Marc 6:7-13

CHAPITRE 6:7-13 ( Marc 6:7 )

LA MISSION DES DOUZE

« Et il appela les douze, et se mit à les envoyer par deux et deux ; et il leur donna autorité sur les esprits impurs ; et il leur ordonna de ne rien emporter pour leur voyage, sauf un bâton ; pas de pain , pas de portefeuille, pas d'argent dans leur bourse, mais d'aller chaussés de sandales, et, dit-il, ne mettez pas deux manteaux. Et il leur dit : Partout où vous entrez dans une maison, demeurez-y jusqu'à ce que vous en repartiez.

Et tout lieu ne vous recevra pas, et ils ne vous entendront pas, tandis que vous sortez de là, secouez la poussière qui est sous vos pieds pour leur rendre témoignage. Et ils sortirent et prêchèrent que les hommes devraient se repentir. Et ils chassèrent beaucoup de démons, et oignirent d'huile beaucoup de malades, et les guérissèrent." Marc 6:7 (RV)

REPOUSSE une seconde fois depuis le berceau de sa jeunesse, même ces derniers temps depuis la Décapole, avec quel cœur lourd l'Aimant s'est-il détourné. Pourtant, nous lisons qu'il n'y a aucune diminution de ses travaux. Il n'a pas, comme le fougueux prophète, erré dans le désert et demandé qu'il puisse mourir. Et cela nous aide à réaliser l'élévation de notre Seigneur, lorsque nous réfléchissons à quel point le découragement avec lequel nous sympathisons avec le grand Elie ruinerait notre conception de Jésus.

C'est maintenant qu'il mit sur pied de nouveaux efforts et avança dans la formation de ses élus. Pour lui-même, il parcourait les villages où la calomnie et les préjugés n'avaient pas encore pénétré, et se contentait d'innover parmi les plus instruits et les plus séquestrés du peuple. Le champ de travail le plus humble n'était pas trop bas pour le Seigneur, bien que nous rencontrions, chaque jour, des hommes qui sont « jetés » et « ensevelis » dans des champs obscurs d'utilité.

Nous n'avons pas encore appris à suivre sans murmurer le Charpentier et l'Instructeur dans les villages, même si nous sommes apaisés dans le chagrin en pensant, parce que nous endurons l'inévitable, que nous sommes les disciples de l'Homme des Douleurs. Au moment même où les démocraties et les sacerdoces rejettent leur Seigneur, un roi avait détruit son précurseur. A tous égards, il fallait varier autant que multiplier les moyens d'évangélisation du pays. Ainsi le mouvement serait accéléré, et il ne présenterait plus un seul point d'attaque à ses ennemis sans scrupules.

Jésus appela donc à lui les Douze et se mit à les envoyer. Ce faisant, ses directives révélaient à la fois sa sagesse et ses craintes pour eux.

Même pour l'homme non déchu, il n'était pas bon d'être seul. C'était un ingrédient amer dans la coupe que le Christ lui-même a bu, que ses disciples soient dispersés chez eux et le laissent seul. Et ce fut à la dernière extrémité, quand il ne put plus s'en empêcher, que saint Paul crut bon d'être seul à Athènes. Jésus n'enverrait donc ses hérauts inexpérimentés pour la première fois que par deux et deux, afin que chacun puisse soutenir le courage et la sagesse de son camarade.

Et son exemple n'a pas été oublié. Pierre et Jean ont rendu visite ensemble aux convertis en Samarie. Et quand Paul et Barnabas, dont le premier voyage était ensemble, ne purent plus s'entendre, chacun d'eux prit un nouveau camarade et partit. Peut-être nos missionnaires modernes perdent-ils plus d'énergie qu'ils n'en gagnent en superficie en négligeant un précédent si humain et en renonçant à la présence spéciale accordée au culte commun de deux ou trois.

Saint Marc n'a pas enregistré la mission des soixante-dix évangélistes, mais ce récit est clairement coloré par sa connaissance de cet événement. Ainsi, il ne mentionne pas le don de pouvoir miraculeux, qui était commun aux deux, mais il parle de l'autorité sur les esprits impurs, qui était explicitement donnée aux Douze, et que les Soixante-dix, revenant avec joie, racontèrent qu'ils avaient aussi osé revendiquer avec succès.

En conférant un tel pouvoir à ses disciples, Jésus fit le premier pas vers cette merveilleuse identification de lui-même et de sa maîtrise du mal, avec tous ses disciples, ce don de sa présence à leurs assemblées, son honneur à leur garde, sa victoire à leur expérience , et son sang dans leurs veines, ce qui fait de lui le second Adam, représenté dans toute la race nouveau-née, et qui trouve son expression la plus vive et la plus bénie dans le sacrement où sa chair est vraiment une viande et son sang est vraiment une boisson. Maintenant, on le voit d'abord remettre ses pouvoirs et son honneur entre des mains mortelles.

Ce faisant, il leur fit comprendre qu'ils n'avaient pas été envoyés d'abord pour un voyage pénible et prolongé. Leur connexion personnelle avec Lui n'a pas été rompue mais suspendue pendant un petit moment. Désormais, ils devraient se préparer aux épreuves, et celui qui avait deux manteaux devrait les prendre. Il n'en était plus ainsi : des sandales suffiraient à leurs pieds ; ils ne doivent pas porter de portefeuille ; seul un bâton était nécessaire pour leur brève excursion à travers une terre hospitalière.

Mais l'hospitalité elle-même aurait ses dangers pour eux, et, lorsqu'ils étaient chaleureusement reçus, ils pouvaient être tentés d'être fêtés par des hôtes divers, jouissant du premier accueil enthousiaste de chacun, et refusant de partager ensuite la vie domestique familiale qui s'ensuivrait. C'est pourtant lorsqu'ils cesseront d'être des étrangers que leur influence sera réellement la plus forte ; et il y avait donc une bonne raison, à la fois pour le bien de la famille qu'ils pourraient gagner, et pour eux-mêmes qui ne deviendraient pas complaisants, pourquoi ils ne devraient pas aller de maison en maison.

Ces directions n'étaient pas destinées à devenir des règles universelles, et nous avons vu comment Jésus les a ensuite explicitement modifiées. Mais leur esprit est un avertissement à tous ceux qui sont tentés d'oublier leur mission dans les avantages personnels qu'elle peut offrir. Ainsi mandatés et dotés, ils devraient ressentir au fur et à mesure la grandeur du message qu'ils ont transmis. Partout où ils ont été rejetés, aucune fausse douceur ne devrait interdire leur protestation indignée, et ils devraient refuser de porter même la poussière de ce lieu mauvais et condamné sur leurs pieds.

Et ils sont allés prêcher la repentance, chassant beaucoup de démons et guérissant beaucoup de malades. En faisant cela, ils les oignaient d'huile comme saint Jacques l'a ensuite ordonné, mais comme Jésus ne l'a jamais fait. Il n'utilisait aucun moyen, ou lorsque la foi avait besoin d'être aidée par une application visible, c'était toujours le contact de sa propre main ou l'humidité de sa propre lèvre. La distinction est significative. Et aussi il faut se rappeler que l'huile n'a jamais été utilisée par les disciples pour l'édification des mourants, mais pour le rétablissement des malades.

Par cette nouvelle agence, le nom de Jésus fut plus que jamais répandu à l'étranger, jusqu'à ce qu'il atteigne les oreilles d'un tyran meurtrier, et attise dans son sein non le repentir qu'ils prêchaient, mais les horreurs d'un remords inefficace.