Jean 14:8-21

X. LE PÈRE VU EN CHRIST.

« Philippe lui dit : Seigneur, montre-nous le Père, et cela nous suffit. Jésus lui dit : J'ai été si longtemps avec toi, et ne me connais-tu pas, Philippe ? celui qui m'a vu a vu le Père ; comment dis-tu: Montre-nous le Père? Ne crois-tu pas que je suis dans le Père, et le Père en moi? Les paroles que je vous dis, je ne les dis pas de moi-même; mais le Père qui demeure en moi fait ses oeuvres.

Croyez-Moi que Je suis dans le Père, et le Père en Moi : ou bien croyez-Moi à cause des œuvres mêmes. En vérité, en vérité, je vous le dis, celui qui croit en moi, les oeuvres que je fais, il les fera aussi ; et il fera de plus grandes œuvres que celles-ci ; car je vais au Père. Et tout ce que vous demanderez en mon nom, je le ferai, afin que le Père soit glorifié dans le Fils. Si vous me demandez quelque chose en mon nom, je le ferai.

Si vous m'aimez, vous garderez mes commandements. Et je prierai le Père, et il vous donnera un autre consolateur, afin qu'il soit avec vous pour toujours, l'Esprit de vérité : que le monde ne peut recevoir ; car il ne le voit pas, ni ne le connaît : vous le connaissez ; car il demeure avec vous et sera en vous. Je ne te laisserai pas désolé : je viens à toi. Encore un peu de temps, et le monde ne me regarde plus ; mais vous me voyez : parce que je vis, vous vivrez aussi.

En ce jour-là, vous saurez que je suis en mon Père, et vous en moi, et moi en vous. Celui qui a mes commandements et les garde, c'est lui qui m'aime ; et celui qui m'aime sera aimé de mon Père et je l'aimerai, et je me manifesterai à lui. » - Jean 14:8 .

Une troisième interruption de la part d'un des disciples donne au Seigneur l'occasion d'être encore plus explicite. Philippe est seulement encore plus déconcerté par les mots, « désormais vous connaissez le Père et l'avez vu. Il saisit, cependant, à l'idée que le Père peut être vu, et s'écrie avec empressement, "Seigneur, montre-nous le Père, et cela nous suffit." Dans cette exclamation, il peut y avoir un peu de ce sentiment vexé et presque irrité que chacun a parfois ressenti en lisant les paroles du Christ.

Nous avons l'impression qu'il aurait pu rendre les choses plus claires. On Lui reproche inconsciemment de faire un mystère, de vagabonder sur un sujet et de refuser d'en parler franchement. Philippe a estimé que si Christ pouvait montrer le Père, alors il n'y avait pas besoin d'un discours plus énigmatique.

Si ignorante que soit cette demande, elle est née de la soif de Dieu qu'éprouvait un homme sérieux et pieux. Elle est née de l'envie qui de temps en temps visite chaque âme pour aller au cœur de tout mystère. Ici, dans cette vie, nous sommes bien dans le noir. Nous nous sentons capables de meilleures jouissances, d'une vie plus élevée. Toute la création gémit et travaille, comme si elle s'efforçait d'atteindre un état meilleur et plus satisfaisant.

Il y a quelque chose qui n'est pas encore atteint et que nous sentons devoir atteindre. Si cette vie était toute, nous devrions déclarer l'existence un échec. Et pourtant, il y a une grande incertitude sur notre avenir. Il n'y a pas de relations familières avec ceux qui sont décédés et qui sont maintenant dans l'autre monde. Nous n'avons aucune possibilité de nous informer de leur état et de leurs occupations. Nous avançons dans une grande obscurité et souvent avec un sentiment de grande insécurité et d'appréhension ; se sentir perdu, dans les ténèbres, ne pas savoir où l'on va, pas sûr d'être sur le chemin de la vie et du bonheur.

Pourquoi, sommes-nous tentés de demander, devrait-il y avoir tant d'incertitude ? Pourquoi devrions-nous vivre si loin du centre des choses, et avoir à tâtonner notre chemin vers la vie et la lumière, obscurcis par les doutes, assaillis par des influences trompeuses et dérangeantes ? « Montre- nous le Père, sommes-nous tentés de dire avec Philippe, montre-nous le Père et cela nous suffit. Montrez-nous le Suprême. Montre-nous l'éternel qui gouverne tout.

Emmène-nous une seule fois au centre des choses et montre-nous le Père en qui nous vivons. Emmenez-nous pour une fois dans les coulisses et laissez-nous voir la main qui fait bouger toutes choses ; que nous sachions tout ce qui peut être connu, afin que nous puissions voir ce que nous allons faire et ce que nous deviendrons lorsque ce monde visible sera terminé. Donnez-nous l'assurance que derrière tout ce masque muet et immuable des choses extérieures, il y a un Dieu vivant dont nous pouvons avoir confiance en l'amour et dont la puissance peut nous préserver pour la vie éternelle.

A la demande pressante de Philippe, Jésus répond : " Il y a si longtemps que je suis avec toi, et tu ne me connais pas, Philippe ? Celui qui m'a vu a vu le Père ; comment dis-tu : Montre-nous le Père ? " Et c'est ainsi que notre Seigneur s'adresse à tous ceux dont le désir insatisfait trouve une voix dans la demande de Philippe. À tous ceux qui aspirent à une manifestation de Dieu plus immédiate, sinon plus sensible, à tous ceux qui vivent dans le doute et sentent qu'on pourrait faire davantage pour nous donner la certitude quant à la relation que nous entretenons avec Dieu et avec l'avenir, le Christ dit : Non une autre révélation doit être faite, car aucune autre révélation n'est nécessaire ou ne peut être faite.

Tout a été montré qui peut être montré. Vous ne pouvez pas voir plus du Père que vous n'en avez vu en Moi. Dieu a pris la forme la plus compréhensible pour vous : votre propre forme, la forme de l'homme. Vous avez vu le Père. Je suis la vérité, la réalité. Ce n'est plus un symbole qui vous dit quelque chose sur un Dieu lointain, mais le Père Lui-même est en Moi, parlant et agissant parmi vous à travers Moi.

Que trouvons-nous en Christ ? Nous trouvons la perfection du caractère moral, la supériorité sur les circonstances, sur les éléments, sur la maladie, sur la mort. Nous trouvons en Lui Celui qui pardonne le péché et apporte la paix de la conscience, qui accorde le Saint-Esprit et conduit à la justice parfaite. Nous ne pouvons rien imaginer en Dieu qui ne nous soit rendu présent en Christ. Dans aucune partie de l'univers, nous devrions nous sentir en sécurité avec Christ.

Dans l'urgence spirituelle la plus critique, nous devons avoir confiance qu'il peut arranger les choses. Dans le monde physique et dans le monde spirituel, Il est également chez lui et également autoritaire. Nous pouvons le croire quand il dit que celui qui l'a vu a vu le Père.

Que signifie précisément cet énoncé ? Cela signifie-t-il seulement que Jésus dans ses voies saintes et aimantes et dans l'ensemble de son caractère était l'image même de Dieu ? Comme vous pourriez dire d'un fils qui ressemble fortement à son père : « Si vous avez vu l'un, vous avez vu l'autre. Il est vrai que l'abnégation, l'humilité et le dévouement de Jésus ont donné aux hommes de nouvelles vues du vrai caractère de Dieu, que sa conduite était une transcription exacte de l'esprit de Dieu et a transmis aux hommes de nouvelles pensées de Dieu.

Mais il est clair que la connexion entre Jésus et Dieu était une sorte de connexion différente de celle qui existe entre chaque homme et Dieu. Tout homme pourrait en un sens dire : « Je suis dans le Père et le Père en moi. Mais clairement le fait même que Jésus a dit à Philippe : « Ne crois-tu pas que je suis dans le Père et le Père en moi ? est la preuve que ce n'était pas cette connexion ordinaire qu'il avait en vue.

Philippe n'aurait pu avoir aucune difficulté à percevoir et à reconnaître que Dieu était en Jésus comme il l'est en tout homme. Mais si c'était tout ce que Jésus voulait dire, alors il était tout à fait déplacé de faire appel aux œuvres que le Père lui avait confiées pour prouver cette affirmation.

Par conséquent, lorsque Jésus a dit : « Celui qui m'a vu a vu le Père », il ne voulait pas simplement dire que par sa sainteté supérieure, il avait révélé le Père comme aucun autre homme ne l'avait fait (bien que même cela serait une affirmation des plus surprenantes pour un simple homme de faire - qu'Il était si saint que quiconque L'avait vu avait vu le Dieu absolument saint), mais Il voulait dire que Dieu était présent avec Lui d'une manière spéciale.

Il était si important que les disciples saisissent fermement la vérité que le Père était en Christ que Jésus continue d'élargir la preuve ou l'évidence de cela. Ce faisant, il leur donne trois assurances propres à les réconforter dans la perspective de son départ : premièrement, que loin d'être affaiblis par son aller au Père, ils accompliront des œuvres plus grandes que celles qui avaient prouvé que le Père était présent avec Lui; deuxièmement, qu'il ne les laisserait pas sans amis et sans soutien, mais leur enverrait le Paraclet, l'Esprit de vérité, qui devrait demeurer avec eux ; et troisièmement, que bien que le monde ne le voie pas, ils le verraient et reconnaîtraient qu'il était le garant de leur propre vie.

Mais toute cette expérience servirait à les convaincre que le Père était en lui. Il avait, dit-il, vécu parmi eux comme le représentant du Père, exprimant sa volonté, faisant ses œuvres. Ces œuvres auraient pu les convaincre même s'ils n'étaient pas assez spirituels pour percevoir que ses paroles étaient des paroles divines. Mais un temps viendrait où une conviction satisfaisante de la vérité que Dieu avait été présent avec eux en présence de Jésus serait forgée en eux.

Quand, après son départ, ils se sont retrouvés à faire les œuvres de Dieu, des œuvres plus grandes que celles que Jésus avait faites, quand ils ont découvert que l'Esprit de vérité habitait en eux, leur communiquant la pensée et la vie même de Christ lui-même, alors ils devraient être certifié de la vérité que Jésus a maintenant déclarée, que le Père était en Lui et Lui dans le Père. "En ce jour-là, vous saurez que je suis en mon Père, et vous en moi, et moi en vous.

" Ce que leur compréhension ne pouvait pas vraiment saisir à l'heure actuelle, le cours des événements et leur propre expérience spirituelle leur montreraient clairement. eux-mêmes soutenus et soutenus par des puissances invisibles, trouveraient leur vie soutenue par la vie de Christ.

Jésus parle donc ici de trois degrés de conviction concernant sa prétention à être le représentant de Dieu : trois sortes de preuves - une inférieure, une supérieure et la plus élevée. Il y a l'évidence de Ses miracles, l'évidence de Ses paroles ou de Son propre témoignage, et l'évidence de la nouvelle vie spirituelle qu'Il maintiendrait dans Ses disciples.

Les miracles ne sont pas la preuve la plus élevée, mais ils sont des preuves. Un miracle peut ne pas être une preuve convaincante. Beaucoup de miracles du même genre, tels qu'un certain nombre de guérisons de troubles nerveux, ou plusieurs traitements réussis d'aveugles, pourraient n'indiquer qu'une connaissance supérieure des états morbides et des remèdes. Un médecin en avance sur son âge pourrait accomplir des merveilles. Ou si tous les miracles de Jésus avaient été tels que la multiplication des pains et des poissons, on aurait pu, avec une nuance de vraisemblance, affirmer que c'était un tour de passe-passe.

Mais ce que nous voyons en Jésus n'est pas le pouvoir d'accomplir une merveille occasionnelle pour faire regarder les hommes ou gagner pour lui-même des applaudissements, mais le pouvoir en tant que représentant de Dieu sur terre de faire tout ce qui est nécessaire pour la manifestation de la présence de Dieu et pour l'accomplissement de la volonté de Dieu . Il peut sûrement être pris pour acquis à cette heure de la journée que Jésus était sérieux et vrai. Les œuvres lui sont confiées par le Père à faire : c'est comme une exposition de la puissance de Dieu qu'il les exécute. Ils sont donc exécutés non sous une seule forme, mais sous toutes les formes nécessaires. Il montre la maîtrise de toute la nature et prouve que l'esprit est supérieur à la matière et la gouverne.

Les miracles du Christ sont aussi convaincants parce qu'ils sont accomplis par une Personne miraculeuse. Qu'un homme ordinaire semble dominer la nature, ou qu'il montre des merveilles en aucune occasion adéquate, doit toujours sembler improbable, voire incroyable. Mais qu'une personne notoirement exceptionnelle, étant ce qu'aucun autre homme n'a jamais été, fasse des choses qu'aucun autre homme n'a faites, n'excite aucune incrédulité. Que Christ était suprêmement et absolument saint, personne n'en doute ; mais cela même est un miracle ; et que cette Personne miraculeuse agisse miraculeusement n'est pas improbable.

De plus, il y avait une occasion adéquate à la fois pour le miracle de la personne de Christ et le miracle de sa vie et de ses actes séparés. Il y avait une fin à servir si grande qu'elle justifiait cette interruption du cours des choses gérées par les hommes. Si des miracles sont possibles, alors ils ne pourraient jamais être plus dignement présentés. Si, à un moment quelconque, il pouvait sembler approprié et nécessaire que le Dieu invisible, saint et aimant affirme son pouvoir sur tout ce qui nous touche, ses enfants, afin de nous donner la conscience de sa présence et de sa fidélité, ce temps était certainement précisément à ce moment-là, Christ est sorti du Père pour révéler sa sainteté et son amour, pour montrer aux hommes que le pouvoir suprême et la sainteté et l'amour suprêmes résident ensemble en Dieu.

Aujourd'hui, les hommes passent d'une exaltation excessive des miracles à une dépréciation excessive de ceux-ci. Ils parlent parfois comme si personne ne pouvait faire de miracle, et parfois comme si personne ne pouvait faire de miracle. Ayant découvert que les miracles ne convainquent pas tout le monde, ils sautent à la conclusion qu'ils ne convainquent personne ; et voyant que Christ ne les place pas sur la plus haute plate-forme d'évidence, ils se mettent à les mettre hors de cause.

C'est inconsidéré et imprudent. Les miracles du Christ sont invoqués par lui-même comme preuve de sa vérité ; et en les regardant en relation avec sa personne, sa vie et sa mission ou son objet, considérant leur caractère comme des œuvres de compassion, et leur révélation instructive de la nature et du dessein de celui qui les a faites, nous ne pouvons, je pense, que ressentir qu'ils portent en eux une très forte revendication sur notre plus sérieuse attention et nous aident à avoir confiance en Christ.

Mais Christ Lui-même, selon les paroles que nous avons devant nous, s'attend à ce que ceux qui ont écouté Son enseignement et vu Sa vie n'aient besoin d'aucune autre preuve que Dieu est en Lui et Lui en Dieu - qu'ils n'aient pas besoin de redescendre et de revenir à l'étape préliminaire. preuves de miracles qui peuvent servir à attirer des étrangers. Et, évidemment, nous nous rapprochons du cœur même de toute personne, plus près du cœur même de son être, par son comportement et sa conversation ordinaires et habituelles qu'en considérant ses actes exceptionnels et occasionnels.

Et c'est un grand hommage à la puissance et à la beauté de la personnalité du Christ que ce ne sont pas réellement ses miracles qui nous convainquent uniquement ou principalement de ses prétentions sur notre confiance, mais plutôt son propre caractère tel qu'il brille à travers ses entretiens avec ses disciples et avec tous les hommes qu'il a rencontrés. Ceci, nous le sentons, est la Personne pour nous. Ici, nous avons l'idéal humain. Les caractères ici exposés sont ceux qui doivent prévaloir partout.

Mais la preuve suprême de l'unité de Christ avec le Père ne peut être appréciée que par ceux qui partagent sa vie. L'évidence concluante qui dissipe à jamais le doute et demeure durablement le terrain inébranlable de la confiance en Christ est notre acceptation individuelle de son Esprit. La vie du Christ en Dieu, son identification avec la source ultime de vie et de puissance, doit devenir l'un des faits incontestés de la conscience, l'une des données immuables de l'existence humaine.

Nous serons un jour aussi sûrs de son unité avec le Père, et qu'en Christ notre vie est cachée en Dieu, que nous sommes sûrs que maintenant nous sommes vivants. La foi en Christ doit devenir une certitude incontestée. Comment alors obtenir cette assurance ? Il doit être atteint lorsque nous-mêmes, en tant qu'agents de Christ, réalisons de plus grandes œuvres que lui-même, et lorsque, par la puissance de sa présence spirituelle avec nous, nous vivons comme il a vécu.

Christ attire notre attention sur cela avec sa formule habituelle lorsqu'il est sur le point de déclarer une vérité surprenante mais importante : « En vérité, en vérité, je vous le dis, celui qui croit en moi fera de plus grandes œuvres que celles-ci. En partant d'une telle évidence et d'une telle confiance que nous pouvons atteindre, nous serons encouragés en trouvant la force pratique qui vient de l'union avec Christ. Il est rapidement devenu évident pour les disciples que notre Seigneur pensait ce qu'il avait dit lorsqu'il les a assurés qu'ils feraient de plus grandes œuvres que lui.

Ses miracles les avaient émerveillés et avaient fait beaucoup de bien. Et pourtant, après tout, elles étaient nécessairement très limitées en nombre, dans le domaine de leur exercice, et dans la permanence de leurs résultats. Beaucoup ont été guéris ; mais beaucoup, beaucoup plus sont restés malades. Et même ceux qui ont été guéris n'ont pas été rendus définitivement inattaquables par la maladie. Les yeux des aveugles qui ont été ouverts pendant un an ou deux doivent se fermer bientôt dans la mort.

Les paralysés, bien qu'envoyés guéris de la présence du Christ, doivent céder aux influences débilitantes de l'âge et se remettre à la béquille ou au divan. Lazare rendu pour un temps à ses sœurs affligées doit à nouveau, et cette fois sans rappel, posséder le pouvoir de la mort. Et jusqu'où l'influence du Christ a-t-elle pénétré ces personnes guéries ? Obéissaient-ils tous à ses paroles et ne péchaient-ils plus ? ou est-ce que quelque chose de pire que la maladie dont il les a libérés est tombée sur certains d'entre eux ? N'y avait-il personne qui ait utilisé sa vue restaurée pour servir le péché, ses énergies restaurées pour faire plus de méchanceté que cela n'aurait été possible autrement ? En un mot, les miracles du Christ, si grands qu'ils fussent et si bienfaisants qu'ils fussent, étaient encore confinés au corps et ne touchaient pas directement l'esprit de l'homme.

Mais était-ce le but de la venue du Christ ? Est-il venu faire un peu moins que plusieurs des grands découvreurs médicaux ? Assurément pas. Ces œuvres de guérison qu'il a opérées sur le corps des hommes étaient, comme Jean les appelle régulièrement, des « signes » ; ce n'étaient pas des actes se terminant en eux-mêmes et trouvant leur pleine signification dans le bonheur communiqué aux personnes guéries ; c'étaient des signes indiquant un pouvoir sur les esprits des hommes et suggérant aux hommes des avantages analogues mais éternels.

Christ a accompli ses miracles pour que les hommes, en commençant par ce qu'ils pouvaient voir et apprécier, puissent être amenés à croire en lui et à lui faire confiance pour le pouvoir de les aider dans toutes leurs affaires. Et maintenant, il annonce expressément à ses disciples que ces œuvres qu'il avait faites n'étaient pas des miracles de la plus haute espèce ; que les miracles de la plus haute espèce étaient des œuvres de guérison et de renouvellement opérées non sur les corps mais sur l'âme des hommes, des œuvres dont les effets ne seraient pas effacés par la maladie et la mort, mais seraient permanents, des œuvres qui ne devraient pas être confinées à la Palestine, mais devrait être coextensif avec la race humaine.

Et ces plus grandes œuvres qu'il allait maintenant accomplir par l'intermédiaire de ses disciples. Par son retrait de la terre, son travail ne devait pas être arrêté, mais passer à un stade supérieur. Il était venu sur terre pour ne pas faire une démonstration éphémère de la puissance divine, pour ne pas donner un aperçu alléchant de ce que le monde pourrait être si sa puissance agissait librement et continuellement en lui ; mais Il était venu pour nous amener à saisir la valeur de la santé spirituelle et à Lui faire confiance pour cela.

Et maintenant qu'il avait gagné la confiance des hommes et appris à quelques-uns à l'aimer et à apprécier son Esprit, il se soustrait à leur vue et se met hors de portée de ceux qui ne cherchaient que des avantages terrestres, afin qu'il puisse, par à tous ceux qui ont compris combien plus grands sont les bienfaits spirituels.

Cette preuve suprême de l'existence du Christ avec le Père et en Lui, les disciples en jouissèrent très vite. Le jour de la Pentecôte, ils trouvèrent de tels résultats suite à leur simple parole qu'ils n'avaient jamais suivi la parole de Christ. Des milliers ont été renouvelés dans le cœur et la vie. Et depuis ce jour jusqu'à présent, ces plus grandes œuvres n'ont jamais cessé. Et pourquoi? "Parce que je vais vers le Père." Et deux raisons sont données dans ces mots simples.

En premier lieu, aucun de ces résultats ne pouvait être accompli par Christ parce que ce n'est qu'à sa mort que l'amour du Père était pleinement connu. C'est la mort et la résurrection de Christ qui ont convaincu les hommes de la vérité de ce que Christ avait proclamé dans sa vie et dans ses paroles concernant le Père. Le tendre scrupule suscité par sa mort donna au prédicateur un achat de repentance qui n'existait pas auparavant.

C'est la mort et la résurrection de Christ qui ont été l'influence de conversion à travers tous les âges, et ces Christ lui-même n'a pas pu prêcher. Ce n'est que lorsqu'il est allé vers le Père que les plus grandes œuvres de son royaume ont pu être accomplies. D'ailleurs, ce n'était qu'alors que les plus grandes œuvres pouvaient être comprises et désirées. Le fait est que la mort et la résurrection du Christ ont radicalement changé les conceptions des hommes du monde spirituel, et leur ont donné une croyance en une vie future de l'esprit telle qu'ils n'avaient pas et ne pouvaient pas avoir auparavant.

Lorsque les hommes sont entrés expérimentalement en contact avec Celui qui avait traversé la mort et qui est maintenant entré dans le monde invisible plein de plans et de vitalité pour les exécuter, un nouveau sens de la valeur des bienfaits spirituels est né en eux. Le fait d'être associé à un Christ vivant à la droite de Dieu a affiné les conceptions spirituelles des hommes et a donné à la sainteté une qualité qui n'était pas évidente auparavant.

Le monde spirituel est maintenant réel et proche, et les hommes ne pensent plus au Christ comme un faiseur de miracles sur la nature physique, mais comme le Roi du monde invisible et la Source volontaire de tout bien spirituel. Nous nous étonnons parfois que Christ ait si peu prêché et parlé si peu que les hommes le font maintenant en orientant les pécheurs vers Lui ; mais il savait que tant qu'il vivait, cela était presque inutile, et que les événements le proclameraient plus efficacement que n'importe quel mot.

Mais quand le Christ donne comme raison pour les plus grandes œuvres de ses disciples qu'il est lui-même allé vers le Père, il veut aussi dire que, étant avec le Père, il serait à la place du pouvoir, capable de répondre aux prières de son peuple. . "Je vais au Père, et tout ce que vous demanderez en mon nom, je le ferai." Aucun homme dans les circonstances de Christ ne prononcerait de telles paroles au hasard. Ils sont prononcés en parfaite connaissance des difficultés et en toute bonne foi.

Mais prier « au nom du Christ » n'est pas une réussite aussi facile que nous sommes enclins à le penser. Prier au nom du Christ signifie, sans aucun doute, que nous allons à Dieu, non en notre propre nom, mais en le sien. Il nous a donné le pouvoir d'utiliser son nom, comme lorsque nous envoyons un messager, nous lui demandons d'utiliser notre nom. Parfois, lorsque nous envoyons une personne chez un ami, nous avons presque peur de lui donner notre nom, sachant que notre ami sera soucieux pour nous de faire tout ce qu'il peut et peut-être trop pour le demandeur. Et en allant à Dieu au nom du Christ, comme ceux qui peuvent plaider son amitié et s'identifient à lui, nous savons que nous sommes sûrs d'un accueil aimant et libéral.

Mais prier au nom du Christ signifie plus que cela. Cela signifie que nous prions pour des choses qui favoriseront le royaume de Christ. Quand nous faisons quelque chose au nom d'un autre, c'est pour lui que nous le faisons. Lorsque nous prenons possession d'un bien ou d'un héritage au nom d'une société, ce n'est pas pour notre avantage personnel mais pour la société dont nous prenons possession. Lorsqu'un officier arrête quelqu'un au nom de la reine, ce n'est pas pour satisfaire sa méchanceté privée qu'il le fait ; et quand il collecte de l'argent au nom du gouvernement, ce n'est pas pour se remplir les poches.

Pourtant, combien constamment négligeons-nous cette condition évidente d'une prière acceptable ! Prier au nom du Christ, c'est chercher ce qu'il cherche, demander de l'aide pour promouvoir ce qu'il a à cœur. Venir au nom du Christ et plaider ses désirs égoïstes et mondains est absurde. Prier au nom du Christ, c'est prier dans l'esprit dans lequel il a lui-même prié et pour les objets qu'il désire. Lorsque nous mesurons nos prières par cette règle, nous cessons de nous demander si peu semblent être exaucés.

Dieu doit-il répondre aux prières qui éloignent positivement les hommes de lui ? Doit-il les édifier dans la présomption que le bonheur peut être trouvé dans la poursuite d'objets égoïstes et de confort mondain ? C'est quand un homme se tient, comme ces disciples se tenaient, détaché des espérances mondaines et trouvant tout en Christ, appréhendant si clairement l'étendue et la bienveillance de la volonté de Christ qu'elle comprend tout le bien de l'homme, et que la vie ne peut servir à rien. si cela n'aide pas à accomplir cette volonté, c'est alors qu'un homme prie avec assurance et trouve sa prière exaucée.

Christ avait gagné l'amour de ces hommes et savait que leur principal désir serait de le servir, que leurs prières seraient toujours qu'ils puissent accomplir ses desseins. Leur crainte n'était pas qu'il les appelle à vivre entièrement pour les fins pour lesquelles il avait vécu, mais qu'après son départ, ils se retrouvent inaptes à lutter avec le monde.

Et c'est pourquoi il leur donne l'encouragement final qu'il serait toujours avec eux, non pas en effet sous une forme visible apparente à tous les yeux, mais d'une manière spirituelle valide et puissante appréciée par ceux qui ont aimé le Christ et s'est efforcé de faire sa volonté. "Si vous m'aimez, gardez mes commandements. Et je prierai le Père, et il vous donnera un autre consolateur" , un autre avocat , appelé à votre aide, et qui vous aidera si efficacement qu'en sa présence et à son aide vous connais-Moi présent avec toi.

"Je ne vous laisserai pas sans confort, comme des orphelins : je viendrai à vous." Christ lui-même devait toujours être avec eux. Il ne devait pas simplement leur laisser sa mémoire et son exemple, mais devait être avec eux, les soutenant, les guidant et les aidant comme il l'avait fait. La seule différence était que, alors que jusqu'à présent ils avaient vérifié sa présence par leurs sens, voyant son corps, entendant ses paroles, et ainsi de suite, ils devaient désormais vérifier sa présence par un sens spirituel que le monde de ceux qui ne l'aimaient pas ne pouvaient s'en servir.

"Encore un peu de temps, et le monde ne me verra plus; mais vous me voyez: parce que je vis, vous vivrez aussi." Ils découvriraient que leur vie était liée à la sienne ; et alors que leur nouvelle vie devenait forte et se révélait victorieuse sur le monde et puissante pour soumettre les cœurs des hommes à Christ et gagner le monde au royaume de Christ, ils devraient ressentir une persuasion croissante, une conscience grandissante, que leur vie n'était que la manifestation de la vie continue du Christ. "En ce jour-là, ils sauraient que Christ était dans le Père, et eux en Lui, et Lui en eux."

La conscience de la vie présente du Christ et de sa relation intime avec nous-mêmes ne s'acquiert donc qu'en l'aimant et en vivant en lui et pour lui. Il y a des degrés inférieurs de foi sur lesquels la plupart d'entre nous se tiennent et par lesquels, espérons-le, nous montons lentement vers cette conscience assurée et indéracinable. Nous sommes attirés au Christ par la beauté de sa vie, par sa maîtrise évidente de tout ce qui nous concerne, par sa connaissance, par la révélation qu'il fait ; mais des doutes nous assaillent, des interrogations surgissent, et nous aspirons à la pleine assurance de l'amour personnel de Dieu et de la vie et de l'énergie personnelles continues de Christ qui nous donneraient une base inébranlable sur laquelle nous tenir.

Selon l'explication du Christ donnée dans ce passage à ses disciples, cette conviction la plus profonde, cette conscience incontestable de sa présence, n'est atteinte que par ceux qui procèdent aux degrés inférieurs de la foi, et avec un véritable amour pour lui, cherchent à trouver leur vie en lui. . C'est une conviction qui ne peut être gagnée qu'expérimentalement. Les disciples passèrent d'un bond de la foi inférieure à la foi supérieure.

La vue du Seigneur ressuscité, le monde nouveau qui leur était vivement présent dans sa personne, donna à leur dévouement une impulsion qui les porta aussitôt et pour toujours à la certitude. Il y en a encore beaucoup qui sont tellement attirés par l'affinité spirituelle avec Christ qu'ils se donnent entièrement à lui sans hésitation et sans repentir et ont la récompense d'une vie consciente en Christ. D'autres doivent gagner plus lentement leur chemin vers le haut, luttant contre l'incrédulité, s'efforçant de se donner plus indivisement au Christ, et s'encourageant avec l'espoir que de leur cœur aussi tous les doutes s'évanouiront un jour à jamais.

Il est certain que la vie de Christ ne peut être donnée qu'à ceux qui sont disposés à la recevoir - il est certain que seuls ceux qui cherchent à faire son œuvre cherchent à être soutenus par sa vie. Si nous ne nous efforçons pas d'atteindre les fins pour lesquelles il a donné sa vie, nous ne pouvons pas être surpris si nous ne sommes pas sensibles à recevoir son aide. Si nous visons des fins mondaines, nous n'aurons besoin d'aucune autre énergie que celle que le monde fournit ; mais si nous nous jetons de bon cœur dans l'ordre des choses et dans le mode de vie chrétien, nous sentirons tout de suite notre besoin d'aide, et saurons si nous la recevons ou non.

La promesse du Christ est explicite - une promesse donnée comme le séjour de ses amis dans leur besoin le plus amer : « Celui qui a mes commandements et les garde, c'est lui qui m'aime ; et celui qui m'aime sera aimé de mon Père, et je l'aimerai, et je me manifesterai à lui." Ce sera toujours une manifestation spirituelle qui ne peut être perçue que par ceux dont l'esprit est exercé à discerner de telles choses ; mais ce sera absolument satisfaisant.

Nous découvrirons un jour que l'œuvre de Christ a été couronnée de succès, qu'il a mis les hommes et Dieu en parfaite harmonie. « Ce jour » viendra aussi pour nous, lorsque nous découvrirons que Christ a réellement accompli ce qu'il a entrepris, et a établi notre vie et nous-mêmes sur un fondement durable - nous a donné la vie éternelle en Dieu, une vie de joie parfaite. Les choses sont sous la direction de Dieu progressive, et Christ est le grand moyen qu'Il utilise pour le progrès de tout ce qui nous concerne.

Et ce que Christ a fait, ce n'est pas d'être infructueux ou seulement à moitié efficace ; Il verra le travail de son âme et sera satisfait, satisfait parce qu'en nous le plus grand bonheur et le plus grand du bien ont été atteints, parce que des choses plus grandes et plus riches que l'homme ne l'ont conçu sont devenues nôtres.

Ces déclarations sont conçues pour dissiper une forme d'incrédulité qui gêne sérieusement de nombreux chercheurs sincères. Cela vient de la difficulté de croire en Christ comme maintenant vivant et capable de fournir une assistance spirituelle. Beaucoup de personnes qui admettent avec enthousiasme la perfection du caractère du Christ et de la morale qu'il a enseignée, et qui désirent par dessus tout faire leur cette morale, sont encore incapables de croire qu'il puisse leur apporter une aide réelle et actuelle dans leurs efforts vers la sainteté. .

Un enseignant est une chose très différente d'un Sauveur. Ils sont satisfaits de l'enseignement du Christ ; mais ils ont besoin de plus que d'enseigner, ils ont besoin non seulement de voir la route, mais d'être capables de la suivre. À moins qu'un homme ne puisse trouver un lien réel entre lui et Dieu, à moins qu'il ne puisse compter sur le soutien intérieur de Dieu, il sent qu'il n'y a rien qui puisse vraiment être appelé salut.

Cette forme d'incrédulité attaque presque tous les hommes. Très souvent, cela résulte de la conviction qui grandit lentement que la religion chrétienne ne produit pas en nous les résultats définitifs que nous attendions. Quand nous lisons le Nouveau Testament, nous voyons le caractère raisonnable de la foi, nous ne pouvons que souscrire à la théorie du christianisme ; mais quand nous nous efforçons de le pratiquer, nous échouons. Nous l'avons essayé et cela ne semble pas fonctionner.

Au début, nous pensons que c'est quelque chose de particulier à nous-mêmes, et qu'à cause d'une négligence ou d'une erreur personnelle, nous n'avons pas réussi à recevoir tous les avantages que les autres reçoivent. Mais au fur et à mesure que le temps passe, le soupçon se renforce dans certains esprits que la foi est une illusion : la prière semble être sans réponse ; l'effort semble être méconnu. Le pouvoir d'un esprit tout-puissant dans l'esprit humain ne peut pas être tracé. Peut-être que ce soupçon, plus que toutes les autres causes réunies, produit des chrétiens indécis et sans cœur.

Que dire alors face à de tels doutes ? Peut-être cela nous aidera-t-il à les dépasser si nous considérons que les choses spirituelles sont discernées spirituellement, et que la seule preuve de Son ascension à la droite de Dieu que Christ Lui-même a promise était l'effusion de Son Esprit. Si nous trouvons cela, même lentement, nous entrons dans une plus vraie harmonie avec Dieu ; si nous trouvons que nous pouvons approuver plus cordialement l'Esprit du Christ, et donner à cet Esprit une place plus réelle dans notre vie ; si nous découvrons que nous pouvons être satisfaits de très peu d'avancement égoïste et mondain, et que c'est une plus grande satisfaction pour nous de faire le bien que d'obtenir le bien ; si nous nous trouvons à un degré quelconque plus patients, plus tempérés, plus humbles, alors Christ manifeste en nous sa vie présente de la seule manière dont il a promis de le faire.

Même si nous avons plus de connaissances, plus de perception de ce qu'est la grandeur morale, si nous voyons à travers les formalismes superficiels qui passaient autrefois pour religion avec nous, c'est un pas dans la bonne direction, et s'il est utilisé à bon escient peut être le fondement d'une superstructure de service intelligent et de véritable communion avec Dieu. Chaque découverte et abandon d'erreur, chaque démasquage d'illusion, chaque réalisation de la vérité, est un pas plus près de la réalité permanente, et est un véritable gain spirituel ; et si dans le passé nous avons eu peu d'expérience de joie et de confiance spirituelles, si nos pensées ont été sceptiques, interrogatives et perplexes, tout cela peut être le préliminaire nécessaire à une foi plus indépendante, plus assurée et plus vraie, et peut être le meilleur preuve que le Christ guide notre esprit et s'occupe de nos prières. C'est pour "le monde"

On peut aussi dire que penser au Christ comme un homme bon qui est décédé comme d'autres hommes bons, laissant une influence et pas plus derrière lui, le penser comme gisant encore dans son tombeau à l'extérieur de Jérusalem, c'est inverser non seulement la croyance de ceux qui connaissaient le mieux le Christ, mais la croyance des hommes pieux de tous les âges. Car de tout temps, avant et après le Christ, les âmes dévotes ont été clairement convaincues que Dieu les cherchait beaucoup plus ardemment et avec plus de persévérance qu'elles ne cherchaient Dieu.

La vérité qui brille le plus visiblement dans l'expérience de tous les sauvés est qu'ils ont été sauvés par Dieu et non par eux-mêmes. Si l'on doit faire confiance à l'expérience humaine, si elle reflète en tout cas les vérités substantielles du monde spirituel, alors nous pouvons considérer comme prouvé dans l'expérience uniforme des hommes que Dieu leur a d'une manière ou d'une autre communiqué une énergie vivante, et pas seulement leur a appris quoi faire, mais leur a donné la force de le faire.

Si, sous la dispensation chrétienne, nous devons tirer le meilleur parti de la vérité enseignée par le Christ et de l'exemple qu'il nous a donné dans sa vie et sa mort, alors la dispensation chrétienne, loin d'être une avancée sur tout ce qui s'est passé auparavant, ne parvient pas à nous fournir cette chose même qui est recherchée dans toutes les religions : l'accès réel à une source vivante de force spirituelle. Je crois que la résurrection du Christ est établie par des preuves plus fortes qu'il n'en existe pour tout autre fait historique ; mais indépendamment de l'évidence historique, toute l'expérience du peuple de Dieu montre que Christ, en tant que médiateur entre Dieu et l'homme, en tant que représentant de Dieu et canal de Son influence sur nous, doit être maintenant vivant, et doit être en mesure d'exercer une sollicitude et une influence personnelles,

S'il en était autrement, nous resterions sans Sauveur pour lutter contre les ennemis de l'âme par nos propres forces, et ce serait un renversement complet de l'expérience de tous ceux qui, dans les âges passés, ont été engagés dans le même conflit et ont été victorieux.