Proverbes 27:1-27

CHAPITRE 28

VIVRE AU JOUR LE JOUR

"Ne te vante pas de demain, car tu ne sais pas ce qu'un jour enfantera." - Proverbes 27:1

« La tombe et la destruction ne sont jamais satisfaites ; et les yeux des hommes ne sont jamais satisfaits » ; et LXX ajoute: " Proverbes 27:20 qui fixe les yeux est en abomination au Seigneur, et les hommes indisciplinés ne Proverbes 27:20 langue." - Proverbes 27:20

" Quiconque garde le figuier en mangera le fruit, de même celui qui s'attend à son Seigneur mange de l'honneur. " - Proverbes 27:18

ICI est une leçon salutaire pour nous. Nous ne devons faire confiance à aucun avenir, aussi agréable soit-il ; nous ne devons demeurer dans aucun passé, si honorable qu'il soit. La vie consiste en un présent qui nous est offert jour après jour ; c'est toute notre richesse ; gaspillé, il ne peut pas être récupéré; négligé, il se fane comme une feuille. Titus, l'empereur romain, disait le soir, quand il avait omis ses devoirs ou manqué à ses desseins, Perdidi diem , « J'ai perdu un jour » ; -oui , ce jour perdu est perdu à jamais ; d'autres jours peuvent venir, mais pas celui-là ; les devoirs de ce jour-là peuvent être accomplis par la suite ou par d'autres mains, mais le jour est toujours perdu, parce qu'il est passé vide.

Le voleur qui nous trompe de nos jours, et nous mendie de nos richesses, est la pensée spécieuse que demain nous appartient. L'illusion est aussi vieille que le monde, mais elle est aujourd'hui plus fraîche et puissante que jamais. Nous devons nous libérer d'un envoûtement, et nous réveiller d'un rêve, pour voir que lorsque demain viendra, c'est déjà aujourd'hui.

Nous ne commençons à vivre dans un sens vrai et satisfaisant que lorsque nous avons appris à prendre chaque jour pour lui-même, et à l'utiliser comme si c'était notre dernier, et même comme si c'était notre tout ; rejeter la pensée de demain comme un simple fantôme qui nous échappe à jamais. La vie est une mosaïque, une grande œuvre façonnée sur le mur ou dans le dôme de quelque vaste cathédrale que l'œil n'a pas encore vu ; et il ne peut être efficacement travaillé que si, avec un soin minutieux et concentré, le petit morceau de verre coloré que nous appelons Aujourd'hui est dûment fixé dans sa literie et ajusté exactement à ses voisins immédiats.

« Pourquoi travaillez-vous avec une telle intensité ? » le grand artiste a été demandé une fois; "Parce que je travaille pour l'éternité", fut la réponse. Et c'est pourquoi chaque jour est d'une telle importance : c'est pourquoi chaque jour exige toute notre pensée et tous nos soins : l'éternité est faite de jours, et le présent est toute l'éternité que nous pourrons jamais posséder.

Il est donc bon pour nous chaque matin de prendre la journée fraîche des mains de Dieu, et d'y jeter immédiatement toute notre âme, et de la vivre avec une intensité pure, un sens de responsabilité solennelle et joyeuse.

"Oh, jour, si je gaspille une vague de toi,

Un acarien de mon trésor de douze heures,

Le moindre de tes regards ou regards

(Qu'il s'agisse de dons auxquels tu es lié ou de dons au-dessus de toute mesure),

Un de tes choix ou une de tes chances

(Que ce soit des tâches que Dieu t'a imposées ou des monstres de ton plaisir), -

Ma journée, si je gaspille un tel travail ou loisir,

Alors la honte tombe sur Asolo, le mal sur moi."

Mais on peut dire : N'est-ce pas la vie d'un simple papillon ? N'est-ce pas la marque d'un homme prudent de travailler avec ses yeux sur l'avenir, - "Prépare ton travail au dehors, et prépare-le pour toi dans les champs, et ensuite construis ta maison". Proverbes 24:27 N'est-ce pas seulement ce dont nous avons à nous plaindre chez l'homme insensé qu'il ignore demain, - "Un homme prudent bouillonne le mal et se cache, mais le simple passe et souffre pour cela?" Proverbes 22:3 , Proverbes 27:12

Voilà une apparente contradiction qui demande réflexion. Et la difficulté s'accroît quand on se rappelle que les ouvrages les plus dignes sont le travail d'années : un architecte dresse les plans d'un grand édifice qu'il ne peut guère espérer voir achevé de son vivant ; un auteur passe des jours, des mois et des années à préparer des matériaux, et doit dépendre de l'avenir incertain pendant un certain temps pour en faire un livre : un homme d'État, dans la mesure où il est sage, évite ce qu'on appelle une main à la main. politique de bouche, et jette ses plans sur des possibilités lointaines, sachant bien que ses actions immédiates sont sujettes à malentendu et peuvent s'avérer être un échec complet à moins que l'occasion ne lui soit donnée de réaliser ses plans de grande envergure.

Et, de la même manière, la jeunesse se passe dans une éducation qui tire toute sa valeur des années attendues de la virilité, et tous les jours d'une bonne vie sont nécessairement une préparation à celle qui va suivre : il faut étudier pour que nous pouvons enseigner ; nous devons nous entraîner aux devoirs qui nous incomberont, comme nous pouvons raisonnablement le supposer, dans un avenir lointain. Pourtant notre lendemain est inconnu ; nous ne devons pas nous en vanter ; nous ne pouvons pas dire ce qu'un jour peut produire, et nous devons donc vivre uniquement pour produire, et ne devons donc vivre qu'aujourd'hui.

Or, la solution de cette difficulté nous conduit à l'une des plus profondes de toutes les vérités spirituelles. C'est ceci : aucune vie ne peut valoir quoi que ce soit en dehors de l'Éternel Dieu et de la foi en Lui. La vie ne peut être réellement vécue si elle n'est qu'une "mesure de sable glissant" prise "sous les pieds des années". Nos jours rapides ne peuvent être utilisés efficacement et sagement que si nous sommes liés à Celui qui embrasse en Lui le passé, le présent et l'avenir.

Notre travail, quel qu'il soit, ne peut être fait correctement à moins que nous ne soyons, et que nous nous sachions être, aux yeux du grand Taskmaster. Le bon usage de chaque jour ne peut être fait que si nous sommes convaincus que notre temps est entre ses mains ; ce n'est que dans cette assurance tranquille que nous pouvons avoir assez de sang-froid et de détachement d'esprit pour donner toute notre force au devoir en cours. Nous devons être sûrs que le maître artiste connaît toute la mosaïque, et commande toutes les parties, avant de pouvoir nous abandonner à la tâche de remettre la pièce d'aujourd'hui à sa place ; nous devons avoir une confiance totale dans l'Architecte qui conçoit toute la structure, avant que nous puissions avoir notre esprit à loisir de lui-même pour tailler notre bloc de pierre ou sculpter notre minuscule gargouille.

Nous ne pouvons vivre que dans le présent, en profitant de ce qui est vraiment le nôtre, à condition d'avoir Dieu pour Futur, nous déchargeant de tous soucis anxieux, et nous assurant une juste force pour aujourd'hui.

Ainsi notre texte a un contraste implicite, que nous pouvons exprimer ainsi : « Ne te vante pas de demain, car tu ne sais pas ce qu'un jour peut apporter » ; mais glorifie-toi en Dieu tout le jour, Psaume 44:8 car tu sais qu'il produira continuellement la justice, la sagesse et l'amour.

Suivons maintenant quelques-unes des conséquences de cette attitude spirituelle. Examinez l'état de ces cœurs humains agités tout autour de nous sans Dieu. Ils travaillent tous pour demain. En voici un qui gagne de l'argent, comme on l'appelle ; il a hâte de mettre de côté tant de milliers cette année ; dans quelques années, il espère réaliser une somme rondelette qui le soulagera de la nécessité de travailler et de gagner encore de l'argent.

Son œil est fixé sur cet objectif. Enfin il l'atteint. Maintenant, son désir devrait être satisfait, mais non, "Shéol et Abaddon ne sont jamais satisfaits, et les yeux de l'homme ne sont jamais satisfaits." Proverbes 27:20 Il ne passe pas une nuit au but désiré; il est parti avant le coucher du soleil.; toute la tension et la frette doivent être affrontées à nouveau.

Ou regardez l'ambition illimitée qui possède les hommes impies ; les honneurs obtenus ne font qu'aiguiser leur appétit pour plus. Nous n'avons pas besoin de supposer que l'ambition est indigne ; tout ce que nous devons remarquer, c'est son insatiabilité; en politique, en littérature, en art, en distinction sociale, c'est comme Sheol et Abaddon, une gueule qui s'ouvre toujours ; un gouffre qui peut tout et n'importe quoi sans jamais être comblé. L'ajout LXX semble considérer ce désir incontrôlé comme la marque d'une culture déficiente ; et, spirituellement parlant, cela ne fait aucun doute.

Les hommes sans Dieu sont toujours incultes ; ils n'ont pas trouvé le centre de leur être, ils n'ont pas procuré la clef de voûte de leurs connaissances accumulées, et ce n'est, par conséquent, pas une arche par laquelle ils peuvent voyager vers n'importe quel but, mais un tas confus qui leur barre le chemin. Ces efforts désespérés et ces désirs bruyants et indisciplinés sont une abomination pour le Seigneur, car ils perturbent son plan puissant et introduisent le désordre là où il voulait l'ordre, la discorde là où il voulait l'harmonie, la difformité là où il voulait la beauté. Ils sont l'œuvre de l'égoïsme au lieu du théisme.

Il est inutile de s'attarder sur les courbatures et les déceptions qui frappent le sort des personnes auxquelles nous pensons. Quelle affreuse moquerie les lendemains sur lesquels ils comptaient s'avèrent être ! Dans quelque île solitaire et rocheuse, ceinturée par les gémissements des mers mornes, et coupée de tous les intérêts qui donnaient à la vie son agitation, l'égoïsme finit ses jours. Ou c'est sur un canapé agité, entouré de tous les pièges extérieurs de la richesse et du pouvoir, que l'esprit mourant s'écrie : « Mon royaume pour un pouce de temps ! L'homme qui, par son génie brillant, a entraîné toute sa génération après lui passe, emportant « à travers l'Europe le spectacle de son cœur saignant », dans une tombe désespérée.

La femme qui a atteint la fin de son ambition, régnant dans les cours de la mode, la reine reconnue des salons, termine ses jours avec un sentiment de frustration, cynique dans son mépris du monde qui a eu la folie de la suivre et de l'admirer.

Mais, d'un autre côté, en voici un qui se vante en Dieu.

"Seigneur, cela n'appartient pas à mes soins",

est la langue de son esprit,

« Que je meure ou que je vive ;

T'aimer et te servir est ma part,

Et que ta grâce doit donner."

La première chose qui vous frappe en lui, c'est sa paix parfaite. Son esprit est resté sur Dieu. L'avenir n'a pour lui ni terreurs ni joies. Dieu est tout pour lui, et Dieu est à lui maintenant. Son trésor est en sa possession, et la mite et la rouille ne le corrompent pas, et les voleurs ne peuvent ni percer ni voler. Dire qu'il est content semble un terme trop doux pour un calme si positif et si joyeux. Mais en contraste avec le mécontentement qui règne partout en dehors de Dieu, il vaut la peine de s'étendre sur cette vertu passive de contentement.

Cette inquiétude sans fin pour les petites choses a cessé ; il n'est pas ennuyé parce que quelqu'un ne le reconnaît pas ; il n'est pas affecté par les choses malveillantes ou scandaleuses qu'on dit de lui ; il n'a pas soif de reconnaissance humaine, et n'est donc jamais affligé parce que les autres sont plus courtisés que lui : il ne sait rien de cette passion maligne de la jalousie qui est pire que la cruauté de la colère arme le déluge de la colère ; Proverbes 27:4 il ne veut pas de richesse et il ne craint pas la pauvreté. Il dit:-

« Certains en ont trop, mais ils ont encore envie ; j'en ai peu et je ne cherche plus :

Ils ne sont que pauvres bien qu'ils aient beaucoup, Et je suis riche avec peu de magasin :

Eux pauvres, moi riche; ils mendient, je donne ;

Ils manquent, je m'en vais ; ils languissent, je vis."

Lorsque nous sommes entrés dans ce contenu Divin et que notre confiance absolue en Dieu est libérée du souci de l'avenir, il est merveilleux de voir à quel point nous pouvons rapidement voir le bien dans les maux apparents. Pour le monde, c'est tellement incroyable qu'il soupçonne le manque de sincérité, mais il n'y a rien de plus sincère et de plus réel. Un pauvre enfant aveugle a trouvé la plus grande bénédiction dans l'affliction, en disant : « Vous voyez, je peux donner plus à la Société Missionnaire que les autres enfants, parce que je peux tricoter dans le noir, et je n'ai pas à dépenser d'argent pour des bougies.

« Vous allez voir l'un des enfants de Dieu en espérant le trouver abattu et rebelle sous quelque grande calamité imméritée, mais vous découvrez qu'il a découvert une bénédiction dans la perte avant que vous n'arriviez là-bas, et se réjouit réellement, ou en tout cas il répond à toutes les provocations : « Le Seigneur a donné et le Seigneur a repris : béni soit le nom du Seigneur. » Il est affligé, mais vous ne pouvez pas le considérer comme affligé, car « tous les jours des affligés sont mauvais, mais celui qui a l'esprit joyeux a un festin continuel." Proverbes 15:15

Oui, c'est ce lendemain illusoire et imaginaire qui nous prive de notre paix ; c'est l'appréhension, le souci anxieux, le sombre pressentiment. Mais quand nous mettons Dieu notre Père à la place du lendemain, et savons qu'il comprend et voit tout ce dont nous avons besoin, la paix qui surpasse toute compréhension s'installe dans notre esprit, se glisse dans nos yeux et respire sur nos lèvres , et les hommes perçoivent même en nous pourquoi notre Père est appelé « le Dieu de la paix ».

La seconde chose qui frappe chez ceux qui ont appris à se glorifier en Dieu plutôt qu'au lendemain, c'est le service qu'ils rendent à leurs semblables. Ce n'est pas seulement parce qu'ils sont capables de porter toute leur attention sur le devoir le plus proche et de faire de tout leur cœur ce que leur main trouve à faire, mais l'esprit même de sérénité dans lequel ils vivent est une aide et une bénédiction constantes. à tous ceux qui sont autour d'eux.

Il vous a peut-être été donné d'entrer en contact avec une telle âme ; en sa présence ton inquiétude s'évanouit, il semble que ton front brûlant ait été touché d'une main apaisante ; peut-être que « les yeux mi-ouverts vous parcouriez la frontière obscure entre le vice et la vertu », et cet esprit tranquille semblait comme un trait clair de l'aube révélant où vous marchiez ; peut-être avez-vous eu le cœur brisé par une grande tristesse, et le repos et la confiance de cette âme forte vous ont donné une consolation indéfinissable, l'espoir a fait irruption dans votre cœur, et même la joie.

En recevant cette aide de ce que l'homme était plutôt que de ce qu'il a donné, vous avez pris conscience que c'était le plus grand service qu'un être humain puisse rendre à un autre. C'est une grande chose de secourir les souffrances physiques et matérielles des hommes ; c'est un plus grand de leur apporter des vérités claires et de leur donner quelque impulsion et orientation dans la vie intellectuelle ; mais il est le plus important de communiquer la subsistance et la puissance spirituelles, car cela signifie mettre les âmes en contact réel et conscient avec Dieu.

L'un des plus nobles exemples de ce service à l'humanité est fourni dans la vie et les écrits de saint Paul. Sa présence personnelle est devenue la nouvelle création de cette ancienne civilisation païenne, et d'innombrables âmes individuelles ont été, par la vie intérieure qu'il a présentée, amenées à un changement complet et ont fait de nouvelles créatures en Christ. Ses écrits ont été, depuis sa mort, une source constante de vie et de force pour de nombreuses générations d'hommes.

Il a été mal compris, « les ignorants et les intrépides ont arraché » ce qu'il a écrit, mais il n'en a pas moins été pour l'Église un régénérateur perpétuel, et, comme l'a déclaré un grand écrivain de notre époque, « la doctrine de Paul sera sortira du tombeau où il gisait couvert depuis des siècles ; il édifiera l'Église future ; il aura le consentement des générations plus heureuses, les applaudissements des siècles moins superstitieux.

" Or, quel est le secret de cette puissance ? Il est donné dans ses propres mots : " Car vivre est pour moi le Christ, et mourir est un gain. " Philippiens 1:21 Il put se jeter avec cette témérité passionnée dans le devoir présent, il a pu prêcher la parole avec cette vigueur victorieuse à temps et à contretemps, simplement parce que tout le fardeau de l'avenir inconnu lui a été retiré, et lui, plus que tout homme qui ait jamais vécu, a compris ce qu'il est de vivre juste pour aujourd'hui.

Chaque chrétien peut posséder le même secret ; c'est le secret de polichinelle du Sermon sur la Montagne ; comme nous l'a dit notre miséricordieux Seigneur, nous pouvons être comme les lis des champs et comme les oiseaux du ciel, sans inquiétude ni appréhension, sachant que notre Père céleste prend soin de nous. Il ne nous est pas donné à tous d'être de grands philanthropes, de grands réformateurs, de grands prédicateurs, mais il est mis à la portée de tous de rendre aux autres le doux service de demeurer toujours dans une soumission confiante et aimante à la volonté de Dieu, et de se toute la lumière de notre paix.

Et cela nous amène à remarquer un dernier trait de cette vraie vie spirituelle. Il a un honneur qui lui est propre, bien que ce ne soit pas un honneur terrestre ; il a une récompense, bien qu'il ne s'agisse pas d'une récompense matérielle : « Quiconque garde le figuier en mangera le fruit, et celui qui s'attend à son maître mange de l'honneur. Proverbes 27:18 C'est un dicton qui ne peut s'appliquer qu'à un degré très modifié au service terrestre et aux maîtres humains.

Combien de fidèles serviteurs des rois ont été abandonnés par leurs seigneurs au moment critique, et laissés pour manger le fruit de la disgrâce et de l'ignominie ! Mais le dicton s'applique dans sa plénitude à notre Maître Christ et à Son service. Pensez à la vie chrétienne sous cette simple figure : c'est comme la culture soignée de l'arbre fruitier. Il est la Vigne. Notre seul souci est de rester en contact avec lui, de nous asseoir à ses pieds, de guetter ses fruits, de veiller à ce qu'aucun autre souci ne perturbe la relation tranquille de loyauté et de dévotion parfaites envers lui.

Notre but n'est pas de faire nos propres affaires ou de chercher nos propres fins, mais d'être sûrs que nous sommes toujours éveillés à ses desseins et obéissants aux exigences qu'il nous impose. Ce n'est pas à nous de raisonner, mais c'est à nous de faire à tout prix ce qu'il nous demande de faire aujourd'hui. Nous n'avons rien à voir avec demain ; nous n'avons aucune responsabilité pour le fruit, car aucun pouvoir de porter du fruit n'est en nous. Il ne nous reste plus qu'à garder le figuier.

Maintenant, lorsque nous demeurons dans cette dévotion concentrée et de tout cœur à notre Maître, -lorsque pour nous vivre c'est Christ, -alors l'honneur nous revient sans être recherché, mais pas importun. Le fruit du service est au goût du vrai serviteur le plus grand honneur qu'il puisse imaginer. Nous n'avons pas besoin de vision apocalyptique pour nous assurer. Sa parole suffit, confirmée qu'elle est par une expérience constante et grandissante. Les serviteurs de notre Seigneur se tiennent déjà devant lui, tenant dans leurs mains les talents qu'ils ont acquis pour lui ; déjà ils entendent son gracieux « Bravo », et le son en est plus musical à leurs oreilles que toutes les acclamations de leurs semblables. C'est leur honneur ; que pourraient-ils avoir de plus ? Ils sont comptés un avec Christ; ils ont partagé son labeur, et maintenant ils partagent sa satisfaction et sa joie.

Et ainsi ceux qui se vantent de Dieu, et ne se vantent pas du lendemain, trouvent que le lendemain lui-même leur devient clair à la lumière de son visage ; ils savent en un sens ce qu'il produira : il produira ce qu'ils désirent, car il produira la volonté de leur Père ; il produira la victoire et la gloire de Christ. « Désormais, vous le verrez venir sur les nuées du ciel.

« N'est-ce pas assez ? Quand nos cœurs auront appris à n'aspire qu'à la volonté de Dieu, à ne désirer que la victoire du Christ, ils pourront se vanter même de demain ; car demain a en son sein une assurance de bénédiction et de joie.