Luc 4:1-13

Chapitre 7

LA TENTATION.

Les eaux du Jourdain ne divisent pas plus efficacement la Terre Sainte qu'elles ne coupent la Vie Sainte. Les trente années de Nazareth furent assez calmes, au milieu des isolements de la nature et des attraits de la maison ; mais le double baptême par le Jourdain renvoie maintenant cette douce idylle au passé. Le JE SUIS du Nouveau Testament passe de la voix passive à la voix active ; la longue paix s'échange contre le conflit dont la consommation sera la Divine Passion.

Le sujet de la tentation de notre Seigneur est mystérieux, et donc difficile. Se situant en partie dans le domaine de la conscience et de l'expérience humaines, elle s'étend bien au-delà de notre vue, jetant ses projections sombres dans le royaume de l'esprit, ce royaume, "crépuscule avec une ombre horrible", que la Raison ne peut pas traverser, et que la Révélation elle-même a pas illuminé, sauf par des lignes de lumière occasionnelles, jetées dedans plutôt qu'à travers.

On ne peut peut-être espérer en avoir une parfaite compréhension, car dans un sujet si vaste et si profond il y a place pour le jeu de bien des hypothèses ; mais l'inspiration n'aurait pas enregistré l'événement si minutieusement s'il n'avait eu une incidence directe sur l'ensemble de la vie divine, et s'il n'était plein de leçons fécondes pour tous les temps. Pour Celui qui y souffrait, c'était vraiment un désert ; mais pour nous « le désert et le lieu solitaire » sont devenus « heureux, et le désert fleurit comme la rose.

" Cherchons donc le désert avec révérence mais avec espoir, et ce faisant, gardons à l'esprit ces deux pensées directrices - elles constitueront un fil de soie pour le labyrinthe - d'abord, que Jésus a été tenté en tant qu'homme ; et deuxièmement, que Jésus a été tenté en tant que Fils de l'homme.

Jésus a été tenté en tant qu'homme. Il est vrai qu'en sa personne les natures humaine et divine étaient en quelque sorte unies mystérieusement ; que dans sa chair était le grand mystère, la manifestation de Dieu ; mais maintenant nous devons le considérer comme dépouillé de ces dignités et divinités. Ils sont mis de côté, avec toutes les autres gloires pré-mondaines ; et quelle que soit sa puissance miraculeuse, pour le moment c'est comme s'il ne l'était pas. Jésus emmène avec Lui dans le désert notre virilité, une humanité parfaite de chair et de sang, d'os et de nerfs ; pas d'ombre docétique, mais un corps réel, "fait en toutes choses semblable à ses frères"; et Il va dans le désert, pour être tenté, non pas d'une manière surnaturelle, comme un esprit pourrait être tenté par un autre, mais pour être « tenté en tous points comme nous le sommes », d'une manière parfaitement humaine.

Alors, aussi, Jésus a été tenté en tant que Fils de l'homme, non seulement en tant qu'Homme parfait, mais en tant qu'Homme représentatif. De même que le premier Adam, par désobéissance, tomba, tomba et fut chassé dans le désert, de même le second Adam vient prendre la place du premier. Suivant les pas du premier Adam, Lui aussi va dans le désert, afin de gâter le spoiler, et que par Sa parfaite obéissance Il peut ramener une humanité déchue mais rachetée au Paradis, inversant toute la dérive de la Chute, et en le transformant en un « nouveau pour beaucoup ».

" Et c'est ainsi que Jésus va, en tant qu'Homme Représentant, livrer bataille pour l'humanité, et recevoir en sa propre personne, non pas une forme de tentation, comme l'a fait le premier Adam, mais toutes les formes que le Mal malin peut concevoir, ou que l'humanité peut imaginer. Gardant ces deux faits à l'esprit, nous considérerons-

(1) les circonstances de la Tentation, et

(2) la nature de la Tentation.

1. Les circonstances de la Tentation. "Et Jésus, rempli du Saint-Esprit, revint du Jourdain, et fut conduit par l'Esprit dans le désert." La Tentation se produisit donc immédiatement après le double baptême ; ou, comme l'exprime saint Marc, en utilisant son mot caractéristique, "Et aussitôt l'Esprit le pousse dans le désert," Marc 1:12 Il y a évidemment un lien entre le Jourdain et le désert, et il y avait des raisons divines pour lesquelles le le test doit être placé directement après le baptême.

Ces eaux du Jourdain étaient l'inauguration de Sa mission - une sorte de Belle Porte, menant aux différents cours et cours de Son ministère public, puis jusqu'à l'autel du sacrifice. Le baptême de l'Esprit était Son onction pour ce ministère, et empruntant notre lumière aux jours d'après la Pentecôte, Sa dotation de puissance pour ce ministère. Le dessein divin, qui s'était progressivement formé dans son esprit, s'ouvre maintenant dans une révélation vivante.

Le voile de brume dans lequel ce dessein avait été enveloppé est balayé par le souffle de l'Esprit, révélant à sa vue le chemin que doit emprunter l'Amour rédempteur, même le chemin de la croix. Il est probable aussi qu'il reçut en même temps, sinon la dotation, du moins la conscience d'un pouvoir miraculeux ; car saint Jean balaie d'un trait de plume ces toiles luisantes qu'a tissées plus tard la tradition, les miracles de l'Enfance.

Les Écritures ne représentent pas Jésus comme un prodige. Son enfance, sa jeunesse et sa virilité étaient comme les phases correspondantes d'autres vies ; et les évangiles ne mettent certainement aucune auréole autour de sa tête - c'était la lueur de la fantaisie traditionnelle. , l'eau en vin. La tentation entière, comme nous le verrons, était une attaque prolongée contre son pouvoir miraculeux, cherchant à le détourner dans des canaux illégaux ; ce qui rend plus que probable que ce pouvoir a d'abord été reçu consciemment au baptême - le deuxième baptême de feu ; c'était une partie de l'onction du Seigneur qu'il a alors expérimentée.

Nous lisons que Jésus était maintenant « plein du Saint-Esprit ». C'est une expression qui n'est pas rare dans les pages du Nouveau Testament, car nous l'avons déjà rencontrée à propos de Zacharie et d'Elisabeth ; et saint Luc s'en sert plusieurs fois dans son traité ultérieur sur les « Actes ». Dans ces cas, cependant, il marquait généralement une illumination ou une inspiration spéciale et soudaine, qui était plus ou moins temporaire, l'inspiration s'évanouissant lorsque son objectif était atteint.

Mais que ce « remplissage de l'Esprit » fût temporaire ou permanent, comme dans le cas d'Etienne et de Barnabas, l'expression marquait toujours la plus haute élévation de la vie humaine, lorsque l'esprit humain était en totale subordination au Divin. A Jésus, maintenant, le Saint-Esprit est donné sans mesure; et nous, qui, dans nos expériences lointaines, pouvons nous rappeler des moments de baptêmes divins, lorsque nos esprits semblaient pour le moment être pris dans le paradis, entendant des voix et contemplant des visions que nous ne pouvions pas prononcer, même nous pouvons comprendre en partie - bien que mais en partie, quelles ont dû être les émotions et les extases de cette heure mémorable au bord du Jourdain.

Combien les cieux ouverts signifieraient pour Lui, pour qui ils avaient été si longtemps et étrangement fermés ! Comment la Voix qui a déclaré Sa Filialité céleste, "Ceci est Mon Fils bien-aimé", a dû envoyer ses vibrations trembler à travers l'âme et l'esprit, faisant presque trembler le tabernacle de Sa chair avec de nouvelles excitations ! Aussi mystérieux que cela puisse paraître à nous qui demandons impuissant : Comment ces choses peuvent-elles être ? Pourtant, à moins de dépouiller le baptême céleste de toute réalité, de le réduire à un simple jeu de mots, nous devons supposer que Jésus, qui devient maintenant Jésus-Christ, était désormais plus directement et plus complètement qu'auparavant sous l'inspiration consciente du Saint-Esprit.

Ce qui était une atmosphère qui enveloppait la jeune vie, apportant à cette vie ses trésors de grâce, de beauté et de force, devient maintenant un souffle, ou plutôt un vent impétueux, de Dieu, faisant avancer cette vie vers sa mission et vers son but. Et ainsi nous lisons, Il a été conduit par l'Esprit dans le désert. » Le verbe implique généralement la pression, la contrainte ; c'est la conduite forcée du plus faible par le plus fort.

Dans ce cas, cependant, la pression n'était pas exercée sur un milieu résistant, mais sur un milieu cédant. La volonté de Jésus a basculé instantanément et facilement, se déplaçant comme une girouette uniquement dans la direction de la Volonté Supérieure. Le récit impliquerait que sa propre pensée et son but avaient été de retourner en Galilée ; mais l'Esprit divin se meut sur lui avec une telle clarté et une telle force - " pulsion " est le mot expressif de saint Marc - qu'il se soumet à l'impulsion supérieure et se laisse porter, pas exactement comme la bruyère est balayée par le vent. , mais de manière passive-active, dans le désert. Le désert était donc une interjection divine, jetée en travers du chemin du Fils de Dieu et du Fils de l'homme.

L'endroit où c'était n'est pas un grand moment. Que ce soit dans le désert du Sinaï, comme certains le supposent, est des plus improbables. Jésus ne vénérait pas ainsi les lieux ; il ne lui ressemblait pas non plus de faire des excursions lointaines pour se mettre sur les traces de Moïse ou d'Élie. Il les fait signe à Lui. Il ne va pas vers eux, même pas pour faire des répétitions historiques. Il n'y a aucune raison pour que nous n'acceptions pas le site traditionnel de la Quarantanie, la région sauvage et montagneuse, coupée de gorges profondes et sombres, qui s'étend vers l'ouest depuis Jéricho.

Il suffit de savoir que c'était vraiment un désert, une nature sauvage, non adoucie par le contact de la force ou de l'habileté humaine ; une solitude immobile et vide, où seules les « bêtes sauvages », s'attaquant les unes les autres, ou rôdant à l'extérieur de la frange de la civilisation, pourraient survivre.

Dans le récit de la Transfiguration, nous lisons que Moïse et Élie sont apparus sur la sainte montagne "parlant avec Jésus"; et que ces deux seuls, de tous les saints défunts, devraient être autorisés à ce privilège - l'un représentant la loi, et l'autre les prophètes - montre qu'il y avait un lien intime entre leurs différentes missions. En tout cas, nous savons que l'émancipateur et le générateur d'Israël ont été spécialement chargés de porter la salutation du Ciel au Rédempteur.

Ce serait une étude intéressante, si cela rentrait dans le cadre de notre sujet, de retracer les nombreuses ressemblances entre les trois. Nous pouvons, cependant, remarquer comment dans les trois vies se produit le même jeûne prolongé, couvrant dans chaque cas la même période de quarante jours ; car bien que l'expression de saint Matthieu n'implique pas nécessairement une abstention totale de nourriture, la déclaration plus concise de saint Luc lève tout doute, car nous lisons : « Il ne mangeait rien à cette époque.

Il est plus difficile de répondre pourquoi il devrait y avoir ce jeûne, et nos prétendues raisons ne peuvent être que des suppositions. Nous savons cependant que la chair et l'esprit, bien qu'étroitement associés, n'ont que peu de choses en commun. Comme le centripète et les forces centrifuges dans la nature, leurs tendances et leurs propulsions sont dans des directions différentes et opposées. L'une regarde vers la terre, l'autre vers le ciel. Laissons la chair prévaloir, et la vie gravite vers le bas, le sensuel prend la place du spirituel.

Que la chair soit soumise à la contrainte et au contrôle, qu'on lui enseigne sa position subordonnée, et il y a une élévation générale de la vie, l'esprit libre s'élevant vers le ciel et Dieu. Et ainsi, dans les Écritures, nous trouvons le devoir du jeûne prescrit ; et bien que les rabbins l'aient traité d'une manière ad absurdura, la mettant en discrédit, le devoir n'a toujours pas cessé, bien que la pratique puisse être presque obsolète.

C'est ainsi que nous trouvons aux jours apostoliques que la prière était souvent jointe au jeûne, surtout lorsqu'il s'agissait d'une question d'importance. Les heures de jeûne aussi, comme nous pouvons l'apprendre dans les cas du centenier et de Pierre, étaient le périhélie de la vie chrétienne, lorsqu'elle s'élançait dans ses plus proches abords du ciel, se mêlant aux cercles des anges et des visions. Peut-être dans le cas qui nous occupe, il y a eu une telle absorption de l'esprit, un tel ravissement (en utilisant le mot dans son sens étymologique, plutôt que dans son sens dérivé), que les prétentions du corps ont été complètement oubliées, et ses fonctions ordinaires ont été temporairement suspendues ; car pour l'esprit enlevé au paradis, peu importe que ce soit dans le corps ou hors de lui.

Alors, aussi, le jeûne était étroitement lié à la tentation ; c'était la préparation pour cela. Si Jésus est tenté en tant que Fils de l'homme, ce doit être notre humanité, non pas à sa plus forte, mais à sa plus faible. Ce doit être dans des conditions si dures, aucun autre homme ne pourrait les avoir plus difficiles. Comme un athlète, avant le concours, entraîne son corps, amenant chaque muscle et nerf à son meilleur, alors Jésus, avant de rencontrer le grand adversaire en combat singulier, entraîne une douzaine de corps, réduisant sa force physique, jusqu'à ce qu'il touche le plus bas. point de faiblesse humaine.

Et ainsi, combattant la bataille de l'humanité, Il donne à l'adversaire tous les avantages. Il lui laisse le choix du lieu, du temps, des armes et des conditions, afin que sa victoire soit plus complète. Seul dans la solitude sauvage et morne, coupé de toute sympathie humaine, faible et émacié par le long jeûne, le Second Adam attend l'attaque du tentateur, qui a trouvé le premier Adam une proie trop facile.

2. La nature de la Tentation. Sous quelle forme le tentateur est venu à Lui, ou s'il est venu sous quelque forme que ce soit, nous ne pouvons pas le dire. L'Écriture observe un silence prudent, un silence qui a été l'occasion de beaucoup de discours spéculatifs et aléatoires de la part de ses interprètes potentiels. Il ne servira même à rien d'énumérer les différentes formes que le tentateur aurait prises ; car quel besoin peut-il y avoir d'une incarnation du mauvais esprit ? Et pourquoi réclamer le surnaturel quand le naturel suffira ? Si Jésus a été tenté « comme nous », nos expériences n'éclaireront-elles pas la sienne la plus fidèlement possible ? Nous ne voyons aucune forme.

Le malin nous affronte ; il présente des pensées à nos esprits ; il injecte quelque imagination orgueilleuse ou mauvaise ; mais lui-même est masqué, invisible, même lorsque nous sommes distinctement conscients de sa présence. De même, nous pouvons supposer que le tentateur est venu à Lui. Rappelant la déclaration faite au baptême, l'annonce de sa divine filiation, le diable dit : « Si » (ou plutôt « Depuis », car le tentateur est trop méfiant pour suggérer un doute quant à sa relation avec Dieu) « Tu es le Fils de Dieu, ordonne à cette pierre qu'elle devienne du pain.

" C'est comme s'il disait : " Tu es affamé, épuisé, Ta force usée par Ton long jeûne. Ce désert, vous le voyez, est sauvage et stérile ; il ne peut rien t'offrir pour subvenir à tes besoins physiques ; mais tu as le remède entre tes mains. La Voix céleste t'a proclamé Fils de Dieu, non, Son Fils bien-aimé. Vous étiez également investi non seulement des dignités divines, mais des pouvoirs divins, de l'autorité, suprême et absolue, sur toutes les créatures.

Utilisez maintenant ce pouvoir nouvellement donné. Parlez de ces tons nouvellement appris de l'autorité divine, et commandez à cette pierre qu'elle devienne du pain. parler. Et la pensée n'était-elle pas juste et raisonnable, à notre avis, tout innocente du mal ? Supposons que Jésus commande la pierre en pain, est-ce plus merveilleux que de commander l'eau en vin ? Tout pain n'est-il pas pierre, terre morte transformée par le contact de la vie ? Si Jésus peut user de son pouvoir miraculeux pour le bien des autres, pourquoi ne l'utiliserait-il pas dans les urgences de sa propre vie ? La pensée semblait assez raisonnable et spécieuse ; et à première vue, nous ne voyez comment les ailes de cette colombe sont inclinées, pas avec de l'argent,

" Mais arrêtez. Que signifie cette pensée de Satan ? Est-elle aussi innocente et innocente qu'elle le paraît ? Pas tout à fait ; car cela signifie que Jésus ne sera plus le Fils de l'homme. Jusqu'à présent, sa vie a été une vie purement humaine. " Fait en toutes choses semblable à ses frères », de son enfance impuissante, à travers la joie de l'enfance, la discipline de la jeunesse et le labeur de l'âge adulte, sa vie a été nourrie de sources purement humaines.

Ses « ruisseaux sur le chemin » n'ont pas été des sources secrètes, coulant pour lui seul ; ils ont été les ruisseaux communs, ouverts et libres à tous, et où tout autre enfant de l'homme pouvait boire. Mais maintenant, Satan le tente de rompre avec le passé, de rejeter son Fils de l'homme et de se rabattre sur sa puissance miraculeuse en ceci, et ainsi dans toutes les autres urgences de la vie. Si Satan avait réussi, et si Jésus avait accompli ce miracle pour lui-même, mettant autour de sa nature humaine le bouclier de sa divinité, alors Jésus aurait cessé d'être un homme.

Il aurait délaissé le plan de la vie humaine pour des altitudes célestes, avec un large gouffre - et oh combien large ! - entre Lui et ceux qu'Il était venu racheter. Et que l'humanité parfaite s'en aille, et la rédemption l'accompagne ; car si Jésus, juste par un appel à sa puissance miraculeuse, peut surmonter toute difficulté, échapper à tout danger, alors vous ne laissez aucune place à la Passion, et aucun terrain sur lequel la croix puisse reposer.

Encore une fois, la suggestion de Satan était une tentation de se méfier. L'accent était mis sur le titre, "Fils de Dieu". « La Voix t'a proclamé, dans un sens particulier, le Fils bien-aimé de Dieu ; mais où ont été les marques de cet amour spécial ? Où sont les honneurs, l'héritage de joie, que le Fils devrait avoir ? Au lieu de cela, Il vous donne un désert de solitude et de privation, et celui qui a fait pleuvoir la manne sur Israël, et qui a envoyé un ange préparer un gâteau pour Elie, te laisse languir et avoir faim.

Pourquoi attendre plus longtemps une aide qui a déjà trop tardé ? Agissez maintenant pour vous-même. Vos ressources sont abondantes ; Telle était la dérive des paroles du tentateur ; c'était faire douter Jésus de l'amour et de la sollicitude du Père, le conduire à agir, non contre, mais indépendamment de la volonté du Père. C'était une tentative astucieuse de déjouer la volonté de Jésus avec la Volonté Supérieure et de la faire tourner autour de son propre centre C'était, en réalité, la même tentation, sous une forme légèrement modifiée, qui avait été que trop de succès avec le premier Adam.

La pensée, cependant, ne fut pas plus tôt suggérée qu'elle fut rejetée ; car Jésus avait un merveilleux pouvoir de lire la pensée, de regarder dans son cœur même ; et il rencontre la mauvaise suggestion, non pas avec une réponse de sa part, mais avec une citation singulièrement appropriée de l'Ancien Testament : « Il est écrit, l'homme ne vivra pas de pain seulement. La référence est à une expérience parallèle dans l'histoire d'Israël, un récit dans lequel Jésus avait sans aucun doute puisé force et consolation pendant son jeûne prolongé dans le désert.

La Voix divine n'avait-elle pas adopté Israël dans une relation et un privilège particuliers, annonçant dans le palais de Pharaon : « Israël est mon fils, mon premier-né ? Exode 4:22 Et pourtant Dieu n'avait-il pas conduit Israël pendant quarante ans à travers le désert, le laissant mourir de faim, afin de l'humilier et de l'éprouver, et de lui montrer que les hommes sont...

« Mieux que les moutons et les chèvres, Qui nourrissent une vie aveugle dans le cerveau » ;

que l'homme a une nature, une vie, qui ne peut pas vivre de pain, mais - comme saint Matthieu complète la citation - « par toute parole qui sort de la bouche de Dieu ? Certains ont supposé que par "du pain seul", Jésus se réfère à la provision multiple que Dieu a faite pour la subsistance physique de l'homme ; qu'il n'est pas limité à un seul cours, mais qu'il peut tout aussi bien fournir de la chair, ou de la manne, ou mille choses en plus.

Mais évidemment, tel n'est pas le sens de Jésus. Ce n'était pas Son habitude de parler d'une manière aussi littérale et banale. Sa pensée se déplaçait dans des cercles plus élevés que Son discours, et nous devons regarder vers le haut à travers la lettre pour trouver l'esprit supérieur. « J'ai de la viande à manger que vous ne connaissez pas », dit Jésus à ses disciples ; et lorsqu'il saisit le sous-entendu de leurs questions littérales, il expliqua sa signification avec des mots qui interpréteront sa réponse au tentateur : " Ma nourriture est de faire la volonté de celui qui m'a envoyé.

" Alors maintenant, c'est comme s'Il disait : " La Volonté de Dieu est Ma viande. Cette Volonté M'a amené ici ; cette Volonté Me retient ici. Non, cette Volonté m'ordonne de jeûner et d'avoir faim, et ainsi l'abstinence de nourriture est elle-même ma nourriture. Je n'ai pas peur. Ce désert n'est que la cour pavée de la maison de mon Père, dont les nombreuses chambres sont remplies de trésors, 'du pain en quantité suffisante', et puis-je périr de faim ? j'attends son heure; j'accepte sa volonté; et je ne goûterai pas non plus à du pain qui n'est pas de son envoi."

Le tentateur a été déjoué. La tentation spécieuse tomba sur l'esprit de Jésus comme une étincelle dans la mer, pour être éteinte, instantanément et complètement ; et bien que Satan ait trouvé un levier puissant dans le pincement de la faim terrible - l'une des douleurs les plus douloureuses que notre nature humaine puisse ressentir - pourtant, même alors, il ne pouvait pas arracher la volonté de Jésus à la volonté de Dieu. Le premier Adam a douté, puis a désobéi, le deuxième Adam repose dans la volonté et la parole de Dieu ; "et comme la patelle sur les rochers, lavée par des vagues furieuses, la pression de la tempête extérieure" n'unit que plus fermement sa volonté à celle du Père; elle n'entame pas non plus un seul instant ce repos de l'âme.

Et Jésus n'a jamais utilisé sa puissance miraculeuse uniquement pour son propre bénéfice. Il vivrait comme un homme parmi les hommes, ressentant probablement plus intensément que nous toutes les faiblesses et les douleurs de l'humanité, afin d'être plus vraiment le Fils de l'homme, le Souverain Sacrificateur compatissant, le Sauveur parfait. Il est devenu en tous points - le péché excepté - un avec nous, afin que nous puissions devenir un avec Lui, partageant avec Lui l'amour du Père sur terre, puis partageant Ses joies célestes.

Déconcerté, mais ne s'avouant pas battu, le tentateur revient à la charge. Saint Luc inverse ici l'ordre de saint Matthieu, donnant comme seconde tentation ce que saint Matthieu place en dernier. Nous préférons l'ordre de saint Luc, non seulement parce qu'en général il est plus observateur de la chronologie, mais parce qu'il y a dans les trois tentations ce qu'on pourrait appeler une certaine sérialité, qui réclame la seconde place pour la tentation de la montagne.

Il n'est pas nécessaire que nous mettions un accent littéral sur le récit, en supposant que Jésus a été transporté corporellement jusqu'à « la haute montagne qui dépasse ». Non seulement une telle supposition a un air d'incrédule, mais elle est écartée par les termes du récit lui-même ; car l'expression « Il lui montra tous les royaumes du monde en un instant » ne peut être forcée dans un moule littéral.

Il est plus facile et plus naturel de supposer que cette tentation et la suivante n'ont été présentées qu'à l'esprit de Jésus, sans aucun accessoire physique ; car après tout, ce n'est pas l'œil qui voit, mais l'âme. L'œil corporel n'avait pas vu le « grand drap descendu du ciel », mais c'était une vision réelle, néanmoins, menant à des résultats très pratiques - le réajustement des vues de Pierre sur le devoir, et l'ouverture de la porte de la grâce et du privilège pour les Gentils.

Ce n'était qu'une image mentale, comme l'« homme de Macédoine » apparaissait à Paul, mais la vision était intensément réelle, plus réelle, si cela était possible, que les lieues de la mer intermédiaire ; et plus forte pour lui que toutes les voix des vents profonds, des vagues et des tempêtes, était la voix : « Venez nous aider », le cri que seule l'oreille de l'âme avait entendu. C'est probablement de la même manière que la seconde tentation fut présentée à Jésus.

Il se trouve sur une éminence élevée, quand soudain, « dans un instant du temps », comme l'exprime saint Luc, le monde se trouve dévoilé à ses pieds. Voici des champs blancs avec des récoltes mûres, des vignobles rouges avec des grappes de raisin, des bosquets d'oliviers scintillant au soleil comme de l'argent givré, des rivières se faufilant dans une mer de verdure ; voici des villes sur des villes innombrables, frémissantes du pas de millions d'innombrables, des rues ornées de statues et ornées de temples, de palais et de parcs ; voici les routes romaines dallées, toutes pointant vers le grand centre du monde, bondées de chars et de cavaliers, les légions de guerre et les caravanes de commerce. Au-delà sont des mers où mille navires écument le bleu ; tandis qu'au-delà encore, tout entouré de temples, est le palais des Césars,

Telle était la splendide scène mise devant l'esprit de Jésus. « Tout ceci est à moi, dit Satan en disant une demi-vérité qui n'est souvent qu'un mensonge complet ; car il était bien le « prince de la puissance de l'air », régnant, cependant, non en royauté absolue, mais en prétendant, en usurpateur ; "et je le donne à qui je veux. Adorez-moi seulement (ou plutôt, 'rendez-moi hommage en tant que votre supérieur'), ​​et tout sera à vous." Amplifiée, la tentation était celle-ci : « Tu es le Fils de Dieu, le Messie-Roi, mais un Roi sans suite, sans trône.

Je connais bien tous les chemins détournés et quelque peu glissants de la royauté ; et si tu veux seulement consentir à mon plan et travailler sur mes lignes, je peux t'assurer d'un trône plus élevé et d'un royaume plus vaste que celui de César. Pour commencer : Vous avez des pouvoirs qui ne sont pas donnés à d'autres mortels, des pouvoirs miraculeux. Vous pouvez commander à la nature aussi facilement que vous pouvez lui obéir. Échangez avec ceux-ci dans un premier temps, librement. Surprenez les hommes prodiges, et créez ainsi un nom et gagnez des adeptes.

Puis, quand celui-ci est suffisamment grand, dressez l'étendard de la révolte. Le sacerdoce et le peuple y afflueront ; Pharisiens et Sadducéens, abandonnant leurs courses-poursuites après des fantômes, des ombres, oublieront leur lutte dans la paix d'une guerre commune, et devant un peuple uni, les légions de Rome doivent se retirer. Alors, repoussant Tes frontières, et évitant revers et désastre par un appel continuel à Tes puissances miraculeuses, Tu rendras les unes après les autres les nations voisines dépendantes et tributaires.

Ainsi, peu à peu, vous encerclerez la puissance de Rome, jusqu'à ce que, par une lutte désespérée, vous vainquiez l'Empire. Les lignes de l'histoire seront alors toutes inversées. Jérusalem deviendra la maîtresse, la capitale du monde ; le long de toutes ces routes, des messagers rapides porteront tes décrets ; Ta parole sera la loi, et ta volonté sur toutes les volontés humaines sera suprême."

Tel était le sens de la seconde tentation. C'était l'accord d'ambition que Satan cherchait à atteindre, un accord dont les vibrations sont si puissantes dans le cœur humain, noyant ou assourdissant souvent d'autres voix plus douces. Il plaça devant Jésus le but le plus élevé possible, celui de l'empire universel, et montra comment ce but était relativement facile à atteindre, si seulement Jésus suivait ses instructions et travaillait sur ses plans.

Le point objectif visé par le tentateur était, comme dans la première tentation, de détourner Jésus du dessein divin, de détacher sa volonté de la volonté du Père et de l'amener à établir une sorte d'indépendance. La vie de Jésus, au lieu de se déplacer régulièrement autour de son centre divin, frappant avec une précision absolue au rythme du dessein divin, devrait tourner uniquement autour du centre de son moi plus étroit, échangeant son balayage plus grand et plus céleste contre certains intermittents, excentriques. mouvements qui lui sont propres.

Si Satan ne pouvait empêcher la fondation du « royaume », il en changerait, s'il était possible, son caractère. Ce ne devrait pas être le royaume des cieux, mais un royaume de la terre, pur et simple, dans les conditions terrestres et les lois terrestres. La force devrait prendre la place du droit et forcer la place de l'amour. Il établirait Jésus après avoir gagné le monde entier, afin qu'il oublie que sa mission était de le sauver. Au lieu d'un Sauveur, ils devraient avoir un Souverain, paré de la gloire de ce monde et des pompes de l'empire terrestre.

Il est facile de voir que si Jésus n'avait été qu'un homme, la tentation aurait été la plus subtile et la plus puissante ; car combien de fils des hommes, hélas, ont été détournés du dessein divin avec un appât bien moins grand que tout un monde ! Un plaisir momentané, une poignée de poussière scintillante en plus, un rêve d'endroit ou de gloire, voilà plus que suffisant pour tenter les hommes de rompre avec Dieu. Mais alors que Jésus était un homme, l'Homme Parfait, Il était plus.

Le Saint-Esprit lui était maintenant donné sans mesure. Dès le début, sa volonté avait été subordonnée à celle du Père, grandissant en elle et se conformant à elle, de même que le métal ductile reçoit la forme du moule. Le dessein divin, lui aussi, lui avait été révélé dans la vive illumination du Baptême ; car l'ombre de la croix retomba sur sa vie, du moins jusqu'au Jourdain.

Et ainsi la seconde tentation devint inoffensive comme la première. La corde d'ambition que Satan cherchait à frapper ne se trouvait pas dans l'âme pure de Jésus, et toutes ces visions de victoire et d'empire n'éveillaient aucune réponse dans son cœur, pas plus que les couronnes de fleurs posées sur la poitrine des morts ne peuvent vivifier le battement du cœur désormais silencieux.

La réponse de Jésus fut prompte et décisive. Ne daign servir." La pensée tentante est quelque chose d'étranger à l'esprit de Jésus, quelque chose de malvenu, de repoussant, et elle est immédiatement rejetée. Au lieu de se laisser détourner du dessein divin, sa volonté détachée de la volonté du Père, il se tourne à la fois vers cette volonté et cette parole.

C'est son refuge, sa demeure. La pensée de Jésus ne peut pas dépasser le cercle de cette volonté, pas plus qu'une colombe ne peut dépasser le ciel surplombant. Il voit le trône qui est au-dessus de tous les trônes, et le contemplant, n'adorant que le Grand Roi, qui est au-dessus de tout et en tout, les trônes et les couronnes des domaines terrestres ne sont que des grains de l'air. La victoire était complète. Aussitôt qu'elle vint, la splendide vision évoquée par le tentateur disparut, et Jésus se détourna du chemin de la gloire terrestre, où l'attendaient une puissance sans mesure et des honneurs sans nombre, pour fouler le chemin solitaire et humble de la soumission et du sacrifice, le chemin qui avait pour but une crucifixion, et non un couronnement.

Deux fois déconcerté, l'ennemi revient une nouvelle fois à la charge, complétant la série par le summum de la tentation, à laquelle saint Luc, naturellement, et comme on le pense à juste titre, accorde la troisième place. Il suit les deux autres dans un ordre ordonné, et il ne peut pas être bien placé en second, comme chez saint Matthieu, sans un certain chevauchement de pensée. Si nous devons adhérer à l'interprétation littérale, et supposons que Jésus conduise physiquement à Jérusalem, alors, peut-être, St.

L'ordre de Matthieu serait plus naturel, car cela ne nécessiterait pas un retour au désert. Mais c'est une interprétation à laquelle nous ne sommes pas liés. Ni les mots du récit ni les conditions de la tentation ne l'exigent ; et quand l'art représente Jésus volant avec le tentateur dans les airs, c'est une représentation à la fois grotesque et gratuite. Jusqu'ici, dans ses tentations, Satan a été déjoué par la foi de Jésus, la confiance implicite qu'il avait placée dans le Père ; mais s'il ne peut pas briser cette confiance, la faisant douter ou désobéir, ne peut-il pas pousser la vertu trop loin, le poussant « à pécher en aimant la vertu ? Si l'esprit et le cœur de Jésus sont tellement enracinés dans les lignes de la volonté divine qu'il ne peut pas les jeter des métaux, ou les faire renverser leurs roues, peut-être les poussera-t-il en avant si vite et jusqu'à provoquer la collision qu'il cherche, le choc des deux volontés. C'est la seule chance qui lui reste, un espoir perdu, il est vrai, mais un espoir toujours, et Satan avance, s'il peut s'en rendre compte.

Comme dans la deuxième tentation, le désert disparaît à perte de vue. Soudain, Jésus se retrouve debout sur le pinacle du Temple, probablement l'angle oriental du portique royal. D'un côté, tout en bas, se trouvaient les cours du Temple, encombrées d'une foule d'adorateurs ; de l'autre, la gorge du Cédron, une profondeur vertigineuse, qui faisait nager l'œil du spectateur en bas, et la cervelle chanceler. "Si (ou plutôt 'Depuis') a dit Satan, Tu es le Fils de Dieu, jette-toi d'ici, car il est écrit, Il donnera à Ses anges l'ordre de Te garder; sur leurs mains ils Te porteront de peur que tu ne heurtes ton pied contre une pierre.

» C'est comme s'il disait : « Tu es le Fils de Dieu, dans un sens spécial et privilégié. Vous êtes placé en titre et en autorité au-dessus des anges ; ce sont tes serviteurs ministériels ; et rends la confiance que le Ciel met en toi. La volonté de Dieu est plus pour toi que la vie elle-même ; la parole de Dieu l'emporte avec toi sur les trônes et les empires. Et vous faites bien. Continuez ainsi, et aucun mal ne pourra vous atteindre. Et juste pour montrer à quel point votre foi en Dieu est absolue, jetez-vous en bas de cette hauteur.

Tu n'as pas à craindre, car tu ne feras que te jeter sur la parole de Dieu ; et tu n'as qu'à parler, et des anges invisibles envahiront l'air, te portant dans leurs mains. Jetez-vous vers le bas, et ainsi testez et attestez votre foi en Dieu ; et, ce faisant, tu donneras à ces multitudes une preuve indubitable de ta filiation et de ta messianité. » Tel était l'argument, spécieux, mais fallacieux, du tentateur. Citant mal l'Écriture en omettant sa clause qualificative, déformant la vérité en une erreur dangereuse, il chercha d'empaler sa victime sur la corne d'un dilemme.

Mais Jésus était sur le qui-vive. Il reconnut immédiatement la pensée séduisante, bien que, semblable à celle de Jacob, elle était venue revêtue de l'habit supposé de l'Écriture. L'obéissance n'est-elle pas aussi sacrée que la confiance ? L'obéissance n'est-elle pas la vie, l'âme de la confiance, sans laquelle la confiance elle-même n'est qu'un semblant, une chose pourrissante et corrompue ? Mais Satan lui demande de désobéir, de se mettre au-dessus des lois par lesquelles le monde est gouverné.

Au lieu que sa volonté soit entièrement subordonnée, se conformant en toutes choses à la volonté divine, s'il se jette de ce pinacle, ce serait faire pression sur cette volonté divine, la forçant à abroger ses propres lois physiques, ou du moins de suspendre leur action pendant un certain temps. Et que serait-ce sinon l'insubordination, non plus la foi, mais la présomption, un Dieu tentateur et non confiant ? Les promesses divines ne sont pas des chèques libellés à l'ordre du « porteur », quel que soit le caractère, le lieu ou l'heure, et à réaliser par quiconque en possède n'importe où.

Ce sont des chèques tirés à « l'ordre », des chèques barrés aussi, négociés uniquement lorsque les conditions de caractère et de délai sont remplies. La protection et la tutelle divines sont en effet assurées à chaque enfant de Dieu, mais seulement s'il « habite dans le lieu secret du Très-Haut, comme il demeure à l'ombre du Tout-Puissant » ; en d'autres termes, tant que « tes voies » sont « ses voies ». Sortez de ce pavillon du Très-Haut, et vous sortez de sous l'arc lumineux de la promesse.

Mettez-vous au-dessus, ou mettez-vous hors de l'ordre divin des choses, et la promesse même devient une menace, et le nuage qui autrement protégerait et guiderait devient un nuage plein de tonnerres étouffés, et faisant clignoter en éclairs vifs ses mille épées de flamme. Foi et fidélité sont donc indissociables. L'un est le calice, l'autre la corolle impliquée ; et comme ils s'ouvrent vers l'extérieur dans la fleur parfaite, ils se tournent vers la volonté divine, se confinant en toutes choses à cette volonté.

Une troisième fois, Jésus répondit au tentateur avec des paroles de l'Écriture de l'Ancien Testament, et une troisième fois aussi, à partir du même livre de Deutéronome. On remarquera cependant que les termes de sa réponse sont légèrement modifiés. Il n'emploie plus le « Il est écrit », puisque Satan lui-même a emprunté ce mot, mais en substitue un autre : « Il est dit : Tu ne tenteras pas le Seigneur ton Dieu. Certains ont pensé que Jésus utilisait la citation dans un sens accommodant, faisant référence au "Tu" au tentateur lui-même, et faisant ainsi du "Seigneur ton Dieu" une attestation de sa propre divinité.

Mais une telle interprétation est forcée et contre nature. Jésus ne serait pas susceptible de cacher le profond secret à ses propres disciples, et de l'annoncer pour la première fois aux oreilles du séducteur. C'est une supposition impossible. D'ailleurs aussi, c'est en tant qu'homme que Jésus a été tenté. Ce n'est que du côté de son humanité que l'ennemi pouvait s'approcher de lui, et que Jésus se réfugie maintenant dans sa divinité dépouillerait la tentation de tout son sens, en faisant un simple acte.

Mais Jésus ne rejette pas ainsi l'humanité, ou ce qui est la même chose, ne s'en retire, et lorsqu'il dit : « Tu ne tenteras pas le Seigneur ton Dieu », il s'inclut dans le « toi ». Tout Fils qu'il soit, il doit se soumettre à la loi qui prescrit les relations de l'homme avec Dieu.

Il doit apprendre l'obéissance comme les autres fils des hommes. Il doit se soumettre afin de servir, ne cherchant pas à imposer sa volonté à la volonté du Père, même par voie de suggestion, encore moins par voie de demande, mais en attendant cette volonté dans un abandon absolu de soi et un acquiescement instantané. Moïse ne doit pas commander la nuée ; tout ce qu'il lui est permis de faire est de l'observer et de le suivre. Aller devant Dieu, c'est aller sans Dieu, et aller sans lui, c'est aller contre lui ; et quant aux anges le portant dans leurs mains, cela dépend entièrement du chemin et de la course.

Que ce soit le chemin divinement ordonné, et les convois invisibles du ciel y assisteront, une garde insomniaque et invincible; mais que ce soit un chemin choisi par soi-même, un chemin interdit, et l'épée de l'ange lancera son avertissement et enverra le pied du serviteur infidèle s'écraser contre le mur.

Et ainsi la troisième tentation échoua, comme les deux autres. Avec seulement un peu de tension, Satan avait fait en sorte que la volonté du premier Adam frappe une note discordante, la mettant hors de toute harmonie avec la Volonté Supérieure ; mais par aucune pression, aucune tentation, il ne peut influencer le Second Adam. Sa volonté vibre en parfaite harmonie avec celle du Père, même sous la terrible pression de la faim, et la pression plus terrible, l'effrayant impact du mal.

Ainsi Satan acheva, et ainsi Jésus résista, « à toute tentation », c'est-à-dire à toute forme de tentation. Dans le premier, Jésus a été tenté du côté de sa nature physique ; dans le second, l'attaque était du côté de sa nature intellectuelle, regardant sa vie politique ; tandis que dans le troisième, l'assaut était du côté de sa vie spirituelle. Dans le premier, il est tenté comme l'Homme, dans le second comme le Messie, et dans le troisième comme le Divin Fils.

Dans la première tentation, il lui est demandé d'utiliser son pouvoir miraculeux nouvellement reçu sur la nature passive et irréfléchie ; dans le second, il lui est demandé de le jeter sur le « monde », qui dans ce cas est synonyme d'humanité ; tandis que dans le troisième, il lui est demandé d'élargir le domaine de son autorité et de commander aux anges, non, à Dieu lui-même. Ainsi, les trois tentations sont vraiment une, bien que les champs de bataille se situent sur trois plans différents.

Et le but était un. C'était créer une divergence entre les deux volontés, et mettre le Fils dans une sorte d'antagonisme avec le Père, ce qui aurait été une autre révolte d'Absalom, une mutinerie divine qu'il nous est même impossible de concevoir.

Saint Luc omet dans son récit le ministère des anges mentionné par les deux autres synoptistes, un doux postlude qui nous aurait beaucoup manqué, s'il avait manqué ; mais il nous donne à la place la retraite de l'adversaire : « Il s'est éloigné de lui pour un temps. Nous ne savons pas combien de temps cela a duré, mais cela a dû être bref, car encore et encore dans l'histoire des évangiles, nous voyons l'ombre sombre du malin ; tandis qu'à Gethsémané vient le "prince de ce monde", mais pour ne rien trouver en "Moi".

" Et quelle était l'horreur des grandes ténèbres, cette étrange éclipse d'âme que Jésus a subie sur le Calvaire, mais la même présence effrayante, interceptant pour un temps même le sourire du Père, et jetant sur le Souffrant pur et patient une bande de l'obscurité extérieure elle-même ?

L'épreuve était terminée. Éprouvées dans les feux d'un assaut persistant, la foi et l'obéissance de Jésus ont été trouvées parfaites. Les traits du tentateur s'étaient repliés sur lui-même, laissant toute inoxydable et sans égratignure l'âme pure de Jésus. Le Fils de l'homme avait vaincu, afin que tous les autres fils des hommes puissent apprendre le secret de la victoire constante et complète ; comment la foi triomphe, mettant en fuite les armées des extraterrestres et faisant même de l'enfant de Dieu le plus faible « plus que vainqueur.

" Et du désert, où l'innocence a mûri en vertu, Jésus passe, comme un autre Moïse, " dans la puissance de l'Esprit ", pour défier les magiciens du monde, pour déjouer leur tour de passe-passe et leur habileté de parole, et pour proclamer pour racheter l'humanité un nouvel Exode, un Jubilé de toute une vie.