Luc 24:1-53

Chapitre 26

LE PREMIER JOUR DU SEIGNEUR.

LE sabbat allait et venait sur la tombe de son Seigneur, et le silence régnait dans le jardin de Joseph, rompu seulement par les sentinelles postées, qui riaient et causaient près du sépulcre scellé. Quant aux disciples, ce grand jour est pour eux un dies non , car le rideau d'un profond silence les cache à notre vue. Sont-ils montés au Temple pour se joindre au Psaume, comment « Sa miséricorde dure à toujours ? » A peine : leurs pensées étaient figées sur la croix, qui les hantait comme un horrible rêve ; son bois sombre et grossier les avait assommés pendant un certain temps, car il avait brisé leur foi et brisé tous leurs espoirs.

Mais si la constellation des Apôtres passe dans une éclipse temporaire, sans qu'aucun rayon de lumière inspirée ne tombe sur elles, " les femmes " ne sont pas ainsi cachées, car nous lisons " Et le jour du sabbat, elles se reposèrent, selon le commandement ". Il est vrai que ce n'est qu'une attitude négative qui est dépeinte, mais elle est extrêmement belle. C'est l'Amour qui attend le Devoir. On ne permet pas aux voix de leur chagrin de devenir si excessives et bruyantes qu'elles noient la voix divine, parlant à travers les âges : « Souviens-toi que tu sanctifie le jour du sabbat » ; et même les offrandes parfumées de leur dévotion sont mises de côté, afin qu'ils puissent garder inviolé le repos du sabbat.

Mais si les épices des femmes sont le nard et la myrrhe d'un amour et d'un chagrin mêlés, elles sont en même temps un aveu tacite de leur erreur. Ils prouvent de façon concluante que les femmes, en tout cas, n'avaient pas pensé à une résurrection. Il nous semble étrange que tel soit le cas, après les fréquentes références que Jésus a faites à sa mort et à sa résurrection. Mais il est évident que les disciples attachaient à ces paroles de Jésus une de ces significations plus profondes et plus lointaines qui étaient si caractéristiques de son discours, interprétant dans un sens spirituel mystérieux ce qui était destiné à être lu dans une stricte littéralité.

A présent, rien ne pouvait être plus éloigné de leurs pensées qu'une résurrection ; cela ne leur était même pas venu à l'esprit comme une chose possible ; et au lieu d'être quelque chose à laquelle ils étaient prêts à donner un assentiment crédule, ou un mythe qui est venu tout formé et ailé de leurs propres imaginations passionnées, c'était quelque chose de tout à fait étranger à leurs pensées, et qui, quand il s'est produit, seulement par de nombreuses preuves infaillibles a été reconnu et admis dans leurs cœurs comme la vérité.

Ainsi, les épices mêmes que les femmes préparent pour l'embaumement sont un témoignage silencieux mais parfumé de la réalité de la Résurrection. Ils montrent la dérive de la pensée des disciples, que lorsque la pierre a été roulée à la porte du sépulcre, elle s'est enfermée dans les ténèbres et a enterré toutes leurs espérances. La seule Pâques qu'ils connaissaient, ou même dont ils rêvaient, était cette première et dernière Pâques du dernier jour.

Dès que la restriction du sabbat fut terminée, les femmes se remirent à leur travail d'amour, préparant la pommade et les épices pour l'embaumement, et venant avec l'aube au sépulcre. Même s'il faisait "encore sombre", comme nous le dit saint Jean, ils n'avaient prévu aucune difficulté des portes de la ville, car celles-ci étaient laissées ouvertes nuit et jour pendant la fête de la Pâque ; mais la pensée leur vint en chemin quant à la façon dont ils devraient faire reculer la pierre, une tâche pour laquelle ils ne s'étaient pas préparés, et qui était évidemment au-dessus de leurs forces seules.

Leur question, cependant, avait reçu une réponse d'avance, car lorsqu'ils atteignirent le jardin, la pierre fut roulée et le sépulcre tout exposé. Surpris et effrayés par la découverte, leur surprise se transforma en consternation lorsqu'en passant dans le sépulcre, ils découvrirent que le corps de Jésus, sur lequel ils étaient venus accomplir les derniers offices d'affection, avait disparu. Et comment? Pourrait-il y avoir plus d'une solution à l'énigme ? Les ennemis de Jésus avaient sûrement mis des mains violentes sur le tombeau, le dépouillant de la précieuse poussière qu'ils avaient tristement confiée à sa garde, le réservant pour de nouvelles indignités.

Saint Jean complète le récit de notre évangéliste, en racontant comment la Madeleine, s'échappant du reste, « a couru » vers la ville pour annoncer, dans un discours à moitié hystérique : « Ils ont enlevé le Seigneur du tombeau, et nous ne savons pas où ils l'ont mis"; car bien que saint Jean ne nomme que la Madeleine, le « nous » implique qu'elle n'était qu'une partie d'un groupe de femmes servantes, un groupe qu'elle avait brusquement quitté. Les autres s'attardèrent devant la tombe, perplexes, la raison aveuglée par les nuages ​​tourbillonnants du doute, lorsque soudain - le "voici" indique une surprise rapide - "deux hommes se tenaient à leurs côtés dans des vêtements éblouissants".

En parlant d'eux comme de "deux hommes", notre évangéliste entendait probablement seulement attirer l'attention sur le caractère humain de leur forme, comme au verset 23 Luc 24:23 il parle de l'apparition comme "une vision d'anges". On remarquera cependant que dans le Nouveau Testament les deux mots « hommes » et « anges » sont utilisés de manière interchangeable ; comme dans Luc 7:24 , Apocalypse 22:8 , où les " anges " sont évidemment des hommes, tandis que dans Marc 16:5 , et encore dans le verset avant nous, les soi-disant " hommes " sont des anges.

Mais cet emploi interchangeable des mots n'implique-t-il pas une relation étroite entre les deux ordres de l'être ? Et n'est-il pas possible que dans les maturations et évolutions éternelles du ciel, une humanité parfaite puisse passer dans les rangs angéliques ? En tout cas, nous savons que lorsque les anges sont apparus sur terre, ils ont manifesté une étrange humanité. Ils n'ont même pas eu les ailes fictives que la poésie leur a tissées ; ils sont presque toujours apparus portant le visage humain Divin, et parlant avec les tons et dans les langues des hommes, comme si c'était leur langage natal.

Mais si leur forme est terrestre, leur robe est céleste. Leurs vêtements brillent et scintillent comme les robes du Christ transfiguré ; et émerveillées par le prodige surnaturel, les femmes se prosternent face contre terre. «Pourquoi», demandèrent les anges, «cherchez-vous le vivant parmi les morts? Il n'est pas ici, mais il est ressuscité. les mains des hommes pécheurs, et être crucifié, et le troisième jour ressuscitera.

" Même les anges ne sont pas autorisés à révéler le secret de sa vie de résurrection, ou à dire où il peut être trouvé, mais ils annoncent le fait qu'ils n'ont pas la liberté de l'expliquer. " Il n'est pas ici ; Il est ressuscité », est l'Évangile des anges, un Évangile dont ils ont eux-mêmes entendu le prélude, mais, hélas ! oublié ; et comme le Ciel ne révèle pas ce que nous pouvons découvrir en cherchant nous-mêmes, les anges les rejettent sur eux-mêmes. souvenirs, rappelant les paroles que Jésus lui-même avait prononcées, et qui, si elles avaient été comprises et rappelées, auraient illuminé le sépulcre vide et auraient résolu le grand mystère.

Et combien nous perdons parce que nous ne nous souvenons pas, ou si nous nous souvenons, nous ne croyons pas ! Des paroles divines ont été prononcées et nous ont été dites, mais à notre oreille, émoussée par l'incrédulité, elles sont venues comme un son vide, tout inarticulé, et nous avons dit que c'était du tonnerre dans le ciel ou les voix d'un vent qui passait. Combien de promesses, qui, comme les harpes de Dieu, auraient fait chanter jusqu'à nos déserts, avons-nous accroché, tristes et silencieux, aux saules des « terres étranges ! Si seulement nous nous « souvenions » des paroles du Seigneur Jésus, si elles devenaient pour nous réelles et éternellement vraies, au lieu d'être les voix irréelles d'un rêve, ces paroles seraient, non pas « les lampes lointaines » du Ciel, mais proches de main, éclairant tous les lieux obscurs, parce qu'y jetant leur lumière,

Et ainsi les femmes, au lieu d'embaumer leur Seigneur, rapportèrent leurs épices inutilisées. Pas inutilisé, cependant, car dans les épices et les onguents, le Vivant n'avait pas besoin que leurs propres noms soient embaumés, un souvenir parfumé. Venant au tombeau, pensaient-ils, rendre hommage à un Christ mort, la Madeleine, et Marie, et Jeanne, et Salomé ont trouvé un Christ qui avait vaincu la mort, et en même temps trouvé une immortalité pour eux-mêmes ; car le parfum de leur pensée, qui n'a pas été autorisé à mûrir en actes, a rempli le monde entier.

De retour dans la ville, où la Madeleine les avait distancés, ils annoncèrent aux autres, comme elle l'avait fait à Pierre et à Jean, le fait de la tombe vide ; mais ils ont complété l'histoire avec le récit de la vision angélique et la déclaration que Jésus était ressuscité. Si peu, cependant, étaient les disciples prédisposés à recevoir la nouvelle d'une résurrection, ils n'admettaient pas le fait même lorsqu'il était attesté par au moins quatre témoins, mais le présentaient comme un bavardage oisif et stupide, quelque chose qui n'était pas seulement vide de vérité. , mais vide de sens.

Seuls Pierre et Jean des Apôtres, pour autant que nous le sachions, ont visité le sépulcre, et même eux ont douté, bien qu'ils aient trouvé le tombeau vide et les vêtements de lin soigneusement enveloppés. Ils « croyaient » que le corps avait disparu, mais, comme nous le dit saint Jean, « ils ne connaissaient pas encore l'Écriture, qu'il devait ressusciter d'entre les morts » ; Jean 20:9 et alors qu'ils quittaient la tombe vide pour retourner dans leur propre maison, ils se sont seulement « interrogés sur ce qui était arrivé.

" C'était une énigme qu'ils ne pouvaient pas résoudre ; et bien que le matin de Pâques soit maintenant complètement levé, le jour qui devrait s'éclairer tous les jours, car il attirait à lui les honneurs et les chants du sabbat, pourtant dans l'esprit et le cœur des apôtres il faisait « encore nuit », la gloire du Seigneur ne s'était pas encore levée sur eux.

Et voici maintenant une de ces belles images, propres à saint Luc, alors qu'il illumine les collines de Judée d'une douce rémanence, une rémanence qui est en même temps l'aurore d'une aube nouvelle. C'était dans l'après-midi de ce premier jour du Seigneur, lorsque deux disciples partirent de Jérusalem pour Emmaüs, un village, probablement l'actuel Khamasa, à soixante stades de la ville. Qui étaient les disciples, nous ne pouvons pas le dire, car l'un est sans nom, tandis que l'autre porte un nom, Cléopas, que nous ne rencontrons pas ailleurs, bien que son origine grecque nous amène à déduire qu'il était un prosélyte des Gentils qui s'était attaché à Jésus. .

Quant au second, nous n'avons même pas la moindre idée d'un nom obscur avec lequel l'identifier, et dans cet anonymat quelque peu étrange, certains exposants ont cru déceler l'ombre de l'évangéliste, Luc, lui-même. La supposition n'est pas impossible ; car bien que saint Luc n'ait pas été un témoin oculaire dès le début, il aurait pu être témoin de certaines des scènes finales de la vie divine ; tandis que la minutie même des détails qui caractérisent son histoire montrerait presque que s'il n'était pas lui-même un participant, il était étroitement lié à ceux qui l'étaient ; mais si saint Luc lui-même avait été le favori, il est peu probable qu'il aurait omis ce témoignage personnel en parlant des « nombreuses preuves infaillibles » de sa résurrection.

Quels qu'ils soient, il est certain qu'ils jouissaient de l'estime et de la confiance des disciples, ayant libre accès, même à des heures intempestives, au cercle apostolique, tandis que le fait que Jésus lui-même recherchait leur compagnie, et les sélectionne pour de tels honneurs , montre la haute place qui leur était accordée dans les regards divins.

Nous ne savons pas l'objet de leur voyage ; en effet, ils semblent eux-mêmes l'avoir perdu de vue dans les lueurs de gloire qui, toutes inattendues, tombaient sur leur chemin. Il n'est pas improbable qu'il soit lié à des événements récents ; car maintenant que le Soleil central, autour duquel tournaient leurs vies, a disparu, ces vies ne prendront-elles pas nécessairement de nouvelles directions, ou ne retomberont-elles pas dans les anciennes orbites ? Mais quels que soient leurs objectifs, leurs pensées sont rétrospectives plutôt que prospectives ; car tandis que leurs visages sont tournés vers Emmaüs et que leurs pieds mesurent régulièrement les stades du voyage, leurs pensées s'attardent en arrière, accrochées à la crête sombre du Calvaire, comme le nuage pennon s'accroche au pic alpin.

Ils ne peuvent parler que d'un seul thème, « ces choses qui sont arrivées » : celui qu'ils prenaient pour le Christ, à qui leur cœur avait été si étrangement attiré ; Son caractère, ses miracles et ses paroles ; la Mort ignominieuse, dans laquelle cette Vie, avec tous leurs espoirs, s'est éteinte; et puis les nouvelles étranges qui avaient été apportées par les femmes, sur la façon dont elles avaient trouvé la tombe vide, et comment elles avaient eu une vision d'anges.

Le mot « interrogé ensemble » implique généralement une différence d'opinion et renvoie à l'interrogatoire croisé des personnes en litige ; mais dans ce cas, il ne s'agissait probablement que des innombrables questions que le rapport de la résurrection soulèverait dans leurs esprits, les doutes honnêtes et les difficultés avec lesquelles ils se sentaient obligés de se débattre.

C'est pendant qu'ils discutaient de ces nouveaux problèmes, marchant tranquillement le long de la route - car les hommes marchent lourdement lorsqu'ils sont lestés au cœur - un étranger les rattrapa et les rejoignit, leur demandant, après le salut d'usage, qui ne serait pas omis : « Quelles sont ces communications que vous avez les uns avec les autres pendant que vous marchez ?" La forme même de la question aiderait à masquer la voix familière, tandis que la « forme » modifiée dont St.

Mark parle masquerait quelque peu les traits familiers; mais en même temps, il semblerait qu'il y avait une retenue surnaturelle de leurs yeux, comme si un voile sombre était enroulé autour de l'Étranger. Sa question les fit sursauter, même comme une voix d'un autre monde, comme, en effet, il semblait ; et s'arrêtant tout à coup, ils tournèrent leurs visages « tristes » vers l'étranger dans un étonnement momentané et silencieux, un silence que Cléopas rompit en lui demandant : « Toi seul séjourne à Jérusalem, sans savoir ce qui s'y passe jours?" une double question, à laquelle l'Étranger répondit par le bref interrogatif : « Quelles choses ? Il n'avait besoin que de cette parole solitaire pour ouvrir la fontaine de leurs lèvres,

Et ainsi ils font irruption avec leur réponse (le pronom est maintenant changé) : « À propos de Jésus de Nazareth, qui était un prophète puissant en actes et en paroles devant Dieu et tout le peuple : et comment les principaux sacrificateurs et nos dirigeants l'ont livré d'être condamné à mort et de le crucifier. Mais nous espérions que c'était Lui qui rachèterait Israël. Oui, et à côté de tout cela, cela fait maintenant le troisième jour que ces choses sont arrivées.

D'ailleurs certaines femmes de notre société nous étonnaient, ayant été de bonne heure au tombeau ; et quand ils ne trouvèrent pas son corps, ils vinrent, disant qu'ils avaient aussi eu une vision d'anges, qui disaient qu'il était vivant. Et certains d'entre eux qui étaient avec nous allèrent au tombeau, et le trouvèrent comme les femmes l'avaient dit : mais ils ne le virent pas."

C'est le langage impétueux du sentiment intense, dans lequel l'espoir et le désespoir résonnent alternativement. Dans la première tension, Jésus de Nazareth est élevé ; le mensonge est un prophète puissant en paroles et en actes ; puis il est frappé, condamné à mort et crucifié. Encore une fois, l'espoir parle, rappelant le rêve lumineux d'une rédemption pour Israël ; mais ayant prononcé ce mot, Hope elle-même s'écarte pour pleurer près de la tombe où son Rédempteur a été enterré à la hâte.

Encore une fois, la lueur d'une nouvelle lumière, alors que les femmes rapportent à la maison le message des anges ; mais encore une fois la lumière se couche dans les ténèbres, une obscurité que ni les yeux de la raison ni de la foi ne pouvaient encore percer ; car "Lui, ils ne l'ont pas vu" marque la totalité de l'éclipse, indiquant un vide de ténèbres, un firmament sans soleil ni étoile.

Mais incidemment, dans le courant rapide de leur discours, nous captons un reflet du Christ tel qu'il est apparu à leur esprit. Il était en effet un prophète sans pareil, et dans leur espoir, il l'était davantage, car il était le Rédempteur d'Israël.

Il est évident que les disciples n'avaient pas encore saisi tout le sens de la mission messianique. Leur pensée était brumeuse, obscure, comme la vision d'hommes marchant dans la brume. Le rêve hébreu d'une souveraineté temporelle semble avoir été une force dominante, peut-être la force dominante dans leur esprit, l'attraction qui les attirait et les encourageait. Mais leur Rédempteur n'était qu'un Rédempteur local, temporel, qui restituera le royaume à Israël ; Il n'était pas encore le Rédempteur du monde, qui devait sauver son peuple de ses péchés.

La "régénération", comme ils l'appelaient affectueusement, la "nouvelle création", était purement nationale, quand du chaos des irruptions romaines viendra leur paradis hébreu. D'une part, les disciples étaient trop près de la Vie divine pour en voir les justes et larges proportions. Ils doivent s'en tenir à distance d'une Pentecôte ; ils doivent la regarder à travers leurs lentilles de flammes, avant de pouvoir saisir le sens profond de cette Vie, ou l'horrible mystère de cette Mort.

À présent, leur vision est floue, et tout ce qu'ils peuvent voir est le contour flou et sombre de la réalité, le temporel plutôt que le spirituel, une nationalité rachetée plutôt qu'une humanité rachetée et régénérée.

Jésus ressuscité, car tel l'Étranger était, bien qu'ils l'ignoraient, écouta leur requiem patiemment et avec émerveillement, heureux de trouver dans leur cœur un amour si profond et authentique, que même la croix et la tombe n'avaient pu éteindre. Les hommes eux-mêmes étaient vrais, même si leurs points de vue étaient quelque peu déformés - les réfractions de leur atmosphère hébraïque. Et Jésus les conduit en pensée vers ces « montagnes brillantes » de vérité ; pour ainsi dire, les poussant, par une réprimande acerbe mais aimable, vers les hauteurs où les pensées et les desseins divins se dirigent vers leur accomplissement.

« O hommes insensés, dit-il, et lents de cœur à croire à tout ce que les prophètes ont dit ! N'était-il pas de la responsabilité du Christ de souffrir ces choses et d'entrer dans sa gloire ? Ils pensaient qu'il était un étranger à Jérusalem, pourtant il connaît leurs prophètes mieux qu'eux-mêmes ; et écoutez; Il ajouta un mot qu'ils s'étaient habitués à utiliser. Ils l'appelaient seulement « Jésus de Nazareth » ; ils ne lui ont pas donné ce titre plus élevé de « Christ » qu'ils avaient librement utilisé auparavant.

Non; car la croix avait grossièrement fermé et brisé cet encensoir d'or, dans lequel ils avaient coutume de brûler un encens royal. Mais ici, l'Étranger reformule leur parole d'or brisée, brûlant son doux encens divin même en présence de la croix, appelant le Crucifié le "Christ!" En vérité, cet étranger a plus de foi qu'eux ; et ils ont encore leurs lèvres bavardes, qui parlent si aléatoirement, pour entendre le nouveau et auguste Maître, dont la voix était un écho de la Vérité, sinon de la Vérité elle-même !

« Et partant de Moïse et de tous les prophètes, il leur interpréta dans toutes les Écritures ce qui le concernait. On remarquera que notre évangéliste emploie un mot particulier en parlant de cette exposition divine. Il appelle cela une « interprétation », un mot utilisé dans le Nouveau Testament uniquement dans le sens de traduire d'une langue à une autre, de la langue inconnue à la langue connue. Et tel, en effet, il était ; car ils n'avaient lu les Écritures qu'en partie, et donc les avaient mal interprétées.

Ils avaient jeté sur ces Écritures les projections de leurs propres espérances et illusions ; tandis que d'autres Écritures, celles relatives aux souffrances du Christ, étaient en retrait, hors de vue, ou si entendues du tout, elles n'étaient que la voix d'une langue inconnue, une vox et preterea nihil . Alors Jésus leur interprète les voix de cette langue inconnue. Commençant à Moïse, il montre, à partir des types, des prophéties et des psaumes, comment le Christ doit souffrir et mourir, avant que les gloires de son royaume puissent commencer ; que la croix et la tombe se trouvaient toutes deux sur le chemin du Rédempteur, comme le calice amer et épineux à partir duquel les « gloires » devraient se déployer.

Et ainsi, ouvrant leurs Écritures, mettant dans la lentille cramoisie du sang, ainsi que la lentille chromatique de la gloire messianique, les disciples trouvent la croix toute transfigurée, incrustée dans le dessein éternel de la rédemption de Dieu ; tandis que les souffrances du Christ, auxquelles ils avaient trébuché auparavant, ils voient maintenant qu'elles faisaient partie du plan éternel de miséricorde, un « devoir » divin, une grande nécessité.

Ils avaient maintenant atteint Emmaüs, la limite de leur voyage, mais les deux disciples ne peuvent pas perdre la compagnie de Celui dont les paroles leur ont ouvert un monde nouveau et lumineux ; et bien qu'il allait manifestement plus loin, ils le contraignirent à rester avec eux, car c'était vers le soir et la journée était loin. Et Il entra pour s'attarder avec eux, mais pas longtemps. Assis pour manger, l'invité étranger, sans aucune excuse, prend la place de l'hôte, et bénissant le pain, il rompt et leur donne.

Était-ce le visage levé qui les renvoyait à l'ancien temps familier ? Ou ont-ils lu la marque de clou dans sa main ? Nous ne savons pas; mais en un instant le voile dont il s'était enveloppé se retira, et ils le reconnurent ; c'était le Seigneur lui-même, Jésus ressuscité ! En un instant, le silence d'une grande crainte tomba sur eux, et avant qu'ils aient eu le temps d'embrasser celui qu'ils avaient si passionnément aimé, avant même que leurs lèvres puissent formuler une exclamation de surprise, il avait disparu ; Il leur est " devenu invisible ", comme il se lit, passant hors de leur vue comme un nuage qui se dissout.

Et quand ils se ressaisirent, ce n'était pas pour prononcer son nom - ce n'était pas nécessaire - mais pour se dire les uns aux autres : les Écritures ?" C'était pour eux une brillante Apocalypse, « la Révélation de Jésus-Christ », qui était mort et vivant pour toujours ; et tous oublieux de leur course, et bien que ce soit le soir, ils quittent Emmans immédiatement, leurs pieds ailés ne tenant pas compte des soixante stades maintenant, alors qu'ils se hâtent vers Jérusalem pour annoncer aux onze, et aux autres, que Jésus est vraiment ressuscité , et leur est apparu.

De retour à Jérusalem, ils se rendent directement au lieu de rendez-vous bien connu, où ils trouvent les apôtres ("les onze" comme le groupe s'appelait maintenant, bien que, comme nous l'informe saint Jean, Thomas n'était pas présent) et d'autres se sont réunis pour leur repas du soir, et en parlant d'une autre apparition ultérieure de Jésus à Simon, qui a dû se produire pendant leur absence de la ville ; et ils ajoutent à l'émerveillement croissant en racontant leur aventure du soir, et comment Jésus était connu d'eux en rompant le pain.

Mais tandis qu'ils discutaient du sujet, car la majorité doutait encore de la réalité des apparences, Jésus lui-même se tenait devant eux, passant la porte fermée ; car la même crainte qui fermait la porte la verrouillait solidement. Bien que leur donnant la salutation d'autrefois, « La paix soit à vous, » il n'a pas calmé l'inquiétude et l'agitation de leur âme ; le froid d'une grande peur tomba sur eux, tandis que l'Ombre spectrale, comme ils le pensaient, se tenait devant eux.

« Pourquoi êtes-vous troublé ? » demande Jésus, « et pourquoi des raisonnements surgissent-ils dans vos cœurs ? car ils tremblaient assez de peur, comme le mot l'impliquerait. « Voyez mes mains et mes pieds, c'est moi-même ; manipulez-moi et voyez ; car un esprit n'a ni chair ni os, comme vous me voyez avoir. » Il a ensuite étendu ses mains, a retiré sa robe de ses pieds et, comme le dit saint Jean, a découvert son côté, afin qu'ils puissent voir les blessures des clous et de la lance, et que par ces preuves visibles et tangibles, ils puissent être convaincu de la réalité de son corps de résurrection.

C'était suffisant; leurs cœurs basculèrent en un instant d'un extrême de peur à un extrême de joie, une sorte de joie sauvage, dans laquelle la Raison pour le moment s'embrouillait et la Foi s'égarait. Mais quand la transe céleste est encore sur eux, Jésus les rappelle aux choses terrestres, leur demandant s'ils ont de la viande ; et quand ils lui donnent un morceau de poisson grillé, quelques-uns des restes de leur propre repas, il prend et mange devant eux tous ; non pas qu'il avait maintenant besoin de la nourriture terrestre, dans sa vie de résurrection, mais que par ce simple acte, il pût mettre un autre sceau sur sa véritable humanité.

C'était une sorte de sacrement, montrant son unité avec les siens ; que de l'autre côté de la tombe, dans son exaltation, comme sur celle-ci, dans son humiliation, il était encore le «Fils de l'homme», intéressé par toutes les choses, même les lieux communs, de l'humanité.

L'entretien n'a pas été long, car le Christ ressuscité a habité à l'écart de ses disciples, venant à eux à des moments incertains et seulement pour de brefs espaces. Il s'attarde pourtant, maintenant, à expliquer aux onze, comme autrefois aux deux, le grand mystère de la Rédemption. Il leur ouvre l'esprit pour que la vérité puisse passer à l'intérieur. Rassemblant les lampes de la prophétie suspendues à travers les Écritures, Il tourne leurs lumières variées sur Lui, le Moi dont elles témoignent.

Il leur montre comment il est écrit dans leur loi que le Christ doit souffrir, le Christ doit mourir, le Christ doit ressusciter le troisième jour, et « que la repentance et la rémission des péchés doivent être prêchées en son nom à toutes les nations, en commençant de Jérusalem." Et puis il a donné à ces prédicateurs de repentance et de rémission la promesse dont le livre des Actes est un accomplissement et un élargissement, la « promesse du Père », qui est le don du Saint-Esprit. C'était la prophétie de la Pentecôte, le premier bruissement du vent puissant et impétueux, ce souffle divin qui vient à tous ceux qui le recevront.

Notre Evangéliste passe sous silence les autres apparitions de la Vie de Résurrection, ces quarante jours où, par ses fréquentes manifestations, il entraînait ses disciples à se confier en sa Présence invisible. Il ne parle que de l'Ascension en quelques mots de clôture ; comment, près de Béthanie, il fut séparé d'eux, et enlevé au ciel, jetant des bénédictions de ses mains élevées tout en allant ; et comment les disciples retournèrent à Jérusalem, non pas attristés comme des hommes endeuillés, mais avec une grande joie, ayant appris à endurer et à se réjouir en voyant Celui qui est invisible, le Christ invisible mais toujours présent.

Si saint Luc omet les autres apparitions de la Résurrection, c'est probablement parce qu'il avait l'intention de les insérer dans son prélude aux Actes des Apôtres, ce qu'il fait, en joignant son deuxième traité au premier. Ce n'est pas non plus une coïncidence fortuite qu'en écrivant sa dernière histoire, il commence à Jérusalem, s'attardant dans la chambre haute qui était le berceau bercé par le vent de l'Église, et insérant comme mots-clés de la nouvelle histoire ces quatre mots du ancien : Repentir, Rémission, Promesse, Pouvoir.

Les deux livres sont ainsi un, une robe sans couture, tissée pour le Christ vivant, l'un nous donnant le Christ de l'humiliation, l'autre le Christ de l'Exaltation, qui parle maintenant du haut des cieux, et dont la puissance est la puissance de le Saint-Esprit.

Et était-il tout à fait insensé que notre évangéliste, omettant d'autres apparences des quarante jours, jette pourtant une telle richesse d'intérêt et de coloration dans ce premier jour de Pâques, le remplissant de son aube jusqu'à sa fin de soirée ? Nous pensons que non. Il écrit aux et pour les Gentils, dont les sabbats ne sont pas le dernier mais le premier jour de la semaine, et il reste pour nous représenter ce premier jour du Seigneur, le jour choisi par le Seigneur du sabbat pour cette haute consécration .

Et comme la Sainte Église dans le monde entier observe ses sabbats maintenant, ses hymnes et ses chants sont un doux encens brûlé par la porte du sépulcre vide ; car, « La lumière qui jetait la gloire du sabbat dans l'ombre était la gloire du Seigneur ressuscité.