Commentaire biblique de l'exposant (Nicoll)

Hébreux 10:19-39

CHAPITRE IX.

UNE AVANCE DANS L'EXHORTATION.

« Ayant donc, frères, la hardiesse d'entrer dans le lieu saint par le sang de Jésus, par le chemin qu'il nous a dédié, un chemin nouveau et vivant, à travers le voile, c'est-à-dire sa chair ; et ayant une grande Prêtre de la maison de Dieu ; approchons-nous d'un cœur vrai dans la plénitude de la foi, ayant nos cœurs aspergés d'une mauvaise conscience, et notre corps lavé d'eau pure : tenons ferme la confession de notre espérance qu'elle ne faiblit pas. car il est fidèle qui a promis : et considérons les uns les autres pour nous provoquer à l'amour et aux bonnes œuvres ; n'abandonnant pas le rassemblement de nous-mêmes, comme c'est la coutume de certains, mais nous exhortant les uns les autres ; et d'autant plus, que vous voir le jour approcher.

Car si nous péchons volontairement après avoir reçu la connaissance de la vérité, il ne reste plus de sacrifice pour les péchés, mais une certaine attente effrayante du jugement, et une ardeur de feu qui dévorera les adversaires. Un homme qui a méprisé la loi de Moïse meurt sans compassion sur la parole de deux ou trois témoins : de quel châtiment plus douloureux, pensez-vous, sera-t-il jugé digne, celui qui a foulé aux pieds le Fils de Dieu et qui a compté le sang de l'alliance, par laquelle il a été sanctifié, une chose impie, et a-t-il agi malgré l'Esprit de grâce ? Car nous connaissons Celui qui a dit : La vengeance m'appartient.

je vais récompenser. Et encore, le Seigneur jugera Son peuple. C'est une chose effrayante de tomber entre les mains du Dieu vivant. Mais rappelez-vous les jours passés, au cours desquels, après avoir été illuminés, vous avez enduré un grand conflit de souffrances ; en partie, étant fait un regard fixe à la fois par les reproches et les afflictions ; et en partie, devenir des participants avec eux qui étaient si utilisés. Car vous avez tous deux eu compassion de ceux qui étaient enchaînés, et vous avez pris avec joie le dépouillement de vos biens, sachant que vous avez vous-mêmes un bien meilleur et durable.

Ne rejetez donc pas votre audace, qui a une grande récompense en récompense. Car vous avez besoin de patience, afin qu'ayant fait la volonté de Dieu, vous puissiez recevoir la promesse. Pour encore très peu de temps, celui qui vient viendra et ne tardera pas. Mais mon juste vivra par la foi : Et s'il recule, mon âme n'a aucun plaisir en lui. Mais nous ne sommes pas de ceux qui reculent vers la perdition ; mais de ceux qui ont la foi pour le salut de l'âme." - Hébreux 10:19 (RV).

L'argument est clos. Le Christ est le Sacrificateur et Roi éternel, et tout sacerdoce ou royauté rival doit prendre fin. C'est la vérité gagnée par le raisonnement original et profond de l'Apôtre. Mais il a en vue des résultats pratiques. Il désire confirmer les chrétiens hébreux dans leur allégeance au Christ. Nous pourrons mieux comprendre la portée précise de son exhortation si nous la comparons à l'appel précédemment lancé à ses lecteurs dans les chapitres précédents de l'Épître.

[211] Dès le début, il s'est plongé au cœur de son sujet et a prouvé que Jésus-Christ est Fils de Dieu et représentant de l'Homme. L'union en Christ de ces deux qualités fait de lui un grand souverain sacrificateur. Il est capable de secourir les tentés ; Il est fidèle comme un Fils, qui est établi sur la maison de Dieu ; Il a connu l'amère humiliation de la vie, il est devenu parfait comme notre Sauveur et a traversé les cieux. L'exhortation, basée sur ces vérités, est que nous devons saisir fermement notre confiance.

Puis viennent la grande vague, l'hésitation à y faire face, l'allégorie de Melchisédek, l'appel au prophète Jérémie, la comparaison entre l'ancienne alliance et la nouvelle. Mais l'argument triomphe et avance. Jésus est non seulement un grand souverain sacrificateur, mais cela est interprété comme signifiant qu'il est prêtre et roi, et que sa prêtrise et son pouvoir ne passeront jamais. Leur durée éternelle implique la mise de côté de tout autre sacerdoce, la destruction de toute force opposée. Christ est entré dans le vrai lieu le plus saint et s'est intronisé sur le propitiatoire.

Cela étant, l'Apôtre n'invite plus ses lecteurs à la confiance. Il les appelle maintenant comme ayant confiance,[212] en vertu du sang de Jésus, afin qu'ils ne s'attardent pas dans l'enceinte, mais entrent eux-mêmes dans le lieu très saint. Seul le grand prêtre osa entrer sous l'ancienne alliance, et il s'approcha avec crainte et tremblement, de peur que lui aussi, comme d'autres avant lui, ne tombe mort en présence de Dieu.

L'exhortation est maintenant, non pas à la confiance, mais à la sincérité.[213] Laissez leur confiance devenir plus objective. Ils avaient la vantardise de l'espoir. Qu'ils recherchent l'assurance silencieuse et sans vantardise qui est fondée sur la foi, sur la réalisation de l'invisible. Au lieu de croire parce qu'ils espéraient, qu'ils espèrent parce qu'ils ont cru. Dans les chapitres précédents, l'exhortation reposait principalement sur ce que Jésus était en tant que Fils sur la maison de Dieu.

Maintenant, cependant, l'Apôtre parle de lui comme d'un grand[214] prêtre sur la maison de Dieu. Son autorité sur l'Église naît non seulement de sa relation avec Dieu, mais aussi de sa relation avec les hommes. Il est Roi de Son Église parce qu'Il prie pour elle et la bénit. Par son sacerdoce, nos cœurs sont purifiés par l'aspersion de son sang de la conscience du péché.[215] Mais cette bénédiction du croyant individuel est maintenant étroitement liée par l'Apôtre à l'idée de l'Église, sur laquelle Christ est Roi en vertu de Son sacerdoce en son nom.

En plus du nettoyage de nos cœurs d'une mauvaise conscience, nos corps ont été lavés avec de l'eau pure. L'Apôtre fait principalement allusion dans les deux clauses au rite de la consécration sacerdotale. "Moïse amena Aaron et ses fils et les lava avec de l'eau." Il prit aussi "du sang qui était sur l'autel et en fit aspersion sur Aaron, et sur ses vêtements, et sur ses fils, et sur les vêtements de ses fils avec lui, et sanctifié Aaron, et ses vêtements, et ses fils, et les vêtements de ses fils avec lui.

"[216] Le sens de notre auteur semble certainement être que les adorateurs ont le privilège du souverain sacrificateur lui-même. Ils ne perdent leur caractère sacerdotal que dans la gloire et la grandeur plus excellentes de ce souverain sacrificateur par qui ils ont reçu leur En comparaison avec lui, ils ne sont que d'humbles adorateurs, et lui seul est prêtre, contrairement au monde qui les entoure, ils sont aussi prêtres de Dieu.

Mais les paroles de l'Apôtre contiennent une autre allusion. Les deux clauses font référence au baptême. La mention du lavage du « corps » rend, pensons-nous, incontestable qu'il s'agit du baptême. Mais le baptême n'est pas ici dit être l'antitype de la consécration sacerdotale de l'ancienne alliance. Un rite ne peut pas être le type d'un autre rite, qui est lui-même une action extérieure. La solution de cette apparente difficulté est simplement que les deux clauses ensemble signifient le baptême, qui est invariablement représenté dans le Nouveau Testament comme bien plus qu'un rite extérieur.

L'acte extérieur peut être accompli sans que ce soit un vrai baptême. Car le sens du baptême est le pardon des péchés, la purification du cœur ou de la conscience la plus intime de la culpabilité, et l'accueil du pécheur absolu dans l'Église de Dieu. « Le Christ a aimé l'Église et s'est livré pour elle, afin de la sanctifier, l'ayant purifiée par le lavage d'eau par la parole. »[217]

Dans un chapitre précédent, notre auteur a dit à ses lecteurs qu'ils étaient la maison de Dieu s'ils retenaient leur confiance. Il ne le répète pas. La conscience de l'Église a germé en eux. On leur avait auparavant enseigné à regarder fermement Jésus comme l'apôtre et le grand prêtre de leur confession.[218] Ils sont maintenant invités à se regarder aussi fermement que les confrères du même apôtre et souverain sacrificateur, et à aiguiser l'amour et l'activité les uns des autres jusqu'à la jalousie.

[219] Dans l'exhortation précédente, aucune mention n'était faite des assemblées de l'Église. Ici, l'importance leur est donnée. L'importance est attachée aux paroles d'encouragement adressées lors de ces rassemblements de croyants. Les habitudes chrétiennes se formaient à cette époque et se consolidaient en coutumes de l'Église. Les manifestations occasionnelles et excentriques de la vie religieuse et du tempérament cédaient à la croissance lente et normale de la vraie vitalité.

Alors que la fidélité dans la fréquentation des assemblées de l'Église commençait à figurer parmi les vertus les plus importantes, l'infidélité allait, par la force du contraste, se durcir en une négligence habituelle de la maison de prière : « Comme l'est la coutume de certains. »[220]

Le chef de toutes les raisons pour exhorter les lecteurs à assister habituellement aux assemblées de l'Église, l'auteur de l'épître trouve dans l'attente du retour rapide du Seigneur. Ils pouvaient voir par eux-mêmes que le jour était proche. Les signes de la venue du Fils de l'homme se multipliaient et s'imposaient à l'attention de l'Église. Peut-être la voix de Josué, le fils de Hanan, avait-elle déjà été entendue dans les rues, s'écriant : « Malheur à Jérusalem ! La ville sainte était manifestement condamnée.

Mais Christ viendra à Son Église, pas aux individus. Il ne sera pas trouvé dans le désert, ni dans les chambres intérieures. "Comme l'éclair vient de l'orient et se montre jusqu'à l'occident, ainsi sera l'avènement du Fils de l'homme."[221]

Le jour du Christ est un jour de jugement. Les deux sens du mot « jour », – le jour par opposition à la nuit, et le jour en tant qu'heure fixe pour la transaction des affaires publiques –, se rejoignent dans l'usage du Nouveau Testament. La seconde idée semble avoir progressivement supplanté la première.

L'auteur poursuit en dévoilant le caractère épouvantable de ce jour de jugement. Ici encore, la force précise de ses déclarations apparaîtra le mieux par comparaison avec les avertissements de la première partie de l'Épître en référence au péché et au châtiment.

Premièrement, le péché dont il est question ici a une portée plus large que la transgression dont il est question dans le deuxième chapitre. Car il y mentionne le péché spécial de négliger un si grand salut. Mais dans le présent passage, ses paroles semblent impliquer que le rejet du Christ a donné naissance à une progéniture du mal par l'abandon de soi de ceux qui persistent volontairement dans le péché, comme par bravade imprudente.[222] La culpabilité particulière, aussi, de rejeter Christ est ici peinte dans des tons plus sombres.

Car dans le passage précédent, c'est l'indifférence ; ici c'est du mépris. Dans le premier cas, c'est de l'ingratitude envers un Sauveur miséricordieux ; dans le second, c'est une trahison contre la majesté du propre Fils de Dieu. « Piétiner sous les pieds » signifie profaner. Christ est le saint souverain sacrificateur de Dieu et exerce maintenant son ministère dans le véritable lieu le plus saint. Donc choisir le judaïsme, avec ses rites morts, et rejeter le Christ vivant, n'est plus l'action d'un saint zèle pour la maison de Dieu.

Bien au contraire. Le sanctuaire du judaïsme a été dépouillé de sa gloire et son caractère sacré transféré au Nazaréen méprisé. Marcher sous les pieds du Fils de Dieu, c'est fouler avec délectation le sol sanctifié du lieu le plus saint. De plus, les anciens avertissements de l'apôtre ne contenaient aucune allusion à l'alliance. Maintenant, il rappelle à ses lecteurs qu'ils ont été sanctifiés, c'est-à-dire purifiés de la culpabilité, par le sang de l'alliance.

Le sang purificateur lui-même est-il impur ? Devons-nous considérer comme saints le sang puant d'une bête tuée ou les cendres grises d'une génisse brûlée, et considérer le sang du Christ, qui, avec un esprit éternel, s'est offert sans tache à Dieu, impie et souillé ?[223] De plus, que l'esprit éternel dans le Fils de Dieu est un esprit de grâce[224] envers les hommes. Mais sa compassion infinie est méprisée. Et ainsi l'Apôtre nous ramène encore[225] devant le caractère désespéré du cynisme.

Deuxièmement, la punition est en partie négative. Un sacrifice pour les péchés n'est plus laissé aux hommes qui ont méprisé le sacrifice du Fils.[226] Ici encore on remarque une avancée dans la pensée. L'Apôtre a déjà dit à ses lecteurs qu'il est impossible de renouveler au repentir ceux qui crucifient à nouveau le Fils de Dieu et le mettent ouvertement en honte. Mais l'impossibilité consiste en une dureté de cœur et un aveuglement spirituel.

Le résultat est également subjectif, ils ne peuvent pas se repentir. Il ajoute maintenant l'impossibilité de trouver une autre propitiation que l'offrande du Christ ou de trouver dans son offrande une autre sorte de propitiation, puisqu'il est la révélation finale de la grâce qui pardonne de Dieu. Ensuite, en outre, la punition a un côté positif. Après l'endurcissement vient le remords cuisant, né d'une attente vague, mais pour cela d'autant plus effrayante, du jugement.

La terreur abjecte est amplement justifiée. Car la fureur[227] d'un incendie, déjà allumé autour de la ville condamnée, avertit les rétrogrades hébreux que le Christ si délibérément bafoué est à la porte. Observez le contraste. La loi de Moïse est parfois mise de côté. L'affaire est presque privée. Seules deux ou trois personnes en ont été témoins.[228] Son influence maléfique ne s'est pas propagée, et lorsque le criminel a été emmené pour être lapidé à mort, ceux qui sont passés par là sont allés sans faire attention.

On se moque du Christ de Dieu,[229] l'alliance, établie à jamais sur le fondement sûr du serment de Dieu et de la mort de Christ, et l'esprit de toute grâce qui remplissait le cœur de Christ. De quel châtiment plus douloureux Christ, lors de sa prochaine venue, jugera-t-il digne le moqueur ? La réponse est laissée par l'Apôtre à ses lecteurs. Ils savaient avec qui ils avaient affaire.[230] Ce n'était pas avec les anges, les messagers rapides et les ministres flamboyants de sa puissance.

Ce n'était pas avec Moïse, qui lui-même craignait excessivement et tremblait.[231] Ce n'était pas avec la pression aveugle du destin. Ils avaient à voir avec le Dieu vivant Lui-même directement. Il imposera sur eux sa main vivante, la main qui pourrait et, s'ils ne l'avaient pas repoussée, l'aurait protégée et sauvée. Le châtiment descend rapidement et sans résistance. Cela ne peut être comparé qu'à une chute soudaine entre les mains mêmes d'un vengeur en attente.

[232] Il ne confiera pas l'œuvre de vengeance à un autre. Aucun agent étranger ne s'interposera entre la main qui frappe et le cœur qui brûle de la colère du sincère contre le faux, du compatissant contre l'impitoyable. L'Écriture n'enseigne-t-elle pas que le Seigneur exécutera le jugement au nom de son peuple ?[233] Si au nom de son peuple, n'entrera-t-il pas en jugement pour son Fils ?

De la terrible attente du jugement futur, l'Apôtre se détourne pour rappeler à ses lecteurs les motifs d'espérance fournis par leur fermeté dans le passé. Il a déjà parlé de leur travail et de l'amour qu'ils avaient manifesté en servant les saints.[234] La justice de Dieu n'oublierait pas leur bonté fraternelle. Maintenant, cependant, Son but en leur disant de se souvenir des jours précédents est quelque chose de différent.

Il écrit pour les convaincre qu'ils n'avaient pas besoin d'une autre et plus grande confiance pour affronter l'avenir que celle qui les avait menés triomphalement à travers les conflits d'autrefois. Ils avaient enduré des souffrances ; qu'ils vainquent leur propre indifférence et effacent leur cynisme avec le haut dédain de la foi sincère. Le courage qui pouvait faire le premier peut aussi faire le second.

Dès le premier lever du jour dans leurs âmes[235] ils avaient ressenti la confiance des hommes qui marchent, non dans les ténèbres, ne sachant où ils vont et craignant de faire un pas de plus, mais dans la lumière, de sorte qu'ils marchaient fermement et marchaient hardiment en avant. Leur confiance était basée sur la conviction et la compréhension de la vérité. Pour cette raison, il leur a inspiré le courage des athlètes,[236] quand ils ont dû endurer aussi la honte de l'arène.

Montés en monture d'un théâtre moqueur, ils n'avaient pas pâli au rugissement des fauves. Au lieu de se soumettre docilement, ils avaient transformé leurs souffrances en une véritable lutte contre le monde et maintenu longtemps le conflit[237]. Raillés par les spectateurs, déchirés par les lions, les reproches comme les afflictions n'avaient pas réussi à briser leur esprit. Lorsqu'ils ont été témoins des tortures prolongées de leurs frères dont la vie chrétienne n'était qu'un martyre[238], ils n'avaient pas reculé devant le même usage.

Ils avaient eu pitié des frères dans les prisons et les avaient visités. Ils avaient pris joyeusement le gâchis de leur substance, sachant qu'ils avaient maintenant eux-mêmes,[239] comme une possession meilleure et durable. S'ils avaient perdu le monde, ils avaient gagné pour eux-mêmes leurs âmes.[240] En vrais athlètes, qu'ils ne jettent donc pas[241] leur épée, qui n'est autre que leur vieille confiance inébranlable.

Il n'y en avait pas comme cette épée. Leur victoire était assurée. Leur récompense ne serait pas les applaudissements des spectateurs inconstants, mais l'accomplissement de la promesse de Dieu à Abraham. Ils avaient besoin d'endurance, parce qu'en endurant ils faisaient la volonté de Dieu. Mais le Libérateur serait avec eux en un clin d'œil.[242] Il avait retardé les roues de son char, mais Il ne tarderait plus. N'entendez-vous pas sa voix ? C'est Lui qui parle dans les paroles du prophète : « Ceux que je renie périront hors du chemin.

Mais j'ai mes justes[243] ici et là, invisibles au monde, et de leur foi sera forgée pour eux la vie éternelle. Mais que même le mien se garde de baisser la voile. Mon âme n'aura aucun plaisir même en lui s'il recule."

L'apôtre réfléchit sur les paroles du Christ dans la prophétie d'Habacuc. Mais il a l'espoir assuré que lui et ses lecteurs rejetteraient l'idée de reculer. C'étaient des hommes de foi, déterminés à remporter[244] le prix de la haute vocation de Dieu en Jésus-Christ ; et le prix serait leurs propres âmes. Ne pouvons-nous pas conjecturer que le fervent appel de l'Apôtre a prévalu auprès des chrétiens de la ville condamnée « pour briser les dernières bandes de patriotisme et de superstition qui les attachaient au Temple et à l'autel, et se proclamer missionnaires de la nouvelle foi, sans un regard en arrière. de réminiscence persistante » ?[245]

NOTES DE BAS DE PAGE :

[211] Hébreux 2:1 ; Hébreux 3:1 , Hébreux 3:6 ; Hébreux 4:11 , Hébreux 4:16 ; Hébreux 6:1 :

[212] Hébreux 10:19 .

[213] meta alêthinês kardias ( Hébreux 10:22 ).

[214] megan ( Hébreux 10:21 ).

[215] apo syneidêseôs ponêras ( Hébreux 10:22 ).

[216] Lévitique 8:6 ; Lévitique 8:30 .

[217] Éphésiens 5:26 .

[218] Hébreux 3:1 .

[219] eis paroxysmon ( Hébreux 10:24 ).

[220] ethos ( Hébreux 10:25 ).

[221] Matthieu 24:27 .