Commentaire biblique de l'exposant (Nicoll)
Lévitique 26:40-45
LA RESTAURATION PROMISE
« Et ils confesseront leur iniquité, et l'iniquité de leurs pères, dans leur offense qu'ils ont commise contre moi, et aussi que parce qu'ils ont marché contre moi, j'ai aussi marché contre eux, et je les ai amenés dans le pays de leur ennemis : si alors leur cœur incirconcis s'humilie, et qu'ils acceptent alors le châtiment de leur iniquité ; alors je me souviendrai de mon alliance avec Jacob ; et aussi de mon alliance avec Isaac, et aussi de mon alliance avec Abraham ; et je souviens-toi de la terre.
Le pays aussi leur sera laissé, et jouira de ses sabbats, tandis qu'elle se trouvera désolée sans eux ; et ils accepteront le châtiment de leur iniquité, parce qu'ils ont rejeté mes jugements, et que leur âme a abhorré mes statuts. Et pourtant, quand ils seront au pays de leurs ennemis, je ne les rejetterai pas, je ne les détesterai pas non plus, pour les détruire complètement. et de rompre mon alliance avec eux, car je suis l'Éternel, leur Dieu, mais je me souviendrai à cause d'eux de l'alliance de leurs ancêtres, que j'ai fait sortir du pays d'Égypte aux yeux des nations, afin d'être leur Dieu : je suis le Seigneur."
Cette dernière section de ce chapitre extraordinaire reste encore à considérer. C'est la plus remarquable de toutes, que ce soit d'un point de vue historique ou religieux. Il déclare que même sous des visites si extrêmes de la colère divine, et quelle que soit la durée de la rébellion obstinée et de l'impénitence d'Israël, la nation ne devrait jamais s'éteindre ni disparaître. Très impressionnants sont les mots ( Lévitique 26:43 ) qui soulignent cette prédiction : iniquité : parce qu'ils ont rejeté mes jugements, et que leur âme a abhorré mes statuts.
Et pourtant, quand ils seront dans le pays de leurs ennemis, je ne les rejetterai pas, et je ne les détesterai pas, pour les détruire entièrement et pour rompre mon alliance avec eux, car je suis l'Éternel, leur Dieu, mais Je me souviendrai à cause d'eux de l'alliance de leurs ancêtres, que j'ai fait sortir du pays d'Égypte aux yeux des nations, afin que je sois leur Dieu : je suis l'Éternel."
Quant à ce qui est inclus dans cette promesse d'alliance éternelle de miséricorde, il nous est dit explicitement ( Lévitique 26:40 ) qu'en tant que résultat final de ces jugements répétés et prolongés, les enfants d'Israël « confesseront leur iniquité, et l'iniquité de leurs pères, dans la faute qu'ils ont commise" contre le Seigneur.
Aussi reconnaîtront-ils ( Lévitique 26:41 ) que toutes ces calamités ont été envoyées sur eux par le Seigneur; que c'est parce qu'ils ont marché contre lui qu'il a aussi marché contre eux, et les a amenés dans le pays de leurs ennemis. Et puis suit la grande promesse ( Lévitique 26:41 ) : « Si donc leur cœur incirconcis s'humilie, et qu'ils acceptent alors le châtiment de leur iniquité ; alors je me souviendrai de mon alliance avec Jacob ; et aussi de mon alliance avec Isaac , et je me souviendrai aussi de mon alliance avec Abraham, et je me souviendrai du pays."
Ces mots sont très complets et explicites. Qu'ils aient déjà eu un accomplissement partiel et insuffisant dans la restauration de Babylone, et l'accélération spirituelle qui l'accompagnait, ne doit pas être nié. Mais il suffit de se référer aux alliances auxquelles il est fait référence, et en particulier à l'alliance avec Abraham, telle qu'elle est consignée dans le livre de la Genèse, pour voir qu'il est impossible de dire que la restauration babylonienne a épuisé cette prophétie.
Depuis ces premiers jours, Israël a de nouveau abandonné le Seigneur et a commis le plus grand de tous ses péchés nationaux dans le rejet et la crucifixion du Messie promis ; et par conséquent, encore une fois, selon la menace de la première partie de ce chapitre, ils ont été chassés de leur pays et dispersés parmi les nations, et le pays, encore une fois, pendant des siècles a été laissé en désolation. Mais pour tout cela, l'alliance de Dieu avec Israël n'a pas expiré, et, comme nous sommes ici formellement assurés, elle ne peut jamais expirer.
Imaginer, avec certains, qu'en raison de la nouvelle dispense de grâce aux Gentils qui est arrivée, donc les promesses de cette alliance sont devenues nulles, est une erreur qui est fatale à toute bonne compréhension de la parole prophétique. Quant à la bénédiction spirituelle de la vraie repentance et d'un tournant national vers Dieu, Zacharie, après la captivité babylonienne, représente la prédiction d'avoir encore un accomplissement plus grand et beaucoup plus béni, en un jour qui, au-delà de toute controverse, ne s'est jamais encore levé. sur le monde.
Car il est écrit : Zacharie 12:8 , Zacharie 13:1 « En ce jour-là, je répandrai sur la maison de David et sur les habitants de Jérusalem un esprit de grâce et de supplication ; et ils se tourneront vers moi. qu'ils ont percé; et ils le pleureront, comme on pleure son fils unique, et seront dans l'amertume pour lui, comme celui qui est dans l'amertume pour son premier-né ; toutes les familles qui restent, chaque famille à part, et leurs épouses à part.
En ce jour-là, une fontaine sera ouverte à la maison de David et aux habitants de Jérusalem, pour le péché et pour l'impureté. encore valable pour la nation dans la nouvelle dispensation, est expressément attesté par l'apôtre Paul, qui enseigne formellement, à propos d'Israël, que « Dieu n'a pas rejeté son peuple qu'il avait connu d'avance » ; que « les dons et l'appel de Dieu sont sans repentance" ; et que, par conséquent, les jours viennent sûrement où "tout Israël sera sauvé".
Romains 11:2 ; Romains 11:29 ; Romains 11:26
Et tandis que rien n'est dit dans ce chapitre du Lévitique quant à la relation de cette future repentance d'Israël avec l'établissement du royaume de Dieu, nous ne parlons que selon l'enseignement exprès à la fois des prophètes ultérieurs et des apôtres, lorsque nous ajoutons que nous ne devons pas considérer cette alliance de Dieu concernant Israël comme de peu d'importance pour notre foi et notre espérance en tant que chrétiens. Car on nous enseigne clairement, en ce qui concerne l'exclusion actuelle et l'impénitence d'Israël, Romains 11:15 : Romains 11:15 que « les recevoir à nouveau » sera comme « la vie d'entre les morts » ; ce qui, encore une fois, n'est que ce qui avait été déclaré longtemps auparavant dans l'Ancien Testament ; Psaume 102:13 que lorsque Dieu se lèvera et fera miséricorde à Sion, et que le temps fixé pour avoir pitié d'elle viendra, les nations craindront le nom du Seigneur, et tous les rois de la terre sa gloire.
Et bien que nous puissions admettre que la question est en elle-même de moindre importance, il est cependant important d'observer que l'alliance même qui promet la miséricorde spirituelle au peuple, comme nous l'assure explicitement (v. 42) que, lorsqu'Israël confesse son péché , Dieu « se souviendra du pays » aussi bien que du peuple. Tout ce qui a été dit pour la validité présente et immuable de la première partie de cette promesse, est nécessairement vrai pour cette dernière partie aussi.
Affirmer le premier, et sur cette base maintenir la foi et l'attente du futur repentir d'Israël, et pourtant nier la dernière partie de cette promesse, qui n'est pas moins verbalement explicite, concernant la terre d'Israël, est une incohérence d'interprétation qui est aussi étonnant que commun. Car la restauration de la nation dispersée dans son pays est promise à maintes reprises, comme ici, à propos de, et pourtant clairement distinguée de, leur conversion, par les prophètes pré- et post-exiliens.
Et si, pour des raisons faciles à découvrir, la promesse concernant la terre n'est pas répétée en autant de mots dans le Nouveau Testament. son accomplissement futur est encore, pour le moins, distinctement assumé dans la prédiction du Christ, Luc 21:24 qu'Israël, à cause de leur rejet de Lui, devrait être "conduit captif dans toutes les nations, et Jérusalem être foulée aux pieds par les Gentils,"-pas pour toujours, mais seulement-"jusqu'à ce que les temps des Gentils soient accomplis." Assurément, ces paroles de notre Seigneur impliquent que, chaque fois que ces "temps des Gentils" auront suivi leur cours, leur domination actuelle sur la Ville Sainte et la Terre Sainte prendra fin.
Une telle restauration d'Israël sur sa terre, avec tout ce que cela implique, n'est pas non plus incompatible, comme certains l'ont demandé, avec l'esprit et les principes de l'Evangile. Beaucoup de nations païennes sont grandement favorisées par le Seigneur et, comme une marque de cette faveur, sont autorisées à demeurer dans la paix et la prospérité dans leur propre pays. Pourquoi serait-il encore plus étranger à l'esprit de l'Evangile qu'Israël pénitent soit béni de la même manière et, lorsqu'il se tourne vers le Seigneur, aussi, comme beaucoup d'autres nations, soit autorisé à habiter en paix et en sécurité dans ce pays qui se trouve presque vide et désolé pour eux jusqu'à ce jour ? Et si l'on insiste sur le fait que, en admettant cette interprétation, nous serons également obligés d'admettre qu'Israël doit à l'avenir être élevé à une position de prééminence parmi les nations, ce qui, encore une fois, est incohérent, dit-on,
S'il n'est pas incompatible avec l'Evangile que la nation britannique, par exemple, devrait aujourd'hui occuper une position d'éminence exceptionnelle et une influence mondiale parmi les nations, comment peut-il être incompatible avec l'Evangile qu'Israël, lorsqu'il se repent devant Dieu, devrait être comme manière élevée de lui à l'éminence et à la gloire nationales ?
Bien qu'en soi cette question puisse avoir peu d'importance, sous un autre aspect encore, il est important que nous affirmions fermement la validité permanente de cette partie de la promesse de l'alliance avec Israël telle qu'elle est donnée dans ce chapitre. Car il n'est pas exagéré de dire que la logique et l'exégèse qui font que la promesse d'être devenue nulle à l'égard de la terre d'Israël, si elle était acceptée, justifieraient également d'affirmer l'abrogation de la promesse du repentir définitif d'Israël, si les exigences de toute théorie eschatologique devrait sembler l'exiger.
Soit les deux parties de cette promesse dans Lévitique 26:42 sont toujours valables, soit aucune n'est maintenant valable ; et si l'un est toujours en vigueur, l'autre est également en vigueur. Ces deux, la promesse concernant le peuple et la promesse concernant le pays, tiennent ou tombent ensemble.