Matthieu 20:17-34

Chapitre 16

Vers Jérusalem - Matthieu 20:17 - Matthieu 21:1

I-LA MONTÉE. Matthieu 20:17

NOUS avons maintenant atteint la dernière étape du long et douloureux voyage vers Jérusalem. Dans le passage correspondant du deuxième évangile, nous apprenons que les disciples étaient très émus par quelque chose à la manière de leur Maître : « ils étaient stupéfaits ; et comme ils suivaient, ils avaient peur ». Il semblerait, en effet, qu'ils aient beaucoup hésité à suivre, car il est clairement mentionné que « Jésus est allé avant eux », hésitation qui était sans doute due au même sentiment qui a incité Pierre, lors de la première annonce de la voyage à Jérusalem et ce que cela impliquerait, pour dire « Que ce soit loin de toi, Seigneur » ; et comme alors, ainsi maintenant, le Sauveur le sentit comme un obstacle.

Son chemin vers l'avant qu'il doit résolument écarter ; et c'était sans doute l'effort nouveau et sévère exigé de cette volonté héroïque pour l'écarter, et, ce faisant, affronter seul l'orage qui s'amoncelait, qui expliquait son agitation inaccoutumée alors qu'il s'adressait à la dernière étape du funeste voyage.

Pourtant, il aspire à avoir ses disciples en sympathie avec lui. Il sait bien qu'ils n'ont pas encore pleinement apprécié ce qu'il leur a dit ; en conséquence, à un moment opportun du chemin, Il les prend par eux-mêmes et leur dit une fois de plus, plus distinctement et définitivement que jamais, quel doit être l'issue du pas que le mensonge fait maintenant ( Matthieu 20:17 ).

Saint Luc nous dit que même encore « ils n'ont compris aucune de ces choses ». Leurs esprits devaient être dans un état de grande confusion ; et quand nous pensons à cela, nous pouvons bien admirer cette forte dévotion personnelle à leur Maître qui les a rendus disposés, même avec réticence et hésitation, à le suivre toujours dans le sombre inconnu. À une triste exception près, ils étaient profondément fidèles à leur roi ; ils lui faisaient absolument confiance ; et bien qu'ils ne puissent pas comprendre pourquoi il devrait être raillé, flagellé et crucifié dans sa propre capitale, ils étaient disposés à aller avec lui là-bas, dans l'espoir que, d'une certaine manière alors ils ne pouvaient pas imaginer, il triompherait de ses ennemis. et ériger ces trônes et apporter cette gloire du royaume dont il avait parlé.

Cet échec de leur part à comprendre la situation réelle, qu'un évangéliste mentionne, est bien illustré par un incident qui s'est produit sur la route tel que rapporté par les autres - une de ces coïncidences manifestement imprévues qui nous rencontrent continuellement, et qui, à un degré plus élevé que de simples accords circonstanciels, confirment notre foi dans l'exactitude des écrivains sacrés. « Alors vint à lui la mère des enfants de Zébédée avec ses fils, l'adorant et désirant une certaine chose de lui », la « certaine chose », comme il s'est avéré, étant que les deux fils devraient avoir les principales places d'honneur. dans le royaume.

D'après la forme sous laquelle la demande a été présentée, il semblerait qu'elle ait été fondée sur une mauvaise compréhension de l'une de ses propres paroles. Dans l'évangile de saint Marc, où est relatée la part que les deux fils eux-mêmes y ont eue, les mots mêmes de l'application sont donnés ainsi : « Maître, nous voudrions que tu fasses pour nous tout ce que nous désirons », comme pour rappelez-lui sa promesse à deux d'entre eux qui devraient accepter de toucher à tout ce qu'ils devraient demander, Matthieu 18:19 et d'en réclamer l'accomplissement.

Il n'est pas nécessaire de supposer que la demande était purement égoïste. Quelque vagues que fussent leurs idées sur les jours de ténèbres qui les attendaient à Jérusalem, on ne peut supposer qu'ils les laissent complètement hors de vue ; et sinon, ils doivent avoir été préparés, ou se sont crus préparés, à prendre les premières places sur le champ de bataille ainsi que dans le triomphe qui s'ensuivrait sûrement. Il se peut donc bien qu'il y ait eu une touche de chevalerie avec le motif plus grossier qui, il faut le craindre, fut leur principale inspiration.

Cela nous permet de mieux comprendre la possibilité qu'ils viennent avec une telle demande à un tel moment. Nous savons tous combien il est facile de justifier une démarche égoïste quand il y a quelque chose pour la compenser. Nous savons nous-mêmes combien il est naturel de penser à ces écritures qui conviennent à notre objectif, tandis que nous oublions commodément pour le moment celles qui ne le font pas. Était-il donc contre nature que Jacques et Jean, oubliant pour le moment ce que leur Seigneur leur avait enseigné sur la voie de la vraie grandeur dans son royaume, se soient satisfaits de la pensée qu'ils prenaient de toute façon leur croix dans le En premier lieu, et quant à l'objet ultérieur, nous agissons certainement selon la parole très claire et emphatique du Maître Lui-même : « Je vous dis que si deux d'entre vous s'accordent sur la terre pour toucher à tout ce qu'ils demandent,

Cette vision de leur état d'esprit est confirmée par la manière dont notre Seigneur traite avec eux. Il leur demande d'abord sur quoi ils se sont mis d'accord ; et, quand la mère Le Lui dit, Il leur montre tranquillement que, loin de s'entendre, aucun d'eux ne sait ce qu'ils demandent. Ils utilisent tous les mêmes mots, mais les mots pourraient tout aussi bien être dans une langue inconnue, - mieux peut-être, dans la mesure où mal comprendre est un degré pire que ne pas comprendre du tout.

Il leur montre ensuite que l'accomplissement de leur demande impliquerait des problèmes pour lesquels ils n'étaient pas encore préparés : « Jésus répondit et dit : Vous ne savez pas ce que vous demandez. Pouvez-vous boire la coupe que je vais boire de ?" Leur réponse confirme le point de vue suggéré, qu'ils n'ont pas complètement laissé de côté l'idée de porter la croix ; mais il suffit de se souvenir de ce qui s'est passé au cours d'une semaine pour voir qu'en disant : « Nous pouvons », ils savaient aussi peu de quoi ils.

étaient prometteurs car ils savaient ce qu'ils demandaient. Il ne brisera cependant pas le roseau meurtri de leur dévotion, ni n'éteindra la plus faible étincelle du courage d'abnégation ; en conséquence, il ne méprise pas leur offre, mais, en l'acceptant, il leur rappelle que les honneurs du royaume des cieux ne sont pas pour les favoris, ou pour ceux qui peuvent d'abord postuler, mais seulement pour ceux qui s'approuvent dignes aux yeux de Celui qui voit tout, et qui récompense chacun selon ses oeuvres ( Matthieu 20:23 ).

Les dix n'étaient pas beaucoup mieux que les deux. Il était naturel, en effet, qu'en l'entendant, ils fussent « émus d'indignation » ; mais, quoique naturel, ce n'était pas chrétien. S'ils s'étaient souvenus de la leçon du petit enfant, ou même pensé assez profondément à cette toute récente sur le dernier et le premier, ils auraient été émus d'autre chose que de l'indignation. Mais faut-il s'étonner que l'égoïsme soit si difficile à tuer ? N'est-ce pas fidèle à la nature ? En outre, l'Esprit n'avait pas encore été donné, et par conséquent nous n'avons pas à nous étonner que même l'enseignement le plus clair du Seigneur Lui-même n'a pas réussi à chasser l'esprit égoïste de Ses disciples à ce moment-là.

"La connaissance vient, mais la sagesse persiste." En revanche, pensez à la merveilleuse patience du Maître. Comme cela a dû être décevant de voir en chacun d'eux un esprit si complètement en désaccord avec tout ce qu'il s'était efforcé de leur inculquer par précepte et par exemple ! Pourtant, sans un mot de reproche, il leur enseigne à nouveau la vieille leçon, leur donne généreusement la sagesse qui leur manque et ne les réprimande pas.

Les paroles du Christ non seulement répondent parfaitement au cas, mais vont bien au-delà de l'occasion immédiate de leur énonciation. Ainsi, il fait sortir le bien du mal et garantit que même les querelles de ses disciples créeront « la paix sur la terre ». Il commence par montrer à quel point le royaume qu'il est venu établir est en opposition absolue avec les royaumes du monde. En eux les grands « dominent » (RV) les autres ; en elle les grands sont ceux qui servent.

Quelle révolution de pensée est impliquée dans ce simple contraste ! de combien cela est grand et noble a-t-il été la graine ! La dignité du travail, la royauté du service, la mesquinerie de l'ambition égoïste, la majesté de l'amour qui se sacrifie ; la condamnation totale de la misérable maxime « Chacun pour soi » ; la première question au monde « Qu'aurons-nous ? » fait le dernier, et sa dernière question « Que donnerons-nous ? fait le tout premier-tels sont quelques-uns des fruits qui ont poussé à partir de la graine que notre Seigneur a plantée dans un sol si ingénieux ce jour-là.

Nous le sommes, hélas ! encore bien loin de réaliser ce grand idéal ; mais depuis ce jour, en tant qu'idéal, il n'a jamais été tout à fait hors de vue. Le christianisme primitif, sous la direction des apôtres, s'efforça, bien qu'avec trop peu de succès, de le réaliser ; la chevalerie du moyen âge, avec sa glorification de la chevalerie, était une tentative pour l'incarner ; et qu'est-ce que le constitutionnalisme des temps modernes sinon le développement du principe dans la vie politique, le pouvoir réel n'étant dévolu pas au monarque titulaire, qui représente idéalement le bien général, mais à un ministère, ainsi désigné pour marquer le fait que leur la fonction est de servir ou de servir ; la plus haute position dans le royaume portant le titre humble de Premier ministre, ou premier serviteur de l'État.

Il est précieux d'avoir le principe devant nous comme un idéal, même s'il est enterré sous la pierre tombale d'un nom dont la signification est oubliée ; mais quand le royaume des cieux sera pleinement établi sur la terre, l'idéal sera réalisé, non seulement dans la vie politique, mais dans toute la société. Si seulement l'ambition de servir notre génération selon la volonté de Dieu devenait universelle, alors le royaume de Dieu viendrait et sa volonté serait accomplie sur la terre comme au ciel.

De ce grand principe du royaume céleste, le roi lui-même est la plus haute illustration : « de même que le Fils de l'homme n'est pas venu pour être servi, mais pour servir et donner sa vie en rançon pour plusieurs. Il y a ceux qui écrivent sur « le service de l'homme » comme s'il s'agissait d'un développement des lumières du XIXe siècle ; mais la voilà dans toute sa vérité et sa grandeur dans la vie, et surtout dans la mort de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ ! Toute sa vie a été consacrée au service de l'homme ; et sa mort n'était que l'abandon dans un acte final d'abandon de ce qui avait toujours été consacré au même haut et saint ministère.

Ces derniers mots de la grande leçon sont mémorables, non seulement parce qu'ils mettent devant nous l'exemple le plus élevé de la loi du service, que Christ a donnée au monde en tant que « Fils de l'homme » ; mais comme présentant la première indication du but du grand sacrifice qu'il allait offrir à Jérusalem. Il avait répété à maintes reprises aux disciples que c'était nécessaire ; mais maintenant, pour la première fois, il leur donne une idée pourquoi c'était nécessaire. Il est trop tôt, en effet, pour donner une explication complète ; il sera temps de dévoiler la doctrine de l'expiation après que l'expiation ait été réellement faite.

En attendant, il précise que, tandis que toute sa vie était une vie de ministère par opposition à son ministère, le service suprême qu'il était venu rendre était le don de sa vie en rançon, quelque chose à payer comme un prix qui doit être payé pour racheter Son peuple. Il est clair, d'après cette façon de le dire, qu'il considérait l'abandon de sa vie comme le moyen par lequel seul il pouvait sauver les "nombreux" qui devraient, en tant que ses rachetés ou rachetés, constituer son royaume.

Sur le chemin de Jérusalem se trouve la belle ville de Jéricho. L'endroit maintenant appelé par ce nom est un assemblage si misérable de taudis misérables qu'il est difficile pour le voyageur de se rendre compte que le Jéricho des jours de notre Seigneur n'était pas seulement le lieu de villégiature le plus luxueux de Palestine, mais celui qui pourrait rivaliser avec ses rivaux à la mode dans tout l'Empire romain. Depuis l'époque d'Hérode le Grand, c'était la résidence d'hiver de la Cour.

Jérusalem étant au sommet d'une colline froide, il était commode d'avoir à portée de main un endroit chaud et abrité dans la profonde vallée du Jourdain ; et avec un climat hivernal délicieux et un sol riche et fertile, Jéricho n'avait besoin que de dépenses somptueuses d'argent pour en faire « un petit paradis », comme l'appelle Josèphe. Avec ses jardins de roses et ses palmeraies, c'était, même avant l'époque d'Hérode, un endroit si beau, que, comme un joyau de l'Orient, Antoine l'a accordé à Cléopâtre comme une expression de sa dévotion ; après qu'il passa aux mains d'Hérode, un théâtre et un amphithéâtre furent érigés, et bien d'autres bâtiments nobles et coûteux ; et pendant la saison, il était envahi par les riches et les grands du pays, parmi lesquels se distinguaient des visiteurs venant de l'étranger.

Quel effet toute cette grandeur aurait-elle sur le Christ et ses disciples alors qu'ils la traversaient pour se rendre à Jérusalem ? On ne nous le dit pas. Deux choses seulement sont notées comme dignes d'être enregistrées : le salut d'un riche publicain, Luc 19:1 et la guérison de deux pauvres aveugles. Ce ne sont pas les jardins et les palais de la ville, mais ses péchés et ses peines, qui engagent les pensées du Sauveur et occupent son temps.

En règle générale, nous considérons comme une perte de temps de traiter les « divergences » entre les différents évangélistes ; mais comme l'un des plus sérieux d'entre eux a été trouvé ici, il peut être bon de le regarder pour voir combien ou combien peu cela représente. D'abord, les autres évangiles parlent de la guérison d'un aveugle et disent son nom, Bartimée ; celui-ci dit que deux aveugles ont été guéris, et ne mentionne aucun nom.

Si les autres évangélistes avaient dit qu'un seul était guéri, il y aurait eu un vrai décalage ; mais ils ne le font pas. Une autre « divergence » qui a été remarquée est que saint Matthieu dit que le Christ « a touché leurs yeux », tandis que les autres ne mentionnent pas le toucher, mais nous disent seulement ce qu'il a dit ; mais assurément, il n'y a aucune difficulté à supposer que le Christ a à la fois touché les yeux et prononcé les paroles en même temps.

Il est vrai que les paroles enregistrées par saint Marc et saint Luc ne sont pas identiques, mais elles ont précisément le même effet ; et il est tout à fait possible que chaque mot qu'ils rapportent tous les deux ait été effectivement dit et que d'autres mots en plus aient été prononcés qui n'ont pas été conservés.

Ces différences ne sont pas du tout des divergences ; mais il en reste un qui peut assez être ainsi caractérisé. Le premier et le deuxième évangile représentent la guérison sur le chemin de Jéricho ; le troisième le met en route.

Diverses suppositions, plus ou moins plausibles, surtout moins, ont été faites pour « réconcilier » ces deux représentations : comme le fait qu'il y eut en réalité deux Jérichos, l'ancien et le nouveau, la guérison s'opérant au fur et à mesure que le Sauveur passait de l'un à l'autre, de sorte que les deux comptes soient strictement exacts ; ou encore, que des guérisons ont pu être opérées à la fois en entrant et en sortant de Jéricho.

Mais pourquoi se donner la peine de concilier une si petite différence ? Peu importe que la guérison ait eu lieu à l'entrée ou à la sortie. S'il s'était agi d'un point sur lequel la plus stricte exactitude s'imposait, on aurait sans doute pris soin de noter le moment même et l'endroit même où il s'est produit - comme, par exemple, dans le cas de la guérison du fils du noble à Capharnaüm ; Jean 4:52 mais ce n'était pas le cas; et c'est pourquoi nous n'avons pas plus de raison de nous étonner de la variation dans un détail si insignifiant que de ces variations par rapport au texte exact que nous trouvons continuellement dans les citations des Écritures de l'Ancien Testament.

L'écart n'affecte en rien la crédibilité d'aucun des témoins ; il ne sert, avec les autres variantes, qu'à montrer l'indépendance des différents comptes. Comme doivent être petits les esprits, ou comme les préjugés sont forts, de ceux qui trouvent un support pour leur incrédulité dans des divergences dont cela est reconnu comme l'un des exemples les plus graves !

Il se trouve aussi qu'il n'y a pas d'histoire dans tous les évangiles qui brille plus brillamment sous sa propre lumière. Il est plein de beauté et de pathétique dans toutes les versions qui nous sont parvenues ; mais surtout dans l'histoire graphique de Saint-Marc, dont l'Evangile donc son illustration peut être considérée comme appartenant à un droit spécial.

II-L'ENTREE ROYALE. Matthieu 21:1

En voyageant de Jéricho, il est probable que notre Seigneur est arrivé à Béthanie le vendredi soir, une semaine avant sa crucifixion. Le lendemain, étant le sabbat juif, il passerait sa retraite, probablement dans la maison de Lazare, que peu de temps auparavant il avait ressuscité des morts. Le lendemain, premier jour de la semaine, serait donc la date de Son entrée à Jérusalem en tant que Fils Royal de David, venu réclamer Son royaume.

Que cette entrée dans la capitale soit un événement des plus importants dans l'histoire de Jésus est évident non seulement par sa nature et ses conséquences, mais aussi par le fait que c'est un événement que tous les quatre évangélistes rapportent. En effet, c'est juste à ce point que les quatre récits convergent. Le fleuve de l'eau de la vie, qui « s'est séparé et est devenu quatre têtes » divergeant parfois dans leur cours, unit maintenant ses eaux en un seul canal large et profond ; et tous les quatre évangélistes, bien qu'avec des accents différents encore, et avec des variations dans le choix des détails, se combinent pour raconter la même histoire merveilleuse de la passion de notre Sauveur, l'histoire de « la mort qu'il devait accomplir à Jérusalem ».

C'était la première fois que notre Seigneur exprimait distinctement sa prétention à la royauté. Dès le début de son ministère, il s'était révélé être un "prophète puissant en paroles et en actes", et pour ceux qui le suivaient, il devint manifeste qu'il était le prophète prédit par Moïse, dont on leur avait appris à rechercher la venue. avec des yeux avides. voir Deutéronome 18:15 Depuis le début de son ministère, aussi, le Sauveur avait proclamé « l'évangile du royaume » ; mais quand nous examinons attentivement tout ce qu'il dit à ce sujet, nous constatons qu'il n'affirme jamais expressément qu'il est lui-même roi.

Non qu'il cache la vérité primordiale : il parle du royaume de telle manière que ceux qui ont des oreilles pour entendre puissent apprendre qu'il est lui-même roi comme, par exemple, lorsqu'il dit : « Laissez venir les petits enfants à Moi, et ne leur en empêchez pas : car à ceux-là est le royaume des cieux." On pourrait facilement déduire de ces paroles que Jésus lui-même était roi ; mais la réclamation n'est pas ainsi formellement faite.

D'ailleurs, non seulement il est vrai que jusqu'alors il n'a pas assumé formellement le titre royal, mais il a même résisté aux tentatives faites pour le lui imposer. par exemple, Jean 6:15 Pour ce refus d'être couronné par la multitude il n'y avait que de trop bonnes raisons. Leurs idées sur la royauté étaient entièrement différentes des siennes. S'il s'était laissé porter par la faveur populaire des honneurs royaux, son royaume aurait ainsi été marqué comme « de ce monde », il aurait été marqué comme quelque chose de très différent du royaume de « justice, de paix et de joie. dans le Saint-Esprit" Il était venu établir.

S'il avait été un simple enthousiaste, il aurait sans aucun doute cédé à un tel raz-de-marée d'excitation publique ; mais sa sagesse infaillible lui enseigna qu'il devait atteindre son trône par un autre chemin que celui de la faveur populaire. Ce doit plutôt être par le rejet populaire, par les sombres portails du dépit et de la mort ; et pour cela, son heure n'était pas encore venue.

Maintenant c'est venu. Il s'est avancé régulièrement vers Jérusalem dans le seul but d'accomplir ce décès qui doit être le portail de sa royauté. Déjà pleinement révélé en tant que Prophète, Il est sur le point d'être rendu "parfait par la souffrance" en tant que notre grand Souverain Sacrificateur. Il est donc temps qu'il se révèle comme roi, afin que personne ne puisse dire par la suite qu'il n'a jamais vraiment revendiqué le trône de son père David.

Comment, alors, fera-t-il valoir son droit ? Un héraut sera-t-il envoyé pour proclamer au son d'une trompette que Jésus de Nazareth est le roi d'Israël à Jérusalem ? Suivre une telle voie serait trahir l'incompréhension. Ce serait élever l'étendard de la révolte contre les Romains. Cela remuerait la ville d'une manière bien différente de celle dont le prince de la paix la ferait remuer. Ce serait le signal d'un tumulte, d'un bain de sang et d'une guerre désastreuse. On ne doit évidemment pas songer à la méthode ordinaire. Comment, alors, faut-il le faire ?

Notre-Seigneur n'est jamais à court de moyens pour accomplir ses desseins à sa manière, c'est-à-dire ; toujours le meilleur. Il envoie chercher un jeune âne dans un village voisin, le monte et chevauche dans la ville. C'est tout ce qu'il fait. Pas un mot sur la royauté, pas de héraut, pas de trompettiste, pas de proclamation, pas de pompe royale, rien du tout pour éveiller la jalousie ou la colère des Romains, rien que la circonstance très ordinaire d'un homme chevauchant dans la ville sur un ânon, un mode de transport n'est pas en soi propre à attirer un avis spécial.

Qu'y avait-il donc dans un tel acte pour assurer la fin ? Rien en soi ; mais une grande partie lorsqu'elle est prise en relation avec une prophétie remarquable dans le livre de Zacharie bien connue de chaque Juif, et beaucoup dans les pensées de tous ceux qui attendaient le Messie promis. Il est vrai, en effet, qu'un homme ordinaire aurait pu faire la même chose et que les gens ne l'ont pas remarqué. Mais Jésus était devenu l'objet d'un très grand intérêt et d'une très grande attention pour un grand nombre de personnes à cause des miracles qu'il avait accomplis, notamment ce grand miracle qui agitait encore l'esprit de toute la communauté, la résurrection de Lazare d'entre les morts.

Les grands prêtres et les scribes, en effet, et les hommes influents à Jérusalem, le considéraient avec d'autant plus de rancœur à cause de ses miracles de miséricorde, et ils avaient été particulièrement aigris contre lui depuis la résurrection de Lazare ; mais il en était autrement du corps du peuple, surtout de ceux qui étaient venus ou venaient de Galilée et d'autres parties éloignées du pays pour assister à la grande fête pascale.

On nous dit par saint Jean qu'un grand nombre d'entre eux étaient allés la veille à Béthanie, à la fois pour voir Lazare, qui était naturellement un objet de curiosité, et aussi pour voir Jésus lui-même ; ceux-ci étaient donc précisément dans l'état d'esprit dans lequel ils rattraperaient le plus facilement l'idée si naturellement suggérée par l'acte significatif de l'entrée de notre Sauveur dans la ville de David sur un poulain poulain d'âne.

Le résultat, en conséquence, était comme cela avait été prévu, et est ainsi décrit par notre évangéliste : « La plupart de la multitude étendit leurs vêtements sur le chemin ; et d'autres coupèrent des branches des arbres et les étendirent sur le chemin. Et les multitudes qui marchait devant lui, et qui le suivait, cria, disant : Hosanna au Fils de David ; Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur ; Hosanna au plus haut des cieux » (RV).

L'excellence de la méthode adoptée par notre Sauveur pour exposer ses prétentions royales apparaîtra encore plus lorsque nous considérons qu'elle est née tout naturellement des circonstances dans lesquelles il a été placé. Tant et si bien que certains ont pensé qu'il avait été pris par surprise, qu'il n'avait pas l'intention d'appeler le témoignage du peuple sur ses prétentions royales, qu'en fait il ne faisait que céder à un mouvement auquel il ne pouvait bien résister. ; mais cette vue superficielle est clairement écartée, non seulement par ce qui a déjà été avancé, mais aussi par la réponse qu'il donne aux pharisiens qui lui demandent de réprimander et de faire taire ses disciples : « Je vous dis que si ceux-ci se taisaient, les pierres crieraient aussitôt". Luc 19:39

Non seulement les moyens adoptés par notre Seigneur découlent naturellement des circonstances dans lesquelles lui et ses disciples étaient placés, mais ils étaient particulièrement adaptés pour suggérer des vérités importantes concernant le royaume qu'il revendiquait comme le sien. Nous avons déjà vu que, s'il était entré dans la ville avec une pompe et une splendeur royales, cela aurait donné une idée entièrement fausse du royaume. La méthode qu'il a adoptée était de nature à en donner une idée vraie.

Premièrement, elle suggérait de façon frappante la royauté de l'humilité, qui, comme nous l'avons vu, était l'un de ses grands principes distinctifs. En repensant à ses récentes instructions à ses disciples, nous voyons combien cette pensée était dans son cœur et combien grande était l'importance qu'il y attachait. Il venait de leur enseigner que le Fils de l'homme était venu, non pour être servi, mais pour servir et donner sa vie en rançon pour plusieurs ; et sa manière d'entrer dans sa capitale doit être en harmonie avec l'œuvre humble et désintéressée qu'il est venu accomplir.

Ainsi, il montre de la manière la plus impressionnante que son royaume n'est pas de ce monde. Il n'y a aucune suggestion de rivalité avec César ; pourtant pour ceux qui regardent sous la surface, il est manifestement plus un roi que n'importe quel César. Il sait tout sans espion ( Matthieu 21:2 ) ; Il a le pouvoir sur les hommes sans soldat ( Matthieu 21:3 ) ; Il n'a qu'à dire « Le Seigneur en a besoin », et aussitôt sa volonté royale s'accomplit loyalement.

Il a évidemment l'esprit d'un Roi et la volonté d'un Roi : n'a-t-il pas aussi le cœur d'un Roi, d'un vrai Pasteur du peuple ? Voyez comment il porte le fardeau de leur avenir sur son cœur, un fardeau qui pèse si lourdement sur lui qu'il ne peut retenir ses larmes. Luc 19:41 Il n'y a pas d'état royal ; mais n'était-ce pas son âme royale, qui, sous une apparence si humble, est entrée à Jérusalem ce jour-là?

Non moins que l'humilité est suggérée comme caractéristique de son royaume. D'abord par la manière de son entrée ; car tandis que le cheval et le char évoquaient la guerre, l'âne était le symbole de la paix. Et puis, la prophétie est une prophétie de paix. Immédiatement après les paroles citées par l'évangéliste, suit cette promesse remarquable : « Je retrancherai le char d'Ephraïm, et le cheval de Jérusalem, et l'arc de bataille sera retranché ; et il parlera de paix aux païens ; et son la domination s'étendra de la mer à la mer, et du fleuve jusqu'aux extrémités de la terre.

" Il semblerait, en effet, que certains au moins dans la multitude se soient rendu compte qu'à travers le Messie était à attendre une paix plus profonde que celle entre l'homme et l'homme. Cette paix plus profonde peut avoir été suggérée à leur esprit par les mots suivants dans le prophétie, qui continue en parlant de prisonniers d'espoir sauvés de la fosse, et se tournant vers la forteresse ; ou par le Psaume d'où leur cri « Hosanna au plus haut des cieux » a été tiré ; Psaume 118:1 certain que leur les esprits s'élevèrent à une conception plus élevée de l'œuvre du Messie qu'ils ne l'avaient donné auparavant ; car le cri de certains d'entre eux au moins était « Paix dans le ciel, et gloire au plus haut.

" Luc 19:38 Une preuve frappante ceci, de l'aptitude de sa manière d'entrer dans sa capitale pour suggérer les pensées les plus pures, les plus élevées et les meilleures concernant le royaume qu'il revendiquait comme le sien.

Comme Jérusalem était la ville du grand roi, le Temple était sa maison, son palais royal, et en conséquence il y entre et en prend possession au nom de son Père. Saint Marc nous dit que « lorsqu'il eut regardé toutes choses autour de lui, le soir étant maintenant passé, il se rendit à Béthanie avec les douze ». Mais saint Matthieu, qui a l'habitude de prêter plus d'attention à la séquence logique qu'à la chronologie exacte des événements, se met aussitôt à raconter la purge du Temple, qui eut réellement lieu le lendemain, mais qui était si manifestement la suite de Son entrée royale qu'il lui donne très justement en rapport étroit avec celle-ci.

D'ailleurs, ce que fit le roi en entrant dans le Temple le lendemain illustre admirablement la prophétie. Car que dit le prophète ? "Voici ton roi vient à toi : il est juste et ayant le salut." « Il est juste », c'est pourquoi il ne tolérera pas le trafic impie dans le Temple, mais « chassa tous ceux qui vendaient et achetaient dans le Temple, et renversa les tables des changeurs et les sièges de ceux qui vendaient les colombes ; et il leur dit : Ma maison sera appelée maison de prière ; mais vous en faites un repaire de voleurs » (R.

V) : « et ayant le salut » - en conséquence, quand Il voit les aveugles et les boiteux dans le Temple, Il ne les chasse pas, Il ne se détourne pas d'eux, « Il les a guéris ». L'expulsion des commerçants illustrait la justice du royaume, la guérison des aveugles et des boiteux, sa paix, et les cris des enfants qui s'ensuivaient, sa joie.

Cette venue du roi dans sa capitale a été familièrement appelée « l'entrée triomphale ». Le terme semble malheureux et trompeur. L'agitation des palmes, l'éparpillement des branches et des feuilles, l'étalement des vêtements en chemin, tout cela lui donnait quelque chose de l'aspect d'un triomphe ; mais que ce n'était pas un triomphe que personne ne savait mieux que l'homme des Douleurs, Qui était le centre de tout. Il n'y avait certainement pas de triomphe dans son cœur ce jour-là.

Si vous souhaitez regarder dans son cœur, observez-le alors qu'il arrive au tournant de la route où la grande ville éclate d'abord à ses yeux. Comme il brille au soleil, ses palais et ses tours luisant dans la splendeur du jour, son temple magnifique, qui avait pris près d'un demi-siècle à construire, dressant sa tête majestueuse au-dessus de tout, dans le ciel glorieux, une ville et un temple dont un roi peut être fier, surtout lorsqu'il est vu à travers des branches de palmier agitées tenues dans les mains d'une foule en liesse qui crie "Hosanna au Fils de David, Hosanna au plus haut!" Sûrement Son âme doit être ravie d'une émotion jubilatoire !

Ah ! mais regardez-le : regardez-le attentivement. Montez vers lui, assez près pour voir son visage et entendre ce qu'il dit. Est-il jubilatoire ? Ses yeux sont humides de larmes ; et avec des larmes dans sa voix, il prononce « les mots les plus tristes de la langue ou de la plume » : ô Jérusalem ! « Si tu avais su, toi aussi, du moins en ce jour, les choses qui appartiennent à ta paix ! mais maintenant elles sont cachées à tes yeux. , et t'entourer, et te garder de tous côtés, et te couchera jusqu'à la terre, et tes enfants au dedans de toi; et ils ne laisseront pas en toi pierre sur pierre; parce que tu n'as pas connu le temps de ta visitation .

« Ah ! eh bien, l'Homme de Douleurs savait ce que valaient tous ces cris et ces réjouissances ; pas même un instant il ne s'en est trompé ; pas moins certainement maintenant que les applaudissements de la multitude retentissaient autour de lui, que lorsqu'il avait été sur le chemin qui monte à Jérusalem, savait-il que, bien qu'il fût le roi légitime, il ne devrait recevoir aucun accueil de roi, mais souffrirait beaucoup de choses et mourrait. Il savait que ce n'était pas vers le palais royal, mais vers la croix amère, Il avançait, tandis qu'il descendait Olivet, traversait le Cédron et montait jusqu'à la ville de David.

Pourtant ce n'est pas la pensée de sa propre croix qui tire les larmes de ses yeux ; c'est la pensée des malheurs imminents pour ceux qu'il est venu sauver, mais qui n'en veulent pas. profondeur de l'amour divin dans ces larmes qui s'oublient !

Un frisson de joie que la journée a eu pour le roi des douleurs. C'était Son accueil de la part des enfants. Les applaudissements de la multitude qu'il semble avoir reçus en silence. Pourquoi devrait-il être ému par les hosannas de la bouche de ceux qui, dès qu'ils sauront quel genre de roi il est, crieront « En dehors de lui » ? Mais les hosannas des enfants sont une véritable musique pour son âme. Les petits au moins sont vrais.

Il n'y a aucune ruse dans leurs esprits. "A ceux-là est le royaume des cieux." Il est très touchant d'observer avec quel amour le cœur du Sauveur va aux plus petits en cette période des plus difficiles. Le point culminant du pathétique de sa complainte sur Jérusalem est atteint quand, après avoir parlé du sort de la ville, il ajoute : « et tes enfants en toi » ; et la même profonde sympathie pour les petits se manifeste dans la réponse qu'il donne aux prêtres et aux scribes mesquins qui, émus d'indignation, essaient de faire taire leurs douces voix : « N'avez-vous jamais lu, De la bouche des enfants et nourrissons, tu as perfectionné la louange ? »

« Et il les laissa, et sortit de la ville pour Béthanie, et il logea là », pas dans la maison de Lazare, nous en sommes sûrs, ou il n'aurait pas « eu faim » quand, le matin, il retourna au ville ( Matthieu 21:18 ); sans doute sous l'auvent ouvert du ciel ou au mieux sous quelque baraque érigée en abri provisoire. Quelles étaient ses pensées, quels étaient ses sentiments, alors qu'il regardait en arrière le jour et la semaine avec impatience ?