Jean 1:1-18

Chapitre 2

RECEPTION RENCONTRE LE CHRIST.

Jean 1:1 .

En décrivant la Parole de Dieu, Jean mentionne deux de ses attributs par lesquels sa relation avec les hommes devient apparente : « Toutes choses ont été faites par lui » et « la vie était la lumière des hommes ». Par qui toutes choses ont-elles été faites ? quelle est la force originaire qui a produit le monde ? comment rendre compte de l'existence, de l'harmonie et du progrès de l'univers ? ce sont des questions qu'il faut toujours se poser.

Partout dans la nature la force et l'intelligence apparaissent ; l'apport de vie et de puissance est infaillible, et les planètes inconscientes sont aussi régulières et harmonieuses dans leur action que les créatures dotées d'une intelligence consciente et du pouvoir d'auto-orientation. Que l'univers entier soit un, cela ne fait aucun doute. Autant que l'astronome peut chercher dans l'espace infini, il trouve les mêmes lois et un plan, et aucune preuve d'une autre main ou d'un autre esprit.

A quoi se référer cette unité ? Jean affirme ici que l'intelligence et la puissance qui sous-tendent toutes choses appartiennent à la Parole de Dieu : « sans lui n'a été fait ce qui a été fait ».

« En Lui était la vie. Dans cet Être Divin, qui était « au commencement » avant toutes choses, il y avait ce qui donne l'existence à tout le reste. "Et la vie était la lumière des hommes." Cette vie qui apparaît dans l'harmonie et le progrès de la nature inanimée, et dans les formes merveilleusement multiples et pourtant apparentées de l'existence animale, apparaît dans l'homme comme « lumière » - lumière intellectuelle et morale, raison et conscience. Toute la dotation possédée par l'homme en tant qu'être moral, capable d'autodétermination et de choisir ce qui est moralement bon, jaillit de l'unique source de vie qui existe dans la Parole de Dieu.

C'est à la lumière de cette relation étroite de la Parole au monde et aux hommes que Jean envisage l'accueil qu'il a reçu lorsqu'il s'est fait chair et a habité parmi nous. Cette réception forme la grande tragédie de l'histoire humaine. « En Agamemnon rentrant dans son palais après dix ans d'absence, et tombant par la main de son épouse infidèle, nous avons l'événement tragique par excellence dans l'histoire païenne.

Mais qu'est-ce que cet outrage par rapport à la tragédie théocratique ? Le Dieu invoqué par la nation apparaît dans son temple et est crucifié par ses propres adorateurs. Pour Jean, il semblait que la relation entretenue par la Parole avec ceux qui le rejetaient était l'élément tragique du rejet.

Trois aspects différents de cette relation sont mentionnés, afin que la cécité des rejeteurs puisse être vue plus distinctement. Premièrement, dit-il, bien que la lumière même qui était dans l'homme provenait de la Parole, et que c'était par sa dotation qu'ils avaient le pouvoir de reconnaître ce qui était illuminant et utile à leur nature spirituelle, ils fermaient pourtant les yeux sur la source de lumière lorsqu'elle est présentée dans la Parole elle-même.

« La vie était la lumière des hommes... Et la lumière brille dans les ténèbres, et les ténèbres ne l'ont pas appréhendée. C'est la déclaration générale de l'expérience universelle du Verbe éternel, et elle est illustrée dans Son expérience incarnée sommairement relatée dans les versets 10 et 11 ( Jean 1:10 ). Encore : « Il était dans le monde, et le monde a été fait par Lui, et le monde ne L'a pas connu.

» Les hommes avaient si peu compris la source de leur propre être, et si peu appris la signification et le but de leur existence, que lorsque leur Créateur est venu, ils ne l'ont pas reconnu. Et troisièmement, même le cercle étroit et soigneusement formé des Juifs ne l'a pas reconnu ; « Il est venu aux siens » - à tout ce qui avait expressément et dans un but précis parlé de lui, et qui n'aurait pu exister que pour enseigner son caractère - « et les siens ne l'ont pas reçu ».

1. « La lumière brille dans les ténèbres ; et les ténèbres ne l'appréhendèrent pas. Jusqu'à présent, Jean n'a rien dit de l'Incarnation et parle du Verbe dans son état éternel ou pré-incarné. Et une chose qu'il désire proclamer concernant la Parole, c'est que, bien qu'elle vienne de Lui, tout homme a la même lumière que lui, pourtant cette lumière est communément rendue inutile et n'est pas chérie. De même que c'est de la Parole, de la volonté exprimée de Dieu, que tous les hommes ont la vie, de même c'est de la même source que dérive toute la lumière qui est dans la raison et dans la conscience.

Avant que la Parole n'apparaisse dans le monde et brilla comme la vraie lumière ( Jean 1:9 ), il était dans toutes les créatures rationnelles comme leur vie et leur lumière, donnant aux hommes un sens du bien et du mal, et brillant dans leur cœur avec un peu de l'éclat d'une présence divine. Ce sentiment d'une connexion avec Dieu et l'éternité, et cette faculté morale, bien que chéris par certains, n'étaient généralement pas « comprises ». De mauvaises actions ont été subies pour assombrir la conscience, et elle n'admet pas la vraie lumière.

2. « Il était dans le monde, et le monde a été fait par lui, et le monde ne l'a pas connu. Lorsque notre Seigneur est venu sur terre, le monde païen était principalement représenté par l'Empire romain, et l'un des premiers événements de sa vie sur terre fut son inscription en tant que sujet de cet empire. Si nous avions été invités avant sa venue à imaginer quel serait le résultat sur cet empire de son apparition, nous nous serions probablement attendus à quelque chose de très différent de ce qui s'est réellement passé.

Le vrai Souverain doit paraître ; l'Être qui a fait tout ce qui est, doit venir visiter Ses possessions. Un frisson d'attente heureuse ne parcourra-t-il pas le monde ? Les hommes ne couvriront-ils pas avec empressement tout ce qui pourrait l'offenser, et tenteront-ils avec empressement, avec des matériaux aussi rares qu'il existait, de faire des préparatifs pour sa digne réception ? Le seul Être qui ne peut commettre d'erreurs et qui peut rectifier les erreurs d'un monde usé et enchevêtré doit venir dans le but exprès de le délivrer de tout mal : les hommes ne lui céderont-ils pas volontiers les rênes, et le seconder dans toute son entreprise ? Ne sera-ce pas un temps de concorde et de fraternité universelle, tous les hommes s'unissant pour rendre hommage à leur Dieu commun ? « Il était dans le monde, et le monde a été fait par Lui » - c'est la déclaration vraie, nue et sans fard du fait.

Il était là, le Créateur Lui-même, cet Être mystérieux qui s'était jusque-là tenu si caché et éloigné tout en étant si influent et suprême ; la source et la fontaine merveilleuses et insondables d'où était sorti tout ce que les hommes voyaient, y compris eux-mêmes, là enfin il était « dans le monde » lui-même l'avait rendue apparente aux yeux des hommes et intelligible à leur entendement ; une vraie personne qu'ils pourraient connaître en tant qu'individu, qu'ils pourraient aimer, qui pourrait recevoir et retourner leurs expressions d'affection et de confiance. Il était dans le monde, et le monde ne Le connaissait pas.

En effet, il n'aurait pas été facile pour le monde de montrer une plus totale ignorance de Dieu que lorsqu'il était sur terre sous forme humaine. Il y avait alors abondance d'activité et une appréhension intelligente des besoins extérieurs des hommes et des nations. Il y avait un va-et-vient incessant des courriers de l'empire, un beau système de communications répandu sur tout le monde connu comme un réseau, de sorte que ce qui se passait dans le coin le plus reculé était aussitôt connu au centre.

Rome était intelligente à l'extrême à travers tous ses domaines ; comme si un système nerveux rayonnait à travers tout celui-ci, ne touchez que l'extrémité dans l'une des colonies les plus éloignées et le toucher est ressenti au niveau du cerveau et du cœur de l'ensemble.[3] L'avènement d'une tribu britannique, la découverte d'un oiseau ou d'une bête inouï, la naissance d'un veau à deux têtes, chaque bribe de potins arrivait à Rome.

[4] Mais l'entrée du Créateur dans le monde était un événement d'une telle insignifiance que même ce système finement sympathique n'en prit aucune note. Le grand monde romain restait dans l'inconscience absolue de la proximité de Dieu : ils enregistraient sa naissance, le considéraient comme un être taxé, mais savaient aussi peu que les bœufs avec lesquels il partageait sa première couchette, que c'était Dieu; ils L'ont vu avec le même regard stupide, inconscient et bovin.[5]

3. Mais dans ce grand monde d'hommes, il y avait un cercle intérieur et spécialement formé, que Jean désigne ici « Siens ». Car bien que le monde puisse être appelé « le sien », tel qu'il a été créé et soutenu par lui, il semble cependant plus probable que ce verset n'est pas une simple répétition du précédent, mais est destiné à marquer un degré plus profond d'insensibilité de la part de ceux qui rejettent le Christ. Non seulement tous les hommes avaient été faits à l'image de Dieu, de sorte qu'on aurait pu s'attendre à ce qu'ils reconnaissent Christ comme l'image du Père ; mais une nation avait été spécialement instruite dans la connaissance de Dieu, et était fière d'avoir sa demeure au milieu d'elle.

Si d'autres hommes étaient aveugles à la gloire de Dieu, on aurait au moins pu s'attendre à ce que les Juifs accueillent Christ quand il est venu. Leur temple et tout ce qui s'y faisait, leur loi, leurs prophètes, leurs institutions, leur histoire et leur vie quotidienne, tout leur parlait de Dieu, et leur rappelait que Dieu habitait parmi eux et viendrait à lui. Même si le monde entier devait fermer ses portes au Christ, les portes du Temple, sa propre maison, lui seraient certainement ouvertes. Pour quoi d'autre existait-il ?

Notre-Seigneur lui-même, dans la parabole des méchants hommes, fait une accusation encore plus lourde contre les Juifs, laissant entendre, comme il le fait là-bas, qu'ils l'ont rejeté non parce qu'ils ne l'ont pas reconnu, mais parce qu'ils l'ont reconnu. « C'est l'héritier. Venez, tuons-le, afin que l'héritage soit à nous. En tout cas leur culpabilité est grande. Ils avaient été réprimandés de façon définitive et répétée de s'attendre à quelque grande manifestation de Dieu ; ils attendaient la venue du Christ, et juste avant son apparition, ils avaient été éveillés de façon frappante pour se préparer à sa venue.

Mais quel était leur état réel lorsque Christ est venu ? À maintes reprises, il a été souligné que toute leur pensée était consacrée aux projets qui distraient généralement les nations conquises. Ils « se lançaient dans une sédition inutile et inefficace », ressentaient du ressentiment ou rendaient un hommage creux à la domination de l'étranger, cherchaient avec inquiétude la délivrance et devenaient les dupes de tout fanatique ou intrigant qui criait : « Voici ! » ou « Tiens là ! » Leur pouvoir de discerner un Dieu présent et un Libérateur spirituel était presque aussi complètement disparu que celui des païens, et ils testèrent le Divin Sauveur par des méthodes externes que n'importe quel charlatan intelligent aurait pu satisfaire.

Le Dieu en qui ils croyaient et cherchaient n'était pas le Dieu révélé par Christ. Ils existaient pour l'amour de Christ, afin qu'il puisse trouver parmi eux une demeure sur la terre, et à travers eux être connu de tous ; ils croyaient en un Christ à venir, mais quand Il est venu, le trône sur lequel ils L'ont élevé était la croix. Et le soupçon qu'ils avaient peut-être tort a rongé l'esprit juif depuis, et les a souvent piqués dans une haine féroce du nom chrétien, alors que parfois il a presque pris la forme de pénitence, comme dans la prière de Rabbi Ben Esdras,-

"Tu! si tu étais celui qui, au milieu de la garde, est venu, à la lumière des étoiles, nommant un nom douteux ! Et si, trop lourd de sommeil, trop téméraire De peur, ô toi, si cette entaille du martyre tombait sur toi en venant prendre la tienne, et que nous donnions la croix, alors que nous devions le trône, tu es le juge.

C'est l'histoire détaillée de ce rejet que Jean présente dans son Évangile. Il raconte l'histoire des miracles du Christ et la jalousie qu'ils ont suscitée ; de son enseignement faisant autorité et de l'opposition qu'il a suscitée ; de son dévoilement de sa nature divine, de sa miséricorde, de son pouvoir de donner la vie, de sa prérogative de jugement, de son humble abnégation, et de l'incompréhension parallèle à cette manifestation.

Il raconte comment les dirigeants se sont efforcés de l'emmêler et de le trouver en faute ; comment ils ont pris des pierres pour le lapider ; comment ils ont comploté et comploté, et ont enfin entouré sa crucifixion. La patience avec laquelle il a affronté cette « contradiction des pécheurs » était une révélation suffisante de sa nature divine. Bien que grossièrement reçu, bien que rencontré de toutes parts avec méfiance, froideur et hostilité, il n'abandonna pas le monde avec indignation.

Il n'a jamais oublié qu'il est venu, non pour juger le monde, non pour nous traiter selon nos mérites, mais pour sauver le monde de son péché et de son aveuglement. Par égard pour les quelques personnes qui l'ont reçu, il a porté avec les nombreuses personnes qui l'ont rejeté.

Car certains l'ont reçu. Jean pouvait dire pour beaucoup, avec lui-même, « Nous avons contemplé sa gloire », et a reconnu que c'était la gloire divine, telle que nul autre qu'un Fils unique à l'image de son Père ne pouvait la manifester. Cette gloire s'est levée sur les hommes croyants, et les a peu à peu enveloppés dans l'éclat et la beauté d'une révélation divine, par l'apparition parmi eux du Verbe incarné, « plein de grâce et de vérité » ( Jean 1:14 ).

Ce ne sont pas les merveilles qu'il a faites, ni l'autorité avec laquelle il a jeté les vagues de colère et commandé les puissances du mal, mais la grâce et la vérité qui sous-tendaient toutes ses œuvres, ont brillé dans leurs cœurs comme la gloire divine. Ils avaient auparavant connu Dieu à travers la loi donnée par Moïse ( Jean 1:17 ) ; mais venant comme par la loi, cette connaissance était colorée par son médium, et à travers elle le visage de Dieu semblait sévère.

Face à Jésus-Christ, ils ont vu le Père, ils ont vu la « grâce », un œil de tendre compassion et des lèvres d'amour et de serviabilité. Dans la loi, ils avaient l'impression de voir à travers un verre obscurci ; ils se lassèrent des symboles et des formes où souvent ils ne voyaient que des ombres voletant. Qu'est-ce que cela a dû être pour de tels hommes de vivre avec le Dieu manifesté ? L'avoir parmi eux, et en Lui pour manipuler et voir ( 1 Jean 1:1 ) la «vérité», la réalité vers laquelle tout symbole avait pointé? « La loi a été donnée par Moïse ; la grâce et la vérité sont venues par Jésus-Christ. »[6]

Et à ceux qui reconnaissent dans leur cœur que c'est la gloire divine qui se voit dans le Christ, la gloire du Fils unique du Père, il se donne avec toute sa plénitude. « A tous ceux qui l'ont reçu, il leur a donné le droit de devenir enfants de Dieu. » C'est le résultat immédiat de l'acceptation du Christ comme Révélateur du Père. En Lui, nous voyons ce qu'est la vraie gloire et ce qu'est la vraie filiation ; et tandis que nous contemplons la gloire du Fils unique, envoyé pour nous déclarer le Père, nous reconnaissons le Père invisible, et son Esprit nous introduit dans une relation d'enfants.

Ce qui est en Dieu passe en nous, et nous participons à la vie de Dieu ; et cela par Christ. Il est « plein » de grâce et de vérité. Dans tout ce qu'Il est et fait, la grâce et la vérité se manifestent de manière débordante. Et « nous avons tout reçu de sa plénitude, et grâce sur grâce. »[7] Jean lut ceci à partir de sa propre expérience et de celle de ceux pour qui il pouvait parler avec assurance. Ce qu'ils avaient vu et apprécié en Christ est devenu leur propre caractère.

La plénitude inépuisable de la grâce dans le Christ renouvelait en eux la grâce selon leur besoin. Ils vivaient de Lui. C'était sa vie qui maintenait la vie en eux. Par la communion avec lui, ils ont été formés à sa ressemblance.

La présentation du Christ aux hommes les divise maintenant en deux classes, comme dans la première. Il y a toujours ceux qui l'acceptent et ceux qui le rejettent. Ses contemporains montraient, pour la plupart, une ignorance complète de ce qu'on pouvait attendre de Dieu, une incapacité native à comprendre la grandeur spirituelle et à la savourer lorsqu'elle leur était présentée. Et pourtant, les affirmations de Christ étaient faites avec un tel air d'autorité et de vérité, et tout son caractère et son attitude étaient si constants, qu'ils étaient à moitié persuadés qu'il était tout ce qu'il disait.

C'est principalement parce que nous n'avons pas une sympathie parfaite pour la bonté et que nous ne connaissons pas sa valeur, que nous ne reconnaissons pas immédiatement et universellement le Christ. Il y a chez les hommes un instinct qui leur dit quelles bénédictions Christ leur garantira, et ils déclinent toute connexion avec Lui parce qu'ils sont conscients que leurs voies ne sont pas Ses voies, ni leurs espérances Ses espérances. La présentation même aux hommes de la possibilité de devenir parfaitement purs révèle ce qu'ils sont au fond. Par le jugement que chaque homme porte sur Christ, il porte un jugement sur lui-même.

Aiguillons-nous à une décision plus claire en nous rappelant qu'il nous est présenté comme à ses contemporains. Il fut un temps où quiconque entrant dans la synagogue de Nazareth l'aurait vu et aurait pu lui parler. Mais les trente années particulières pendant lesquelles cette manifestation de Dieu sur terre a duré ne font aucune différence matérielle à la chose elle-même. L'Incarnation devait être quelque temps, et elle est aussi réelle s'étant produite alors que si elle se produisait maintenant.

Il s'est produit dans son temps d'ajustement; mais sa portée sur nous ne dépend pas du moment où elle s'est produite. S'il avait été accompli de nos jours, qu'en aurions-nous pensé ? Est-ce que cela n'aurait été rien pour nous de voir Dieu, de l'entendre, peut-être d'avoir son regard tourné sur nous avec observation personnelle, avec pitié, avec remontrances ? Cela n'aurait-il été rien pour nous de Le voir prendre la place des pécheurs, flagellé, raillé, crucifié ? Est-il concevable qu'en présence d'une telle manifestation de Dieu nous aurions été indifférents ? Notre nature entière n'aurait-elle pas brûlé de honte que nous et nos semblables aurions amené notre Dieu à cela ? Et devons-nous souffrir du simple fait que le Christ s'est incarné dans un âge passé et non dans le nôtre, pour modifier notre attitude envers Lui, et nous aveugler sur la réalité ? Plus importante que tout ce qui se passe actuellement dans notre propre vie est cette Incarnation du Fils unique du Père.

[3] Voir Restoration of Belief d' Isaac Taylor .

[4] Voir Lettres de Pline à Trajan, 23, 98.

[5] Cp. Bethléem de Faber .

[6] La première introduction dans l'Évangile du nom de Jésus-Christ.

[7] Cette expression signifie une succession de grâces, la grâce supérieure prenant toujours la place de l'inférieure.