Proverbes 23:1-35

CHAPITRE 24

ÉDUCATION : LA PENSÉE DES PARENTS SUR L'ENFANT

« Instruis un enfant selon sa voie, et même lorsqu'il sera vieux, il ne s'en écartera pas. » - Proverbes 22:6

« Ne refuse pas la correction à l'enfant ; si tu le bats avec le bâton, il ne mourra pas. Tu le frapperas avec le bâton et tu délivreras son âme du shéol. » - Proverbes 23:13

DANS la leçon IV, nous avons examiné deux des grands principes qui devraient être inculqués aux enfants dans un foyer chrétien. Dans la présente conférence, nous abordons à nouveau la question de l'éducation. Il nous est nécessaire d'examiner deux traits de la formation parentale sur lesquels le livre des Proverbes insiste à maintes reprises. Premièrement, le besoin de méthode dans l'éducation des jeunes ; et deuxièmement, la manière de punir leurs délinquances.

Dans le premier, nous avons un principe éternel, qui s'applique et doit s'appliquer aussi longtemps que dure la nature humaine, principe qui est même souligné par les exigences de notre foi chrétienne. Dans le second, nous avons un principe qui est tellement modifié et altéré par l'esprit chrétien, qu'à moins que nous ne fassions le plus grand compte du changement, il peut être, comme cela a souvent été, trompeur et nuisible à un degré élevé.

Si nous pouvions retracer toutes les cruautés sombres et l'injustice, la vindicte, la stupidité des parents, des tuteurs et des enseignants, qui se sont abrités sous l'autorité du texte, « La folie est liée au cœur d'un enfant, mais le la verge de correction la chassera loin de lui », Proverbes 22:15 nous pourrions lire avec une nouvelle application la censure sévère de notre Sauveur d'accepter la lettre de l'Écriture au lieu de venir à lui et d'apprendre de celui qui est doux et humble de cœur . Jean 5:39

Mais notre premier devoir est de comprendre l'enseignement sain et éternellement valable qui nous est donné ici sur l'éducation. « Entrainez un enfant dans la voie qu'il doit suivre. » On gagne beaucoup en vivacité si l'on revient au sens du mot qui se traduit par « train ». Dérivé d'un nom qui signifie le palais et l'intérieur de la bouche, son sens littéral est "mettre dans la bouche". La métaphore suggérée est celle de nourrir un nourrisson.

Chaque parent reconnaît la nécessité de donner aux enfants sans défense une alimentation adaptée. Au début, la mère nourrit le bébé au sein. Après le sevrage, elle le nourrit toujours avec des aliments soigneusement choisis et préparés. Au fur et à mesure que l'enfant grandit, elle change la nourriture, mais elle ne relâche pas ses soins ; et le père admet la responsabilité de procurer la nourriture nécessaire à son petit, une responsabilité qui ne cesse pas jusqu'à ce que l'enfant soit pleinement développé, pleinement formé et pleinement capable de subvenir à ses propres besoins.

Voici l'analogie appropriée pour l'enseignement mental, moral et spirituel. Les parents doivent nourrir leur enfant avec des bouchées adaptées à son âge, avec le "lait de parole" d'abord, ensuite avec de la viande forte. Tout cela demande un soin, une prévoyance et une sagesse infinis, car il y a une certaine manière de se développer, un certain idéal que l'enfant doit réaliser, et si l'entraînement est sur les lignes de ce développement, selon cette « voie », s'il est pour atteindre cet idéal, l'enseignement doit être parfaitement adapté à l'âge ou au stade de développement, ainsi qu'au caractère et à la disposition particuliers de l'enfant.

Si le travail préliminaire des parents est sagement fait, si l'influence qu'ils exercent pendant que leur enfant est encore entièrement entre leurs mains est exactement ce qu'elle devrait être, il n'y a aucune crainte pour le reste de la vie - "quand il sera vieux, il ne s'en écartera pas." Un grand maître de la littérature moderne, qui a erré à travers de nombreuses manières de penser loin des opinions et de la foi de ses parents, quand dans sa vieillesse il s'est assis pour écrire les souvenirs de sa vie, a découvert que le penchant original donné à son esprit par ses parents paysans étaient restés inépuisables jusqu'au bout.

De nombreuses croyances actuellement détenues s'étaient estompées et s'étaient estompées, une grande partie des fondements historiques de sa religion s'était effondrée, mais il y avait une vérité qu'il avait apprise des lèvres de sa mère et qu'il avait vue illustrée dans la vie de son père, et elle lui est revenue en sa pleine force, et est restée non submergée dans les marées du doute, non affectée par le souffle du changement, elle a même acquis une nouvelle emprise sur lui dans le déclin de ses jours : - Le but principal de l'homme est de glorifier Dieu et de L'apprécier pour toujours .

C'est une bonne illustration du pouvoir sans égal des parents sur la vie d'un homme. « Le Seigneur a honoré le père sur les enfants et a confirmé l'autorité de la mère sur les fils », dit l'Ecclésiastique (Sir 30 :2). C'est une opportunité rare qui est donnée aux parents. Aucune sphère d'influence qu'ils peuvent acquérir ne peut lui ressembler ; elle peut être plus large, mais elle ne peut jamais être aussi intense ni aussi décisive.

Un père qui abdique le trône sur lequel Dieu l'a placé, qui renonce à l'honneur que Dieu lui a donné, ou le transforme en déshonneur, devra un jour répondre de son vil renoncement devant le Père éternel. Une mère qui utilise l'autorité sur ses fils que Dieu lui a donnée, simplement pour satisfaire sa propre vanité et son égoïsme, et pour conserver un amour qu'elle a cessé de mériter ; ou celui qui rejette l'autorité sans raison parce que son exercice exige beaucoup de l'esprit, a beaucoup à répondre au tribunal divin.

Les pouvoirs parentaux sont si absolus, les possibilités parentales sont si grandes, les joies parentales sont si rares et merveilleuses, qu'elles doivent nécessairement être compensées par des désavantages correspondants en cas d'échec. "Celui qui engendre un insensé le fait avec tristesse, et le père d'un insensé n'a pas de joie." Proverbes 17:21 : Proverbes 17:21 « Un fils insensé est une douleur pour son père et de l’amertume pour celle qui l’a enfanté.

" Proverbes 17:25 ; Proverbes 19:13 ; Proverbes 19:26 Il doit donc constamment insister sur tous les parents sages, comment doivent-ils agir, quelles méthodes doivent-ils adopter, afin de s'acquitter correctement de leurs devoirs, et de gagner cela récompense précieuse d'un "fils sage ?" Proverbes 15:20 Cf.

Proverbes 10:1 , Proverbes 27:22 , Proverbes 9:3 "Mon fils, si ton cœur est sage, mon cœur se réjouira, même le mien, oui, mes reins se réjouiront quand tes lèvres diront des choses justes.

" "Le père du juste se réjouira beaucoup, et celui qui engendre un enfant sage se réjouira de lui." Proverbes 23:15 ; Proverbes 23:24

La réponse qui est constamment suggérée par le livre des Proverbes, et surtout par notre texte, est celle-ci : - Un parent qui réussit sera celui qui fait de la formation des enfants une étude constante et religieuse. C'est le dernier sujet au monde laissé au hasard. Dès le début, un objectif clair doit être gardé en vue. "Est-ce que mon grand objectif est que ce garçon soit un vrai, un noble, un homme craignant Dieu, servant sa journée et sa génération de la manière que Dieu désignera ? Cet objet est-il purgé de toute pensée plus mesquine ? Puis-je renoncer à l'idée de succès pour lui, et être indifférent à la richesse et à la réputation, au confort et à la facilité pour lui ? » Lorsque cette question est réglée de manière satisfaisante, vient alors une seconde, Comment le but doit-il être réalisé ? Le parent n'est-il pas immédiatement conduit à Dieu avec le cri : « Qui est suffisant pour ces choses ? Une erreur peut être si fatale, et il est si difficile de voir clairement, de juger correctement, d'agir fermement, que rien ne peut servir que l'enseignement direct, l'inspiration et la puissance de l'Esprit de Dieu. Heureux le père et la mère qui ont été forcés dans leur impuissance de rechercher cette aide divine dès le premier instant !

Si seulement nous le savions, toute éducation est inutile en dehors de l'Esprit de Dieu. « Là où est l'Esprit du Seigneur, là est la liberté. Et la liberté est exactement ce dont nous avons le plus besoin. Les schémas mécaniques, les préceptes coupés et séchés, sont bien insuffisants. En vous déplaçant dans la liberté de l'Esprit, vous avez la perspicacité et l'adaptabilité ; tout de suite, vous percevez que chaque enfant est une étude distincte, et doit être abordé d'une manière différente.

L'un est optimiste et trop confiant, et il doit constamment être humilié ; un autre est timide et abattu, et doit être encouragé par le mot lumineux de sympathie, prononcé au bon moment. — Je vois tout, mon enfant, je sais dans quel combat tu es engagé. L'un est un sceptique né et saurait pourquoi ; il doit rencontrer des arguments patients et compréhensifs selon ses facultés mentales.

Un autre n'a pas d'instinct spéculatif, et des questions doivent être posées, des doutes suggérés, afin de l'empêcher de dériver dans l'acceptation facile de tout ce qu'on lui dit. On semble naturellement enclin à être religieux et doit être soigneusement surveillé de peur que la sensibilité ne devienne morbide et qu'une pensée dominante ne conduise à la manie, à la mélancolie ou à une réaction possible. Un autre semble n'avoir aucun instinct religieux, et il faut chercher l'occasion d'éveiller le sens du besoin, d'éveiller la conscience, d'ouvrir les yeux sur Dieu.

Mais encore une fois, dans la mesure où les parents sont conduits par l'Esprit et font de leur charge sacrée une question de prière constante et implorante, ils représenteront Dieu par leur personne et leur conduite aux enfants, et suppléeront ainsi à tous les défauts possibles de l'expression formation et discipline. Si le commandement « Sois dans la crainte du Seigneur tout au long de la journée » Proverbes 23:17 : Proverbes 23:17 doit avoir du poids auprès de l'enfant, il doit vivre avec ceux qui sont eux-mêmes dans la crainte du Seigneur tout au long de la journée.

Un homme doit vivre près de Dieu s'il veut rendre Dieu réel pour ses enfants. Une mère doit avoir une conversation très réelle avec son Seigneur si sa réalité doit devenir évidente pour ses petits. « Quand j'étais enfant, dit l'un d'eux, j'ai toujours eu le sentiment que Dieu et Jésus étaient des amis particuliers de maman et qu'ils étaient honorés plus que les mots ne pourraient le dire. Si une telle impression doit être créée, dépendez-en Dieu et Jésus doit être votre ami particulier. Aucun discours, aussi pieux soit-il, ne peut créer cette impression à moins que l'amitié sacrée n'existe réellement.

Encore une fois, conduits par l'Esprit, nous sommes remplis d'amour divin ; et aucune formation d'enfants ne peut avoir d'effet valable ou permanent qui ne découle de, qui ne soit guidé par, et ne résulte pas de l'amour. Car l'amour est le divin éducateur. C'est ce qui explique l'anomalie fréquemment observée selon laquelle les enfants qui semblent avoir des avantages familiaux inférieurs et une éducation très insuffisante s'en sortent mieux que d'autres pour lesquels aucun travail, aucune dépense ou aucun soin ne semblent leur être reprochés.

Si l'amour n'est pas là, tous les efforts échoueront. L'amour est la seule atmosphère dans laquelle l'esprit des petits enfants peut grandir. Sans elle, les préceptes les plus sages ne font qu'étouffer, et les connaissances les mieux préparées s'avèrent peu nutritives. Ce doit être un grand amour, un amour sage, un amour inclusif, tel que Dieu seul peut répandre dans le cœur. L'amour de ce genre se rencontre très fréquemment dans les « huttes où reposent les pauvres », et par conséquent les enfants qui en sont issus ont été mieux formés que ceux dont les parents les ont confiés à des précepteurs ou à des sous-fifres sans amour.

Et cela peut peut-être nous amener à considérer l'autre point qui est devant nous, la prééminence qui est, dans les Proverbes, donnée au châtiment. "Celui qui épargne sa verge hait son fils, mais celui qui l'aime le châtie de bonne heure." Proverbes 13:24 :24 « Châtie ton fils, car il y a de l'espérance, et ne mets pas ton cœur sur sa destruction.

" Proverbes 19:18 " Les rayures qui blessent sont une purification du mal, les coups des recoins du ventre. " Proverbes 20:30 : Proverbes 20:30 " Ne refuse pas la correction à l'enfant; quand tu le battras avec une verge, il ne mourra pas. Tu le frapperas avec la verge, et tu délivreras son âme du shéol.

" Proverbes 23:13 " La verge et la réprimande donnent la sagesse, mais un enfant laissé à lui-même fait honte à sa mère. " Proverbes 29:15 " Proverbes 29:15 ton fils et il te donnera du repos, oui, il donnera du plaisir à ton âme." Proverbes 29:17

Les châtiments corporels semblent au chrétien, et au bon sens d'une société qui est le produit de l'esprit chrétien, avilissant, abrutissant, et essentiellement futile ! Elle ne peut avoir qu'un minimum d'effet bénéfique là où elle est infligée par une main aimante et dans un esprit aimant, sans aucune trace d'humeur ou de cruauté, et coûte évidemment plus cher à infliger qu'à supporter. Mais même avec toutes ces conditions accordées, c'est une méthode de punition des plus insatisfaisantes ; il suscite des sentiments vindicatifs et des passions sauvages.

Un garçon fouetté est presque sûr d'intimider la prochaine créature plus faible que lui qu'il rencontre ; et n'agissant que comme un moyen de dissuasion, il n'atteint jamais la conscience, ou ne crée un sentiment de révolte contre le péché pour l'amour du péché, qui est l'objet de toute punition sage, ou du moins de toute punition paternelle. Nous ne pouvons donc que mettre de côté le précepte d'utiliser le bâton comme un bâton qui était en harmonie avec des temps plus sombres et plus difficiles avant que le Sauveur du monde ne soit venu révéler la vie intérieure et nous enseigner comment nous devons faire face à ces mystérieux et des êtres merveilleux, nos semblables.

Mais avec cette modification, et en substituant « des punitions sages et miséricordieuses » à « des bâtons et des rayures », ces enseignements restent d'une validité permanente. Notre Père céleste châtie ses enfants ; par les châtiments les plus gracieux, il leur fait comprendre le sens du péché et les conduit à la repentance et à l'amendement. Et les parents terrestres, dans la mesure où ils sont conduits par l'Esprit et remplis d'amour, corrigeront leurs enfants, non pour leur propre plaisir, mais pour le bien de leurs enfants.

La vérité qui sous-tend ces injonctions apparemment dures est celle-ci : l'amour inflige des punitions, et aucune punition n'est aussi sévère que celle que l'amour inflige ; et seules les peines que l'Amour inflige sont capables de réformer et de sauver le caractère du délinquant.

Nous connaissons tous cette nature faible et sentimentale, trop courante chez les parents modernes, qui hésite à infliger de la douleur à tous. conditions. S'appuyant sur la doctrine mal comprise selon laquelle l'Amour est le pouvoir souverain dans la vie et dans l'éducation, il plaide au nom de l'Amour pour que le coupable soit épargné, qu'il puisse échapper à la peine due de sa faute. Ce n'est pas un amour comme l'amour de Dieu : et si vous prenez soin de l'observer, il n'a pas l'effet réparateur ou salvateur qu'a l'amour de Dieu.

"Celui qui refuse de punir son enfant le hait; celui qui l'aime le châtie de bonne heure." Dans le cœur du pauvre enfant tant de sottises sont liées, tant d'obstination et d'humeur, tant de vanité et d'orgueil, tant de sensualité et d'égoïsme, tant de soif malsaine de divertissement, il est si naturel à l'enfant de faire du plaisir l'être. tout et la fin de toute la vie, que, si toute cette folie doit être chassée, il doit y avoir beaucoup de discipline sévère et de correction douloureuse.

La méthode divine de punition semble être de laisser les hommes manger du fruit de leurs actions jusqu'à ce qu'ils le détestent. Ils réclament de la viande avec rébellion dans le désert, et cela se transforme en satiété, en amertume et en peste, alors qu'elle est entre leurs dents. Est-il possible que les parents aussi, sous la direction de l'Esprit, châtient leurs enfants de la même manière, faisant comprendre aux obstinés les effets douloureux de l'obstination, aux vains les effets ridicules de la vanité, aux égoïstes la funeste issue de l'égoïsme, au sensuel la ruine et la misère de la sensualité ? La punition la plus efficace pour chaque faute ne serait-elle pas un silence forcé dans lequel le coupable est confronté à l'issue inévitable du péché ? Même le cœur le plus dur ne commence-t-il pas à fondre, la conscience la plus ennuyeuse ne commence-t-elle pas à devenir sensible, quand les résultats sûrs du mal sont convenablement dépeints devant l'esprit ? Quel orgueil aurait le courage de grandir s'il avait entrevu le cœur dur, sec, sans amour, sans amour qui est son fruit inévitable ? Quel jeune homme oserait faire les premiers pas vers le bas dans l'impureté s'il avait jamais formé une conception de la dévastation du cerveau, du cœur et de la vie qui doit s'ensuivre ?

La tige ne peut pas ouvrir les yeux ; il ne peut que mettre l'intellect rusé au travail pour trouver un moyen de profiter du péché et d'échapper à la verge. Mais l'ouverture des yeux, vers laquelle doit tendre tout véritable châtiment, révèle une verge qui est liée au péché, sûre comme le péché lui-même. C'est la tâche solennelle des parents - et cela doit coûter bien des peines intérieures - de ramener au cœur de son enfant ces vérités d'expérience que l'enfant ne peut pas connaître actuellement.

Les châtiments sages et « la réprimande donnent la sagesse, mais un enfant laissé à lui-même fait honte à sa mère ». Proverbes 29:15

Il y a une voix, la voix de la Sagesse divine, qui parle continuellement à chaque parent, à chaque enseignant de la jeunesse : « Prends ton oreille », dit-il, « et écoute les paroles des sages, et applique ton cœur à ma connaissance. "- sans attention et application, cette sagesse céleste ne peut être connue. " Car c'est une chose agréable, continue la voix, si tu gardes en toi ces paroles si elles s'établissent ensemble sur tes lèvres.

Afin que ta confiance soit dans le Seigneur, "-sans qui les efforts les mieux intentionnés échoueront,-" Je te les ai fait connaître aujourd'hui, même à toi. Ne t'ai-je pas écrit d'excellentes choses de conseils et de connaissances, pour te faire connaître la certitude des paroles de vérité, afin que tu puisses leur rapporter des paroles de vérité », ces enfants impuissants et ignorants dont les besoins « t'envoient » à moi pour l'instruction? Proverbes 23:17

Les échecs sont nombreux, désastreux, déchirants, mais ils sont inutiles. Vos enfants sont saints ; ils appartiennent au Sauveur auquel vous croyez vous-mêmes. Saisissez cette vérité ; allez à Lui dans une foi sublime. "Seigneur, ce n'est pas à toi de sauver une partie, de choisir celle-ci et de sauver celle-là. Tu te glorifieras en chacun." (L'éducation d'un foyer chrétien) Abandonnez-vous à lui afin qu'il puisse vous utiliser pour montrer ses grâces divines et son amour salvateur aux enfants.

Vivez avec Lui quotidiennement, afin que la gloire de la communion ne s'efface pas de votre visage, ou n'apparaisse que par à-coups - et éduquez ainsi votre enfant selon sa voie ; et quand il sera vieux, il ne s'en éloignera pas.