Jérémie 50:1-46
1 La parole que l'Éternel prononça sur Babylone, sur le pays des Chaldéens, par Jérémie, le prophète:
2 Annoncez-le parmi les nations, publiez-le, élevez une bannière! Publiez-le, ne cachez rien! Dites: Babylone est prise! Bel est confondu, Merodac est brisé! Ses idoles sont confondues, ses idoles sont brisées!
3 Car une nation monte contre elle du septentrion, Elle réduira son pays en désert, Il n'y aura plus d'habitants; Hommes et bêtes fuient, s'en vont.
4 En ces jours, en ce temps-là, dit l'Éternel, Les enfants d'Israël et les enfants de Juda reviendront ensemble; Ils marcheront en pleurant, Et ils chercheront l'Éternel, leur Dieu.
5 Ils s'informeront du chemin de Sion, Ils tourneront vers elle leurs regards: Venez, attachez-vous à l'Éternel, Par une alliance éternelle qui ne soit jamais oubliée!
6 Mon peuple était un troupeau de brebis perdues; Leurs bergers les égaraient, les faisaient errer par les montagnes; Elles allaient des montagnes sur les collines, Oubliant leur bercail.
7 Tous ceux qui les trouvaient les dévoraient, Et leurs ennemis disaient: Nous ne sommes point coupables, Puisqu'ils ont péché contre l'Éternel, la demeure de la justice, Contre l'Éternel, l'espérance de leurs pères.
8 Fuyez de Babylone, sortez du pays des Chaldéens, Et soyez comme des boucs à la tête du troupeau!
9 Car voici, je vais susciter et faire monter contre Babylone Une multitude de grandes nations du pays du septentrion; Elles se rangeront en bataille contre elle, et s'en empareront; Leurs flèches sont comme un habile guerrier, Qui ne revient pas à vide.
10 Et la Chaldée sera livrée au pillage; Tous ceux qui la pilleront seront rassasiés, dit l'Éternel.
11 Oui, soyez dans la joie, dans l'allégresse, Vous qui avez pillé mon héritage! Oui, bondissez comme une génisse dans l'herbe, Hennissez comme des chevaux fougueux!
12 Votre mère est couverte de confusion, Celle qui vous a enfantés rougit de honte; Voici, elle est la dernière des nations, C'est un désert, une terre sèche et aride.
13 A cause de la colère de l'Éternel, elle ne sera plus habitée, Elle ne sera plus qu'une solitude. Tous ceux qui passeront près de Babylone Seront dans l'étonnement et siffleront sur toutes ses plaies.
14 Rangez-vous en bataille autour de Babylone, vous tous, archers! Tirez contre elle, n'épargnez pas les flèches! Car elle a péché contre l'Éternel.
15 Poussez de tous côtés contre elle un cri de guerre! Elle tend les mains; Ses fondements s'écroulent; Ses murs sont renversés. Car c'est la vengeance de l'Éternel. Vengez-vous sur elle! Faites-lui comme elle a fait!
16 Exterminez de Babylone celui qui sème, Et celui qui manie la faucille au temps de la moisson! Devant le glaive destructeur, Que chacun se tourne vers son peuple, Que chacun fuie vers son pays.
17 Israël est une brebis égarée, que les lions ont chassée; Le roi d'Assyrie l'a dévorée le premier; Et ce dernier lui a brisé les os, Nebucadnetsar, roi de Babylone.
18 C'est pourquoi ainsi parle l'Éternel des armées, le Dieu d'Israël: Voici, je châtierai le roi de Babylone et son pays, Comme j'ai châtié le roi d'Assyrie.
19 Je ramènerai Israël dans sa demeure; Il aura ses pâturages du Carmel et du Basan, Et son âme se rassasiera sur la montagne d'Éphraïm et dans Galaad.
20 En ces jours, en ce temps-là, dit l'Éternel, On cherchera l'iniquité d'Israël, et elle n'existera plus, Le péché de Juda, et il ne se trouvera plus; Car je pardonnerai au reste que j'aurai laissé.
21 Monte contre le pays doublement rebelle, Contre ses habitants, et châtie-les! Poursuis, massacre, extermine-les! dit l'Éternel, Exécute entièrement mes ordres!
22 Des cris de guerre retentissent dans le pays, Et le désastre est grand.
23 Eh quoi! il est rompu, brisé, le marteau de toute la terre! Babylone est détruite au milieu des nations!
24 Je t'ai tendu un piège, et tu as été prise, Babylone, A l'improviste; Tu as été atteinte, saisie, Parce que tu as lutté contre l'Éternel.
25 L'Éternel a ouvert son arsenal, Et il en a tiré les armes de sa colère; Car c'est là une oeuvre du Seigneur, de l'Éternel des armées, Dans le pays des Chaldéens.
26 Pénétrez de toutes parts dans Babylone, ouvrez ses greniers, Faites-y des monceaux comme des tas de gerbes, Et détruisez-la! Qu'il ne reste plus rien d'elle!
27 Tuez tous ses taureaux, qu'on les égorge! Malheur à eux! car leur jour est arrivé, Le temps de leur châtiment.
28 Écoutez les cris des fuyards, de ceux qui se sauvent du pays de Babylone Pour annoncer dans Sion la vengeance de l'Éternel, notre Dieu, La vengeance de son temple!
29 Appelez contre Babylone les archers, vous tous qui maniez l'arc! Campez autour d'elle, que personne n'échappe, Rendez-lui selon ses oeuvres, Faites-lui entièrement comme elle a fait! Car elle s'est élevée avec fierté contre l'Éternel, Contre le Saint d'Israël.
30 C'est pourquoi ses jeunes gens tomberont dans les rues, Et tous ses hommes de guerre périront en ce jour, Dit l'Éternel.
31 Voici, j'en veux à toi, orgueilleuse! Dit le Seigneur, l'Éternel des armées; Car ton jour est arrivé, Le temps de ton châtiment.
32 L'orgueilleuse chancellera et tombera, Et personne ne la relèvera; Je mettrai le feu à ses villes, Et il en dévorera tous les alentours.
33 Ainsi parle l'Éternel des armées: Les enfants d'Israël et les enfants de Juda sont ensemble opprimés; Tous ceux qui les ont emmenés captifs les retiennent, Et refusent de les relâcher.
34 Mais leur vengeur est puissant, Lui dont l'Éternel des armées est le nom; Il défendra leur cause, Afin de donner le repos au pays, Et de faire trembler les habitants de Babylone.
35 L'épée contre les Chaldéens! dit l'Éternel, Contre les habitants de Babylone, ses chefs et ses sages!
36 L'épée contre les prophètes de mensonge! qu'ils soient comme des insensés! L'épée contre ses vaillants hommes! qu'ils soient consternés!
37 L'épée contre ses chevaux et ses chars! Contre les gens de toute espèce qui sont au milieu d'elle! Qu'ils deviennent semblables à des femmes! L'épée contre ses trésors! qu'ils soient pillés!
38 La sécheresse contre ses eaux! qu'elles tarissent! Car c'est un pays d'idoles; Ils sont fous de leurs idoles.
39 C'est pourquoi les animaux du désert s'y établiront avec les chacals, Et les autruches y feront leur demeure; Elle ne sera plus jamais habitée, Elle ne sera plus jamais peuplée.
40 Comme Sodome et Gomorrhe, et les villes voisines, que Dieu détruisit, Dit l'Éternel, Elle ne sera plus habitée, Elle ne sera le séjour d'aucun homme.
41 Voici, un peuple vient du septentrion, Une grande nation et des rois puissants Se lèvent des extrémités de la terre.
42 Ils portent l'arc et le javelot; Ils sont cruels, sans miséricorde; Leur voix mugit comme la mer; Ils sont montés sur des chevaux, Prêts à combattre comme un seul homme, Contre toi, fille de Babylone!
43 Le roi de Babylone apprend la nouvelle, Et ses mains s'affaiblissent, L'angoisse le saisit, Comme la douleur d'une femme qui accouche...
44 Voici, tel qu'un lion, il monte des rives orgueilleuses du Jourdain Contre la demeure forte; Soudain je les en chasserai, Et j'établirai sur elle celui que j'ai choisi. Car qui est semblable à moi? qui me donnera des ordres? Et quel est le chef qui me résistera?
45 C'est pourquoi écoutez la résolution que l'Éternel a prise contre Babylone, Et les desseins qu'il a conçus contre le pays des Chaldéens! Certainement on les traînera comme de faibles brebis, Certainement on ravagera leur demeure.
46 Au bruit de la prise de Babylone la terre tremble, Et un cri se fait entendre parmi les nations.
CHAPITRE XXV
BABYLONE
"Babylone est prise, Bel est confondu, Merodach est mis en pièces." - Jérémie 50:2
CES chapitres présentent des phénomènes analogues à ceux d' Ésaïe 40:1 ; Ésaïe 41:1 ; Ésaïe 42:1 ; Ésaïe 43:1 ; Ésaïe 44:1 ; Ésaïe 45:1 ; Ésaïe 46:1 ; Ésaïe 47:1 ; Ésaïe 48:1 ; Ésaïe 49:1 ; Ésaïe 50:1 ; Ésaïe 51:1 ; Ésaïe 52:1 ; Ésaïe 53:1 ; Ésaïe 54:1 ; Ésaïe 55:1 ; Ésaïe 56:1 ; Ésaïe 57:1 ; Ésaïe 58:1 ;Ésaïe 59:1 ; Ésaïe 60:1 ; Ésaïe 61:1 ; Ésaïe 62:1 ; Ésaïe 63:1 ; Ésaïe 64:1 ; Ésaïe 65:1 ; Ésaïe 66:1 , et ont été très communément attribuées à un auteur écrivant à Babylone vers la fin de l'Exil, ou même à une date ultérieure.
La conclusion a été tirée dans les deux cas par l'application des mêmes principes critiques à des données similaires. Dans le cas présent, l'argument est compliqué par le paragraphe de conclusion du chapitre 51, qui déclare que "Jérémie a écrit dans un livre tout le mal qui devrait venir sur Babylone, même toutes ces paroles qui sont écrites contre Babylone", dans la quatrième année de Sédécias, et donna le livre à Seraiah ben Neriah pour qu'il l'apporte à Babylone et y attacha une pierre et la jeta dans l'Euphrate.
Une telle déclaration, cependant, va dans les deux sens. D'une part, nous semblons avoir ce qui manque dans le cas d' Ésaïe 40:1 ; Ésaïe 41:1 ; Ésaïe 42:1 ; Ésaïe 43:1 ; Ésaïe 44:1 ; Ésaïe 45:1 ; Ésaïe 46:1 ; Ésaïe 47:1 ; Ésaïe 48:1 ; Ésaïe 49:1 ; Ésaïe 50:1 ; Ésaïe 51:1 ; Ésaïe 52:1 ; Ésaïe 53:1 ; Ésaïe 54:1 ; Ésaïe 55:1 ; Ésaïe 56:1 ; Ésaïe 57:1 ;Ésaïe 58:1 ; Ésaïe 59:1 ; Ésaïe 60:1 ; Ésaïe 61:1 ; Ésaïe 62:1 ; Ésaïe 63:1 ; Ésaïe 64:1 ; Ésaïe 65:1 ; Ésaïe 66:1 -un témoignage précis et circonstanciel quant à la paternité.
Mais, d'autre part, ce témoignage même soulève de nouvelles difficultés. Si 50 et 51 avaient été simplement attribués à Jérémie, sans aucune indication de date, nous aurions peut-être accepté la tradition selon laquelle il a passé ses dernières années à Babylone, et avons supposé que des circonstances modifiées et des expériences nouvelles expliquent les différences entre ces Chapitre s et le reste du livre.
Mais la quatrième année de Sédécias est un point dans le ministère du prophète auquel il est extrêmement difficile d'expliquer qu'il ait composé une telle prophétie. Si, cependant, Jérémie 51:59 se trompe dans son explication exacte et circonstanciée de l'origine de la section précédente, nous devons hésiter à reconnaître son autorité quant à la paternité de cette section.
Une discussion détaillée de la question serait hors de propos ici, mais on peut remarquer quelques passages qui illustrent les arguments en faveur d'une date d'exil. Nous apprenons de Jérémie 27:1 ; Jérémie 28:1 ; Jérémie 29:1 , qu'en la quatrième année de Sédécias, le prophète dénonçait comme de faux docteurs ceux qui prédisaient que les captifs juifs de Babylone retourneraient rapidement dans leur pays natal.
Il affirma lui-même que le jugement ne serait pas infligé à Babylone avant soixante-dix ans et exhorta les exilés à construire des maisons, à se marier, à planter des jardins et à prier pour la paix de Babylone. Jérémie 29:4 On peut difficilement imaginer que, du même souffle presque, il appela ces exilés à fuir la ville de leur captivité, et somma les nations voisines d'exécuter le jugement de Jéhovah contre les oppresseurs de son peuple. Et pourtant on lit : -
« Là viendront les Israélites, eux et les Juifs ensemble :
Ils pleureront continuellement, en allant chercher Jéhovah leur Dieu;
Ils demanderont leur chemin vers Sion, le visage en avant." Jérémie 50:4
« Retirez-vous du milieu de Babylone, et soyez comme des boucs devant le troupeau ». Jérémie 50:8
Ces versets impliquent que les Juifs étaient déjà à Babylone, et tout au long de l'auteur, on suppose les circonstances de l'exil. « La vengeance du Temple », c'est-à-dire la vengeance pour la destruction du Temple lors de la prise finale de Jérusalem, est deux fois menacée. Jérémie 50:28 ; Jérémie 51:11 La ruine de Babylone est décrite comme imminente : -
" Établissez une norme sur la terre,
Sonnez de la trompette parmi les nations,
Préparez les nations contre elle."
Si ces paroles ont été écrites par Jérémie la quatrième année de Sédécias, il ne pratiquait certainement pas son propre précepte de prier pour la paix de Babylone.
Diverses théories ont été avancées pour répondre aux difficultés soulevées par l'attribution de cette prophétie à Jérémie. Il peut avoir été développé à partir d'un original authentique. Ou encore, Jérémie 51:59 peut ne pas vraiment faire référence à Jérémie 50:1 - Jérémie 51:58 ; les deux sections peuvent avoir existé séparément, et peuvent devoir leur lien à un éditeur, qui a rencontré Jérémie 50:1 ; Jérémie 51:1 comme document anonyme, et crut y reconnaître le "livre" évoqué dans Jérémie 51:59 .
Ou Jérémie 50:1 ; Jérémie 51:1 peut être une reconstruction hypothétique d'une prophétie perdue de Jérémie 51:59 mentionné une telle prophétie et aucune n'existait, et certains étudiants et disciples de l'école de Jérémie ont utilisé le matériel et les idées des écrits existants pour fournir le écart.
Dans tous les cas. il doit avoir été édité plus d'une fois, et à chaque fois avec des modifications. Un certain support pourrait être obtenu pour n'importe laquelle de ces théories du fait que Jérémie 50:1 ; Jérémie 51:1 est prima facie en partie un cento de passages du reste du livre et du livre d'Isaïe.
Jérémie 50:8 ; Jérémie 51:6 , avec Ésaïe 48:20 ; Jérémie 50:13 avec Jérémie 49:17 ; Jérémie 50:41 avec Jérémie 6:22 ; Jérémie 50:44 avec Jérémie 49:19 ; Jérémie 51:15 avec Ésaïe 10:12
Compte tenu de la grande incertitude quant à l'origine et à l'histoire de cette prophétie, nous n'avons pas l'intention de tenter un exposé détaillé. Ailleurs, tout ce qui n'appartient pas à Jérémie apparaît dans le livre le plus souvent par voie d'expansion et d'interprétation, et se situe donc dans la ligne directe de l'enseignement du prophète. Mais la section sur Babylone s'attache au nouveau départ de la pensée religieuse qui s'exprime plus amplement dans Ésaïe 40:1 ; Ésaïe 41:1 ; Ésaïe 42:1 ; Ésaïe 43:1 ; Ésaïe 44:1 ; Ésaïe 45:1 ; Ésaïe 46:1 ; Ésaïe 47:1 ; Ésaïe 48:1 ; Ésaïe 49:1 ;Ésaïe 50:1 ; Ésaïe 51:1 ; Ésaïe 52:1 ; Ésaïe 53:1 ; Ésaïe 54:1 ; Ésaïe 55:1 ; Ésaïe 56:1 ; Ésaïe 57:1 ; Ésaïe 58:1 ; Ésaïe 59:1 ; Ésaïe 60:1 ; Ésaïe 61:1 ; Ésaïe 62:1 ; Ésaïe 63:1 ; Ésaïe 64:1 ; Ésaïe 65:1 ; Ésaïe 66:1 .
Les chapitres 50, 51 sont peut-être le chant du cygne de Jérémie, suscité par l'une de ces visions pisgah d'une nouvelle dispense parfois accordée aux voyants âgés ; mais de telles visions d'une nouvelle ère et d'un nouvel ordre peuvent difficilement être combinées avec un enseignement antérieur. Nous n'indiquerons donc que brièvement le caractère et le contenu de cette section.
Il s'agit apparemment d'une mosaïque, compilée à partir de sources perdues aussi bien que existantes ; et s'attarde sur quelques thèmes avec une itération persistante d'idées et de phrases à peine comparable ailleurs, même dans le livre de Jérémie. On a estimé que l'imminence de l'attaque de Babylone se présentait de nouveau onze fois, et sa conquête et sa destruction neuf fois. L'avènement d'un ennemi du nord est annoncé quatre fois.
Jérémie 50:3 ; Jérémie 50:9 ; Jérémie 51:41 ; Jérémie 51:48
Le thème principal est naturellement celui qui revient le plus souvent, l'invasion imminente de la Chaldée par des ennemis victorieux qui captureront et détruiront Babylone. Dorénavant, la grande ville et son territoire ne seront plus qu'un désert hurlant : -
« Ta mère aura très honte,
Elle qui t'a mis au jour sera confondue ;
Voici, elle sera la dernière des nations,
Un désert, une terre desséchée et un désert.
À cause de la colère de l'Éternel, il sera inhabité;
Toute la terre sera une désolation.
Tous ceux qui passent par Babylone
Sifflera d'étonnement à cause de tous ses fléaux." Jérémie 50:12 ; Jérémie 13:13 ; Jérémie 50:39 ; Jérémie 51:26 ; Jérémie 51:29 ; Jérémie 51:37 ; Jérémie 51:41
Les dieux de Babylone, Bel et Merodach, et toutes ses idoles, sont impliqués dans sa ruine, et il est fait référence à la vanité et à la folie de l'idolâtrie. Jérémie 51:17 Mais la colère de l'Éternel a été principalement excitée, non par la fausse religion, mais par les torts infligés par les Chaldéens à son peuple élu. Il est poussé à venger Son Temple : - Jérémie 50:28
"Je récompenserai à Babylone
Et tous les habitants de la Chaldée
Tout le mal qu'ils ont fait à Sion,
Et vous le verrez, c'est la parole de Jéhovah". Jérémie 51:24
Bien qu'il venge ainsi Juda, ses anciens péchés ne sont pas encore effacés du livre de son souvenir :
"Leurs adversaires ont dit : Nous n'encourons aucune culpabilité.
Parce qu'ils ont péché contre l'Éternel, le pâturage de la justice,
Contre l'Espérance de leurs pères, même Jéhovah". Jérémie 50:7
Pourtant, maintenant, il y a le pardon : -
« L'iniquité d'Israël sera recherchée, et il n'y en aura point ;
Et les péchés de Juda, et ils ne seront pas trouvés
Car je pardonnerai au reste que je garde". Jérémie 50:20
Les Juifs sont invités à fuir Babylone, de peur d'être impliqués dans son châtiment, et sont encouragés à retourner à Jérusalem et à contracter à nouveau une alliance éternelle avec Jéhovah. Comme dans Jérémie 31:1 , Israël doit être restauré ainsi que Juda :-
« Je ramènerai Israël dans son pâturage ;
Il se nourrira du Carmel et du Basan ;
Ses désirs seront satisfaits sur les collines d'Éphraïm et en Galaad." Jérémie 50:19