Nombres 10:29-36

HOBAB LE KENITE

Nombres 10:29

LES Kénites, tribu arabe appartenant à la région de Madian, et appelées tantôt Madianites, tantôt Amalécites, étaient déjà en relation étroite et amicale avec Israël. Moïse, lorsqu'il alla d'abord à Madian, avait épousé une fille de leur chef Jéthro, et, comme nous l'apprend Exode 18:1 , ce patriarche, avec sa fille Séphora et les deux fils qu'elle avait eus à Moïse, est venu à le camp d'Israël sur la montagne de Dieu.

La rencontre fut une occasion de grande réjouissance ; et Jéthro, en tant que prêtre de sa tribu, ayant félicité les Hébreux pour la délivrance que Jéhovah avait opérée pour eux, " prit un holocauste et des sacrifices pour Dieu ", et fut rejoint par Moïse, Aaron et tous les anciens d'Israël dans le sacrifice le banquet. Une union s'établit ainsi entre les Kéniens et les Israélites des plus solennelles et des plus contraignantes. Les peuples se jurèrent d'une amitié continuelle.

Pendant que Jéthro restait dans le camp, son conseil fut donné sur la manière d'administrer la justice. Conformément à elle, des dirigeants de milliers, de centaines, de cinquantaines et de dizaines ont été choisis, « des hommes capables, tels que Dieu craignait, des hommes de vérité, haïssant la convoitise » ; et à eux les questions d'importance mineure ont été renvoyées pour le jugement, les causes dures étant seulement portées devant Moïse. La sagacité d'une personne longuement expérimentée dans les détails du gouvernement vint compléter la puissance intellectuelle et l'inspiration du chef hébreu.

Il ne semble pas qu'on ait tenté d'attacher Jéthro et toute sa tribu à la fortune d'Israël. La petite compagnie des Kéniens pouvait voyager beaucoup plus vite qu'un grand hôte et, s'ils le désiraient, pouvait facilement rattraper la marche. Moïse, nous dit-on, laissa son beau-père partir, et il se rendit chez lui. Mais maintenant que le long séjour des Israélites au Sinaï est terminé et qu'ils sont sur le point de s'avancer vers Canaan, la visite d'une partie de la tribu kénite est l'occasion d'un appel à leur chef pour qu'il se range du côté du peuple de Dieu.

Il y a une certaine confusion en ce qui concerne la relation d'Hobab avec Jethro ou Raguel. On ne sait pas si Hobab était un fils ou un petit-fils du chef. Le mot traduit beau-père ( Nombres 10:29 ), désigne une relation par mariage. Quel que fût le lien entre Hobab et Moïse, il était en tout cas si étroit, et le Kénite avait tant de sympathie pour Israël, qu'il était naturel de lui lancer l'appel : « Viens avec nous, et nous te ferons du bien. .

« Lui-même assuré du résultat de l'entreprise, anticipant avec enthousiasme la haute destinée des tribus d'Israël, Moïse s'efforce de persuader ces enfants du désert de prendre le chemin de Canaan.

Il y avait une fascination dans le mouvement de ce peuple qui, sauvé de l'esclavage par son Ami céleste, était en route vers la terre de sa promesse. Cette fascination qu'Hobab et ses partisans semblent avoir ressentie ; et Moïse y compta. Les Kéniens, habitués à la vie errante, habitués à frapper leurs tentes tous les jours selon les besoins, reculaient sans doute à l'idée de s'installer même dans un pays fertile, plus encore à l'idée d'habiter dans une ville fortifiée.

Mais le sud de Canaan était pratiquement un désert, et là, gardant en grande partie leurs habitudes ancestrales, ils auraient pu avoir la liberté qu'ils aimaient, tout en restant en contact avec leurs amis d'Israël. Il faudrait vaincre quelque aversion pour les Hébreux, qui portaient encore certaines marques d'esclavage. Pourtant, avec le lien déjà établi, il n'y avait besoin que d'une certaine compréhension de la loi de Jéhovah et d'un certain espoir dans sa promesse d'amener la compagnie d'Hobab à prendre une décision.

Et Moïse avait raison de dire : « Viens avec nous, et nous te ferons du bien, car l'Éternel a parlé du bien d'Israël. La perspective d'un avenir était quelque chose que les Kéniens en tant que peuple n'avaient pas, ne pourraient jamais avoir dans leur vie décousue. Non progressiste, à l'écart des grands mouvements de l'humanité, ne gagnant rien au fil des générations, mais reproduisant simplement les habitudes et chérissant les croyances de leurs pères, la tribu arabe pourrait se maintenir, pourrait parfois frapper pour la justice dans un conflit, mais autrement n'avait aucune perspective, ne pouvait avoir aucun enthousiasme.

Ils vivraient leur dure vie, ils jouiraient de la liberté, ils mourraient - telle serait leur histoire. Comparé à cette piètre perspective, combien il serait bon de partager la noble tâche d'établir sur le sol de Canaan une nation vouée à la vérité et à la justice, de connivence avec le Dieu vivant, destinée à étendre son royaume et à faire de sa foi le moyen de bénédiction à tous. C'était la grande chance de ces nomades.

Jusqu'ici, en effet, il n'y avait aucun courage religieux, aucun éclat d'enthousiasme parmi les Israélites. Mais il y avait l'arche de l'alliance, il y avait les sacrifices, la loi ; et Jéhovah lui-même, toujours présent avec son peuple, révélait sa volonté et sa gloire par l'oracle, par la discipline et la délivrance.

Or ces Kéniens peuvent être pris comme représentant une classe, aujourd'hui dans une certaine mesure attirée, voire fascinée, par l'Église, à laquelle les irrésolus sont interpellés dans des termes semblables à ceux qu'adressait Moïse à Hobab. Ils ressentent un certain charme, car dans la vaste organisation et la vaste activité de l'Église chrétienne, indépendamment de la croyance sur laquelle elle est basée, il y a des signes de vigueur et de but qui contrastent favorablement avec les efforts dirigés vers le simple gain matériel.

Dans ses idées et dans une grande partie de ses efforts, l'Église est magnifiquement humaine, et elle procure des intérêts, des plaisirs, à la fois intellectuels et artistiques, auxquels tous peuvent participer. Non pas tant son universalité ni sa mission de convertir le monde, ni son culte spirituel, mais plutôt les avantages sociaux et la culture qu'elle offre attirent vers elle ces esprits et ces vies. Et elle leur adresse, trop souvent en vain, l'invitation à se joindre à sa marche.

Se demande-t-on pourquoi beaucoup, en partie fascinés, restent à l'épreuve de ses appels ? pourquoi un nombre croissant préfère, comme Hobab, la liberté du désert, leur propre mode de vie sans attaches, décousue, sans espoir ? La réponse doit être en partie que, telle qu'elle est, l'Église ne se recommande pas pleinement par son caractère, son enthousiasme, sa sincérité et son christianisme. Il attire mais est incapable de commander, car avec toute sa culture artistique il n'a pas l'air beau, avec toutes ses prétentions de spiritualité il n'est pas sans monde ; car, prétendant exister pour la rédemption de la société, ses méthodes et ses normes sont trop souvent humaines plutôt que divines.

Ce n'est pas que l'étranger recule devant la religiosité de l'Église comme exagérée ; il détecte plutôt un manque de cette qualité même. Il pourrait croire à l'appel divin et se joindre à l'entreprise de l'Église s'il la voyait cheminer régulièrement vers un pays meilleur, c'est-à-dire céleste. Son sérieux le commanderait alors ; la foi forcerait la foi. Mais le statut social et les buts temporels ne sont pas subordonnés par les membres de l'Église, ni même par ses dirigeants.

Et quoi qu'on fasse pour procurer des attraits aux amateurs de plaisir, et des projets d'ordre social, ceux-ci, loin de gagner les indécis, les rendent plutôt moins disposés à croire. Des plaisirs plus excitants peuvent être trouvés ailleurs. L'Église qui offre plaisirs et reconstruction sociale essaie d'attraper ceux qui sont à l'extérieur par ce qui, de leur point de vue, doit apparaître comme de la paille.

C'est une question que tout chrétien doit se poser. Pouvons-nous honnêtement dire à ceux qui n'en ont pas : Venez avec nous et nous vous ferons du bien ? Pour qu'il y ait des certitudes sur ce point, chaque membre de l'Église ne devrait-il pas pouvoir témoigner que la foi qu'il a donne joie et paix, que sa communion avec Dieu rend la vie pure, forte et libre ? Ne devrait-il pas y avoir un mouvement net de tout le corps, d'année en année, vers une spiritualité plus fine, un amour plus large et plus généreux ? Les portes de l'adhésion ne sont dans certains cas ouvertes qu'à ceux qui font une profession très claire et ample.

Il ne semble pas cependant que ceux qui sont déjà à l'intérieur aient toujours l'esprit chrétien correspondant à cette haute profession. Et pourtant, de même que Moïse pouvait inviter Hobab et sa compagnie sans crainte parce que Jéhovah était l'ami et le guide d'Israël et qu'il avait dit du bien à son sujet, ainsi parce que Christ est le chef de l'Église et le capitaine de son salut, ceux qui sont à l'extérieur peuvent bien être exhortés pour rejoindre sa fraternité.

Si tout dépendait du sérieux de notre foi et de la fermeté de notre vertu, nous ne devrions pas oser inviter d'autres à se joindre à la marche. Mais c'est avec le Christ que nous leur demandons de s'unir. Imparfaite à bien des égards, l'Église est à lui, existe pour montrer sa mort, proclamer son Évangile et étendre sa puissance. Dans tout l'éventail des connaissances et de l'expérience humaines, il n'y a qu'une seule vie libre, pure, pleine d'espoir, énergique dans tous les sens nobles, et en même temps calme.

Dans toute l'étendue de l'existence humaine, il n'y a qu'une région dans laquelle l'esprit et l'âme trouvent satisfaction et élargissement, dans laquelle les hommes de toutes sortes et conditions trouvent une véritable harmonie. Cette vie et cette région d'existence sont révélées par le Christ ; en eux, Lui seul est le Chemin. L'Église, maintenant cela, démontrant cela, est d'inviter tous ceux qui se tiennent à l'écart. Ceux qui se joignent à Christ et le suivent viendront dans une bonne terre, un héritage céleste.

La première invitation donnée à Hobab a été annulée. « Non, dit-il, je n'irai pas, mais je partirai dans mon pays et dans ma famille. Les vieux liens du pays et des gens étaient forts pour lui. Le vrai Arabe aime passionnément son pays. Le désert est sa maison, les montagnes sont ses amies. Sa vie dure est une vie de liberté. Il est fortement attaché à sa tribu, qui a ses propres traditions, ses propres gloires.

Il y a eu des querelles dont il faut garder le souvenir. Il y a des objets de famille qui donnent de la dignité à ceux qui les possèdent. Les gens du clan sont frères et sœurs. Très peu de commerce se mêle à la vie du désert ; alors peut-être que le sentiment de famille a le plus de pouvoir. Ces influences ressenties par Hobab, et cela l'a d'ailleurs dissuadé, que s'il rejoignait les Israélites, il serait sous le commandement de Moïse.

Hobab était le futur chef de sa tribu, au moins en partie en autorité. Obéir à la parole de commandement au lieu de la donner était une chose qu'il ne pouvait pas tolérer. Nul doute que le chef d'Israël s'était montré courageux, résolu, sage. C'était un homme à l'âme ardente et apte au pouvoir royal. Mais Hobab préféra la chefferie de son propre petit clan au service sous Moïse ; et, amené au point de décider, il ne serait pas d'accord.

La liberté, l'habitude, les espérances qui font désormais partie de la vie, s'interposent de la même manière entre plusieurs et un appel dont on sait qu'il vient de Dieu. Il y a de la retenue dans le cercle de la foi ; les vieilles idées, les conceptions traditionnelles de la vie et de nombreuses ambitions personnelles doivent être abandonnées par ceux qui y entrent. Habitués à ce Madian où chacun fait selon sa propre volonté, où la vie est dure mais incontrôlée, où tout ce dont ils ont appris à prendre soin et à désirer peut être trouvé, beaucoup ne veulent pas choisir la voie de la religion, la soumission à la loi du Christ, la vie de conflit spirituel et d'épreuve, quel que soit le gain qu'on puisse gagner à la fois et dans l'éternel futur.

Pourtant la liberté de leur Madian est illusoire. C'est simplement la liberté de dépenser ses forces en vain, d'errer d'un endroit à l'autre où tous sont également stériles, d'escalader des montagnes déchirées par la foudre, balayées par des orages interminables. Et la vraie liberté est avec Christ, qui ouvre la perspective de l'âme et rachète la vie du mal, de la vanité et de la peur. La marche vers le ciel semble impliquer des privations et des conflits, auxquels les hommes ne se soucient pas de faire face.

Mais la vie mondaine est-elle exempte d'ennemis, de difficultés, de déceptions ? Le choix est, pour beaucoup, entre une vie nue sur laquelle la mort triomphe, et une vie avançant sur les obstacles, à travers les tribulations, vers la victoire et la gloire. Les attraits de la terre et des gens, opposés à ceux de l'espérance chrétienne, n'ont aucun droit. « Quiconque, dit le Seigneur, a quitté des maisons, des frères, des sœurs, un père, une mère, des enfants ou des terres à cause de moi, recevra au centuple et héritera la vie éternelle. »

En passant, le récit nous informe que Moïse a utilisé un autre plaidoyer: "Ne nous laisse pas, je te prie, car tu sais comment nous devons camper dans le désert, et tu seras pour nous au lieu d'yeux." Hobab n'a pas répondu à la promesse d'avantage pour lui-même ; il pouvait être ému par l'espoir d'être utile. Sachant qu'il avait affaire à un homme fier et à sa manière magnanime, Moïse a sagement utilisé cet appel.

Et il l'a utilisé franchement, sans prétention. Hobab pourrait rendre un service réel et précieux aux tribus dans leur marche vers Canaan. Habitué au désert, sur lequel il avait souvent voyagé, familiarisé avec les meilleures méthodes pour disposer un camp dans une position donnée, avec l'œil vif et l'habitude d'observation que donne la vie arabe, Hobab serait l'adjudant même à qui Moïse pourrait commettre de nombreux détails.

S'il rejoint les tribus sur ce pied, ce sera sans prétention. Il ne professe pas une plus grande foi ni dans la destinée d'Israël ni dans l'unique divinité de Jéhovah qu'il ne le pense réellement. Souhaitant bonne chance à Israël, intéressé par la grande expérience, mais non lié à elle, il peut donner ses conseils et ses services de tout cœur dans la mesure où ils sont utiles.

Nous sommes ici introduits dans une autre phase de la relation entre l'Église et ceux qui n'acceptent pas tout à fait son credo, ou reconnaissent que sa mission est surnaturelle, divine. Avouant leur refus de recevoir le système chrétien dans son ensemble, exprimant peut-être ouvertement des doutes sur le miraculeux, par exemple, beaucoup de nos jours ont encore tellement de sympathie pour l'éthique et la culture du christianisme qu'ils s'associeraient volontiers à l'Église et rendraient tout le service en leur pouvoir.

Leurs goûts les ont conduits à des sujets d'étude et à des modes d'épanouissement non religieux au sens propre du terme. Certains sont scientifiques, certains ont des talents littéraires, certains artistiques, certains financiers. La question peut être de savoir si l'Église doit les inviter à rejoindre ses rangs à quelque titre que ce soit, si une place peut leur être faite, si des tâches leur sont confiées. D'une part, serait-ce dangereux pour la foi chrétienne ? d'un autre côté, les impliquerait-il dans l'auto-tromperie ? Supposons que ce sont des hommes d'honneur et d'intégrité, des hommes qui visent un haut niveau moral et ont une certaine croyance en la dignité spirituelle que l'homme peut atteindre. Sur ce pied, leur aide peut-elle être recherchée et cordialement acceptée par l'Église ?

On ne peut pas dire que l'exemple de Moïse doive être pris comme règle pour les chrétiens. C'était une chose d'inviter la coopération avec Israël pour un certain but spécifié d'un chef arabe qui différait quelque peu en ce qui concerne la foi ; ce serait tout autre chose d'inviter quelqu'un dont la foi, s'il en a, n'est qu'un vague théisme, à donner son appui au christianisme. Pourtant les cas sont si parallèles que l'un illustre l'autre.

Et un point semble être celui-ci, que l'Église peut se montrer au moins aussi sympathique qu'Israël. N'y a-t-il qu'une seule note d'unisson entre une âme et le christianisme ? Que cela soit reconnu, frappé encore et encore jusqu'à ce qu'il soit clairement entendu. Notre-Seigneur a récompensé la foi d'une femme syrophénicienne, d'un centurion romain. Sa religion ne peut être blessée par la générosité. L'attachement à lui-même personnellement, la disposition à entendre ses paroles et à accepter sa moralité, devraient être salués comme l'aube possible de la foi, et non pas mal vu comme un péché splendide.

Quiconque contribue à une connaissance solide aide l'Église. L'enthousiaste de la vraie liberté a un point de contact avec Celui dont la vérité donne la liberté. L'Église est une ville spirituelle dont les portes sont grandes ouvertes jour et nuit vers toutes les régions et conditions de vie humaine, vers le nord et le sud, l'est et l'ouest. Si les riches sont disposés à aider, qu'ils apportent leurs trésors ; si les savants s'adonnent avec respect et patience à sa littérature, qu'on reconnaisse leur labeur.

La science a un tribut qui devrait être hautement apprécié, car il est recueilli des œuvres de Dieu ; et l'art de toute sorte, du poète, du musicien, du sculpteur, du peintre, peut aider la cause de la religion divine. Les pouvoirs que les hommes ont sont donnés par Celui qui revendique tout comme le sien. La vision d'Isaïe dans laquelle il voyait Tarsis et les îles, Saba et Seba offrant des cadeaux au temple de Dieu ne supposait pas que l'hommage était dans tous les cas celui de l'alliance d'amour.

Et l'Église du Christ a une sympathie humaine plus large et un meilleur droit au service du monde qu'Isaïe ne le savait. Pour le bien de l'Église et pour le bien de ceux qui sont disposés de quelque manière que ce soit à l'aider dans son travail et son développement, tous les dons doivent être reçus avec joie, et ceux qui hésitent doivent être invités à servir.

Mais l'analogie de l'invitation à Hobab comporte un autre point qu'il faut toujours garder à l'esprit. C'est cela, que l'Église ne doit pas ralentir sa marche, ne pas la détourner en aucune mesure parce que des hommes qui ne sont pas entièrement en sympathie avec elle se joignent à la compagnie et contribuent à leur service. Le Kénien peut partager son sort avec les Israélites et les aider avec son expérience. Mais Moïse ne cessera de conduire les tribus vers Canaan, ne retardera pas d'un seul jour leur progression à cause d'Hobab.

Il ne revendiquera pas non plus avec moins de ferveur l'unique divinité de Jéhovah et insistera pour que tout sacrifice lui soit fait et que toute vie soit sanctifiée à sa manière, pour son service. Peut-être que la foi kénitienne différait peu dans ses éléments de celle dont les Israélites ont hérité. C'était peut-être monothéiste; et nous savons qu'une partie du culte se faisait sous forme de sacrifice, un peu comme celui fixé par la loi mosaïque.

Mais il n'avait ni la large base éthique ni le but et l'intensité spirituels que Moïse avait été le moyen de donner à la religion d'Israël. Et d'après les idées qui lui ont été révélées et incarnées dans la loi morale et cérémonielle, il ne pouvait en aucun cas, pour le bien d'Hobab, résister. Il ne devrait y avoir aucun ajustement de croyance ou de rituel pour répondre aux vues du nouvel allié. En avant vers Canaan, en suivant également les lignes du devoir religieux et du développement, les tribus tiendraient leur chemin comme avant.

Dans les alliances modernes avec l'Église, il y a un danger, suffisamment apparent pour tous ceux qui regardent l'état de la religion. L'histoire est pleine d'exemples dans lesquels, à une compagnie d'aides et à une autre, on a trop concédé ; et la marche du christianisme spirituel est encore grandement entravée par la même chose. L'argent versé, par qui que ce soit, est censé donner aux donateurs le droit de prendre leur place dans les conciles de l'Église, ou du moins d'influencer la décision tantôt dans un sens, tantôt dans l'autre.

Le prestige est offert avec l'entente tacite qu'il sera remboursé avec déférence. L'artiste utilise son habileté, mais pas en subordination aux idées de la religion spirituelle. Il s'arroge le droit de leur donner sa couleur, et peut même, tout en faisant profession de servir le christianisme, en sensualiser l'enseignement. La bourse offre de l'aide, mais ne se contente pas de se soumettre au Christ. Ayant été autorisé à se joindre à l'Église, il se met assez souvent à jouer le rôle du traître, attaquant la foi qu'il était appelé à servir.

Ceux qui se soucient plus du plaisir que de la religion peuvent, dans une certaine mesure, trouver des gratifications dans le culte chrétien ; ils sont enclins à revendiquer de plus en plus l'élément qui correspond à leur goût. Et ceux qui s'acharnent à la reconstruction sociale détourneraient souvent, sans aucune pensée de mal faire, l'Église entièrement de sa mission spirituelle. Lorsque toutes ces influences sont prises en compte, on voit que le christianisme doit suivre son chemin au milieu des périls. Il ne doit pas être antipathique. Mais ceux à qui son camp est ouvert, au lieu d'aider à l'avance, peuvent neutraliser toute l'entreprise.

Toute Église a grand besoin à présent de se demander si ce but spirituel clair qui doit être le guide constant n'est pas oublié, au moins occasionnellement, au profit de telle ou telle alliance censée être avantageuse. Il est difficile de trouver les moyens, difficile de dire qui servent l'Église, qui entravent son succès. Plus difficile encore est-il de distinguer ceux qui sont de bon cœur avec le christianisme de ceux qui ne le sont qu'en apparence, ayant leur propre nostrum à promouvoir.

Hobab peut décider d'aller avec Israël ; mais l'invitation qu'il accepte, peut-être avec un air de supériorité, de quelqu'un qui lui fait une faveur, lui est en réalité faite pour son bien, pour le salut de sa vie. Qu'on ne sonne pas dans les trompettes d'argent pour annoncer qu'un prince des Kéniens voyage désormais avec Israël ; ils n'étaient pas faits pour ça ! Qu'il n'y ait pas d'étalage d'un gai enseigne au-dessus de sa tente.

Nous découvrirons qu'un jour viendra où les hommes qui défendent la vraie religion auront - peut-être grâce à l'influence kénite - toute la congrégation à affronter. Il en est ainsi dans les églises. D'autre part, le pharisaïsme est un grand danger, tendant également à détruire la valeur de la religion ; et la Providence mêle toujours les éléments qui entrent dans les conseils du christianisme, défiant la plus haute sagesse, le courage et la charité des fidèles.

Les derniers versets de Nombres 10:33 , appartenant, comme le passage que nous venons de considérer, au récit prophétique, affirment que l'arche fut portée du Sinaï trois jours de voyage avant l'armée pour trouver une halte. La réconciliation entre cette déclaration et l'ordre qui place l'arche au centre de la marche, c'est peut-être que le plan idéal n'a pas été au départ respecté, pour une raison suffisante.

La sincérité absolue des compilateurs du Livre des Nombres se manifeste dans le fait qu'ils mettent presque côte à côte les deux énoncés sans aucune tentative d'harmonisation. Les deux ont été trouvés dans les documents anciens, et les deux ont été consignés de bonne foi. Les scribes entre les mains desquels arrivèrent les anciens registres n'assumèrent pas le rôle de critiques.

Au début de chaque marche, Moïse aurait chanté : « Lève-toi, ô Jéhovah, et que tes ennemis soient dispersés ; et que ceux qui te haïssent fuient devant toi. » Quand l'arche se reposa, il dit : " Reviens, ô Jéhovah, aux dix mille des milliers d'Israël. " Le premier est le versant Psaume 68:1 du Psaume 68:1 , et ses magnifiques strophes s'orientent vers l'idée de ce repos qu'Israël trouve dans la protection de son Dieu.

Une partie de l'ode revient sur le voyage dans le désert, ajoutant quelques éléments et incidents, omis dans les récits du Pentateuque, tels que la pluie abondante qui a rafraîchi les tribus fatiguées, la publication par les femmes d'un oracle divin. Mais dans l'ensemble, le psaume s'accorde avec l'histoire, faisant du Sinaï la scène de la grande révélation de Dieu, et indiquant la direction qu'il a donnée à travers le désert au moyen de la colonne nuageuse. Les chants de Moïse seraient repris par le peuple et aideraient à maintenir le sens d'une relation constante entre les tribus et leur défenseur invisible.

A travers le désert, Israël passa, ne sachant pas d'où pouvait être fait l'incursion soudaine d'un peuple du désert. Rapidement, silencieusement, comme s'ils sortaient du sable même, les pillards arabes pourraient s'abattre sur les voyageurs. Ils étaient assurés de la garde de celui dont l'œil ne s'endormait jamais, lorsqu'ils suivaient son chemin et se tenaient à ses ordres. Ici, la ressemblance avec notre cas dans le voyage de la vie est claire ; et cela nous rappelle notre besoin de défense et les seules conditions auxquelles nous pouvons l'attendre.

Nous pouvons chercher une protection contre ceux qui sont les ennemis de Dieu. Mais nous n'avons aucune garantie pour supposer que quelle que soit la mission qui nous incombe, nous n'avons qu'à invoquer le bras divin pour être en sécurité. Les rêves de ceux qui pensent que leur revendication personnelle sur Dieu peut toujours être encouragée n'ont aucune contenance dans la prière : « Lève-toi, ô Jéhovah, et que tes ennemis soient dispersés ». Et comme Israël s'installant au repos après une marche fatigante ne pouvait apprécier le sentiment de la présence de Jéhovah que si les devoirs du jour avaient été patiemment accomplis, et la pensée de la volonté de Dieu avait fait la paix dans chaque tribu, et sa promesse avait donné du courage et de l'espoir. -donc pour nous, chaque jour se terminera par la bénédiction divine quand nous aurons « combattu un bon combat et gardé la foi ». Il doit y avoir fidélité ; ou, en cas d'échec,