Marc 6:14-29

CHAPITRE 6:14-29 (Mars Marc 6:14 )

HÉRODE

« Et le roi Hérode apprit cela ; car son nom était devenu connu ; et il dit : Jean-Baptiste est ressuscité des morts, et c'est pourquoi ces pouvoirs agissent en lui. Mais d'autres disaient : C'est Elie. Et d'autres disaient : C'est un prophète, comme l'un des prophètes. Mais Hérode, en entendant cela, dit: Jean, que j'ai décapité, il est ressuscité. Car Hérode lui-même avait envoyé et saisi Jean, et l'avait mis en prison à cause de d'Hérodias, la femme de son frère Philippe : car il l'avait épousée.

Car Jean dit à Hérode : Il ne t'est pas permis d'avoir la femme de ton frère. Et Hérodias se dressa contre lui et voulut le tuer ; et elle ne pouvait pas ; car Hérode craignait Jean, sachant qu'il était un homme juste et saint, et il le garda en sécurité. Et quand il l'entendit, il fut très perplexe ; et il l'entendit avec joie. Et quand un jour convenable fut venu, cet Hérode, le jour de son anniversaire, fit un souper à ses seigneurs, et aux grands capitaines, et aux principaux hommes de Galilée ; et quand la fille d'Hérodias elle-même entra et dansa, elle plut à Hérode et à ceux qui mangeaient avec lui ; et le roi dit à la demoiselle : Demande-moi tout ce que tu voudras, et je te le donnerai.

Et il lui jura : Tout ce que tu me demanderas, je te le donnerai jusqu'à la moitié de mon royaume. Et elle sortit et dit à sa mère : Que demanderai-je ? Et elle a dit : La tête de Jean-Baptiste. Et elle vint aussitôt en hâte vers le roi, et lui demanda, disant : Je veux que tu me donnes immédiatement dans un destrier la tête de Jean-Baptiste. Et le roi était extrêmement désolé; mais à cause de ses serments et de ceux qui mangeaient, il ne la rejetait pas.

Et aussitôt le roi envoya un soldat de sa garde, et ordonna d'apporter sa tête. et la demoiselle le donna à sa mère. Et quand ses disciples l'apprirent, ils vinrent, prirent son cadavre et le déposèrent dans un sépulcre." Marc 6:14 (RV)

L'influence croissante de Jésus exigeait la mission des Douze, ce qui augmenta à son tour sa renommée jusqu'à alarmer le tétrarque Hérode. Un souverain Iduméen d'Israël a été forcé de redouter tout mouvement religieux, car toutes les vagues du fanatisme hébreu battaient contre le trône étranger. Et Hérode Antipas était surtout la créature des circonstances, un homme faible et plastique. Il est l'Achab du Nouveau Testament, et c'est une curieuse coïncidence qu'il ait à faire avec son Elie.

De même qu'Achab jeûnait lorsqu'il entendit sa perte et reporta le mal par sa soumission, de même Hérode fut impressionné et agité par l'enseignement du Baptiste. Mais Achab livra son âme à l'impérieuse Jézabel, et Hérode fut ruiné par Hérodias. Chacun est le sport de fortes influences venues de l'extérieur, et nous avertit qu'un homme, pas plus qu'un navire, peut espérer en dérivant venir sain et sauf.

Aucun contraste ne pouvait être imaginé plus dramatique qu'entre le séducteur élégant de la femme de son frère et le réformateur impérieux, grossier dans l'habillement et frugal de fare, tonnant contre la génération de vipères qui étaient les chefs de sa religion.

Comment ces deux-là se sont-ils réunis ? Le Baptiste est-il entré sans être convoqué dans la cour ? Ses ennemis rusés ont-ils réussi à sa ruine en incitant le tétrarque à le consulter ? Ou bien cette curiosité religieuse inquiète, qui plus tard désirait voir Jésus, conduisit-elle Hérode à consulter son précurseur ? Les paroles abruptes de Jean ne sont pas sans rappeler une réponse à quelque faible question de casuistique, quelque plaidoyer de circonstances atténuantes telles que tous peuvent exiger pour atténuer leurs pires actes. Il énonce simplement et hardiment l'ordonnance inflexible de Dieu : Il ne t'est pas permis de l'avoir.

Ce qui suit peut nous apprendre beaucoup.

1. Il nous avertit que les bons penchants, la vénération pour la sainteté des autres et les luttes inefficaces contre nos propres vices ne garantissent pas le salut. Celui qui les ressent n'est pas abandonné de Dieu, puisque chaque émotion de ce genre est une grâce. Mais il ne doit pas en déduire qu'il ne sera jamais abandonné, ou que parce qu'il n'est pas totalement indifférent ou désobéissant, Dieu fera un jour de lui tout ce que désire sa meilleure humeur.

Un tel homme devrait être averti par Hérode Antipas. Durement et brusquement réprimandé, son âme a reconnu et a rendu hommage à la véracité de son professeur. L'admiration remplaça la colère dans laquelle il le jeta en prison. Alors qu'il se tenait entre lui et l'implacable Hérodias, et "le gardait en sécurité", il croyait peut-être que le sombre cachot et l'interruption complète d'une grande carrière n'étaient que pour la préservation du Baptiste.

Hélas, il y avait une autre cause. Il était « très perplexe » : il n'osa pas provoquer sa tentatrice en libérant l'homme de Dieu. Et ainsi temporisant, et affaiblissant quotidiennement la voix de la conscience par la désobéissance, il était perdu.

2. C'est clairement un mauvais présage qu'il « l'ait entendu avec joie », puisqu'il n'avait aucune prétention à un bonheur religieux bien fondé. Notre Seigneur avait déjà observé la superficialité des hommes qui reçoivent immédiatement avec joie la parole, mais n'ont pas de racine. Mais ce coupable, inquiété par les reproches de la mémoire et les exigences de la conscience, trouvait un soulagement d'entendre la vérité sévère et de voir de loin la belle lumière de la justice.

Il ne réformerait pas sa vie, mais il voudrait garder sa sensibilité vivante. C'est ainsi que les brigands italiens avaient l'habitude d'entretenir un prêtre. Et c'est ainsi que les commerçants britanniques frauduleux passent trop souvent pour des hommes religieux. Les gens pleurent de honte sur leur hypocrisie. Pourtant, peut-être qu'ils portent moins souvent un masque pour tromper les autres qu'un manteau pour garder leur propre cœur au chaud, et ne devraient pas être cités pour prouver que la religion est une tromperie, mais comme témoins que même l'âme la plus mondaine en désire autant que lui. peut assimiler. Il en fut ainsi avec Hérode Antipas.

3. Mais aucun homme ne peut servir deux maîtres. Celui qui refuse l'ordre de Dieu de choisir qui il servira, dans le calme et la méditation, quand les moyens de grâce et la direction de l'Esprit seront avec lui, entendra un jour la voix du Tentateur, moqueuse et triomphante, au milieu du mal. compagnons, lorsqu'ils sont remplis d'excitations coupables et de désirs sensuels, et profondément engagés par des paroles imprudentes et « l'honneur enraciné dans le déshonneur », lui enjoignant de choisir maintenant, et de choisir finalement.

Salomé ne tolérera ni les faibles hésitations ni les demi-mesures ; elle doit posséder elle-même « immédiatement » la tête de l'ennemi de sa mère, qui vaut plus de la moitié du royaume, puisque son influence pourrait leur ravir tout. Et le roi était extrêmement désolé, mais a choisi d'être un meurtrier plutôt que d'être pris pour un parjure par les mauvais compagnons qui étaient assis avec lui. Quelle image d'une âme lâche, asservie même dans la pourpre.

Et des mailles pour ses propres pieds que tisse cet homme, qui rassemble autour de lui de tels amis que leur influence trompera sûrement son âme solitaire dans ses luttes futures pour être vertueuse. Quelle lumière sinistre ce passage jette-t-il sur une autre et pire scène, lorsque nous retrouvons Hérode, non sans l'influence tyrannique de ses hommes de guerre.

4. Nous apprenons l'interconnexion mystérieuse du péché avec le péché. Le luxe vicieux et l'auto-indulgence, la faiblesse plastique du caractère qui cède à moitié à Jean, mais ne peuvent pas rompre complètement avec Hérodias, ceux-ci ne semblent pas susceptibles de se terminer par un meurtre. Ils ont à peine assez de force, pensons-nous, pour un grand crime. Hélas, ils ont assez de faiblesse pour cela, car celui qui se joint à la danse des grâces peut avoir la main aux fureurs à l'improviste.

Rien de formidable ne se voit chez Hérode, jusqu'au moment fatal où la gaieté, l'influence de ses associés et la danse gracieuse d'une femme dont la beauté était impitoyable, le poussaient irrésistiblement à baigner dans le sang ses mains rétrécies. Et à partir de ce moment, il est un homme perdu. Lorsqu'on rapporte qu'un plus grand que Jean accomplit des miracles, il a une explication farfelue pour le nouveau présage, et son agitation est trahie par ses paroles brisées : « Jean, que j'ai décapité, il est ressuscité.

" " Car " ajoute saint Marc avec une signification calme mais grave, " Hérode lui-même avait envoyé et saisi Jean et l'avait lié. " D'autres pourraient parler d'un simple enseignant, mais la conscience d'Hérode ne le permettra pas. ainsi; c'est sa victime; il a appris le secret de l'éternité; "et c'est pourquoi ces pouvoirs agissent en lui." Pourtant, Hérode était un sadducéen.

5. Ces mots sont suffisamment dramatiques pour faire leurs preuves ; il aurait chargé Shakespeare de les inventer. Mais ils impliquent l'attribution du premier des pouvoirs surnaturels à Jésus, et ils réfutent, quels sceptiques voudraient nous persuader, que les miracles ont été inévitablement attribués, par la crédulité de l'âge, à tous les grands enseignants, puisque Jean n'en a fait aucun, et le l'étonnante théorie qu'il avait obtenu son diplôme dans un autre monde, fut inventée par Hérode pour expliquer celles de Jésus.

Comme il était inévitable qu'un tel homme méprisât notre Seigneur. L'effroi et la répulsion morale, et le soupçon qu'il était lui-même la cible contre laquelle tous les pouvoirs du vengeur seraient dirigés, ceux-ci ne produiraient pas une humeur dans laquelle comprendre Celui qui n'a pas lutté ni pleuré. C'était pour eux un soulagement suprême de pouvoir mépriser le Christ. Ailleurs, nous pouvons retracer la cessation progressive de l'alarme d'Hérode.

Au début, il redoute la présence du nouvel Instructeur, et pourtant n'ose pas l'attaquer ouvertement. Et ainsi, lorsqu'il fut conseillé à Jésus d'aller de là, sinon Hérode le tuerait, il sut immédiatement qui avait suscité la sournoise surveillance, et renvoya son défi à ce renard. Mais même la peur meurt rapidement dans un cœur insensible, et seule la curiosité survit. Hérode est bientôt heureux de voir Jésus et espère qu'il pourra faire un miracle.

Car la curiosité religieuse et l'amour de l'excitation spirituelle survivent souvent à la grâce, tout comme l'amour des stimulants survit au sain appétit du pain. Mais notre Seigneur, qui a tant expliqué pour Pilate, ne lui a pas dit un mot. Et le misérable, qu'autrefois le précurseur avait presque gagné, a maintenant mis le Christ lui-même à néant et s'est moqué de lui. De même, le dieu de ce monde aveugle les yeux des incrédules. Si grands sont encore les dangers de l'hésitation, puisque ne pas être pour le Christ, c'est être contre lui.

6. Mais le sang du martyr n'a pas été versé avant que son œuvre ne soit accomplie. De même que la fleur tombante laisse entrer le soleil dans le fruit, de même le héraut mourut alors que son influence aurait pu se heurter à l'influence croissante de son Seigneur, que les Douze furent enfin entraînés à proclamer au loin. D'un coup, ses meilleurs disciples furent naturellement transférés à Jésus, dont il avait préparé la voie. C'est donc à juste titre que saint Marc a placé le récit à ce stade, et saint Matthieu rapporte de manière très significative que ses disciples, lorsqu'ils l'avaient enterré, « sont venus et ont dit à Jésus ».

Sur le chemin de notre Seigneur lui-même, cette mort violente tomba comme une ombre lourde. Il n'était pas non plus inconscient de sa menace, car après la transfiguration, il associa distinctement à une prédiction de sa propre mort, le fait qu'ils avaient fait à Elias aussi tout ce qu'ils énuméraient. De telles connexions de pensée nous aident à réaliser la vérité, que non pas une seule fois, mais tout au long de Son ministère, Celui qui nous ordonne de porter notre croix pendant que nous le suivons, portait consciemment la sienne. Il ne faut pas limiter à « trois jours » les peines qui ont racheté le monde.