Commentaire biblique de l'exposant (Nicoll)
Lévitique 25:39-55
LE JUBILÉ ET L'ESCLAVAGE
« Et si ton frère devient pauvre avec toi et se vend à toi, tu ne le feras pas servir comme esclave : comme mercenaire et comme voyageur, il sera avec toi ; il servira avec toi pour l'année du jubilé, alors il sortira de chez toi, lui et ses enfants avec lui, et il retournera dans sa famille, et il retournera dans la possession de ses pères, car ce sont mes serviteurs, que j'ai fait sortir du pays d'Égypte : ils ne seront pas vendus comme esclaves.
Tu ne le domineras pas avec rigueur; mais tu craindras ton Dieu. Et quant à tes serviteurs et tes servantes, que tu auras; des nations qui vous entourent, vous en achèterez des serviteurs et des servantes. De plus, vous en achèterez des enfants des étrangers qui séjournent parmi vous, et de leurs familles qui sont avec vous, qu'ils ont engendrées dans votre pays, et ils seront votre possession.
Et vous en ferez un héritage pour vos enfants après vous, en possession; parmi eux, vous prendrez vos serviteurs pour toujours; mais sur vos frères, les enfants d'Israël, vous ne dominerez pas les uns sur les autres avec rigueur. Et si un étranger ou un habitant avec toi est devenu riche en cire, et que ton frère est devenu pauvre à côté de lui, et se vendait à l'étranger ou au voyageur avec toi, ou au stock de la famille de l'étranger : après qu'il soit vendu, il peut être racheté ; un de ses frères peut le racheter ; ou son oncle, ou le fils de son oncle, peut le racheter, ou tout membre de sa famille proche peut le racheter ; ou s'il est devenu riche, il peut se racheter.
Et il comptera avec celui qui l'a acheté depuis l'année où il s'est vendu à lui jusqu'à l'année du jubilé ; et le prix de sa vente sera selon le nombre d'années ; selon le temps d'un mercenaire il sera avec lui. S'il y a encore de nombreuses années, selon elles, il rendra le prix de sa rédemption avec l'argent pour lequel il a été acheté. Et s'il ne reste que peu d'années jusqu'à l'année du jubilé, alors il comptera avec lui selon ses années, il rendra le prix de sa rédemption.
Comme un serviteur engagé d'année en année, il sera avec lui : il ne le dominera pas avec rigueur devant toi. Et s'il n'est pas racheté par ces moyens, il sortira l'année du jubilé, lui et ses enfants avec lui. Car les enfants d'Israël sont pour moi des serviteurs; ce sont mes serviteurs que j'ai fait sortir du pays d'Égypte : je suis l'Éternel, votre Dieu.
Même avec le poids de la dette allégé comme ci-dessus, il était encore possible qu'un homme soit réduit à une pauvreté si extrême qu'il se sente obligé de se vendre comme esclave. De là se pose la question de l'esclavage et de son rapport avec la loi du jubilé. A ce titre deux cas étaient possibles : le premier, où un homme s'était vendu à un compatriote hébreu ( Lévitique 25:39 ) : le second, où un homme s'était vendu à un étranger résidant dans le pays ( Lévitique 25:47 ).
Chez les Hébreux et chez tous les peuples voisins, l'esclavage était, et avait été de tout temps, une institution sédentaire. Considérée simplement comme une question abstraite de morale, il pourrait sembler que le Seigneur l'eût une fois pour toutes abolie par une interdiction absolue ; après la manière dont beaucoup de réformateurs modernes traiteraient des maux tels que le trafic d'alcool, etc. Mais le Seigneur était plus sage que beaucoup d'entre eux. Comme on l'a déjà remarqué, à propos de la question du concubinage, cette loi n'est pas dans tous les cas la meilleure qui puisse être la meilleure intrinsèquement et idéalement.
Cette loi est la meilleure qui puisse être le mieux appliquée dans le statut moral réel du peuple, et la condition conséquente de l'opinion publique. Ainsi le Seigneur n'a pas immédiatement interdit l'esclavage ; mais il ordonna des lois qui la restreindraient, et modifieraient et amélioreraient la condition de l'esclave partout où l'esclavage était permis ; des lois, d'ailleurs, qui ont eu une telle puissance éducative qu'elles ont banni l'esclavage du peuple hébreu.
En premier lieu, l'esclavage, au sens absolu du terme, n'est autorisé que dans le cas des non-Israélites. Qu'il était permis de les détenir comme esclaves est explicitement déclaré ( Lévitique 25:44 ). Il est cependant important, afin de se faire une idée correcte de l'esclavage hébreu, d'observer que, selon Exode 21:16 , le vol d'homme est devenu un crime capital ; et la loi a également soigneusement gardé de la violence et de la tyrannie de la part du maître que l'esclave non-israélite a obtenu légalement, décrétant même son émancipation de son maître dans des cas extrêmes de ce genre.
En ce qui concerne le serf hébreu, la loi ne reconnaît aucune propriété du maître en sa personne ; qu'un serviteur de Jéhovah soit esclave d'un autre serviteur de Jéhovah est nié ; parce qu'ils sont ses serviteurs, nul autre ne peut les posséder ( Lévitique 25:42 , Lévitique 25:55 ).
Ainsi, alors que l'on suppose ( Lévitique 25:39 ) qu'un homme par le stress de la pauvreté peut se vendre à un compatriote hébreu en tant qu'esclave, la vente est considérée comme affectant seulement le droit du maître à son service, mais pas à sa personne . « Tu ne le feras pas servir comme esclave : comme mercenaire et comme résident, il sera avec toi.
De plus, il est prévu ailleurs Exode 21:2 qu'en aucun cas une telle vente ne sera valable plus de six ans ; la septième année, l'homme aurait le privilège de sortir gratuitement pour rien. Et dans ce chapitre s'ajoute un nouvel allégement de la servitude ( Lévitique 25:40 ) :
« Il servira avec toi jusqu'à l'année du jubilé ; alors il sortira de toi, lui et ses enfants avec lui, et il retournera dans sa famille, et il retournera dans la possession de ses pères. Car ils sont à moi. serviteurs que j'ai fait sortir du pays d'Égypte : ils ne seront pas vendus comme esclaves. »
C'est-à-dire que s'il arrivait qu'avant l'accomplissement des six années de service prescrit l'année jubilaire soit arrivée, il devait être exempté de l'obligation de service pour le reste de cette période.
Les versets restants de cette partie de la loi ( Lévitique 25:44 ) prévoient que l'Israélite peut prendre pour lui les esclaves des "enfants des étrangers" qui séjournent parmi eux; et qu'à ceux-ci la loi de la libération périodique ne sera pas tenue de s'appliquer. Tels sont les « esclaves pour toujours ». « Vous en ferez un héritage pour vos enfants après vous, afin qu'ils en fassent la possession ; d'eux vous prendrez vos serviteurs pour toujours. »
Il faut garder à l'esprit que même dans de tels cas, la loi qui commande le bon traitement de tous les étrangers dans le pays Lévitique 19:33 s'appliquerait ; de sorte que même là où l'esclavage permanent était autorisé, il était soumis à des restrictions humanisantes.
Dans Lévitique 25:47 est repris, enfin, le cas où un pauvre Israélite aurait dû se vendre comme esclave à un étranger résidant dans le pays. Dans tous ces cas, il est ordonné que le propriétaire de l'homme reconnaisse le droit de rédemption. C'est-à-dire que c'était le privilège de l'homme lui-même, ou de l'un de ses proches, de l'acheter hors de la servitude.
L'indemnisation du propriétaire est cependant enjointe dans de tels cas selon le nombre d'années restant à Lévitique 25:54 prochain jubilé, date à laquelle il serait obligé de le libérer ( Lévitique 25:54 ), qu'il soit racheté ou non. Ainsi lisons-nous ( Lévitique 25:50 ):
« Il comptera avec celui qui l'a acheté depuis l'année où il s'est vendu à lui jusqu'à l'année du jubilé ; et le prix de sa vente sera selon le nombre d'années ; selon le temps d'un mercenaire il sera avec lui. S'il y a encore de nombreuses années, selon elles, il rendra le prix de sa rédemption avec l'argent pour lequel il a été acheté. Et s'il ne reste que quelques années jusqu'à l'année du jubilé, alors il comptera avec lui. lui ; selon ses années, il rendra le prix de sa rédemption. Comme un serviteur engagé d'année en année, il sera avec lui.
De plus, il est commandé ( Lévitique 25:53 ) que le propriétaire de l'Israélite, aussi longtemps qu'il pourra rester dans la servitude, « ne régnera pas sur lui avec rigueur » ; et par l'ajout des mots « à tes yeux », il est suggéré que Dieu tiendrait la nation collective responsable de veiller à ce qu'aucune oppression n'ait été exercée par aucun étranger sur aucun de leurs frères esclaves.
A quoi il faut aussi ajouter, enfin, que le règlement de la libération de l'esclave prévoyait soigneusement le maintien de la relation familiale. Les familles ne devaient pas être séparées dans l'émancipation du jubilé : l'homme qui sortait libre devait emmener ses enfants avec lui ( Lévitique 25:41 , Lévitique 25:54 ).
Dans le cas, cependant, où la femme lui avait été donnée par son maître, elle et ses enfants restèrent en esclavage après son émancipation en septième année ; mais bien sûr seulement jusqu'à ce qu'elle ait atteint sa septième année de service. Mais si l'esclave avait déjà sa femme lorsqu'il est devenu esclave, alors elle et leurs enfants sont sortis avec lui la septième année. Exode 21:3 Le contraste entre l'esprit de ces lois et celui de l'institution de l'esclavage telle qu'elle existait autrefois dans les États du sud de l'Amérique et ailleurs dans la chrétienté est évident.
Tels étaient donc les règlements relatifs à l'application de l'ordonnance de l'année jubilaire aux droits de propriété, soit sur les biens immobiliers, soit sur les esclaves. En ce qui concerne la cessation de la culture du sol qui a été enjointe pour l'année, la loi était essentiellement la même que celle pour l'année sabbatique, sauf que, apparemment, le droit de propriété sur le produit spontané de la terre, qui était en suspens dans le premier cas, était dans la mesure reconnu dans le second que chaque homme était autorisé à « manger l'augmentation de l'année jubilaire hors du champ » ( Lévitique 25:12 ).
OBJETS PRATIQUES DE LA LOI SUR L'ANNEE SABBATTIQUE ET LE JUBILAIRE
Telle était cette législation extraordinaire, dont on cherchera en vain la pareille chez tout autre peuple. Il est en effet vrai que, dans certains cas, les anciens législateurs ont décrété que la terre ne devrait pas être aliénée de façon permanente, ou que les individus ne devraient pas détenir plus qu'une certaine quantité de terre. Ainsi, par exemple, il était interdit aux Lacédémoniens de vendre leurs terres, et les Dalmatiens avaient coutume de redistribuer leurs terres tous les huit ans.
Mais de telles lois ne présentent que des coïncidences accidentelles avec des caractéristiques uniques de l'année jubilaire ; un accord qui s'explique par le fait que le but de tels législateurs était, dans la mesure, le même que celui du code hébreu, qu'ils cherchaient ainsi à se prémunir contre les accumulations excessives de biens entre les mains des individus, et celles qui en découlent. de grandes inégalités dans la distribution des richesses qui, dans tous les pays et à toutes les époques, et jamais plus clairement que dans le nôtre, ont été vues comme étant lourdes des dangers les plus graves pour les intérêts les plus élevés de la société. Au-delà de ce seul point, nous chercherons en vain dans l'histoire de tout autre peuple une analogie avec ces lois concernant l'année sabbatique et l'année jubilaire.
Quel était l'objet immédiat de cette législation remarquable? Il n'est pas inutile d'observer qu'en ce qui concerne la prescription d'un repos périodique à la terre, la science agricole reconnaît que c'est un avantage, surtout dans les endroits où il peut être difficile d'obtenir des engrais pour le sol en quantité suffisante. Mais on ne peut supposer que c'était là l'objet principal de ces ordonnances, pas même en tant qu'elles concernaient la terre.
Nous ne nous tromperons pas en les considérant comme destinés, comme tous dans le système lévitique, à faire d'Israël ce qu'il était appelé à être en réalité, un peuple saint, c'est -à- dire pleinement consacré au Seigneur. La portée de ces lois à cette fin n'est pas difficile à percevoir.
En premier lieu, la loi de l'année sabbatique et du jubilé était une leçon des plus impressionnantes quant au rapport de Dieu avec ce que les hommes appellent leur propriété ; et, en particulier, quant à sa relation avec la propriété de l'homme dans la terre. Par ces ordonnances, chaque Israélite devait se rappeler de la manière la plus impressionnante que la terre qu'il cultivait, ou sur laquelle il faisait paître ses troupeaux, n'appartenait pas à lui-même, mais à Dieu.
Tout comme Dieu lui a enseigné que son temps lui appartenait, en réclamant la consécration absolue à lui-même tous les sept jours, ainsi ici, il a rappelé à Israël que la terre lui appartenait, en affirmant une revendication similaire sur la terre tous les sept jours. année, et deux fois par siècle pendant deux années consécutives.
Personne ne prétendra que la loi de l'année sabbatique ou du jubilé lie désormais les communautés. Mais il s'agit pour notre temps de savoir si le principe de base concernant la relation de Dieu à la terre, et par conséquent le droit de l'homme à la terre, qui est fondamental à ces lois, n'est pas dans sa nature même de force perpétuelle. Assurément, il n'y a rien dans les Écritures pour suggérer que la propriété de la terre par Dieu était limitée à la terre de Palestine, ou à cette terre seulement pendant qu'Israël l'occupait.
Au lieu de cela, Jéhovah se représente partout comme ayant donné le pays à Israël, et donc par implication nécessaire comme ayant un droit semblable sur celui-ci pendant que les Cananéens y habitaient encore. Encore une fois, il est dit que le but des relations de Dieu avec l'Égypte est que Pharaon puisse connaître cette même vérité : que la terre (ou la terre) appartenait au Seigneur ; Exode 9:29 et dans Psaume 24:1 il est déclaré, comme une large vérité, sans qualification ni restriction, que la terre appartient au Seigneur, ainsi que ce qui la remplit.
Il est vrai qu'il n'y a aucune suggestion dans aucun de ces passages que la relation de Dieu à la terre ou à la terre est différente de sa relation à d'autres propriétés ; mais il est destiné à souligner le fait que dans l'utilisation de la terre, comme pour tout le reste, nous devons nous considérer comme les intendants de Dieu, et la détenir et l'utiliser comme un dépôt de sa part.
La relation vitale de cette grande vérité avec les questions brûlantes de notre époque concernant les droits de l'homme sur la terre est évidente. Il ne détermine pas en effet comment la question foncière doit être traitée dans un pays en particulier, mais il établit que si dans ces matières nous agissons dans la crainte de Dieu, nous devons garder fermement ce principe devant nous, que, principalement, la terre appartient au Seigneur et doit être utilisée en conséquence.
Comment, en fait, Dieu a ordonné que la terre soit utilisée, dans le seul cas où il a daigné lui-même ordonner le gouvernement politique d'une nation, nous l'avons déjà vu, et nous l'examinerons bientôt plus en détail.
Il est évident que l'effet naturel et donc voulu de ces règlements, s'ils étaient respectés, aurait été d'imposer un frein constant et puissant à la convoitise naturelle de l'homme et à son avidité de gain. Tous les sept ans, l'Hébreu devait s'arrêter dans son labeur pour la richesse, et pendant une année entière, il devait renoncer même à son droit ordinaire au produit spontané de ses champs ; cette année d'abstinence de semer et de récolter une fois tous les cinquante ans fut doublée.
Ajoutez à cela la stricte interdiction de prêter de l'argent avec intérêt à un autre Israélite, et nous pouvons voir à quel point de telles réglementations, si elles sont respectées, étaient susceptibles de contenir cette avidité insatiable pour les richesses qui croît d'autant plus le nourrit.
Encore; la loi de l'année sabbatique et du jubilé était adaptée pour servir aussi de discipline singulièrement puissante dans cette foi envers Dieu qui est l'âme de toute vraie religion. De cette manière pratique, chaque Hébreu devait être enseigné que "l'homme ne vit pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu". La leçon est toujours difficile à apprendre, mais elle n'en est pas moins nécessaire.
Cette pensée est évoquée dans Lévitique 25:20 , où il est supposé qu'un homme pourrait soulever l'objection très naturelle à ces lois, « Que mangerons-nous la septième année ? À laquelle la réponse est donnée, en se référant même au cas extrême de l'année jubilaire : « Je vous donnerai ma bénédiction la sixième année, et elle portera du fruit pendant les trois années ; jusqu'à la neuvième année, vous mangerez l'ancien magasin."
Mais l'objet probablement le plus important et le plus important des règlements de ce chapitre était d'assurer, dans la mesure du possible, la répartition égale des richesses, en empêchant les accumulations excessives soit de terre soit de capital entre les mains de quelques-uns, tandis que la masse devrait être plongé dans la pauvreté. Il est certain que ces lois, si elles avaient été appliquées, auraient eu un effet merveilleux à cet égard. Quant au capital, nous savons tous quel facteur important dans la production de richesse est l'accumulation par intérêt sur les emprunts, surtout lorsque l'intérêt est constamment composé.
Il n'y a aucun doute sur son immense pouvoir comme instrument à la fois d'enrichissement du prêteur et d'appauvrissement en proportion de l'emprunteur. Mais parmi les Israélites, recevoir des intérêts ou son équivalent était interdit. Une autre cause principale de la richesse excessive des individus parmi nous, comme dans tous les âges, est l'acquisition à perpétuité par les individus d'une quantité disproportionnée de terres publiques.
La condition des choses au Royaume-Uni est familière à tous, avec son effet inévitable sur la condition de grandes masses de personnes ; et dans certaines parties des États-Unis, il y a des indications d'une tendance similaire travaillant vers le même désavantage de nombreux petits propriétaires terriens et cultivateurs. Mais en Israël, si ces lois devaient être appliquées, un tel état de choses, si souvent observé parmi d'autres nations, était rendu à jamais impossible.
La propriété individuelle de la terre elle-même était interdite ; aucun homme n'a été autorisé plus qu'un droit à bail ; il ne pouvait pas non plus, même en ajoutant largement à ses terres à bail, augmenter sa richesse indéfiniment, de manière à transmettre une fortune à ses enfants, qui serait encore augmentée par un processus similaire dans les générations suivantes et suivantes ; tous les cinquante ans, le jubilé arrivait, et tous les baux qu'il avait pu acquérir de frères moins fortunés, revenaient inconditionnellement au propriétaire d'origine ou à ses héritiers légaux.
Si impraticables que puissent nous paraître de tels arrangements dans les conditions de la vie moderne, il faut pourtant avouer que dans le cas d'une nation qui commence à peine sa carrière dans un nouveau pays, comme l'était Israël à cette époque, on ne pouvait penser à rien. plus susceptible d'être efficace pour assurer, avec un examen attentif des droits de propriété, une répartition égale des richesses entre le peuple, que la législation qui est placée devant nous dans ce chapitre.
Elle mérite d'être spécialement remarquée par l'exactitude exacte dont se distinguent les lois. Si, d'une part, les accumulations excessives, soit de capital, soit de terre, étaient ainsi rendues impossibles, il n'y a ici rien du communisme destructeur prôné par beaucoup de nos jours. Ces lois n'accordent aucune prime à la paresse ; car si un homme, par indolence ou par vice, était contraint de vendre son droit sur sa terre, il n'avait aucune garantie de l'obtenir de nouveau jusqu'au jubilé ; c'est-à-dire, en moyenne, au cours de sa vie active.
D'un autre côté, on encourageait l'industrie, comme un homme économe pouvait, par l'achat de terres à bail, augmenter matériellement sa richesse et son confort de vie. Et l'effet sur l'héritage est évident. Il ne pourrait y avoir, d'une part, aucun héritage de fortunes aussi colossales et démesurées que celles possibles dans nos États modernes, - aucune bénédiction, certainement, dans de nombreux cas, pour les héritiers ; et ni, d'un autre côté, il ne pouvait y avoir d'héritage de pauvreté désespérée et dégradante.
Un homme pouvait avoir un père indolent ou vicieux, qui avait ainsi perdu sa propriété foncière ; mais tandis que le père souffrirait sans doute d'une pauvreté méritée pendant sa vie active, le jeune homme, lorsque le jubilé reviendra et que l'héritage paternel perdu lui reviendra, aura l'occasion de voir s'il ne le pourrait pas, avec l'expérience de son père devant lui comme un avertissement, faire mieux, et récupérer la fortune de la famille. En tout cas, il ne commencerait pas l'œuvre de la vie chargée, comme le sont des multitudes parmi nous, d'un fardeau écrasant et presque inamovible de pauvreté.
Il est certain, sans aucun doute, que ces lois ne sont pas moralement contraignantes maintenant ; et il n'est pas moins certain, probablement, qu'à défaut, comme elles l'ont fait, d'assurer le respect en Israël, de telles lois, même si elles sont promulguées, ne pourraient pas être pratiquement appliquées de nos jours. pas plus qu'alors. Néanmoins, autant nous pouvons le dire avec certitude, que l'intention et le but de ces lois en ce qui concerne la distribution égale des richesses dans la communauté doivent être le but de toute sage législation maintenant.
Il est certain que tout bon gouvernement doit chercher par tous les moyens justes et équitables à empêcher la formation dans la communauté des classes, soit des trop riches, soit des trop pauvres. L'égalité absolue à cet égard est sans aucun doute inaccessible, et dans un monde destiné à des fins d'entraînement moral et de discipline étaient même indésirables ; mais l'extrême richesse ou l'extrême pauvreté sont certainement des maux à la prévention desquels nos législateurs peuvent bien s'occuper.
Seulement, il faut aussi garder à l'esprit que ces lois hébraïques nous enseignent non moins distinctement que cette fin ne doit être recherchée que de manière à ne pas, d'une part, privilégier la paresse et le vice, ni, d'autre part, l'autre, refuse aux vertueux et aux industrieux l'avantage que méritent l'industrie et la vertu, d'un supplément de richesse, de confort et d'exemption des corvées pénibles.
En rapport étroit avec tout cela, on remarquera que toute cette législation, tout en gardant les droits des riches, est évidemment inspirée par ce même égard miséricordieux pour les pauvres qui caractérise partout la loi lévitique. Car dans tous ces règlements, on suppose qu'il y aurait encore des pauvres dans le pays ; mais la loi assura aux pauvres de grandes atténuations de la misère. Tous les sept ans, les produits de la terre devaient être gratuits pour tous ; si l'un était pauvre, son frère devait le soutenir ; en lui prêtant, il ne devait pas ajouter à la dette la charge des intérêts ou de l'augmentation.
Et puis il y avait pour le pauvre l'assurance toujours présente, qui seule ôterait la moitié de l'amertume de la pauvreté, qu'à travers la venue du jubilé les enfants au moins auraient une nouvelle chance, et commenceraient la vie sur un pied d'égalité, en respect de l'héritage dans la terre, avec les fils des plus riches. Et quand on se souvient du lien étroit entre l'extrême pauvreté et toutes sortes de crimes, il est clair que toute la législation est aussi admirablement adaptée à la prévention du crime qu'à la pauvreté abjecte et désespérée.
Asaph pourrait bien utiliser les mots qu'il emploie, avec une allusion évidente au son de trompette qui a inauguré le jubilé : « Heureux les gens qui connaissent le son joyeux ! c'est-à-dire qui ont l'expérience bénie du jubilé, ce sabbatisme terrestre suprême du peuple de Dieu.
Le plus important et le plus riche d'instructions, pas moins pour nous que pour Israël, était l'ordonnance selon laquelle les années sabbatique et jubilaire devaient dater du jour des Expiations. C'est quand, ayant accompli le rituel solennel de ce jour, le souverain sacrificateur revêtit de nouveau ses beaux vêtements et sortit, ayant fait l'expiation pour toutes les transgressions d'Israël, que la trompette du jubilé devait sonner.
Ainsi, Israël se rappela de la manière la plus impressionnante possible que toutes ces bénédictions sociales, civiles et communautaires n'étaient possibles qu'à condition de se réconcilier avec Dieu par le sang expiatoire ; expiation dans le sens le plus élevé et le plus complet, qui devrait atteindre même le Saint des Saints, et placer le sang sur le propitiatoire même de Jéhovah. C'est encore vrai, bien que les nations ne l'aient pas encore appris.
Le salut des nations, non moins que celui des individus, est conditionné par la communion nationale avec Dieu, assurée par la grande expiation du Seigneur. Ce n'est que lorsque les nations auront appris cette leçon que nous pourrons nous attendre à voir les maux criants de la terre éliminés, ou les questions de propriété, de possession de terre, de capital et de travail, résolues avec justice et bonheur.
SIGNIFICATION TYPIQUE DES ANNEES SABBATIQUES ET JUBILAIRES
Mais il ne faut pas oublier que l'année sabbatique et l'année du jubilé, suivant le septième sept ans, sont les deux derniers membres d'un système sabbatique de périodes septénaires, à savoir, le sabbat du septième jour, la fête de la Pentecôte, suivant l'expiration de la septième semaine à partir de la Pâque, puis le septième mois encore plus sacré, avec ses deux grandes fêtes, et le jour des expiations intervenant.
Mais, comme nous l'avons vu, nous avons une bonne autorité scripturaire pour considérer tout cela comme typique. Chacune successivement fait ressortir une autre étape ou aspect de la grande rédemption messianique, dans une révélation progressive qui se déroule historiquement. Dans tous ces cas, nous avons pu retrouver des pensées liées à l'idée sabbatique, comme indiquant le repos final, la rédemption et la restauration consommée.
le sabbatisme qui reste au peuple de Dieu. A ces périodes sabbatiques précédentes, ces deux dernières sont étroitement liées. Tous deux commencèrent également au grand jour des expiations, au cours duquel tout Israël devait affliger leurs âmes en pénitence pour le péché ; et ce jour-là, ils commencèrent tous les deux lorsque le souverain sacrificateur sortit de l'intérieur du voile, où, depuis le moment où il offrait le sacrifice pour le péché, il avait été caché à la vue d'Israël pendant un temps ; et tous deux furent introduits par un coup de trompette.
Nous ne nous tromperons guère si nous voyons dans l'une et l'autre - la première au cours de l'année sabbatique, et plus clairement encore au cours de l'année du jubilé - une préfiguration prophétique en type de cette repentance finale des enfants d'Israël dans les derniers jours, et leur le rétablissement conséquent dans leur pays, que les prophètes prédisent si pleinement et explicitement. En ce jour-là, comme en témoignent les prophètes, ils retourneront tous dans le pays que l'Éternel a donné en héritage à leurs pères.
En effet, on pourrait dire avec vérité que même la moindre restauration de Babylone était préfigurée dans cette ordonnance ; mais, sans aucun doute, sa référence principale et suprême doit être à cette plus grande restauration encore dans l'avenir, dont nous lisons, par exemple, dans Ésaïe 11:11 , lorsque « le Seigneur remettra sa main une seconde fois pour recouvrer la reste de son peuple, qui restera d'Assyrie, d'Égypte et des îles de la mer.
Mais la référence typique de ces années sacrées de sabbat dépasse encore ce qui n'appartient qu'à Israël. Car non seulement, selon les prophètes et les apôtres, il doit y avoir une restauration d'Israël, mais aussi, comme l'apôtre Pierre l'a déclaré aux Juifs, Actes 3:19 étroitement lié à cela et en conséquence, une "restauration de toutes les choses.
" Et c'est dans cette grande, finale et extrêmement glorieuse restauration du temps de la fin que nous reconnaissons l'antitype ultime de ces saisons sabbatiques. Lorsqu'elles sont lues à la lumière des prédictions ultérieures, elles semblent indiquer avec une netteté singulière ce que, selon la Sainte Parole, se produira-lorsque Jésus-Christ, le Souverain Sacrificateur céleste, sortira de l'intérieur du voile ; lorsque la dernière trompette sonnera, et celui qui a été « une fois offert pour porter les péchés de plusieurs » paraîtra un deuxième fois, sans le péché, à ceux qui Hébreux 9:28 à Lui, à salut Hébreux 9:28
Même au début du Pentateuque Genèse 3:17 il est explicitement enseigné qu'à cause du péché d'Adam, la malédiction de Dieu, d'une manière mystérieuse, est tombée même sur la création matérielle terrestre. Nous lisons que le Seigneur a dit à Adam : « Maudit soit le sol à cause de toi ; tu en mangeras en labeur tous les jours de ta vie ; il te produira aussi des épines et des chardons ; et tu mangeras l'herbe de champ; à la sueur de ton visage tu mangeras du pain, jusqu'à ce que tu retournes à la terre.
« C'est donc à cause du péché que l'homme est voué à un travail pénible et imparfaitement payé par un sol qui ne veut pas. , et la promesse spéciale de suffisance sans travail épuisant, impliquait pour Israël une suspension temporaire de l'opération complète de cette malédiction. L'ordonnance indique donc sans équivoque d'une manière prophétique ce que le Nouveau Testament prédit explicitement - la venue d'un jour où, avec l'homme racheté, la nature matérielle partagera aussi la grande délivrance.
En un mot, dans l'année sabbatique, et sous une forme encore plus élevée dans l'année du jubilé, nous avons en symbole la merveilleuse vérité qui, dans le langage le plus didactique, est formellement déclarée par l'Apôtre Paul en ces termes : Romains 8:19
"L'attente sincère de la création attend la révélation des fils de Dieu. Car la création a été soumise à la vanité, non pas de sa propre volonté, mais à cause de celui qui l'a soumise, dans l'espoir que la création elle-même sera également délivré de l'esclavage de la corruption dans la liberté de la gloire des enfants de Dieu. Car nous savons que toute la création gémit et travaille dans la douleur jusqu'à maintenant.
L'année jubilaire contenait en caractères tout cela, et plus encore. Là où l'année sabbatique n'avait typiquement indiqué qu'un reste de la terre à venir de la malédiction primitive, le jubilé, tombant, non pas une septième, mais une huitième année, suivant immédiatement la septième sabbatique, indiquait également la permanence de cette année sabbatique. état béni. C'est la fête, par éminence, de la nouvelle création, du paradis complètement et à jamais restauré.
De plus, comme tombant la cinquantième année, et donc une huitième année du calendrier sabbatique, le jubilé était à la semaine des années comme le jour du Seigneur à la semaine des jours. Comme ça, c'est la fête de la résurrection. Ceci est aussi clairement préfiguré dans le type que dans l'autre. Car, l'année du jubilé, non seulement le pays devait reposer, mais tout esclave esclave devait être libéré et retourner dans son héritage et dans sa famille.
A la lumière de ce qui précède, et d'autres révélations de l'Écriture, on ne peut guère manquer d'en percevoir le sens typique. Car quel est le grand événement que l'apôtre Paul, dans le passage que nous venons de citer, associe dans le temps à la délivrance de la création terrestre, sinon « la rédemption du corps », comme issue finale de l'œuvre expiatoire du Christ ? Car même les croyants sont encore asservis à la mort et à la tombe ; mais le jour qui vient, le jour de la rédemption de la terre, apportera à tous ceux qui appartiennent à Christ, à tous ceux qui sont vraiment Israélites, la délivrance «de l'esclavage de la corruption à la liberté de la gloire des enfants de Dieu».
Et comme l'esclave qui fut affranchi l'année du jubilé retourna aussi à son héritage perdu, il en sera de même en ce jour-là. Car précisément cela nous est donné par le Saint-Esprit dans le Nouveau Testament, 1 Pierre 1:4 comme un autre aspect du jour où l'Aaron céleste sortira du Très Saint.
Car nous sommes engendrés pour un héritage, réservé dans le ciel pour nous, « qui, par la puissance de Dieu, sommes gardés par la foi pour un salut prêt à être révélé dans les derniers temps ». Chassé par la mort de l'héritage de la terre, qui au commencement fut donné par Dieu à notre premier père et à sa postérité en lui, mais qui fut perdu pour lui et pour ses enfants à cause de son péché, le grand jubilé de la l'avenir nous ramènera, tous ceux qui sont en Christ par la foi, dans l'héritage perdu, citoyens rachetés et glorifiés d'une terre rachetée et glorifiée.
C'est pourquoi dans Apocalypse 22:1 nous est montré en vision, d'abord, la nouvelle terre, délivrée de la malédiction, et ensuite la Nouvelle Jérusalem, l'Église des saints ressuscités et glorifiés de Dieu, descendant de Dieu hors de ciel, pour prendre possession de l'héritage acheté.
Et la loi ajoute aussi : « Vous retournerez chacun dans sa famille » ; ce qui donne le dernier trait ici préfiguré de ce sabbatisme suprême qui demeure pour le peuple de Dieu. Hébreux 4:9 Il apportera la réunion de ceux qui avaient été séparés et dispersés. Le jour de la résurrection est donc parlé de 2 Thesaloniciens 2:1 comme un jour de "rassemblement" de tous ceux qui, bien qu'un en Christ, ont été brutalement séparés par la mort.
Et plus encore, ce sera « le jour de notre rassemblement vers Lui », même le bienheureux Seigneur Jésus-Christ, le « Goel », le Parent-Rédempteur des esclaves ruinés et de leur héritage perdu : « Qui n'ayant pas vu, nous l'amour", mais attendez-vous à voir tel qu'il est, et en le voyant, soyez comme lui et soyez avec lui pour toujours et pour toujours. Qui ne devrait pas désirer le jour ? - le jour où pour la première fois, ce dernier type de Lévitique passera en accomplissement complet dans l'antitype : le jour de « la restauration de toutes choses » ; le jour de la délivrance de la création matérielle de son esclavage actuel à la corruption ; le jour aussi de la libération de tout vrai Israélite de l'esclavage de la mort, et de l'établissement éternel de tous ceux-là avec le frère aîné, le premier-né,
« Amour, repos et maison ! Doux espoir ! Seigneur ! Ne tardez pas, mais VENEZ ! »