Jaques 1:2-4

Chapitre 5

LA RELATION DE CETTE ÉPÎTRE AVEC LES ÉCRITS DE ST. PAUL ET DE ST. PIERRE - LA DATE DE L'EPISTLE - LA DOCTRINE DE LA JOIE DANS LA TENTATION.

Jaques 1:2

Ce passage soulève d'emblée la question de la relation de cette épître avec d'autres écrits du Nouveau Testament. L'auteur de celui-ci connaissait-il l'un des écrits de saint Paul ou de saint Pierre ? Certains prétendent que la similitude de pensée et d'expression dans plusieurs passages est si grande qu'elle prouve une telle connaissance, et il est soutenu qu'une telle connaissance va à l'encontre de l'authenticité de l'épître.

En tout cas la question de la date de l'épître est impliquée dans sa relation avec ces autres documents ; il a été écrit après eux, s'il peut être établi que l'auteur en a connu.

Avec le Dr Salmon, nous pouvons écarter les coïncidences qui ont été signalées par Davidson et d'autres entre les expressions de cette épître et les épîtres aux Thessaloniciens, aux Corinthiens et aux Philippiens. Certains critiques semblent oublier qu'un grand nombre de mots et de phrases faisaient partie de la langue commune, pas seulement des Juifs et des premiers temps. Chrétiens, mais de ceux qui avaient l'habitude de se mêler beaucoup à de telles personnes.

Nous ne pouvons plus argumenter sur des phrases telles que "ne vous y trompez pas", 1 Corinthiens 6:9 , Galates 6:7 et Jaques 1:16 "mais quelqu'un dira", 1 Corinthiens 15:35 et Jaques 2:18 "un transgresseur de la loi", Romains 2:25 ; Romains 2:27 et Jaques 2:11 "fruit de la justice", Philippiens 1:11 et Jaques 3:18 ou à partir de mots tels que "entier", 1 Thesaloniciens 5:23 et 1 Thesaloniciens 5:23, Jaques 1:4 "transgresseur" utilisé absolument, Galates 2:18 et Jaques 2:9 et similaires, que lorsqu'ils se produisent dans deux écrits, l'auteur de l'un doit avoir lu l'autre, que nous pouvons argumenter à partir d'expressions telles que « sélection naturelle », « survie du plus apte », et ainsi de suite que l'écrivain qui les utilise a lu les ouvrages de Darwin.

Une certaine phraséologie stéréotypée fait partie de l'atmosphère intellectuelle de chaque génération, et les écrivains de chaque génération en font un usage commun. Dans de tels cas, même une identité frappante d'expressions peut ne rien prouver quant à la dépendance d'un auteur à un autre. L'obligation n'est pas d'un écrivain envers un autre, mais des deux envers une source commune et indéfinie. Autrement dit, les deux écrivains usent tout naturellement d'un langage courant dans les milieux où ils vivent.

Certaines des coïncidences entre l'Épître de Jacques et l'Épître aux Romains sont de nature à soulever la question de savoir si elles peuvent être expliquées de manière satisfaisante par des considérations de ce genre, et l'une de ces coïncidences les plus remarquables se produit dans le passage dont nous sommes saisis. Saint Jacques écrit : « Sachant que la preuve de votre foi produit la patience. Saint Paul écrit : « Sachant que la tribulation produit la patience ; et la patience, la probation ».

Romains 5:3 Dans ce même chapitre, nous avons un autre exemple. Saint Jacques dit : « Soyez des pratiquants de la parole, et pas seulement des auditeurs. Jaques 1:22 Saint Paul dit: "Ce ne sont pas les auditeurs d'une loi qui sont juste devant Dieu, mais ceux qui font une loi seront justifiés".

Romains 2:13 Il existe encore un troisième de ces parallèles. Saint Jacques demande : « D'où viennent les combats ? Ne viennent-ils pas d'ici, même de vos plaisirs qui combattent dans vos membres ? Jaques 4:1 St. Paul se lamente, "Je vois une loi différente dans mes membres, en guerre contre la loi de mon esprit". Romains 7:23

L'effet de cette preuve sera différent selon les esprits. Mais on peut raisonnablement douter que ces passages, même résumés ensemble, soient plus forts que beaucoup d'autres coïncidences étranges dans la littérature, qui sont connues pour être accidentelles. Le second exemple, pris isolément, est de peu de poids ; car le contraste entre les auditeurs et les faiseurs est l'un des lieux communs les plus éculés de la rhétorique.

Mais en supposant qu'un cas prima facie a été établi, et que l'un des deux écrivains a vu l'épître de l'autre, aucune difficulté n'est créée, quel que soit celui que nous supposons avoir écrit en premier. L'épître aux Romains a été écrite en 58 après JC et aurait pu facilement être connue de saint Jacques avant 62 après JC. D'autre part, l'épître de saint Jacques peut être placée n'importe où entre 45 et 62 après JC, et dans ce cas aurait pu facilement devenir connu de St.

Paul avant l'an 58. Et des deux alternatives, cette dernière est peut-être la plus probable. Nous trouverons d'autres raisons pour placer l'Épître de Saint-Jacques avant 58 ap. et nous pouvons raisonnablement supposer que s'il avait lu l'Épître aux Romains, il aurait exprimé son sens concernant la justification un peu différemment. Avait-il souhaité (comme certains le supposent à tort) s'opposer et corriger l'enseignement de St.

Paul, il aurait fait tellement plus sans équivoque. Et comme il est vraiment tout à fait d'accord avec saint Paul sur la question, il aurait, s'il l'avait lu, évité des paroles qui ressemblent à une contradiction des paroles de saint Paul.

Il reste à examiner les relations entre notre épître et la première épître de saint Pierre. Ici encore, une des coïncidences se produit dans le passage qui nous est présenté. Saint Jacques écrit : « Comptez-en toute la joie, lorsque vous entrez dans de multiples tentations, sachant que la preuve de votre foi produit la patience » ; et saint Pierre écrit : « Vous vous réjouissez beaucoup, bien que maintenant, pour un petit moment, s'il le faut, vous ayez été affligés par de multiples tentations, afin que la preuve de votre foi puisse être trouvée ».

1 Pierre 1:6 Il y a ici l'idée de se réjouir des épreuves communes aux deux passages, et les expressions pour « tentations multiples » et « preuve de votre patience » sont identiques aux deux endroits. Ceci est remarquable, surtout lorsqu'il est pris avec d'autres coïncidences. D'un autre côté, le fait qu'une partie de la langue soit commune aux trois épîtres (Jacques, Pierre et Romains) suggère la possibilité que nous ayons ici l'un des « dictons fidèles » du christianisme primitif, plutôt qu'un ou deux écrivains. se souvenir des écrits d'un prédécesseur.

A trois endroits, saint Jacques et saint Pierre citent tous deux les mêmes passages de l'Ancien Testament. Dans Jacques Jaques 1:10 , Saint Jacques a, "Comme la fleur de l'herbe, il passera. Car le soleil se lève avec le vent brûlant, et flétrit l'herbe, et sa fleur tombe," où les mots dans les italiques sont de Ésaïe 40:6 .

Saint Pierre 1 Pierre 1:24 cite les paroles d'Isaïe de manière beaucoup plus complète et consécutive, et dans leur sens originel ; il ne se contente pas d'en faire un usage gratuit par portions. Encore une fois, dans Jacques Jaques 4:6 St. James cite Proverbes 3:34 , "Dieu résiste aux orgueilleux, mais donne grâce aux humbles.

" Dans 1 Pierre 5:5 , Saint-Pierre cite exactement les mêmes mots. Enfin, dans Jacques Jaques 5:20 Saint-Jacques cite de Proverbes 10:12 l'expression "couvre les péchés.

" Dans 1 Pierre 4:8 , saint Pierre cite un mot plus de l'original, " l'amour couvre les péchés. " Et on observera que saint Jacques et saint Pierre changent " couvre tous les péchés " en " couvre une multitude des péchés."

Encore une fois, il faut se contenter de prononcer un verdict de « Non prouvé ». Il y a une certaine probabilité, mais rien qui prouve que l'un de ces écrivains ait vu l'épître de l'autre. Supposons cependant que des échos d'une épître se retrouvent dans l'autre ; alors, quelle que soit la lettre que nous mettons en premier, nous n'avons aucune difficulté chronologique. Les dates probables de décès sont, pour St. James AD 62, pour St.

Pierre AD 64-68. L'une ou l'autre épître peut être placée dans les six ou sept années précédant immédiatement après JC 62, et l'un des critiques les plus récents place 1 Pierre au milieu de l'année 50 après JC, et l'épître de Jacques à tout moment après cette date. Mais il y a de bonnes raisons de croire que 1 Pierre contient des références à la persécution sous Néron, cette "épreuve enflammée" 1 Pierre 4:12 dans laquelle le simple fait d'être chrétien entraînerait des conséquences pénales, 1 Pierre 4:16 et dans lequel, pour l'amour de leur conscience, les hommes devraient « endurer des chagrins, souffrir injustement », 1 Pierre 2:19 étant ainsi « participants des souffrances du Christ ».

1 Pierre 4:13 auquel cas 1 Pierre ne peut pas être placé avant l'an 64 après JC, et l'épître de Jacques doit être la plus ancienne des deux. Et il semble que ce soient surtout ceux qui feraient de notre épître un faux du IIe siècle (Bruckner, Holtzmann) qui considèrent que c'est Jacques qui fait écho à 1 Pierre, plutôt que 1 Pierre qui reproduit Jacques. Il existe un puissant consensus d'opinion selon lequel s'il y a une influence d'un écrivain sur l'autre, c'est saint Jacques qui influence saint Pierre, et non l'inverse.

Nous ne devons pas placer l'épître de Saint-Jacques dans ou fermer après l'an 50. La crise concernant le traitement des convertis païens était alors à son apogée ; Actes 15:1 et il serait extraordinaire qu'une lettre écrite au milieu de la crise, et par la personne qui a pris le premier rôle dans sa gestion, ne contienne aucune allusion à cela.

L'épître doit être placée avant (45-49 après JC) ou quelque temps après (53-62 après JC) le soi-disant Concile de Jérusalem. Il y a des raisons de croire que la controverse sur le fait d'obliger les Gentils à observer la loi mosaïque, bien que vive et critique, n'a pas été très durable. Le modus vivendi édicté par les Apôtres était dans l'ensemble loyalement accepté, et donc une lettre écrite quelques années après sa promulgation n'en tiendrait pas nécessairement compte. En effet, relancer la question aurait pu être impolitique, car impliquant soit qu'il y avait encore un doute sur ce point, soit que la décision apostolique s'était révélée vaine.

Pour trancher entre les deux périodes (45-49 et 53-62 ap. J.-C.) pour la date de l'Épître de Saint-Jacques, nous n'avons pas grand-chose pour nous guider si nous adoptons l'idée qu'elle est indépendante des écrits de saint Pierre. et de Saint-Paul. Il y a beaucoup dans la lettre pour nous amener à supposer qu'elle a été écrite avant la guerre (66-70 ap. trouver à Corinthe avait surgi ou est devenu chronique, et avant que les controverses doctrinales n'aient surgi dans l'Église; aussi qu'il a été écrit à une époque où la venue de Christ en jugement était encore considérée comme proche, Jaques 5:8 et par quelqu'un qui pouvait se souvenir des paroles du Christ indépendamment des évangiles, et qui devait donc être en relation étroite avec lui.

Tout cela indique qu'il a été écrit du vivant de Jacques, le frère du Seigneur, et par une personne telle qu'il était ; mais il ne semble pas décisif quant à la différence entre cir. AD 49 et cir. AD 59. Nous devons nous contenter de laisser cela indécis. Mais il vaut la peine de souligner que si nous le plaçons avant l'an 52, nous en faisons le premier livre du Nouveau Testament. La première épître aux Thessaloniciens a été écrite à la fin de l'an 52 ou au début de 53 ; et à l'exception de notre épître, et peut-être de 1 Pierre, il n'y a aucun autre écrit dans le Nouveau Testament qui puisse raisonnablement être placé à une date aussi ancienne que 52.

« Comptez tout avec joie, mes frères, lorsque vous tombez dans de multiples tentations. » « Mes frères », avec ou sans l'épithète « bien-aimés », est la forme régulière d'adresse tout au long de l'Épître, Jaques 1:16 ; Jaques 1:19 ; Jaques 2:1 ; Jaques 2:5 ; Jaques 2:14 ; Jaques 3:1 ; Jaques 3:10 ; Jaques 3:12 ; Jaques 5:12 à un ou deux endroits, le "mon" étant omis.

Jaques 4:11 ; Jaques 5:7 ; Jaques 5:9 ; Jaques 5:19 La fréquence de ce discours fraternel semble indiquer à quel point l'écrivain ressent et souhaite que ses lecteurs ressentent les liens de race et de foi qui les unissent.

Dans « Comptez tout sur la joie », c'est-à-dire Considérez-le comme rien d'autre que de la matière pour se réjouir », nous manquons une touche linguistique qui est évidente dans le grec, mais ne peut pas bien être conservée en anglais. En disant « joie » (χαραν) St. James poursuit apparemment l'idée qui vient de commencer dans le discours, "saluer" (χαιρειν), c'est-à-dire "souhaiter de la joie". et vous devez considérer comme une joie pure tous les ennuis dans lesquels vous pouvez tomber.

" Cette transmission d'un mot ou d'une pensée d'une phrase à l'autre est caractéristique de saint Jacques et nous rappelle un peu le style de saint Jean. Ainsi « La preuve de votre foi produit la patience. Et que la patience ait son œuvre parfaite". Jaques 1:3 "Ne manque de rien. Mais si l'un de vous manque de sagesse" (Jacques Jaques 1:4 ).

« Ne doutez pas, car celui qui doute est comme le flot de la mer » ( Jaques 1:6 ). « La convoitise, lorsqu'elle a conçu, porte le péché ; et le péché, lorsqu'il est parvenu à maturité, produit la mort » ( Jaques 1:15 ). « Lente à la colère ; car la colère de l'homme n'opère pas la justice de Dieu » ( Jaques 1:19 ).

"La religion de cet homme est vaine. La religion pure et sans tache devant notre Dieu et Père est celle-ci" ( Jaques 1:26 ). "Dans beaucoup de choses, nous trébuchons tous. Si quelqu'un ne trébuche pas en paroles." Jaques 3:2 "Voici, combien de bois s'enflamme par un petit feu, Et la langue est un feu".

Jaques 3:5 "Vous n'avez pas, parce que vous ne demandez pas. Vous demandez et ne recevez pas". Jaques 4:2 "Votre or et votre argent sont rouillés, et leur rouille sera en témoignage contre vous". Jaques 5:3 "Nous appelons bienheureux ceux qui ont enduré: vous avez entendu parler de l'endurance de Jaques 5:11 .

Il est tout simplement possible que « toute joie » (πασαν χαραν) vise exactement à équilibrer les « tentations multiples » (πειρασμοις ποικιλοις). Une grande diversité de troubles doit être considérée comme en réalité toute sorte de joie. Néanmoins, les problèmes ne doivent pas être de notre fait ou de notre recherche. Ce n'est pas lorsque nous nous infligeons de la souffrance, mais lorsque nous y « tombons » et pouvons donc la considérer comme placée sur notre chemin par Dieu, que nous devons la considérer comme une source de joie plutôt que de douleur.

Le mot pour « tomber dans » (περιπιπτειν) implique non seulement que ce dans quoi on tombe n'est pas le bienvenu, mais aussi qu'il n'est pas recherché et inattendu. De plus, cela implique que ce malheur imprévu est assez grand pour encercler ou accabler. Cela indique une grave calamité. Le mot pour « tentations » dans ce passage est le même que celui utilisé dans la sixième demande du Notre Père ; mais le mot n'est pas utilisé dans le même sens dans les deux endroits.

Dans le Notre Père sont inclus toutes sortes de tentations, et en particulier les sollicitations internes du diable, comme le montre la requête suivante : « Ne nous induis pas en tentation, mais délivre-nous du tentateur. Dans le passage qui nous est présenté, les tentations internes, si elles ne sont pas réellement exclues, sont certainement tout à fait en arrière-plan. Ce que saint Jacques a principalement à l'esprit, ce sont des épreuves externes, telles que la pauvreté de l'intellect ( Jaques 1:5 ) ou de la substance ( Jaques 1:9 ) ou la persécution, Jaques 2:6etc; ces troubles mondains qui testent notre foi, notre loyauté et notre obéissance, et nous tentent d'abandonner notre confiance en Dieu et de cesser de nous efforcer de lui plaire. Les épreuves par lesquelles Satan a été autorisé à tenter Job sont le genre de tentations à comprendre ici. Elles sont matérielles pour la joie spirituelle, parce que

(1) ce sont des opportunités de pratiquer la vertu, qui ne peuvent être apprises sans pratique, ni pratiquées sans opportunités ;

(2) ils nous enseignent que nous n'avons ici aucune cité permanente, car un monde dans lequel de telles choses sont possibles ne peut pas être un foyer durable ;

(3) ils nous rendent plus semblables à Christ ;

(4) nous avons l'assurance du soutien divin, et qu'il ne nous sera jamais imposé plus que ce que nous, comptant sur ce soutien, ne pouvons supporter ;

(5) nous avons l'assurance d'une abondante compensation ici et après.

Saint Jacques ne fait ici que faire écho à l'enseignement de son frère : « Heureux êtes-vous lorsque les hommes vous insulteront, vous persécuteront et diront faussement toutes sortes de maux contre vous, à cause de moi. Réjouissez-vous et soyez extrêmement heureux ; car est ta récompense au ciel". Matthieu 5:11 Dans les premiers jours après la Pentecôte, il avait vu les apôtres agir dans l'esprit même qu'il enjoint ici, et il y avait très probablement participé, « se réjouissant d'avoir été jugés dignes d'être déshonorés pour le nom.

" Actes 5:41 . Comp. Actes 4:23 Et comme nous l'avons déjà vu en comparant les passages parallèles, St. Pierre 1 Pierre 1:6 et St. Paul Romains 5:3 enseignent la même doctrine de se réjouir dans la tribulation .

Comme saint Augustin l'a fait remarquer il y a longtemps, dans sa lettre à Anastase ("Ep.," 145:7, 8), et Hooker aussi ("Eccl. Pol.," 5. 48:13), il n'y a pas d'incohérence dans enseignant une telle doctrine, tout en priant : « Ne nous induis pas en tentation. Non seulement il n'y a pas de péché à reculer devant les épreuves externes et les tentations internes, ou à désirer être libéré de telles choses ; mais telle est la faiblesse de la volonté humaine, que ce n'est qu'une humilité raisonnable de prier Dieu de ne pas nous permettre d'être soumis à de sévères épreuves.

Néanmoins, lorsque Dieu, dans sa sagesse, a permis que de telles choses nous arrivent, la bonne chose à faire est de ne pas être abattu et triste, comme si quelque chose d'intolérable nous avait pris, mais de nous réjouir que Dieu nous ait cru capables de endurer quelque chose à cause de lui et nous a donné l'occasion de renforcer notre patience et notre confiance en lui.

Cette doctrine de la joie dans la souffrance, qui à première vue semble presque surhumaine, s'est révélée par l'expérience moins dure que la doctrine apparemment plus humaine de la résignation et du courage. L'effort pour se résigner, et souffrir sans se plaindre, n'est pas un effort très inspirant. Sa tendance est à la dépression. Il ne nous élève pas hors de nous-mêmes ou au-dessus de nos tribulations. Au contraire, cela conduit plutôt à l'auto-contemplation et à ruminer les misères. Entre la simple résignation et la joie reconnaissante, il y a toute la différence qu'il y a entre la simple obéissance et la confiance affectueuse.

L'un est la soumission ; l'autre est l'amour. Il est à la longue plus facile de se réjouir de la tribulation et d'en être reconnaissant, que d'être simplement résigné et de se soumettre patiemment. Et par conséquent, ce « dicton dur » est vraiment miséricordieux, car il nous apprend à endurer les épreuves dans l'esprit qui nous les fera le moins ressentir. Ce n'est pas seulement « une bonne chose de chanter des louanges à notre Dieu » ; c'est aussi "une chose joyeuse et agréable d'être reconnaissant". Psaume 147:1

Et ici, on peut remarquer que St. James n'est ni cynique ni stoïque. Il ne nous dit pas que nous devons anticiper le malheur et nous couper de toutes ces choses dont la perte pourrait entraîner la souffrance ; ou que nous devons piétiner nos sentiments et agir comme si nous n'en avions pas, traiter les souffrances comme si elles n'existaient pas, ou comme si elles ne nous affectaient en rien. Il ne nous enseigne pas qu'en tant que chrétiens, nous vivons dans une atmosphère dans laquelle la douleur atroce, qu'elle soit corporelle ou mentale, est une pure indifférence, et que des émotions telles que la peur ou le chagrin sous l'influence de l'adversité, et l'espoir ou la joie sous l'influence de la prospérité, sont tout à fait indignes et méprisables.

Il n'y a aucune trace de quoi que ce soit de la sorte. Il nous fait remarquer que les tentations, et surtout les épreuves extérieures, sont vraiment des bénédictions, si nous les utilisons correctement ; et il nous apprend à les rencontrer dans cette conviction. Et il est manifeste que l'esprit dans lequel accueillir une bénédiction est l'esprit de joie et de reconnaissance.

Saint Jacques ne nous propose pas d'accepter cette doctrine de la joie dans les tribulations sur son autorité personnelle. Ce n'est pas l'ipse dixit du philosophe. Il fait appel à la propre expérience de ses lecteurs : « Sachant que la preuve de votre foi produit la patience. « Connaître » (γινωσκοντες), c'est-à-dire « en ce que vous êtes continuellement en train de découvrir et d'apprendre à connaître ». Le verbe et le temps indiquent une connaissance progressive et continue, comme par l'expérience de la vie quotidienne ; et cela nous enseigne que prouver et tester non seulement mettent en lumière, mais font naître la patience.

Cette patience (υπομονη) cette ferme inébranlable sous attaque ou pression, doit avoir toute latitude pour régler toute notre conduite ; et alors nous verrons pourquoi les épreuves sont une question de joie plutôt que de tristesse, lorsque nous nous trouvons en train d'avancer non vers la stérilité de l'« autosuffisance » stoïque (αυταρκεια), mais la plénitude de la perfection divine. « Afin que vous soyez parfaits et entiers, sans rien manquer », est peut-être l'une des nombreuses réminiscences des paroles du Christ que nous trouverons dans cette lettre du frère du Seigneur. "Vous serez donc parfaits, comme votre Père céleste est parfait". Matthieu 5:48