement parmi les hommes ; et résolu d'écouter la plus haute voix de tous, de découvrir ce que Dieu a pour lui de faire sur terre et où il est susceptible de trouve la plupart de Dieu ; qui dit virtuellement et avec la plus profonde sincérité : Que Dieu choisisse ma destination : j'ai ici une bonne terre, mais si Dieu me veut ailleurs, je vais ailleurs : qui, en un mot, croit à l'appel de Dieu à lui-même , qui l'admet dans les ressorts de sa conduite,et reconnaît que pour lui aussi la vie la plus élevée que sa conscience puisse suggérer est la seule vie qu'il puisse vivre, peu importe à quel point les changements impliqués pour y entrer sont encombrants, pénibles et coûteux.
Laissez le spectacle s'emparer de votre imagination - le spectacle d'un homme croyant qu'il y a quelque chose de plus proche de lui-même et de plus élevé que la vie matérielle et les grandes lois qui la régissent, et avançant calmement et avec espoir dans l'inconnu, parce qu'il sait que Dieu est avec lui, qu'en Dieu est notre vraie vie, que l'homme ne vit pas seulement de pain, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu.
Même ainsi, puissions-nous soumettre notre foi à une épreuve vraie et fiable. Tous les hommes qui ont une attente confiante du bien futur font des sacrifices ou courent des risques pour l'obtenir. La vie marchande se déroule en étant entendu que de telles entreprises sont raisonnables et seront toujours entreprises. Les hommes pourraient, s'ils le voulaient, dépenser leur argent pour le plaisir présent, mais ils le font rarement. Ils préfèrent le mettre dans des préoccupations ou des transactions dont ils s'attendent à tirer des bénéfices importants.
Ils ont la foi, et comme conséquence nécessaire ils font des aventures. De même, ces Hébreux couraient un grand risque, ils abandonnaient le seul moyen de subsistance dont ils avaient l'expérience et entrèrent dans ce qu'ils savaient être un désert nu, parce qu'ils croyaient en la terre qui se trouvait au-delà et en la promesse de Dieu. Qu'a donc fait votre foi ? Qu'avez-vous osé que vous n'auriez pas osé sans la promesse de Dieu.
Supposons que la promesse de Christ échoue, en quoi seriez-vous les perdants ? Bien sûr, vous perdriez ce que vous appelez votre espoir du paradis, mais que découvririez-vous avoir perdu dans ce monde ? Lorsque les navires d'un marchand font naufrage ou que son investissement s'avère mauvais, il perd non seulement le gain qu'il espérait, mais les moyens qu'il a risqués. Supposons alors que Christ soit déclaré en faillite, incapable de répondre à vos attentes, découvririez-vous vraiment que vous vous êtes tellement aventuré sur sa promesse que vous êtes profondément impliqué dans sa faillite et que votre situation est bien pire dans ce monde et maintenant que vous ne l'auriez autrement été? Ou puis-je ne pas utiliser les mots de l'un des hommes les plus prudents et les plus charitables, et dire : « Je crains vraiment que, lorsque nous examinerons, nous découvrirons qu'il n'y a rien que nous résolvions, rien que nous fassions, rien que nous fassions. ne pas faire, rien que nous évitons,
" Si tel est le cas - si vous ne vouliez ni bien mieux ni bien pire si le christianisme était une fable - si vous n'êtes devenu en rien plus pauvre dans ce monde que votre récompense au ciel peut être plus grande, si vous n'avez fait aucun investissement et couru pas de risques, alors vraiment la déduction naturelle est que votre foi dans l'héritage futur est petite. Barnabas a vendu sa propriété de Chypre parce qu'il croyait que le ciel était à lui, et son morceau de terre est soudainement devenu une petite considération; utile seulement dans la mesure où il le pouvait avec le mammon de l'injustice se faire une demeure au ciel.
Paul a renoncé à ses perspectives d'avancement dans la nation, dont il serait bien sûr devenu le chef et le premier homme aussi certainement qu'il a pris cette position dans l'Église, et nous dit clairement qu'ayant fait une si grande aventure sur la parole de Christ, si sa parole manquait, il serait un grand perdant, le plus malheureux de tous les hommes parce qu'il avait tout risqué dans cette vie là-dessus. Les gens s'offusquent parfois de la manière simple de Paul de parler des sacrifices qu'il avait faits, et de la manière simple de Pierre de dire « nous avons tout quitté et t'avons suivi, qu'aurons-nous donc ? mais quand les gens ont fait des sacrifices, ils le savent et peuvent les spécifier, et une foi qui ne fait aucun sacrifice n'est bonne ni dans les affaires de ce monde ni dans la religion. La conscience de soi n'est peut-être pas une très bonne chose, mais l'auto-tromperie est pire.
Ici comme ailleurs, une espérance claire jaillit de la foi. Reconnaissant Dieu, Abraham savait qu'il y avait pour les hommes un grand avenir. Il attendait avec impatience un temps où tous les hommes croiraient comme lui, et en lui toutes les familles de la terre seraient bénies. Il ne fait aucun doute qu'en ces premiers jours, lorsque tous les hommes étaient en mouvement et s'efforçaient de se faire un nom et une place pour eux-mêmes, un regard tourné vers l'avenir pouvait être courant. Mais l'étendue, la certitude et la précision de la vision d'Abraham de l'avenir étaient sans exemple.
Là, loin dans la brume de l'aube, il se tenait tandis que les brumes matinales cachaient l'horizon à tout autre œil, et lui seul discerne ce qui doit être. Une voix claire et une seule résonnent d'une tonalité inébranlable et au milieu de la babel des voix qui prononcent des folies étonnantes ou des désirs mal dirigés, donne la seule véritable prévision et direction - la seule parole vivante qui s'est séparée et a survécu à tous les pronostics de Devins chaldéens et prêtres d'Ur, car elle n'a jamais cessé de donner vie aux hommes.
Il s'est créé un canal et on le trace à travers les siècles par le vert vivant de ses rives et la vie qu'il donne au fur et à mesure. Car cette espérance d'Abraham s'est accomplie ; le credo et la bénédiction qui l'accompagne, vécue ce jour-là dans le cœur d'un seul homme, ont apporté la bénédiction à toutes les familles de la terre.