Jude 1:16-18

Chapitre 36

LA DESCRIPTION CORRESPONDANT À BALAAM : MÉCONTENTEMENT ET AVIDENCE IMPIE DES LIBERTINS - L'AVERTISSEMENT APOSTOLIQUE LES RESPECTANT.

Jude 1:16 .

CES mots forment la seconde partie de la triple description des libertins ; et de même que la première partie était contrebalancée par un avertissement prophétique cité du "Livre d'Enoch", de même cette partie est contrebalancée par une citation de l'avertissement prophétique donné par les apôtres, à l'effet que des personnes comme ces hommes impies se lèveraient certainement . Cette deuxième division correspond plus clairement au cas de Balaam mentionné dans Jude 1:11 que la première division de la description correspond au cas de Caïn. Cela apparaîtra lorsque nous en viendrons à examiner les détails.

"Ce sont des murmures." Pour la deuxième fois, saint Jude signale les intrus qui perturbent l'Église et montre à ses lecteurs un autre groupe de caractéristiques par lesquelles ces personnes dangereuses, qui déshonorent le nom de chrétien, peuvent être connues. Ce deuxième groupe s'accroche étroitement à ce qui précède immédiatement. Cela semble avoir été suggéré par les dernières paroles de la prophétie citée d'Enoch, "les choses dures que les pécheurs impies ont dites contre lui.

« La façon dont les libertins disaient des choses dures contre Dieu était en murmurant contre ses décrets et en se plaignant des dispenses de sa providence. le Nouveau Testament ; " trouvant à redire à leur sort ", c'est-à-dire mécontents de la condition de vie que Dieu leur avait assignée, et non seulement le blâmant pour cela, mais aussi pour les restrictions morales qu'il leur avait imposées ainsi qu'à toute l'humanité. .

Les hommes qui « marchent selon leurs convoitises », et façonnent leur cours en fonction de celles-ci (κατα ταας αυτων πορευομενοι), ne peuvent être satisfaits, car les moyens de satisfaire les convoitises ne sont pas toujours présents, et les convoitises elles-mêmes sont insatiables : même lorsque la gratification est possible, ce n'est que temporaire ; les désirs indisciplinés sont certains de revivre et de clamer une fois. plus pour la satisfaction.

C'était notamment l'aisance de Balaam, dont la cupidité avide se frottait aux contraintes qui l'empêchaient d'être satisfaite. Comme le dit l'évêque Butler à son sujet : « Il voulait faire ce qu'il savait être très méchant et contraire au commandement exprès de Dieu ; il avait des freins et des contraintes intérieurs, qu'il ne pouvait pas entièrement surmonter ; il cherche donc des voies. de concilier cette méchanceté avec son devoir" ("Sermon," 7).

D'un point de vue quelque peu différent, JH Newman dit à peu près la même chose de lui : Balaam « aurait donné au monde de se débarrasser de ses devoirs ; et la question était de savoir comment le faire sans violence » (« Plain Sermons », Rivingtons, 1868, tome 4. p. 28). Isaac Williams, qui a un sermon sur le même sujet, pose la question d'une autre manière encore. Balaam « savait ce qui était saint et bon, et il se peut qu'il l'aimait aussi, mais il aimait davantage les richesses : sa connaissance était avec Dieu ; sa volonté était avec Satan Il voulait procéder avec Dieu et Mammon-Dieu sur ses lèvres , et Mammon dans son cœur" ("Les personnages de l'Ancien Testament," Rivingtons, 1869, pp.

128, 130). La manière dont les libertins semblent s'être attelés à l'impossible tâche de se débarrasser de leurs devoirs et de concilier le service de Dieu avec le service de Satan semble avoir été de déclarer catégoriquement que la liberté chrétienne incluait la liberté de satisfaire ses désirs : si il ne l'a pas fait, c'était une vaine illusion. De cette façon, ils " ont changé la grâce de Dieu en lascivité " ( Jude 1:4 ), et " leur bouche a prononcé de grandes paroles enflées.

"Dans le passage parallèle dans 2 Pierre une explication de ce genre est donné des « grands mots gonflement » par eux ces hommes de mal « alléchés autres dans les convoitises de la chair par lascivité leur promettant la liberté ».. 2 Pierre 2:18 Selon eux, c'était le magnifique privilège des chrétiens d'être libérés de la justice et de devenir les esclaves du péché.

Irénée attribue une doctrine de ce genre à Simon le mage et à ses disciples, qui, « étant libres, vivent à leur guise ; car les hommes sont sauvés par sa grâce, et non par leurs propres actes justes. Car les actes justes ne sont pas tels dans la nature. des choses, mais accidentellement" ("Haer.," I 23. 3).

« Montrer le respect des personnes pour l'avantage. » Ceci, encore une fois, est exactement ce que Balaam a fait. Il avait égard à Balak et aux princes qu'il envoyait comme ambassadeurs ; et il fit cela parce qu'il espérait gagner la grande récompense qu'on leur avait dit de lui promettre s'il exerçait seulement son pouvoir prophétique en maudissant solennellement Israël. De la même manière, ces débauchés flagrants, qui se plaignaient bruyamment du traitement qu'ils recevaient de la Providence, et tout aussi bruyants en protestant que l'Evangile leur accordait, ainsi qu'à d'autres, la licence qu'ils désiraient, devinrent néanmoins de méchants flatteurs et parasites quand il y avait quelque chance d'obtenir quelque chose de personnes riches et distinguées.

Cette combinaison apparemment incongrue d'affirmation de soi arrogante et de flagornerie rampante est assez courante chez les hommes sans principes, comme le fait remarquer Calvin. « Quand il n'y a personne pour arrêter leur insolence, ou quand il n'y a rien qui s'oppose à leur chemin, leur orgueil est intolérable, de sorte qu'ils s'arrogent tout impérieusement ; mais ils flattent mesquinement ceux qu'ils craignent, et de qui ils attendent un certain avantage.

" Tandis qu'ils refusent la soumission là où elle est due, ils la donnent là où elle n'est pas due. Ils rejettent avec rébellion les simples commandements de Dieu, et pourtant se plient servilement aux humeurs et aux caprices de leurs semblables.

«Mais vous, bien-aimés, souvenez-vous des paroles qui ont été prononcées auparavant par les apôtres de notre Seigneur Jésus-Christ.» Les Réviseurs ont bien fait de restaurer le « ye » - « Mais vous, bien-aimés » - qui figurait dans toutes les versions anglaises antérieures à celle de 1611, tout comme dans Jude 1:20 . Dans les deux cas, le pronom est emphatique et met les personnes à qui l'on s'adresse en contraste marqué avec les hommes impies contre lesquels elles sont mises en garde.

"Quoi qu'ils fassent, ne vous laissez pas tromper par leur langage arrogant et leur conduite au service du temps, car ce sont les sensuels moqueurs contre lesquels les Apôtres vous ont déjà mis en garde. Leur comportement est étonnant, mais il ne devrait pas vous prendre par surprendre." Saint Jude tient évidemment pour acquis que l'avertissement apostolique qu'il cite est bien connu de ses lecteurs. Un tel appel à l'autorité des Apôtres serait certainement plus naturel chez celui qui n'était pas lui-même Apôtre, mais il ne faut pas le considérer comme tout à fait décisif, comme si S.

Jude avait écrit "comment cela nous a-t-il dit". D'autres raisons, cependant, appuient l'impression que donne ce passage, que l'écrivain n'est pas un apôtre. D'un autre côté, rien dans ces paroles ne permet de conclure que l'écrivain considère les Apôtres comme des personnes qui ont vécu il y a longtemps, ou qui ont donné cet avertissement il y a longtemps. Tout ce qui est impliqué, c'est qu'avant que ces hommes impies « se glissent en secret » dans l'Église, les apôtres avaient prédit que de telles personnes surgiraient.

« Dans les derniers temps » n'est pas l'expression de saint Jude, mais la leur ; et par là les Apôtres n'entendaient certainement pas un âge éloigné du leur : le « dernier temps » avait déjà commencé lorsqu'ils écrivaient. voir sur 2 Timothée 3:1 , dans "The Pastoral Epistles," et comp. 1 Jean 2:18 ; Hébreux 1:2 ; 1 Pierre 1:20

« Comment ils vous ont dit » peut signifier « comment ils vous ont dit » (ελεγον υμιν) et peut se référer à un enseignement oral ; mais nous ne pouvons en être absolument certains. Encore moins pouvons-nous être certains que, si des avertissements écrits sont inclus ou spécialement signifiés, la référence est à 2 Pierre 3:3 : « sachant ceci d'abord, que dans les derniers jours les moqueurs viendront avec moquerie, marchant selon leurs propres convoitises.

" Les deux passages peuvent avoir une source commune, ou celle de 2 Pierre peut être calquée sur celle-ci. Le mot pour " moqueurs " est le même dans les deux (εμπαικται), et c'est un mot très inhabituel, non utilisé par les écrivains profanes, ni nulle part ailleurs dans le Nouveau Testament; dans la Septante il Ésaïe 3:4 qu'une seule fois, Ésaïe 3:4 et là apparemment dans le sens de "personnes enfantines".

" La version autorisée obscurcit malheureusement ce lien étroit entre le libellé de 2 Pierre 3:3 et celui de ce passage, en ayant des " moqueurs " dans l'un, et des " moqueurs " dans l'autre. différer ne doit pas passer sans préavis. St. Jude écrit, " marchant selon leurs propres convoitises impies ", ou plus littéralement, " leurs propres convoitises d'impiété " (των ασεβειων).

Très probablement le génitif ici est descriptif, comme dans Jaques 1:24 et Jaques 2:4 ; et donc la substitution de l'adjectif « impie » pour cela dans les versions anglaises est justifiable. Mais il est possible que « convoitises d'impiétés » signifie qu'ils convoitent des impiétés, et donc le rendu donné dans la marge de la Version Révisée ne doit pas être laissé de côté.

Wiclif, Purvey et le Rhemish diffèrent ici des autres versions anglaises, étant fabriqués à partir de textes ultérieurs de la Vulgate, qui se lisent «secundum desideria sua ambulantes in impietatibus» ou «in impierate», alors que le meilleur texte a «impietatum». Quelle que soit la manière dont nous traduisons le génitif, nous pouvons considérer le mot comme un écho de la prophétie citée dans le "Livre d'Enoch", dans laquelle "impie" ou "impiété" se produit avec une itération persistante ( Jude 1:15 ).

Le fait que cette expression (των ασεβειων) se produise ici, mais pas dans le vers parallèle de 2 Pierre, est une indication d'une différence beaucoup plus importante entre les deux passages. Malgré la grande similitude des mots, le sens est très différent. Les moqueurs dans chaque cas se moquent de choses totalement différentes. Dans 2 Pierre, il nous est expressément dit qu'ils se moquaient de la croyance que Christ viendrait pour juger le monde.

« Qu'est devenue la promesse de sa venue ? Tout se passe comme cela s'est passé depuis des générations. Il n'y a aucune allusion à une telle notion ici; au contraire, il est sous-entendu que ces libertins se moquaient des relations de Dieu avec eux-mêmes et de la croyance que l'Évangile ne leur laissait pas toute liberté de satisfaire leurs désirs sensuels. Ils étaient de ceux dont il est écrit que « les fous se moquent du péché ».

Proverbes 14:9 En se moquant des choses sacrées et en ridiculisant l'idée qu'il y a quelque mal à être licencieux, ou quoi que ce soit d'estimable dans la sainteté, ils ont créé une atmosphère morale dans laquelle les hommes ont péché d'un cœur léger, parce que le péché a été fait pour ressembler à ce n'était plus une question de moment, une chose à laquelle il fallait se livrer sans inquiétude ni remords.

Il serait plus raisonnable et moins répréhensible de se moquer du carnage ou de la peste, et d'apprendre aux hommes à se rendre le cœur léger dans une guerre désolante ou un quartier pestiféré. Dans de tels cas, l'expérience des horreurs manifestes guérirait bientôt la légèreté. Mais la nature horrible du péché n'est pas si manifeste, et à propos de cette expérience enseigne sa leçon plus lentement. C'est comme un empoisonnement du sang plutôt qu'une blessure dans la chair, et peut avoir fait un mal incalculable avant qu'une douleur sérieuse ne soit ressentie ou qu'une alarme grave ne soit déclenchée.

Par conséquent, il est assez facile pour beaucoup de "marche selon leurs propres convoitises impies", et en même temps de "se moquer du péché" et de ses conséquences. Et alors l'inverse du proverbe devient vrai, et "le péché se moque des imbéciles" qui s'en moquaient - un sens que l'hébreu peut très bien avoir. Dans la marge de la version révisée, nous lisons : « La culpabilité se moque de l'insensé ». Comme Dalila s'est moquée de Samson, le péché se moque de ceux qui ont été capturés par lui.

Il n'y a pas de folie égale à la témérité de ceux qui font la lumière, soit à eux-mêmes, soit aux autres, du caractère mortel de toute forme de péché. Ils épargnent ainsi au tentateur tous les ennuis et font eux-mêmes son travail. "Ses propres iniquités prendront le méchant, et il sera retenu par les cordes de son péché. Il mourra faute d'instruction, et dans la grandeur de sa folie il s'égarera", Proverbes 5:22