Jérémie 22:10-12

CHAPITRE I

INTRODUCTIVE : JÉHOAHAZ

Jérémie 22:10

« Ne pleurez pas sur le mort, ne le déplorez pas, mais pleurez sur celui qui s'en va, car il ne reviendra plus. » - Jérémie 22:10

Comme les prophéties de Jérémie ne sont pas classées dans l'ordre dans lequel elles ont été prononcées, il n'y a pas de division chronologique absolue entre les vingt premiers chapitres et ceux qui suivent. Pour la plupart, cependant, les chapitres 21-52 tombent pendant ou après la quatrième année de Jojakim (BC 605). Nous examinerons donc brièvement la situation à Jérusalem dans cette crise. La période précédant immédiatement B.

C. 605 ressemble un peu à l'époque de la dissolution de l'Empire romain ou des guerres de la Révolution française. Un ancien système international établi se brisait en morceaux, et les hommes ne savaient pas du tout quelle forme prendrait le nouvel ordre. Pendant des siècles, les assauts futiles des pharaons n'avaient servi qu'à illustrer la stabilité de la suprématie assyrienne en Asie occidentale. Puis, dans les deux dernières décennies du VIIe siècle av.

C. l'Empire assyrien s'est effondré, comme l'Empire romain sous Honorius et ses successeurs. C'était comme si, par une succession rapide de désastres, la France ou l'Allemagne modernes devenaient soudainement et définitivement anéanties en tant que puissance militaire. Pour le moment, toutes les traditions et tous les principes de la politique européenne perdraient leur sens, et le diplomate le plus fin serait entièrement fautif. La raison des hommes chancellerait, leur esprit perdrait l'équilibre devant le spectacle prodigieux d'une catastrophe sans pareille. Les espérances les plus folles alternaient avec l'extrémité de la peur ; tout semblerait possible au conquérant.

Telle était la situation en 605 av. J.-C., à laquelle appartient notre premier grand groupe de prophéties. Deux oppresseurs d'Israël, l'Assyrie et l'Égypte, avaient été abattus coup sur coup. Lorsque Nabuchodonosor fut soudain rappelé à Babylone par la mort de son père, les Juifs s'imaginaient volontiers que le jugement divin était tombé sur la Chaldée et son roi. Des prophètes sanguins ont annoncé que Jéhovah était sur le point de délivrer son peuple de toute domination étrangère et d'établir la suprématie du Royaume de Dieu.

Cour et peuple seraient également possédés d'un espoir et d'un enthousiasme patriotiques. Jehoiakim, il est vrai, était un candidat du pharaon Necho ; mais sa gratitude serait bien trop faible pour l'emporter sur les espérances et les aspirations naturelles d'un prince de la maison de David.

Au temps d'Ézéchias, il y avait eu un parti égyptien et un parti assyrien à la cour de Juda ; la récente suprématie de l'Egypte avait probablement augmenté le nombre de ses partisans. L'Assyrie avait disparu, mais ses anciens adhérents conserveraient leur antipathie pour l'Égypte et leurs querelles personnelles avec les Juifs de la faction opposée ; ils étaient comme des outils prêts à être utilisés par n'importe quelle main. Lorsque Babylone succéda à l'Assyrie dans la suzeraineté de l'Asie, elle hérita sans doute de l'allégeance du parti anti-égyptien dans les différents États syriens.

Jérémie, comme Isaïe, s'opposa fermement à toute dépendance vis-à-vis de l'Égypte ; c'est probablement sur ses conseils que Josias entreprit son expédition malheureuse contre le pharaon Necho. Les partisans de l'Egypte seraient les ennemis du prophète ; et bien que Jérémie ne soit jamais devenu un simple dépendant et agent de Nabuchodonosor, les amis de Babylone seraient ses amis, ne serait-ce que parce que ses ennemis étaient ses ennemis.

On nous dit dans 2 Rois 23:37 que Jojakim fit le mal aux yeux de Jéhovah selon tout ce que son père avait fait. Quels que soient les autres péchés impliqués par cette condamnation, nous apprenons certainement que le roi préférait une forme corrompue de la religion de Jéhovah en opposition à l'enseignement plus pur que Jérémie a hérité d'Isaïe.

Lorsque nous nous tournons vers Jérémie lui-même, la date « la quatrième année de Jojakim » nous rappelle qu'à cette époque le prophète pouvait se remémorer une longue et triste expérience ; il avait été appelé la treizième année de Josias, quelque vingt-quatre ans auparavant. Avec ce qui semble parfois à notre intelligence limitée l'étrange ironie de la Providence, cet amoureux de la paix et de la tranquillité a été appelé à livrer un message de ruine et de condamnation, un message qui ne pouvait manquer d'être extrêmement offensant pour la plupart de ses auditeurs, et de faire lui l'objet d'une amère hostilité.

Une grande partie de ce Jérémie a dû anticiper, mais il y avait certains de la position et du caractère desquels le prophète attendait l'acceptation, même de l'enseignement le plus désagréable de l'Esprit de Jéhovah. La vindicte personnelle avec laquelle les prêtres et les prophètes rétribuaient sa fidélité à la mission divine et son zèle pour la vérité lui vint avec un choc de surprise et de perplexité, d'autant plus grand que ses persécuteurs les plus déterminés étaient ses parents sacerdotaux et voisins d'Anathoth.

« Détruisons l'arbre, dirent-ils, avec son fruit, et retranchons-le de la terre des vivants, afin que son nom ne soit plus rappelé. Jérémie 11:19

Il était non seulement répudié par son clan, mais également interdit par Jéhovah de chercher consolation et sympathie dans les liens plus étroits de la vie familiale : « Tu ne prendras pas de femme, tu n'auras ni fils ni filles. Jérémie 16:2 Comme Paul, il était bon pour Jérémie « à cause de la détresse présente » de se priver de ces bénédictions.

Il a trouvé une compensation dans la communion des âmes sœurs à Jérusalem. Nous pouvons bien croire qu'à cette époque, il connaissait Sophonie et qu'ils étaient associés à Hilkiah et Shaphan et au roi Josias dans la publication du Deutéronome et sa reconnaissance comme loi d'Israël. Plus tard, le fils de Shaphan, Ahikam, a protégé Jérémie lorsque sa vie était en danger imminent.

Les douze années qui se sont écoulées entre la Réforme de Josias et sa défaite à Megiddo ont été la partie la plus heureuse du ministère de Jérémie. Il n'est pas certain qu'aucune des prophéties existantes appartiennent à cette période. Avec Josias sur le trône et le Deutéronome accepté comme la norme de la vie nationale, le prophète s'est senti absous pendant une saison de sa mission d'arracher et de démolir, et a peut-être commencé à espérer que le moment était venu de construire et de planter. .

Pourtant, il est difficile de croire qu'il avait une confiance implicite dans la permanence de la Réforme ou l'influence du Deutéronome. Le silence d'Isaïe et de Jérémie quant aux réformes ecclésiastiques d'Ézéchias et de Josias contraste de manière flagrante avec la grande importance que leur accordent les Livres des Rois et les Chroniques. Mais, en tout cas, Jérémie a dû trouver la vie plus lumineuse et plus facile que dans les règnes qui ont suivi. Probablement, en ces jours plus heureux, il a été encouragé par la sympathie et la dévotion de disciples comme Baruch et Ezekiel.

Mais la tentative de Josias de réaliser un Royaume de Dieu fut de courte durée ; et, en quelques mois, Jérémie a vu tout le tissu balayé. Le roi fut vaincu et tué ; et sa politique religieuse fut aussitôt renversée, soit par une révolution populaire, soit par une intrigue de cour. Le peuple du pays fit roi Shallum, fils de Josias, sous le nom de Joachaz. Ce jeune prince de vingt-trois ans ne régna que trois mois, puis fut déposé et emmené en captivité par le pharaon Necho ; pourtant il est écrit de lui qu'il fit du mal aux yeux de l'Éternel, selon tout ce que ses pères avaient fait.

2 Rois 23:30 Lui-ou, plus probablement, ses ministres, en particulier la reine mère Jérémie 22:26 devaient être pressés de défaire l'œuvre de Josias. Jérémie ne prononce aucune condamnation de Joachaz; il déclare simplement que le jeune roi ne reviendra jamais de son exil, et ordonne au peuple de se lamenter sur sa captivité comme un sort plus douloureux que la mort de Josias : -

« Ne pleure pas les morts,

Ni se lamenter sur lui :

Mais pleure amèrement pour celui qui va en captivité;

Car il ne reviendra plus,

Il ne verra pas non plus sa terre natale." Jérémie 22:10

Ézéchiel ajoute l'admiration à la sympathie : Joachaz était un jeune lion habile à attraper la proie, il dévora les hommes, les nations entendirent parler de lui, il fut emmené dans leur fosse, et ils l'amenèrent avec des crochets dans le pays d'Égypte. Ézéchiel 19:3 Jérémie et Ézéchiel ne pouvaient Ézéchiel 19:3 tendresse envers le fils de Josias : et probablement ils avaient foi en son caractère personnel, et croyaient Ézéchiel 19:3 temps il secouerait le joug des mauvais conseillers et suivrait celui de son père. trace de pas. Mais de tels espoirs furent rapidement déçus par le pharaon Necho, et les esprits de Jérémie s'inclinèrent sous un nouveau fardeau lorsqu'il vit son pays complètement soumis à l'influence redoutée de l'Égypte.

Ainsi, au moment où nous abordons le récit, le gouvernement était aux mains du parti hostile à Jérémie, et le roi Jojakim semble avoir été son ennemi personnel. Jérémie lui-même avait entre quarante et cinquante ans, un homme solitaire sans femme ni enfant. Sa terrible mission de héraut de la ruine assombrit son esprit d'une obscurité inévitable. Les hommes ont ressenti la tristesse sévère de ses paroles et de ses regards, et se sont détournés de lui avec aversion et aversion.

Son impopularité l'avait rendu un peu dur ; car l'intolérance est doublement maudite, en ce qu'elle inocule à ses victimes le virus de sa propre amertume. Ses espoirs et ses illusions étaient derrière lui ; il ne pouvait qu'observer avec une pitié mélancolique l'excitation avide de ces temps agités. S'il rencontrait un groupe occupé à discuter de la déroute des Égyptiens à Karkemish, ou du rapport que Nabuchodonosor envoyait en toute hâte à Babylone, et se demandait ce que cela pouvait signifier pour Juda, ses compatriotes se tournaient vers le regard avec une curiosité méprisante. à l'homme amer et déçu qui avait eu sa chance et avait échoué, et qui leur en voulait maintenant de la perspective d'un bonheur et d'une prospérité renouvelés.

Néanmoins, la plus grande œuvre de Jérémie était toujours devant lui. Jérusalem n'était plus salvatrice ; mais plus était en jeu que l'existence de Juda et de sa capitale. Sans Jérémie, la religion de Jéhovah aurait pu périr avec son peuple élu. C'était sa mission de sauver l'Apocalypse du naufrage d'Israël. Humainement parlant, l'avenir religieux du monde dépendait de ce prophète solitaire et sévère.