Hébreux 6:9-20

CHAPITRE VI.

L'IMPOSSIBLE D'ÉCHEC.

"Mais, bien-aimés, nous sommes persuadés de meilleures choses de vous, et de choses qui accompagnent le salut, bien que nous parlions ainsi: car Dieu n'est pas injuste d'oublier votre travail et l'amour que vous avez montré pour son nom, en œuvrant pour les saints Et nous désirons que chacun de vous montre la même diligence jusqu'à la plénitude de l'espérance, afin que vous ne soyez pas paresseux, mais imitateurs de ceux qui, par la foi et la patience, héritent des promesses. Dieu a fait une promesse à Abraham, puisqu'il ne pouvait jurer par aucun plus grand, il a juré par lui-même, en disant :

Je te bénirai sûrement, et en multipliant je te multiplierai.

Et ainsi, ayant patiemment enduré, il obtint la promesse. Car les hommes ne jurent que par le plus grand : et dans chaque dispute entre eux, le serment est définitif pour la confirmation. En quoi Dieu, soucieux de montrer plus abondamment aux héritiers de la promesse l'immuabilité de son conseil, interposé par un serment : que par deux choses immuables, dans lesquelles il est impossible à Dieu de mentir, nous pouvons avoir un fort encouragement, qui ont fui pour se réfugier pour saisir l'espérance placée devant nous; que nous avons comme ancre de l'âme, un espoir à la fois sûr et inébranlable et entrant dans ce qui est à l'intérieur du voile ; où, en tant que précurseur, Jésus est entré pour nous, étant devenu Hébreux 6:9 sacrificateur pour toujours selon l'ordre de Melchisédek. » - Hébreux 6:9 (RV).

L'avertissement solennel est suivi de paroles d'encouragement affectueux. L'impossibilité du renouveau n'est pas la seule impossibilité dans le cadre de l'Évangile.[106] Face à la descente à la perdition, l'espérance du mieux saisit le salut d'une main et le pèlerin qui grimpe de l'autre, et rend impossible son échec à atteindre le sommet. Les deux impossibilités ont leur source dans la justice de Dieu.

Il n'est pas injuste d'oublier l'acte d'amour manifesté envers son nom, lorsque le Fils unique a exercé son ministère auprès des hommes et continue d'exercer son ministère. Le mépris de cet amour que Dieu punira. Il n'est pas injuste non plus d'oublier l'amour qui servait ses pauvres saints aux jours de persécution, lorsque les chrétiens hébreux devinrent avec leurs compagnons croyants leurs reproches et leurs tribulations, montrèrent de la pitié envers leurs frères en prison et prirent joyeusement le gâchis de leurs marchandises.

[107] Le flot de la bonté fraternelle coulait toujours. Cet amour que Dieu récompense. Mais l'Apôtre désire qu'ils montrent, non seulement la fidélité dans le ministère des saints, mais aussi le sérieux chrétien en général,[108] jusqu'à ce qu'ils atteignent la pleine assurance de l'espérance. Les exposants plus âgés comprennent les mots pour exprimer le souhait de l'apôtre que ses lecteurs continuent à exercer leur ministère auprès des saints. Mais le point de vue de Calvin, surtout depuis l'époque de Bengel, a été généralement accepté : que l'Apôtre exhorte ses lecteurs à être aussi diligents à rechercher la pleine assurance de l'espérance qu'ils le sont à s'occuper des pauvres.

C'est très probablement le sens, mais avec l'ajout qu'il parle de « sérieux » en général, pas seulement de diligence active. Leur religion était trop étroite. Le souci des pauvres a parfois été la piété d'un découragement paresseux et d'un fanatisme. Mais la ferveur spirituelle est la discipline morale qui produit l'espérance, une espérance qui ne fait pas honte, mais conduit les hommes à une assurance assurée que la promesse de Dieu sera accomplie, bien que maintenant des nuages ​​noirs recouvrent leur ciel.

Une incitation à la foi et à l'endurance se trouvera dans l'exemple de tous les héritiers de la promesse de Dieu.[109] L'Apôtre est sur le point d'anticiper le splendide récit du onzième chapitre. Mais il s'arrête, en partie parce qu'au stade actuel de son argumentation, il ne peut parler de la foi que comme de la source profonde de l'endurance. Il ne peut plus le décrire comme la réalisation et la preuve de choses invisibles.

[110] Il veut, en outre, insister sur le serment fait par Dieu à Abraham. Même cela, sinon une anticipation de ce qui est encore à venir, est au moins une préparation du lecteur à la distinction ci-après effectivement traitée entre le grand prêtre fait sans serment et le grand prêtre fait avec serment. Mais, dans la présente section, la notion emphatique est que la promesse faite à Abraham est la même promesse que l'Apôtre et ses frères attendent de voir s'accomplir, et que la confirmation de la promesse par serment à Abraham est toujours en vigueur pour leur ferme encouragement.

Il est vrai qu'Abraham a reçu l'accomplissement de la promesse de son vivant, mais seulement sous une forme inférieure. La promesse, comme le repos du sabbat, est devenue de plus en plus élevée, profonde, spirituelle, avec le long délai de Dieu pour la rendre bonne. Il est également vrai que les saints sous l'Ancien Testament n'ont pas reçu l'accomplissement de la promesse dans son sens le plus élevé, et n'ont pas été rendus parfaits en dehors des croyants d'autrefois,[111] les paroles de Dieu ne deviennent jamais obsolètes.

Ils ne sont jamais laissés pour compte par l'Église. S'ils semblent mourir, ils reviennent chargés de fruits encore plus précieux. La lune qui court dans le ciel n'est jamais dépassée par le voyageur en retard. L'espérance de l'Evangile est toujours placée devant nous. Dieu jure à Abraham au printemps du monde que nous, sur qui la fin des âges est venue, pouvons avoir une forte incitation à aller de l'avant.

Mais, si le serment de Dieu à Abraham doit nous inspirer un nouveau courage, nous devons ressembler à Abraham dans le sérieux ardent et la calme endurance de sa foi. Le passage a souvent été traité comme si le serment avait été destiné à répondre à la faiblesse de la foi. Mais l'incrédulité est assez logicienne pour soutenir que la parole de Dieu est aussi bonne que son lien ; oui, que nous n'avons connaissance de son serment que par sa parole. L'Apôtre se réfère au plus grand exemple de foi jamais montré même par Abraham, quand il n'a pas retenu son fils, son fils bien-aimé, sur Moriah.

Le serment lui a été fait par Dieu, non avant qu'il n'abandonne Isaac, afin d'encourager sa faiblesse, mais lorsqu'il l'a fait, en récompense de sa force. La belle phrase de Philon, que l'écrivain sacré emprunte d'ailleurs en partie, est destinée à enseigner la même leçon : que, tandis que les déceptions sont entassées sur le sens, une abondance sans fin de bonnes choses a été donnée à l'âme sérieuse et à l'homme parfait.

[112] C'est à Abraham lorsqu'il a remporté sa victoire suprême de la foi que Dieu se porte garant de faire serment qu'il accomplira sa promesse. Cela nous donne l'indice de la signification des mots. Jusqu'à ce test final de la foi d'Abraham, la promesse de Dieu est, pour ainsi dire, conditionnelle. Elle s'accomplira si Abraham croit. Maintenant, enfin, la promesse est donnée sans condition. Abraham a triomphé à travers toutes les épreuves.

Il n'a pas retenu son fils. Sa foi est si grande que Dieu peut maintenant confirmer sa promesse par une déclaration positive, qui transforme une promesse faite à un homme en une prédiction qui l'engage. Ou bien retirerons-nous l'expression que la promesse est désormais donnée sans condition ? La condition est transférée de la foi d'Abraham à la fidélité de Dieu. C'est là que réside le serment. Dieu engage sa propre existence sur l'accomplissement de sa promesse.

Il ne dit plus : « Si tu peux croire », mais « Aussi vrai que je vis ». Humainement parlant, l'incrédulité de la part d'Abraham aurait rendu la promesse de Dieu sans effet ; car cela dépendait de la foi d'Abraham. Mais le serment a élevé la promesse au-dessus d'être affecté par l'incrédulité de certains, et inclut lui-même la foi de certains. Saint Paul peut maintenant demander : « Et si certains ne croyaient pas ? Est-ce que leur incrédulité rendra la foi » (et non plus seulement la promesse) « de Dieu sans effet ? »[113] Notre auteur peut aussi parler de deux choses immuables, en qu'il était impossible à Dieu de mentir.

L'un est la promesse, dont l'immuabilité signifie seulement que Dieu, de sa part, ne se rétracte pas, mais rejette la faute sur les hommes si la promesse n'est pas tenue. L'autre est le serment, dans lequel Dieu prend l'affaire en main et met la certitude de l'accomplissement de la promesse de reposer sur son propre être éternel.

L'Apôtre prend soin de souligner la différence large et essentielle entre le serment de Dieu et les serments des hommes. « Pour les hommes, ne jurez que par le plus grand ; » c'est-à-dire qu'ils demandent à Dieu, en tant que Tout-Puissant, de les détruire s'ils disent ce qui est faux. Ils imprégnent une malédiction sur eux-mêmes. S'ils ont juré de mentir, et si l'imprécation leur tombe sur la tête, ils périssent, et l'affaire se termine. Et pourtant un serment tranche toutes les disputes entre l'homme et l'homme.

[114] Bien qu'ils fassent appel à une Toute-Puissance qui fait souvent la sourde oreille à leur prière contre eux-mêmes; cependant, si le Tout-Puissant leur infligeait des châtiments, les roues de la nature tourneraient aussi joyeusement qu'avant ; cependant, si leur faux serment devait faire tomber les cieux, les hommes existeraient toujours et continueraient d'être des hommes ; , pourtant, pour tout cela, ils acceptent un serment comme règlement final. Ils sont obligés de se réconcilier ; car ils sont à bout de nerfs.

Mais c'est très différent avec le serment de Dieu. Lorsqu'il jure par lui-même, il fait appel, non à sa toute-puissance, mais à sa véracité. Si une note ou un titre de la promesse de Dieu manque à l'enfant le plus faible qui lui fait confiance, Dieu cesse d'être. Il a été anéanti, non par un acte de pouvoir, mais par un mensonge.

Nous avons dit que le serment rencontrait, non la faiblesse, mais la force, de la foi d'Abraham. Si oui, pourquoi lui a-t-il été donné ?

Premièrement, cela a simplifié sa foi. Cela éliminait toute tendance à l'introspection morbide et remplissait son esprit d'une confiance paisible dans la fidélité de Dieu. Il n'avait plus besoin de s'essayer s'il était dans la foi. L'effort anxieux et la lutte douloureuse étaient terminés. La foi était maintenant la vie même de son âme. Il pouvait laisser ses soucis à Dieu et attendre. C'est la pensée exprimée dans le mot "durable".

Deuxièmement, c'était une nouvelle révélation de Dieu pour lui, et ainsi élevait sa nature spirituelle. Le caractère moral du Très-Haut, plutôt que son attribut naturel de toute-puissance, devint le lieu de repos de son esprit. Même la joie du cœur de Dieu était connue et communiquée au sien. Dieu était content de la victoire finale d'Abraham sur l'incrédulité et voulait lui montrer plus abondamment[115] Son conseil et son immuabilité. « Le secret du Seigneur est avec ceux qui le craignent, et il leur montrera son alliance. »[116]

Troisièmement, il était également destiné à notre encouragement. Il est étrange, mais vrai, que les promesses de Dieu nous soient confirmées par la foi victorieuse d'un chef nomade d'Ur en Chaldée, qui, au matin de l'histoire du monde, n'a pas retenu son fils. Après tout, nous ne sommes pas des unités déconnectées. Dieu seul peut retracer les innombrables fils d'influence. La foi forte d'Abraham a évoqué le serment qui soutient maintenant la faiblesse du nôtre.

Parce qu'il croyait si bien, la promesse nous vient avec toute la sanction de la vérité et de l'immuabilité de Dieu. Le serment fait à Abraham était lié à un serment encore plus ancien, voire éternel, fait au Fils, le constituant Prêtre à jamais selon l'ordre de Melchisédek. L'apôtre dit que le sacerdoce de Melchisédek est un type du sacerdoce fondé sur un serment. Il devenait convenable que l'homme qui reconnaissait la prêtrise de Melchisédek et recevait sa bénédiction se voit accomplir cette bénédiction dans la confirmation par serment de la promesse de Dieu.

Ainsi, les promesses qui ont été accomplies par le sacerdoce éternel du vrai Melchisédek nous sont confirmées par un serment fait à celui qui a reconnu ce sacerdoce dans le Melchisédek typique.

Pourtant, malgré ces points de contact vitaux, Abraham et les chrétiens hébreux sont à certains égards très différents. Ils ont laissé loin derrière lui sa vie sereine et contemplative. Les âmes des hommes sont agitées par la peur de la fin menacée de toutes choses. Abraham n'avait pas besoin de fuir pour se protéger d'une colère imminente. Sa religion même n'était pas une fuite devant toute colère à venir, mais un désir ardent d'une patrie meilleure.

Il n'a jamais entendu le cri de minuit de Maranatha, mais aspirait à être rassemblé auprès de ses pères. Si une similitude avec la fuite du chrétien de la colère à venir doit être recherchée dans les temps anciens, elle se trouvera dans l'histoire de Lot, pas d'Abraham. Si les pensées de l'Apôtre se sont reposées un instant sur la fuite de Lot de Sodome, il est impossible de le dire. Son esprit bouge si rapidement qu'une illustration après l'autre défile devant ses yeux.

La notion de la foi forte d'Abraham, tendant la main à la forte emprise du serment de Dieu, lui rappelle des hommes fuyant pour se réfugier, peut-être dans un sanctuaire, et s'emparant des cornes de l'autel, avec une réminiscence de la question de raillerie du Baptiste , "Qui vous a averti de fuir la colère à venir?" et un regard de côté sur la destruction prochaine de la ville sainte, si en effet la catastrophe n'avait pas déjà frappé le peuple condamné.

La pensée suggère une autre illustration. Notre espoir est une ancre jetée dans la mer profonde. L'ancre est sûre et inébranlable, « sûre », car, comme la foi d'Abraham, elle ne se brisera ni ne se pliera ; « constante », car, comme la foi d'Abraham encore, elle mord le rocher éternel du serment. Encore une autre métaphore s'y prête. La mer profonde est au-dessus de tous les cieux dans le sanctuaire à l'intérieur du voile, et le rocher est Jésus, qui est entré dans le lieu le plus saint en tant que notre souverain sacrificateur. Encore une autre pensée. Jésus n'est pas seulement Souverain Sacrificateur, mais aussi Capitaine de l'armée rachetée, il nous guide et nous ouvre la voie pour entrer après Lui dans le sanctuaire de la terre promise.

Ainsi, avec l'aide de métaphores entassées sur métaphores dans la confusion intrépide qui ravit la force et la joie conscientes, l'Apôtre est enfin parvenu à la grande conception du Christ dans le sanctuaire du ciel. Il a longtemps hésité à plonger dans la vague ; et même maintenant, il ne lèvera pas immédiatement le voile de l'argument. L'allégorie de Melchisédek doit nous y préparer.

NOTES DE BAS DE PAGE :

[106] Comparez Hébreux 6:4 et Hébreux 6:18 .

[107] Hébreux 10:34 .

[108] spoudên ( Hébreux 6:11 ).

[109] Hébreux 6:13 .

[110] Hébreux 11:1 .

[111] Hébreux 11:40 .

[112] SS. Legg. Allég., 3:, p. 98 (vol. 1 :, p. 127. Man.). Avec le tê spoudêa psychê de Philon comparer le spoudên de l'Apôtre ( Hébreux 5:11 ).

[113] Romains 3:3 .

[114] Hébreux 6:16 .

[115] périssotéron.

[116] Psaumes 24 :14.