Job 19:1-29

XVI.

" MON REDEMPTEUR VIVRE "

Job 19:1

Emploi PARLE

Avec un art simple et fort soutenu par une éloquence exubérante, l'auteur a maintenant jeté son héros sur nos sympathies, mélangeant une tension d'attente avec une émotion tendre. Dans la honte et la douleur, malade presque à mort, déconcerté dans ses tentatives pour surmonter l'apparente indifférence du Ciel, le malade ment brisé et abattu. Le dernier discours de Bildad décrivant le sort de l'homme impie a été délibérément planifié pour frapper Job sous le couvert d'une déclaration générale sur la méthode de rétribution.

Les images d'une personne saisie par le "premier-né de la mort", de l'habitation sans lumière et désolée, des branches desséchées et du souvenir en décomposition des méchants, sont clairement conçues pour refléter l'état actuel de Job et prédire son destin à venir. Au début, l'effet est presque irrésistible. Le jugement des hommes est tourné en arrière et comme les forces de la nature et de la providence est devenu implacable. La pression unie sur un esprit affaibli par la maladie du corps va loin pour provoquer le désespoir.

Pendant ce temps, le malade doit supporter le fardeau non seulement de ses calamités personnelles et de l'aliénation de toutes les amitiés humaines, mais aussi d'une fausse opinion avec laquelle il doit lutter autant pour le bien de l'humanité que pour le sien. Il représente les chercheurs du vrai Dieu et de la vraie religion à une époque de ténèbres, conscients des doutes que les autres hommes n'admettent pas, travaillant après un espoir dont le monde n'éprouve aucun besoin.

Le poids incommensurable que cela fait peser sur l'âme est pour beaucoup inconnu. Il y en a quelques-uns, comme le dit Carlyle, et Job apparaît comme l'un d'entre eux, qui « doivent réaliser une adoration pour eux-mêmes, ou vivre sans adoration. Le divin a disparu du monde, et eux, par le cri puissant de l'agonie de leur âme, comme de vrais faiseurs de miracles, doivent à nouveau évoquer sa présence.

Le destin de l'Ancien est prononcé depuis longtemps et irrévocable ; l'Ancien est mort ; mais, hélas, le Nouveau n'apparaît pas à sa place, le Temps est encore en labeur du Nouveau. L'homme a marché à la lumière des incendies et au milieu du bruit des villes qui tombent ; et maintenant il y a des ténèbres, et de longues veilles jusqu'au matin. La voix des fidèles ne peut que s'exclamer : « La douzième heure de la nuit lutte encore : les oiseaux des ténèbres volent, les spectres rugissent, les morts. marcher, le rêve vivant. Toi, Providence éternelle, tu feras naître le jour.'"

Comme à la douzième heure de la nuit, les voix des hommes lui semblant creuses et étrangères, l'auteur du Livre de Job se trouva. Les idées courantes sur Dieu auraient étouffé sa pensée s'il n'avait pas pris conscience de son danger et du danger du monde et s'il ne s'était jeté en avant, franchissant, même avec défi et passion, un chemin pour la raison à la lumière du jour de Dieu. Des déclarations limitatives et assombrissantes qu'il a reprises au fur et à mesure qu'elles lui étaient présentées maintes et maintes fois ; il les a traqués jusqu'à leurs sources dans l'ignorance, le pédantisme, la dureté de l'humeur.

Il a insisté sur le fait que la seule chose pour un homme est une clarté d'esprit résolue, une ouverture à l'enseignement de Dieu, à la correction du Tout-Puissant, à cette vérité du monde entier qui seule correspond à la foi. Croyant que l'ultime satisfaction de l'objet de la foi se révélera enfin à chaque pur chercheur, chacun à son degré, il commença sa quête et la poursuivit courageusement, ne laissant jamais l'espoir errer là où la raison n'osait le suivre, se vérifiant au bord même de spéculation séduisante par une reconnaissance délibérée des faits de la vie et des limites de la connaissance.

Nulle part plus clairement que dans ce discours de Job la courageuse véracité de l'auteur ne se manifeste. Il semble trouver son oracle, puis avec un soupir revenir sur le chemin de la réalité sobre car la vérification de l'idée sublime est encore hors de son pouvoir. La vision apparaît et est figée dans une image vivante - marquant le plus haut vol de son inspiration - afin que ceux qui suivront puissent l'avoir devant eux, pour être examinée, essayée, peut-être approuvée à long terme.

Mais pour lui-même, ou en tout cas pour son héros, celui qui doit trouver sa foi à travers le monde naturel et ses révélations de la fidélité divine, les limites dans lesquelles la certitude absolue existait pour l'esprit humain à cette époque sont acceptées sans broncher. L'espoir demeure; mais l'assurance est recherchée à un niveau inférieur, où l'ordre divin visible dans l'univers éclaire la vie morale de l'homme.

Que l'inspiration doive ainsi fonctionner dans des limites, consciente d'elle-même, mais retenue par l'ignorance humaine, peut être remise en question. L'appréhension de la vérité transcendante non encore prouvée par l'argumentation, l'affirmation autorisée d'une telle vérité pour guider et confirmer la foi, enfin, l'indépendance complète de la critique ordinaire, ne sont-ce pas là les fonctions et les qualités de l'inspiration ? Et pourtant, ici, l'homme inspiré, avec une perspicacité fraîche et merveilleuse, refuse de laisser son héros ou n'importe quel penseur reposer dans l'espoir même qui est le fruit principal de son inspiration, le laissant comme quelque chose de rejeté, nécessitant d'être testé et vérifié. ; et pendant ce temps, il prend position en tant que prophète sur ceux qui sont plus proches, dans un sens plus communs, mais avec des principes de soutien qui sont à la portée de l'esprit ordinaire.

Telle sera l'explication des discours du Tout-Puissant et de leur silence absolu sur la future rédemption. Telle est aussi la raison de l'épilogue, apparemment si incompatible avec la portée du poème. Sur un terrain solide, l'écrivain prend position qu'aucun penseur de son temps ne saurait déclarer creux. La pleine bonté de son esprit, manifestée dans cette décision finale, donne d'autant plus de vie aux éclairs de prédiction et aux intuitions divines qui jaillissent du ciel sombre suspendu au-dessus de l'homme souffrant.

Le discours de Bildad au chapitre 18, sous couvert d'un récit de loi invariable, était en réalité un rêve de providence spéciale. Il croyait que le Roi divin, qui, comme le Christ l'enseigne, « fait lever son soleil sur les méchants et les bons, et fait pleuvoir sur les justes et les injustes », choisit vraiment les méchants pour un traitement particulier correspondant à leur iniquité. C'est en un sens le signe d'une foi vigoureuse que d'attribuer à Dieu une action de ce genre, et Job lui-même, dans ses appels répétés au redresseur de torts invisible, montre la même conception de la providence.

Un homme soucieux de la justice ne devrait-il pas franchir les barrières de la loi ordinaire lorsque le doute est jeté sur son équité et ses soins ? Pardonnable à Job, dont le cas est tout à fait exceptionnel, cette notion est celle que l'auteur juge nécessaire de contenir. Il n'y a pas de théophanie du genre de celle que Job désire. Au contraire, sa soif d'intervention spéciale ajoute à son anxiété. Parce qu'il n'est pas accordé, il affirme que Dieu a perverti son droit ; et quand enfin la voix du Tout-Puissant se fait entendre, c'est pour rappeler le sceptique de ses désirs personnels à la contemplation du vaste univers comme révélant une fidélité large et sage.

Ce sous-entendu du propos de l'auteur, bien qu'il serve à nous guider dans l'interprétation des plaintes de Job, ne doit pas devenir dominant. Pourtant, il réprimande ceux qui pensent que les grandes lois divines n'ont pas été conçues pour répondre à leur cas, qui reposent leur foi non sur ce que Dieu fait toujours et est en Lui-même, mais sur ce qu'ils croient qu'Il fait parfois et spécialement pour eux. Les pensées du Seigneur sont très profondes. Nos vies flottent sur eux comme des embarcations sur un océan insondable de pouvoir et de sollicitude paternelle.

Du traitement qu'il reçoit des hommes, Job se plaint, mais pas parce qu'ils sont le moyen de son renversement.

Combien de temps allez-vous vexer mon âme

Et m'écraser complètement avec des dictons?

Ces dix fois vous m'avez fait des reproches ;

Vous n'avez pas honte de me condamner.

Et qu'il soit vrai que je me suis trompé,

Mon erreur m'est restée.

Veux-tu, en effet, exulter contre moi

Et me reprocher ma disgrâce ?

Sache maintenant que Dieu m'a fait du tort

Et m'a entouré de Son filet.

Pourquoi ses amis seraient-ils si persistants à l'accuser d'infraction ? Il ne leur a pas fait de tort. S'il s'est trompé, c'est lui-même qui souffre. Ce n'est pas à eux de prendre parti contre lui. Leur exultation est d'une sorte qu'ils n'ont pas le droit de se livrer, car ils ne l'ont pas amené à la misère dans laquelle il se trouve. Bildad a parlé du piège dans lequel le méchant est pris. Son ton dans ce passage n'aurait pas pu être plus complaisant s'il revendiquait lui-même l'honneur d'apporter le châtiment aux impies. Mais c'est Dieu, dit Job, qui m'a entouré de son filet.

« Voici, je crie au mal, mais je ne suis pas entendu ;

Je crie à l'aide, mais il n'y a pas de jugement."

Jour après jour, nuit après nuit, les douleurs et les peurs augmentent : la mort se rapproche. Il ne peut pas sortir du filet de la misère. En tant que négligé, hors-la-loi, il doit supporter son inexplicable destin, son chemin clôturé pour qu'il ne puisse pas passer, les ténèbres jetées sur son monde par la main de Dieu.

Plongeant ainsi à nouveau dans l'énoncé de sa condition désespérée d'homme décrié, déshonoré, brisé, l'orateur a toujours en vue le dur jugement humain qui le compte parmi les impies. Il ferait fondre le cœur de ses critiques implacables en plaidant que leur inimitié n'est pas à sa place. Si le Tout-Puissant est son ennemi et l'a rapproché de la poussière de la mort, pourquoi les hommes le persécuteraient-ils comme Dieu ? N'auraient-ils pas pitié ? Il y a en effet du ressentiment contre la providence dans son esprit ; mais le désir anxieux de sympathie humaine réagit sur son langage et le rend beaucoup moins féroce et amer que dans les discours précédents. Le deuil plutôt que la révolte est maintenant son humeur.

Il m'a dépouillé de ma gloire

Et pris ma couronne de ma tête.

Il m'a brisé de toutes parts,

Déraciné mon espoir comme un arbre.

Il a aussi allumé sa colère contre moi

Et m'a compté parmi ses adversaires.

Ses troupes arrivent ensemble

Et se frayent un chemin contre moi

Et camper autour de ma tente.

Jusqu'ici l'indignation divine est allée. Ses amis n'y penseront-ils pas ? Ne le considéreront-ils pas avec moins de dureté et de mépris, même s'il a péché ? Un homme dans un univers hostile, un homme faible, atteint d'une maladie incapable de s'en empêcher, le ciel se renfrognant sur lui, pourquoi endurciraient-ils leur cœur ?

Et pourtant, voyez comment ses frères l'ont traité ! Remarquez comment ceux qui étaient ses amis se démarquent, Eliphaz et les autres, derrière eux d'autres qui ont autrefois prétendu être apparentés à lui. A quoi ressemblent-ils? Leurs visages sont assombris. Ils doivent être du côté de Dieu contre Job. Oui, Dieu Lui-même les a poussés à cela.

Il a éloigné de moi mes frères,

Et mes confidents sont complètement étrangers à moi.

Mes parents ont échoué

Et mes amis familiers m'ont oublié.

Ceux qui habitent ma maison et mes servantes me comptent pour un étranger,

Je suis un extraterrestre à leurs yeux.

J'appelle mon serviteur et il ne me répond pas,

Je dois l'implorer de ma bouche.

Mon souffle est offensant pour ma femme,

Et ma mauvaise odeur aux fils de mon corps.

Même les jeunes enfants me méprisent ;

Si je me levais, ils parleraient contre moi.

Mon os s'attache à ma peau et à ma chair,

Et je me suis échappé avec la peau de mes dents.

L'image est celle d'une humiliation abjecte. Il est rejeté par tous ceux qui l'aimaient autrefois, forcé d'implorer ses serviteurs, devenu offensant envers sa femme et ses petits-fils, raillé même par les enfants du lieu. Le cas nous paraît contre nature et montre la dureté presque diabolique du monde oriental : c'est-à-dire si le récit n'est pas coloré à des fins dramatiques. L'intention est de représenter l'extrémité de la misère de Job, la profondeur la plus basse à laquelle il est réduit. Le feu de son esprit est presque éteint par la honte et la désolation. Il montre les jours de sa misère dans l'ombre la plus forte afin de forcer, si possible, la sympathie si obstinément retenue.

"Ayez pitié de moi, ayez pitié de moi, ô mes amis,

Car la main de Dieu m'a touché.

Pourquoi me persécutez-vous comme Dieu,

Et ne sont pas satisfaits de ma chair ?"

Nous comprenons maintenant le but de la longue description de sa douleur, à la fois celle que Dieu a infligée et celle causée par l'aliénation et le mépris des hommes. Dans son âme est entrée la prédiction de Bildad, qu'il partagera le sort des méchants dont la mémoire périt de la terre, dont le nom est chassé de la lumière dans les ténèbres et chassé du monde. Est-ce qu'il en est ainsi de lui ? Ce fut en effet un désastre final.

Amener ses amis à comprendre ce que tout cela signifie pour lui, c'est ce qu'il lutte après. Ce n'est même pas sa pitié qui est le point principal, bien que par là il cherche à atteindre son but. Mais si Dieu ne doit pas s'interposer, si sa dernière heure arrive sans signe du relâchement du ciel, il voudrait au moins que des hommes se tiennent à ses côtés, prennent ses paroles à cœur, les croient peut-être vraies, transmettent pour son mémorial la prétention qu'il a fait de l'intégrité.

Sûrement, sûrement, il ne sera pas considéré par la prochaine génération comme Job, le méchant orgueilleux et provocateur abattu par les jugements d'un Dieu offensé, couvert de honte comme celui qui méritait d'être compté parmi les impuretés de la terre. Il suffit que Dieu l'ait persécuté, que Dieu le tue, que les hommes ne se chargent pas de le faire jusqu'au bout. Avant qu'il ne meure, qu'on dise au moins : Job, mon ami, peut-être êtes-vous sincère, peut-être êtes-vous mal jugé.

L'appel est urgent. C'est en vain. Pas une main n'est tendue, pas un visage sinistre ne se détend. L'homme a fait sa dernière tentative. Il est maintenant comme un animal pressé entre le chasseur et le gouffre. Et pourquoi l'auteur est-il si rigoureux dans son image des amis ? Il est en apparence assez inhumain, et ne peut l'être sans dessein. Par cette inhumanité Job est jeté une fois pour toutes sur son besoin de Dieu dont il s'était presque détourné vers l'homme.

Le poète sait que ce n'est pas dans l'homme qu'il y a l'aide de l'âme, que ce n'est pas dans la sympathie de l'homme, ni dans le souvenir de l'homme, ni dans le soin ou même l'amour de l'homme en tant que locataire passager de la terre, le cœur laborieux peut mettre son confiance. Du jugement humain, Job s'est d'abord tourné vers Dieu. Du silence divin, il était presque revenu à la pitié humaine. Il trouve ce que d'autres souffrants ont trouvé, que le silence s'étend au-dessous de lui, entre lui et ses semblables, afin qu'il puisse enfin et efficacement diriger son espérance et sa foi au-dessus de lui-même, au-dessus de la race créée, vers Celui de qui tout est venu, dans la volonté et l'amour de qui seuls l'esprit de l'homme a sa vie, son espérance.

Oui, Dieu ramène à Lui l'homme qu'Il a approuvé pour approbation. Le chemin est étrange aux pieds de Job, comme il l'est souvent au pèlerin las à moitié aveugle. Mais c'est le seul moyen de satisfaire et de transcender nos aspirations. Ni la sympathie collective ni l'immortalité posthume ne peuvent jamais résister à une âme pensante au lieu du vrai jugement ferme de sa vie qui attend dans la connaissance de Dieu. S'il n'est pas pour nous, les épitaphes et les mémoires du temps ne servent à rien. La place de l'homme est dans l'ordre éternel ou bien il crie du mal et n'est pas entendu.

Des hommes au livre écrit, des hommes au roc taillé, plus durable, plus public que le livre, cela fournira-t-il ce qui est encore introuvable ?

"Oh que maintenant mes mots étaient écrits,

Qu'ils étaient inscrits dans un livre ;

Qu'avec un stylet en fer et avec du plomb

Ils ont été gravés dans le roc pour toujours."

Comme un habitué des usages de la richesse, Job parle. Il pense d'abord à un parchemin dans lequel son histoire et sa revendication peuvent être soigneusement écrites et conservées. Mais il voit tout de suite combien cela serait périssable et passe à une forme de mémorial comme en emploient les grands hommes. Il imagine une falaise dans le désert avec une inscription monumentale portant qu'une fois lui, l'Emeer d'Uz, a vécu et souffert, a été jeté de la prospérité, a été accusé par les hommes, a été usé par la maladie, mais est mort en affirmant que tout cela lui est arrivé injustement, qu'il n'avait fait aucun mal à Dieu ou à l'homme.

Il se dresserait là sur le chemin des caravanes de Tema pour les générations suivantes à lire. Il resterait là jusqu'à ce que les âges aient suivi leur cours. Les rois représentent sur les rochers leurs guerres et leurs triomphes. En tant qu'homme de dignité royale, Job utiliserait les mêmes moyens pour continuer sa protestation et son nom.

Pourtant, en ce qui concerne sa vie, à quoi bon, l'histoire s'est propagée vers le nord jusqu'à Damas, mais lui, Job, a perdu dans le shéol ? Sa protestation est contre les formes de mort : sa revendication est pour la vie. Il n'y a pas de vie dans la pierre sculptée. De nouveau déconcerté, il s'arrête à mi-chemin. Son pied sur une pointe d'effritement, il doit y avoir encore un ressort pour la sécurité et le refuge.

Qui n'a pas ressenti, en regardant les archives du passé, les inscriptions sur les tablettes, les rochers et les temples, le battement nostalgique de l'antiquité dans ces héritages anxieux d'un monde d'hommes trop conscients de l'oubli de l'homme ? « Quiconque modifie l'ouvrage de ma main », dit le conquérant nommé Sargon, « détruit mes constructions, renverse les murs que j'ai élevés » - qu'Assur, Nineb, Raman et « les grands dieux qui y habitent cueillent son nom et sa semence. du pays et qu'il s'assoie lié aux pieds de son ennemi.

« L'invocation des dieux de cette manière était la seule ressource de celui qui, dans ce passé lointain, craignait l'oubli et savait qu'il y avait lieu de craindre. voyant au-delà du monde périssable le souvenir impérissable du Tout-Puissant. Ainsi un poète hébreu a insufflé dans l'air errant du désert cette espérance courageuse qui plus tard, bien au-delà de sa pensée, devait s'accomplir en Israël. Avait-il été exilé de Galilée? Dans Galilée devait être entendue la voix qui parlait de l'immortalité et de la rédemption.

Il faut remonter dans le livre pour retrouver le début de l'espoir désormais saisi. Déjà Job regardait au-delà de la région de cette petite vie. Qu'a-t-il vu ?

D'abord et toujours, Eloah. Ce nom et ce qu'il représente ne lui font pas défaut. Il a eu des expériences terribles, et toutes doivent avoir été nommées par Éloah. Mais le nom est toujours vénérable, et malgré toutes les difficultés, il s'accroche à l'idée que la droiture va de pair avec le pouvoir et la sagesse. Le pouvoir déconcerte - la sagesse planifie des choses inconcevables - mais au-delà il y a la droiture.

Prochain. Il a vu une lueur à travers les ténèbres de la tombe, à travers les ténèbres du monde souterrain. Un homme qui y descend, son corps à moisir en poussière, son esprit à errer une ombre dans une prison d'ombres, - ne peut pas y rester. Dieu est tout-puissant - il détient la clé du shéol - une étoile l'a montré un peu, donnant l'espoir que la vie des enfers pourra être récupérée. On voit qu'Éloah, le Créateur, doit avoir un désir pour le travail de Ses mains. Qu'est-ce que ça ne veut pas dire ?

De nouveau. Il a gardé à l'esprit que le record d'une bonne vie demeure et appartient à l'Omniscient. Ce qui est fait ne peut pas être défait. Le gaspillage de la chair ne peut pas gaspiller cette connaissance divine. L'histoire éternelle ne peut s'effacer. La vie spirituelle est vécue devant Éloah qui garde le droit d'un homme. Les hommes méprisent Job, mais avec des larmes, il a prié Éloah de redresser sa cause, et cette prière ne peut pas être vaine.

Une juste prière ne peut pas être vaine parce que Dieu est toujours juste. A partir de ce point, la pensée monte vers le haut. Éloah fidèle à jamais - Éloah capable d'ouvrir la porte du Shéol - pas en colère pour toujours - Éloah gardant la tablette de chaque vie, indifférent à aucun point de droit, - ce sont les étapes du progrès dans la pensée et l'espérance de Job. Et ce sont les gains de son épreuve. À son époque prospère, aucune de ces choses n'avait été avant lui.

Il avait connu la joie de Dieu mais pas le secret, la paix, pas la justice. Pourtant, il ne se rend pas compte de tout ce qu'il a gagné. Il vient à moitié inconsciemment à un héritage préparé pour lui avec sagesse et amour par Éloah en qui il a confiance. Un homme a besoin pour la vie de plus qu'il ne peut semer ou mûrir lui-même.

Et maintenant, écoutez Job. Si le rocher sera taillé ou non, il ne peut le dire. Est-ce que ça importe? Il voit bien au-delà de cette falaise inscrite dans le désert. Il voit ce qui seul peut satisfaire l'esprit qui a appris à vivre.

"C'est la vie dont nos nerfs sont maigres,

Oh la vie pas la mort, pour laquelle nous soupirons;

Plus de vie et plus pleine que je veux."

Pas vaguement cette grande vérité clignote à travers la toile de l'éjaculation brisée, la pensée haletante.

« Mais je le sais : mon Rédempteur vit ;

Et ensuite, sur la poussière, il se lèvera ;

Et après ma peau ils détruisent, même ça,

Et sans ma chair je verrai Éloah,

Que je verrai POUR MOI,

Et mes yeux verront et non l'étranger-

Mes rênes se consument dans mon sein."

Le Goel ou le Rédempteur qui lui a été promis par la justice éternelle doit encore se lever, un Souvenir vivant et un Justicier de tout mal et de tout déshonneur. Sur la poussière qui couvre la mort, il se lèvera le jour venu. Les maladies qui s'attaquent au corps en train de périr auront fait leur œuvre. Dans la tombe, la chair sera tombée en décomposition; mais l'esprit qui a porté le contemplera. La justification ne sera pas pour l'étranger de passage, mais pour Job lui-même.

Tout ce qui a été si déconcertant sera expliqué, car le Très-Haut est le Goel ; Il a le soin de son serviteur souffrant dans sa propre main et ne manquera pas de le rendre dans un jugement clair et satisfaisant.

Pour l'auteur inspiré de ces paroles, déclarant la foi qui avait germé en lui ; pour nous aussi qui désirons partager sa foi et être assurés de la future justification, trois barrières se dressent sur le chemin, et celles-ci doivent être successivement franchies.

La première est la difficulté de croire que le Très-Haut a besoin de se donner la peine de démêler tous les droits des torts dans la vie humaine. L'humanité a-t-elle une telle importance dans l'univers ? Dieu est très haut ; les affaires humaines peuvent être de peu d'importance pour sa majesté éternelle. Cette terre sur laquelle nous habitons n'est-elle pas l'une des plus petites des planètes qui tournent autour du soleil ? Notre soleil ne fait-il pas partie d'une myriade, dont beaucoup le transcendent de loin en taille et en splendeur ? Pouvons-nous exiger ou même espérer que le Seigneur éternel ajuste les équilibres désordonnés de notre petit État et apparaisse pour le droit qui a été obscurci dans les petites affaires du temps ? Un siècle nous est long ; mais nos âges sont « des moments dans l'être du silence éternel.

« Peut-il avoir de l'importance pour l'univers se déplaçant à travers des cycles perpétuels d'évolution, de nouvelles races et phases de la vie des créatures apparaissant et suivant leur cours ? Peut-être, dans la conception d'un créateur sage et bon, cela pourrait être un destin pour une race d'êtres à soumettre.Comment savons-nous que ce n'est pas le nôtre?

Cette difficulté s'est accrue. Elle s'oppose maintenant à toute religion, même à la foi chrétienne. Dieu est parmi les immensités et les éternités ; l'évolution se brise vague après vague; nous ne sommes qu'un. Comment pouvons-nous assurer à nos cœurs que le désir inexterminable d'équité sera exaucé ?

Vient ensuite la difficulté qui appartient à la vie individuelle. Pour profiter de l'espoir, ressentir la certitude à laquelle Job a tendu la main, vous ou moi devons supposer audacieusement que nos controverses personnelles sont d'une importance éternelle. L'un est obscur ; sa vie a évolué dans un cercle très étroit. Il a peu fait, il sait peu. Ses peines ont été vives, mais elles sont brèves et limitées. Il a été retenu, méprisé, affligé.

Mais après tout, pourquoi Dieu devrait-il s'en soucier ? Ajuster les affaires des nations, faire ressortir l'histoire du monde dans la justice peut être la préoccupation de Dieu. Mais supposons qu'un homme vive bravement, supporte patiemment, préserve sa vie du mal, bien qu'il doive souffrir et même sombrer dans les ténèbres, que la fin du roi juste ne soit pas gagnée par le poids que sa vie jette dans la balance de la foi et vertu? L'homme ne devrait-il pas se contenter de ce résultat de son énergie et en prendre pour rien de plus ? La justice éternelle exige-t-elle quelque chose de plus de la part d'un homme ? S'y trouve la question de savoir si les querelles entre hommes, les petites ignorances, les égoïsmes, les heurts de volontés, ont besoin d'une assise définitive. Ne sont-ils pas insignifiants et passagers ? Pouvons-nous affirmer qu'en ceux-ci est impliqué un élément de justice qu'il appartient à notre Créateur d'établir devant les mondes ?

La troisième barrière n'est pas moindre que les autres à la pensée moderne. Comment notre vie doit-elle être préservée ou ravivée, afin que personnellement et consciemment nous ayons notre part à l'éclaircissement de l'histoire humaine et que nous soyons réjouis par le "Bien joué, bon et fidèle serviteur" du Juge ? Ce verdict est entièrement personnel ; mais comment le fidèle serviteur peut-il vivre pour l'entendre ? La mort semble inexorable. Malgré la résurrection du Christ, malgré les paroles qu'il a prononcées : « Je suis la résurrection et la vie », même pour les chrétiens, la vision est souvent obscurcie, la survie de la conscience difficile à croire. Comment l'auteur de Job a-t-il franchi cette barrière ? -en pensée, ou dans l'espoir ? Se contente-t-on de le transmettre dans l'espoir ?

Je réponds à toutes ces questions ensemble. Et la réponse réside dans l'existence même de l'idée de justice, notre connaissance de la justice, notre désir de la justice, la fragmentation de notre histoire jusqu'à ce que le droit nous ait été fait par les autres, par nous aux autres, par l'homme à Dieu, et Dieu à l'homme-le plein droit, quoi que cela puisse impliquer.

D'où vient notre sens de la justice ? Nous pouvons seulement dire, De Celui qui nous a faits. Il nous a donné une nature telle qu'elle ne peut être satisfaite ni trouver de repos tant qu'un idéal de justice, c'est-à-dire de vérité agi, n'est pas encadré dans notre vie humaine et que tout est fait pour le réaliser. De cette vérité jouée tout dépend, et jusqu'à ce qu'elle soit atteinte, nous sommes en suspens. Au fond de l'esprit de l'homme se trouve ce besoin. Pourtant, c'est toujours une faim.

De plus en plus, cela le perturbe, le maintient dans l'agitation, passant de schéma en schéma d'éthique et de société. Il fait toujours des compromis, attend des évolutions ; mais la nature ne connaît aucun compromis et ne lui donne aucune indication que dans le fait présent. Est-il possible que Celui qui nous a créés ne dépasse pas nos meilleurs pauvres, ne balaie pas les dérives et les évasions courantes dans notre économie imparfaite ? La passion de la justice vient de lui ; c'est un rayon de Lui-même.

L'âme de l'homme bon avide de sainteté parfaite et la travaillant en lui-même, chez les autres, peut-elle être plus grande que Dieu, plus ardue, plus subtile que l'évolution divine qui lui a donné naissance, le divin Père de son esprit ? Impossible en pensée, impossible en fait.

Non. La justice existe dans tous les domaines. Certes, la science nous a très peu appris si elle n'a pas banni l'idée que le petit signifie l'insignifiant, que les choses infimes n'ont aucun moment dans l'évolution. Pendant de nombreuses années, la science a construit pour nous le grand argument de la fidélité physique universelle, le tissage universel des petits détails dans le vaste dessein évolutif. Le microscopiste, le biologiste, le chimiste, l'astronome, tous sont engagés dans la construction de cet argument, forçant l'aveu que l'univers est l'une des choses inconcevablement petites ordonnées par la loi.

Finition et soin sembleraient être donnés partout aux minuties comme si, cela étant fait, le grand allait certainement évoluer. De plus, la science, même lorsqu'elle traite de choses matérielles, met l'accent sur l'importance de l'esprit. La véracité de la nature à n'importe quel point de la gamme physique est une véracité de l'Overnature pour l'esprit de l'homme, une corrélation établie entre l'existence physique et spirituelle.

Partout où l'ordre et le soin sont mis en évidence, il y a une exaltation de la raison humaine qui perçoit et rapporte. Tout serait jeté dans la confusion si la fidélité reconnue par l'esprit ne s'étendait pas à l'esprit lui-même, si la santé mentale et le développement de l'esprit n'étaient pas inclus dans l'ordre de l'univers. Pour l'étudiant en psychologie, cela est établi, et le fonctionnement de la loi évolutive est tracé dans les phénomènes obscurs de la conscience, du subconscient et de l'habitude.

Est-il important que chacun des gaz ait des lois de diffusion et de combinaison, agisse selon ces lois, affectant invariablement la vie végétale et animale ? À moins que ces lois ne soient appliquées avec constance ou équité à chaque instant, tout serait confusion. Est-il important que l'oiseau, à l'aide de ses ailes, puisse s'élever dans l'atmosphère ; que les ailes propres au vol trouveront une atmosphère dans laquelle leur exercice produira du mouvement ? Voilà encore une équité qui entre dans la constitution même du cosmos, qui doit être une forme de l'unique loi suprême du cosmos.

Une fois de plus, est-il important que le penseur trouve des séquences et des relations, une fois établies, une base solide pour la prédiction et la découverte, qu'il puisse se fier à des pistes de recherche et avoir la certitude qu'en tout point, pour l'instrument d'enquête répond-il à la vérité ? Sans cette correspondance, l'homme n'aurait aucune place réelle dans l'évolution, il flotterait une sensibilité sans but et sans rapport à travers une tempête d'incidents physiques.

Avancez jusqu'aux faits d'esprit les plus importants, les idées morales qui entrent dans tous les domaines de la pensée, les inductions par lesquelles nous trouvons notre place dans un autre domaine que le physique. La fidélité déjà tracée cesse-t-elle maintenant ? L'homme est-il à ce point au-delà de la loi de la fidélité, au-delà de la corrélation invariable du milieu avec la faculté ? Arrive-t-il maintenant dans une région qu'il ne peut choisir que d'entrer, où, cependant, le cosmos lui fait défaut, l'aile battante ne peut pas s'élever, l'esprit curieux n'atteint aucune vérité, et la conscience fait flotter une chose inexplicable à travers des rêves et des illusions ? Un homme a dans sa nature de rechercher la justice.

Il n'y a de paix pour lui que s'il fait ce qui est juste et peut croire que ce bien sera fait. Avec cette haute conviction dans son esprit, il est combattu, comme dans ce livre de Job, par des hommes faux, renversés par la calamité, couverts d'un jugement sévère. La mort approche et il doit quitter un monde qui semble lui avoir fait défaut. Ne verra-t-il jamais son droit ni la justice de Dieu ? N'arrivera-t-il jamais à lui-même comme un homme de bonne volonté et d'une grande résolution ? A-t-il été fidèle à un cosmos après tout traître, à une règle de vertu qui n'a ni autorité ni issue ? Il croit en un Seigneur de justice et de vérité infinies ; que sa vie, si petite soit-elle, ne peut être en dehors de la loi omniprésente de l'équité. C'est son rêve ? Alors, à tout moment, tout le système de l'univers peut s'effondrer comme une bulle soufflée sur un marais.

Maintenant, comprenons clairement le sens et la valeur de l'argument. Ce n'est pas qu'un homme qui a servi Dieu ici et y a souffert doit avoir une joyeuse immortalité. Quel homme est assez fidèle pour faire une telle réclamation ? Mais le principe est que Dieu doit justifier sa justice en traitant avec l'homme qu'il a fait, l'homme qu'il a appelé à lui faire confiance. Peu importe qui est l'homme, à quel point sa vie a été obscure, il a ce droit sur Dieu, que pour lui la justice éternelle doit être clarifiée.

Job pleure pour sa propre justification; mais le doute sur Dieu impliqué dans l'insulte jetée sur sa propre intégrité est ce qui ronge son cœur ; de là, il se lève dans une protestation triomphante et un espoir audacieux. Il doit vivre jusqu'à ce que Dieu clarifie la question. S'il meurt, il doit ressusciter pour que tout soit clair. Et remarquez, s'il n'y avait que des hommes ignorants qui jettent le doute sur la providence, la résurrection et la rédemption personnelle du croyant ne seraient pas nécessaires.

Dieu n'est pas responsable des choses insensées que les hommes disent, et nous ne pouvions pas attendre la résurrection parce que nos semblables dénaturent Dieu. Mais Job sent que Dieu lui-même a causé la perplexité. Dieu a envoyé l'éclair, l'orage, la terrible maladie ; c'est Dieu qui, par beaucoup de choses étranges dans l'expérience humaine, semble donner lieu à des doutes. De Dieu dans la nature, Dieu dans la maladie, Dieu dans le tremblement de terre et l'orage, Dieu dont le chemin est dans la mer et Son chemin dans les eaux puissantes - de ce Dieu, Job crie dans l'espoir, dans la conviction morale, à Dieu le redresseur de torts, l'éternel juste, Auteur de la nature et Ami de l'homme.

Cette vie peut se terminer avant que la pleine révélation ne soit faite ; il laisse le bien dans les ténèbres et le mal dans l'orgueil ; le croyant peut tomber dans la honte et l'athée avoir le dernier mot. Par conséquent, une vie future avec un jugement complet doit justifier notre Créateur ; et chaque personnalité impliquée dans les problèmes du temps doit aller de l'avant vers l'ouverture des sceaux et l'accomplissement des choses qui sont écrites dans les volumes de Dieu.

Cette évolution étant pour le stade antérieur et la discipline de la vie, elle n'aboutit à rien, ne complète rien. Ce qu'il fait, c'est fournir à l'esprit éveillé du matériel de pensée, une opportunité d'effort, les éléments de la vie ; avec l'épreuve, la tentation, le stimulus et la retenue. Quiconque vit dans un but quelconque ou pense avec sincérité ne peut manquer au cours de sa vie une heure au moins pendant laquelle il partage le combat tragique et ajoute le cri de sa propre âme à celui de Job, son propre espoir à celui de âges qui sont révolus, s'efforçant de voir le Goel qui entreprend pour chaque serviteur de Dieu.

"Je le sais : mon Rédempteur vit,

Et ensuite, sur la poussière, il se lèvera ;

Et sans ma chair je verrai Éloah."

Par de lents cycles de changement, le vaste plan de la providence divine se dirige vers une glorieuse consommation. Le croyant l'attend, voyant Celui qui l'a précédé et viendra après lui, l'Alpha et l'Oméga de toute vie. La plénitude des temps arrivera enfin, le temps d'avance, ordonné par Dieu, prédit par Christ, quand le trône sera établi, le jugement sera rendu, et les éons de la manifestation commenceront.

Et qui en ce jour-là seront les fils de Dieu ? Lequel de nous peut dire qu'il se sait digne de l'immortalité ? Combien la vie humaine la plus noble est imparfaite, combien souvent elle tombe dans la folie et le mal du monde ! Nous en avons besoin pour nous délivrer de l'imperfection qui donne à tout ce que nous sommes et faire le caractère d'évanescence, pour nous libérer de nos enchevêtrements et nous amener à la liberté. Nous sommes de pauvres créatures égarées.

Ce n'est que s'il existe un dessein divin de la grâce qui s'étend aux indignes et aux frêles, que s'il y a une rédemption pour les terrestres, que si un divin Sauveur s'est engagé à justifier notre existence en tant qu'êtres moraux, que nous pouvons nous tourner vers l'avenir avec espoir. Job cherchait un Rédempteur qui mettrait en lumière une justice qu'il prétendait posséder. Mais notre Rédempteur doit pouvoir éveiller en nous l'amour d'une justice que nous seuls ne pourrions jamais voir et nous revêtir d'une sainteté que nous ne pourrions jamais atteindre par nous-mêmes.

Le problème de la justice dans la vie humaine sera résolu parce que notre race a un Rédempteur dont le jugement lorsqu'il tombera tombera dans la plus tendre miséricorde, qui a supporté notre injustice pour nous et justifiera pour nous cette justice transcendante qui est à jamais un avec l'amour.