Lévitique 4:1-35

L'OFFRE DU PÉCHÉ

Lévitique 4:1

A LA FOIS dans l'holocauste et dans l'offrande de paix, Israël a appris, comme nous, que toute consécration et toute communion avec Dieu doivent commencer par, et dépendent toujours, de l'expiation faite pour le péché. Mais ce n'était pas la pensée dominante dans l'une ou l'autre de ces offrandes ; l'expiation, telle qu'elle est faite dans ceux-ci, ne faisait pas non plus référence à des actes particuliers de péché. Pour ceux-là, ces offrandes n'ont jamais été prescrites. Ils nous rappellent donc la nécessité de l'expiation, non pas tant pour ce que nous faisons ou ne faisons pas, que pour ce que nous sommes.

Mais le péché même des vrais croyants, que ce soit alors ou maintenant, est plus qu'un péché de nature. Le vrai Israélite risquait d'être surpris par quelque acte de péché manifeste ; et pour tous ces cas a été ordonné, dans cette section de la loi, Lévitique 4:1 ; Lévitique 5:1 le sacrifice pour le péché; une offrande qui devrait mettre en évidence la pensée unique et particulière révélée dans d'autres sacrifices plus imparfaitement, que pour pardonner le péché, il doit y avoir l'expiation.

Il y avait en effet une limitation à l'application de cette offre ; car si un homme, à cette époque, péchait volontairement, avec présomption, avec entêtement, ou, comme l'est l'expression, « avec une main élevée », il n'y avait aucune disposition dans la loi pour son rétablissement à l'engagement. « Celui qui méprisait la loi de Moïse mourut sans miséricorde sous deux ou trois témoins » ; il était « coupé de son peuple ». Mais pour les péchés d'un degré moindre, tels qu'ils ne résultaient pas d'un esprit de rébellion volontaire contre Dieu, mais étaient atténués dans leur culpabilité par diverses raisons, en particulier l'ignorance, la témérité ou l'inadvertance, Dieu a pourvu, d'une manière typique, pour leur l'élimination au moyen de l'expiation du péché et des offrandes de culpabilité.

Au moyen de ceux-ci, accompagnés également d'une restitution complète du tort commis, lorsqu'une telle restitution était possible, le coupable pouvait être restauré en ces jours à sa place en tant que citoyen agréé du royaume de Dieu.

Aucune partie de la loi lévitique n'est plus pleine de vérité profonde et pénétrante que la loi du sacrifice pour le péché. Tout d'abord, il est important d'observer que les péchés pour lesquels ce principal sacrifice expiatoire a été désigné, étaient, pour la plupart, des péchés d'ignorance. Car ainsi va la déclaration générale avec laquelle cette section s'ouvre ( Lévitique 4:2 ): "Si quelqu'un pèche par inadvertance, dans l'une des choses que le Seigneur a commandé de ne pas faire, et fera l'une d'entre elles.

" Et à ceux-ci s'ajoutent ensuite les péchés commis par témérité, le résultat plutôt de la chaleur et de la précipitation de l'esprit que d'un dessein délibéré du péché; comme, par exemple, dans Lévitique 5:4 : " Quoi qu'il en soit un homme dira imprudemment avec un serment, et il lui soit resté caché « en plus de ceux - ci, dans la même section (. Lévitique 5:1 ), ainsi que dans tous les cas mentionnés dans le sacrifice de culpabilité, et l'instance spéciale d'un tort fait à un esclave fille, Lévitique 19:20un certain nombre d'infractions supplémentaires sont mentionnées qui semblent toutes avoir leur palliation spéciale, non pas en effet dans l'ignorance du pécheur, mais dans la nature des actes eux-mêmes, comme admettant la réparation. Pour tous ceux-là, il était également ordonné que le coupable apporte une offrande pour le péché (ou une culpabilité), et que par cela, l'expiation étant faite pour lui, son péché pourrait être pardonné.

Tout cela a dû amener devant Israël, et est censé amener devant nous, l'absolue équité de Dieu dans ses relations avec Ses créatures. Nous pensons souvent à sa justice sévère en ce qu'il prend si infailliblement note de chaque péché. Mais ici, nous pouvons apprendre aussi à observer son équité en ce qu'il note non moins soigneusement toutes les circonstances qui peuvent pallier notre péché. Nous reconnaissons avec reconnaissance dans ces paroles l'esprit de Celui dont il a été dit Hébreux 5:2 , marg.

qu'aux jours de sa chair, il pouvait « raisonnablement supporter les ignorants » ; et qui a dit concernant ceux qui ne connaissent pas la volonté de leur maître et ne la font pas, Luc 12:48 que leurs "rayures" seront "peu"; et qui, de nouveau, avec autant de justice et de miséricorde, a dit de la faute de ses disciples à Gethsémané, Matthieu 26:41 " L'esprit est bien disposé, mais la chair est faible.

« Nous faisons bien de le noter. Car de nos jours, nous entendons souvent reprocher à la sainte religion du Christ de représenter Dieu comme essentiellement et horriblement injuste en livrant tous les incroyants à un seul et même châtiment invariable, l'étang de feu éternel. et comme ne faisant ainsi aucune différence entre ceux qui ont péché contre la lumière et la connaissance les plus extrêmes, volontairement et inexcusablement, et ceux qui peuvent avoir péché par ignorance ou par faiblesse de la chair.

A de telles accusations, nous devons simplement répondre que ni dans l'Ancien Testament ni dans le Nouveau Dieu n'est ainsi révélé. Nous pouvons revenir à ce livre du Lévitique, et déclarer que même en ces jours où la loi régnait, et la grâce et l'amour étaient moins clairement révélés qu'aujourd'hui, Dieu a fait une différence, une grande différence, entre certains péchés et d'autres ; Il a visité, sans aucun doute, le péché volontaire et provocateur avec une punition digne ; mais, d'autre part, non moins justement que miséricordieusement, il considéra aussi toutes les circonstances qui pouvaient diminuer la culpabilité, et ordonna une disposition gracieuse pour l'expiation et le pardon.

Le Dieu révélé dans le Lévitique, comme le Dieu révélé dans l'Évangile, le Dieu « avec qui nous avons affaire », n'est donc pas un tyran dur et déraisonnable, mais un Roi des plus justes et équitables. Il n'en est pas moins le plus juste, qu'il est le plus saint ; mais, au contraire, parce qu'il est très saint, il est donc très juste. Et parce que Dieu est un tel Dieu, dans le Nouveau Testament aussi, il est clairement dit que l'ignorance, car elle atténue la culpabilité, assurera également l'atténuation de la peine ; et dans l'Ancien Testament, que tandis que celui qui pèche avec présomption et avec une main haute contre Dieu, « mourra sans pitié sous deux ou trois témoins », d'autre part, celui qui pèche par inadvertance, ou dans quelque impulsion soudaine et téméraire, faisant ce dont il se repent ensuite véritablement ; ou qui, encore une fois, a péché, si sciemment, toujours d'une manière qui admet une réparation adéquate du tort, -toutes ces choses seront jugées palliation de sa culpabilité; et s'il confesse son péché et en fait toutes les réparations possibles, alors, s'il présente un péché ou une offrande de culpabilité, l'expiation peut être faite, et le pécheur être pardonné.

C'est donc la première chose que nous présente la loi concernant le sacrifice pour le péché : elle attire notre attention sur le fait que le Roi céleste et Juge des hommes est juste dans toutes ses voies, et par conséquent, fera toujours tout ce qu'il faut pour que la justice stricte et la justice exigent, car tout ce qui peut d'une manière ou d'une autre pallier notre culpabilité.

Mais néanmoins, pour cela, nous devons également tenir compte d'une autre vérité intensément pratique que la loi du sacrifice pour le péché nous présente : à savoir que si l'ignorance ou d'autres circonstances peuvent atténuer la culpabilité, elles ne l'annulent pas et ne peuvent pas l'annuler. Nous avons peut-être péché sans soupçonner que nous étions en train de pécher, mais ici, on nous enseigne qu'il ne peut y avoir de pardon sans offrande pour le péché. Nous avons peut-être péché par faiblesse ou passion soudaine, mais le péché reste le péché, et nous devons avoir une offrande pour le péché avant de pouvoir être pardonné.

On peut remarquer, en passant, la portée de cet enseignement de la loi sur la question tant débattue de nos jours, quant à la responsabilité des païens pour les péchés qu'ils commettent par ignorance. Dans la mesure où leur ignorance n'est pas volontaire et évitable, elle diminue sans doute grandement leur culpabilité ; et le Seigneur lui-même a dit de tels que leurs meurtrissures seront peu nombreuses. Et encore plus que cela, Il ne le dit pas.

Sauf que nous sommes prêts à rejeter l'enseignement du Lévitique et des Évangiles, il est certain que leur ignorance n'annule pas leur culpabilité. Que l'ignorance de quiconque concernant la loi morale puisse assurer son exemption de l'obligation de souffrir pour son péché, est non seulement contre l'enseignement de toute l'Écriture, mais est également contredit par tout ce que nous pouvons voir sur nous du gouvernement de Dieu du monde.

Car quand Dieu suspend-il jamais l'application des lois physiques, parce que l'homme qui les viole ne sait pas qu'il les viole ? Et ainsi aussi, ouvrons-nous les yeux, nous pouvons voir qu'il en est de la loi morale. Les païens, par exemple, ignorent beaucoup de lois morales ; mais échappent-ils donc aux terribles conséquences de leur transgression de la loi, même dans cette vie présente, où nous pouvons voir par nous-mêmes comment Dieu traite avec eux ? Et y a-t-il une raison de penser que ce sera différent dans l'au-delà ?

Cela semble-t-il dur que des hommes soient punis même pour des péchés d'ignorance, et que le pardon soit impossible, même pour ceux-ci, sans expiation ? Cela ne semblerait pas le cas, voudraient les hommes, mais réfléchiraient plus profondément. Car au-delà de tout doute, l'ignorance des hommes quant à la loi fondamentale de Dieu, l'aimer de tout son cœur, et notre prochain comme nous-mêmes, qui est la somme de toute loi, a sa raison, non dans un manque de lumière, mais dans le cœur mauvais de l'homme, qui partout et toujours, jusqu'à ce qu'il soit régénéré, s'aime plus qu'il n'aime Dieu. Les paroles de Christ Jean 3:20 s'appliquent: "Celui qui fait le mal ne vient pas à la lumière"; même pas à la lumière de la nature.

Et pourtant, celui qui ne regarderait que ce chapitre pourrait se joindre à ceci, que l'Israélite n'était obligé d'apporter une offrande pour le péché, qu'après avoir appris que son péché était péché ; mais, au cas où il n'en serait jamais venu à cette connaissance, son péché n'était-il pas passé sans un sacrifice expiatoire ? A cette question, l'ordonnance que nous trouvons au chapitre 16 est la réponse décisive. Car il y était prévu qu'une fois par an une offrande très solennelle pour le péché serait offerte par le souverain sacrificateur, pour tous les péchés innombrables d'Israël, qui n'étaient pas expiés dans les offrandes spéciales pour le péché de chaque jour.

Par conséquent, il est strictement vrai qu'aucun péché en Israël n'a jamais été passé sans peine ni effusion de sang. Et ainsi la loi maintient toujours devant nous que notre inconscience du péché n'altère pas le fait du péché, ou le fait de la culpabilité, ni ne supprime l'obligation de souffrir à cause du péché ; et que même le péché dont nous sommes tout à fait ignorants, interrompt la paix de l'homme avec Dieu et l'harmonie avec lui.

Ainsi, les meilleurs d'entre nous doivent s'approprier les paroles de l'Apôtre Paul : 1 Corinthiens 4:4 , RV « Je ne sais rien contre moi-même ; cependant je ne suis pas justifié par les présentes ; celui qui me juge, c'est le Seigneur.

Le témoignage de cette loi ne s'arrête pas non plus ici. On nous enseigne par là que la culpabilité des péchés non reconnus comme péchés au moment de leur commission, ne peut pas être annulée simplement par la confession pénitente lorsqu'ils sont connus. La confession doit en effet être faite, selon la loi, comme une condition du pardon, mais, en plus de cela, le coupable doit apporter son sacrifice pour le péché.

Quelles vérités peuvent être plus importantes et vitales que celles-ci ! Quelqu'un peut-il dire, à la lumière d'une telle révélation, que tout dans cette ancienne loi du sacrifice pour le péché est maintenant obsolète et ne nous concerne pas ? Car combien y en a-t-il qui reposent tous leurs espoirs pour l'avenir sur le fait qu'ils ont péché, le cas échéant, alors par ignorance ; ou qu'ils ont eu l'intention de faire le bien ; ou qu'ils ont confessé le péché quand il était connu, et qu'ils ont été très désolés.

Et pourtant, si cette loi enseigne quelque chose, elle enseigne que c'est une erreur fatale, et que de tels espoirs reposent sur une fondation de sable. Si nous voulons être pardonnés, nous devons en effet confesser notre péché et nous devons nous repentir ; Mais ce n'est pas assez. Nous devons avoir une offrande pour le péché ; nous devons nous servir de la grande offrande pour le péché que celle de Lévitique symbolisait ; nous devons dire à notre Souverain Sacrificateur compatissant comment dans l'ignorance, ou dans la témérité d'une impulsion impie et irrésistible, nous avons péché et lui confions notre cas, afin qu'il puisse appliquer le précieux sang en notre faveur auprès de Dieu.

C'est un troisième fait impressionnant, qu'après avoir inclus tous les cas pour lesquels l'offrande pour le péché a été fournie, il reste encore de nombreux péchés pour le pardon desquels aucune disposition n'a été faite. Il a été ordonné ailleurs, par exemple Nombres 35:31 qu'aucune satisfaction ne devrait être prise pour la vie d'un meurtrier.

Il pouvait confesser et pleurer son péché, et ne jamais être aussi désolé, mais il n'y avait aucune aide pour lui ; il doit mourir la mort. C'était aussi le cas avec le blasphème ; il en est de même de l'adultère et de bien d'autres crimes. Cette exclusion de tant de cas de la disposition miséricordieuse de l'offrande typique avait un sens. Il était destiné, non seulement à souligner à la conscience la méchanceté aggravée de tels crimes, mais aussi à développer en Israël le sentiment de la nécessité d'une provision plus adéquate, d'un meilleur sacrifice que tout ce que la loi lévitique pouvait offrir ; un sang qui doit purifier, non seulement de manière cérémonielle et sacramentelle, mais réellement et efficacement ; et pas seulement de certains péchés, mais de tous les péchés.

La loi du sacrifice pour le péché est introduite par une phraséologie différente de celle qui est utilisée dans le cas des offrandes précédentes. Dans le cas de chacun d'eux, le langage utilisé implique que les Israélites étaient familiers avec l'offrande avant son incorporation dans le système sacrificiel lévitique. L'offrande pour le péché, en revanche, est introduite comme une nouveauté. Et tel, en effet, il était. Alors que, comme nous l'avons vu, chacune des offrandes commandées auparavant avait été connue et utilisée, à la fois par les sémitiques et les autres nations, depuis bien avant les jours de Moïse, avant cette époque il n'y a aucune mention nulle part, dans l'Écriture ou hors de elle, d'un sacrifice correspondant au péché ou à l'offrande de culpabilité.

La signification de ce fait apparaît dès que nous observons quelle était la conception distinctive de l'offrande pour le péché, par opposition aux autres offrandes. Sans aucun doute, c'était l'idée de l'expiation de la culpabilité par le sacrifice d'une victime substituée. Cette idée, nous l'avons vu, n'était en effet pas absente des autres offrandes sanglantes ; mais dans ceux-là sa place était secondaire et subordonnée. Dans le rituel de l'offrande pour le péché, au contraire, cette idée était mise en évidence presque solitairement; -le péché pardonné en raison de l'expiation faite par la présentation à Dieu du sang d'une victime innocente.

L'introduction de ce nouveau sacrifice marqua donc le fait que l'entraînement spirituel de l'homme, d'Israël en particulier, entra ainsi dans un nouveau stade ; qui devait se distinguer par le développement, à un degré jusqu'alors sans précédent, du sens du péché et de la culpabilité, et par conséquent le besoin de l'expiation pour pardonner. Ce besoin n'avait en effet pas été insensible auparavant ; mais jamais dans aucun rituel il n'avait reçu une expression aussi complète.

Non seulement l'idée de l'expiation par l'effusion de sang est presque la seule pensée représentée dans le rituel de l'offrande, mais dans l'ordre prescrit par la suite pour les différents sacrifices, l'offrande pour le péché, dans tous les cas où d'autres ont été offerts, doit aller avant le centre commercial; avant l'holocauste, l'offrande de repas, l'offrande de paix. Encore une fois, cette nouvelle loi insiste sur l'expiation même pour les péchés qui ont la plus grande palliation et excuse possible, en ce qu'au moment de leur incarcération, le pécheur ne les connaissait pas comme des péchés ; et enseigne ainsi que même ceux-ci interrompent si fatalement la communion avec le Dieu saint, que seule une telle expiation peut restaurer l'harmonie rompue. Quelle révélation fut cette loi, de la manière dont Dieu considère le péché et de l'extrémité, par conséquent, du besoin du pécheur !

Les circonstances les plus instructives furent également les circonstances dans lesquelles cette nouvelle offrande, avec un but si spécial, incarnant une telle révélation de l'étendue de la culpabilité et de la responsabilité humaines, fut d'abord ordonnée. Car sa nomination a suivi rapidement la formidable révélation de la sainteté dévorante de Dieu sur le mont Sinaï. C'est à la lumière de la sainte montagne, tremblante et flamboyante de feu, que l'œil de Moïse s'ouvrit pour recevoir de Dieu cette révélation de sa volonté, et il fut poussé par le Saint-Esprit à désigner pour Israël, au nom de Jéhovah, une offrande qui devrait différer de toutes les autres offrandes en ceci - qu'elle devrait présenter à Israël, avec une proéminence solitaire et sans précédent, celui-ci pensait que " sans effusion de sang il n'y a pas de rémission du péché ".

Notre propre génération, et même l'Église d'aujourd'hui, a grandement besoin de considérer la signification de ce fait. L'esprit de notre siècle est beaucoup plus enclin à magnifier la grandeur et la majesté de l'homme que la grandeur infinie et la sainte majesté de Dieu. C'est pourquoi beaucoup parlent à la légère de l'expiation et ne peuvent admettre sa nécessité au pardon du péché. Mais pouvons-nous douter, avec ce récit devant nous, que si les hommes voyaient Dieu plus clairement tel qu'il est, on parlerait moins de ce genre ? Quand Moïse a vu Dieu sur le mont Sinaï, il est descendu pour ordonner une offrande pour le péché même pour les péchés d'ignorance ! Et rien n'est plus certain, comme un fait de l'expérience humaine dans tous les âges, que ceci, que plus les hommes ont perçu clairement la sainteté et la justice inaccessibles de Dieu, plus ils ont vu clairement que l'expiation de nos péchés, même de nos péchés de l'ignorance, en expiant le sang,

L'homme est en effet lent à apprendre cette leçon de l'offrande pour le péché. C'est bien trop humiliant et humiliant pour notre orgueil naturel et satisfait de nous-mêmes, pour être facilement reçu. Ceci est illustré de manière frappante par le fait que ce n'est que tard dans l'histoire d'Israël que l'offrande pour le péché est mentionnée dans les annales sacrées : alors que même de cette première mention jusqu'à l'exil, elle n'est mentionnée que rarement. Ce fait est en effet souvent présenté de nos jours comme une preuve que l'offrande pour le péché n'était pas d'origine mosaïque, mais une invention sacerdotale de beaucoup plus tard.

Mais le fait s'explique tout aussi bien par la stupidité spirituelle d'Israël. Tout le récit montre qu'ils étaient un peuple dur de cœur et lent à apprendre les leçons solennelles du Sinaï ; lent à appréhender la sainteté de Dieu et la profonde vérité spirituelle exposée dans l'institution de l'offrande pour le péché. Et pourtant, il n'était pas totalement inaperçu, et chaque individu n'a pas manqué d'en tirer les leçons.

Nulle part dans la littérature païenne nous ne trouvons une conviction aussi profonde du péché, un tel sens de la responsabilité même pour les péchés d'ignorance, comme dans certains des premiers Psaumes et les premiers prophètes. L'auto-excuse qui marque si souvent les confessions païennes, ne trouve aucune place dans les confessions de ces croyants de l'Ancien Testament, élevés sous la formation morale de cette loi sinaïtique qui avait l'offrande pour le péché comme son expression suprême à ce sujet.

« Sonde-moi, ô Dieu, et éprouve mon cœur ; et vois s'il y a en moi une mauvaise voie » ; Psaume 139:23 " Purifie-moi des péchés secrets. "; Psaume 19:12 " Contre toi seul j'ai péché et fait ce mal à tes yeux ". Psaume 51:4 De telles paroles, avec beaucoup d'autres comme des prières et des confessions, témoignent de l'approfondissement du sens du péché, jusqu'à ce qu'enfin l'offrande pour le péché enseigne, comme sa propre leçon principale, sa propre insuffisance pour l'élimination de la culpabilité, dans ces paroles du prophétique, Psaume 40:6 de l'homme qui pleurait les iniquités plus que les cheveux de sa tête: "Tu n'as pas demandé l'offrande pour le péché."

Mais, selon l'épître aux Hébreux, nous devons considérer David dans ces paroles, parlant par le Saint-Esprit, comme représentant Christ ; car nous avons ainsi Hébreux 10:5 : « Quand il viendra dans le monde, il dit : Tu n'aurais pas Hébreux 10:5 sacrifier et offrir, mais tu m'as préparé un corps ; en holocaustes entiers et en sacrifices d'expiation, tu n'as eu aucun plaisir. Moi, voici, je suis venu (dans le rouleau du livre il est écrit de Moi) pour faire Ta volonté, ô Dieu."

Quels mots sont alors exposés ainsi : « En disant ci-dessus, sacrifices et offrandes, et des holocaustes et des sacrifices entiers pour le péché, tu ne veux pas, et tu n'y as pas pris plaisir (ce qui est offert selon la loi) ; alors il dit : Je suis venu pour faire ta volonté. Il ôte le premier pour établir le second. Par lequel nous aurons été sanctifiés par l'offrande du corps de Jésus-Christ une fois pour toutes.

Et ainsi, en tant que leçon la plus profonde de l'offrande pour le péché, nous apprenons à y voir un type et une prophétie de Christ, comme la véritable et unique offrande pour le péché éternellement efficace pour les péchés de son peuple ; qui, lui-même à la fois Souverain Sacrificateur et victime, s'offrant pour nous, nous rend parfaits pour toujours, comme ne le pouvait pas l'ancienne offrande pour le péché, nous donnant ainsi « l'audace d'entrer dans le lieu saint par le sang de Jésus ». Puissions-nous tous avoir la grâce par la foi de recevoir et d'apprendre cette leçon la plus profonde de cette ordonnance, et ainsi, dans la loi de l'offrande pour le péché, découvrir Celui qui, dans sa personne et son œuvre, est devenu l'Accomplisseur de cette loi.