Nombres 2:1-34

3. LE CAMP

Nombres 2:1

Le deuxième chapitre est consacré à la disposition du camp et à la position des diverses tribus en marche. Le front est à l'est, et Juda a le poste d'honneur dans le fourgon ; à sa tête Nahshon, fils d'Amminadab. Issacar et Zabulon, étroitement associés à Juda dans la généalogie comme descendant de Léa, sont les autres devant le tabernacle. L'aile droite, au sud du tabernacle, est composée de Ruben, Siméon et Gad, à nouveau reliés par le lien héréditaire, Gad par descendance de la « serviette de Léa ».

« L'ancienneté de Ruben est apparemment reconnue par la position de la tribu à la tête de l'aile droite, qui soutiendra la première attaque des clans du désert ; car dignité et devoir onéreux vont de pair. L'arrière est formé par Ephraïm, Manassé, et Benjamin, reliés l'un à l'autre par la descente de Rachel.Au nord, sur la gauche de l'avance, Dan, Asher et Nephtali ont leur position.

Les normes de divisions et les enseignes des familles ne sont pas oubliées dans la description du camp ; et la tradition juive s'est aventurée à dire ce qu'étaient certains d'entre eux. Juda est dit avoir été un lion (comparez "le lion qui est de la tribu de Juda," Apocalypse 5:5 ); Ruben, l'image d'une tête humaine : Éphraïm, un bœuf ; et Dan un aigle.

Si cette tradition est acceptée, elle reliera les quatre enseignes principales d'Israël à la vision d'Ézéchiel dans laquelle les quatre mêmes figures étaient unies dans chacune des quatre créatures vivantes issues de la nuée de feu.

L'image du grand camp organisé et de la marche ordonnée d'Israël est intéressante : mais elle présente un contraste avec l'état désorganisé et désordonné de la société humaine dans tous les pays et à toutes les époques. Tandis qu'on peut dire qu'il y a des nations liguées dans la croyance, alliées par descendance, qui forment le van ; que d'autres, plus ou moins connectés de la même manière, constituent les ailes droite et gauche de l'armée qui s'avance ; et les autres, traînant loin derrière, ferment la marche, ce n'est là qu'une représentation très imaginative du fait.

Aucun peuple n'avance comme avec un seul esprit et un seul cœur ; aucun groupe de nations ne peut être considéré comme ayant une norme unique. Le temps et le destin pressent l'hôte, et tout doit être gagné par un effort constant et résolu. Pourtant, certains sont campés, tandis que d'autres se déplacent sans relâche ou sont engagés dans des conflits mineurs qui n'ont rien à voir avec le gain moral. Il devrait y avoir l'unité ; mais une division est mêlée à une autre, la tribu croise le fer avec la tribu.

La vérité est que, comme Israël était loin d'avoir une véritable organisation spirituelle et une bonne disposition de ses forces pour servir un but commun, il en est de même de la race humaine. Les schémas qui sont parfois essayés ne promettent pas non plus dans une certaine mesure un remède à notre trouble. Car le symbole de notre très sainte foi n'est pas posé au milieu de la plupart de ceux qui visent l'organisation sociale, et ils ne songent pas non plus à rechercher une patrie meilleure, c'est-à-dire céleste.

La description du camp d'Israël a encore quelque chose à nous apprendre. Sans la loi divine il n'y a pas de progrès, sans point de ralliement divin il n'y a pas d'unité. La foi doit contrôler, la norme du christianisme doit montrer la voie : sinon les nations ne feront qu'errer sans but, se battre et mourir dans le désert.