Genèse 4:12-24

LIGNE DE CAIN ET ENOCH

Genèse 4:12

" MA punition est plus grande que je ne peux supporter ", ressentit ainsi Caïn dès que sa passion s'était épuisée et que les conséquences de sa méchanceté étaient devenues apparentes - et ainsi ressent chaque personne qui découvre qu'il doit maintenant vivre en présence de l'acte irrévocable. il a fait. Cela semble une peine trop lourde à supporter pour une heure de passion ; et pourtant, aussi peu que Caïn ait pu réveiller le mort d'Abel, nous pouvons aussi peu faire revivre le passé que nous avons détruit.

L'inconscience a mis en branle des agences que nous sommes impuissants à contrôler ; le monde entier est changé pour nous. On peut imaginer que Caïn se retournait pour voir si sa victime ne donnait aucun signe de vie, s'efforçant de ranimer le cadavre, appelant le nom familier, mais seulement pour voir avec une consternation croissante que le seul coup avait fini tout ce avec quoi ce nom était associé, et qu'il s'était fait un nouveau monde. Ainsi sommes-nous attirés dans nos pensées vers ce qui a changé notre vie pour toujours, nous efforçant de voir s'il n'y a aucune possibilité de modifier le passé, mais seulement de découvrir que nous pourrions tout aussi bien essayer de ressusciter les morts.

Aucune voix ne répond à nos cris de douleur et de consternation et à notre repentir trop tardif. Toute vie semble maintenant n'être qu'une récolte des conséquences du passé. Nous nous sommes à tous égards désavantagés. La terre semble maudite de sorte que nous sommes entravés dans nos emplois et ne pouvons en tirer autant que nous le ferions si nous avions été innocents. Nous sommes sortis de relations justes avec nos semblables et ne pouvons pas ressentir pour eux la même chose que nous devrions ressentir ; et le visage de Dieu nous est caché, de sorte que de temps en temps, alors que nos espérances sont ternies, notre vie obscurcie et troublée par les résultats évidents de nos propres actions passées, nous sommes tentés de crier avec Caïn : " Mon le châtiment est plus grand que ce que je peux supporter."

Pourtant, la punition de Caïn était moindre que ce à quoi il s'attendait. Il n'a pas été mis à mort comme il l'aurait été à n'importe quelle période ultérieure de l'histoire du monde, mais a été banni. Et même ce châtiment fut allégé par le fait qu'il avait un gage de Dieu, qu'il ne serait pas mis à mort par un vengeur zélé d'Abel. Il connaîtrait les difficultés d'un homme entrant dans un territoire inexploré, mais pour un esprit entreprenant, cela ne serait pas sans charme.

Comme les beautés fraîches de la jeunesse du monde lui étaient révélées et que par leur amitié lumineuse et paisible apaisa l'amertume de son esprit, et comme les mystères et les dangers des nouvelles régions l'excitaient et rappelaient ses pensées du passé, certains des anciens le plaisir de la vie peut avoir été récupéré par lui. Probablement dans bien des heures solitaires, le souvenir de son crime reviendrait et avec lui toutes les horreurs d'un remords qui chasserait le repos et la paix de son âme, et le rendrait le plus misérable des hommes.

Mais occupé comme il l'était par ses nouvelles entreprises, il ne fait aucun doute qu'il trouverait, comme on le trouve encore, pas impossible de bannir des pensées aussi mornes et de vivre dans la mesure du contentement dont jouissent beaucoup de ceux qui sont aussi éloignés de Dieu que Caïn. .

Il n'est pas difficile de déceler l'esprit qu'il portait avec lui, et le ton qu'il a donné à sa lignée de course. Les faits enregistrés sont peu nombreux mais significatifs. Il engendra un fils, il bâtit une ville ; et il donna à tous les deux le nom d'Enoch, c'est-à-dire « initiation », ou « commencement », comme s'il disait dans son cœur. « Qu'est-ce qu'il y a de mal à couper court à une ligne à Abel ? Je peux en commencer une autre et trouver un nouveau point de départ pour la course.

Je suis chassé maudit comme un vagabond, mais un vagabond je ne le serai pas ; Je me ferai une demeure fixe, et je la clôturerai avec des épines de couteaux afin qu'aucun homme ne puisse m'agresser. »

Dans cet établissement de Caïn, cependant, nous ne voyons aucun symptôme de sa cessation d'être un vagabond, mais la preuve la plus sûre que maintenant il se contentait d'être un fugitif de Dieu et s'était coupé de l'espérance. Son cœur avait trouvé le repos et l'avait trouvé en dehors de Dieu. Ici, dans cette ville, il prendrait un nouveau départ pour lui-même et pour les hommes. Ici, il a abandonné tous les souvenirs tenaces des choses anciennes, de son ancienne maison et du Dieu qu'il y adorait.

Il avait assez de sagesse pour ne pas appeler sa ville par son propre nom, et ainsi inviter les hommes à considérer son ancienne carrière ou à retracer quoi que ce soit à son ancienne vie. Il lui a tout coupé ; son crime, son Dieu aussi, tout ce qu'il y avait là-dedans, c'était de ne plus être pour lui et ses camarades. Il prendrait un bon départ, et que les hommes pourraient être amenés à s'attendre à un grand avenir, il appela sa ville, Enoch, un commencement.

Mais c'est une chose de se pardonner, une autre d'avoir le pardon de Dieu. C'est une chose de se réconcilier avec la malédiction qui traverse notre vie, une autre chose d'être réconcilié avec Dieu et ainsi vaincre la malédiction. Il est parfois, mais pas toujours, possible d'échapper à certaines des conséquences du péché : nous pouvons changer de front afin de réduire l'étendue de la vie qui leur est exposée, ou nous pouvons nous habituer et nous endurcir à un tout petit moment. -noter le genre de vie.

Nous pouvons nous apprendre à vivre sans beaucoup d'amour dans nos foyers ou dans nos relations avec ceux de l'extérieur ; nous pouvons apprendre à être satisfaits si nous pouvons payer notre chemin et faire passer le temps et être extérieurement comme les autres ; nous pouvons construire une petite ville, et nous contenter de n'être en bons termes qu'avec les quelques privilégiés à l'intérieur de la tranchée, et être en fait tout à fait satisfaits si nous pouvons nous défendre contre le reste des hommes ; nous pouvons oublier le seul commandement, que nous devons nous aimer les uns les autres.

Nous pouvons tous trouver beaucoup au monde pour réconforter, bercer, apaiser des souvenirs douloureux mais sains ; beaucoup pour nous aider dans un traitement facile de la malédiction ; beaucoup pour jeter un éclat superficiel sur une vie obscurcie et avilie par le péché, beaucoup pour étouffer les tristes échos qui murmurent des sombres montagnes de vanité que nous avons laissées derrière nous, beaucoup qui nous assure que nous n'avons rien d'autre à faire que d'oublier nos vieux péchés et nous occuper activement de nouvelles fonctions.

Mais aucun David ne dira, ni aucun homme doté d'un véritable discernement spirituel : « Béni soit l'homme dont la transgression est oubliée », mais seulement : « Béni soit l'homme dont la transgression est pardonnée. Par tous les moyens, prenez un nouveau départ, un nouveau départ, mais que ce soit dans votre propre cœur brisé, dans un esprit humble et contrit, en reconnaissant franchement votre culpabilité et en trouvant le repos et le règlement de votre âme dans la réconciliation avec Dieu.

C'est dans la famille de Lémec que les caractéristiques de la lignée de Caïn sont les plus distinctes et que la signification de leurs tendances devient évidente. De même que Caïn s'était mis à cultiver la malédiction du monde, de même ses enfants ont tiré de lui la hardiesse et la hardiesse autonomes qui sont résolues à faire de ce monde un foyer aussi brillant et heureux que possible. Ils se font un devoir de soumettre le monde et de le contraindre à leur donner une vie dans laquelle ils peuvent se délecter. Ils réussissent si bien qu'en quelques générations, ils ont formé un foyer dans lequel se trouvent tous les éléments essentiels de la vie civilisée - les arts sont cultivés et la société féminine est appréciée.

De ses trois fils, Jabal - ou "Augmentation" - était "le père de ceux qui habitent dans des tentes et de ceux qui ont du bétail". Il avait assez d'originalité pour dépasser toutes les habitudes traditionnelles et inventer un nouveau mode de vie. Jusqu'à présent, les hommes étaient attachés à un endroit par leurs habitations fixes, ou trouvaient refuge lorsqu'ils étaient pris d'assaut dans des grottes ou des arbres. Pour Jabal, l'idée vient d'abord, je peux transporter ma maison avec moi et régler ses mouvements et non les miens.

Je n'ai pas besoin de revenir chaque nuit sur ce long chemin fatigué des pâturages, mais je peux aller partout où l'herbe est verte et les ruisseaux sont frais. Lui et ses camarades prendraient ainsi conscience des vastes ressources des autres terres et jetteraient inconsciemment les bases à la fois du commerce et des guerres de conquête. Car, aussi bien dans l'Antiquité que dans les temps plus modernes, les armées les plus redoutables ont été ces vastes races de bergers en mouvement, élevées en dehors des frontières de la civilisation et inondant comme d'une marée irrésistible les territoires de tribus plus sédentaires et moins robustes.

Jubal était encore, comme son nom l'indique, le père réputé de tout ce qui manie la harpe et l'orgue, les instruments à cordes et à vent. Les jeux de l'anche ou de la flûte et les divisions de la corde étant une fois découverts, tout le reste nécessairement suivi. Le tintement d'une corde d'arc dans une oreille musicale était suffisant pour donner la suggestion à un esprit observateur ; les notes variables des oiseaux; les vents, exprimant tantôt une fureur débridée, tantôt une bénédiction respirante, ne pouvaient manquer d'émouvoir et d'émouvoir l'esprit susceptible.

Le chant spontané quoique désaccordé des enfants, qui ne suit pas une simple mélodie faite par un autre pour exprimer sa joie, mais est l'expression instinctive de leur propre Joie, ne pouvait que donner cependant maigrement les premiers rudiments de la musique. Mais voici l'homme qui le premier a fait un morceau de bois pour l'aider ; qui, à partir du matériau le plus commun du monde physique, se trouva un moyen d'exprimer les humeurs les plus impalpables de son esprit.

Une fois que l'idée fut prise que la matière inanimée aussi bien qu'animée était le serviteur de l'homme et pouvait faire son meilleur travail pour lui, Jabal et son frère Jubal feraient un travail rapide entre eux. Si la grossière affaire du monde pouvait chanter pour eux, qu'est-ce qu'elle ne ferait pas pour eux ? Ils verraient qu'il y avait dans le travail des machines une précision que la main de l'homme ne pouvait rivaliser - une régularité qu'aucun battement nerveux ne pouvait jeter et qu'aucun sentiment ne pouvait interrompre, et pourtant en même temps, quand ils découvriraient comment ces instruments grossiers répondaient à chaque plus fine nuance de sentiment, et comment toute la nature extérieure semblait-elle capable d'exprimer ce qu'il y avait dans l'homme, n'était-ce pas la naissance de la poésie aussi bien que de la musique ? Jubal, en bref, est à l'origine de ce que nous décrivons maintenant de manière concise comme les Beaux-Arts.

Le troisième frère peut encore être considéré comme l'initiateur des Arts Utiles - mais pas exclusivement - pour être l'instructeur de chaque artisan en laiton et en fer, ayant quelque chose du génie de son frère pour l'invention et plus que la maniabilité et la faculté pratique de son frère pour incarner ses idées sous des formes matérielles, il doit avoir promu tous les arts qui nécessitent des outils pour leur culture.

Ainsi, parmi ces trois frères, se répartissent les diverses sortes de génies et de facultés qui depuis ont enrichi le monde. Ici en germe était vraiment tout ce que le monde peut faire. Les grandes lignes dans lesquelles s'est déroulée depuis l'activité individuelle et sociale sont alors tracées.

Ce cercle familial notable a été complété par Naamah, la sœur de Tubal-Caïn. La force de l'influence féminine a commencé à se faire sentir en même temps que la culture des arts. Très tôt dans l'histoire du monde, on s'est aperçu que, bien qu'exclues des activités les plus rudes de la vie, les femmes avaient leur propre empire. Les hommes ont la fabrication de la civilisation, mais les femmes ont la fabrication des hommes. Ce sont eux qui forment le caractère de l'individu et donnent son ton à la société dans laquelle il vit.

Il est naturel aux hommes de considérer les sentiments et les goûts des femmes et d'y adapter leurs manières et leur conversation ; et c'est aux femmes d'exercer dignement l'empire qu'elles possèdent ainsi. Pratiquement et dans une large mesure, les femmes décident de quels sujets il faut parler, et sur quel ton, insignifiant ou sérieux ; et chacun doit donc reconnaître son propre fardeau de responsabilité, et veiller à ce que la déférence qu'on lui porte n'abaisse pas celui qui le paie, et que le respect qui lui est témoigné aide celui qui le montre à respecter ce qui est pur et vrai. , charitable, juste et digne.

Que les femmes montrent que c'est la méchanceté insignifiante ou calomnieuse ou les bavardages vides qui les ravissent, alors elles jouent le rôle d'Ève et tentent de pécher ; qu'ils montrent qu'ils attachent une grande importance à la gaieté innocente et à la conversation qui élève et aide, et tandis qu'ils gagnent l'admiration pour eux-mêmes, ils la gagnent aussi pour ce qui est sain et purifiant. Aucune femme ne peut renoncer à son influence ; utile ou blessante, elle est et doit être certainement, dans la mesure où elle est agréable et attirante.

Ainsi est-il apparu très tôt à quel point ce qui est admirable et utile s'accrochait à la nature humaine en dehors de toute reconnaissance de Dieu. La vie mondaine était alors ce qu'elle est aujourd'hui, une vie non pas entièrement et manifestement polluée par l'excès, ni détruite par la violence, mais affichant des traits qui font appel à notre sensibilité et provoquent des applaudissements ; une vie d'une beauté multiple, d'une grande puissance et de grandes ressources, d'abondantes promesses.

Il existe dans le monde un matériau abondant pour embellir et élever la vie humaine, et ce matériau peut être utilisé et est utilisé par des hommes qui ne reconnaissent ni son origine en Dieu ni les fins qu'il servirait par lui. Les intérêts des hommes peuvent être promus et la meilleure œuvre du monde peut être accomplie par trois classes distinctes d'hommes, par ceux qui travaillent comme enfants de Dieu en totale sympathie avec ses desseins ; par ceux qui ne connaissent pas Dieu mais qui sont humbles de cœur et sympathiseraient avec les desseins de Dieu, les ont-ils connus ; et par ceux qui sont fiers et entêtés, positivement éloignés de Dieu, et qui font le travail du monde à leurs propres fins.

Et en ce qui concerne le travail extérieur, la dernière classe d'hommes peut être la plus efficace. En termes de dotation mentale, de sagesse sociale et politique, d'aptitude scientifique et de tout ce qui tend à une utilité substantielle, il est tout à fait possible qu'ils surpassent les pieux, car « il n'y a pas beaucoup de nobles, pas beaucoup de sages. Mais nous n'avons rien pour mesurer le succès permanent, si ce n'est la conformité avec la volonté de Dieu ; et nous n'avons rien qui nous permette d'estimer comment le caractère durera et à quel point il est profondément enraciné, si ce n'est la conformité avec la nature de Dieu.

Si un homme croit en Dieu, en un seul Suprême qui gouverne et ordonne toutes choses à des fins justes, saintes et sages ; s'il est en sympathie avec la nature et la volonté de Dieu et trouve sa plus vraie satisfaction dans la transmission des desseins de Dieu, alors vous avez une garantie pour la continuité de cet homme dans le bien et pour son succès ultime.

La nature précaire de toute civilisation impie et la réelle tendance à l'orgueil autosuffisant sont montrées dans Lémec.

C'est en Lémec que culmine la tendance et en lui l'issue de toute cette vie brillante mais impie est vue. Donc bien qu'il soit le père, l'historien parle de lui après ses enfants. Dans son seul énoncé enregistré, son caractère saute pour voir défini et complet - un caractère de force illimitée, de confiance en soi et d'impiété. Il est un peu incertain s'il veut dire qu'il a réellement tué un homme, ou s'il avance un cas hypothétique - le caractère de son discours est le même quel que soit le point de vue adopté.

« J'ai tué, » dit-il, ou supposez que je tue, « un homme pour m'avoir blessé, Un jeune homme pour m'avoir blessé : Mais si Caïn doit être vengé sept fois, alors Lamec soixante-dix-sept fois.

C'est-à-dire que je me venge de ces bonnes armes que mon fils a forgées pour moi. Il m'a fourni un moyen de défense bien plus efficace que la vengeance de Dieu contre Caïn. C'est le point culminant de l'autosuffisance vers laquelle tendait la lignée de Caïn. Caïn a demandé la protection de Dieu ; il avait besoin de Dieu pour au moins un but, ce seul fil le liait encore à Dieu. Lémec n'a besoin de Dieu pour aucun but ; ce que ses fils peuvent faire et sa propre main droite lui suffit.

C'est ce qui vient de trouver assez dans le monde sans Dieu, un homme vantard, autosuffisant, dangereux pour la société, l'incarnation de l'orgueil de la vie. À la longue, la séparation d'avec Dieu devient un isolement de l'homme et une cruelle autosuffisance.

La lignée de Seth est suivie de père en fils. pour montrer que la promesse d'une semence victorieuse du mal était en train de s'accomplir. Apparemment, cela signifie également que pendant cette période sans incident, de longs âges se sont écoulés. On ne peut rien dire de ces gens du vieux monde, mais qu'ils ont vécu et sont morts, laissant derrière eux des héritiers pour transmettre la promesse.

Une seule fois la monotonie est rompue ; mais cela d'une manière si frappante qu'elle nous sauve de l'idée que l'historien copie machinalement une liste stérile de noms. Car à la septième génération, contemporaine du point culminant de la lignée de Caïn dans la famille de Lémec, nous tombons sur la déclaration simple mais tout sauf mécanique : « Hénoc a marché avec Dieu et il ne l'a pas été ; car Dieu l'a pris. La phrase est pleine de sens.

Hénoc marchait avec Dieu parce qu'il était son ami et aimait sa compagnie, parce qu'il allait dans la même direction que Dieu, et n'avait aucun désir pour autre chose que ce qui se trouvait sur le chemin de Dieu. Nous marchons avec Dieu quand il est dans toutes nos pensées ; non pas parce que nous pensons consciemment à lui à tout moment, mais parce qu'il nous est naturellement suggéré par tout ce à quoi nous pensons ; comme lorsqu'une personne, un plan ou une idée est devenu important pour nous, peu importe ce à quoi nous pensons, notre pensée revient toujours à cet objet favori, ainsi avec l'homme pieux tout a un lien avec Dieu et doit être régi par cette connexion .

Lorsqu'on pense à quelque changement dans sa situation, il doit d'abord déterminer comment le changement proposé affectera sa relation avec Dieu - sa conscience sera-t-il également clair, sera-t-il capable de vivre dans les mêmes termes amicaux avec Dieu, et ainsi de suite. Lorsqu'il tombe dans le péché, il ne peut se reposer tant qu'il n'a pas repris sa place aux côtés de Dieu et qu'il a recommencé à marcher avec Lui. C'est la nature générale de la marche avec Dieu ; c'est un effort persistant pour tenir toute notre vie ouverte à l'inspection de Dieu et conforme à sa volonté ; une disposition à abandonner ce que nous trouvons ne cause aucun malentendu entre nous et Dieu ; un sentiment de solitude si nous n'avons pas une certaine satisfaction dans nos efforts pour rester en communion avec Dieu, un sentiment froid et désolé quand nous avons conscience de faire quelque chose qui lui déplaît.

Cette marche avec Dieu raconte nécessairement toute la vie et le caractère. De même que vous évitez instinctivement les sujets dont vous savez qu'ils heurteront les sentiments de votre ami, de même que vous vous efforcez naturellement de vous adapter à votre compagnie, de même, lorsque la conscience de la présence de Dieu commence à avoir un certain poids sur vous, vous vous trouvez instinctivement en train d'essayer de plaire Lui, réprimant les pensées que vous savez qu'il désapprouve, et s'efforçant d'éduquer des dispositions qui reflètent sa propre nature.

Il est alors facile de comprendre comment nous pouvons pratiquement marcher avec Dieu - c'est lui ouvrir tous nos desseins et espoirs, chercher son jugement sur notre plan de vie et notre idée du bonheur - c'est être en bons termes avec Dieu. . Pourquoi alors personne ne marche-t-il avec Dieu ? Parce qu'ils cherchent ce qui ne va pas. Vous marcheriez avec lui si la même idée du bien vous possédait que le possède ; si tu étais aussi prêt que Lui à ne faire aucune déviation du droit chemin.

La couronne même de la vie n'est-elle pas dépeinte dans le témoignage rendu à Enoch, qu'« il a plu à Dieu » ? Ne pouvez-vous cheminer dans la vie avec un esprit résolu et joyeux si vous avez conscience de plaire à Celui qui juge non par les apparences, non par vos manières, mais par votre état réel, par votre caractère actuel et l'éternelle promesse qu'il porte ? Les choses n'ont pas été rendues faciles pour Enoch. Dans les mauvais jours, avec beaucoup de choses pour l'égarer, avec tout pour s'opposer à lui, il avait par la foi et la recherche assidue, comme dit l'épître aux Hébreux, de s'attacher au chemin sur lequel Dieu marchait, souvent laissé dans les ténèbres, souvent rejeté la piste, écoutant souvent mais incapable d'entendre le pas de Dieu ou d'entendre son propre nom invoqué, ne recevant aucun signe mais cherchant toujours avec diligence le Dieu dont il savait qu'il ne le conduirait qu'au bien.

A vous de faire preuve d'une telle diligence. N'acceptez pas comme une chose fixe que vous devez être l'un des sans grâce et des impies, toujours faible, toujours vacillant, toujours sans caractère, toujours dans le doute sur votre état, et si la vie ne serait pas une autre et meilleure chose à tu.

"Hénoc ne l'était pas, car Dieu l'a pris." Soudain, sa place sur terre était vide et les hommes en tirèrent leurs propres conclusions. Il avait été connu comme l'Ami de Dieu, où pouvait-il être sinon dans la demeure de Dieu ? Aucune maladie ne l'avait lentement entraîné jusqu'à la tombe, aucune trace de pourriture n'avait été visible dans sa vigueur sans relâche. Son départ était une faveur conférée et en tant que tels les hommes l'ont reconnu. " Dieu l'a pris ", dirent-ils, et leurs pensées s'élevèrent et tentèrent de concevoir la béatitude achevée de l'homme que Dieu a emporté là où la bénédiction peut être plus pleinement conférée.

Son âge correspondait à nos trente-trois ans, l'âge où le monde s'empare d'ordinaire d'un homme, où un homme a trouvé sa place dans la vie et les moyens de vivre et de voir de beaux jours. Les manières maladroites et inconnues de la jeunesse qui le maintiennent en dehors d'une grande partie de la vie sont révolues, et la satiété de l'âge n'est pas encore atteinte ; un homme a commencé à apprendre qu'il y a quelque chose qu'il peut faire, et n'a pas encore appris combien peu. C'est un âge auquel il est le plus douloureux de renoncer à la vie, mais c'est à cet âge que Dieu l'a enlevé, et les hommes savaient que c'était dans la bonté.

D'autres avaient commencé à se rassembler autour de lui et à dépendre de lui, des espoirs reposaient en lui, de grandes choses étaient attendues de lui, la vie était forte en lui. Mais laissez la vie s'habiller sous son aspect le plus attrayant, laissez-la briller sur un homme avec son sourire le plus fascinant, laissez-le être heureux à la maison et le centre agréable d'un cercle d'amis agréable, laissez-le être dans cet été lumineux de la vie quand un homme commence à craindre d'être trop prospère et heureux.

et pourtant il y a pour l'homme une chose meilleure que tout cela, une chose si incommensurablement et indépendamment supérieure à cela que tout cela peut être enlevé et pourtant l'homme soit bien plus béni. Si Dieu veut conférer ses plus hautes faveurs, il doit retirer un homme de tout cela et le rapprocher de lui.