Jean 14:5-7

IX. LE CHEMIN, LA VERITE ET LA VIE.

« Thomas lui dit : Seigneur, nous ne savons où tu vas ; comment connaissons-nous le chemin ? Jésus lui dit : je suis le chemin, la vérité et la vie : nul ne vient au Père que par moi. Si vous m'aviez connu, vous auriez connu aussi mon Père : désormais vous le connaissez et vous l'avez vu. » - Jean 14:5 .

Cela nous surprend de constater que les paroles qui nous sont devenues familières et les plus intelligibles auraient dû être pour les Apôtres obscures et déroutantes. Apparemment, ils n'étaient pas encore persuadés que leur Maître allait bientôt mourir ; et, par conséquent, quand il parla d'aller dans la maison de son Père, il ne leur vint pas à l'esprit qu'il voulait dire passer dans le monde spirituel. Ses paroles rassurantes : « Là où je suis, là aussi vous serez », ont donc échoué. Et quand Il voit leur perplexité écrite sur leurs visages, Il ajoute avec hésitation, à moitié interrogative, "Et où je vais, vous savez, et comment vous savez.

"[15] À moins qu'ils ne sachent où il allait, il y avait moins de consolation même dans la promesse qu'il viendrait pour eux après qu'il serait parti et leur aurait préparé une place. Et quand il les défie ainsi franchement de dire s'ils ont compris où Il allait, et là où il les conduirait un jour aussi, Thomas, toujours porte-parole du découragement des Douze, répond aussitôt : « Seigneur, nous ne savons où tu vas ; et comment pouvons-nous connaître le chemin ?"

Cette interruption de Thomas donne lieu à la grande déclaration : « Je suis le Chemin, la Vérité et la Vie : nul ne vient au Père que par Moi. C'est donc au Père que le Christ est le Chemin. Et Il est le Chemin en étant la Vérité et la Vie. Nous devons donc d'abord considérer en quel sens Il est la Vérité et la Vie.

I. Je suis la Vérité. Si ces mots équivalaient simplement à « Je dis la vérité », ce serait beaucoup savoir celui de Celui qui nous dit des choses d'une conséquence si incommensurable pour nous-mêmes. La foi des disciples était mise à rude épreuve par ce qu'il venait de leur dire. Il y avait là un homme à bien des égards comme eux : un homme qui avait faim et sommeil, un homme qui devait être arrêté et exécuté par les dirigeants, les assurant qu'il allait leur préparer des habitations éternelles, et qu'il retournerait à emmenez-les dans ces habitations.

Il vit qu'ils avaient du mal à y croire. Qui n'a pas du mal à croire tout ce que notre Seigneur nous dit de notre avenir ? Pensez à quel point nous faisons confiance simplement à sa parole. S'il n'est pas vrai, alors toute la chrétienté a construit sa vie sur une fausse question, et est confrontée à la mort par une déception vide. Christ a suscité dans nos esprits par ses promesses et ses déclarations un groupe d'idées et d'attentes que seule sa parole aurait pu nous persuader d'entretenir.

Rien n'est plus remarquable chez notre Seigneur que le calme et l'assurance avec lesquels il prononce les déclarations les plus étonnantes. Les hommes les plus capables et les plus éclairés ont leurs hésitations, leurs périodes de doute angoissant, leur attente de jugement, leurs recherches laborieuses, leurs conflits mentaux. Avec Jésus, il n'y a rien de tout cela. Du premier au dernier, il voit avec une parfaite clarté jusqu'aux limites les plus extrêmes de la pensée humaine, sait avec une certitude absolue tout ce qui est essentiel pour nous de savoir.

Ce n'est pas l'assurance de l'ignorance, ni le dogmatisme de l'enseignement traditionnel, ni l'assurance évasive d'un esprit superficiel et téméraire. C'est clairement l'assurance de Celui qui se tient dans le plein midi de la vérité et dit ce qu'Il sait.

Mais dans ses efforts pour gagner la confiance des hommes, il n'y a aucune colère perceptible contre leur incrédulité. Encore et encore, il avance des raisons pour lesquelles sa parole doit être crue. Il fait appel à leur connaissance de sa franchise : « S'il n'en était pas ainsi, je vous l'aurais dit. C'était la vérité dont Il est venu dans le monde pour en témoigner. Les mensonges étaient déjà assez courants. Il est venu pour être la Lumière du monde, pour dissiper les ténèbres et amener les hommes dans la vérité même des choses.

Mais avec toute sa force d'affirmation impressionnante, il n'y a pas de colère, à peine s'étonne-t-il que les hommes n'aient pas cru, parce qu'il a vu aussi clairement que nous le voyons qu'aventurer notre espérance éternelle sur sa parole n'est pas facile. Et pourtant, il a répondu promptement et avec autorité aux questions qui ont occupé la vie de beaucoup et les ont finalement déconcertés. Il leur répondit comme s'ils étaient l'alphabet même de la connaissance.

Ces disciples alarmés et perturbés Lui demandent : « Y a-t-il une vie au-delà ? Y a-t-il un autre côté de la mort ? "Oui," dit-il, "par la mort je vais au Père." « Y a-t-il, demandent-ils, pour nous aussi une vie au-delà ? Est-ce que des créatures telles que nous trouverons une habitation et un accueil suffisants et convenables lorsque nous quitterons ce monde chaleureux et bien connu ? « Dans la maison de mon Père, dit-il, il y a plusieurs demeures. Confronté aux problèmes qui exercent le plus profondément l'esprit humain, il se prononce sans faiblir sur eux. Pour chaque question que nos expériences les plus anxieuses et éprouvantes dictent, Il a la réponse toute prête et suffisante. "Il est la Vérité."

Mais plus que cela est contenu dans Ses paroles. Il dit non seulement « Je dis la vérité », mais « Je suis la Vérité ». Dans sa personne et dans son œuvre, nous trouvons toute la vérité qu'il est essentiel de connaître. Il est le vrai Homme, la révélation de la virilité parfaite, en qui nous voyons ce qu'est vraiment la vie humaine. Dans sa propre histoire, il nous montre nos propres capacités et notre propre destin. Un ange ou une loi inanimée peuvent nous dire la vérité sur la vie humaine, mais Christ est la vérité. C'est un homme comme nous. Si nous sommes éteints à la mort, Lui aussi. S'il n'y a pas de vie future pour nous, il n'y en a pas non plus pour Lui. Il est Lui-même humain.

De plus et surtout, il est la vérité sur Dieu : « Si vous m'aviez connu, vous aviez aussi connu mon Père. De nos jours, des efforts acharnés sont déployés pour nous convaincre que toute notre recherche de Dieu est vaine, car de par la nature même du cas, il est impossible de connaître Dieu. Nous sommes assurés que toutes nos imaginations de Dieu ne sont qu'un reflet de nous-mêmes magnifié à l'infini ; et que ce qui résulte de toute notre pensée n'est pas Dieu, mais seulement un homme magnifié.

Nous formons dans nos pensées un idéal d'excellence humaine : une sainteté parfaite et un amour parfait ; et nous ajoutons à ce caractère moral le plus élevé, nous pouvons concevoir une puissance et une sagesse surnaturelles, et c'est ce que nous appelons Dieu. Mais ceci, nous sommes assurés, n'est que pour nous tromper ; car ce que nous mettons ainsi devant nos esprits comme divin n'est pas Dieu, mais seulement une sorte d'homme supérieur. Mais Dieu n'est pas une sorte d'homme supérieur : c'est une autre sorte d'être, un Être auquel il est absurde d'attribuer de l'intelligence, de la volonté, de la personnalité ou quoi que ce soit d'humain.

Nous avons senti la force de ce qui est ainsi poussé ; et ressentant le plus profondément que pour nous la plus grande de toutes les questions est : Qu'est-ce que Dieu ? nous avons eu peur, après tout, de nous leurrer avec une image de notre propre création très différente de la réalité. Nous avons senti qu'il y a une grande vérité au cœur de ce qui est ainsi suggéré, une vérité dont la Bible fait autant que la philosophie le fait - la vérité que nous ne pouvons pas découvrir Dieu, ne pouvons pas Le comprendre.

Nous disons certaines choses à son sujet, car il est un Esprit ; mais qui de nous sait ce qu'est un pur esprit, lequel de nous peut concevoir dans son esprit une idée distincte de ce que nous appelons si librement un esprit ? En effet, c'est parce qu'il nous est impossible d'avoir une idée suffisante de Dieu tel qu'il est en lui-même qu'il s'est fait homme et s'est manifesté en chair.

Cette révélation de Dieu dans l'homme implique qu'il existe une affinité et une ressemblance entre Dieu et l'homme – que l'homme est fait à l'image de Dieu. S'il n'en était pas ainsi, nous verrions en Christ, non pas Dieu du tout, mais seulement l'homme. Si Dieu se manifeste en Christ, c'est parce qu'il y a en Dieu ce qui peut trouver une expression appropriée dans une vie et une personne humaines. En fait, cette révélation tient pour acquis que, dans un sens, il est tout à fait vrai que Dieu est un homme magnifié - qu'il est un être en qui il y a beaucoup de choses qui ressemblent à ce qui est en l'homme.

Et il va de soi qu'il doit en être ainsi. Il est bien vrai que l'homme ne peut concevoir que ce qui lui ressemble ; mais ce n'est que la moitié de la vérité. Il est également vrai que Dieu ne peut créer que ce qui est cohérent avec sa propre pensée. Dans ses créatures, nous voyons un reflet de lui-même. Et tandis que nous montons du plus bas d'entre eux au plus élevé, nous voyons ce qu'il considère comme les qualités les plus élevées. En trouvant en nous-mêmes ces qualités les plus élevées, des qualités qui nous permettent de comprendre toutes les créatures inférieures et de les utiliser, nous comprenons qu'en Dieu lui-même il doit y avoir quelque chose qui s'apparente à notre esprit et à notre homme intérieur.

Christ est donc « la Vérité », parce qu'Il est le Révélateur de Dieu. En Lui, nous apprenons ce qu'est Dieu et comment l'approcher. Mais la connaissance ne suffit pas. Il est concevable que nous ayons beaucoup appris sur Dieu tout en désespérant de devenir jamais comme Lui. Cela aurait pu devenir progressivement notre conviction que nous étions à jamais exclus de tout bien, bien que cela soit incompatible avec une vraie connaissance de Dieu ; car si Dieu est connu, il doit être connu comme Amour, comme communiquant de lui-même.

Mais la possibilité d'avoir une connaissance que nous ne pouvons pas utiliser est exclue par le fait que Celui qui est la Vérité est aussi la Vie. En Celui qui est le Révélateur, nous trouvons en même temps le pouvoir de profiter de la révélation. Pour:

II. "Je suis la Vie." La déclaration ne doit pas être limitée à l'occasion immédiate, le Christ donne aux hommes le pouvoir d'utiliser la connaissance du Père qu'il leur donne. Il donne aux hommes le désir, la volonté et le pouvoir de vivre avec Dieu et en Dieu. Mais toute vie n'est-elle pas impliquée là-dedans ? C'est la vie telle que les hommes sont destinés à la connaître.

En tout homme il y a une soif de vie. Tout ce qui obstrue, gêne ou retarde la vie, nous le haïssons ; la maladie, l'emprisonnement, la mort, tout ce qui diminue, affaiblit, limite ou détruit la vie, nous abhorrons. Le bonheur signifie une vie abondante, une grande vitalité qui s'épanouit de manière saine. Une grande opportunité ou une grande opportunité de vivre à bon escient est inutile au invalide qui a peu de vie en lui-même ; et, d'autre part, une vitalité abondante n'est qu'une douleur pour l'homme qui est enfermé et ne peut dépenser son énergie qu'à arpenter une cellule de huit pieds sur quatre. Notre bonheur dépend de ces deux conditions : une énergie parfaite et une portée infinie.

Mais pouvons-nous nous assurer de l'un ou l'autre ? La seule certitude de la vie, telle que nous la connaissons, n'est-elle pas qu'elle doit prendre fin ? N'est-il pas certain que, quelle que soit l'énergie dont jouissent les plus vigoureux d'entre nous, nous serons tous un jour « couchés dans l'obstruction froide » ? Naturellement, nous craignons ce temps, comme si toute vie devait alors prendre fin pour nous. Nous reculons devant cette terminaison apparente, comme si au-delà il ne pouvait y avoir qu'une vie ténébreuse et spectrale dans laquelle rien n'est substantiel, rien de vivant, rien de délicieux, rien de fort. Cet état que nous reculons devant notre Seigneur choisit comme condition de vie parfaite, abondante et sans entraves. Et ce qu'il s'est choisi, il veut nous l'accorder.

Pourquoi aurions-nous tant de mal à croire en cette vie abondante ? Il y a une source suffisante de vie physique qui soutient l'univers et n'est pas encombrée, qui en continu et avec exubérance fait naître la vie sous des formes incroyablement diverses. Le monde qui nous entoure indique une source de vie qui semble toujours croître et s'étendre plutôt que de s'épuiser. Il y a donc une source de vie spirituelle, une force suffisante pour soutenir tous les hommes dans la justice et dans la vitalité éternelle de l'esprit, et qui peut donner naissance à des formes toujours nouvelles et variées de vie héroïque, sainte et pieuse - une force qui est toujours se pressant pour trouver l'expression à travers tous les êtres moraux, et capable de rendre toute action humaine aussi parfaite, aussi belle et infiniment plus significative que les produits de la vie physique que nous voyons autour de nous.

Si les fleurs abondamment éparpillées au bord du chemin sont des merveilles de beauté, si le corps de l'homme et des autres animaux nous surprend continuellement avec une nouvelle révélation d'un arrangement exquis des parties, si la nature est si somptueuse et si parfaite dans la vie physique, ne peut-on pas croire qu'il existe une source aussi riche de vie morale et spirituelle ? Bien plus, " les jeunes peuvent s'évanouir et être fatigués, et les jeunes gens tomber complètement ", la vie physique peut échouer et dans la nature des choses doit échouer, " mais ceux qui s'attendent au Seigneur renouvelleront leur force, ils courront et ne sois las."

C'est Jésus-Christ qui nous met en rapport avec cette source de vie éternelle, il la porte en sa propre personne. En Lui, nous recevons un esprit nouveau ; en lui, notre motif de vivre pour la justice est continuellement renouvelé ; nous sommes conscients qu'en Lui nous touchons à ce qui est éternel et ne manque jamais de renouveler en nous la vie spirituelle. Tout ce dont nous avons besoin pour nous donner la vie vraie et éternelle, nous l'avons en Christ. Tout ce dont nous avons besoin pour nous permettre de venir au Père, tout ce dont nous aurons besoin entre cette étape actuelle de l'expérience et notre étape finale, nous l'avons en Lui.

Plus nous utilisons donc Christ, plus nous avons de vie. Plus nous sommes avec lui et plus nous partageons son Esprit, plus notre propre vie s'épanouit. Ce n'est pas en imitant les hommes qui réussissent que nous devenons influents pour le bien, mais en vivant avec Christ. Ce n'est pas en adoptant les habitudes et les méthodes des saints que nous devenons forts et utiles, mais en acceptant Christ et Son Esprit. Rien ne peut remplacer le Christ.

Rien ne peut prendre ses paroles et nous dire : « Je suis la Vie. Si nous souhaitons la vie, si nous voyons que nous faisons peu de bien et désirons de l'énergie pour dépasser le bien qui doit être fait, c'est à Lui que nous devons aller. Si nous nous sentons comme si tous nos efforts étaient vains, et comme si nous ne pouvions plus supporter nos circonstances ou notre mauvaise nature, nous ne pouvons recevoir une vigueur et une espérance nouvelles que du Christ.

Nous n'avons pas besoin d'être surpris de nos échecs si nous ne recevons pas du Christ la vie qui est en Lui. Et rien ne peut nous donner la vie qui est en Lui si ce n'est notre propre application personnelle à Lui, notre relation directe avec Lui-même. Les ordonnances et les sacrements aident à le présenter clairement devant nous, mais ils ne sont pas vivants et ne peuvent pas nous donner la vie. Ce n'est que dans la mesure où par eux et en eux nous atteignons le Christ et le recevons que nous participons à la plus haute de toutes les formes de vie - la vie qui est en lui, le vivant, par qui toutes choses ont été faites, et qui face à la mort peut dire : « Parce que je vis, vous vivrez aussi.

III. Étant le Révélateur du Père, et donnant aux hommes le pouvoir de s'approcher de Dieu et de vivre en Lui, Jésus se désigne légitimement « le Chemin ». Jésus ne dit jamais « Je suis le Père » ; Il ne dit même pas « Je suis Dieu », car cela aurait pu provoquer un malentendu. Il parle uniformément comme s'il y avait quelqu'un sur qui il s'appuyait lui-même, et à qui il priait, et avec qui, comme avec une autre personne, il était en communion.

« Je suis le Chemin », dit-il ; et une voie implique un but au-delà d'elle-même, un autre objet auquel elle conduit et nous amène. Il n'est pas l'Être révélé, mais le Révélateur ; non l'objet terminal de notre culte, mais l'image du Dieu invisible, le Prêtre, le Sacrifice.

Le Christ s'annonce à Thomas comme le Chemin, afin d'éloigner de l'esprit du disciple l'incertitude qu'il ressentait quant à l'avenir. Il savait qu'il y avait des sommets de gloire et de béatitude auxquels le Messie atteindrait certainement, mais qui semblaient obscurs et lointains et même tout à fait inaccessibles aux hommes pécheurs. Jésus définit à la fois le but et le chemin. Toutes nos vagues aspirations après ce qui nous satisfera, il se réduit à cette simple expression : « le Père.

" Ceci, implique-t-il, est le but et la destinée de l'homme ; venir au Père, qui embrasse dans sa sollicitude aimante tous nos besoins, nos incapacités, nos peines ; atteindre et demeurer dans un amour fort, sage, éducatif , impérissable; atteindre cet amour et en être transformé au point de se sentir plus à l'aise avec ce Dieu parfaitement saint qu'avec aucun autre. Et nous amener à ce but est la fonction du Christ, le Chemin.

C'est à Lui de réunir ce qui est le plus haut et ce qui est le plus bas. C'est à Lui d'unir ceux qui sont séparés par les obstacles les plus réels : de nous amener, faibles et instables et pleins d'imaginations mauvaises, dans une union permanente avec le Suprême, heureux d'être conformes à Lui et d'accomplir Ses desseins. En se proclamant "le Chemin", le Christ se déclare capable d'effectuer l'union la plus réelle entre des partis et des conditions aussi séparés que le ciel et la terre, le péché et la sainteté, la pauvre créature que je me connais être et le Dieu infini et éternel qui est si haut, je ne peux pas le connaître.

De plus, la manière dont nous nous engageons lorsque nous cherchons à venir au Père par le Christ est une Personne . "Je suis le chemin." Ce n'est pas une route froide et morte dont nous devons tirer le meilleur parti pour nous-mêmes, en la poursuivant souvent dans l'obscurité, dans la faiblesse, dans la peur. C'est un chemin vivant, un chemin qui renouvelle nos forces à mesure que nous y marchons, qui nous anime au lieu de nous épuiser, qui donne direction et lumière à mesure que nous avançons.

Souvent, nous semblons trouver notre chemin barré; nous ne savons pas aller plus loin ; on se demande s'il n'y a pas de livre dans lequel on puisse trouver une direction ; nous aspirons à quelque guide sage qui pourrait nous montrer comment procéder. Dans de tels moments, le Christ voudrait que nous l'entendions dire : « Je suis le Chemin. Si vous demeurez en Moi, si vous demeurez dans Mon amour, vous êtes sur le chemin et devez être porté à tout bien. Souvent, nous semblons nous perdre et ne pouvons pas dire si nos visages et nos pas sont dirigés correctement ou non ; nous devenons douteux si nous avons fait des progrès ou n'avons pas plutôt reculé.

Souvent, nous perdons courage et commençons à douter qu'il nous soit jamais possible d'atteindre une vie plus pure et plus élevée ; nous allons, nous disons, nous ne savons où ; cette vie est pleine d'erreurs et d'échecs. Beaucoup des hommes les meilleurs, les plus sérieux et les plus doués ont reconnu leur ignorance du but de la vie et de sa fin. Aucune voix ne vient du monde invisible pour nous donner l'assurance qu'il y a de la vie là-bas.

Comment des créatures solitaires, ignorantes, irrésolues, faibles et impuissantes telles que nous sommes peuvent-elles jamais atteindre tout ce que nous pouvons appeler la béatitude ? À toutes ces ténèbres et à tous ces doutes, le Christ dit avec la plus grande confiance : « Je suis le Chemin. cela et cela conduit à Dieu, à ce Très-Haut inconnu auquel vous aspirez même si vous vous éloignez de Lui. De votre personne, telle que vous êtes en ce moment, mène un chemin vers le Père.

NOTES DE BAS DE PAGE :

[15] Ou, "Et où je vais, vous connaissez le chemin."