Marc 3:7-19

CHAPITRE 3:7-19 (Mars Marc 3:7 )

LE CHOIX DES DOUZE

«Et Jésus avec ses disciples se retira vers la mer; et une grande multitude de Galilée suivit, et de Judée, et de Jérusalem, et de l'Idumée, et au-delà du Jourdain, et autour de Tyr et de Sidon, une grande multitude, entendant quelles grandes choses il et il dit à ses disciples qu'une petite barque devait se tenir sur lui à cause de la foule, de peur qu'ils ne se pressent contre lui, car il en avait guéri beaucoup, de sorte que tous ceux qui s'étaient abattus sur lui de plaies pourrait le toucher.

Et les esprits impurs, chaque fois qu'ils le voyaient, se prosternaient devant lui, et criaient, disant : Tu es le Fils de Dieu. Et il leur a beaucoup recommandé de ne pas le faire connaître. Et il monta sur la montagne, et appela à celui qu'il voulait lui-même; et ils allèrent à lui. Et il en nomma douze, afin qu'ils fussent avec lui, et qu'il les envoyât prêcher, et pour avoir le pouvoir de chasser les démons. et Jacques, fils de Zébédée, et Jean, frère de Jacques ; et il les surnomma Boanerges, qui est Fils du tonnerre, et André, et Philippe, et Barthélemy, et Matthieu, et Thomas, et Jacques, fils d'Alphée, et Thaddée, et Simon le Cananéen, et Judas Iscariote, qui aussi trahit Lui." Marc 3:7 (RV)

NOUS sommes arrivés à une crise dans les travaux du Seigneur quand la haine qui est devenue mortelle prépare un coup. Les pharisiens sont conscients, par une série d'expériences, que sa méthode est destructrice pour leur système, qu'il est trop intrépide pour s'entendre avec eux, qu'il enlèvera le masque de leurs visages. Leur rage s'intensifia alors à cause d'une immense extension de sa renommée. Et c'est pourquoi il s'est retiré des parcelles qui mûrissent le plus facilement dans les villes, les foyers d'intrigues, vers la côte ouverte.

C'est sa première retraite devant l'opposition, et les lecteurs attentifs des évangiles doivent observer que chaque fois que la pression de ses ennemis devenait extrême, il se tournait pour la sécurité vers les simples pêcheurs, parmi lesquels ils n'avaient aucun parti, puisqu'ils n'avaient prêché aucun évangile aux pauvre, et qu'il était fréquemment transporté par eau d'un point à un autre, facilement atteint par des fidèles, qui parfois le dépassent même à pied, mais où la trahison devait recommencer ses ruses.

Là, campant peut-être le long de la plage, vint une grande multitude non seulement de Galilée, mais aussi de Judée, et même de la capitale, du siège du sacerdoce, et par un voyage de plusieurs jours d'Idumée, et de Tyr et de Sidon, de sorte qu'après, même là, il ne pouvait pas être caché. Beaucoup sont venus voir les grandes choses qu'il a faites, mais d'autres ont emporté avec eux un ami affligé, ou ont été eux-mêmes touchés par la maladie.

Et Jésus a donné comme un Dieu, ouvrant sa main et satisfaisant leurs désirs, "car une puissance est sortie de lui et les a tous guéris". L'incrédulité de l'homme n'avait pas encore retenu la compassion de son cœur et l'avait forcé à montrer une autre phase de l'esprit de Dieu, en refusant de donner ce qui est saint aux chiens. Il guérit donc encore toutes leurs maladies. Alors s'éleva une ruée inconvenante et irrévérencieuse d'autant de fléaux qui Le touchèrent.

Un danger plus subtil se mêlait à ce péril d'un empressement excessif. Car les esprits impurs, qui connaissaient sa mystérieuse personnalité, remarquèrent que c'était encore un secret, et ne faisait pas partie de son enseignement, puisque ses disciples ne pouvaient pas encore le supporter. Plusieurs mois plus tard, la chair et le sang ne l'avaient même pas révélé à Pierre. Et c'est pourquoi les démons s'empressèrent malicieusement de le proclamer Fils de Dieu, et Jésus fut obligé de leur enjoindre de ne pas le faire connaître.

Cette action de Sa part peut apprendre à Ses disciples à être discrets. Le mensonge est en effet toujours mauvais, mais parfois la réticence est un devoir, car certaines vérités sont un médicament trop puissant pour certains stades de la maladie spirituelle. Le soleil fort qui fait mûrir le grain en automne brûlerait les tendres germes du printemps.

Mais il fallait aussi bien enseigner que guérir. Et Jésus montra sa prompte ingéniosité pratique, en faisant en sorte qu'une petite barque le servirât, et fournirait à la fois une chaire et une retraite.

Et maintenant, Jésus a pris des mesures nettement messianiques. La moisson des âmes était abondante, mais les ouvriers désignés étaient infidèles, et une nouvelle organisation devait prendre leur place. Les sacrements et l'apostolat sont en effet les deux seules institutions accordées à son Église par le Christ lui-même ; mais ce dernier est suffisant pour montrer que, si tôt dans son cours, il a vu son chemin vers une révolution. Il nomma douze apôtres, faisant clairement allusion aux tribus d'un nouvel Israël, une circoncision spirituelle, un autre peuple particulier.

Une nouvelle Jérusalem devrait surgir, avec leur nom gravé sur ses douze pierres de fondation. Mais puisque tous les grands changements arrivent, non par fabrication mais par croissance, et en coopération avec les circonstances existantes, puisque les nations et les constitutions ne sont pas faites mais ont évolué, il en était de même pour l'Église du Christ. La première annonce distincte et formelle d'une nouvelle bergerie, entrée par une Voie nouvelle et vivante, ne vint que lorsqu'elle fut évoquée par l'action de ses ennemis en chassant l'aveugle de naissance.

À ce moment-là, les apôtres étaient presque prêts à y prendre leur place. Ils avaient beaucoup appris. Ils avaient assisté à la carrière merveilleuse à laquelle leur témoignage devait être rendu. Par l'exercice ils avaient appris la réalité, et par l'échec la condition des pouvoirs miraculeux qu'ils devaient transmettre. Mais bien avant, à l'époque où nous en sommes maintenant, les apôtres avaient été choisis sous la pression de la nécessité de faire face à l'hostilité des Pharisiens avec un contre-agent, et de répandre la connaissance de Son pouvoir et de Sa doctrine plus loin qu'un seul Instructeur, cependant doté, pourrait atteindre. Ils devaient être des ouvriers avec Lui.

Saint Marc nous dit qu'il monta dans la montagne, la colline bien connue du voisinage, comme l'implique également saint Luc, et qu'il y appela qui il voulait lui-même. L'emphase réfute une curieuse conjecture, que Judas peut avoir été poussé sur lui avec une telle importunité par le reste que rejeter est devenu un pire mal que de le recevoir. (Lange, Life of Christ, ii. p. 179,) Le choix était tout à lui, et dans leur enthousiasme précoce, aucun de ceux qu'il appela ne refusa l'appel. Parmi ceux-ci, il a choisi les Douze, élus de l'élection.

Nous apprenons de saint Luc ( Luc 6:12 ) que son choix, chargé de questions si importantes, a été fait après une nuit entière de prière, et de saint Matthieu qu'il a également commandé à tout le corps de ses disciples de prier le Seigneur de la moisson, non qu'ils soient eux-mêmes choisis, mais qu'il enverrait des ouvriers à sa moisson.

Or, qui étaient ceux par l'intermédiaire desquels le cours descendant de l'humanité a été inversé, et les traditions d'une foi divine ont été coulées dans un nouveau moule ?

Il ne faut pas oublier que leurs rangs ont ensuite été recrutés dans le sang hébreu le plus pur et la culture la plus mûre de l'époque. L'ajout de Saul de Tarse prouvait que la connaissance et la position n'étaient pas plus proscrites qu'indispensables. Pourtant, c'est au dernier degré suggestif que Jésus a tiré ses disciples personnels de classes, non pas vraiment opprimés par le besoin, mais humbles, non faussés par les préjugés de l'époque, vivant en contact étroit avec la nature et avec des hommes peu sophistiqués, parlant et pensant le paroles et pensées de la race et non de ses coteries, et face à face avec les grands besoins et douleurs primitifs sur lesquels le raffinement artificiel étend un voile mince, mais souvent déroutant.

A une exception près, le Nazaréen appela des Galiléens à son ministère ; et le charpentier était suivi d'un groupe de pêcheurs, d'un publicain méprisé, d'un fanatique dont l'amour d'Israël l'avait trahi dans des théories sauvages et anarchiques au moins, peut-être dans de mauvaises actions, et par plusieurs dont la vie antérieure et les travaux ultérieurs sont inconnus à la renommée terrestre. Tels sont les juges intronisés sur les douze tribus d'Israël.

Une simple comparaison des listes réfute l'idée qu'un évangéliste ait élaboré les matériaux d'un autre, si diverses soient-elles, et pourtant si facilement conciliables. Matthieu dans l'un est Lévi dans l'autre. Thaddée, Jude et Lebbée sont interchangeables. L'ordre des Douze diffère dans les quatre listes, et pourtant il y a un tel accord, même à cet égard, qu'il prouve que tous les évangélistes écrivaient sur ce qu'ils comprenaient.

Divisez les Douze en trois rangs de quatre, et dans aucun des quatre catalogues aucun nom, ou son équivalent, ne se trouvera égaré hors de sa subdivision, hors du premier, deuxième ou troisième rang, dans lequel sans aucun doute cet apôtre suivait habituellement Jésus. A l'intérieur de chaque rang, il y a la plus grande diversité de lieux, sauf que le premier nom de chacun n'est jamais varié ; Peter, Philip et le Lesser James occupent la première, la cinquième et la neuvième place dans chaque catalogue.

Et le traître est toujours le dernier. Ce sont des coïncidences trop légères pour la conception et trop frappantes pour le hasard, ce sont les signes naturels de la vérité. Car ils indiquent, sans gêner ou expliquer, une certaine disposition des rangs, et une certaine direction d'un individu dans chacun.

De plus, le groupe des apôtres présente un aspect merveilleusement réaliste. Peur, ambition, rivalité, perplexité, silence quand la parole s'impose, et parole quand le silence est de mise, vœux, échecs, et pourtant vraie loyauté, hélas ! nous les connaissons tous. Les incidents qui sont enregistrés de l'élu du Christ, aucun inventeur du deuxième siècle n'aurait osé imaginer ; et tandis que nous les étudions, nous ressentons le contact de la vie authentique ; pas de statues colossales telles que le repos sous le dôme de St.

Pierre mais d'hommes, authentiques, simples et même un peu enfantins, mais pleins de sentiments forts, frais, simples, aptes donc à devenir une grande puissance, et surtout en qualité de témoins d'un fait ennoblissant mais controversé.