Proverbes 25:1-28

CHAPITRE 26

LE ROI

"C'est la gloire de Dieu de cacher une chose, mais la gloire des rois est de rechercher une matière. Le ciel pour la hauteur et la terre pour la profondeur, et le cœur des rois est insondable. Enlevez les scories de l'argent, et là sort un vase pour les plus beaux ; éloigne le méchant de devant le roi, et son trône sera affermi dans la justice. Ne t'avance pas devant le roi, et ne te tiens pas devant les grands hommes. vaut mieux qu'on te dise : Monte ici, que de descendre plus bas devant le prince que tes yeux ont vu. » Proverbes 25:2

On se rappellera que dans le livre de Samuel, il y a deux récits de la monarchie et de son origine se situant côte à côte, - différents, et en toute apparence inconciliables. Un ensemble de passages semble impliquer que le roi a été nommé par le saint dessein de Dieu pour accomplir les objectifs de son gouvernement. Mais une autre série de passages semble représenter le tollé pour un roi comme une rébellion contre la souveraineté du Seigneur, et la nomination d'un roi comme une punition pour le péché du peuple.

C'est en accord avec la première idée que la loi prévoit un gouvernement monarchique ; mais c'est en accord avec la seconde idée que les rois actuels s'avèrent pour la plupart des dirigeants incompétents et infidèles, « qui font le mal aux yeux du Seigneur », et que même les meilleurs d'entre eux tombent dans des péchés grossiers, ou sont en tout cas coupables de graves erreurs. Ainsi David tomba dans un trou boueux ; Josaphat connut la défaite dans son alliance avec Achab ; Josias a été tué à la bataille de Megiddo ; Ozias était atteint de la lèpre ; et Ézéchias commet une imprudence qui amena incidemment la grande calamité sur son pays. C'est donc fini.

Or, la seule explication satisfaisante que semble admettre ce double aspect de la royauté est celle qui s'enfonce profondément dans le caractère prophétique et inspiré d'Israël et de son histoire. Le roi dans son aspect idéal est tout au long un type et une préfiguration de l'Oint qui devait venir ; et l'échec réel de tous les rois à réaliser l'idéal, à gouverner avec sagesse, à établir la justice, ou même à observer la loi morale dans leurs propres personnes, a nécessairement poussé les pensées des hommes vers celui qui devrait s'asseoir sur le trône de David, et mener à bien d'une manière qui n'a pas encore été réalisée ou même conçue les idées nobles et exaltées qui se sont rassemblées autour du trône théocratique.

De nombreux critiques hâtifs ont été prompts à voir et à censurer les ignobles échecs des hommes qui étaient assis sur les trônes de Juda et d'Israël ; certains critiques ont développé avec suffisamment de clarté le noble idéal qui a toujours sous-jacent la monarchie, même dans les moments de son déclin le plus profond. Mais comparativement peu ont vu la signification de ce contraste entre l'idéal et le réel ; et par conséquent peu de gens seulement ont perçu avec quelle voix prolongée et emphatique toute l'histoire des rois parlait du Christ.

Le contraste que nous venons de signaler dans les livres historiques apparaît avec une égale netteté dans ce livre de la Sagesse ; les paroles proverbiales sur le roi montrent la double pensée ; et la réconciliation n'est trouvée que lorsque nous avons réalisé la royauté du Christ et pouvons apporter cette idée pour expliquer l'ancienne prévision. Ainsi, l'étude des choses concernant le roi est pour le lecteur attentif des Proverbes une étude des choses concernant Christ. Les éléments idéaux parlent de Lui ; les lacunes réelles crient pour Lui.

Nous allons d'abord passer en revue ce qui est dit à la gloire et à l'honneur du roi. Il vient devant nous comme l'incarnation de la justice. "C'est une abomination pour les rois de commettre le mal, car le trône est établi par la justice. Les lèvres justes font les délices des rois, et ils aiment celui qui parle correctement." Proverbes 16:12 « Un roi qui est assis sur le trône de jugement évacue tout mal de ses yeux.

Un roi sage vanner les méchants et enfante la roue de battage sur eux. « Proverbes 20:8 ; Proverbes 20:26 Comme il purge les méchants, alors il encourage les justes: » Celui qui pureness Loveth de la grâce hath de coeur sur ses lèvres, la le roi sera son ami.

» Proverbes 22:2 Il y a une grande sévérité dans son gouvernement : « La colère d'un roi est comme les messagers de la mort ; et un sage l'apaisera. » Proverbes 16:14 : Proverbes 16:14 « La colère du roi est comme le rugissement d'un lion. » Proverbes 19:12 : Proverbes 19:12 D'autre part, sa miséricorde est une avec sa sévérité : « Sa faveur est comme la rosée sur le gazon.

" Proverbes 19:12 " A la lumière du visage du roi est la vie, et sa faveur est comme une nuée de la pluie de l' arrière-saison . " Proverbes 16:15 : Proverbes 16:15 " La miséricorde et la vérité préservent le roi, et son trône est soutenu par la miséricorde. " Proverbes 20:28 Le fait est que son gouvernement est une vice-royauté.

Il est l'instrument humain de la Divine Volonté. « Le cœur du roi est entre les mains du Seigneur ; comme les cours d'eau » - que le fermier dirige et conduit sur ses champs selon son dessein - « il les fait tourner où il veut ». Proverbes 21:1 Ainsi le roi exprime précisément la faveur de l'Éternel envers un serviteur qui agit avec sagesse, et la colère de l'Éternel contre celui qui fait honte.

Proverbes 14:35 Le roi manifeste l'esprit du Seigneur en traitant le sujet, jugeant la cause des pauvres comme le fait le Seigneur. « Le roi qui juge fidèlement les pauvres, son trône sera affermi pour toujours. » Proverbes 29:14 Il est, en un mot, une manifestation - une révélation - de Dieu lui-même.

« La gloire de Dieu est de cacher une chose », c'est -à- dire d'être insondable et inconnaissable, « et la gloire des rois est de sonder une affaire ; « le roi, sondant les choses profondes de Dieu, et devenant l'interprète de la La volonté divine pour les hommes, est Lui-même à la place de Dieu pour nous. "Le ciel pour la hauteur et la terre pour la profondeur, et le cœur des rois il n'y a pas de recherche." Reflet de la justice, de la miséricorde, de la puissance de Dieu, son trône est baigné de la lumière céleste.

« Enlevez les scories de l'argent, et il en sortira un vase pour le plus beau ; ôtez le mal de devant le roi, et son trône sera fixé dans la justice. » Proverbes 25:2 En présence d'un tel souverain, le sujet peut bien s'abaisser, même le plus grand et le plus sage peut se considérer petit. « Ne te glorifie pas devant un roi, et ne te tiens pas à la place des grands.

Car il vaut mieux qu'on te dise : Monte ici, que de te rabaisser devant un prince que tes yeux ont vu. » Proverbes 25:6

La rébellion contre un tel souverain n'est que l'engouement le plus pur. « Contre lui, il n'y a pas de soulèvement. Proverbes 30:31 "La terreur du roi est comme le rugissement d'un lion, celui qui l'irrite pèche contre sa propre vie." Proverbes 20:2 « Mon fils, crains l'Éternel et le roi, et ne te mêle pas de ceux qui sont amenés à changer ; car leur calamité s'élèvera soudainement ; et qui connaît la destruction d'eux deux. » Proverbes 24:21

Il est évident que dans tout cela nous avons une image idéale. Aucun roi qui s'est jamais assis sur un trône terrestre, aucun David ou Ézéchias, aucun Antonin ou Trajan, aucun Charlemagne ou Saint-Louis, aucun Alfred ou Edouard Premier, jamais dans le moindre degré n'a approché l'accomplissement de l'idéal. La divinité qui les entourait était d'une tout autre nature que cette vision ouverte de Dieu, cette médiation humaine, cette soumission absolue à la volonté divine.

Et quand nous quittons la classe sélect des grands et bons rois, et regardons le type ordinaire du souverain fort et capable, Saul ou Achab, Alexandre ou César, Constantin ou Dioclétien, Clovis ou Rollon, Guillaume le Conquérant ou Henri II, Louis XIV ou Frédéric le Grand, le tsar Pierre ou Napoléon, nous voyons tout de suite que nous sommes passés dans une région de pensée et d'action où la description des Proverbes devient irréelle et visionnaire.

Il n'y a qu'une seule façon d'expliquer la langue devant nous. Il pointe vers Christ. En Lui seul est-il ou peut-il être réalisé. Il est le seul souverain qui a une union avec Dieu qui ressemble du tout à une identité. Il est le seul Souverain qui mélange avec l'infaillibilité absolue la sévérité et la miséricorde. De quel autre roi pourrait-on dire que la « pureté de cœur » assure son amitié ? Quel autre roi s'est donné pour but premier et suprême de juger fidèlement les pauvres ? Quel autre gouvernement que le sien a recherché sa sécurité dans ce devoir essentiel et son accomplissement ? C'est le Christ seul dont la faveur descend sur le cœur comme la rosée sur l'herbe, ou comme un nuage de la pluie de l'arrière-saison.

C'est la seule règle contre laquelle la rébellion est plus qu'un crime politique et devient un véritable péché. De Lui seul peut-on dire avec une certaine ampleur ou certitude d'accomplissement : « Qu'aucun mensonge de la langue ne soit dit au roi, et aucun mensonge ne sortira de sa bouche. Une épée est la langue du roi, et ce n'est pas de chair." C'est seulement un roi absolument juste et absolument miséricordieux qui peut jamais s'abattre avec une force efficace sur les mensonges et les menteurs. Il n'y a que Lui qui verrait dans le mensonge le péché premier, la maladie incurable, la trahison impardonnable.

Le Roi est le Christ. Avant qu'Il ne vienne, il y avait dans la lignée de Sa préfiguration un droit divin typique des rois. Mais depuis sa venue, toutes ces royautés sont des anachronismes. L'appel que l'on faisait autrefois à l'Ancien Testament pour soutenir ce fameux dogme politique était bien sa réfutation et sa condamnation les plus sûres. Car tout ce qui y est dit de la prérogative inattaquable, doublée d'une infaillibilité de jugement, d'une parfaite bonté morale et d'un pouvoir irrésistible, s'appliquait et ne pouvait s'appliquer qu'au Christ. Là où la monarchie absolue n'est pas le Christ, elle devient, comme le montrent tant de passages familiers de l'Ancien Testament, une tyrannie et une oppression, une cause de corruption et de décadence nationales.

Maintenant, cela nous amène, en second lieu, à remarquer comment l'échec réel et les méfaits de la royauté qui en résultent se reflètent dans les proverbes, et en particulier dans les proverbes ultérieurs qui datent du déclin et de la chute de la monarchie. Nous n'avons qu'à parcourir les livres de Samuel et des Rois pour voir quel genre d'hommes étaient les occupants du trône ; peu d'entre eux montrent une capacité marquée, la plupart d'entre eux par leur folie et leur stupidité conduisent leur peuple à pas précipités vers la catastrophe menacée.

Loin d'agir comme vice-régents du Seigneur, c'est leur particularité d'être les auteurs de l'apostasie religieuse dominante. Même les exceptions les plus favorables, les rois qui faisaient pour l'essentiel ce qui était juste aux yeux du Seigneur, n'avaient pas assez d'énergie spirituelle pour purifier le culte et restaurer l'allégeance de leur peuple au Seigneur. Maintenant, ce serait quelque tyran insolent et insensé qui désolerait le pays et pousserait ses sujets à la révolte.

"Un lion enragé, un ours ravisseur, un méchant souverain sur un peuple pauvre. O prince, qui manque de compréhension et qui es un grand oppresseur, celui qui déteste la rapine prolongera ses jours." Proverbes 25:6 Or, ce serait un prince têtu qui mépriserait tout conseil et, refusant d'être conseillé, se retirerait lui-même de la tête de l'État.

"Là où il n'y a pas de direction sage, le peuple tombe; mais dans la multitude de conseillers, il y a la sécurité." Mettant de côté la maxime : « Tout dessein est établi par le conseil, et par une sage direction, fais la guerre », Proverbes 20:18 ses desseins seraient déçus. Proverbes 15:22 Or la terre serait chargée et tremblerait du présage d'un serviteur en tant que roi, Voir 1 Rois 16:7 celui qui, en tant que serviteur, pourrait être excellent, mais une fois sur le trône révélerait toutes les faiblesses et tous les vices qui sont essentiellement servile.

Proverbes 30:22 Or un menteur occupait le trône, et des lèvres mensongères devenaient un prince. Proverbes 17:7 Et maintenant, à cause de la faiblesse et de la folie du prince, l'État tomberait en morceaux et serait déchiré par des factions farouchement opposées : « Pour la transgression d'un pays, plusieurs sont ses princes, mais par un homme intelligent et le droit à la connaissance sera prolongé.

" Proverbes 28:2 Sous la domination des méchants, la population disparaît. Proverbes 28:12 Et tandis que " dans la multitude du peuple est la gloire du roi, dans le manque de peuple est la destruction du prince. " Proverbes 14:28 Sous l'emprise du tyran " soupire le peuple.

" Proverbes 28:2 Leurs personnes sont en danger, et leurs biens leur sont pris sous forme de dons forcés ou de bienfaisance. Proverbes 29:4 Et comme le roi, tels sont ses serviteurs; sa promptitude à écouter le mensonge les rend tous méchants .

L'atmosphère de la cour se corrompt : toute vérité, sincérité, pureté disparaissent. Le courtisan a peur de dire ce qu'il pense, de peur que les auditeurs jaloux ne signalent les paroles à l'oreille méfiante du monarque. La liberté même de la vie sociale disparaît, et la table du roi devient un piège pour les imprudents. « Quand tu t'assieds pour manger avec un chef, considère attentivement celui qui est devant toi, et mets un couteau sous ta gorge si tu es un homme avide ; ne désire pas ses friandises, car ce sont de la viande trompeuse. »

Voilà la corruption complète et absolue de la royauté divine. La description est vraie d'âge en âge; suggéré par le déclin de la monarchie en Israël, il s'applique avec précision au gouvernement impérial à Rome, et il aurait pu être écrit pour décrire le caractère et le gouvernement des Stuarts en Angleterre. Forts de ce qu'ils supposaient être leur droit divin, ils sont devenus des menteurs et ont écouté le mensonge ; leurs serviteurs devinrent méchants ; leur gouvernement a péri de sa propre pourriture inhérente.

La description vaut aussi de la monarchie française depuis Louis XIV jusqu'à sa chute. Et il semblerait, comme d'ailleurs nous pouvons le croire avec assurance : que la lente et imperceptible décadence de la foi dans le droit divin des rois ait été entre les mains de Dieu une longue préparation au règne de celui dont il est le droit de régner, Jésus-Christ, le vrai Roi des hommes.

Mais il y a encore une autre cause caractéristique de la royauté pervertie, sur laquelle l'attention est attirée dans Proverbes 31:2 : " Ne donne pas ta force aux femmes, ni tes voies à ce qui détruit les rois. Ce n'est pas pour les rois, ô Lémuel, ce n'est pas aux rois de boire du vin, ni aux princes de dire : Où est la boisson forte ?

" Ces vices charnels sont particulièrement communs et particulièrement ruineux pour les rois, les empêchant de plaider " la cause de ceux qui sont laissés dans le désert " et de " rendre le jugement aux pauvres et aux nécessiteux ". Proverbes 31:8 C'est en réalisant la vie privée des rois, et en observant combien rarement ils ont pratiqué la tempérance, la chasteté, la maîtrise de soi, et avec quelle facilité leurs contemporains et même la postérité les ont dispensés de ces obligations primaires, que nous reconnaissons clairement la large divergence entre les faits de la vie terrestre. monarchies et la description de la monarchie céleste, et sont ainsi prêts à reconnaître avec gratitude et crainte la seule souveraineté du Christ.

Le cri des Florentins sous l'excitation temporaire créée par la prédication de Savonarole était : « Jésus est notre roi, seulement Jésus. C'est le cri constant et toujours grandissant des cœurs humains. Les types et les ombres disparaissent ; à travers les formes, l'esprit devient apparent. C'est le Christ qui réclame, gagne et enchaîne notre fidélité. Nous sommes ses sujets, il est notre Seigneur absolu ; nous n'avons de roi que Jésus.

Il y a dans chaque cœur humain une loyauté qui cherche un objet convenable ; s'il ne trouve pas de roi légitime, il s'attachera à un prétendant. Quel pathétique dans les sacrifices que les hommes ont faits, et dans les actes qu'ils ont osés, pour des prétendants qui n'ont eu aucun droit à leur dévouement ou allégeance ! « Montrez-moi mon souverain légitime », semble être la demande implicite de nous tous. Et la réponse a été donnée, "Voici, votre roi vient à vous", dans la personne humble, mais majestueuse, de Jésus.

Beaucoup ont accepté cela et ont crié : « Béni soit le roi qui vient au nom du Seigneur. Luc 19:38 Ne Lui apporterons-nous pas notre loyauté, reconnaissant Celui que les prophètes et les sages ont prédit, et reconnaissant sous Son emprise l'autorité qui manque à tous les autres gouvernements, même les meilleurs d'entre eux ? Qu'aucune fausse honte ou peur ne retienne notre hommage ; Que les ricanements de ceux sur qui « d'autres seigneurs dominent » n'empêchent pas nos genoux de fléchir et notre langue de confesser : « La crainte de l'homme est un piège ; mais celui qui met sa confiance dans le Seigneur sera en sécurité.

Nombreux sont ceux qui recherchent la faveur du souverain, "- leur seule pensée est de se tenir bien avec les pouvoirs en place, et d'obtenir la reconnaissance du prétendant qui se trouve à un moment donné à diriger les affaires du monde, -" mais le jugement d'un homme vient de l'Éternel", son roi légitime, Proverbes 29:25 et se tenir droit avec lui est tout ce qui doit nous concerner.

Comme le roi des hommes a bien compris cela parce qu'il est venu dans l'humilité, son lieu de naissance une crèche, son trône un bateau de pêche ou un puits au bord du chemin, ne montant pas sur des chars d'apparat, "mais sur un âne et le poulain d'un âne" ; parce que Son appel serait, non pour les yeux, mais pour le cœur ; pas à l'extérieur, mais à l'intérieur ; non au temporel, mais à l'éternel, les hommes, avec leurs loyautés perverties et mal appliquées, le rejetteraient et auraient honte de le confesser. De fausses royautés ont ébloui nos yeux et nous ont caché la grandeur d'un Souverain qui est parmi nous comme celui qui sert. Au contact de son humiliation, nous reculons.

Mais si le cœur reconnaît et possède son souverain légitime ; si, captivé par sa beauté indescriptible et courbé devant son autorité indiscutable, il ne cherche que dans une profonde obéissance et un abandon absolu, à adorer, adorer et servir, combien son traitement est royal, combien ses largesses sont sans faille. « Montez ici », dit-il, amenant l'âme de plus en plus haut, dans une vision plus complète, dans une vie plus dynamique, dans un service plus efficace.

Le mauvais dirigeant, nous l'avons vu, a rendu tous ses serviteurs méchants. Christ, en tant que Roi, sanctifie tous ses serviteurs, demeurant en eux et s'assujettissant leurs cœurs avec une dévotion toujours plus vraie ; attacher à travers eux réalise ses vastes desseins d'amour dans ces parties de sa domination où les rebelles ne se lèvent toujours pas contre lui, et où les pauvres cœurs trompés crient toujours avec inquiétude, "Nous n'aurons pas cet homme pour nous gouverner." "Dans la multitude du peuple est la gloire du roi." Que Dieu hâte le temps où tous les peuples et toutes les langues se prosterneront devant notre Roi et l'adoreront !