Proverbes 6:1-35

CHAPITRE 7

CERTAINS EXEMPLES DU CARACTÈRE OBLIGATOIRE DE NOS PROPRES ACTIONS

"Le garant le paresseux et l'inutile." Proverbes 6:1 ; Proverbes 6:6 ; Proverbes 6:12

DU principe solennel annoncé à la fin du dernier chapitre, le maître passe, presque inconscient de la pensée qui détermine son choix de matières, à illustrer la vérité par trois exemples, - celui de la Sûreté, celui du Paresseux, celui du Homme sans valeur. Et puis, parce que les horreurs de l'impureté sont l'exemple le plus frappant et le plus terrible de tous, ce sujet, revenant à Proverbes 5:20 , comme le fond sombre de l'image, se heurte finalement à la description longue et détaillée du chapitre 7 .

Ces trois exemples sont pleins d'intérêt, en partie à cause de la lumière qu'ils jettent sur les habitudes et les sentiments moraux du temps où cette Introduction a été écrite, mais surtout à cause de l'enseignement permanent qui est lumineux en eux tous, et surtout dans le troisième .

Nous pouvons passer quelques minutes sur le premier. Le jeune homme, trouvant son voisin en difficulté monétaire, consent avec aisance à devenir son garant ; il s'engage solennellement avec le créancier, probablement un usurier phénicien, qu'il sera lui-même responsable si le débiteur n'est pas disposé à payer à l'heure convenue. Il se tient maintenant engagé; il est comme un chevreuil qui est pris par le chasseur, ou un oiseau qui est tenu par l'oiseleur, dans la main de son voisin.

Sa tranquillité d'esprit et son bien-être ne dépendent plus de lui-même, mais du caractère, de la faiblesse, du caprice d'autrui. C'est une bonne illustration de la manière dont une action irréfléchie peut tisser des liens cruels pour lier les imprudents. En examinant la question sous cet angle, notre livre dénonce fortement et fréquemment la pratique du cautionnement. Devenir le garant d'un autre montre que vous êtes dépourvu de compréhension.

L'action est si insensée qu'elle est comparée à l'abandon de ses propres vêtements, et même à la perte de la liberté personnelle. Un proverbe déclare : "Celui qui se porte garant d'un étranger doit payer pour lui, mais celui qui déteste le garant est sûr."

Si donc le jeune homme s'est empêtré dans des obligations de ce genre, il lui est recommandé de ne ménager aucun effort, de ne pas se reposer sur un faux orgueil, mais d'aller de toute urgence, avec un abaissement franc, vers l'homme pour lequel il a promis son crédit, et à tout prix se libérer de l'obligation. « Ne sois pas, dit la Sagesse, l'un de ceux qui frappent les mains, ou de ceux qui sont garants de dettes : si tu n'as pas de quoi payer, pourquoi ôterait-il ton lit de sous toi ? Proverbes 22:26

On sent tout de suite qu'il y a un autre côté à la question. Il peut y avoir des cas où la vraie fraternité exigera que nous soyons garants de notre ami. « Un honnête homme est garant de son prochain, mais celui qui est impudent l'abandonnera », dit l'Ecclésiaste. Et d'un autre point de vue, une injonction doit être donnée à celui qui a persuadé son ami de se porter garant : « N'oublie pas l'amitié de ton garant, car il a donné sa vie pour toi.

Un pécheur renversera le bien de sa caution, et celui qui est d'un esprit ingrat mettra en danger celui qui l'a délivré. Comme le dit l'Ecclésiastique lui-même : « La sureté a détruit beaucoup de biens, et les a secoués comme une vague de la mer : des hommes puissants l'ont chassé de leurs maisons, de sorte qu'ils erraient parmi des nations étrangères. Un homme méchant qui transgresse les commandements du Seigneur tombera en caution." Si 29:14; Si 29:16-19

Nous pouvons dire peut-être que le cours vraiment moral de ces relations avec nos semblables est là : si nous pouvons nous permettre d'être le garant de notre prochain, nous pouvons clairement nous permettre de lui prêter l'argent nous-mêmes. Si nous ne pouvons pas nous permettre de le lui prêter, alors il est faible et insensé, et peut facilement devenir méchant et criminel, de faire dépendre notre tranquillité d'esprit de l'action d'une tierce personne, alors que selon toute probabilité, cela est préjudiciable à notre ami.

lui-même, parce qu'en consentant à partager les risques avec le créancier réel, nous avons tendance à diminuer dans l'esprit du débiteur la pleine réalisation de son endettement, et ainsi l'encourager dans des voies détournées et énerver son sens viril des responsabilités.

Les cas dans lesquels il est sage aussi bien que gentil de devenir caution pour un autre sont si rares qu'ils peuvent pratiquement être ignorés à cet égard ; et lorsque ces rares occasions se présentent, elles peuvent être laissées sans risque à l'arbitrage d'autres principes de conduite qui, dans le cas présent, sont hors de vue. Il suffit ici de souligner ce qu'une misérable chaîne inconsidérée en matière de cautionnement peut forger pour les irréfléchis.

Nous pouvons maintenant passer à notre deuxième illustration, la pauvreté et la ruine qui finiront par s'abattre sur le Paresseux. « Je suis passé près du champ des paresseux et de la vigne de l'homme sans intelligence ; et voici, tout était couvert d'épines. Sa face était couverte d'orties, et son mur de pierre était détruit. Alors j'ai regardé et j'ai bien réfléchi : j'ai vu et j'ai reçu l'instruction.

" Et il y a le propriétaire paresseux de cette ferme abandonnée qui murmure : " Pourtant un peu de sommeil, un peu de sommeil, un peu de jointure des mains pour dormir. " Il semble y avoir dans chaque communauté un certain nombre de personnes qui ne peuvent qu'être décrites. comme constitutionnellement incapables : en tant qu'enfants, ils sont lourds et flegmatiques ; à l'école, ils font toujours l'école buissonnière et s'efforcent, le cas échéant, d'échapper à l'ennuyeuse nécessité d'apprendre quoi que ce soit ; lorsqu'ils entrent dans la vie pour eux-mêmes, ils n'ont aucune notion d'honnêteté.

effort et une persévérance constante, mais directement leur emploi devient désagréable, ils le quittent ; et enfin, quand ils finissent leurs jours dans la maison de travail, ou dans ces repaires honteux de péché et de vice auxquels la paresse conduit si facilement,ils ont la triste réflexion à emporter avec eux dans la tombe qu'ils se sont avérés être un encombrement de la terre, et qu'ils ne peuvent être accueillis dans aucun monde concevable.

Maintenant la question doit s'imposer à notre attention, ces incapables ne pourraient-ils pas être sauvés s'ils étaient pris assez jeunes, et enseignés par une saine discipline et une sage éducation quelle sera l'issue inévitable de leurs tendances léthargiques ? La ferme du paresseux ne serait-elle pas imprimée à leurs yeux mêmes comme un avertissement perpétuel et efficace ?

Laissant cette question importante aux réformateurs sociaux, nous pouvons noter à quel point ce livre utilise magnifiquement les exemples de la vie des insectes pour enseigner et stimuler les êtres humains. "Les fourmis sont un peuple pas fort. Pourtant, elles fournissent leur viande en été. Les sauterelles n'ont pas de roi. Pourtant, elles partent toutes par bandes." Proverbes 30:25 « Va vers la fourmi, paresseux ; considère ses voies et sois sage ; qui n'ayant ni chef, ni surveillant ni chef, lui fournit de la nourriture en été et recueille sa nourriture pendant la moisson.

" Proverbes 6:6 ; Proverbes 6:8 Par cette petite touche, le livre des Proverbes a transformé les champs magnifiques de l'observation scientifique moderne, et toutes les révélations étonnantes du microscope, en une école de discipline morale et spirituelle pour la vie humaine.

Ainsi les fourmis pullulent dans les bois et les champs comme pour réprimander la paresse et l'économie de l'homme. Ils travaillent nuit et jour ; ils entreposent leurs galeries avec de la nourriture ; ils capturent et nourrissent les pucerons, qu'ils utilisent comme une sorte de bétail domestique. Les monticules vastes et symétriques, qu'ils élèvent comme habitations et granges, sont, relativement à la taille des bâtisseurs, trois ou quatre fois plus grands que les pyramides.

Par quel mystérieux instinct ces longues files d'ouvriers marchent et travaillent à l'unisson ; par quelles impulsions semi-humaines ils se forment en troupes serrées et s'engagent dans des combats meurtriers prolongés pendant plusieurs jours ; par quels monstres ridicules ils sont amenés à imiter les hommes, passant leur vie dans le luxe choyé, dépendant des esclaves, jusqu'à ce qu'enfin, dans leur impuissance, ils soient maîtrisés par leurs serviteurs révoltés ; par quel motif céleste ils sont poussés à se nourrir, à se nourrir et à se soigner les uns les autres dans la maladie et le trouble, -nous n'avons pas besoin de rechercher ici, car on nous dit seulement d'aller chez la fourmi afin d'apprendre ses voies d'activité incessante.

Mais dans ce bref précepte, nous semblons recevoir une allusion à l'instruction et à l'avertissement illimités à tirer des habitants les plus humbles de cette terre que l'homme revendique comme les siens.

Passons à la troisième illustration du thème. Le garant est victime de légèreté, le paresseux est victime de paresse et d'incapacité ; mais maintenant apparaît sur la scène le personnage tout à fait sans valeur, l'homme de Bélial, et après que son portrait est dessiné en quelques touches, sa ruine soudaine et désespérée est annoncée d'une manière qui est d'autant plus frappante que le lien entre le péché et sa punition est laissée à deviner plutôt qu'à expliquer.

Proverbes 6:12 La description de cette personne est merveilleusement graphique et instructive, et nous devons nous attarder un instant sur les détails. On le voit, non au repos, mais occupé à aller de place en place et à beaucoup parler. Ses lèvres sont continuellement formées pour mentir, - "il marche avec une bouche rebelle.

" Il n'y a aucune franchise chez lui ; il est plein d'allusions, de suggestions, d'insinuations ; il vous donne toujours l'idée qu'il a un complice en arrière-plan ; il se tourne vers vous et vous fait un clin d'œil complice ; il a l'habitude de traîner des pieds, comme si quelque mauvais esprit lui interdisait de rester immobile ; vous le surprenez constamment à gesticuler ; il pointe son pouce par-dessus son épaule et hoche la tête de manière significative ; il n'est jamais plus heureux que lorsqu'il peut donner l'impression d'en savoir beaucoup plus qu'il ne veut dire.

Il se plaît à s'envelopper de mystère - à sourire fadement puis à retomber dans un air d'impénétrabilité - à froncer les sourcils sévèrement puis à prendre un air de douce innocence. Il a l'habitude de faire signe à quelqu'un dans un coin, et de faire une communication chuchotée comme s'il était votre ami particulier, comme s'il s'était pris à vous directement, il vous a vu, et était donc désireux de vous donner quelques informations que rien l'inciterait à divulguer à quelqu'un d'autre ; si vous êtes assez fou pour partager ses confidences, il vous lance très bientôt, quand d'autres sont là, un regard rusé, comme pour laisser entendre que vous et lui êtes de vieilles connaissances, et êtes dans le secret, ce que les autres ne connaissent pas .

Le fait est que son cœur est aussi trompeur que ses lèvres ; il ne peut pas être vrai en aucune condition. Si quelque chose de simple et ouvert lui venait à l'esprit, il l'éviterait instinctivement, car c'est en concevant le mal qu'il vit, qu'il se meut et qu'il a son être. Ses approches les plus amicales remplissent d'inquiétude un honnête homme, ses paroles d'affection ou d'admiration font frissonner son corps. Son visage est un masque ; quand il semble juste, vous soupçonnez la méchanceté ; quand ça a l'air méchant, et alors seulement, vous reconnaissez que c'est vrai.

Partout où il va, il fait du mal, il provoque des divisions ; il est le Iago de chaque pièce à laquelle il participe, le Judas de chaque société dont il est membre. Il parvient à semer le soupçon dans l'esprit des moins méfiants, et à porter atteinte au caractère des plus innocents. Quand il a créé la discorde entre amis, il est ravi. S'il les voit disposés à une réconciliation, il se présente en médiateur et prend soin d'exaspérer les différends, et de rendre la rupture irréparable.

Comme Edmond dans « Le roi Lear », il a le génie de mettre les hommes en désaccord et d'arranger ses complots de telle sorte que chacun croit entendre de ses propres oreilles et voir de ses propres yeux la preuve de la perfidie de l'autre. Mais, contrairement à Edmund, il fait le mal, non pour un bien particulier pour lui-même, mais pour le simple plaisir d'être un agent du mal.

C'est ce genre d'homme qui est la peste du commerce. Il introduit des pratiques malhonnêtes dans chaque entreprise qu'il touche. Il se fait un principe qu'en vendant vous devez imposer au client, profiter de son ignorance ou de son préjugé ou de sa faiblesse, et cacher tout ce qui pourrait l'incliner à reculer ; lors de l'achat, vous devez utiliser toute fraude, panique ou fausse déclaration qui pourrait inciter le vendeur à baisser le prix. Lorsqu'il est dans une entreprise depuis un certain temps, toute l'entreprise est entachée, il y a de la boue sur tout ; l'atmosphère même est fétide.

C'est ce genre d'homme qui est le fléau de tous les cercles sociaux. En sa présence, toute simplicité et innocence, toute charité, tolérance et compassion semblent s'évanouir. Si vous êtes vrai et franc, il parvient à vous rendre ridicule ; sous son mauvais sort, vous semblez un simplet. Tous les rires sympathiques, il se transforme en sourires sardoniques et en ricanements ; toutes les expressions bienveillantes qu'il transforme en compliments creux qui ne sont pas dépourvus d'un venin caché. Il est souvent très spirituel, la charpie s'accroche comme un acide à tout ce qui est bon et pur ; sa langue logera un germe de putrescence dans tout ce qu'elle touchera.

C'est ce genre d'homme qui est le levain de l'hypocrisie et de la méchanceté dans l'Église chrétienne ; il intrigue et cabale. Il dresse le peuple contre le ministre et incite le ministre à soupçonner son peuple. Il entreprend un travail religieux, parce que c'est à ce titre qu'il peut faire le plus de mal. Il n'est jamais plus heureux que lorsqu'il peut se poser en champion de l'orthodoxie, car alors il semble être abrité et approuvé par la bannière qu'il défend.

"C'est pourquoi sa calamité viendra soudainement." C'est parce que le caractère est si incurablement bas, si saturé de mensonges et d'insincérités, qu'il ne peut y avoir aucune gradation ou tempérament dans sa punition. Celui qui est moins mauvais peut être prouvé et testé avec de légers troubles, si possible il peut être poussé à l'amendement. Mais cette personne totalement sans valeur n'est pas du tout affectée par les petites épreuves, les disciplines expérimentales de la vie.

Il ne peut pas être châtié comme un fils ; il ne peut être brisé que comme un vase dans lequel il y a un défaut intrinsèque ; ou comme un bâtiment, qui a la peste dans son mortier et son plâtre.

On nous dit qu'en Sierra Leone, les fourmis blanches occupent parfois une maison et se frayent un chemin dans toutes les boiseries, jusqu'à ce que chaque article de la maison soit creux, de sorte qu'il s'effondre en poussière dès qu'il est touché. C'est ainsi avec ce caractère trompeur, si alvéolé et rongé, que bien qu'il puisse conserver pendant des années son apparence plausible dans le monde, peu de gens soupçonnent même l'étendue de la décadence intérieure, la fin viendra soudainement ; il y aura un seul contact du doigt de Dieu, et toute la chose mal compactée et dévorée par les vers s'effondrera en bois d'allumette : « Il sera brisé, et cela sans remède.

Mais tandis que nous regardons ainsi cette âme sans valeur rattrapée par une calamité inévitable, nous nous rappelons que non seulement nos yeux sont fixés sur lui, mais que le Seigneur le voit aussi. Et à ce veilleur calme et saint de la pauvre créature pécheresse, il y a six choses qui semblent particulièrement odieuses - sept qui sont une abomination de son âme. Proverbes 6:16 N'y a-t-il pas une sorte de réconfort dans la pensée que le Seigneur regarde et connaît toute l'histoire de cette vie misérable, ne nous laissant pas le soin de condamner, mais prenant sur lui l'entière responsabilité ? Il sait s'il y a une raison dans la nature à ces mauvais cœurs ; Il sait aussi quel pouvoir extérieur à la nature peut les changer et les racheter.

Mais à présent nous voulons seulement marquer et considérer ces sept choses qui sont abominables à Dieu, les sept traits saillants du caractère qui vient d'être représenté. Nous semblons avoir besoin d'une certaine accélération spirituelle, afin que nous puissions observer ces choses odieuses non seulement avec notre propre répugnance naturelle, mais avec quelque chose de la sainte haine et du dégoût intérieur qu'elles produisent dans l'esprit divin.

1. Yeux hautains. "Il y a une génération, Oh que leurs yeux sont hauts ! Et leurs paupières sont levées." Et à cette génération combien d'entre nous appartenons-nous, et quelle admiration secrète chérissons-nous pour elle, même lorsque nous pouvons honnêtement nier toute relation de sang ! Cet air hautain du grand noble ; ce sentiment de supériorité intrinsèque ; cette grâce de manière qui vient du sentiment qu'aucune comparaison ne peut être établie entre le grand homme et ses inférieurs ; cette façon d'arpenter la terre entière comme s'il s'agissait de son domaine privé ; ou cette suprême satisfaction de son domaine privé comme s'il s'agissait de la terre entière ! Cet orgueil élevé, quand ses dents sont tirées de sorte qu'il ne puisse pas blesser matériellement le reste de l'humanité, est un sujet de gaieté pour nous ; mais pour le Seigneur ce n'est pas, c'est odieux et abominable ; il est au rang des vices grossiers et des pires péchés ; c'est le crime principal de Satan.

2. Une langue menteuse, bien qu'elle « ne soit que pour un instant ». Proverbes 12:19 C'est le signe certain de la haine intense de Dieu contre les mensonges qu'ils reculent sur la tête du menteur, et sont les signes avant-coureurs d'une destruction certaine. Nous n'aimons pas les mensonges à cause de leurs inconvénients sociaux, et lorsqu'ils servent une certaine convenance sociale, nous sommes de connivence avec eux et les approuvons.

Mais Dieu déteste la langue mensongère, quel que soit l'avantage apparent qui en découle. Si nous mentons pour un gain personnel, il le déteste. Si nous mentons par simple faiblesse, il le déteste. Si nous mentons au nom de la religion, et à la manière du jésuite, pour le bien des hommes et le salut des âmes, il n'en déteste pas moins. L'abomination ne consiste pas dans le motif du mensonge, mais dans le mensonge lui-même.

3. Des mains qui ont versé le sang innocent. Ils lui sont si odieux qu'il n'a pas pu laisser David, son serviteur choisi, lui construire une maison parce que cette accusation pourrait être portée contre le grand roi. Le soldat sur le champ de bataille taillant l'homme qui est innocent, et l'homme qui, par insouciance ou avidité, porte jusqu'à la mort les pauvres, qui dépendent de lui, et l'homme qui, dans la passion, se lève et tue son mon ami, -ceux-ci sont très odieux au Seigneur.

Là, au début de l'histoire du monde, dans le sang du juste Abel criant au Seigneur, et dans la marque placée sur le front coupable de Caïn, le cœur de Dieu a été clairement et finalement montré. Il n'a pas changé. Il ne verse pas lui-même le sang innocent ; Il ne peut pas s'éloigner de ceux qui l'ont versé.

4. Le cœur ingénieux lui est également odieux, même là où le courage ou l'opportunité échouent à réaliser le dispositif. Il y a tellement plus de meurtres dans le monde que nous n'en voyons, tant d'actes cruels et méchants retenus par la police ou par un sentiment public dominant, qui pourtant sont profondément ancrés dans l'imagination méchante de nos cœurs et sont abominables à Dieu, que nous pouvons être reconnaissants si nous ne voyons pas comme il voit, et nous pouvons nous émerveiller de la tolérance de sa compassion.

5. Des pieds rapides à courir vers le mal. Les pieds apathiques dans les voies du service fraternel ou de la sainte adoration, mais rapides, scintillants d'ardeur ardente, lorsqu'il y a un mal quelconque envers, sont marqués par Dieu et haïs.

6. Et un faux témoignage lui est abominable, l'empoisonneur de toute vie sociale, le destructeur de toute justice entre l'homme et l'homme. À maintes reprises, dans ce livre, la censure est prononcée contre ce crime impardonnable.

7. Enfin, comme la bénédiction du ciel descend sur le pacificateur, ainsi la haine de Dieu assaille l'homme qui sème la discorde parmi les frères.

Tel est le caractère que Dieu abhorre, le caractère qui se lie avec des cordes de punition et tombe en ruine irrémédiable. Et puis, après cette dissertation sur quelques-uns des vices qui détruisent la vie individuelle et perturbent la société, notre auteur revient sur ce vice piège qui est d'autant plus destructeur qu'il se présente sous le couvert, non de la haine, mais de l'amour. Ces autres vices, après tout, portent leur mal sur leur visage, mais celui-ci est voilé et enchanté de mille sophismes possibles ; elle plaide les instincts de la nature, les fascinations de la beauté, les défauts de l'état social actuel, et avance même les augustes préceptes de la science.

Sûrement d'une manière où un tel danger se cache, nous avons besoin d'un commandement qui brillera comme une lampe, une loi qui sera elle-même une lumière ( Proverbes 6:23 ).