Genèse 41:37-57

ADMINISTRATION DE JOSEPH

Genèse 41:37 , Genèse 47:13

« Il l'a établi seigneur de sa maison et gouverneur de toute sa fortune : pour lier ses princes à son gré, et enseigner la sagesse à ses sénateurs. Psaume 105:21 .

"BEAUCOUP de monument consacré à la mémoire d'un noble parti dans sa longue demeure, qui pendant sa vie avait occupé un rang élevé à la cour de Pharaon, est décoré de l'inscription simple mais élogieuse, 'Ses ancêtres étaient des gens inconnus.'" -so nous est dit par notre informateur le plus précis concernant les affaires égyptiennes. En effet, les récits que nous lisons d'aventuriers en Orient, et les histoires qui racontent comment certaines dynasties ont été fondées, sont des preuves suffisantes que, dans d'autres pays que l'Egypte, l'élévation soudaine du plus bas au plus haut rang n'est pas si rare que parmi les nous-mêmes.

Des historiens ont récemment établi qu'à une période de l'histoire de l'Egypte il y avait des traces d'une sorte de manie sémitique, un fort penchant pour les coutumes, les phrases et les personnes syriennes et arabes. De telles manies se sont produites dans la plupart des pays. Il y eut une période dans l'histoire de Rome où tout ce qui avait une saveur grecque était admiré ; une anglomanie affectait autrefois une partie de la population française, et réciproquement, les mœurs et les idées françaises ont parfois trouvé un accueil chez nous.

Il est également clair que pendant un certain temps la Basse-Égypte était sous la domination de dirigeants étrangers qui étaient de race plus proche de Joseph que de la population indigène. Mais il n'est pas nécessaire qu'une question aussi compliquée que la date exacte de cette domination étrangère soit débattue ici, car il y avait celle dans l'attitude de Joseph qui l'aurait recommandé à n'importe quel monarque sagace. Non seulement la cour l'a accepté comme messager de Dieu, mais elle ne pouvait manquer de reconnaître des qualités humaines substantielles et utiles à côté de ce qu'il y avait de mystérieux en lui.

La vive appréhension avec laquelle il appréciait l'ampleur du danger, la promptitude lucide avec laquelle il l'a affronté, la ressource et la capacité tranquille avec lesquelles il a traité une affaire impliquant toute la condition de l'Égypte, leur ont montré qu'ils étaient en présence d'un vrai homme d'État, sans aucun doute la confiance avec laquelle il a décrit la meilleure méthode pour faire face à l'urgence était la confiance de celui qui était convaincu qu'il parlait au nom de Dieu.

C'était la grande distinction qu'ils percevaient entre Joseph et les interprètes de rêves ordinaires. Ce n'était pas une conjecture avec lui. La même distinction apparaît toujours entre la révélation et la spéculation. L'Apocalypse parle avec autorité ; la spéculation tâtonne, et quand la plus sage est la plus timide. En même temps, Pharaon avait parfaitement raison dans sa conclusion : « Puisque Dieu t'a montré tout cela, il n'y a personne d'aussi prudent et sage que toi. Il croyait que Dieu l'avait choisi pour s'occuper de cette question parce qu'il était sage de cœur, et il croyait que sa sagesse resterait parce que Dieu l'avait choisi.

Enfin, Joseph vit enfin l'accomplissement de ses rêves à sa portée. Le manteau de plusieurs couleurs avec lequel son père avait rendu hommage à la personne princière et aux manières du garçon, était maintenant remplacé par la robe d'État et le lourd collier d'or qui le désignait comme le second de Pharaon. Quel que soit le culot, l'autorité et l'humble dépendance de Dieu que son expérience variée avait forgés en lui, tout était nécessaire lorsque Pharaon lui prit la main et y plaça sa propre bague, lui transférant ainsi toute son autorité, et lorsqu'il se détourna du roi, il reçut les acclamations de la cour et du peuple, salué par ses anciens maîtres, et reconnu le supérieur de tous les dignitaires et potentats d'Egypte.

Une seule fois encore, pour autant que les inscriptions égyptiennes aient encore été déchiffrées, il apparaît qu'un sujet a été élevé pour être régent ou vice-roi avec des pouvoirs similaires. Joseph est, dans la mesure du possible, naturalisé égyptien. Il reçoit un nom plus facile à prononcer que le sien, du moins pour les langues égyptiennes-Zaphnath-Paaneah, qui, cependant, n'était peut-être qu'un titre officiel signifiant "Gouverneur du district du lieu de vie", le nom par lequel l'un des les comtés ou états égyptiens étaient connus.

Le roi couronna sa libéralité et acheva le processus de naturalisation en lui fournissant une épouse, Asenath, la fille de Potipherah, prêtre d'On. Cette ville n'était pas loin d'Avaris ou du Haouar, où résidait à cette époque le pharaon de Joseph, Raapepi II. Le culte du dieu-soleil, Ra, avait son centre à On (ou Héliopolis, comme l'appelaient les Grecs), et les prêtres d'On prenaient le pas sur tous les prêtres égyptiens, Joseph était ainsi lié à l'un des plus influents familles dans le pays, et s'il avait des scrupules à se marier dans une famille idolâtre, ils étaient trop insignifiants pour influencer sa conduite, ou laisser une trace dans le récit.

Son attitude envers Dieu et sa propre famille se révélait dans les noms qu'il donnait à ses enfants. En donnant des noms qui avaient un sens, et pas seulement un son de prise, il montrait qu'il comprenait, aussi bien qu'il pouvait, que chaque vie humaine a une signification et exprime un principe ou un fait. Et en donnant des noms qui témoignaient de sa reconnaissance de la bonté de Dieu, il montrait que la prospérité avait aussi peu d'influence que l'adversité pour l'éloigner de son allégeance au Dieu de ses pères.

Son premier fils, il l'appela Manassé, Faisant oublier, « car Dieu, dit-il, m'a fait oublier tout mon labeur et toute la maison de mon père », non pas comme s'il était maintenant si abondamment satisfait en Egypte que la pensée de son la maison de son père était effacée de son esprit, mais seulement que chez cet enfant, les désirs vifs qu'il avait ressentis pour la parenté et la maison étaient quelque peu atténués. Il a de nouveau trouvé un objet pour sa forte affection familiale.

Le vide dans son cœur qu'il avait si longtemps ressenti était comblé par le petit bébé. Une nouvelle maison a été commencée autour de lui. Mais cette nouvelle affection n'affaiblirait pas, bien qu'elle changerait le caractère de, son amour pour son père et ses frères. La naissance de cet enfant serait vraiment un nouveau lien avec la terre qui lui avait été volée. Car, quelque prêts que soient les hommes à passer leur vie au service étranger, vous les voyez souhaiter que leurs enfants passent leurs journées parmi les scènes avec lesquelles leur propre enfance était familière.

En nommant son deuxième fils Éphraïm, il reconnaît que Dieu l'a rendu fécond de la manière la plus improbable. Il ne nous laisse pas interpréter sa vie, mais enregistre ce qu'il y a lui-même vu. Il a été dit : " Obtenir la vérité de n'importe quelle histoire est une bonne chose ; mais la propre histoire d'un homme - quand il la lit vraiment, et sait de quoi il parle et ce qu'il a été, c'est une Bible pour lui. " Et maintenant que Joseph, du haut où il était arrivé, pouvait se retourner sur le chemin par lequel il y avait été conduit, il approuvait cordialement tout ce que Dieu avait fait.

Il n'y avait aucun ressentiment, aucun murmure. Il se surprenait souvent à regarder en arrière et à penser : Si j'avais trouvé mes frères là où je pensais qu'ils étaient, si la fosse n'avait pas été sur la route des caravanes, si les marchands n'étaient pas arrivés si opportunément, si je n'avais pas été vendu du tout ou pour un autre maître, si je n'avais pas été emprisonné, ou si j'avais été placé dans une autre salle, si l'un des nombreux maillons minces de la chaîne de ma carrière avait été absent, mon état actuel aurait pu être différent. Comme je vois clairement maintenant que tous ces malheurs malheureux qui ont écrasé mes espoirs et torturé mon esprit étaient des étapes sur le seul chemin concevable vers ma position actuelle.

Beaucoup d'hommes ont ajouté sa signature à cette reconnaissance de Joseph, et ont confessé une providence guidant sa vie et faisant du bien pour lui par les blessures et les peines, ainsi que par les honneurs, les mariages, les naissances. Comme dans la chaleur de l'été, il est difficile de se rappeler la sensation du froid glacial de l'hiver, de même les périodes stériles et stériles de la vie d'un homme sont parfois tout à fait effacées de sa mémoire.

Dieu a le pouvoir d'élever un homme plus haut au-dessus du niveau de bonheur ordinaire que jamais il n'en est descendu au-dessous : et comme l'hiver et le printemps, quand la graine est semée, sont orageux et sombres et en rafales, ainsi dans la vie humaine le temps des semences n'est pas brillant comme l'été ni joyeux comme l'automne ; et pourtant c'est alors, quand toute la terre est nue et ne nous donnera rien, que la précieuse semence est semée ; et quand nous confions avec confiance notre travail ou notre patience d'aujourd'hui à Dieu, la terre de notre affliction, maintenant nue et désolée, va certainement agiter pour nous, comme il a agité pour d'autres, avec de riches produits blanchis à la moisson.

Il ne fait aucun doute alors que Joseph avait appris à reconnaître la providence de Dieu comme le facteur le plus important dans sa vie. Et l'homme qui le fait gagne pour son caractère toute la force et la résolution qui accompagnent une capacité d'attente. Il a vu, le plus lisiblement écrit sur sa propre vie, que Dieu n'est jamais pressé. Et pour l'adhésion résolue à sa politique de sept ans, une telle croyance était des plus nécessaires.

Rien, en effet, n'est dit de l'opposition ou de l'incrédulité de la part des Égyptiens. Mais y a-t-il jamais eu une politique d'une telle ampleur menée dans un pays sans opposition ou sans que des personnes mal intentionnées s'en servent comme d'une arme contre son promoteur ? Sans doute, durant ces années, il eut besoin de toute la détermination personnelle ainsi que de toute l'autorité officielle qu'il possédait. Et si, dans l'ensemble, un succès remarquable a accompagné ses efforts, il faut l'attribuer en partie à la justice indiscutable de ses dispositions, et en partie à l'impression de génie imposant que Joseph semble avoir faite partout.

Comme son père et ses frères, on le sentait supérieur, comme dans la maison de Potiphar il était vite reconnu, comme dans la prison aucun vêtement de prison ou marque d'esclave ne pouvait le déguiser, comme à la cour sa supériorité se faisait instinctivement sentir, ainsi dans son administration, le peuple semble avoir cru en lui.

Et si, dans l'ensemble et en général, Joseph était considéré comme un souverain sage et équitable, et même adoré comme une sorte de sauveur du monde, il nous serait vain de sonder la sagesse de son administration. Lorsque nous n'avons pas suffisamment de matériel historique pour saisir toute la signification d'une politique, il est prudent d'accepter le jugement d'hommes qui non seulement connaissaient les faits, mais qui y étaient eux-mêmes si profondément impliqués qu'ils auraient certainement ressenti et exprimé du mécontentement si il y avait lieu de le faire.

La politique de Joseph consistait simplement à économiser pendant les sept années d'abondance à un point tel qu'on pût prendre des dispositions contre les sept années de famine. Il calcula qu'un cinquième du produit d'années si extraordinairement abondantes servirait aux sept années rares. Ce cinquième, il semble l'avoir acheté au nom du roi auprès du peuple, l'achetant, sans aucun doute, au prix bon marché des années abondantes.

Quand vinrent les années de famine, le peuple fut référé à Joseph ; et, jusqu'à ce que leur argent ait disparu, il leur vendit du blé, probablement pas au prix de la famine. Ensuite, il acquit leur bétail, et finalement, en échange de nourriture, ils lui cédèrent à la fois leurs terres et leurs personnes. De sorte que le résultat de l'ensemble était que les personnes qui autrement auraient péri ont été préservées, et en échange de cette préservation, ils ont payé un impôt ou un fermage sur leurs terres agricoles à hauteur d'un cinquième de leur produit.

Les gens cessèrent d'être propriétaires de leurs propres fermes, mais ils n'étaient pas des esclaves sans intérêt pour le sol, mais des tenanciers assis à des rentes faciles, échange assez juste pour être conservés en vie. Ce genre d'imposition est éminemment juste en principe, garantissant, comme c'est le cas, que la richesse du roi et du gouvernement variera avec la prospérité de tout le pays. La principale difficulté qu'on a toujours éprouvée à l'exploiter est venue de la nécessité de laisser une bonne part de pouvoir discrétionnaire aux mains des collectionneurs, qui n'ont généralement pas tardé à abuser de ce pouvoir.

Le seul semblant de despotisme dans la politique de Joseph se trouve dans la curieuse circonstance qu'il a interféré avec le choix de résidence du peuple et l'a déplacé d'un bout à l'autre du pays. Cela peut avoir été nécessaire non seulement comme une sorte de sceau sur l'acte par lequel les terres ont été transmises au roi, et comme un signe significatif pour eux qu'ils étaient de simples locataires, mais aussi Joseph a probablement vu que pour les intérêts du pays , sinon de la prospérité agricole, ce déplacement était devenu nécessaire pour briser les associations illégales, les nids de sédition, les préjugés et les inimitiés sectoriels qui mettaient en danger la communauté.

L'expérience moderne nous fournit des exemples où, par une telle politique, un pays pourrait être régénéré et une famine de sept ans saluée comme une bénédiction si, sans affamer le peuple, elle le mettait inconditionnellement entre les mains d'un homme capable, audacieux et souverain bienfaisant. Et c'était une politique qui pouvait être bien mieux conçue et exécutée par un étranger que par un indigène.

La dette de l'Égypte envers Joseph était, en fait, double. En premier lieu, il a réussi à faire ce que de nombreux gouvernements forts n'ont pas réussi à faire : il a permis à une grande population de survivre à une longue et grave famine. Même avec toutes les facilités modernes de transport et de mise à disposition de l'abondance des pays éloignés pour les périodes de disette, il n'a pas toujours été possible de sauver nos propres concitoyens de la famine.

Lors d'une famine prolongée qui se produisit en Egypte au Moyen Âge, les habitants, réduits aux habitudes contre nature qui sont la caractéristique la plus douloureuse de ces temps, non seulement mangeaient leurs propres morts, mais enlevaient les vivants dans les rues du Caire et les consommaient. en secret. L'un des souvenirs les plus touchants de la famine à laquelle Joseph a dû faire face se trouve dans une inscription sépulcrale en Arabie.

Une pluie torrentielle mit à nu un tombeau dans lequel gisait une femme portant sur elle une profusion de bijoux qui représentaient une très grande valeur. A sa tête se tenait un coffre rempli de trésors et une tablette avec cette inscription : « En ton nom, ô Dieu, le Dieu de Himyar, moi, Tayar, la fille de Dzu Shefar, j'ai envoyé mon intendant à Joseph, revenir vers moi, j'ai envoyé ma servante avec une mesure d'argent pour me rapporter une mesure de farine ; et ne pouvant me la procurer, je l'envoyai avec une mesure d'or ; et ne pouvant me la procurer, je l'envoyai avec une mesure de perles ; et ne pouvant m'en procurer, j'ai ordonné qu'elles soient broyées ; et n'y trouvant aucun profit, je suis enfermé ici.

" Si cette inscription est authentique - et il ne semble aucune raison de la remettre en cause - cela montre qu'il n'y a aucune exagération dans la déclaration de notre narrateur que la famine était très grave dans d'autres pays ainsi qu'en Egypte. Et, qu'elle soit authentique ou pas, on ne peut qu'admirer l'humour macabre de la femme affamée se faisant enterrer dans les bijoux qui étaient soudain tombés à moins de valeur qu'une miche de pain.

Mais en plus d'être redevables à Joseph de leur conservation, les Égyptiens lui devaient une extension de leur influence ; car, comme toutes les terres alentour devenaient dépendantes de l'Egypte pour leurs provisions, ils durent contracter un respect pour l'administration égyptienne. Ils doivent également avoir ajouté considérablement à la richesse de l'Égypte et au cours de ces années de trafic constant, de nombreuses connexions commerciales doivent avoir été formées qui, dans les années à venir, seraient d'une valeur incalculable pour l'Égypte.

Mais surtout, les modifications permanentes apportées par Joseph à leur tenure de terre et à leurs lieux de résidence ont peut-être convaincu les plus sagaces des Égyptiens qu'il était bon pour eux que leur argent ait manqué et qu'ils aient été contraints se livrer inconditionnellement aux mains de ce souverain remarquable. C'est la marque d'un homme d'État compétent qu'il fait de la détresse temporaire l'occasion d'un bénéfice permanent ; et d'après la confiance que Joseph a gagnée auprès du peuple, il semble qu'il y ait tout lieu de croire que les changements permanents qu'il a introduits ont été considérés comme aussi bénéfiques que certainement ils étaient audacieux.

Et pour nos propres usages spirituels, c'est ce point qui semble le plus important. En Joseph est illustré le principe selon lequel, pour obtenir certaines bénédictions, une soumission inconditionnelle au délégué de Dieu est requise. Si nous manquons cela, nous manquons une grande partie de ce que son histoire montre, et cela devient une simple jolie histoire. L'idée dominante dans ses rêves était qu'il devait être adoré par ses frères. Dans son exaltation par Pharaon, l'autorité absolue qui lui est donnée est à nouveau remarquable : « Sans toi, nul homme ne lèvera la main ou le pied dans tout le pays d'Égypte.

Et toujours la même autocratie apparaît dans le fait qu'aucun Égyptien qui lui a été utile dans cette affaire n'est mentionné ; et personne n'a reçu une possession aussi exclusive d'une partie considérable de l'Écriture, une place aussi personnelle et exceptionnelle. Tout cela laisse dans l'esprit l'impression que Joseph devient un bienfaiteur, et à sa mesure un sauveur, des hommes en devenant leur maître absolu. Lorsque cela a été laissé entendre dans ses rêves au début, ses frères l'en voulaient férocement.

Mais lorsqu'ils furent mis à rude épreuve par la famine, eux et les Égyptiens reconnurent qu'il avait été désigné par Dieu pour être leur sauveur, tandis qu'en même temps ils se soumettaient de façon marquée et consciente à lui. On peut toujours s'attendre à ce que les hommes reconnaissent que celui qui peut les sauver en vie dans la famine a le droit d'ordonner les limites de leur habitation ; et aussi qu'entre les mains de quelqu'un qui, par des motifs désintéressés, les a sauvés, ils seront probablement aussi en sécurité que dans les leurs.

Et si nous sommes tous bien sûrs de ceci, que des hommes d'une grande sagacité politique peuvent régler nos affaires avec dix fois plus de jugement et de succès que nous-mêmes pourrions obtenir, nous ne pouvons nous étonner que dans des matières encore plus élevées, et pour lesquelles nous sommes notoirement incompétents, il devrait être celui entre les mains de qui il est bon de se remettre - celui dont le jugement n'est pas faussé par les préjugés qui aveuglent tous les simples natifs de ce monde, mais qui, séparé des pécheurs pourtant naturalisés parmi nous, peut à la fois détecter et tout rectifier dans notre état qui n'est pas parfait.

S'il y a certainement de nombreux cas où les explications sont hors de question, et où les gouvernés, s'ils sont sages, se livreront à une autorité de confiance, et laisseront au temps et aux résultats le soin de justifier ses mesures, n'importe qui, je pensez, qui considère anxieusement notre condition spirituelle doit voir qu'ici aussi l'obéissance est pour nous la plus grande partie de la sagesse, et qu'après toutes les spéculations et tous les efforts pour une recherche suffisante, nous ne pouvons encore faire mieux que de nous abandonner absolument à Jésus-Christ.

Lui seul comprend toute notre position ; Lui seul parle avec l'autorité qui commande la confiance, parce qu'elle est ressentie comme l'autorité de la vérité. Nous ressentons la pression actuelle de la famine ; nous avons assez de discernement, certains d'entre nous, pour savoir que nous sommes en danger, mais nous ne pouvons pénétrer profondément ni dans la cause ni dans les conséquences possibles de notre état actuel. Mais le Christ - si nous pouvons continuer la figure - légifère avec une largeur de capacité administrative qui inclut non seulement notre détresse présente mais notre condition future, et, avec l'audace de celui qui est maître de toute l'affaire, exige que nous nous consacrions entièrement dans sa main.

Il prend la responsabilité de tous les changements que nous faisons par obéissance à Lui, et propose pour nous soulager que le soulagement soit permanent, et que l'urgence même qui nous a jetés sur Son aide soit l'occasion de notre transfert non seulement à l'extérieur. du mal présent, mais dans la meilleure forme possible de vie humaine.

À partir de ce chapitre de l'histoire de Joseph, nous pouvons donc raisonnablement saisir l'occasion de nous rappeler, premièrement, qu'en tout ce qui concerne Dieu, la soumission inconditionnelle à Christ est nécessairement requise de nous. En dehors du Christ, nous ne pouvons pas dire quels sont les éléments nécessaires d'un état heureux en permanence ; ni, en effet, même s'il y a un tel état qui nous attend. Il y a beaucoup de vérité dans ce qui est avancé par les incroyants à l'effet que les questions spirituelles sont dans une large mesure au-delà de notre connaissance, et que beaucoup de nos phrases religieuses ne sont que, pour ainsi dire, rejetées dans la direction d'une vérité mais ne le représentent pas parfaitement.

Sans doute sommes-nous dans un état provisoire, dans lequel nous ne sommes pas en contact direct avec la vérité absolue, ni dans une attitude définitive d'esprit à son égard ; et certaines représentations des choses données dans la Parole de Dieu peuvent nous sembler ne pas couvrir toute la vérité. Mais cela ne fait qu'obliger à conclure que pour nous, Christ est le chemin, la vérité et la vie. Sonder l'existence jusqu'au fond n'est manifestement pas en notre pouvoir.

Dire précisément ce qu'est Dieu, et comment nous devons nous porter vers Lui, n'est possible qu'à celui qui a été avec Dieu et qui est Dieu. Se soumettre à l'Esprit du Christ, et vivre sous ces influences et vues qui ont formé sa vie, est la seule méthode qui promet la délivrance de cette condition morale qui rend la vision spirituelle impossible.

Nous pouvons nous rappeler, deuxièmement, que cette soumission au Christ doit être constamment respectée en relation avec ces événements extérieurs de notre vie qui nous donnent l'occasion d'élargir notre capacité spirituelle. Il ne fait guère de doute qu'il serait présenté à Joseph bien des plans pour une meilleure administration de toute cette affaire, et bien des pétitions de particuliers avides d'exemption de l'édit apparemment arbitraire et certainement douloureux et gênant régulant le changement de résidence.

Beaucoup d'hommes se croiraient beaucoup plus sages que le ministre de Pharaon en qui était l'Esprit de Dieu. Lorsque nous agissons de la même manière et que nous nous chargeons de spécifier avec précision les changements que nous voudrions voir dans notre condition et les méthodes par lesquelles ces changements pourraient être le mieux accomplis, nous manifestons communément notre propre incompétence. Les changements que la main forte de la Providence impose, la dislocation que notre vie subit d'un coup irrésistible, la nécessité qui nous est imposée de recommencer la vie et à des conditions apparemment désavantageuses, sont naturellement ressentis ; mais ces choses étant certainement le résultat de quelque imprévoyance, imprévoyance ou faiblesse dans notre état passé, sont nécessairement les moyens les plus appropriés pour nous révéler ces éléments de calamité et pour assurer notre bien-être permanent.

Nous nous rebellons contre des révolutions aussi périlleuses et radicales que l'exige le fait de fonder notre vie sur une nouvelle fondation ; nous négligerions les nominations de la Providence si nous le pouvions ; mais notre consentement volontaire à l'autorité du Christ et l'impossibilité de résister à ses dispositions providentielles nous empêchent de refuser de nous joindre à eux, si inutiles et tyranniques qu'ils paraissent, et si peu que nous percevions qu'ils sont destinés à accomplir notre bien permanent. -étant.

Et c'est après des années, quand la douleur de se séparer d'anciens amis et habitudes est guérie, et quand l'inconfort de s'adapter à un nouveau genre de vie est remplacé par une résignation paisible et docile à de nouvelles conditions, que nous atteignons la perception claire que les changements que nous ressentions ont en effet rendu inoffensifs les germes d'un nouveau désastre et nous ont sauvés des résultats d'un long mauvais gouvernement.

Celui qui a ressenti le plus vivement la difficulté d'être détourné de son cours originel dans la vie vous dira dans l'au-delà que s'il avait été autorisé à posséder sa propre terre et à rester son propre maître dans son ancienne demeure bien-aimée, il serait tombé dans une condition à partir de laquelle aucune récolte digne ne pouvait être attendue. Si un homme souhaite seulement que ses propres conceptions de prospérité se réalisent, alors laissez-le garder sa terre dans sa propre main et travailler son matériel indépendamment des exigences de Dieu ; car certainement, s'il s'abandonne à Dieu, ses propres idées de prospérité ne se réaliseront pas.

Mais s'il soupçonne que Dieu peut avoir une conception plus libérale de la prospérité et peut comprendre mieux que lui ce qui est éternellement bénéfique, qu'il se remette lui-même et tout son matériel de prospérité sans douter dans la main de Dieu, et qu'il obéisse avidement à tous les préceptes de Dieu ; car en négligeant l'un d'eux, il néglige et manque jusqu'à présent ce dans quoi Dieu voudrait qu'il entre.