Lévitique 21:1-24

LA LOI DE LA SAINTETÉ SACREE

Lévitique 21:1 ; Lévitique 22:1

LA conception d'Israël comme un royaume de prêtres, une nation sainte, était concrètement représentée dans une triple division du peuple, - la congrégation, le sacerdoce et le souverain sacrificateur. Cela correspondait à la triple division du tabernacle en parvis extérieur, lieu saint et saint des saints, chacun successivement plus sacré que le lieu précédent. Ainsi, tandis que tout Israël était appelé à être une nation sacerdotale, sainte pour Jéhovah dans la vie et le service, cette sainteté devait être représentée à des degrés successivement plus élevés dans chacune de ces trois divisions du peuple, culminant dans la personne du souverain sacrificateur, qui , en signe de ce fait, portait sur son front l'inscription « SAINTETÉ À JÉHOVAH ».

Jusqu'à présent, la loi de la sainteté n'a traité que des obligations qui incombent également à toute la nation sacerdotale ; dans ces deux chapitres, nous avons maintenant les exigences particulières de cette loi dans ses exigences encore plus élevées envers, premièrement, les prêtres, et, deuxièmement, le souverain sacrificateur.

Abolie quant à la lettre, cette partie de la loi tient toujours quant au principe qu'elle exprime, à savoir que le privilège et l'honneur spirituels particuliers placent celui à qui il est donné dans des obligations particulières à la sainteté de vie. Par opposition au monde extérieur, il ne suffit donc pas que les chrétiens soient également corrects et moraux dans la vie avec les meilleurs hommes du monde ; bien que trop de personnes semblent vivre sous cette impression.

Ils doivent être plus que cela ; ils doivent être saints : Dieu fera un clin d'œil aux choses chez les autres qu'il ne traitera pas à la légère en eux. Et, ainsi, encore une fois, au sein de l'Église, ceux qui occupent diverses positions de dignité en tant qu'enseignants et chefs du troupeau de Dieu sont justement dans cette mesure soumis à l'obligation plus stricte de la sainteté de vie et de marche. Cette leçon la plus importante nous confronte à l'ouverture même de cette nouvelle section de la loi, adressée spécifiquement aux « prêtres, les fils d'Aaron ». Combien cela est nécessaire est suffisamment et très tristement évident d'après la condition de la chrétienté baptisée aujourd'hui. Qui est là pour en tenir compte ?

La sainteté sacerdotale devait d'abord se manifester ( Lévitique 21:1 ), en ce qui concerne les relations terrestres de parenté et d'amitié. Ceci est illustré sous trois particularités, à savoir, dans le deuil des morts ( Lévitique 21:1 ), dans le mariage ( Lévitique 21:7 ), et ( Lévitique 21:9 ) dans le maintien de la pureté dans la famille du prêtre .

En ce qui concerne le premier point, il est ordonné qu'il n'y ait aucune souillure pour les morts, sauf dans le cas de la propre famille du prêtre, père, mère, frère, sœur célibataire, fils ou fille. C'est-à-dire qu'à l'exception de ces cas, le prêtre, bien qu'il puisse pleurer dans son cœur, ne doit prendre part à aucun de ces derniers offices que d'autres rendent aux morts. C'était « se profaner.

" Et tandis que les exceptions ci-dessus sont autorisées dans le cas des membres de sa famille immédiate, même dans ces cas, il est spécialement chargé ( Lévitique 21:5 ) de se rappeler, ce qui était en effet ailleurs interdit à tout Israélite, que de telles manifestations excessives de chagrin comme se raser la tête, couper la chair, etc.

, étaient des plus inconvenants chez un prêtre. Ces restrictions sont expressément fondées sur le fait qu'il est « l'homme principal parmi son peuple », qu'il est saint pour Dieu, nommé pour offrir « le pain de Dieu, les offrandes faites par le feu ». Et dans la mesure où le souverain sacrificateur, au plus haut degré de tous, représente l'idée sacerdotale, et est ainsi admis dans une intimité particulière et exclusive de relation avec Dieu, ayant sur lui « la couronne de l'huile d'onction de son Dieu », et ayant été consacré à revêtir les « vêtements de gloire et de beauté », portés par nul autre en Israël, avec lui l'interdiction de tout acte de deuil public est rendue absolue ( Lévitique 21:10 ). Il ne peut pas se souiller, par exemple, même en entrant dans la maison où repose le cadavre d'un père ou d'une mère !

Ces réglementations, à première vue, sembleront à beaucoup difficiles et contre nature. Pourtant cette loi de sainteté magnifie ailleurs et garde avec le plus grand soin la relation familiale, et commande que même le prochain nous aimons comme nous-mêmes. Il est donc certain que ces règlements ne peuvent pas avoir été destinés à condamner les sentiments naturels de douleur à la perte d'amis, mais seulement à les soumettre à certaines restrictions.

Ils ont été donnés, non pour déprécier les relations terrestres d'amitié et de parenté, mais seulement pour magnifier davantage la dignité et la signification de la relation sacerdotale à Dieu, en transcendant même les relations les plus sacrées de la terre. En tant que prêtre, le fils d'Aaron était le serviteur de l'Éternel Dieu, de Dieu le Saint et le Vivant, désigné pour arbitrer de sa part la grâce du pardon et de la vie aux condamnés à mourir.

Par conséquent, il ne doit jamais l'oublier lui-même, ni permettre aux autres de l'oublier. Par conséquent, il doit maintenir une séparation spéciale et visible de la mort, comme partout le signe de la présence et de l'opération du péché et de l'impiété ; et tandis qu'il n'est pas interdit de pleurer, il doit pleurer avec une modération visible ; d'autant plus que si son sacerdoce avait une signification, cela signifiait que la mort pour l'Israélite croyant et obéissant était la mort dans l'espérance.

Et puis, outre tout cela, Dieu avait déclaré qu'il serait lui-même la part et l'héritage des sacrificateurs. Pour le prêtre donc, pleurer, comme si en perdant même les plus proches et les plus chers de la terre, il avait tout perdu, était en apparence manquer de témoigner de la fidélité de Dieu à ses promesses, et de sa toute-suffisance comme portion.

Debout ici, allons-nous seulement écouter, nous pouvons maintenant entendre l'écho de cette même loi de sainteté sacerdotale du Nouveau Testament, en ces termes, adressée à tout le sacerdoce des croyants : « Celui qui aime son père ou sa mère plus que moi n'est pas digne de Moi" ; « Que ceux qui ont des femmes soient comme s'ils n'en avaient pas, et ceux qui pleurent comme s'ils ne pleuraient pas » ; « Concernant ceux qui s'endorment, ne souffrez pas, même comme les autres, qui n'ont aucun espoir.

« En tant que chrétiens, il ne nous est pas interdit de pleurer, mais parce qu'un sacerdoce royal au Dieu de la vie, qui a ressuscité le Seigneur Jésus, et nous-mêmes attendons aussi la résurrection, toujours avec modération et retenue. Démonstrations extravagantes de douleur, que ce soit en tenue vestimentaire ou en séparation prolongée du sanctuaire et du service actif de Dieu, comme c'est le cas pour beaucoup, sont tous aussi contraires à la loi de sainteté du Nouveau Testament qu'à celle de l'Ancien Testament.

Quand nous sommes endeuillés, nous devons nous rappeler le fait béni de notre relation sacerdotale avec Dieu, et en cela nous trouverons une retenue et un remède pour un chagrin excessif et désespéré. Nous devons nous rappeler que la loi pour le Souverain Sacrificateur est la loi pour toute sa maison sacerdotale ; comme lui, ils doivent tous être rendus parfaits pour le sacerdoce par les souffrances ; de sorte que, parce qu'ils souffrent eux-mêmes, étant éprouvés, ils peuvent mieux secourir d'autres qui sont éprouvés de la même manière.

2 Corinthiens 1:4 Hébreux 2:18 Nous devons aussi nous souvenir qu'en tant que prêtres de Dieu, ce Dieu de vie éternelle et d'amour est lui-même notre portion satisfaisante, et avec un saint soin prenez garde que par aucun étalage immodéré de chagrin nous semblons même avant aux hommes de trahir Sa fidélité et de mentir aux incroyants Sa glorieuse toute-suffisance.

La sainteté du sacerdoce devait aussi être représentée visiblement dans la relation conjugale. Un prêtre ne doit épouser aucune femme à laquelle la juste renommée attache la moindre possibilité de soupçon, - aucune prostituée, ni femme déchue, ni femme divorcée ( Lévitique 21:7 ) ; une telle alliance était manifestement la plus inconvenante dans un "saint à son Dieu".

" Comme dans le premier cas, le souverain sacrificateur est encore plus restreint ; il ne peut épouser une veuve, mais seulement " une vierge de son peuple " ( Lévitique 21:14 ); car la virginité est toujours dans l'Ecriture sainte le type particulier de Comme raison, il est ajouté que cela « profanerait sa semence parmi son peuple », c'est-à-dire qu'il serait inévitable qu'en négligeant ce soin, le peuple en vienne à considérer sa semence avec une révérence diminuée comme les prêtres séparés. du Dieu saint.

De l'observation de la pratique de beaucoup de ceux qui professent être chrétiens, on pourrait naturellement déduire qu'ils n'ont jamais pu soupçonner qu'il y avait quoi que ce soit dans cette partie de la loi qui concerne le sacerdoce des croyants du Nouveau Testament. Combien de fois voyons-nous un jeune homme ou une jeune femme professer être un disciple du Christ, un membre de la prêtrise royale du Christ, conclure une alliance matrimoniale avec un incroyant avoué en lui.

Et pourtant la loi est établie aussi explicitement dans le Nouveau Testament que dans l'Ancien, 1 Corinthiens 7:39 que le mariage ne sera que « dans le Seigneur » ; de sorte qu'un principe règne dans les deux dispenses. La lignée sacerdotale doit, autant que possible, être maintenue pure ; le saint homme doit avoir une sainte épouse. Beaucoup, en effet, le ressentent profondément et se marient en conséquence ; mais l'apparente légèreté sur la question de beaucoup d'autres est vraiment étonnante et presque incompréhensible.

Et la maison du prêtre devait se souvenir de la sainteté de leur père. Le péché de l'enfant d'un prêtre devait être puni plus sévèrement que celui des enfants d'autrui ; une seule illustration est donnée ( Lévitique 21:9 ) : « La fille d'un prêtre, si elle se profane en se prostituant, sera brûlée au feu.

" Et la sévérité de la peine est justifiée par ceci, que par son péché " elle profane son père. " D'où il ressort que, comme principe du jugement divin, si les enfants des croyants pèchent, leur culpabilité sera jugée plus lourd que celui des autres, et cela justement, parce qu'à leur péché s'ajoute, comme le péché des autres, qu'ils jettent ainsi le déshonneur sur leurs parents croyants, et en eux souillent et diffament l'honneur de Dieu. par beaucoup en ces jours d'insubordination croissante, même dans les familles chrétiennes !

La sainteté sacerdotale devait se manifester, en second lieu, dans la perfection physique et corporelle. Il est écrit ( Lévitique 21:17 : Lévitique 21:17 ) : « Parle à Aaron, en disant : Quiconque est de ta semence à travers leurs générations qui a un défaut, qu'il ne s'approche pas pour offrir le pain de son Dieu.

Et puis suit ( Lévitique 21:18 ) une liste de divers cas illustrant cette loi, avec la réserve ( Lévitique 21:21 ) que si une telle personne ne peut exercer aucune fonction sacerdotale, elle ne doit pas être exclue de l'utilisation de la portion sacerdotale, qu'il s'agisse de choses « saintes » ou « très saintes », comme sa nourriture quotidienne.

Le matériel et le corporel sont toujours le type et le symbole du spirituel ; par conséquent, dans ce cas, la pureté et la perfection spirituelles exigées de celui qui s'approcherait de Dieu dans l'office sacerdotal doivent être visiblement signifiées par sa perfection physique ; sinon la sainteté du tabernacle était profanée. De plus, le respect dû par le peuple au sanctuaire de Jéhovah ne pouvait pas être maintenu là où un nain, par exemple, ou une baleine à bosse, servaient à l'autel.

Et pourtant le Seigneur a pour un tel cœur de bonté ; dans une bienveillante compassion, il ne les exclura pas de sa table. Comme Mephibosheth à la table de David, le prêtre déformé peut encore manger à la table de Dieu.

Il y a ici une pensée qui porte sur l'administration des affaires de la maison de Dieu même maintenant. On nous rappelle qu'il y a ceux qui, bien qu'indubitablement membres du sacerdoce chrétien universel, et donc légalement autorisés à venir à la table du Seigneur, peuvent pourtant être considérés à juste titre comme handicapés et exclus par diverses circonstances, pour lesquelles, dans de nombreux cas , ils peuvent ne pas être responsables, de toute position éminente dans l'Église.

Dans l'insistance presque effrénée de beaucoup de nos jours pour "l'égalité", il y a des indices nombreux d'un mépris pour les saints offices ordonnés par le Christ pour son Église, qui admettrait un droit égal de la part de presque tous ceux qui peuvent désirer cela, d'être autorisé à exercer le ministère dans l'Église dans les choses saintes. Mais comme il y avait des fils nains et aveugles d'Aaron, il n'y a pas non plus quelques chrétiens qui - de toute évidence, du moins pour tous sauf eux-mêmes - sont spirituellement des nains ou déformés ; sujet à des infirmités constitutionnelles indélébiles et envahissantes, telles que les disqualifier totalement, et devraient les empêcher d'occuper toute fonction dans la sainte Église du Christ. La présence d'une telle dans son ministère ne peut que maintenant, comme autrefois, profaner les sanctuaires du Seigneur.

La section suivante de la loi de sainteté pour les prêtres Lévitique 22:1 exige que les prêtres, comme saints pour Jéhovah, traitent avec le plus grand respect toutes ces choses saintes qui sont leur portion légitime. Si, de quelque manière que ce soit, un prêtre a encouru une souillure cérémonielle, -comme, par exemple, par une issue, ou par les morts, -il ne doit pas manger jusqu'à ce qu'il soit pur ( Lévitique 21:2 ).

En aucun cas il ne doit se souiller en mangeant de ce qui est impur, comme ce qui est mort de lui-même, ou a été déchiré par des bêtes ( Lévitique 21:8 ), ce qui était en effet interdit même à l'Israélite ordinaire. De plus, les prêtres sont chargés de préserver la sainteté de la maison de Dieu en excluant soigneusement de la part des prêtres tous ceux qui ne sont pas de l'ordre sacerdotal.

L'étranger ou celui qui séjourne dans la maison du prêtre, ou un mercenaire, ne doit pas se nourrir de ce « pain de Dieu » ; pas même une fille, quand, mariée, elle a quitté la maison paternelle pour fonder sa propre famille, ne peut être autorisée à en partager ( Lévitique 21:12 ). Si toutefois ( Lévitique 21:13 ), elle est séparée de son mari par la mort ou le divorce, et n'a pas d'enfant, et retourne dans la maison de son père, elle redevient alors membre de la famille sacerdotale, et reprend les privilèges de son virginité.

Tout cela peut sembler, au premier abord, éloigné de tout usage actuel ; et pourtant il faut peu de réflexion pour voir qu'en principe, la loi de sainteté du Nouveau Testament exige, sous une forme modifiée, même le même usage respectueux des dons de Dieu, et en particulier de la sainte Cène du Seigneur, de chaque membre de la sacerdoce chrétien. Il est vrai que dans certaines parties de l'Église une crainte superstitieuse est ressentie à l'égard de l'approche de la Table du Seigneur, comme si seule l'atteinte consciente d'un très haut degré de sainteté pouvait justifier une venue.

Mais, si un tel sentiment doit être déprécié, il est certain que c'est un mal moins grave, et argumente moins mal quant à la condition spirituelle d'un homme que l'insouciance facile avec laquelle des multitudes prennent part au Dîner du Seigneur, rien n'est dérangé. , apparemment, par le souvenir qu'ils vivent dans la pratique habituelle du péché connu, non confessé, non abandonné, et donc non pardonné. Comme il était interdit au prêtre de manger de ces choses saintes qui étaient sa portion légitime, avec sa souillure ou son impureté sur lui, jusqu'à ce qu'il soit d'abord purifié, c'est tout autant maintenant une violation de la loi de la sainteté pour le chrétien de venu à la Sainte Cène ayant sur sa conscience un péché non confessé et non pardonné. Non moins vraiment que la violation de cette ancienne loi est-ce une profanation, et celui qui profane ainsi la nourriture sainte doit porter son péché.

Et comme les fils d'Aaron ont été chargés par cette loi de sainteté de garder les choses saintes de la participation de quiconque n'était pas de la maison sacerdotale, de même l'obligation de chaque membre de l'Église du Nouveau Testament, et en particulier de ceux qui sont officiellement en charge de ses saints sacrements, qu'ils veillent à interdire une telle participation aux impies et aux profanes. Il est vrai qu'il est possible d'aller à l'extrême en cette matière qui n'est pas justifiée par la Parole de Dieu.

Bien que la participation à la Sainte Cène ne soit de droit que pour les régénérés, il ne s'ensuit pas, comme on l'a imaginé dans certaines sections de l'Église, que l'Église soit donc tenue de s'assurer de la régénération incontestable de ceux qui peuvent demander à l'adhésion et la communion dans ce privilège. Donc, lire dans le cœur pour pouvoir décider avec autorité de la régénération de chaque candidat à l'adhésion à l'Église est au-delà du pouvoir de tout autre que le Seigneur Omniscient, et n'est pas requis dans la Parole.

Les apôtres recevaient et baptisaient des hommes sur leur profession crédible de foi et de repentance, et n'entraient dans aucun contre-interrogatoire inquisitoire quant aux détails de l'expérience religieuse du candidat. Néanmoins, la loi de la sainteté exige que l'Église, sous cette limitation, veille au maximum de son pouvoir à ce qu'aucun inconverti et profane ne s'assoie à la Sainte Table du Seigneur.

Elle peut admettre sur profession de foi et de repentance, mais elle est certainement tenue de veiller à ce qu'une telle profession soit crédible ; c'est-à-dire tels qu'on peut raisonnablement penser qu'ils sont sincères et authentiques. Elle est donc tenue de s'assurer dans de tels cas, dans la mesure du possible pour l'homme, que la vie du demandeur, au moins extérieurement, témoigne de l'authenticité de la profession. Si nous devons nous garder d'imposer de faux tests de caractère chrétien, comme certains l'ont fait, par exemple, dans l'usage ou le non-usage de choses indifférentes, nous devons, d'autre part, veiller à appliquer des tests tels que le La parole justifie et exclut fermement tous ceux qui insistent sur des pratiques qui sont manifestement, en elles-mêmes toujours mauvaises, selon la loi de Dieu.

Aucun homme qui a une juste appréhension de la vérité biblique ne peut douter que nous ayons ici une leçon qui est de la plus haute importance actuelle. Quand on va dans le monde et qu'on observe les pratiques auxquelles beaucoup de ceux que nous rencontrons à la Table du Seigneur s'adonnent habituellement, que ce soit dans les affaires ou dans la société, - la malhonnêteté dans les transactions commerciales et les transactions pointues dans le commerce, la dissipation totale dans l'amusement, de beaucoup de membres de l'Église, un homme spirituel ne peut que demander : Où est la discipline de la maison du Seigneur ? Assurément, cette loi de sainteté s'applique à une multitude de tels cas ; et il faut dire que lorsque ceux-ci mangent des choses saintes, ils les « profanent » ; et ceux qui, en charge de la Table du Seigneur, sont négligents dans cette affaire, « les font porter l'iniquité qui amène la culpabilité,Lévitique 21:16 ).

Cette parole du Seigneur Jésus s'applique certainement dans ce cas : Matthieu 18:7 « Il faut que les occasions de trébucher viennent ; mais malheur à cet homme par qui l'occasion vient !

La dernière section de la loi concernant la sainteté sacerdotale Lévitique 22:17 exige le maintien d'un soin jaloux dans l'application de la loi des offrandes. Dans la mesure où, dans la nature de l'affaire, alors qu'il appartenait aux fils d'Aaron d'appliquer cette loi, l'obligation concernait chaque offrant, cette section ( Lévitique 22:17 ) est adressée aussi ( Lévitique 22:18 ) "à tous les enfants d'Israël.

" La première exigence concernait la perfection de l'offrande; elle doit être ( Lévitique 22:19 ) " sans tache. " Une seule qualification est permise à cette loi, à savoir, dans le cas de l'offrande Lévitique 22:23 ( Lévitique 22:23 ), dans laquelle était autorisée une victime qui, par ailleurs parfaite, avait quelque chose de "superflu ou manquant dans ses parties.

« Même cet assouplissement de la loi n'était pas permis dans le cas d'une offrande apportée en paiement d'un vœu ; d'où Malachie, Malachie 1:14 allusion à cette loi, dénonce sévèrement l'homme qui « fait vœu et sacrifie au Seigneur un chose Lévitique 22:25 . » Lévitique 22:25 prévoit que cette loi sera appliquée dans le cas de l'étranger, qui peut souhaiter présenter une offrande à Jéhovah, pas moins qu'avec l'Israélite.

Une troisième exigence ( Lévitique 22:27 ) fixe une limite minimale à l'âge d'une victime sacrificielle ; il ne doit pas avoir moins de huit jours. La raison de cette loi, en dehors de toute signification mystique ou symbolique, est probablement fondée sur des considérations d'humanité, exigeant d'éviter de faire souffrir inutilement le barrage.

Une intention similaire est probablement à reconnaître dans la loi additionnelle ( Lévitique 22:28 ) que la vache, ou la brebis, et ses petits ne doivent pas être tués tous les deux en une journée; mais il faut avouer que la question est quelque peu obscure. Enfin, la loi se termine ( Lévitique 22:29 ) avec la répétition du commandement Lévitique 7:15 exigeant que la chair du sacrifice d'action de grâce soit mangée le jour même où elle est offerte. La moindre possibilité de commencer la corruption doit être exclue dans de tels cas avec une rigueur particulière.

Cette dernière section de la loi de la sainteté, qui insiste tellement sur le fait que les règlements de la loi de Dieu concernant le sacrifice doivent être scrupuleusement observés, dans son principe intérieur interdit toute dérogation en matière d'adoration à toute nomination ou commande divine expresse. Nous reconnaissons pleinement le fait que, comparé à l'ancienne dispensation, le Nouveau Testament permet dans la conduite et l'ordre du culte une liberté beaucoup plus grande qu'alors.

Mais, à notre époque, la tendance, aussi bien en politique qu'en religion, est à la con-. fondation de la liberté et de la licence. Pourtant, ils ne sont pas les mêmes, mais sont très contrastés. La liberté est la liberté d'action dans les limites de la loi divine ; la licence ne reconnaît aucune limitation à l'action humaine, en dehors de la nécessité forcée, - aucune loi sauf la volonté et le plaisir de l'homme. C'est donc l'anarchie essentielle, et donc le péché dans son expression la plus parfaite et la plus consommée.

Mais il y a la loi dans le Nouveau Testament aussi bien que dans l'Ancien. Parce que le Nouveau Testament n'établit que peu de lois concernant l'ordre du culte divin, il ne s'ensuit pas que ces quelques-unes soient sans conséquence, et que les hommes puissent adorer à tous égards comme ils l'entendent et également plaire à Dieu.

Pour illustrer cette question : Il ne s'ensuit pas, parce que le Nouveau Testament permet une grande liberté en ce qui concerne les détails du culte, que nous pouvons donc considérer l'utilisation d'images ou d'images en rapport avec le culte comme une question d'indifférence. Si on nous dit que ceux-ci sont simplement utilisés comme une aide à la dévotion, -l'argument même qui de tous les âges a été utilisé par tous les idolâtres, -nous répondons que, quoi qu'il en soit, c'est une aide qui est expressément interdite sous les lois les plus lourdes. sanctions pénales dans les deux Testaments.

Nous pouvons prendre une autre illustration actuelle, qui, en particulier dans l'Église américaine, est d'une pertinence particulière. On dirait qu'il devrait aller de soi qu'aucune ordonnance de l'Église ne devrait être plus jalousement gardée des altérations ou modifications humaines que l'institution la plus sacrée de la Cène sacramentelle. Assurément, il devrait être permis que le Seigneur seul ait le droit de désigner les symboles de sa propre mort dans cette très sainte ordonnance.

Qu'il ait choisi et désigné à cet effet du pain et du vin, même le jus fermenté du raisin, a été affirmé par le consensus pratiquement unanime de la chrétienté depuis près de dix-neuf cents ans ; et il n'est pas exagéré de dire que cette compréhension du récit des Écritures est soutenue par le jugement non moins unanime d'une érudition véritablement autorisée, même aujourd'hui. On ne peut pas non plus nier que le Christ a ordonné cet usage du vin dans la Sainte Cène avec la connaissance la plus parfaite des maux terribles liés à son abus dans tous les âges.

Tout cela étant ainsi, comment peut-il ne pas contrevenir à ce principe de la loi de la sainteté, qui insiste sur l'observation exacte des rendez-vous que le Seigneur a faits pour son propre culte, lorsque les hommes, dans l'intérêt imaginaire de la « réforme morale », prétendre tenter des améliorations dans cette sainte ordonnance du Seigneur, et substituer au vin qu'il a choisi pour faire le symbole de son sang précieux, quelque chose d'autre, de propriétés différentes, pour l'usage duquel tout le Nouveau Testament n'offre aucune garantie ? Nous parlons en toute connaissance de cause des divers arguments plausibles qui sont invoqués pour justifier que l'Église autorise cette innovation du XIXe siècle.

Sans doute, dans de nombreux cas, le changement est poussé par une mauvaise compréhension des faits historiques, qui, bien qu'étonnants pour les savants, est au moins réel et sincère. Mais chaque fois que quelqu'un, admettant les faits quant à la nomination originale, propose pourtant sérieusement, comme si souvent ces dernières années, d'améliorer les dispositions du Seigneur pour sa propre Table, nous sommes audacieux d'insister sur le fait que le principe qui sous-tend cette partie de la vie sacerdotale la loi de la sainteté s'applique pleinement dans ce cas, et ne peut donc pas être écartée à juste titre.

Il est étrange, en effet, que les hommes espèrent sans réfléchir faire avancer la moralité en ignorant le principe primordial de toute sainteté, que Christ, le Fils de Dieu, est le Seigneur absolu et suprême sur tout son peuple, et particulièrement dans tout ce qui concerne l'ordre de sa propre maison !

Nous avons en ces jours un grand besoin d'implorer le Seigneur afin qu'il nous délivre, en toutes choses, de cette épidémie maligne d'anarchie religieuse qui est l'un des fléaux de notre époque ; et susciter une génération qui comprendra ainsi leur vocation sacerdotale en tant que chrétiens, que, non moins dans tout ce qui se rapporte aux offices du culte public, que dans leur vie en tant qu'individus, ils veilleront, par-dessus tout, à marcher selon le principes de cette loi de la sainteté sacerdotale.

Car, bien qu'abrogée quant à la forme extérieure de la lettre, cependant dans la nature du cas, quant à son esprit et son intention, elle demeure et doit demeurer en vigueur jusqu'à la fin. Et le grand argument aussi, avec lequel, après la manière constante de cette loi, cette section se termine, est aussi, quant à son esprit, toujours valable, et même d'une plus grande force dans sa forme Nouveau Testament que dans l'ancien. Car nous pouvons maintenant le lire à juste titre en ces termes : « Vous ne profanerez pas mon saint nom, mais je serai sanctifié parmi mon peuple : je suis le Seigneur qui vous sanctifie, qui vous ai racheté par la croix, pour être votre Dieu. "