Jérémie 19:1-15

CHAPITRE XII

LE NAVIRE CASSÉ - UN SYMBOLE DE JUGEMENT

Jérémie 19:1

Le résultat de son ancien discours, fondé sur le procédé du potier, n'avait été que de faire mieux ressortir l'étendue épouvantable de la corruption nationale. Il était évident que Juda était incorrigible, et le vase du Potier devait être brisé en morceaux par son Créateur.

« Ainsi dit Iahvah : Va acheter une bouteille » ( baqbuq , comme si « un pour pour » ; le sens est évoqué dans le premier mot de Jérémie 19:7 : ubaqqothi , « et je verserai ») « d'un mouleur de poterie" donc les accents; mais peut-être la Vulgate a-t-elle raison : « lagunculam figuli testeam », « un vase de potier », A.

V. ; allumé. une bouteille de potier, c'est -à- dire en terre cuite), "et" (prenez : LXX ajoute à juste titre) "quelques-uns des anciens du peuple et des anciens des prêtres, et sortez dans la vallée de ben Hinnom à l'entrée du Porte de la Poterie" (une poterne, où de la terre brisée et des détritus étaient projetés dans la vallée : le terme est lié à celui pour "poterie", Jérémie 19:1 , qui est le même que celui de Job 2:8), "et crie là les paroles que je te dirai", - Jérémie ne s'arrête pas ici pour raconter comment il a suivi l'impulsion divine, mais continue immédiatement à communiquer la teneur des "paroles" divines ; circonstance qui indique que ce récit n'a été écrit que quelque temps après l'action symbolique qu'il enregistre ; « Et dis-tu : Écoutez la parole de Iahvah, ô rois de Juda et habitants de Jérusalem ! les oreilles picoteront !" Si l'on suppose, comme cela semble probable, que cette série d'oracles ( Jérémie 18:1 ; Jérémie 19:1 ; Jérémie 20:1) appartient au règne de Jojakin, l'expression « rois de Juda » peut désigner ce roi et la reine mère.

Un autre point de vue est que les rois de Juda en général sont traités « comme une classe indéfinie de personnes », ici et ailleurs, Jérémie 17:20 ; Jérémie 22:4 parce que le prophète n'a écrit l'essentiel de son livre qu'après le siège de Jérusalem (Ewald).

L'annonce de ce verset est citée par le compilateur des Rois en relation avec les crimes du roi Manassé. 2 Rois 21:12

« Parce qu'ils m'ont abandonné et ont rendu cet endroit étrange », l'ont éloigné de Iahvah en le consacrant à « d'étranges dieux » ; ou, comme le Targum et le syriaque, le "polluaient" - "et y brûlaient de l'encens à d'autres dieux, que ni eux ni leurs pères ne connaissaient" ; Jérémie 16:13 : Jérémie 16:13 « et les rois de Juda remplirent ce lieu de sang d'innocents » (ainsi la LXX « ni les rois de Juda » donne un mauvais sens ; ils sont inclus dans la phrase précédente), « et construisirent le bamoth Baal » (Hauts lieux de Baal ; un nom propre), Josué 13:17 « pour brûler leurs fils au feu », (« comme holocaustes à Baal » ; LXX omet, et il manque, Jérémie 7:31 , Jérémie 32:35 .

C'est peut-être une glose, mais c'est probablement vrai, car il y a de légères variations dans chaque passage), " ce que je n'ai pas commandé " (" ni parlé " : LXX omet), " ni l'un ni l'autre ne m'est venu à l'esprit : par conséquent, voici que les jours sont à venir, dit Iahvah, quand cet endroit ne sera plus appelé le Tophet et la vallée de ben Hinnom mais la vallée du massacre ! » (« et à Tophet on enterrera, pour qu'il n'y ait "-reste-" pas de place à enterrer ! " Cette clause, conservée à la fin de Jérémie 19:11 , mais omise là par la LXX, appartient probablement ici).

« Et je répandrai » Ésaïe 19:3 « le conseil de Juda et de Jérusalem en ce lieu », c'est-à-dire que je viderai le pays de toute sagesse et de toute ingéniosité, comme on vide une bouteille de son eau, afin que les têtes de l'État sera impuissant à concevoir un plan de défense efficace face à la calamité cf. Jérémie 13:13 - "et je les ferai tomber par l'épée 'devant leurs ennemis'', Deutéronome 28:25 "et par la main de ceux qui cherchent leur vie; et je ferai 'leurs cadavres pâture aux oiseaux de l'air et des bêtes de la terre"' ( Deutéronome 28:26 ; Jérémie 7:33 , Jérémie 16:4 ).

"Et je mettrai cette ville 'pour un étonnement"' Deutéronome 28:37 "et un sifflement"; Deutéronome 18:16 "quiconque passera à côté d'elle sera étonné et sifflera à tous ses 'coups"' Jérémie 49:17 ; Jérémie 1:13 ou "les pestes.

» Deutéronome 28:59 : Deutéronome 28:59 « Et je leur ferai « manger la chair de leurs fils et la chair de leurs filles », et chacun la chair de son compagnon mangera-« dans la tension et la gêne avec lesquelles leurs ennemis » et ceux qui cherchent leur vie « sont les l' étroit». » On voit des références que la coloration deutéronomique de ces menaces de fermeture ( Jérémie 19:7 ) est très forte, le dernier verset étant pratiquement une citation.

Deutéronome 28:53 L'effet de tout l'oracle serait donc de suggérer que les terribles sanctions de la Loi sacrée ne resteraient pas inopérantes ; mais que la violation éhontée de l'alliance solennelle sous Josias, par laquelle la nation s'engageait à observer le code du Deutéronome, serait bientôt visitée par les calamités punitives si vivement annoncées dans ce livre.

"Et brise la bouteille aux yeux des hommes qui t'accompagnent, et dis-leur : Ainsi a dit Iahvah Sabaoth ; ainsi je briserai ce peuple et ce cri, comme on brise le vase du potier pour qu'il ne puisse être réparé encore! Ainsi je ferai à ce lieu, dit Iahvah, et à ses habitants, et ferai" (infin. constr), comme dans Jérémie 17:10 , continuant le mode et la personne du verbe précédent; qui est proprement fonction de l'infin, absol.

, comme dans Jérémie 19:13 ) " cette ville comme un Tophet " - en faire un immense autel de sacrifice humain, un lieu brûlant pour des milliers de victimes humaines. "Et les maisons de Jérusalem et les maisons des rois de Juda" - le palais de David et de Salomon, dans lequel roi après roi avait régné et "fait le mal aux yeux de Iahvah", - "deviendra comme le lieu de les Tophet , les souillés ! même toutes les maisons sur les toits desquelles ils brûlaient de l'encens à toute l'armée du ciel, et versaient des effusions » (libations de vin et de miel) « sur d'autres dieux.

» (Ainsi la ponctuation des Hébreux, qui semble donner un très bon sens. Les maisons principales celles des rois et des grands, sont appelées « les souillées », parce que leurs toits surtout ont été pollués par des rites idolâtres. La dernière clause du verset explique l'épithète, qui aurait pu se référer aux « rois de Juda », si elle avait précédé « comme le lieu du Tophet ». être détruits par le feu, et dans leur destruction pour devenir le Tophet ou le bûcher sacrificiel de leurs habitants.

Il n'est donc pas nécessaire de lire « Tophteh », après Ésaïe 30:33 , comme j'ai d'abord pensé à le faire, pour découvrir ensuite qu'Ewald l'avait déjà suggéré. Le terme rendu "même tout" est allumé. « à tous », c'est-à-dire « y compris tous ». cf. Ézéchiel 44:9

Le commandement « et brise la bouteille et dis-leur » comparé à celui de Jérémie 19:2 « et crie là les paroles que je te dirai ! semble indiquer le bon point de vue à partir duquel l'ensemble de la pièce doit être considéré. Jérémie se souvient et décrit un épisode particulier de son ministère passé ; et il inclut tout cela, avec les circonstances qui l'accompagnent et tout ce qu'il a dit, d'abord aux anciens de la vallée de ben Hinnom, puis au peuple assemblé dans le temple, sous le terme complet « Ainsi dit Iahvah ! » avec laquelle il commence son récit.

En d'autres termes, il affirme qu'il a été tout au long de l'événement guidé par les impulsions de l'Esprit de Dieu. Il est fort possible que le premier discours plus long ( Jérémie 19:2 ) donne vraiment la substance de ce qu'il a dit aux gens du temple à son retour de la vallée, qui est simplement résumé dans Jérémie 19:15 .

"Et Jérémie entra" - dans le temple "de Tophet , où Iahvah l'avait envoyé pour prophétiser, et prit position dans la cour de la maison de Iahvah; et dit à tout le peuple: Ainsi a dit Iahvah Sabaoth, le Dieu d'Israël; Je vais faire venir sur » ( Jérémie 19:3 ) « cette ville et sur toutes ses villes » (« et sur ses villages » : LXX ajoute) « tout le mal que j'ai dit à son sujet ; parce qu'ils se sont raidis le cou, " Jérémie 7:26 " pour ne pas entendre Mes paroles ! " Dans cet apparent résumé de son discours au peuple du temple, le prophète semble résumer tous ses travaux passés, en vue d'une crise imminente.

« Tout le mal » dit jusqu'ici concernant Jérusalem est sur le point de s'accomplir. cf. Jérémie 25:3

En passant en revue tout l'oracle, nous pouvons noter, comme dans les cas précédents, le soin avec lequel toutes les circonstances de l'action symbolique sont choisies, afin d'en rehausser l'effet sur l'esprit des témoins. L'esprit oriental se complaît dans tout ce qui a le caractère d'une énigme ; il aime être appelé à démêler le sens de phrases sombres et à démêler la sagesse enveloppée de mots énigmatiques et d'actions significatives.

Il aurait trouvé de l'éloquence dans la réponse tacite de Tarquin au messager de son fils. « Rex velut deliberabundus in hortum aedium transit, sequente nuncio filii : ibi inambulans tacitus summa papaverum capita dicitur baculo decussisse » (Liv. 1:54). Nul doute que les compagnons de Jérémie surveilleraient chacun de ses pas et ne manqueraient pas le fait qu'il a emporté son vaisseau de terre cuite hors de la ville par la "porte du tesson". Voilà un vaisseau encore entier, traité comme s'il s'agissait déjà d'un tas de fragments brisés ! Ils seraient préparés pour l'oracle dans la vallée.

Il vaut d'ailleurs la peine de remarquer qui étaient ces compagnons. Ils étaient certains des « anciens du peuple » et des « anciens des prêtres ». Jérémie, semble-t-il, n'était pas un rêveur et un intrigant révolutionnaire sauvage, dont la main et la voix étaient contre toute autorité établie dans l'Église et l'État. Ce n'était pas le caractère des prophètes hébreux en général, bien que certains auteurs aient conçu ainsi d'eux.

Il n'y a aucune preuve que Jérémie ait jamais cherché à se départir des devoirs et privilèges de son sacerdoce héréditaire ; ou qu'il considérait la monarchie et les corporations sacerdotales et l'ensemble de l'organisation sociale d'Israël, comme autres que les institutions divinement originaires et divinement préservées à travers tous les âges de l'histoire nationale. Il ne croyait pas que l'homme ait créé ces institutions, bien que l'expérience lui ait appris que l'homme pouvait en abuser et les détourner de leurs usages licites.

Son but était toujours de réformer, de restaurer, de ramener le peuple aux « anciens chemins » de la simplicité et de la rectitude primitives ; ne pas abolir les institutions héréditaires, et substituer à l'ordre qui était devenu une partie intégrante de la vie nationale, une constitution toute nouvelle qui n'avait jamais été essayée, et ne serait pas plus susceptible de convenir au corps constitué que l'armure de Saul membres libres du jeune berger qui devait tuer Goliath.

Les prophètes n'ont jamais demandé l'abolition de ces lois et coutumes, civiles et ecclésiastiques, qui étaient la charpente même de l'État et les piliers de l'édifice social. Ils ne criaient pas : « A bas les rois et les prêtres ! mais aux rois et aux sacrificateurs, ils s'écrièrent : « Écoutez la parole de Iahvah ! Et toute expérience prouve qu'ils avaient raison. Les constitutions de papier n'ont jamais encore racheté une nation de ses vices, ni délivré une communauté de l'impuissance et de la décadence qui sont les fruits inévitables de la corruption morale.

Des changements législatifs arbitraires n'altéreront pas la condition intérieure d'un peuple ; la cupidité et l'hypocrisie, l'orgueil et l'égoïsme, l'intempérance et l'impureté et la cruauté, peuvent être aussi endémiques dans une république que dans un royaume.

Le contenu de l'oracle est à peu près ce que nous avons déjà eu plusieurs fois. La principale différence réside dans une calme certitude d'assurance, un ton de certitude distincte, comme si la fin était si proche qu'elle ne laissait aucune place au doute ou à l'hésitation. Et cette différence est suggérée de manière appropriée et impressionnante par le symbole particulier choisi - l'éclatement d'un récipient en terre cuite, au-delà de la possibilité de réparation.

La mention directe du roi de Babylone et de la captivité babylonienne, dans la suite (chapitre 20), indique la présence d'une invasion babylonienne, probablement celle qui a pris fin avec l'exil de Jeconiah et des principaux citoyens de Jérusalem.

Le péché fatal, d'où part l'oracle et auquel il revient, c'est d'abandonner Iahvah, et de lui rendre la ville de son choix "étrange", c'est-à-dire odieuse et impure, au contact de superstitions étrangères et sanglantes, qui étaient même faussement déclaré par leurs promoteurs comme étant agréable à Iahvah, le vengeur du sang innocent ! Jérémie 7:31 La punition correspond à l'infraction.

Les sacrifices de sang seront récompensés par du sang versé à torrents sur le lieu même qui avait été si sordidement pollué ; ceux qui n'avaient pas hésité à tuer leurs enfants pour le sacrifice, devaient les tuer à nouveau pour la nourriture sous le stress du siège et de la famine ; la ville et ses maisons, souillées aux cultes étrangers, deviendront un vaste feu Molech, Jérémie 32:35 dans lequel tous périront ensemble.

Il peut frapper un lecteur moderne qu'il y a quelque chose de repoussant et de sang froid dans cette énumération détaillée d'horreurs épouvantables. Mais ce n'est pas seulement le cas que Jérémie cite le Livre de la Loi, à une époque où, pour un œil impartial, il y avait toute probabilité que le cours des événements vérifierait ses sombres pressentiments ; dans la terrible expérience de cette époque, des incidents tels que ceux mentionnés ( Jérémie 19:9 ) étaient des événements familiers dans la défense obstinée et les souffrances prolongées des villes assiégées.

Le prophète affirme donc simplement que la persistance obstinée à suivre leurs propres conseils et à rejeter la direction supérieure entraînera sur la nation sa ruine irrémédiable. Nous savons que lors du dernier siège, il fit tout son possible pour empêcher l'apparition de ces horreurs contre nature en poussant à la reddition ; mais alors, comme toujours, les gens " se raidirent le cou, pour ne pas entendre les paroles de Iahvah ".

Jérémie connaissait bien ses compatriotes. Aucune phrase n'aurait pu mieux décrire l'obstination résolue du caractère national. Comment l'obstination, l'auto-volonté, la sensualité invétérée, la ténacité aveugle des conceptions fanatiques et non morales qui caractérisaient ce peuple pouvaient-elles être purifiées et rendues utiles dans l'intérêt de la vraie religion, si ce n'est au moyen de l'épreuve ardente que tous les prophètes ont-ils prévu et prédit ? Comme nous l'avons vu, le polythéisme exerçait sur l'esprit populaire un charme que nous pouvons à peine comprendre de notre point de vue moderne ; un polythéisme immonde et meurtrier, qui violait les plus tendres affections de notre nature en exigeant du père le sacrifice de son enfant, et violait l'instinct même de la pureté naturelle par l'indulgence éhontée de son culte.

C'était une consécration de luxure et de cruauté, -ce culte de Molech, ces rites des Baals et des Asheras. Si maigres et monotones que puissent paraître les annales sacrées sur ces têtes, leur témoignage est complété par d'autres sources, par les monuments de Babylone et de Phénicie.

Il est difficile de voir comment l'instinct religieux des hommes à ce stade particulier de croyance et de pratique devait être éclairé et purifié d'une autre manière que le cours actuel de la Providence. Quels arguments imaginer qui eussent fait appel à des esprits qui trouvaient une fascination fatale, il faut même supposer une satisfaction intense, dans des rites si hideux qu'on n'osait même pas les décrire ; des esprits auxquels le monothéisme élevé d'Amos, la splendide éloquence d'un Isaïe, le chant plaintif d'un Jérémie, ont fait appel en vain ? Les appels à l'ordre du monde, aux merveilles de la vie organique, se perdaient dans les esprits qui faisaient des dieux les sujets les plus évidents de cet ordre, le soleil, la lune et les étoiles ; qui a même personnifié et adoré le principe physique par lequel la succession de vie après vie se perpétue.

Rien de moins que la perception « que la parole des prophètes s'était accomplie », la reconnaissance, par conséquent, que l'idée prophétique de Dieu était l'idée vraie, aurait pu réussir à garder le reste de Juda à l'abri de la contagion du paganisme environnant. dans la terre de leur exil, et à transformer radicalement une fois pour toutes les tendances religieuses de la race juive.

Aux yeux de Jérémie, l'odieux de l'idolâtrie de Juda est exacerbé par la considération que les dieux de leur choix sont des dieux « que ni eux ni leurs pères ne connaissaient » ( Jérémie 19:4 ). Les rois Achaz, Manassé, Amon, avaient introduit de nouveaux rites et s'étaient éloignés des « anciens chemins » plus résolument qu'aucun de leurs prédécesseurs.

A ce propos, rappelons-nous que, si les polémiques romains modernes ne se font aucun scrupule d'accuser l'Église de ce pays d'avoir innové illégalement à la Réforme, l'appel anglican a toujours été à l'Écriture et à l'antiquité primitive. Tel était aussi l'appel des prophètes. Osée 6:1 ; Osée 6:7 ; Osée 11:1 ; Jérémie 2:2 ; Jérémie 6:16 ; Jérémie 11:3C'est la gloire de notre Église, gloire dont ni les mensonges des jésuites ni l'envie des sectaires ne peuvent lui ravir, qu'elle soit retournée aux « anciens chemins », franchissant hardiment les âges sombres de l'ignorance, de l'imposture et de la corruption médiévales, et plantant son pied fermement sur le roc de la pratique apostolique et le consentement de l'Église indivise.

La désunion parmi les chrétiens est un mal douloureux, mais l'union dans le maintien et la propagande du mensonge est un pire ; et la culpabilité de la désunion se trouve à la porte de ce système qui a abusé de son autorité pour écraser la liberté légitime de pensée, pour retarder l'avancement de l'apprentissage et pour établir ces innovations monstrueuses dans la doctrine et le culte, que de subtils dialecticiens peuvent prouver à leurs propres satisfaction d'être innocents et non idolâtres par essence et intention, bien que tout le monde puisse voir qu'en pratique ils sont grossièrement idolâtres.

Dieu préserve l'Angleterre de cette tolérance d'erreur grave, si facile à l'indifférence sceptique ! Dieu la préserve de prêter l'oreille aux voix des sirènes qui la séduiraient pour céder son indépendance durement acquise, sa noble liberté, sa piété virile et rationnelle, aux prétentions non historiques et non bibliques de la papauté !

Si nous respectons les Écritures de l'Ancien Testament auxquelles notre Seigneur et ses apôtres ont constamment fait appel, nous garderons constamment à l'esprit le fait que, selon l'estimation d'un prophète comme Jérémie, le péché des péchés, le péché qui impliquait la ruine d'Israël et de Juda, était le péché d'associer d'autres objets de culte au Dieu Unique. La tentation est particulièrement forte pour certaines natures.

La rechute continuelle de l'ancien Israël n'est pas une si grande merveille pour ceux d'entre nous qui ont quelque connaissance de l'humanité, et qui peuvent observer ce qui se passe autour d'eux aujourd'hui. C'est l'exigence sévère de la loi sainte de Dieu, qui pousse les hommes à rechercher quelque compromis plausible - c'est cette exigence qui les fait aussi aspirer à une puissance intermédiaire, dont la compassion sera moins soumise aux considérations de justice, que les prières et les supplications et les cadeaux peuvent vaincre et inciter à faire un clin d'œil au péché non repenti.

A une époque de troubles, les esprits les plus audacieux seront enclins à faire taire leurs scrupules incommodes en se précipitant dans l'athéisme, tandis que les plus timides pourront se réfugier dans le papisme. « Car désavouer un gouverneur moral, ou admettre que toute observance de superstition peut libérer les hommes du devoir de lui obéir, sert également le dessein de ceux qui décident d'être aussi méchants qu'ils l'osent, ou aussi peu vertueux qu'ils le peuvent. " (Bp. Hurd).

Et puis il y a aussi la gloire des saints et des anges de Dieu. Comment l'homme fragile peut-il refuser de s'incliner devant la vision de leur puissance et de leur splendeur, alors qu'ils se tiennent debout, les enfants royaux du Roi des rois, autour du trône céleste, immortels, rayonnants d'amour, de joie et de pureté, exaltés bien au-dessus de toute faiblesse humaine et les peines humaines ? Si les saints anges sont des « esprits au service », pourquoi pas toute la communauté des Bienheureux ? Et qu'est-ce qui nous empêche de nous jeter aux pieds d'un saint ou d'un ange, de notre propre gardien désigné ou d'un assistant choisi ? Que le bon George Herbert réponde pour nous tous.

Oh esprits glorieux, qui après tous vos groupes

Voir le visage lisse de Dieu, sans froncement de sourcils,

Ou des commandes strictes

Où chacun est roi et a sa couronne,

Si ce n'est pas sur sa tête, mais dans ses mains :

Pas par envie ou par méchanceté

Dois-je m'abstenir de solliciter votre aide spéciale.

je m'adresserais

Mes vœux à toi très volontiers, bienheureuse Pucelle,

Et Mère de mon Dieu, dans ma détresse :

Mais maintenant, (hélas !) je n'ose plus ; pour notre Roi,

Que nous adorons et louons tous ensemble,

Rien de tel :

Et là où Son plaisir ne repose aucune injonction,

(C'est votre propre cas) vous ne déplacez jamais une aile.

"Tout culte est une prérogative, et une fleur

De sa riche couronne, dont il n'y a aucun appel

A la dernière heure :

C'est pourquoi nous n'osons pas voler de sa guirlande,

Pour faire un bouquet pour un pouvoir inférieur."

Dans ce sens aussi, comme dans beaucoup d'autres, l'avertissement de saint Jean s'applique :

PETITS ENFANTS, GARDEZ-VOUS DES IDOLES !